Ко мне подошла мадам Кюри.
– Знала бы ты, от чего тебя спас директор. Какое наказание тебе грозило! – меня наказать хотели? Но это Тасмин напала на меня.
– Я знаю, но ты же видела, как они все вывернули. Она бедная, невинная овечка, а ты зло во плоти.
– Что они хотели со мной сделать?
– Послать тебя в тюрьму, в Пирсвел.
Это тюрьма была расположена на острове, на преступников надевали кандалы, запирающие их силу, и они просто сходили с ума от нерастраченной энергии.
Я шла к себе в комнату, когда меня окликнула Тасмин, на её правой руке красовался еребряный браслет.
– Ну, спасибо тебе, Миди. Из-за тебя я стала калекой.
– Я тут не причём, это твоя заслуга.
– Это ещё не конец. Ты, со временем, за все заплатишь. – угрожающе прошептала она.
Глава пятая
Я зашла в аудиторию, светлое помещение с высокими потолками и окнами в пол. Скамейки в виде полукруга, напоминали амфитеатр, рабочие места студентов возвышались одни над другими.
Мы с Кевином заняли предпоследнее место, за нами сел Алонзо и его драконья компания, Тасмин со своими ведьмами.
Мне стало не по себе, имея за спиной врага, но пересаживаться уже некуда, не было свободных мест.
В аудиторию зашёл профессор, которого я видела два дня назад. Он шёл, опираясь на трость с набалдашником в виде черепа, окинул аудиторию равнодушным взглядом. Все затихли.
– Доброе утро, абитуриенты. У вас три месяца испытательного срока, поэтому вам больше других курсов нужно усиленно трудиться, от вашего старания будет зависеть, станете ли вы полноправными студентами. Вас слишком много, и будет жёсткий отсев, – по моей коже, пополз мороз. С моими скудными магическими способностями я кандидат на вылет номер один.
– Я профессор Дэймон Ворд, у вас буду вести магисторию, также я веду спецы у ведьм и колдунов. Сегодня мы поговорим о нашей стране, о форме правления: абсолютная монархия. И о правящих сиренах, власть которых длилась тысяча триста семьдесят восемь лет. Это самое долгое правление за всю историю. Двенадцать лет назад произошло массовое убийство сирен. Как это произошло? – профессор кивнул, и позади меня заговорила Тасмин.
– На мой взгляд, очень грамотное свержение. Победить сирен не представлялось возможным, они владели четырьмя стихиями, противостоять им никто не мог. И тогда их фавориты драконы, верные нынешнему президенту, убили их ночью, – ненавижу историю, они говорят с такой радостью о смерти моих родных. – Операция была массовая. В то же время, великий Элифас победил Келлу, императрицу, правившую уже сто двадцать восемь лет.
– Как вы считаете, это принесло пользу стране? – спросил профессор.
– Несомненно, – ответил Алонзо.
– И какая же польза от этого? – не выдержала я.
– Мы, драконы, перестали пресмыкаться перед императрицей, перестали быть рабами, получили уважение.
– Императрица всегда лояльно относилась к драконам! Как и все сирены. Если вы помните, Алонзо, сирены всегда выбирали в фавориты драконов, они с них брали минимальную дань.
– А изобретения? – спросил он. – Всё, что создали драконы, присваивали монаршие, тот же магфон возьмите. Создали его драконы, а лицензия принадлежала сиренам. Я уже молчу о том, что творила ваша бабушка, Адалаида. Она надела на дракона ошейник-артефакт, который не позволял ему обернутся в человека. И он, как собачка, сидел на башне, охранял, отпугивал захватчиков.
– Это миф! – в гневе выкрикнула я.
– Как же миф! – возмутился Алонзо. – Одним из таких драконов был мой дедушка! И он так и не смог вернуться в человеческий облик до сих пор!
– Я очень сожалею о случившемся. Но ваш дед по крайней мере живой, а моей бабушки нет! Вы считаете, что это достойно настоящего мужчины, убить спящую женщину? Они же доверяли своим фаворитам?!
