Прибежав на место, где собралась стая, блондин увидел тушку оленихи. Арчер, хромая на одну лапу, подошёл к добыче. Хильда Сартер и Винсант с Холли выглядели уставшими. Им тоже не сладко пришлось, но это стоило того. Арчеру предоставили сделать первый укус. Он подошёл к тушке и нагнул голову. В нескольких сантиметрах от мяса он зарычал и поднял взгляд вперёд.
Оглянувшись, Нилл увидел бесшумно подкравшуюся другую стаю псов. Их было не меньше пятнадцати. Они злобно рычали и лаяли, бросаясь на Хильду и Холли, будто пытались запугать. Их вожак – очень худой, но большой пёс, вздёрнул верх голову и, презрительно посмотрев на Арчера, сказал:
– Отдайте нам эту тушку.
– С какой это стати?! – крикнул Арчер и прыгнул вперёд загораживая собой всех и добычу.
Вожак улыбнулся, и из глубины стаи вышло двое собак в чьих зубах крутились, пытаясь выбраться, беспомощные щенки. Они жалостливо скулили и размахивали лапками в воздухе.
Уверенность на лицах стаи Арчера исчезла. Нилл не сразу понял почему их дух ослаб и, осмелев, решил выйти вперёд. Только Нилл хотел открыть пасть, как Арч преградил ему путь своей раненой лапой и заговорил сам.
– Отпустите щенков. Мы…уступим.
– Правильное решение, – оскалился вожак, и его псы тут же схватили тушу и оттащили поближе к себе. Альфа обернулся.
– Да. Чуть не забыл. Эта территория отныне принадлежит нам.
Сказав это, стая ушла с добычей.
В голове Нилла возникла куча вопросов, но какая-то странная мрачная атмосфера не дала ему высказаться.
Он не понимал ужаса всей ситуации, пока они не добрались до своего дома. Арчер первым делом бросился к вожаку. Стая побежала за ним. Нилл не мог протиснуться. Все ахнули.
– Как же так… – прошептала Хильда.
Когда Нилл наконец смог войти в сарай, он увидел вожака и ещё одну собаку, лежащими на полу. Из их ртов выходила пена и кровь. На полу стояла миска с собачьим кормом.
– Папа! Мама! – кричали щенки и пытались пройти между лапами стаи. Хильда и Сартер схватили обоих щенков и унесли подальше. Посмотрев на Арчера, Нилл впервые увидел как плачет собака.
4
Чем дальше стая уходила от своего старого места обитания, тем больше Нилл считал себя не человеком. Арчеру пришлось взять на себя роль вожака, и теперь он искал новое жильё для своей стаи. Они бежали очень долго, пока не нашли место, где можно было поохотиться. Возле свалок сидела куча голубей, иногда вороны слетались над чьими-то тушками – это и была их еда. Ниллу не сразу удалось поймать голубя, но всё же вскоре ему повезло поймать целую ворону. Она сильно укусила его за нос, но он смог её победить. Наконец после нескольких дней пути они нашли старый дом. Решив переждать ночь здесь, псы вошли в здание и, найдя большой зал, устроились на полу. Из мебели в доме остался старый дряхлый стол и стул без одной ножки. В доме было холодно, но, по крайней мере у них была крыша и ветер не дул со всех сторон.
Все собаки собрались в кучку, пытаясь, согреть друг друга. К Ниллу прилегла Хильда. Встретившись с ней взглядом, блондин смутился. Арчер это заметил и негромко рыкнул, после чего парень решил отсесть к Винсанту и получил одобрение вожака.
Согревшись, теплом друг друга, собаки заснули.
5
– Мам, я хочу собаку, – дёргая за рукав плаща вопил ребёнок.
– Ладно, Нилл, но ты уверен, что сможешь за ней ухаживать? – спросила рыжеволосая женщина присев на скамейку на детской площадке.
– Да! Мне же шесть! Я уже взрослый! – сказал мальчик и влез на высокую горку, встав в уверенную позу.
– Конечно взрослый, – улыбнулась женщина.
Её длинные волнистые рыжие волосы разлетались на ветру, покрываясь мелкими падающими с неба снежинками.
