Глава 24
Утром, когда все собрались в столовой, обнаружилось, что Лена и Анжелика пропали, а Влад и Кристина снова в доме. Факт исчезновения двух женщин слегка обескуражил некоторых членов их маленького общества, но далеко не всех.
Влад заглядывал в глаза Кристины с такой страстью, что вызывал чувство отвращения у всех, кроме своей новой пассии. Присутствие Лены ему доставляло лишь сплошные неудобства, а тут вдруг появилась долгожданная свобода.
– Он мне противен, – скривилась Вероника, наклоняясь ближе к Давиду.
– Мне тоже, – согласился тот, – Влад, а что ты намерен делать дальше?
– Мы живём в цивилизованном мире, – цинично подметил Влад, – люди влюбляются, люди расходятся. Вы все доказательство тому.
– Крис, а тебя не беспокоит беременность его девушки? – допытывался Давид.
– Мы разберёмся, – Кристина наигранно улыбалась.
Все потеряли быстро интерес к их паре, понимая, что срок годности у таких отношений крайне маленький.
Макс решил, что проверит все этажи в «коробке» в поисках Анжелики. Анна последовала за ним. Вчера её смутило то, что Макс получил возможность попасть в её мысли. По наводящим вопросам стало понятно, что каждый из описанных страхов реально принадлежали Анне, и это не могло не смутить. Теперь Макс видел её изнутри.
Смущённая и обескураженная Анна вчера поела и отправилась спать, избегая вопросов. Макс это понял и слишком не настаивал на общении, стараясь не давить на девушку.
– Ты сегодня уже начала разговаривать понемногу, – усмехнулся он, подшучивая.
– Надеюсь, что мне подготовят такую же информацию о тебе, – театрально огрызнулась Анна, стараясь сдержать свою улыбку и напустить обиженный вид.
Макс взял её за руку и повёл к лавке в парке.
– Ты можешь задать мне любой вопрос, и я честно отвечу на него, – серьёзным тоном проговорил он.
Они сели на лавку.
– Анжелики нет в доме, – сделала вывод Анна, уходя от темы, – может она попала в сад, лес или на остров?
– Я видел, как она направлялась вчера в комнату к Лене, и теперь их нет. Это как-то связано, – размышлял Макс, – так что вопросов не будет?
– Как ты думаешь, мы сможем быть вместе, если выберемся из этой «коробки»? – неуверенно спросила Анна.
– Почему «если» и почему «как ты думаешь»? Я уверен, что мы выберемся и будем вместе, – не задумываясь, ответил Макс.
– Это не так легко сделать, как сказать, – Анна покачала головой, – ты подумай, мы вернулись домой. Что дальше?
Макс задумался. Тревога в голосе девушки была обоснованной. Им предстояло обсудить тысячу мелочей: где они будут жить, и будут ли жить вместе, как быть с разводами и прочее. Впереди их ожидал тяжёлый период, прежде чем они действительно будут вместе.
– У нас есть цель – быть вместе, а значит, наши действия будут направлены на это, – туманно ответил Макс.
Анна поняла, что он не знает ответа, и это испугало её ещё больше. Она хотела возразить, но внезапно погас свет. Послышался шум, открывающихся дверей.
– Это что? – Анна насторожилась. Макс крепко сжал ей руку.
– Пропало электричество, – тихо сказал он, – это означает, что все двери открылись. Надо искать выход наружу, он тоже открылся.
Они встали и медленно побрели наощупь. Послышался громкий голос Давида.
– Анна, если ты меня слышишь, иди на мой голос, будем искать выход, пока нет электричества, – слышно было, как он суетился.
– Мы внизу, – крикнула Анна в ответ, – если что-то найдём, обязательно скажем.
Анна и Макс поднимались наверх, осторожно наощупь определяя ступеньки. Дверь обнаружилась случайно, когда Анна прислонилась к стене, а её там не было. Это был этаж между столовой и комнатами.
– Двери тут! – заорала Анна, – на лестнице!
