Позже они уединились в "гроте": из гипса в углу бассейна была сделана пещера, на потолке которой горели миниатюрные лампочки, а снаружи свисали лианы. Внутри неё, под водой, была такая лавка, из которой также были потоки воды. Но это место казалось немного волшебным, так как там почти никого не было. Выход закрывал поток воды, казавшийся изнутри могучим водопадом. Там они просидели довольно долго, пока не поняли, что уже никого в бассейне нет. Это была прекрасная возможность, и они ещё какое-то время плавали в нём совершенно одни. Сотрудники комплекса уже намекали, что им пора бы уходить, но паре было всё равно. Незадолго до закрытия они вышли из воды и, закутавшись в полотенца, пошли в сторону раздевалок. Когда они вышли на улицу, было очень темно и прохладно.
В апартаментах они недолго готовили простой ужин, а затем сели на диван. Эрвин и Селия смотрели фильм на ноутбуке, стоявшем на столе, и только спустя полтора часа легли спать. До этого парень мыл посуду, а девушка уединилась в душе, и только потом, удостоверившись, что Селия уже скоро заснёт, он покинул её комнату.
Встали рано. На улице так мело, что дальше ста метров ничего не было видно. Эрвин почти сразу пошёл перетаскивать лыжи в машину, а Селия пока что собирала сумки и готовила лёгкий завтрак. Уже через час они оставили свои ключи на стойке регистрации и сели в машину. Ту совсем не занесло снегом, благо парковка была умно сделана, но прогревать её пришлось долго. Буря немного утихла, и "Каравелла" медленно двинулась в тонкий коридор, который вёл на улицу. Фары выхватывали силуэты людей, коих было немного, и других машин, а также фонарей и ограждения на мосту, покрытых толстым слоем снега. Они довольно быстро выехали из города, и теперь мчались по трассе, ведущей к большому платному автобану.
–А давай заедем кое-куда?
–Зачем? – Селия выглядела совсем безразличной.
Она просто смотрела в окно, пытаясь что-то скрыть.
–Мы можем не успеть подготовиться к урокам. Ты же не хочешь, чтобы я сидела до позднего часа над учебником?
–Успеем мы всё. Это того стоит.
–Тебе легко говорить – ты даже когда надо учить всё равно ляжешь раньше, а я так не могу. Ладно… Но это плохая идея.
Они покинули долину, а дорога до Инсбрука заняла почти час. На трассе они свернули в сторону, проехали по большой эстакаде и оказались в городе. Все дома были украшены, на улицах висели гирлянды из лампочек. От такой рождественской атмосферы было тепло и приятно. Машина закатилась на подземную парковку, где парень недолго её парковал в одно укромное место. Талон остался лежать под ветровым стеклом, так как автомат был совсем рядом.
–Плохая идея.
Они вышли на улицу, вдохнув прохладный воздух. Вокруг почти не было людей, небо покрывали тучи, но снег не шёл. Парень повёл её в сторону какого-то большого и величественного дома. Они оказались на площади, на которой устроили рождественскую ярмарку, а над их головами был он… Балкон с золотой крышей – местная достопримечательность. Но они пошли чуть дальше, и Эрвин открыл дверь ресторана перед девушкой.
–Плохая идея.
Они сели на диван, так как внутри почти никого не было. Также висела тишина, приятный запах выпечки и горячего вина, а вокруг были панели из дерева и уютные кресла. Атмосфера ресторана казалась домашней и чарующей. Тут у Селии глаза повеселели, и она даже позволила взять себя под руку, пока они шли к столику.
Спустя минут 10, которые они провели за диалогом (Эрвин рассказывал о городе, об истории дома с золотой крышей и императорах, а девушка с интересом слушала), перед ними появились две чашки с горячим и вкусно пахнущим чаем, а также венский штрудель и кайзершмаррн. Селия с аппетитом уплетала императорский десерт, изредка забирая кусочки штруделя у парня. Пока они ели, на улице пошёл снег. Внезапно Эрвин встал, завернулся в куртку и сказал, что ненадолго отойдёт.