Мальчик что-то весело рассказывал, размахивая руками в воздухе, но женщина уже его не слышала. Её тело словно обдало сильным порывом ветра. Чувство тревоги подступило к горлу. Взгляд упал на вход в детскую площадку.
Там стоял с безумно выпученными глазами огромный ротвейлер. Пёс начал агрессивно рычать, и уже вот-вот собирался напасть.
– Нилл, – прошептала женщина, не отводя взгляда от собаки, – Залезь на горку и сиди там тихо.
Мальчик посмотрел туда, куда смотрит мама.
– Мам, мне страшно. – увидев рычащего пса сказал мальчик.
– Будь хорошим мальчиком, – тихо сказала женщина, медленно поднявшись с лавочки, и стала быстро осматривать площадку на наличие камня или палки.
– Мам…
– Быстро!
Найдя взглядом большой камень, что был в метре от неё, женщина, бросив быстрый взгляд на собаку, ринулась к единственному оружию. Пёс тронулся почти одновременно с ней.
Нилл, испугавшись, взобрался на горку по верёвочной лестнице и с ужасом смотрел, как собака одним прыжком повалила его маму на землю.
Женщина пыталась отбиться от собаки камнем, но та впивалась в её руку и лицо зубами.
Снег окрасился бардовой жидкостью. В зубах животного хрустели пальцы.
– МАМА!!!! МАМОЧКА!!! – кричал мальчик. Его руки и голос дрожали от страха. Собака обернулась на звук. Нилл тут же спрятался за деревянный мостик, и со всей силы сдерживал рукой рот. Мимо проходящие люди отпугнули собаку. Нилла нашли не сразу. Он закрыл лицо руками и пытался слиться с горкой. Открыв глаза, он увидел, как какие-то люди ходили вокруг тела его мамы. Мальчик спустился и хотел подбежать к ней, но люди не дали ему это сделать. Не дали увидеть её в последний раз.
6
Глаза коричневого пса распахнулись. Винсант дёргал во сне лапами, словно бежал, и бил ими в бок блондина, от чего он и проснулся. В коридоре из окна струился голубой свет. Из одной комнаты что-то переместилось на улицу. Нилл осторожно встал и последовал за силуэтом. Выйдя на улицу, он оглянулся и принюхался. Посторонних запахов он не улавливал. Ветер был слабым, но снег падал большими хлопьями и мешал видеть. Прямо перед лапами захрустел снег. Нил посмотрел на землю и увидел, как от его лап появляются следы. Он смотрел на них и не верил своим глазам. Следы росли к лесу и наконец тот, кому они принадлежали, стал видимым на половину. Прозрачная фигура рыжеволосой женщины обернулась на несколько секунд, а затем направилась в лес.
«Этого не может быть» – проносилось в голове. Нилл бежал по следам призрака, что кружил между деревьев и всё сильнее ускорялся. Свернув за большим деревом, Нилл почти ухватил женщину за платье, но она исчезла. Он топтался на месте оглядывался и принюхивался, но она просто исчезла, как и её следы.
Вдруг, уловив шуршание в кустах, парень подошёл ближе и мгновенно отстранился. Прямо на него шла большая мощная собака втрое больше него самого. Она злобно рычала и была вот-вот готова броситься на блондина и разорвать его. Нилла охватил неудержимый страх. Её тело оледенело, он не мог издать ни звука. Огромный пёс встал на задние лапы. Над ухом парня кто-то прошептал «не бойся». Тело, словно лёд на солнце, растаяло и кричневый пёс, оскалив зубы, бросился вперёд на противника, но тот развеялся, словно видение, и на его месте оказался человек. Мужчина с ружьём обернулся на рык. Парень успел спрятаться за деревом. Мужчина был не один. Нилл подумал, почему они охотятся ночью, но сам не заметил, как начало светать. Осторожно оборачиваясь, пёс побежал в сторону укрытия его стаи, чтобы сообщить о том, что им нужно срочно уходить, но было уже поздно. Блондин услышал несколько выстрелов, пока бежал. Он увидел, как из окна выпрыгивают Арчер и Винсант в чьих зубах болтались щенки. Хильда вышвырнула Холли в окно. Та больно упала на лапу и сильно повредила её, но хромая пыталась догнать Арчера и Винсанта. Нилл бросился к двери. Хильда лаяла и пыталась кусать за руку мужчину, что держал за холку Сартера, который уже был почти мёртв. Из его шеи и пасти сочилась кровь.