Но Макс резко потащил её наружу, не давая возможности помочь выбраться остальным. Анна сопротивлялась, пытаясь вернуться назад, но двери неожиданно закрылись. Они остались в маленьком коридоре.
– Зачем ты это сделал? – закричала она, пытаясь открыть дверь.
Макс крепко обнял её. В коридоре появился свет.
– У нас были считанные секунды. Если бы мы их подождали, то сами застряли в доме, – успокаивал Макс, – нам надо выбираться. Мы обязательно приведём помощь. От нас будет больше помощи, если мы окажемся снаружи. Никто не бросит их там!
Анна притихла. Она знала, что Макс прав. Он обладал лучшим самообладанием и подготовкой. Его работа полицейским вселяла определённую уверенность, что он прав. Анна побежала за ним, чувствуя крепкое сжатие запястья. Они продвигались по узкому коридору под наклоном вверх. Макс чувствовал, что они двигаются в правильном направлении, но всё казалось слишком просто.
Из узкого коридора они попали в небольшую комнату. Там стояли коробки с вещами. Анна открыла одну из них.
– Это наша одежда! – воскликнула девушка, продолжая высыпать содержимое. Она нашла свой костюм – узкую юбку, рубашку и пиджак. Там же были туфли на высоком каблуке.
– Это твоё? – спросил Макс слегка удивлённый таким элегантным костюмом.
– Да, – Анна понимала, что эта одежда лишь задержит их в пути.
– Просто накинь что-нибудь сверху. Поищи кофту. У кого-то должно быть что-то нормальное, – бурчал Макс, понимая, что у них нет времени.
Анна нашла кофту на пуговицах и накинула сверху. Макс откопал легкий пуловер. Через минуту они уже стояли возле толстой двери с огромным замком.
– Подозрительно просто, – бормотал Макс. Он открыл замок. Тяжёлая дверь издала много шума, будто она давно не открывалась.
Макс вышел на улицу первый, потом подал знак Анне. Они оказались снаружи «коробки». Макс сжал руку девушки, и они побежали прочь от дверей в сторону леса. На улице было темно, но Макс видел в отражении звёзд, что впереди линия деревьев.
Дул прохладный ветер, срывались капли дождя. Анна ёжилась от холода, но продолжала бежать, несколько раз падая на колени. Макс помогал ей подняться. Оба хранили молчание, стараясь экономить силы.
Добежав до деревьев, Макс разрешил остановиться. Анна прижалась спиной к стволу дерева, пытаясь восстановить дыхание. Он выглядывал из-за деревьев, наблюдая за входом в «коробку». Макс не улавливал движений, но видимость была очень ограниченная.
– Что там? – тихо спросила Анна.
– Я не знаю, трудно понять, – Макс покачал головой.
Он присел к девушке, вглядываясь в лицо. Но Анна стойко терпела, не давая повода для беспокойств. Она разодрала колено, но это был лишь пустяк в сравнении с тем, что они сбежали. Этот мир казался родным. Дул ветер, на улице явно осенняя погода, небо, усеянное звёздами, в некоторых местах закрытое тучами, было так похоже на земное. Сомнения Анны рассеялись. Но Макс продолжал анализировать.
– Всё слишком просто, – не унимался он.
– Или нам повезло, – осторожно сказала Анна.
Макс понимал, что такой вариант исключать нельзя.
– Их не убьют из-за нас? – тревожилась Анна.
Макс покачал головой. Он не знал, что ответить, чтобы подбодрить.
– Будем надеяться, что нет. Пора идти.
Он помог Анне подняться, и они стали углубляться в лес. Чем дальше они шли, тем сильнее Макс утверждался в мысли, что они в реальном мире. Они быстро замёрзли. Бункер находился в лесу подальше от людей, и найти его просто так было невозможно. Та железная дверь могла быть замаскирована под что угодно. Он объяснял для себя отсутствие охраны надёжностью самого здания. За ними явно кто-то наблюдал, но перебои со светом могли временно отключить камеры.