Он вернулся уже через пять минут, скрывая свою радость. Девушка не злилась, но апатичное состояние к ней вернулось. Они вместе уже через минуту вышли на улицу, где крупные хлопья снега падали с серо-голубого неба. Было чуть больше 11 утра, так что они всё успевали. Пара прошла чуть вдоль набережной, где Селия ненароком вспомнила тот самый момент…
А затем, спустились под землю. Прогрев мотор и оплатив парковку, парень передёрнул рычаг и минивэн плавно тронулся. Пока они выезжали из города, между ними повисла тишина. Не та, которую надо избегать, а та, которая сближает и создаёт магическую атмосферу.
Уже на трассе они говорили. В основном о том, как бы было тяжело без прав и машины, а также о Зёльдене, в который девушка уже хотела вернуться. Но тут позвонил отец парня. Он мягко намекнул, что в их родном городе могут появиться пробки, которые тот не переносил, так что им стоило бы поспешить. Эрвин без страха и упрёка сбросил его вызов, предварительно сказав, что ускориться, но не будет нарушать. Было разрешено 130, а микроавтобус нёсся со скоростью 140 километров в час. Уже скоро исчезли такие высокие горы, обступающие дорогу, а также сама Австрия осталась позади. Вскоре появился указатель об отсутствии ограничения скорости, и тут дизельный мотор взревел, а стрелка спидометра легла за отметку 150. Они менее чем за час домчались до Грабенштадта, а там уже неспеша доехали до кампуса. У их дома уже стоял отец Эрвина.
Они очень быстро разгрузились, обменялись парой слов, и отец сразу же прыгнул в кабину и исчез.
Вскоре должна была начаться зачётная неделя, а там и первые экзамены. Селия и Эрвин немного изменили свой распорядок дня, и когда девушка ложилась спать, парень вставал. Как бы это парадоксально не звучало, хотя почти во всех домах студгородка горел свет в окнах.
У парня с девушкой были разные подходы к использованию времени, и тем более их вынуждали так им распоряжаться, ведь оба, может это и было глупо, не хотели терять свободное время. Выходило так, что Эрвин ложился спать часов в 8, а то и в 7, а вставал почти в 2-3. В это же время Селия шла спать, а он садился за стол и начинал работать. Иногда он смотрел в окно, за которым некоторые голые ветки были покрыты снегом.
И вот в предпоследний учебный понедельник Эрвин в очередной раз помогал Грейс. Он нёс толстую пачку бумаг и тетрадей, а она вальяжно вышагивала рядом, закинув руки за голову. Внезапно она посмотрела на потолок и ударила парня по плечу, попутно смеясь.
–Что вы как ребёнок?
–Да у вас же первая сессия! Это надо будет отметить… На Рождество мне как раз не к кому идти....
–Нет.
–Ну ты и злюка!
–Поймите – в этот день утром у меня экзамен, а потом я хотел с Селией провести весь день.
–А… Ну тогда вперёд и с песней!
Конечно, это и звучало, и выглядело забавно, но поддержка от такого человека была согревающей и дававшей надежду на что-то светлое. В тот момент Эрвин в который раз подумал – Грейс очень похожа на Селию.
Будто бы это была отделённая светлая сторона девушки, которая прошла путь взросления и стала такой вот. Ламарр была мудрой, в этом никто не мог даже сомневаться, так же как в её силе, но при этом она оставалось живой и приземлённой, не лишённой слабостей и с разными увлечениями, активной позицией и любопытной, тянущейся к чему-то новому.
В сочетании с неземной красотой, уверенностью и человечностью, она казалось идеалом. Именно такие же черты видел парень в своей девушке, которая довольно часто с ним по этому поводу спорила. Хотя даже у Ламарр были и изъяны, если их можно было считать таковыми. Её безумные поиски любящего сердца были понятны парню, но при этом это иногда пугало.
Снега было много в этом году. Пока что мело каждый день, что казалось странным. В Германии было тепло, а сейчас… Это было похоже на зимнюю сказку.
–Будто горы спустились к нам… – сказала Селия как-то.