– Хильда! – крикнул Нилл, и бросился к ней на помощь. Один из мужиков ударил парня по голове ружьём. В его глазах на мгновение потемнело. Переборов потерю сознания, Нилл снова стал кусать людей нацеливших свои ружья на одну из членов его стаи. Один из мужчин свернул шею Сартеру, который и так захлёбывался собственной кровью. Хильда вонзила все свои зубы в руку того, кто убил её брата. Другой мужчина стрелял в неё, но не мог попасть.
– Смотри куда целишься, придурок! – крикнул один мужчина другому.
Нилл развернул Хильду к выходу и прыгнул на окно. Деревянные створки со крипом поднялись вверх. От остатков треснувшего стекла отвалились последние кусочки. Нилл оглянулся, чтобы убедиться, что Хильда последовала за ним, и прыгнул на улицу. Хильда запрыгнула за ним на стул, но от выстрела одного из мужиков стул покосился, и она едва смогла забраться на подоконник. Мужчина с раненой рукой пытался подстрелить бежевую собаку, но его рука дрожала и кровоточила всё сильнее. Хильда высунула мордочку из окна, и вытянула одну лапу, поставив её на внешнюю часть подоконника. Очередной выстрел заставил раму, с трудом поднятую Ниллом, упасть на худое тельце Хильды. Она взвыла от боли. Затем случился последний выстрел.
Нилл ошарашенно смотрел на тело собаки, что опустило голову и перестало двигаться. Он тихо позвал её, а затем позвал громче снова, но она не отозвалась. Мужчина медленно подошёл к окну. Бежевая лапа Хильды дёрнулась, и мужчина от страха снова сделал пару выстрелов, но тело итак уже было мертво.
Убедившись, что собака умерла, мужчина поднял окно и помог её телу упасть наружу. Нилл хотел подойти к ней, лапы сами направились вперёд, но мужчина заметил его за сугробом и нацелился на парня. Нилл посмотрел в дуло ружья и был готов получить пулю в лоб, однако она так и не вылетела.
Мужчина ругнулся и стал шарить в кармане в поисках пуль. Когда оружие было готово к новому выстрелу, Нилла уже не было.
Солнце вышло из-за облаков. Снег казалось, с каждым шагом становился всё мягче. Блондин бежал куда-то вперёд, пока не почуял запах своей стаи. Он быстро догнал их. Арчер мягко улыбнулся, увидев живого Нилла, однако в его глазах отражалась неописуемая тоска за тех, кому не удалось спастись.
– Мы отправляемся на восток. Ты с нами? – спросил вожак.
Нилл посмотрел назад. Арчер понимающе кивнул и оставил его одного. Нилл смотрел на уходящие силуэты псов. Затем его взор перевернулся, и он уже видел лишь голубое небо. Такое яркое, такое тёплое, что он невольно закрыл глаза.
7
Незнакомый лай заставил Нилла поднять свои тяжёлые веки. Прямо над его лицом склонялась собачка и с надеждой смотрела на него, словно видела в нём своё спасение.
– Перепил, пацан? – спросил мужчина тоже склонившись над блондином.
Он непонимающе посмотрел на человека и поднял лапу вверх. Вместо привычной уже собачьей конечности – Нилл увидел свою человеческую руку. Опять сон? Подумал он и поднялся.
Парень снова находился в своём теле.
Собачка всё лаяла, а Нилл рассматривал свои руки и ноги, словно видел их впервые в жизни. Его пакет с ноутбуком валялся на сугробе, который уже вот-вот растает.
Собачка бегала вокруг парня. Мужчине это надоело и он, со злости, резко схватил её за холку.
– А ты паршивка, сейчас догавкаешься! – произнёс мужчина. Нилл будто опомнившись, вырвал из рук мужика собачку. Тот удивлённо на него посмотрел.
– Я заберу её.
– На кой чёрт она тебе сдалась? Ударился головой что ли? – не понимал дед.
Нилл погладил бедное трясущееся животное, посмотрел в её невинные глаза, и впервые будучи человеком не испытывал при этом страха.