Макс крепко держал Анну за руку и продолжал уверенно идти вглубь леса, не давая девушке ни секунды покоя. Она тяжело дышала, с трудом сдерживала слёзы, но терпела. Вернуться назад в «коробку» приравнивалось к приговору.
В тёмном лесу, когда терпение и силы Анны уже были на пределе, Макс заметил на опушке домик лесничего. В окнах горел свет, и это давало надежду, что там люди.
– Это не ловушка? – с опаской спросила Анна.
– Не думаю, – Макс внимательно всматривался в деревянный домик, – похоже на простой домик лесничего.
Они подошли поближе, чтобы заглянуть в окно. В доме был виден силуэт человека. Макс постучал в двери. Послышалась возня, но вскоре дверь с громким скрипом открылась. На пороге стоял старый мужчина с ружьём в руках. Его небритое лицо выражало настороженность, но при виде странной парочки он опустил ружьё.
– Что случилось? – спросил лесничий. Анна, замершая, в светлых кедах, которые превратились в тряпки, с растрёпанными волосами, производила жалкое впечатление.
– У нас сломался автомобиль, – соврал Макс, – а потом мы зашли в лес, чтобы срезать дорогу и потерялись.
– Заходите, – лесничий впустил их в дом.
Внутри обстановка была убогая, но температура воздуха значительно выше, чем на улице.
– Я здесь не живу, – лесничий суетился, подогревая воду на чай, – здесь нет одежды, чтобы переодеться. Я лишь изредка появляюсь в этом домике, поддерживая чистоту. Я присматриваю за лесом.
Анна с благодарностью взяла горячую металлическую кружку с подобием чая. Макс пытался её согреть, закутывая в старое одеяло лесничего.
– Вам не страшно тут находится в одиночестве? – спросила Анна.
– А кого мне бояться? – лесничий засмеялся, – ну и странная у вас одежда, ребята. Разве можно так одеваться в дорогу, когда на улице холодно? Какая глупая молодёжь нынче пошла.
– Это долгая история, – отмахнулся Макс, – далеко до города? Нам нужен телефон, чтобы позвонить.
– Телефон у меня был, но батарея разрядилась, зарядное устройство я оставил дома. Я не особо силён в современной технике. Утром я вас отведу в село, тут идти недалеко осталось. Там мы обязательно найдём телефон. Но сейчас нам нужно переждать бурю, дождь может усилиться. Я не выйду в такую погоду на улицу. До рассвета осталось часов пять, укладываемся спать. Я вас разбужу.
– Вы живёте в том посёлке? – уточнил Макс.
– Нет, – лесничий покачал головой. Больше он ничего не сказал. Макс понимал, почему этот старый мужчина не хотел делиться с незнакомыми людьми сведениями о своей личной жизни. Он пришёл к выводу, что лесничий жил в этом деревянном домике постоянно, но скрывал этот факт, чтобы ночью не опасаться случайных гостей.
Анна и Макс устроились на старой кровати на ночь. Лесничий спал сидя в кресле в маленьком предбаннике. Ночь прошла спокойно после долгого бегства. Анна несколько раз просыпалась в страхе, что за ними пришли, но Макс успокаивал её, нежно нашёптывая на ухо.
Утром лесничий сдержал своё обещание и отвёл странную пару в село. Когда Макс добрался до телефона, спокойная размеренная жизнь в маленьком посёлке временно прекратилась, наполняя сельские дороги полицейскими, военными и журналистами.
Глава 25
Анна с грустью смотрела на мобильный телефон. Когда он звонил в последний раз? Она так давно ждала звонка от Макса, что сбилась со счёту, сколько прошло времени с их последней встречи. Кажется, месяц, уже целый месяц.
Этот месяц был трудным эмоционально и физически. Когда полицейские и военные нашли бункер, то без лишних препятствий освободили Давида, Веронику, Андрея, Сэма, Кристину, Влада и Лизу. Также в отдельном крыле нашли Лену и Анжелику. Все чувствовали себя отлично и были в нормальном физическом и психическом состоянии.