Но вот она сдала свои экзамены, а у Эрвина осталась химия. Теперь шла последняя неделя, и ритм жизни немного изменился. Эрвин всё также ложился рано, но вставал почти в 3 часа ночи, а Селия стала реже сидеть допоздна. Разве что в один вечер она засиделась за аниме, и закончила смотреть его только в два часа сорок минут. Девушка взглянула на часы и решила сходить тихо на кухню и попить воды. Открыв дверь, она увидела свет в его комнате. Подошла к двери и остановилась с пустым лицом.
Тут дверь тихо открылась и на неё взглянул Эрвин.
–Только встал?
–Только собираешься спать?
Они оба решили пойти на кухню, где, в итоге, просидели ещё почти час. Сначала просто решили попить чаю, а потом она достала мёд, а он решил позавтракать. За окном стояла непроглядная тьма, а они спокойно ели овсяные хлопья в горячем молоке с мёдом и запивали это чаем. Обсуждали аниме; у Селии была традиция перед Рождеством смотреть какие-то тайтлы в режиме марафона, а в этот раз там были некоторые сериалы, которые посоветовал Эрвин. За несколько часов она уже успела глянуть один сезон из двух и решила рассказать о своих впечатлениях.
Утром Эрвин тихо встал из-за стола, собрал учебники и тетради, собрался выйти, но перед этим тихо пошёл на кухню. Там он посмотрел на стол, затем немного поел и уже пошёл в универ. Пока он шёл к зданию, он думал о вчерашнем диалоге.
–Я же сегодня смогу прийти сюда перед парой по истории…
–Зачем?
–Ну… Одиноко есть в столовой, и тебе, наверное, тоже…
–А Ламарр? О ней подумал?
–Но…
Тяжелый вздох: у меня предчувствие, что так надо. Завтра поедим вместе – я такое приготовлю, прямо как папа учил.
–Он бы тобой гордился! – подумал парень.
В обед он неспешно пришёл в столовую и оглядел её. Как назло, почти все сидели парами, и только одна девушка махала ему рукой. Это была Грейс. Как всегда радостная, как всегда, с горой мяса на столе.
–Я тебе решила взять – ты же не против?
–Нет, но…
–Ничего не надо. Это же те самые блюда, которые делают лишь во время Рождества, а хватают их быстро – надо успеть было.
Он осмотрелся. Вокруг висели самые разные украшения, все в красно-зелёных цветах. Дух Рождества был повсюду. У них на столе были: гусь с красной капустой, айсбан, мюнхенские колбаски, розбратен, а также гратен и дрезденский штоллен. Этого всего могло бы хватить на 3 человека, но и преподаватель, и студент с удовольствием ели много, если это было мясо или что-то очень хорошо скомпонованное.
Наконец они подошли к заключительному этапу – осталась только булочка с изюмом из Дрездена; Эрвин ел её с горячим чаем, а Грейс запивала глинтвейном.
–Вот скажите мне, как думаете…
–Хм?
–Как-то Селия очень много размышляла о том, что может стать эгоистичной и подлой, так как все к ней так относятся… Что станет черствой и ни к кому не привязанной…
–А ты так уши распустил?
–Чего?!
–Знаешь, я отчасти понимаю её… Мне кажется, что у неё в какой-то степени две личности, она же изменчивый человек? Вот и пожалуйста – сегодня она может быть невинной и искренней, а завтра будет косить под крутую, познавшую жизнь и её тяготы, хотя она имеет право.
–Но какой будет она в конце…
–Трудно сказать. Всё зависит от того, как ты будешь держаться рядом и будет ли у неё поддержка…
–А позволит она мне…
–Не сомневайся. Надо просто подождать – она же только начала учиться, и ты тоже… Ещё успеете "расцвести"… Так, а теперь быстро на пару.
–Так она же у вас!
–Поэтому быстро пошли, а то мне выговор сделают…
Селия же встала в тот день в хорошем настроении – лучи солнца, одновременно морозного и тёплого, проникали сквозь шторы и падали ей на кровать, отчего становилось очень уютно. В воздухе не летали пылинки, всё было чистым и таким уже дорогим сердцу. Она всё ещё думала, ехать ли домой на праздники, или остаться тут… С Эрвином.