«Мыслями страх не победить, его могут победить только действия.» Клемент Стоун
***
– Люблю холод, – сказал с улыбкой Айзан лёжа на полу.
Ещё несколько минут назад было теплее, а теперь туман снова стал гуще и холоднее, словно состоял из тысячи маленьких ледяных иголок.
– Ну как? Вспомнила что-то ещё? – спросил зеленоволосый и сел в позу лотоса, одной рукой взявшись за своё оружие. Парень был готов уйти прямо сейчас, если девушка продолжит молчать, но к счастью для Селии, история натолкнула её на воспоминание.
Девушка кивнула. Айзан довольно улыбнулся одним уголком рта и отпустив рукоять своего оружия, поставил локти на колени, поддерживая подбородок руками. Его голова наклонилась чуть в бок, что делало его позу милой, однако, несмотря на такую, казалось бы, дружелюбную картинку, ощущения парень вызывал неоднозначные.
– Снег, – сказала девушка и остановилась. В этот момент её горло пересохло.
– И это всё? Ты вспомнила, что такое снег? – искренне удивился Айзан и его лицо выглядело по детски расстроенным.
– Нет. Я вспомнила другое, – смущённо ответила розоволосая.
Улыбка снова вернулась на лицо парня, и он вновь приготовился слушать.
– Когда мне было года три или четыре мы с мамой и папой возвращались домой. Была ночь. Несмотря на то, что была зима, на небе ярко светили звёзды. Вокруг постелилась темнота, и только чёрные деревья мелькали, пока мама везла меня на санках. Я держалась крепко, но меня на поворотах качало то в одну, то в другую сторону и вот… В какой-то момент я упала лицом в снег. Кажется, было не больно и не холодно. Я перевернулась на спину и посмотрела на тёмно-синее небо. Повернув голову, я увидела уходящих родителей, они даже ничего не заметили. Я смотрела, как они удаляются всё дальше, и представляла, что здесь и умру. Что меня найдёт плохой человек, что меня вот-вот не станет… По какой-то причине я не издала ни единого звука. Уже тогда я … была готова исчезнуть.
Губы Селии затряслись. Лицо Айзана давно стало серьёзным. Он видел, как медленно из глаз девушки появлялись тёплые капельки слёз.
– И что в итоге? Ты так и осталась там лежать? – спросил парень.
– Я точно не помню, но, кажется, отец заметил, что я упала, совершенно молча, подошёл ко мне и взял на руки. Посмотрел укоризненно и без слов, будто спросил: «Почему ты не сказала, что упала?»
Селия вытирала свои слёзы и не понимала почему не может остановить их.
– Детям часто говорят: "не кричать", "не шуметь". Наверное, ты боялась, что тебя поругают если будешь звать на помощь, – предположил Айзан. – В любом случае это воспоминание не то, чего я хотел.
Селия перестала плакать и замерла, услышав, как по кафелю скользнула секира. Медленно и нервно подняв голову, она увидела, что юноша о чём-то задумался, а оружие лежало само по себе.
Немного посидев в раздумьях, парень посмотрел на Селию своими чёрными дырами, которых она боялась, но ещё больше её пугало, когда в них загорались оранжевые огоньки.
– Надеюсь, после следующей истории ты сможешь вспомнить нечто более стоящее, – сказал он.
Девушка ещё раз протёрла холодные щёки и взяла в руки книгу. Туман снова стал менее холодным, а может быть она просто начинала привыкать к такой температуре, а если привыкает, возможно ли, что вскоре она превратится в одного из этих жутких монстров? Розоволосая помотала головой, чтобы отогнать навязчивые мысли и, перелистнув страницу, принялась читать новую историю.
Глава 4. Третья история
1
– Твои жалкие навыки не устоят перед мощью моей силы! – прорычал огромный мускулистый рогатый монстр и, подпрыгнув верх со своим молотом, ударил по земле, от чего его противник – мечник двадцать шестого ранга, вызвавший монстра на дуэль, сразу же потерял шестьдесят три процента своей жизни.
Мечник поднялся и, подобравшись ближе к сопернику, взмахнул своим мечом над его головой. Монстр поймал мечника своими рогами и швырнул о стену. Процент жизни его соперника упал на ноль, и зверь поднял вверх руку, крича, что это идеальная победа. Его рейтинг с двадцать восьмого повысился до двадцать шестого.