– Сирены околдовали их, и после того, как они исполнили свою миссию, ни один из фаворитов-драконов не прожил дольше трех лет, покончил жизнь самоубийством.
– Поделом им! Вы говорите, что Элифас -«великий» что он переживал только о благе страны?
– Да! – ответил Алонзо, вся аудитория переводила взгляд с меня на него, в том числе и профессор. Кевин толкал меня под столом коленом, но я уже не могла остановиться.
– Ха! Полная чушь! Ваш Элифас, – выплюнула его имя, – сам хотел стать императором, делал неприличное предложение моей маме, но она была верна памяти отца. Когда он понял, что не будет обладать мамой, как женщиной, он учинил это восстание! Его не волновала судьба страны! Только уязвленное мужское достоинство. Вы говорите, лучше стало? Смешно! Страна распалась, от некогда могущественной империи остались крохи! Огромные налоги в пятьдесят процентов, социальные программы не выполняются, сироты живут на улицах, появились бомжи. Скажите, на что уходят такие огромные налоги? Не знаете? – я повернулась и посмотрела в глаза Алонзо с ненавистью. – А я отвечу – в карман вашего "многоуважаемого президента!". По сути, вора и убийцы…
Я ещё много чего хотела сказать этим подслеповатым, прославляющим "великого освободителя," но посередине аудитории возникла голограмма директора Аманатидиса, его голос заставил меня вздрогнуть и обернуться.
– Мидэя! Быстро ко мне в кабинет, – собрала все учебники, спустилась по лестнице.
– Вот и первый кандидат на вылет, – услышала себе в спину голос Тасмин и мерзкий смех её подруг-ведьм.
Кабинет директора был на последнем этаже, в приёмной сидела секретарь. Она посмотрела на меня из-под оправы черных очков. На её пальце заметила кольцо с мордой оборотня.
– Мидэя Бишоп? – спросила она.
– Да.
– Проходите, директор ждёт вас.
Открыла тяжёлые деревянные двери, внутри за массивным деревянным столом сидел директор, перелистывал кадры аудитории на голограмме магфона.
– Садись. – он указал на красное кресло напротив стола.
Эдуард, кажется, забыл о моём существовании, продолжал рассматривать аудитории.
Я переключила свое внимание на шкаф за его спиной, заполненный всевозможными книгами, на люстру, висевшую на цепях.
– Скажи, Мидэя, что сейчас было, на лекции по магистории?
– Небольшой спор? – предположила я.
– Ты нелестно отзывалась о нашем президенте, приводила неподтвержденные данные.
– Это то, что я видела и слышала своими собственными ушами. Я высказала своё мнение. Разве у нас не демократия и свобода слова?
– Миди, тебе следует тщательнее подбирать слова. Ты всё это высказала его племяннику, и тебя слышал не только он, а ещё Тасмин. А она, как ты уже знаешь, под защитой Элифаса и непременно передаст твои слова матери, слухи дойдут до президента. И вряд ли это ему понравится.
– Я могу повторить всё, что сказала, ему лично, глядя в глаза.
– Ты представляешь, что тебе грозит?
– Моя жизнь, всегда висит на волоске, я уже к этому привыкла. Если это всё, о чём вы хотите поговорить, то позвольте, я вернусь к занятиям.
– Я прошу тебя, будь осторожней, постарайся воздержаться от оценки Элифаса, как личности. Он очень опасен.
– Хорошо, директор, постараюсь. Значит, я не отчислена?
– Нет, Миди. Я не могу отчислить студента, лишь за то, что он высказал свою точку зрения, схожую с моей.
– Вы тоже так думаете? – удивленно посмотрела на директора.
– Да. Но у меня хватает ума держать его при себе, – а у меня не хватило.
– Ну, извините. Просто они говорили о моей семье, и я не смогла промолчать.
– Я понимаю, ты еще очень молода и горяча, но будь сдержанней, что поделаешь, если твоя семья – часть истории. А теперь можешь идти.