Девушка неспеша встала, после чего какое-то время провела в постели, посмотрев ещё пару серий и послушав музыку. Взяв книгу, она пошла вниз, а на кухне стояла невскрытая пачка какао для неё с рецептом и подробно расписанными шагами. Селия немного ухмыльнулась, умылась и пошла варить себе вкусный напиток. В холодильнике стояла бутылка свежего молока со стикером "Только для твоего какао"; девушка наконец могла сделать то, о чём совсем недавно только думала. После завтрака она пошла на улицу.
На ней была тёплая шапка, чёрные джинсы и бежевая куртка. Подошвы высоких ботинок скрипели по тонкому слою снега, а вскоре она уже брела по тропинке в то самое место, где они сидели ещё в октябре. Узкая долина с густым лесом, а над ней – великолепные Альпы. Не было слышно, как журчат ручейки, так как они все замёрзли, а весь лес был будто присыпан сахарной пудрой. Селия отошла в сторону, где был тот самый вяз и приложила к нему руку – будто пытаясь выцепить из прошлого что-то…
Вечером они оба уже были свободны, а по этому поводу устроили небольшой праздник. К ним завалилась Грейс, которая выпивала вместе с Селией и слушала их впечатления от первой сессии.
–Это ещё ладно… А вот я, когда была на первом курсе умудрилась попасть в историю…
Отпила вина.
–Так вот! Я тогда уже отстрелялась по всем предметам, осталось лишь сдать крайний, и я шла к кабинету препода; значит, я стою напротив двери, уже стучусь, как слышу грохот и дверь вышибают с огромной силой. Это были два старшекурсника, оба помощники препода, но характер у обоих был… Ну не очень спокойный. Они начали спорить о своих любимых героинях сериала, а потом слово за слово и… Самое забавное – оба были в Рейтинге, причём во второй десятке. Я же тогда только вступила и была где-то в конце. Ну, значит, вижу я этих обалдуев, слышу, как хрустят кости и рвутся их связки, ну и думаю- а почему бы не вступить к ним в бой?! Ну и врываюсь – со всей силы правой одного, а ногой по башке другому. Ну тут мы уже втроём летим по лестнице, а я раздаю им на орехи. Парни, похоже, не поняли сразу, что произошло, но получив бодрящий удар по виску, сразу оживились. Ну мы и дрались так, я даже забыла о своём зачёте…
–И сколько так было?
–Ой, Эрвин… Почти час мы так бились – ну я ещё была хиленькой, так что не вышло быстро… А в итоге я их уделала двумя своими коронными ударами, а потом увидела нашего профессора, такого тишайшего, который чуть не уронил свои бумаги от шока…
Ламарр долго и звонко смеялась, не забывая изредка выпивать вино. Только вот красное закончилось, и ей пришлось достать пиво. Тут её начало развозить – глаза слипались, а поддерживать диалог она не могла. В итоге преподаватель по истории Европы, один из лучших во всей Германии, боец, державший титул сильнейшей в университете до самого выпуска, просто отрубилась на диване. Эрвин и Селия посмотрели, подумали, а потом пошли мыть посуду и убираться. Через три часа она не встала, так что они её просто отнесли в маленькую комнату для гостей (даже такая была): одно окно, кровать, тумба и табуретка, а также моток верёвки. Тут они её и оставили. Спала она, на удивление тихо и спокойно.
Следующее утро было как раз Рождественским. 25 число – все улицы сияют, ровно так же, как лица людей. Эрвин встал раньше и пошёл готовить Селии завтрак. Но на запах пришла Ламарр, шатающаяся и злая.
–Чёрт, башка болит! Дай мне что-нибудь сжевать!
–Грейс, вы…
–А ну не перечь своему препода… Препа… А иди ты… – и ушла обратно спать.