Зрители аплодировали и бросали рогатому цветы и различные подарки в виде амуниций, лекарств и тому подобное. Площадь для сражений горела зелёным, что означало окончание боя, но как только зверь решил уйти оттуда, площадь загорелась красным. На ринге появился ещё один соперник.
– О нет, я не хочу тратить своё время на новичков! Иди лучше задания выполняй, поищи целебную траву, отлови крольчат, – сказал рогатый монстр своему сопернику в плаще и рассмеялся. Публика поддержала его смехом.
Зверь положил свой молот на плечи и развернулся, чтобы уйти, но его противник скинул плащ, и все увидели, что это длинноволосая невероятно красивая девушка, в чьих руках лежала коса с прорезями в виде сердец. Ранг незнакомки находился всего лишь на шестом уровне.
– Эй, я не сражаюсь с девчонками! – крикнул ей монстр.
Девушка склонила голову на бок и улыбнулась. Монстр невольно улыбнулся ей в ответ, очарованный её красотой. С невероятной скоростью брюнетка подскочила к зверю, и исподнизу нанесла удар косой, разрезав ему горло. Монстр отшатнулся от соперницы, но тут же получил новые порезы на руках и ногах. Соперница кружилась вокруг него, оставляя новые и новые раны, а зверь даже не мог уловить её взглядом. Его жизненная сила, стремительно скатываясь к нулю. Когда у мужчины осталось три процента жизни, он обессиленно упал. Брюнетка лебединой походкой подошла к рогатому существу.
– Я люблю тебя! – сказала девушка. Эта фраза прозвучала двояко. Словно под словом «люблю», звучало другое смежное по звучанию слово «убью». После этой фразы она нанесла последний удар.
От оружия незнакомки исходили красивые искрящиеся малиновые сердечки. Ошеломлённые зрители живо зааплодировали неизвестному игроку.
Девушка подняла голову вверх и увидела, что её ранг повысился на двадцать единиц. Её рейтинг стремительно рос с каждой новой победой. И вскоре ей удалось попасть в топ сто популярных и сильных игроков.
Восхищённые лица других игроков и их любовь – стали верным оружием Шамирам по кличке «Тёмный купидон».
Вскоре слух о ней разлетелся дальше, чем она могла себе представить и в какой-то момент рейтинг девушки, стал расти до невероятных размеров, а после сокрушительной победы над Нагайной, Шамирам заняла её место.
Фанаты присылали девушке арты с её персонажем, создавали в честь неё сообщества и многие желали попасть на её бой или сходить вместе с ней на задание.
Звук сообщения в социальной сети отвлёк внимание брюнетки от игры и она, сняв очки виртуальной реальности, прочла одно из многих сообщений, которые ей присылали каждый день. Очередной фанат прислал ей красивое изображение её персонажа, и она поставила его на рабочий стол.
«Ты прекрасна! Я восхищаюсь тобой! Но хотел бы познакомиться с тобой в жизни» – написал один из фанатов.
Девушка провела рукой по коже персонажа на арте. Она была безупречной.
– Хотела бы я быть такой на самом деле.
2
– Да что за блин! – русоволосая девушка резко сняла с себя очки и то же самое сделала её подруга, что сидела рядом с ней на лавочке.
– Что случилось? – спросила блондинка.
– Я не могу пройти этот уровень одна! Как только я захожу в пещеру, этот дракон сразу же на меня бросается!
Другая девушка с волнистыми клубничного цвета волосами не сняла очки и продолжала играть, используя свой джойстик. Она выглядела очень спокойной и сосредоточенной.
– Хейл, как ты смогла его победить? – спросила её русоволосая.
Девушка помолчала несколько минут нажимая на кнопки джойстика, а затем медленно сняла очки попрощавшись с кем-то в игре.
– Я же просила меня не отвлекать пока я в игре, – сказала она ровным голосом.
– Ну… я просто… Ты не могла бы мне помочь?
– Зачем?
Вопрос Хейл поставил девушку в тупик.
– Я хочу поднять свой уровень и мой рейтинг…. Я уже на пятьдесят третьем месте! Если ты мне поможешь, то я…
– То ты что? Пятьдесят третье место? Ха! Даже если я тебе помогу, дальше ты пройти одна не сможешь, – сказала ей Хейл.