Из кабинета директора я вышла задумчивая, прав директор, нужно быть осмотрительнее, не привлекать к себе внимание.
Урок по истории закончился, я спустилась в подвал, где были раздевалки. Следующая физкультура, нужно было переодеться.
Мой железный шкафчик, был самым первым. В раздевалке ещё никого не было, я разделась, осталась в одном белье, когда зашла Тасмин.
– Что, выгнал тебя директор? – улыбалась эта ведьма.
– Не мечтай, Тасмин. Я тут надолго.
– Ну, это мы ещё посмотрим. Будь уверена, твои слова, в адрес Элифаса дойдут до нужного человека.
– Жалуйся на здоровье. Я могу повторить их ему лично.
– Смотри, какая смелая! – или глупая.
– Я готова ответить за них. Тасмин, тебе общаться не с кем? Что ты ко мне пристала со своими разговорами? Твоя свита тебя не устраивает, как собеседники? Они с тобой поспорить не могут? Только поддакивают?
– Да, они мне только за этим и нужны.
– Сочувствую им. Плохо иметь в друзьях такую подругу.
Тасмин закатила глаза и ушла.
Я надела черные спортивные штаны, они облегали ноги, как вторая кожа, черный короткий топик с эмблемой ЭМА. Раньше, я не надевала такие откровенные вещи.
Сделала высокий хвост, вышла через черный вход во двор, где должен проходить урок.
Алонзо стоял в компании драконов, они смеялись. Он сделал огненный шар, и они перекидывали его друг другу.
Смотрела на него с завистью, у него есть стихия, он племянник известного человека, ему не грозит исключение.
Увидев меня, он перестал смеяться, его взгляд ласково смотрел на меня, потом опустился ниже, карие глаза вспыхнули, хотелось прикрыть голый живот. Огненный шар летел прямо в него.
– Aлонзо! – крикнула я, он успел увернуться в последний момент.
– Эй, брат, ты чего? – говорил ему друг.
– Я сейчас, на минуточку, – он подбежал ко мне.
– Как ты? Директор не сильно тебя ругал?
– Нет, всё в порядке.
– Миди, ты извини за то, что я говорил. Я не хотел тебя подставить.
– Всё в порядке. Мне жаль твоего дедушку. Где он сейчас?
– Живёт на своем острове. Как ты понимаешь, в дом ему не попасть, он там всё разрушит, да и в дверь не пройдёт. Ночует в пещере или под открытым небом. Я часто к нему летаю. Мы можем с ним общаться, только когда я превращаюсь в дракона.
– Извини, мне, правда, жаль.
– Миди… – он сделал шаг ко мне, я видела, он хочет меня поцеловать.
Тут я подлетела в воздух, меня кружил Фабио.
– Миди, ты такая…
– Какая? – улыбалась другу.
– Такая классная, – я рассмеялась.
– Фабио, голова кружится, поставь меня на землю.
– Ну, я пойду тогда. – Алонзо выглядел смущенным, грустно смотрел на меня.
– Хорошо. Ладно, увидимся.
– Что у тебя с драконом? – Фабио, скривясь, смотрел ему в спину.
– Ничего. Мы на магистории поспорили. Ты мне лучше скажи, что ты тут делаешь?
– Нам поставили совместные с вами занятия. Так что готовься, гонять тебя буду.
– Ой, напугал, я в нормальной физической форме.
– Ты просто не знаешь, каким требовательным может быть профессор Кроус.
– А где Кевин? – оглядывалась по сторонам, искала его в толпе студентов.
– Он бегает за очередной девчонкой.
К нам с компанией ведьм, шла Тасмин. Одна из них отделилась, обнималась с Кевином.
– Ого! А наш парень-то не промах. Уже и девчонку подцепил, – улыбаясь, переглядывались с Фабио. Кевин подошел к нам.
– Познакомьтесь, моя девушка, Лия, – обнял её. – А это Миди и Фабио.
– Привет, – протянув руку, рассматривала рыжую девчонку, с веснушками на носу, но они её нисколько не портили.
