Автомобиль выехал на трассу, по маршруту в обход столицы. Вскоре начали прибывать остальные участники движения, а Вальтер осведомлял их о плане. Ликон понял, что у Джо, Вальтера и Линдона, отдельная миссия, а остальных надо перебросить в лес. Ликон сел за руль автомобиля Линдона, поскольку у этой машины двигатель был мощный и мог быстро догнать внедорожник Вампие. Рядом расположился Сент, а на задние сиденья уселись Дафна и Шарлотта.
– Ребята, ни пуха, ни пера! – помахала рукой Шарлотта, отъезжая от дома.
– К черту! – откликнулся Вальтер с улыбкой.
Через час другой, соратники Тока бросили свои автомобили на обочине трассы и продолжили движение налету. Они не желали оставить след за собой, ведущей прямо к месту их пребывания. Как они и договорились, сбор состоялся у мраморного камня, а точнее у памятника летящих журавлей. Ореада восхитилась умением движения быстро мобилизоваться и беспрекословного исполнения предписанной каждому из них роли. В данном случае их вгоняли в проклятый лес, куда в любой другой ситуации они бы не вступили по доброй воле. Этот лес, им их пугали с детства, местные предпочитали обходить его поодаль, автомобильную дорогу закрыли, но никто и не заикнулся в знак протеста. В ответ на изложенный план Хоттабычем от Вампие последовало лишь уверенное:
– Чего же мы ждем, вперед. Раз Ток так сказал, значить ситуация реально этого требует. Мы ведь не мускиято8 чтобы страшиться нелепых баек. Не так ли, компары9?!
– Так и есть! – вскрикнул вдохновленно Сент, а Эльфик схватил голову, будто стыдясь за его поведение.
– Хило! Я не слышу вас, компары, – поднимал всем дух Вампие.
– Джентльмены, попрошу воздержаться от возгласов во избежание привлечения постороннего внимания, – аккуратно вставила Дафна. – В целом, сер Вампие, так и есть, единогласно, – докончила она речь с хитрой улыбкой.
– Так и есть, – Шарлотта дружески схватила Дафну за шею.
– Так и есть, – тихо сказала Эльфийка, но с энтузиазмом подняла правую руку.
– Несомненно, – дополнила их Флоувер, сложив руки на груди.
– Готово! – сообщил Ликон достав из багажника внедорожника свертки ковров.
Ликон распахнул свертки раскрыв три пестрых ковра-самолета с прекрасными орнаментами на бордовом, синем и бежевом фонах. Устроившись на волшебных артефактах, соратники полетели, прорезая воздух к дороге Сайхунюль. Скорость ничем не уступала возможностям автомобилей, так что они не потеряли времени. Для земной гостьи путешествие на лету стало необыкновенным опытом, она с изумлением мчалась вместе с остальными в невесомости, крепко схватившись за бархатные ворсинки.
У входа в Сайхунский лес рядом с выцветшим знаком о диких животных и потрескавшегося столба фонаря под лозой, им пришлось прекратить полет поскольку гуща деревьев и зелени не позволяли продвигаться верхом на коврах. Перед началом их похода, Ореада сделала глубокий вдох и с уверенностью шагнула в изумрудные владения. Остальные переглянулись между собой, набираясь смелостью последовать за ней, и с таким же твердым настроем зашагали вперед. Ими двигала уверенность в своем лидере, поскольку Ток не принимал необдуманных решений и продумывал каждую деталь своих действий. Хоттабыч с радостью заметил значительные изменения в Ореаде, ведь она переборола в себе ту девочку, которая боялась сделать шаг, терзаемая сомнениями. Звездная фея без колебаний пролагала путь вперед, внимательно приглядываясь к растительности с особыми приметами, отмеченными ею в своей голове. Она запомнила каждую веточку, каждое деревце и весь путь проделанный ими несмотря на свою некоторую рассеянность.