– Всего один разочек, чего тебе стоит? – стала упрашивать её девушка.
– Я не могу тратить своё время и ресурсы на помощь тебе, Дара. Я должна работать над своим рейтингом, если хочу догнать Принца, – сказала девушка и посмотрела в сторону мальчиков, что шли по парку школы. – Равиль уже почти достиг десятки лучших игроков. Я не хочу от него отставать.
– А расскажи ещё раз, как ты ходила на задание с Шамирам! – воскликнула блондинка.
– Я уже рассказывала, – раздражённо ответила Хейл. – Она совершенно обычная девчонка. Мы весело провели время, а теперь не мешай мне, Гри.
Принц в игре «Артель» – Равиль был популярным не только в игре, но и в своей школе. Он был очень добрым парнем и всегда был рад сходить с другими игроками на задания.
Парни подошли к девочкам, и все стали обсуждать как пойдут исследовать новые территории, которые откроют завтра вечером.
– Этот Чен меня так бесит. Я жду не дождусь, когда ты уже займёшь место короля Осару, – сказал парень в очках Равилю.
– Тебе ведь осталось для этого пройти ту пещеру волков и завалить Дилеона на ранге и всё. Корона твоя, – хлопнув по плечу, сказал Брук Равилю. – Если хочешь, чтобы тебе не было слишком скучно, я пойду с тобой в пещеры. Мне как раз нужно насобирать немного кристаллов для новой амуниции.
– Да, конечно, – улыбнувшись, ответил шатен.
– Когда ты получишь звание короля, я надеру зад Местэру из четырнадцатой школы. Я даю слово, – сказал Брук и засмеялся.
Равиль посмотрел в телефон. Какая-то фанатка принца Осару, выложила короткий видео ролик, где он одолевает главного боса тёмных замков. В комментариях писали, что парню давно пора бы получить новое звание, а другие, что он и звания принца не достоин. Палец Равиля дрогнул над кнопкой «режим полёта», но, передумав, он просто заблокировал телефон.
Учебный день уже был окончен. Все ученики собирались по домам.
– Так что? В семь встречаемся в игре, окей? – сказал красноволосый парень, накинув на плечо рюкзак. – Рави, я буду ждать тебя, где и всегда, ок? Без меня не начинай! – сказал ему Брук и принц, дружелюбно улыбнувшись, кивнул.
Мимо компании ребят прошла девушка. Её руки беспокойно сжимали ремни рюкзака. Она шла, опустив голову вниз, и чуть-чуть сгорбилась, что совсем её не красило.
– Эй, мышка! Не хочешь с нами в рейд? Будет весело, – предложила девушке Гри, – Она-то точно завалит кучу монстров в пещере волков!
– Проще сходить в рейд с «npc» чем с ней, – сказала Хейл и все, кроме принца, рассмеялись.
– Ты так сильна? Честно говоря, мне бы не помешала помощь, – почесав затылок, сказал Равиль, подойдя ближе к девушке. Она ошарашенно округлила глаза так, что шатен на мгновение подумал, что сказал что-то не то.
Ребята рассмеялись ещё сильнее.
– Ну ты даёшь, чувак, – вытирая слёзы сказал Брук.
– А что такого? – не понял Равиль и вопросительно посмотрел на друга.
Брюнетка уже собиралась уходить, но её окликнул принц.
– Эй! Если надумаешь пойти с нами, мы будем завтра в семь вечера возле моста Акидока. В Самсие откроют новые земли! – кричал он ей вслед, но девушка уже была далеко.
– Не утруждай себя, Рав, она не играет в «Артель» и вообще в игры, – пояснил ему его красноволосый друг.
– Правда, что ли? Совсем?– удивился принц, – А как её зовут?
– Хаю. Она из бедной семьи, – сказала Дара и ей, казалось, стало жаль девушку.
Равиль посмотрел в сторону, куда ушла брюнетка.
Придя домой, шатен нашёл свой старый игральный набор: очки и джойстик.
«Они не новые, но играть в них можно» – подумал он.