– Привет, – она смущенно улыбнулась и пожала мне руку. Застенчивая ведьма? Такое бывает? Тасмин фыркнула и позвала её к себе. Я услышала их разговор.
– Если ты будешь встречаться с этим блохастым, можешь даже не подходить к нам.
– Ну и ладно! – гордо заявила та. – Я не твоя рабыня, сама решаю, с кем общаться, а с кем нет.
А девушка-то не такая скромная, как оказалось.
– Ты не поняла? Ты выйдешь из нашего ковена и будешь сама по себе. Не будет твоей протекции, и по учебе не подтяну тебя.
Тасмин шантажом заставляла Лию дружить.
Не смогла сдержаться, я импонировала девушке, решившей идти против Тасмин.
– Пошли, Лия, – взяла ее за руку. – Я буду тебе подругой, а Тасмин разве что проклятием может располагать к себе людей.
– Ты в каждой дырке затычка? – спросила Тасмин, подошла близко ко мне. – Тебе везде свой нос засунуть нужно?
– Подруге моего друга нужна защита. Я не могу смотреть на то, как ты её унижаешь.
– Она первая ведьма в своём роду, должна быть благодарна, что я приняла её к себе.
– Благодарна?! – удивилась Лия. – За что? Мы каждый день должны напевать тебе дифирамбы: Тасмин красавица, великая ведьма, – с издёвкой произнесла она. – Всё, хватит! Из-за твоего несносного характера от тебя скоро отвернутся все твои почитатели, ты останешься одна, озлобишься ещё сильнее и будешь вариться в ненависти, как в котле. Мне жаль тебя, Тасмин. Всё, что у тебя есть, это не настоящее, пустышка.
Лия развернулась и сказала мне через плечо:
– Миди, пошли. Она не стоит твоего внимания.
Догнала смелую девчонку.
– Ну ты крута! – восторгалась ею. – Рада, если мы с тобой подружимся.
– Я тоже. Ты мне раньше нравилась, но я не смогла пойти против Тасмин. А сейчас, когда она не может наслать проклятие, осмелела.
– И правильно. Нельзя всю жизнь жить в страхе.
Кевин обнял Лию, прошептал, что гордиться ей. Фабио обнимал меня за плечи.
Кажется, наше трио расширилось до квартета. И это радует.
Пришел учитель Кроус, построил нас в шеренгу.
– Доброе утро, – обвел он нас долгим взглядом. – Хочу рассказать, что вас ждёт. Я требую от абитуриентов полной отдачи, хорошая физическая форма дает вам выносливость и магическую силу. Два раза в неделю у вас будут уроки. Сегодня разминка и кросс в десять километров, на следующем уроке вас ждёт фехтование. Зачёт по моему предмету так же важен, как и остальные.
После разминки, мы побежали, впереди всех бежала Тасмин, видимо, решила доказать, что она лучше всех.
Я не хотела уступать, бежала второй, рядом с Лией.
– Странно, – задумчиво произнесла она.
– Что?
– Алонзо не обгоняет нас, и он глаз с тебя не сводит, – обернулась, он и правда смотрел на меня, точнее на конкретную часть моего тела, пониже спины.
– Обгоняй, что ты плетешься за нами? – спросила его.
– Мне и тут хорошо, впереди нет таких шикарных видов, – вот наглец!
Мы бежали круг за кругом, и сил совсем не оставалось, ноги как ватные, дыхание спертое.
Добежав последний круг, растянулась на траве.
– Тасмин первая, Миди вторая, – объявил Кроус. – Алонзо, ты почему так плохо бежал?
– Мышцу потянул, профессор, – улыбнулся он.
Все студенты расходились, а я так и валялась на земле, не в силах пошевелится.
– Ты идешь на обед? – спросил Фабио.
– Какой обед?! Я дышу-то через раз, лучше пропущу.
– Я же говорил, что тебе тяжело будет.
– Да, да, – махнула ему рукой. – Иди уже, зануда.
Солнце пригревало, птички щебетали, двигаться совсем не хотелось.
