Музыка закончилась, танец завершился, зал взорвался аплодисментами. Но вдруг шум оваций прервал низкий мужской голос, пропущенный через колонки.
У края сцены стоял Артём с микрофоном в руках и смотрел на тебя. В упор. Не отрывая глаз. Он тяжело дышал и приготовился что-то сказать. Все зрители затаили дыхание, глядя то на него, то выискивая в зале, к кому же он обратиться.
– Крис, милая, ты слышишь меня? – по твоему телу пронеслась волна из мурашек, а сердце выбивало дверь наружу. – Я так рад тебя видеть, я… безумно скучал. Пожалуйста, не уходи. Дай мне возможность сказать тебе пару слов.
Если бы ты и хотела встать и уйти, то не смогла бы. Ноги были абсолютно ватными, а все тело вжалось в мягкое кресло.
– Ты… ты знаешь, что наше знакомство было не вполне удачным. Об отношениях я вообще молчу. Я вел себя, как самовлюбленный пацан, не понимая, что бок о бок со мной живет такая красивая, умная, такая настоящая и чувственная девушка. И поэтому я был безмерно счастлив, когда ты согласилась стать моей, моей малышкой.
В зале тихо зашептались, улыбаясь и поглядывая на тебя.
– Но потом я все разрушил. Я уничтожил твое доверие ко мне и веру в меня. Я вовлек тебя в обстоятельства, за которые мне ужасно стыдно, которые я бы хотел стереть из своей и, главное, из твоей жизни. Я знаю, что нет мне прощения, поэтому просить его не буду. Это было бы слишком нагло.
Ты почувствовала, как твое запястье сжала рука Юли. Она крепко держала тебя, глядя на младшего брата, а по ее раскрасневшейся щеке бежала слеза.
– Да, эта вся мерзость случилась. Это произошло. И есть в этом большой плюс: это все БЫЛО. Оно в прошлом. И сейчас я предлагаю тебе оставить его там и не оглядываться. Да, есть во мне и темные стороны, и я никуда их не запечатаю. Но никто не идеален, и любовь в том и заключается, чтобы принимать друг друга такими, какие мы есть, прощать наши проступки и поддерживать друг друга, несмотря ни на что.
«Что он сказал?..»
– Я люблю тебя, Крис. Слышишь? Люблю безумно, страстно, и не могу ничего с собой поделать. И хочу быть с тобой. Не из чувства вины, потому что обидел тебя, а потому что хочу быть с тобой счастливым. И если ты хоть несколько мгновений была со мной счастлива, дай мне возможность повторить это. Повторить это еще и еще, пока ты не остановишь меня. Потому что я останавливаться не хочу.
Артём положил микрофон, приблизился к тебе, пробираясь через наполненные людьми ряды, склонился над тобой и чуть слышно произнес:
– Крис, любимая, я спрошу у тебя еще раз: ты будешь моей малышкой?..
Глава 21.
Тонкое белое кружево… Нежный полупрозрачный фатин… Декоративные белые цветы, украшающие шёлковую ткань…
Твои пальцы аккуратно поправляли идеально огибающее фигуру платье, старательно разглаживая каждую складочку и застёгивая миниатюрные жемчужные пуговицы.
Длинные локоны волнами спадали на плечи, придавая образу нежность и красоту Афродиты. Последний штрих – изящный цветок в волосы – и всё, самая очаровательная невеста в мире готова.
– Невероятно красиво, – полушёпотом произнесла ты, глядя в зеркало.
У твоей подруги в глазах показались крохотные слезинки счастья.
– Стоп! Не вздумай плакать! Весь макияж потечёт! – суетливо вскрикнула ты и потянулась за маленьким спонжем на туалетном столике.
Ты аккуратно невесомыми движениями прикоснулась губкой к краешкам глаз и немножко подула.
– Это бесполезно, я всё равно на церемонии расплачусь, – заныла Юля.
– Конечно, расплачешься. Но ты хотя бы выйди к своему жениху в идеальном виде, – засмеялась ты, поправляя макияж подруги.
– Кристина, неужели сегодня я стану женой? – задала Юлия риторический вопрос, глядя на себя в большое зеркало.
– А что, ты до сих пор сомневаешься? Поздновато как-то…
– Нет! Я не сомневаюсь! Просто мне не верится, – ты впервые видела свою подругу такой сентиментальной.
Но сегодня ей можно, ведь она – невеста.