На сковородке уже был готовый блин из воздушного и лёгкого теста, который был приготовлен на двоих. Это было то самое блюдо из австрийской кухни, а на столе уже стояли банки с яблочным и клюквенным джемом, а также вскипел чайник; разлив чай по кружкам, Эрвин продолжил следить за плитой. Сзади тихо кралась Селия, похожая на любопытную кошку. Она выглянула из-за угла и завороженно смотрела на парня, готовившего карамель.
Селия уже сидела за столом, абсолютно бесшумно прокравшись на кухню, как вдруг ей сказали:
–Доброе утро, а передай-ка, пожалуйста, тарелки.
–Ты меня когда заметил?
–Как только ты подкралась и посмотрела.
–Это наш завтрак?
–Ага. Нравится?
–Не знаю, но пока что…
Они неспешно ели, пытаясь прочувствовать все оттенки многогранного вкуса блюда, а также наслаждались разговором о том, как в их семьях праздновали Рождество. Селия должна была позвонить ближе к часу дня и поговорить с мамой, папой и братом, а также бабушкой. Поэтому они в 10 утра вышли их дома и направились к большому магазину – для праздничного ужина ничего ещё не было готово.
По пути Эрвин попросил постоять и его подождать, и исчез, а Селия смотрела по сторонам: её окружала дорога, снежное поле и несколько домов, украшенных к празднику. Всё словно было в этот день добрым и приветливым, будто радовалось. С неба светило солнце, которое уже начинало пригревать, а небо вернуло свой летний, насыщенно-голубой цвет. Тут она резко обернулась и увидела, что это была контора по аренде машин. Раздался звуковой сигнал авто.
Она обернулась и увидела Эрвина… За рулём. Это была немецкая ало-красная машина; универсал повышенной проходимости (то есть с пластиковым обвесом и полным приводом) с огромным багажником. Его прищуренные фары сразу понравились девушке, а серебристые линии, шедшие по верхним кромкам дверей, спадали к задним фарам, становясь их элементами. Автомобиль был словно устремлён вперёд, но при этом казался большим и внушительным, хотя некая лёгкость появлялась именно в движении. Эрвин открыл окно и пригласил девушку сесть.
–Это как? Откуда?
–Да у меня у одногруппника отец тут работает, вот я и договорился об аренде на студенческие каникулы.
–И до какого? И сколько…
–Цена не так важна, но мы может на ней ездить до 11 января!
–Ну хорошо…
Она села рядом с ним. Сразу в глаза бросилась немного другая посадка, не такая удобная, как в микроавтобусе, а также тоннель между ней и парнем- на нём располагался рычаг коробки, отделение для телефона и ручник. Разные детали интерьера напоминали застывшую лаву, которая приобрела великолепные формы. Эрвин сжимал руль, изредка поглядывая на хорошо читаемую панель приборов перед глазами, а Селия смотрела то вперёд, то на экран, который был прямо над туннелем.
Они подъехали к торговому центру, где припарковались. Эрвин вышел из машины, а Селия уже изучала багажник.
–Он не такой большой, но, поверь мне, влезет много.
–А что с мотором? Напоминает нашу, но чуть шустрее.
–Дизель на два литра, который выдаёт около 170 лошадей. На трассе она даст жару, но только вот полный привод…
–Но ведь мы может по снегу ехать?
–Резина позволяет. Но я взял также цепи – мало ли что. Так, что нам нужно купить?
–Вот список, смотри…
Они почти два часа провели в магазине, покупая нужные для ужина продукты, а также пару раз просто не могли сдержаться и дурачились. Вышли они из-за стеклянных дверей с хорошим настроением и полными пакетами, а на выходе наткнулись на своих друзей. Немного поболтав, они пошли к авто. Тут Селия снова обратила внимание, что красный цвет украшал эту машину, а также ей очень нравилась эмблема в виде круга с молнией в центре.
Багажник её поразил – такой длинный и удобный, что туда поместились все пакеты, а с помощью крючков те не должны были летать по пути. Эрвин уже завёл мотор, после чего вышел убрать снег со стекла, налетевший за время их пребывания в магазине. Селия прильнула к дефлекторам и грелась, а вскоре машина уже пришла в движение. Передачи переключались легко, а эластичный мотор позволял почти всегда ехать в диапазоне двух-двух с половиной тысяч оборотов в минуту.