– Может тебя отнести? – Алонзо лёг рядом, перевернулся на бок, подпер рукой голову.
– Нет, ещё чуть-чуть полежу и пойду, – лениво потянулась, разминая мышцы. – Ой!
– Что? – обеспокоенно спросил Алонзо.
– Ногу свело, – я нервно рассмеялась.
– Какую?
– Левую, – он снял с меня обувь, помассировал. Даже через одежду чувствовала его тепло.
– Здесь? – он продолжал мять, растирая её.
– Нет, выше, – он провел по ноге выше колена, смотрел на мою ногу, а когда наши глаза встретились, в лёгких пропал весь воздух, тонула в этом взгляде, что пронзал душу, во рту пересохло, облизала губы.
– Чёрт! Миди! – быстрый бросок и вот он уже на мне, целует, сжимает талию двумя руками.
Вот клялась себе, что у нас больше ничего не будет. Обещала, что никогда не отвечу на его поцелуи. Не сдержалась…
Меня как ураганом снес его натиск, требовательные губы, жаркие объятия. Такое ощущение, что я живу этими мгновениями, что это цель моей жизни, принадлежать этому парню. Дракону.
– Стоп! – отодвинула его от себя.
– Миди, не могу остановиться. Понимаешь? Давай забудем, кто мы, хоть на минуту. Мне жизненно необходимо тебя касаться, целовать. Я хочу, чтобы ты опять была моей девушкой. Я не вынесу, если ты будешь с этим Фабио.
– Дело в этом? Ты ревнуешь?
– И в этом тоже, я едва сдержался, чтобы не накинуться на него с кулаками. И винить могу только себя, ты ушла, а я отпустил.
– Алонзо, мы не можем быть вместе. Твой дядя… – вызывает во мне такую ненависть. – И ты не ревнуй, Фабио – он для меня просто друг.
– Это ты так думаешь, я-то вижу, это не так.
– Глупости это всё. Может, ты слезешь уже с меня? – он нехотя поднялся, помог мне встать, надел обувь. – Тогда давай попробуем не приближаться друг к другу, может, сработает?
– Ничего не могу обещать точно, когда ты рядом, меня как магнитом тянет к тебе. – Да, меня тоже.
– Обещай не приближаться ко мне хотя бы две недели. Я уверена, это просто влюблённость, она пройдёт.
– А что, если не сработает твой план?
– Тогда будем встречаться.
– Хорошо, обещаю. Ну тогда и ты мне обещай, что до того времени у тебя не будет парня.
– Обещаю.
Смотрю снизу вверх, в глаза цвета молочного шоколада, понимаю, что это будет невероятно трудно. Мне опять хочется коснуться его распухших от поцелуя губ.
– Один поцелуй, чтобы легче было ждать? – он заправил за ухо выбившуюся прядку, по телу разливалось тепло.
Смотрим глаза в глаза, он почти касается моих губ, чувствую его мятное дыхание, сердцебиение учащается, говорит прямо мне в рот.
– Посмотрим, не прибежишь ли ты первая за добавкой.
Целует нежно, томительно, унося нас куда-то в другую вселенную, где нет жестокого прошлого, есть только он, я и наши бешено колотящиеся сердца.
Я первая разрываю поцелуй, убегаю в академию. Ещё быстрее, чем на кроссе, не чувствуя боли и усталости, боюсь поменять решение и остаться.
Последний урок был у профессора Кюри.
Я сажусь между Кевином и Лией.
Мадам Кюри учит нас, как применять заклинание по домоводству, как заставить нарезать картошку с помощью магии.
Профессор позвала попрактиковаться Голема Пухлеса, упитанный парень поправил сползающий ремень на штанах, черные круглые очки на носу.
– Смотри на руки, Голем. – мадам Кюри, показывала положение пальцев, движения руки. Ножик сначала почистил картошку, потом она изменила положение руки, и он прямо в воздухе накрошил её.
Я под столом пыталась повторить движение. Профессор попросила Пухлеса повторить.