Голос леса услаждал слух гармоничным пением птиц и журчаньем реки. Под зеленым пологом шуршали невидимые насекомые, изредка показывались мерцающие в сумерках светлячки. Легкий ветер шутливо пошатывал ветви, шелестел свежими листьями и веял прохладой приближающегося вечера. Пахло свежей зеленью, веяло благоуханием поспевших ягод и расцветших в теплых оттенках диких цветов. Повсюду их сопровождали белоснежные и хрупкие ландыши, робко опустив свои головки, словно приветствуя редких посетителей. Толстая и темная кора обновлялась и по стволам текли целебные соки. Иногда под ногами трещал хворост, скинувшийся по окончанию зимних холодов.
Журчанье веселой реки становилось все громче и громче, и с их приближением к воде воздух пропитывался влагой. Поток торопливо вел путников к тайной пещере, радуя гостей своей свежестью и унося на своем течении тревоги и заботы. На этот раз ее еще и украшали много цветов по берегам, зеленые водоросли, покрывшие камни. Райский пейзаж завораживал сердца магов, пробравшихся в чащу, вовсе не намекая на свои темные стороны. Все оставили свои страхи в стороне, убедившись в безопасности несчастной чащобы, обретшей свою дурную славу из-за нелепых сказаний. Все просто молчали и любовались творением мастерицы природы. Чуть ранее казалось, что невозможно просто расслабиться в наступившие нелегкие минуты, но эти высокие деревья, быстротекущая река, свежая трава, ароматные цветы, невысокие кустарники уводили все мысли далеко-далеко от переполоха и потрясений, оставшихся за границей изумрудных владений. Битва, неприятности, неправильное правление, обычные жизненные проблемы – все казалось неважным. Умиротворение и красота побеждали все мнимое, ничего не могло помешать им просто восхищаться этими местами.
Как только кустарники начали все гуще переплетаться между собой, Ореада поняла, что они почти дошли до их места назначения. Девушка упорно шла напролом, цепляясь за ветви кустов и не обращая внимания.
– Ореада, – позвал ее Сент. – Позвольте мне Вас сопровождать, – он прошел вперед, освобождая клинок своего меча из ножен в поясе.
– Стой, жестокая тварь, – недовольно вмешался Эльфик. – Ты что собираешься прорезать ветви кустарников? Это же лес, в них есть душа! С ними надо обходиться бережно, – он приложил руку на плечо товарища, останавливая от намерений.
– Изложила безразличная к миру тварь, – огрызнулся Сент в ответ.
– Полегче, мы на миссии, – остановил их Вампие, не переносивший несогласований и препираний среди своих товарищей.
Вампие Стрикс был настоящим командным игроком и не мирился с волками одиночками, часто подавая довольно жестокие уроки таким мафиози, не прощал предательства, избавляясь от всяких крыс в момент их обнаружения. Он почитал устав кодекса о священном посвящению защите своих и раз Ток заключил сделку с доном, то он стал одним из них вместе со всеми своими соратниками в движении. Эльфик недовольно фыркнул, а затем сконцентрировавшись подчинил растительность под свое влияние и кусты аккуратно разошлись в стороны более не препятствуя путешественникам.
– Не держи обиду, Сент, друг мой, – нежно сказала Эльфийка. – Лесные эльфы взаимосвязаны с лесами, и они чувствуют боли растительности. Мы пережили обезлесение, что оставило не самые приятные воспоминания. Поэтому печемся о каждом деревце и травинке. Кустарники специально нам преграждают путь, они пытаются утаить от нас сокровища чащобы, но они беспомощны.
– Какие сокровища? – с любопытством пробудился Ликон. За ним темным перламутром сияла космическая туманность неся свертки ковров.
– Уловил самое важное, – недовольно отметил Эльф, а остальные рассмеялись.
– Природные, Ликон, – отметила Шарлотта с улыбкой.
– Я-тo чуть не рванулся за узляком10, – пошутил Ликон.