На следующий день, Хаю, нашла в своём шкафчике пакет с игровыми принадлежностями и записку «Надеюсь, тебе понравится. Это мои старые, так что не волнуйся»
Оказавшись дома, брюнетка бросила пакет на свою кровать и присела рядом. Точно такие же очки и джойстик лежали на её компьютерном столе, но от этого доброго поступка принца, внутри девушки начали зарождаться тёплые чувства.
3
«Артель». В назначенное время собралось много народа. Все ждут открытия новых земель. Врата закрыты на ключ. Окно над воротами гласит [Загрузка] время 17:00.
– Где же принц? Он никогда раньше не опаздывал! – волновалась Хейл. Её кошачьи уши подёргивались и поворачивались на звук.
– О, вот и он! – воскликнул Брук и помахал своему другу, что бежал к друзьям. – Ты чуть не опоздал, дружище!
– Я и сам испугался, – улыбнулся Равиль.
Осталось три минуты до получения доступа к закрытым вратам. Все игроки на взводе.
– Наконец, я соберу полный комплект доспех! – воскликнул какой-то персонаж.
– Надеюсь, я смогу найти как можно больше артефактов! – сказал другой.
Хейл открыла окна.
[Для подачи взноса на арену героев, вам необходимо собрать ещё сто двадцать семь тысяч монет] – сказал маленький помощник Хейл в виде летающего кота-робота.
– Эй, Хейл, смотри! – воскликнула Дара.
Все игроки поочерёдно обернулись. Впервые на открытие пришла Шамирам. Её редко кто видел, выполняющую задания, не говоря уже о таких мероприятиях, как открытие новых врат.
Вокруг неё сбежалась толпа фанатов. Девушка здоровалась со всеми и махала рукой.
– Эхехей! Привееет! – кричала ей Дара, но замолчала, как только увидела гневный взгляд Хейл.
Шамирам подпрыгнула вверх и, взмахнув своей косой и волосами, создала огромное сердце, рассыпавшееся на тысячи мелких искрящихся сердец, и подарила их своим фанатам. Они немного увеличили их способности к регенерации.
Рейтинг девушки возрос до двенадцати. Хейл быстро открыла свои окна и обнаружила, что опустилась на два места. Из-за Шамирам и ещё одной девушки блондинки.
– Чёрт! – воскликнула клубничноволосая.
– Хейл, а ты же знакома с Шамирам? – спросила Дара. – Может, позовёшь её с нами? Или я это сделаю? Эй! Тёмный купидон! – позвала брюнетку русоволосая.
Шамирам подошла к ребятам.
– Привет! Я твоя фанатка! Ты такая крутая! Хочу быть такой, как ты! – восторженно говорила Дара.– Ты же помнишь Хейл? Вы ходили вместе на задание.
Шамирам посмотрела на девушку-кошку, что покрывалась красной краской с ног до головы.
– Хм. Не припомню. Но в любом случае, буду рада составить вам компанию, – мило улыбнувшись, сказала девушка.
Брук и Принц усмехнулись и подруги Хейл тоже.
Шамирам и принц встретились взглядами. Принц выглядел почти так же, как и в жизни. Однако его каштановые волосы были немного длиннее, и одет он был в серебряные и голубые доспехи.
Начался обратный отсчёт.
– Новый мир… – с восхищением в глазах произнесла Шамирам.
Принц стоял рядом с девушкой, и когда она на него посмотрела, от её красоты парень смутился.
Ворота открылись, и все игроки стали мчаться внутрь.
– Изумительно… – прошептала Шамирам.
Высокие деревья со свисающими листьями, украшенными сияющими цветами создавали ощущение, что персонажи стали крошечными. Это подтвердилось, когда появились растения и цветы значительно выше роста игроков. Волшебные летающие и ползающие существа, светящиеся водопады…
Шамирам направилась в сторону большого дерева. Его кора выступала как ступени. Команда последовала за девушкой, потому что и принц решил пойти за ней. Забравшись на самый верх, они добрались до горного склона.
– Ну и зачем мы сюда припёрлись?! – крикнула Хейл, – мы будем тратить время на это? Здесь же ничего нет!