Но вот они уже подъехали к своему дому, как увидели Ламарр, курившую с чашкой кофе на веранде. Та приветливо им помахала рукой. Руки Эрвина сжали с огромной силой руль, а зубы его заскрипели:
–Селия… Ты думаешь о том же, о чём и я?
–Так точно…
Грейс они быстро выгнали, но пожелав всего наилучшего, и Эрвин остался разбирать вещи, а Селия пошла звонить своей семье. Сам же парень написал им что-то утром и больше не обращал внимания.
Через два часа вышла Селия, но тогда ещё говорила с папой, и Эрвин выдал ей тарелку с картошкой и куриной котлетой, а затем забрал её. Теперь Селия была почти что в слезах.
–Что произошло?
Судя по глазам, парень был готов разорвать даже её родителей за такое отношение с его любимой девушкой. Была у него такая черта – ему было всё равно кто, но если он причинял Селии вред, парень уже без разбору желал и мог того самого отправить даже на тот свет.
За готовкой она рассказала. Был совершен очередной наезд. Зашли издали – что жаль, что им не помогают ёлку украшать, а потом…
–Почему ты решила там остаться?! Родная семья уже не имеет значения? Неужели познала вкус взрослой жизни?!
Эрвин пока молчал, только лишь слушал. Когда она снова почти разрыдалась, он обнял её. Так они и стояли напротив духовки, где готовился гусь. Они так стояли почти час, пока обоим не стало лучше. На улице начало темнеть, а еда уже была готова. Эрвин потянул её за собой, призывая выйти на улицу. Она пока что ничего не думала, но вскоре они оказались в городе.
Всё вокруг сияло, со стен на них смотрели пряничные домики и человечки из лампочек, а всюду чувствовался дух Рождества. Тут Селия начала медленно радоваться. Они поели жаренных каштанов, посмотрели на один из балконов, на котором собрались музыканты и играли разные гимны. Они пошли по улице, где была ярмарка и видели тогда самые разные блюда, людей и товары. В центре стояла большая ель, украшенная самыми разными игрушками и гирляндой. Около неё стояли дети и подростки, а также взрослые, которые вместе со священником, которые то же находился рядом, пели. Селия чуть приблизилась, оглянулась и то же запела. Эрвин пытался, но выходило не очень, хотя парень не сдавался, но всё время смотрел на девушку, которая уже сжала его руку.
Она была необычайно красивой – в волосах виднелись снежинки, в глазах отражались огни; Селия казалась абсолютно счастливой – от неё никто ничего не требовал, не ругал и не обвинял её, а девушка могла делать то, что хотела и как хотела. В тот момент весь мир, который она хотела познать, превратился в эту ель, эту песню и людей, среди которых она знала лишь пару, но всё равно… Было тепло и легко на душе, будто появились крылья, а песня разжигала пламя. До глубоких сумерек она так стояла с Эрвином и поражала людей своим красивым голосом.
Они пришли домой в начале 9, сразу сели за стол и принялись есть. На столе появлялись: гусь, имбирные пряники, картофельный салат, а ещё штрудель и глинтвейн. Последний сварил сам Эрвин, специально для девушки. Она оценила его по достоинству, сказав:
–Вот почаще бы такой… Он греет не только мои органы, но и душу, будто я совсем не одна.
–Но ты же не одна – посмотри себе на шею.
Тут она заметила то, что было на ней весь вечер – колье с сердцем и васильками, которое Эрвин незаметно повесил. А на столе появились две плитки дорогущего и вкусного шоколада, завёрнутые в подарочную упаковку.
–Это мне? – говорила она, почти что в слезах радости.