Но врачи настояли на полной изоляции, и две недели вся компания провела на карантине в военном госпитале, где за ними велось круглосуточное наблюдение. Анна редко видела Макса, и возможности поговорить не было. Она сдала десятки разных анализов, и когда доктора убедились, что все здоровы, их отпустили по домам.
Тогда в их жизни появились журналисты. Каждый хотел взять интервью и сделать фото. Военные быстро вычислили, кто стоял за этим экспериментом. Они нашли учёного, который построил этот бункер. Он изучал психику человека и проводил ряд экспериментов с небольшой командой. Адвокаты настаивали на том, что у него были проблемы психического характера, но его помощники были признаны абсолютно вменяемыми.
Анна не следила за судовым процессом и давала показания лишь один раз. Этот опыт не стал в её жизни чем-то страшным. В некотором роде она могла сказать «спасибо» этому доктору за возможность изменить свою жизнь. Анна с врачебной точки зрения даже обдумывала идею создания подобных центров, где бы семейные пары могли обсудить свои проблемы, не убегаю от них. В закрытом помещении некуда бежать. В условиях полной изоляции появлялась возможность признать свои ошибки, подумать и принять решение.
Сразу после освобождения Давид собрал вещи и переехал в свою квартиру, где раньше жили квартиранты. Анна с облегчением вздохнула, когда это случилось, опасаясь нового сложного разговора о сохранении их брака. Но этого не произошло. Давиду хватило эмоций, полученных в «коробке». Анна знала, что он жил один без Вероники. Эта новость одновременно радовала её ту часть, которая злорадствовала, и одновременно расстраивала, ведь она искренне желала ему счастья, а счастья в одиночестве обрести сложно.
Анна не встречала Андрея, Влада, Лену и Кристину, но семейная пара Сэм и Лиза пригласили её один раз в ресторан, и они отлично провели время, вспоминая пережитый опыт. Она заметила, что Сэм и Лиза стали ближе друг к другу, постоянно обнимались и смеялись. Со стороны они выглядели очень счастливыми.
На работе Анна получила отпуск, который заканчивался через неделю. Все сочувствовали и передавали слова соболезнования, и это было приятно, что люди, окружающие её, не остались равнодушными. Но куда пропал главный человек? Анна хотела ему позвонить, но не решалась.
После выписки из больницы, Макс передал ей листок бумаги. Там был написан его номер телефона и короткая строчка: «Жди меня. Скоро я вернусь, как только улажу все вопросы». И дальше он пропал, даже не поговорив. Макс ушёл с Анжеликой и оставил Анну в одиночестве. Кто мог подумать, что этот эксперимент закончится именно так?
Анна была уверена, что они останутся вместе, но в итоге она осталась одна – без мужа и любимого человека. Она понимала, что присутствие Давида ей бы сейчас совсем не помогло, но было больно осознавать, что в жизни о ней больше никто не заботился. Анна убеждала себя, что Макс всё это время был с сыновьями, навёрстывая упущенное время, а она терпеливо ждала, когда телефон зазвонит.
Анна собралась пойти прогуляться, чтобы подышать свежим воздухом и вырваться с четырёх стен. Она устала от изоляции, от общества самой себя. На улице было прохладно, не больше пятнадцати градусов тепла, но солнце светило, и хотелось насладиться осенними лучами.
Надев пальто, Анна окинула себя взглядом. Макияж и уложенные волосы – две главные вещи, которых ей не хватало в «коробке». Сейчас она выглядела ухоженно и привлекательно, но в глазах отражалась грусть, которую трудно было скрыть. Подкрасив губы светло-розовым блеском, Анна надела ботинки на высокой танкетке и взяла маленькую чёрную сумочку. Она вышла из дома, не понимая, куда идти.