Шамирам не обращала внимания на возмущение и двигалась дальше к обрыву. Когда она достигла середины, земля задрожала, и перед ними возник огромный монстр, сделанный из камней и мха. Он был похож на медведя. Шамирам отскочила назад. Равиль и Брук двинулись вперёд. Принц бил монстра своим мечом. От зверя исходили в воздухе цифры, означающие мощность удара. Брук воткнул оба своих меча в землю и создал под зверем пропасть, заставив его на половину упасть в неё, а затем Хейл использовала свой кошачий крик, чтобы оглушить зверя и окончательно заставить его исчезнуть. Игроки получили за него некоторое количество монет.
– Ну наконец-то! – воскликнула Хейл, увидев, что ей осталось насобирать ещё шестьдесят тысяч монет и этого хватит, для того чтобы принять участие в битве на арене.
– А где Шамирам? – спросила Дара.
Брюнетка стояла на краю обрыва. В её руке горел огненный цветок, который защищал медведь. Она подбросила его в воздух, и он превратился в огненную птицу, став её личным питомцем.
– Что? Мы дрались с этим монстром ради того, чтобы она получила жар-птицу?! – возмутилась Хейл.
– Зато монет заработали, – успокаивал её принц.
– Эй, вы чувствуете это? Как будто что-то… Не пойму… – Брук оглядывался по сторонам пытаясь понять, что его тревожит.
– Да. Будто атмосфера поменялась, – согласила Хейл и спряталась за Дарой.
– Надо уходить отсюда! – воскликнула русоволосая.
Шамирам и Принц, будто чувствуя вибрации под ногами, шли к центру и столкнулись друг с другом, засмотревшись на землю.
– Извини, – сказал парень смутившись.
– Всё нормально, – ответила девушка и собиралась сделать шаг назад, как нечто заставило землю содрогнуться под ними.
Равиль удержал брюнетку за руку.
– Что это было? – спросил шатен, смотря на землю.
Не успели они сдвинуться с места, как толчок повторился снова, заставив всех повалиться на землю и под весом их тел, стремительно стали появляться чёрные полигоны. Вскоре они разрослись до дыры, в которую провалились игроки.
Ребята с криками очень быстро летели вниз, где внезапно что-то сверкнуло, и из земли выросли огромные и мягкие грибы, на которые все и приземлились.
– Это что? Скрытый уровень? – спросил Брук, слезая с гриба.
Игроки вышли из пещеры и увидели широкую, словно сделанную из голубого стекла, дорогу. Впереди сияли кристаллы.
Брук достал из своего рюкзака бинокль.
– Эй, там есть препятствия и очень много всяких штук. Кристаллы и кажись артефакты, – сказал красноволосый парень.
– Препятствия? Мы что будем бегать? Просто так?– спросила Дара.
Маленькие камушки подкатились к ногам.
Шамирам повернулась к пещере и подняла голову вверх, это сделал и принц.
– Бегать мы будем от него…. – прошептал Равиль.
Огромный пушистый белый паук сидел прямо на выступе над пещерой.
Хейл закричала и отошла подальше. Как только её нога коснулась линии старта, паук оттолкнулся от каменной дорожки и прыгнул вниз. Все незамедлительно побежали вперёд под рёв монстра и весёлую музыку.
Дорога была немного скользкой и узкой для такого количества игроков. Дара споткнулась и упала на Хейл. Брук остановился и, достав из-за спины арбалет, выпустил стрелу в паука, тот громко заревел. Принц помог девушкам подняться, и они отправились дальше.
Шамирам бежала впереди. Она размахивала своим оружием и собирала прекрасные сияющие кристаллы. Девушка оттолкнулась от плиты, что висела в воздухе, и пока она не разрушилась, достала своим оружием в прыжке до алмаза, что сиял ярче всех.
– Разработчики решили напомнить нам атмосферу игр, с которых мы начинали! – восторженно сказал Равиль, попутно разбив огромный сапфир своим мечом, сделав из одного множество камней.
Впереди их ждала тёмная пещера. Хейл поскользнулась и чуть снова не попалась в лапы огромного паука. Шамирам подлетела к девушке и нанесла удар косой по лапам монстра, а затем сравнялась с бегом кошко-девушки.
– Впереди нас ожидает тёмная пещера, – сказал Брук использовав свой бинокль.
– Наконец-то! Моя локация! – восторженно произнесла Хейл. – Кошки прекрасно видят в темноте! – произнесла она и прыгнула в пещеру.