–Да. С Рождеством, Селия…
Она вскочила, и оба бросились друг к другу. Стояли на кухне и обнимались, будто их разлучили, но они смогли преодолеть горы, моря и равнины – всё, ради этой встречи. Спустя некоторое время она исчезла, а из комнаты пришла с ответным подарком, сильно краснея и пряча глаза. Это был свитер зелёно-красного цвета с оленями, а также пара перчаток чёрно-белого цвета. Такие же были у самой девушки, а у парня – шапка. Они снова обнялись, а потом… Парень с девушкой заметили над собой веточку омелы…
Утром следующего дня оба пошли в универ – ещё задолго до пьянки Грейс просила их прийти и помочь ей. Они оказались совсем одни во всём универе, а задача на сегодня была простой – убраться в аудитории, за что Грейс обещала их наградить. Она сидела за столом, при этом с трудом держа открытыми глаза, а парень с девушкой убирались.
–Грейс, как вы довели кабинет до такого состояния?
–Да чтоб тебя… – на большее она не была способна.
Селия, подметая пол, оказалась рядом и шепнула ему на ухо:
–А как её вообще пустили внутрь, от неё же перегаром несёт за километр…
В итоге аудитория сверкала, но ни у кого не возникали вопросы, почему же студенты таким занимаются.
В конце надо было отнести на крайний этаж несколько тяжеленых коробок. В них было какое-то оборудование, так что пришлось быть аккуратнее. В итоге Эрвин нёс две коробки, Селия – тоже, а Ламарр сидела внизу около ещё трёх – ей запретили к ним вообще прикасаться.
–Злюки вы! – думала она, как можно милее дуясь.
В итоге за час своего времени они успели сделать всё, а наградой было право воспользоваться столовой, когда там никто не работал и никто туда не ходил. Грейс сама решила сварить своим любимым студентам по чашке какао, а те пока что ждали её в кабинете, где витал лёгкий запах табака. Грейс плечом открыла дверь, чуть не снеся её с петель. Со смехом она плюхнулась в своё кресло перед столом, и они заговорили. От похмелья и следа не осталось.
–Грейс, а эти бумаги разве не надо было сдать на той неделе?
–Ой, чёрт…
Селия поставила преподавателя в тупик, а потом та поняла, какую ошибку совершила. Они сидели так довольно долго, а вскоре Грейс заявила, что вечером будет один стрим по новой игре, так что они все обязаны пораньше прибыть домой. Как оказалось, они с Селией смотрели одного и того же геймера, который им безумно нравился за свои реплики, а также хороший юмор. В итоге они прогнали Эрвина (-Лови ключи. Прогрей-ка мне машину и можете идти! – сказала Ламарр ему.)
Поэтому очень скоро Эрвин шёл в сторону парковки, где стояли только три машины- её "Мустанг", "Ягуар" ректора и технический фургон с эмблемой вуза на борту. Эрвин направился к кислотно-зелёному маслкару и открыл его. Оказавшись внутри, он с трудом дотянулся до гнезда зажигания и провернул ключ. Мотор взревел, стрелка тахометра оказалась на отметке чуть больше 1000, а парень включил обогрев переднего и заднего стёкол. Тонкий слой льда начал сходить, а вскоре он достал сзади щётку и вылез.
Он быстро смёл с капота, с крыши и багажника снег, аккуратно удалил из-под дворников лёд и комки, а также очистил фары. Казалось, что машина всё это время стояла в гараже, а только сейчас её выгнали. Также он заглянул в багажник, откуда извлёк большую канистру с зелёной жидкостью для стеклоомывателя. Открыв огромный капот, он сразу нашёл заливную горловину. Очень удобно было аккуратно открыть канистру прямо на капоте, а потом залить её. Когда уровень достиг почти что предела, он перестал наполнять бачок и завинтил крышку. Мотор, расположившийся перед ним, немного подрагивал, издавая великолепные звуки, будто с ним дышала вся история великого американского машиностроения. Смущала турбина, но её даже не было слышно.
Вскоре вышла Ламарр с его девушкой.
–Ого, ты меня удивил. Она обошла машину, а когда они оба оказались у багажника, куда парень убирал канистру, сказала ему на ухо:
–Я была недавно у озера Кимзе; свози туда Селию – ей понравится, да и тебе есть что посмотреть.