– Вы так давно с Женей вместе, что другого исхода ваших отношений я и представить не могла, – успокаивала ты подругу. – Какие вы молодцы, что не натворили глупостей и всё-таки нашли в себе силы помириться. Я бы не пережила, если бы было иначе.
Юля посмотрела на тебя и засмущалась. Наверняка вспомнила, как полгода назад после очередной попытки Евгения попросить прощения за то, что скрыл от любимой поступок её брата, она вспылила и выгнала парня из квартиры. А потом горько рыдала тебе в жилетку, сокрушаясь о своём глупом поступке, повторяя, как сильно любит Женю и какая она дура.
Как хорошо, что парень твоей подруги оказался настойчивым, и уже спустя неделю расставания стоял перед ней на одном колене, признаваясь в любви и предлагая свою руку и сердце.
И она согласилась. Иначе и быть не могло, ведь они так любят друг друга.
А затем потянулись долгие месяцы подготовки. Это же Юля, она мечтала о пышной красивой свадьбе, а жених не мог ей в этом отказать.
Подруга нежно обняла тебя:
– Спасибо тебе, Крис, что ты всегда была со мной! Я так тебя люблю! – снова чуть не зарыдала твоя подруга.
– Не переживай, всё будет хорошо. Я всё время буду рядом, – успокаивающе промолвила ты на ухо девушке.
– Всё, Крис, хватит меня окучивать, тебе ведь и самой ещё надо собраться. Подружка невесты должна выглядеть не менее сногсшибательно, чем сама невеста, – подмигнула тебе Юля.
– Ой, Кристиночка, ты еще не готова! – суетливо затараторила мама Юлии, вбежавшая в комнату. – Ничего, моя девочка, сейчас я тебе помогу.
Симпатичная миниатюрная женщина захлопотала вокруг тебя, помогая надеть платье и уложить волосы.
– Какие вы красивые, девчонки! – обнимала мама вас двоих, наслаждаясь вашим видом в зеркале.
– Давайте я вас сфотографирую вместе! – предложила ты и взяла в руки телефон.
– Давай с нами, Крис! – оживленно затараторила Юля.
– Не стоит, пусть это будет семейное фото, – уклонилась ты и сфотографировала невесту с ее мамой в обнимку.
– Ну как вы тут? Готовы? Церемония уже начнется через 10 минут! – вихрем вбежала высокая худощавая женщина со строгим каре. – Мама, подружка, по местам! Сейчас приведу папу!
Организатор свадьбы быстро всем раздала команды, а вы с мамой не осмелились ее ослушаться, переместившись из комнаты на площадку для церемонии.
В цветущей парковой зоне все было озарено теплым осенним солнцем. Романтичный антураж площадки, нежная цветочная арка, дорожка, усыпанная лепестками роз – все говорило лишь об одном: это будет прекрасный и счастливый день.
Воодушевленные гости в предвкушении трогательного зрелища уже расселись по садовым стульям и мило беседовали между собой. Ты провела маму Юли на первый ряд, а сама послушно стала возле арки в ожидании жениха и невесты.
Краем глаза ты заметила надвигающуюся мужскую фигуру с другой стороны арки. Ну вот, и дружок не заставил себя ждать. Он был одет в элегантный чёрный костюм с белоснежной рубашкой, а его волосы были уложены назад, что придавало его образу ещё больше торжественности.
А как иначе? Ведь сегодня его единственная сестра выходит замуж.
Артём окинул тебя волнительным взглядом и сдержанно улыбнулся уголками рта.
– Ты очень красивая, – неслышно промолвил парень, но ты смогла всё прочесть по его губам. Ты смущенно улыбнулась в ответ и отвела взгляд. Артём так откровенно рассматривал тебя, что это вводило тебя в краску.
Зазвучала музыка. Церемониймейстер начала действо. Спустя несколько минут возле арки появился Евгений. На его лице читалось невероятное волнение вперемешку с безумной радостью. Хотя само по себе слово «безумный» крайне не соответствует этому парню. Но только не сегодня.
И вот на площадку выходит она, в сопровождении своего гордого папы. Красивая и до чёртиков счастливая. Ты смотрела на Женю. У него в буквальном смысле отвисла челюсть при виде своей невесты. Таким ты его видела впервые. И, наверняка, в следующий раз увидишь, когда Юля будет выносить из роддома их первенца.