Далее Эльфик сопровождал Ореаду, раздвигая зеленые ветки, защищающие проход в мир, где не должно быть ноги человека. Продвигаясь по гулу водопада, наконец, они дошли до того самого места, где Ток распахнул перед ним и девушкой зимний пейзаж пелены водотока. На этот раз эта честь досталась Эльфику Сильвестру. Огромный водопад расстилался белой пеной у высокого обрыва, занавеской закрыв таинственное убежище. Высокие деревья весело шептались с ветром, гостей встретила огромная арка необычной розовой радуги, почти растаявшей в сумерках. Глаза просто разбегались от разноцветных цветов, покрывших склон горы и ее подножье: родиолы розовые, огонёк алтайский, нежные тюльпаны, цветы адониса, лиловый иксиолирион, желтые зверобой, лютики, множество астрагалов и леонтицы. Картина вызывала дивный восторг и манила к себе с неимоверной силой. Девушка остановилась у бирюзового озерца, посмотрела на стекающую с вершину воду, закрыла глаза и тихо начала поднимать руки наверх. Через мгновение, сопротивляясь потоку поднялась огромная магическая арка прозрачно синего цвета, предназначенная для защиты при входе. Ореада обернулась ко всем и сказала:
– Мы идем за водопад, а там пещера. Нам придется пройти через воду. Спустившись идем прямо к арке и проходим внутрь.
– Все слышали сказанное, скорее поторопимся, – с этими словами Шарлотта первая полетела к арке.
Ореада просто улыбнулась и кивнула, и как же она сама не догадалась в прошлый раз перелететь бассейн, а остальные по очереди начали отлетать от берега ко входу. Вода огромной силой била в магический щит, ослабляя фею творца защитной арки. Однако, ее окружали друзья, которые не дали бы ей противостоять этому течению одной. С двух сторон рядом с ней заняли позицию Сент и Вампие, полностью переняв на себя функцию удерживания потока воды. Ореада улыбнулась в знак благодарности, осознание того, что есть на кого положиться, было невероятно приятным и услаждающим душу. Как только все оказались внутри и воду пустили по свободному ходу, Ореада подумала про себя: «Мы сделали это!» – и волна радости потекла по всему ее телу.
Тем временем, выведя звёздную фею за поле битвы, волшебник вернулся во дворец и бежал по просторным коридорам, заглядывая в покои, библиотеки, и другие помещения, где могла оказаться королева либо принцесса. Его целью было сохранить их жизни, чтобы не позволить герцогу Морцеллусу Де Кастро полноценно захватить власть. И вот он встретил впереди Тенебриса, ведущего принцессу за руку. Рози без сомнений последовала за ним, поскольку он был верным учеником ее отца, а герцог учтиво попросил Тенебриса с дочерью отойти на недолгое время, позволив перемолвиться с супругой наедине.
– Ваше Высочество, попрошу Вас оставаться в стороне, позволив мне разобраться с клейменным, – выронил он, на что принцесса лишь кивнула и осталась у стенной колонны.
– Где герцог и королева, лорд? – задал вопрос Ток.
– Вечер добрый, сер. Неужто до сих пор Вам невдомек, что Вам не стать преградой на моем пути, сер Ток?
Тенебрис выбросил темную волну вперед, а волшебник, озарил от себя свет, не позволяя злой магии достать его. Противники побежали друг против друга, у одного на руках свет, у другого тьма. Они столкнулись и пытались поразить друг друга, отклоняясь от ударов. Рози нервно прижалась к роскошным шторам, дрожа всем телом, и наблюдая за битвой, разворачивающейся между двумя приближенными лицами ее родителей. Доминик создал мелкие частицы и направил на мага. Тенебрис, повернул рукой и частицы с большей скоростью возвращались на волшебника. Последний щелкнул пальцами, и творенья исчезли, а вместо них он на бегу метнул нож на мага. Темный волшебник не задумываясь создал перед собой черную дыру, поглотившую предмет. Тенебрис распахнул руки в две стороны и их начала окружать темнота. Доминик сделал вращательные движения пальцем и в темноте начали образоваться частицы, излучающие свет, пронзая космическую материю. Волшебнику удалось подобраться к магу для битвы на близком расстоянии. Они перешли на технику борьбы, но с руками, заряженными магией и при нанесении удара на противника поражение должно было оказаться магическим. Тенебрис проклял Тока за знание его слабостей, поскольку он не давал ему отдалиться, чтобы воспользоваться магией.