Они попрощались, а через час уже сидели в своих домах. Селия и Эрвин были на диване, с пледом у ног, а на экране телевизора уже показался её любимый геймер. Трансляция шла почти две часа, но это было восхитительно.
Тем временем, где-то вдали, на окраине небольшого соседнего города стоял покосившийся дом. От него веяло холодом и смертью, но выглядел он вполне нормально. Казалось, правда, что он сгорел, но это было не так – он был просто чёрным. Стёкла почти везде были разбиты, дверь с трудом висела на петлях, а в крыше зияли дыры. Там, на втором этаже, куда вела кривая и хлипкая лестница, горел свет в одной комнате. В ней была небольшая печка, на полу валялись книги, будто их бросили ещё несколько лет назад, а совершенно целое окно было занавешено фиолетовой шторой.
На старом кресле, из которого вылезала набивка, восседала она – Ирма. Она была в той же одежде, что и в универе ходила, но её волосы были более растрёпаны, а руки почернели от холода. Она смотрела на них, а потом на огонь, а затем обвела глазами всю комнату…
Под потолком покачивалась люстра со свечами, которые не горели, а под ней был старый и дырявый ковёр. У одного его угла сидела сама девушка, а в противоположном был стол с ещё одним креслом – на нём аккуратно были сложены книги и тетради, а также стояла лампа с красным плафоном, которая ярко светила на поверхность деревянного стола. Рядом был шкаф с одеждой (почти пустой) и книгами, а с другой стороны – кровать, у которой отвалилась одна ножка. Она была небрежно застелена, подушка почти сползла на пол, а одеяло уже давно стоило бы выбросить. Также рядом с этой комнатой была отличная ванная, в которой было всегда тепло и светло, а также кухня – только эти две комнаты были в постоянном порядке и чистоте, словом, в надлежащем виде. Тут Ирма ударила рукой по стене, да так что полетела с потолка штукатурка, и сказала:
–Селия… Я доберусь до тебя!
Шёпот её матери, полный ненависти и ужаса, причиной которого стала она… Петля на шее той самой женщины, носившей девочку под сердцем почти 9 месяцев, сбитое дыхание и паника отца… Следы крови на её шее и руках, но на руках была её кровь – кровь Ирмы, тогда ещё всего лишь двухлетней… Постоянные побои от неё, крики о сломанной жизни… 10 лет – крайняя книга в библиотеке их дома, прочитанная ею… На этот раз о патологической анатомии, так как это была работа отца… Холод, который скоро распространится на весь дом… Появление силы, которую она нашла случайно, и начало странных и жутких экспериментов по её развитию и владению…
За те каникулы они много куда ездили, но поездка на озеро и вправду вышла прекрасной. Снова они встали рано утром, на удивление по просьбе Селии, и скромно позавтракали. Селия пообещала собрать всё для поездки, а парень отправился греть машину. Точнее его практически выгнали. Он завёл её и стал очищать снег той щёткой, которая лежала у них в прихожей. В тот же миг, с неба перестали сыпаться хлопья, а солнце медленно начало появляться из-за горизонта. Его тёплые лучи уже достигали земли, и всё стало преображаться.
С машины были скинуты последние пласты снега, а в дверях уже стояла Селия с рюкзаками. Эрвин помог ей закинуть их назад, а когда девушка села внутрь, проверил дом и уже вскоре был рядом. Он плавно толкнул рычаг коробки, и машина откатилась назад, после чего аккуратно поползла по заснеженной дороге.
Они неспешно двигались по зимнему городу, который словно ещё спал, а вскоре мчались по узенькому шоссе, лежащему между холмами, на которых росли покрытые снегом деревья. Всё будто искрилось в этот день – Селия не могла оторваться от этой красоты. Вскоре показалось озеро.
Огромное, оно было третьим по размеру во всей Германии, и в данный момент лёд не сковывал его. Эрвин вскоре подъехал поближе, и они припарковались на окраине небольшого городка, прямо у воды. Селия сразу вышла и посмотрела на неё вблизи. Холодная и чистая вода её почему-то влекла, будто звала чарующим голосом.