Во дворе было пусто: дети в школе, их родители на работах. Лишь несколько бабушек сидели на лавке, наслаждаясь лучами солнца. Анна заметила мужскую фигуру не сразу. Но чем ближе приближался силуэт, тем сильнее сжималось сердце. Она боялась поднять глаза, но постепенно замедляла шаг. Анна жаждала, чтобы этот мужчина был не плодом её разыгравшейся фантазии.
Когда между ними осталось не больше пяти метров, Анна подняла голову. Она увидела любимые глаза и почувствовала дрожь в ногах. Макс улыбался слегка виновато, но очень искренне. Сердце Анны растаяло мгновенно. Она забыла про все свои обиды и переживания.
Макс остановился, рассматривая девушку. Между ними осталось метра два, но никто не решался сократить оставшееся расстояние. Анна чувствовала, как ноги буквально приросли к земле. Макс понимал, что виноват и не знал, как оправдаться. Он смущённо смотрел на прекрасную девушку, вспоминая, почему так задержался. Появилось тысяча причин, отвлекающих его от главного человека. Куда делись эти причины сейчас?
– Я задержался, – смущённо сказал Макс, – но это не означает, что я забыл про тебя.
Анна могла возразить, напомнить, что в современном мире существует много способов, как связаться с человеком, но все разумные мысли исчезли, уступая место чувствам.
Они подошли ещё ближе, сокращая дистанцию до расстояния вытянутой руки.
– Как я рад видеть тебя, – ласково сказал Макс.
– И я, – искренне ответила Анна, – я думала о тебе каждую секунду.
– Я ждал твоего звонка.
– Разве? – Анна ошарашенно смотрела на Макса, – я терпеливо ждала твоего звонка. Я прочла твою записку. Я думала, мы поговорим, но ты исчез. Я видела, как ты ушёл с Анжеликой, поэтому не стала вас догонять.
Макс, скрывая печаль в глазах, сделал последний шаг и прижал Анну к груди.
– Я так давно мечтал об этом, – прошептал он. Анна закрыла глаза, вдыхая любимый аромат.
– Мы можем уйти? Ты куда направлялась? – спросил Макс.
– Я просто гуляла, – неопределённо ответила Анна.
– Я знаю одно место, где мы можем побыть наедине, – предложил Макс.
Анна не сопротивлялась. Она так долго ждала, что была готова идти в любом направлении. Макс взял её крепко за руку. Они вышли со двора, там стоял припаркованный автомобиль марки Шевроле. Макс открыл двери и помог Анне сесть, потом сел в машину сам.
Автомобиль плавно отъехал. Анна с удивлением посматривала на водителя.
– Я ни разу не видела тебя за рулём, – тихо сказала она с лёгкой улыбкой.
– Ты много чего ещё обо мне не знаешь, – ответил Макс, не отвлекаясь от дороги.
Анна ощущала напряжение в машине, будто что-то плохое случилось. Макс молчал, лишь изредка кидая беглые взгляды на девушку. Анна не могла расслабиться и начать получать удовольствие от встречи.
– Как детки? – вежливо спросила она.
– Хорошо, – коротко ответил Макс, – они были с мамой Анжелики всё это время, как я и говорил.
– Здорово! – радостно воскликнула Анна, но разговор дальше не завязывался. Девушка кусала губу и рассматривала людей на улице.
Через некоторое время они выехали за город, что ещё больше удивило Анну. Макс явно не хотел оставаться в городе, чтобы никто не видел, как они встречаются. Эта мысль неприятно поразила Анну. Радость таяла с каждой секундой, но она боялась озвучить вслух свои опасения.
– Как ты себя чувствуешь? – неожиданно спросил Макс. В его голосе звучала заботливость, спутавшая мысли Анны окончательно.
– Сейчас лучше, – ответила девушка, – поначалу было тяжело. Давид сразу собрал вещи и уехал. Я осталась совсем одна. В первое время боялась каждой тени дома, но теперь сплю лучше.
Макс сжал губы, пытаясь скрыть разочарование и досаду.
– Прости, – тихо сказал он, – я должен был быть рядом с тобой, но я не мог оставить жену и детей.
