Вернувшись домой я обнаружил отца в приподнятом настроении, накрывавший праздничный стол. Мама в это время вовсю болтала с гостями. Волосы ее были заплетены в косицу, а платье с яркой расцветкой выгодно подчеркивалопышность фигуры. Джиа выглядела счастливой и свежей.
Несмотря на отчужденность от людей, наша семья с радостью встречалась с соседями. Дородный мужчина Торк и его жена Лена. Если дорогие угощения в этом доме появляются на столе только в мой день рождения, то эти люди желанные гости в любой день.
Их единственная дочь еще в детском возрасте пошла гулять около леса и не вернулась. Попыток найти ее было немного. На момент исчезновения ребенка, растущая популяция диких животных подле города добралась и до этой части леса. Так что углубляться туда стало опасно. Не знаю, сколько времени должно пройти, чтобы полностью пережить предполагаемую смерть ребенка, но для этой семьи, время, видимо, уже прошло. Выглядели они хорошо, из их разговоров я понимал, что они хотят завести нового ребенка. Рад за них.
День стоял в полном разгаре, стол был собран и родители сделали все возможное, чтобы он ломился от еды: красная рыба; засахаренные цветы; приятного цвета, заваренный облепиховый чай в стеклянном графинчике; и сияющей звездой в центре стола стояла корзина с переливающимися фруктами с рынка. Благодаря широко раскрытым ставням дом наполнился солнечным светом.
–Ясон, любовь моя, светоч моей жизни. – Мама с излишней гордостью подняла бокал при этих словах и взглянула на меня.
Внимание всех за столом перевелось на меня и я почувствовал, как краснею. Мамины гости и сама Джия были уже слегка на хмеле. А отец не торопился, ему всегда хватало немного, чтобы опьянеть. Лавандовое вино стояло открытым и разлито по бокалам. Кухня наполнилась запахом цветов.
–Ты родился восемнадцать лет назад, и с тех пор не прошло ни единого дня, когда бы мы тебя не любили. Мы верим, что ты найдешь работу по сердцу и женишься на достойной женщине. – Мама встала на ноги с этими словами, и ее глаза наполнились слезами.
Торк, Лена и отец тоже встали с поднятыми бокалами. Справившись с подкатывающими чувствами я протянул бокал и сказал:
– Спасибо, мама. Я буду стараться и стану достойным человеком. – С этими словами я осушил бокал одним глотком и удивился, насколько вкусен был напиток. Отец похлопал меня по плечу и в этот момент я поднял взгляд и посмотрел на маму. В ее глазах я видел только любовь и легкую грусть. Мое сердце сжалось и я заставил себя вымученно улыбнуться.
После поздравлений наших друзей отец достал лиру и начал играть незатейливый мотив под фон разговоров соседей с мамой. В дом ворвалась вечерняя свежесть и чтобы не закрывать ставни , я достал из шкафчика плед и выдал каждому. Картина сделалась только уютней. Завернувшись в шерстяной плед, я взял бокал вина, и уселся рядом с тихонько тлеющим камином. Краем уха я стал прислушиваться к мелодии отца и потягивать вино. Тепло приятно окутало тело и я уселся поудобней, наблюдая за домашней картиной.
Лена встала из-за стола и направилась ко мне. Ее уверенная походка заставила меня немного нервничать. Блестящие волосы и ровная, слегка припудренная кожа говорили о старании хозяйки выглядеть хорошо. В отличии от Джии, Лена уделяла большое внимания внешности, но все равно сильно проигрывала в параметрах лица и гармоничности фигуры. У маминой подруги было лицо, которое можно назвать приятным, хоть и красавицей она не была. Усевшись рядом она сказала:
– Поздравляю, Ясон, – говорила она легко и в голосе не было ни намека на вино. – Знаешь, родители много стараются, чтобы дать своим детям возможность вырасти правильными людьми. Джиа и твой отец тоже идут по этому пути и надеятся, что ты будешь их опорой.
Я молча смотрел в огонь и не стал показывать, что озадачен. Чем именно, пока еще не понял.
– Мы с моим мужем тоже очень стараемся, – говоря это она положила ладонь себе на живот, и я почувствовал, как внутри меня все похолодело.
Помолчав минуту, она подняла глаза и я вздрогнул, увидев в них боль.
– Пусть Джиа и не говорит, но она хочет, чтобы ты занимался тем, что нравится. Чтобы у тебя была работа, которая всегда принесет тебе пропитание, – голос ее стал немного дрожать, она повернула лицо в сторону камина и стала разглядывать тлеющие головешки.
– Я знаю, мне повезло с родителями. Мама много работает, а отец освобождает мне время, чтобы я не торопился с выбором профессии. Я благодарен им за это, – заткнувшись, я стал рассматривать лицо Лены. Помялся немного и спросил: – Вы знаете, чем хотела заниматься Вика?
Наступило долгое молчание. На фоне слышался жаркий спор Торка и Джии на тему будущей невесты для меня. Отец не выдержал и расхохотался, когда Торк заявил, что моя избранница должна быть такой же опорой в семье, какой была и моя мать.
– Вика хотела стать лекарем, – Лена повернулась ко мне и добавила с болезненной полуулыбкой: – Каждый родитель хочет построить дом, в который ребенок может вернуться. Мы построили его, но возвращаться некому. И поэтому мы решили снова завести ребенка. Он никогда не заменит мне мою девочку, но я хотя бы буду знать, что моя жизнь прожита не зря. – На этих словах ее голос дрогнул и она тихо расплакалась, явно не замечая моего замешательства.
Время шло к закату, мама попрощалась с соседями, в четвертый раз за вечер поцеловала меня и с чувством выполненного долга уселась у камина, напевая мелодию. Я присоединился к отцу, который был занят уборкой стола. Не произнеся ни слова мы быстро управились. Отец, сославшись на плотное угощение, решил прилечь.