Он выполнял нехитрый движения руками, нож поднялся в воздух, Голем довольно улыбнулся.
– Не отвлекайся, Пухлес! – он повернулся, нож крутанулся пару раз в воздухе, а потом полетел Голему в лицо.
Я ахнула, закрыв лицо ладонями, у самого носа ученика, нож остановился, потому что профессор махнула рукой. По лицу Голема покатилась капелька пота. Переволновался парень.
– Хорошо, Пухлес, потренируйся пока без ножа, выучи движения и не смей отвлекаться, когда колдуешь. Это может привести к трагическим последствиям, как сейчас.
Профессор Кюри, выдала каждому ножик и по три картошки.
У меня не получалось, первая картошка превратилась в кашу, от второй остался кубик размером с горошину, а на третий раз получилось более или менее сносно.
– Молодец, Миди, в третий раз лучше. – профессор похвалила меня. – Но стоит ещё потренироваться, слишком толстые очистки. Мадам Кюри ходила по рядам, кого-то хвалила, кем-то была недовольна.
– На сегодня все, – сказала Кюри. – Учите заклинания, но без ножа, а то количество студентов сократится вполовину.
После занятий наш квартет решил прогуляться. Мы собрали корзинку для пикника.
Лия с Кевином шли сзади нас обнимались, целовались. Фабио нес корзину одной рукой, другой держал мою руку.
Отвернувшись, чувствовала его взгляд на себе. Может Алонзо был прав, и отношения Фабио далеко не дружеские?
Мы нашли чудесную полянку рядом с прудом. Фабио достал из рюкзака одеяло, мы с Лией накрывали на импровизированный стол.
– Покажи нам своего зверя? – попросил Фабио оборотня.
– Вот сейчас прозвучало двусмысленно, – засмеялся Кевин.
– Да ну тебя! – обиделся Фабио.
– Я тоже ни разу не видела тебя в виде оборотня, – сказала я, раскладывая еду по тарелку.
– Ладно, ждите. Я сейчас. Не пугайтесь, я большой оборотень.
Он ушёл превращаться, я расспрашивала Лию. Мне хотелось понять, как она относится к моему другу.
– Он мне нравится, – она пожала плечами и откусила яблоко.
Вздрогнула, когда с грозным рычанием огромный черный волк выскочил из леса.
– Фу ты, чёрт!! – махнула на него рукой.
Он лег, положил огромную морду Лие на колени. Ведьма с восторгом смотрела на него, гладила его по голове, Кевин от удовольствия закрыл глаза.
– Какая шерсть мягкая. Ты мой красавчик, – сюсюкала она, почесывая его за ушком.
– Я тоже хочу погладить его, – опустилась перед ним на колени, чесала другое ухо. – Вправду гладкая, шелковистая шерстка. Все, Кевин, я влюбилась, – он поднял морду, склонив набок, дёргал ухом, как будто ему не нравилось то, что я говорю.
– В тебя, как в оборотня, влюбилась, – пояснила я.
Лия, ушла собирать поздние цветы на поляне, Кевин подлез мордой ей между ног, и закинул её на спину.
– Кевин! – она вцепилась ему в уши. – Я упаду! Стой! – он побежал в лес, она зажмурившись, прижималась к нему всем телом.
– Что это с ней? – спросила у Фабио.
– Не знаю, – он уплетал за обе щеки пирожки.
– Ты что, в столовой не был, не ел?
– Там столько народу было, не протолкнуться.
Обратно Лия пришла рассерженная.
– Детка… – окликнул её Кевин.
– Я же просила тебя остановиться? – она села рядом со мной.
– А что случилось? – спросила Кевина.
– Я побежал, а Лия упала, не удержалась.
– Я тебя просила остановиться? Говорила, что боюсь высоты?
– Ладно, не злись, я понял, извини, – виновато сказал Кевин.
– А, как ты ведьмой-то стала? Вы разве не должны летать на метлах?
– Я инициацию не прошла, а без неё не положено.
Надо же, как у них всё сложно.