Анна про себя повторила слово «жена», ощущая, как больно сжалось сердце. Анжелика до сих пор была женой.
– Понимаю, – вяло проговорила девушка.
Макс снова замолчал. Тишина душила их двоих, но он упрямо вёл автомобиль по шоссе, уезжая из города. Анна наблюдала за ниоткуда появившимися тучами на небе, за тёмной водой в реке вдоль которой они ехали. Природа плакала вместе с ними.
– Я даже предположить не мог, что Давид оставит тебя в такое трудное время, – снова прервал тишину Макс.
– Это его выбор и мой. Мы пришли к этому ещё в «коробке», – осторожно сказала Анна, но её слова прозвучали, как обвинение. Макс скривился, понимая, что она права. Он тоже много чего обещал, но жизненные обстоятельства оказались сильнее него.
Автомобиль медленно остановился возле обочины. Анна осмотрелась, вокруг не было ничего, ни людей, ни магазинов, ни кафе. Она думала, что они поедут в тёплое место для разговора, так давно назревавшего. Макс вышел из машины, открывая двери для Анны. Девушка плотнее закуталась в шарф, ощущая, как ветер с реки нещадно задувает ей в лицо.
– Что мы тут делаем? – удивлённо спросила Анна. Макс взял её за руку и повёл ближе к реке.
Природа вокруг была очень красивой, листья на деревьях пожелтели, в воздухе пахло осенью. Но холодный ветер не давал возможности насладиться атмосферой. Анна дрожала, понимая, что из головы улетучились все вопросы.
– Это моё место, – неожиданно сказал Макс.
Анна поразилась его признанию, но плохое предчувствие не покидало девушку.
– Место, куда ты приезжаешь, чтобы подумать?
– Да, – ответил Макс, – здесь я бываю редко и только сам.
Макс повернулся лицом к девушке и внимательно посмотрел ей в глаза. Анна увидела боль на его лице, и не смогла сдержать слёзы.
– Тише, – успокаивал Макс, вытирая мокрые капли, – не нужно плакать.
Анна глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Она прикрыла рукой лицо, скрывая глаза.
– Всё хорошо, – сказала девушка, – просто трудно смотреть на тебя, когда ты так переживаешь. Мы обязательно должны через это проходить?
Макс поразился её проницательности, чувствуя, как сердце разрывается на части.
– Давай не будем сейчас думать о нашем неспокойном будущем, – предложил он.
– Мы знали, что легко не будет, – Анна покачала головой, – мы обсуждали это много раз. Зачем снова говорить? Я хочу просто жить.
Макс понимал, что разговор неожиданно завернул в другую сторону.
– Просто жить – это не думать о последствиях? – уточнил он, хмурясь.
– Да! – воскликнула Анна, – делать то, что велит сердце, а не разум или социум.
Макс трактовал слова Анны по-своему. Он напряжённо ждал тот момент, который изменил бы его мысли, настрой и ход встречи. И этот момент случился. Он обнял Анну, пытаясь согреть.
– Это действительно твоё место? – тихо спросила она.
– Честное слово, – прошептал Макс, – я так хотел поделиться с тобой своим сокровенным, чтобы вспоминать этот момент позже.
– У меня тоже есть такое место, – Анна проигнорировала тревожные ноты в его голосе и явный намёк на отсутствие будущего у их отношений.
– Это место далеко?
– Не очень, главное, что там тепло, – Анна засмеялась, ощущая, как стучат зубы.
– Покажешь? – спросил Макс, расслабляясь. Он уже понял, что сопротивляться истинным желаниям нет смысла.
– У меня с собой права. Я могу сесть за руль?
Макс задумался, взвешивая все за и против.
– Ты хорошо водишь?
– Сейчас увидишь, – засмеялась Анна, впервые ощущая себя счастливой за последний месяц.
Макс кинул ей ключи, лукаво подмигивая. Муки совести утихли, оставляя место истинному счастью.