Артём улыбался во все 32 и светился от восторга. Он искренне радовался за свою любимую сестру, которая всегда ни смотря ни на что поддерживала своего младшего братишку.
Ты наблюдала за всем происходящим и в который раз убеждалась, что Григорьевы – превосходная семья, и тебе было очень радостно сегодня прикоснуться к их семейному счастью.
Церемония продолжилась, и уже спустя 15 минут, после взаимно сказанных заветных «да», Юля и Женя слились в романтичном супружеском поцелуе. И тут ты на мгновение вспомнила свой самый сладкий в жизни поцелуй.
Поцелуй, свидетелями которого стали все зрители университетского конкурса красоты. Твоё кроткое «да, я буду твоей малышкой» сквозь трогательные девичьи слёзы, а затем решительные настойчивые губы Артёма, захватившие всё твоё сознание и тело, погрузившие тебя в густой вишнёвый сироп, в котором тебе хотелось плавать бесконечно. Тонуть, хватать воздух и нырять снова, поглубже, до самого дна…
Вам аплодировал весь зал, громыхая звонкими овациями. «Наконец-то!» – кричала будущая Королева универа Карина во всю глотку, а, рядом сидящая Юля, не могла сдерживать слёз счастья.
Все гости повалили поздравлять новобрачных, а ты почувствовала, как кто-то потянул тебя за руку и быстро уволок за большую арку.
– Наконец-то я могу это сделать, с утра об этом мечтал, – прошептал тебе в губы Тёма, прижимая к своему мужскому телу твою изящную фигуру в нежном платье.
Ты улыбнулась и почувствовала мягкие страстные губы на своих устах. Артём целовал тебя так сладко, что тебе хотелось упасть от нахлынувших чувств. Хорошо, что он крепко обнимал тебя и помогал стоять на ногах. Ты нежно гладила его шею, а пальцы так и норовили залезть под тонкую рубашку.
– Ох, не дразни меня. Иначе я сейчас стану перед это аркой и при всех сделаю тебе предложение. Опять. Тут уже ты не отвертишься, – Артём хитро посмотрел на тебя, а ты смущённо опустила глаза.
– Тём, мы ведь уже говорили об этом…
– Да, но ты же знаешь, что я не отступлю, и моё предложение в силе. Рано или поздно ты всё равно станешь не только моей малышкой, но и моей женой, – голос Артёма стал серьезным и невероятно нежным.
– Знаю, – ты с улыбкой посмотрела на своего парня. – Но ведь у нас вся жизнь впереди, к чему торопиться? Давай начнем с того, что ты закончишь университет, а потом, может быть…
– Какое еще «может быть»?! Я тебе уже говорил, на следующий день после выпуска – свадьба! – возмущенно завопил Артём, а ты захохотала, повиснув на шее у любимого. – Ох и замучаешь ты меня, целых три года тебя ревновать к каждому столбу… Я же с ума сойду…
Артём приблизился к твоим губам и невесомо поцеловал тебя. Ты игриво улыбнулась:
– Не сойдешь. Я ведь только твоя малышка, – ты быстро чмокнула парня в губы. – Хватит прятаться, пойдем к гостям!
– Погоди, – Артём прижал тебя к себе и зашептал, чтобы слышала только ты. – Ты ведь знаешь, как сильно я люблю тебя?
– Да, – прошептала ты в ответ. – Я тоже безумно тебя люблю…
– И я никому тебя не отдам… – произнес Тёма.
– Да, я знаю, любимый… – отвечала ты.
Артём вздохнул и запустил свои пальцы в твои волосы, вызывая табун мурашек по всему податливому телу:
– Пообещай мне…
– Что?
– Пообещай, что скажешь мне да. Иначе я сойду с ума. Пообещай, что через три года, когда я закончу универ, стану твоей стеной, твоей защитой, твоей опорой…
– Ты уже для меня стал всем этим…
– Погоди. Пообещай мне, что через три года, когда я спрошу тебя «Малышка моя, станешь ли ты моей женой?», ты больше не будешь мучать меня и скажешь «да».
Ты заглянула в глаза Артёму и увидела в них весь свой мир, всю свою жизнь: вашу скромную уютную свадьбу, ваш красивый дом, ваших детей, внуков… Ваше счастье, ради которого ты оставила в прошлом все обиды и открыла свое сердце этому человеку. И тихо прошептала в ответ:
– Да, любимый, я обещаю…
Конец.