Отклонившись от очередного удара Тенебриса теменью, Доминик прислонился на пол, достал на руку шприц из своего пояса, и вколол содержимое в ногу Тенебриса. Дозы было достаточно для обеспечения немедленного эффекта и перед глазами лорда изображения начали расплываться. Волшебник, не теряя времени, схватил за руку принцессу и потащил за собой, в покои ее матери. Тенебрис Рас Альгети без сил повалился на роскошный ковер и сомкнул веки под воздействием введенного в него препарата.
– Я не позволю! – послышался отчаянный крик дамы Мелианы от покоев королевы.
Ток не ожидал, что ее величество будет находиться в своих покоях в дневной час, и именно поэтому он искал ее в других частях дворца. Мелиана создала туман перед Морцелусом, а он поглотил это жалкое творенье своей темной материей. Пока Ток был занят выводом девушки из дворца и поисками ее величества, дама Алиот оказывала сопротивление герцогу, не позволяя ему убить свою супругу. Он ударил фею темным столбом, и та отлетела на стену. В углу комнаты стоял Юридо, активно читая колдовские чары, не позволяющие воспользоваться королевским даром, вместе с ним и красавица Дифда Каитос в образе ведьмы. Ее украсило элегантное огненно-красное приталенное платье в пол. Перед украшали искусно вышитые кружева, стройные ноги в светлых туфлях на каблуках выглядывали из высоких вырезов на поле юбки. Кисти скрылись за алыми оперными перчатками, на внешней стороне руки красовалась волшебная метка, отличающая ведьм и колдунов. Розабэлла оказалась на ковре, а герцог поднял меч над ней намереваясь вонзить оружие в нее в следующую минуту.
– Стойте, милорд, не то я перережу горло Вашей дочери, – прогремел голос Тока, держащего принцессу прижав к себе и приставив меч к ее горлу.
Рози не могла оказать сопротивление, она только дрожала и из ее ясных очей скатывались слезы, то ли от своей участи, то ли от вида, в котором пред ней предстали ее родители. Морцеллус остановился и обернулся назад, проклиная Тенебриса за неспособность позаботиться о девушке.
– Нет, Ток, оставь мою дочь! – застонала Розабэлла.
– Ваше королевское Высочество Морцеллус Де Кастро, Вы ведь знаете, меня не интересует королевская кровь, я ее уничтожу, – спокойно продолжил Ток.
– Ты не посмеешь!
– Позволь им убить меня, но не тронь мою дочь! – продолжала королева.
– Посмею, милорд! Для меня важно остановить надвижные тьмы, мне фиолетово, что станет с Фэриландией! – он немного протер клинок по шее девушки, а та завизжала от страха нежели от боли. – Без ее Высочества принцессы Рози, Вы не имеете права на трон, Вас обвинят в измене королевской власти, Вы не удержите власть надолго.
– Я уничтожу ее Величество Розабэллу!
– А я одновременно Вашу дочь! Королевская кровь священна! Ваше Величество и дама Алиот, немедленно перешли за мою спину. Немедленно, не то мой клинок вонзится глубже в ее горло! Хоть кто-нибудь сделает неправильное движение, то мне нечего терять, уничтожу принцессу! Это также касается Вас, Ваше Величество.
Морцеллус опустил руки, злобно сжимая кулаки, Юридо и Дифда прекратили читать заклинание.
– Глупая женщина, – Морцеллус в ярости присел на роскошный ковер, схватил супругу, приставив свой меч к ее горлу. – Я Вам говорил, миледи, избавиться от этого чудища! Идите скорее! – зарычал он, отпустив ее.
Юридо стоял в замешательстве, наблюдая за происходящим. Королева встала и медленно зашагала к Току, Мелиана последовала за ней. Во дворе поднялся гул, волна радости поплыла по Коронаэ Бореалис. Сдавшиеся воины стояли, опустив головы, а предатели ликовали.
– Ваше Величество, снимите кулон-оберег, оставленный королевой Адлиёй и отдайте Вашей советнице. Дама Мелиана, снимите портрет Виты Сфаэры и царицы Трансоксиании, за ними должен быть проход. Протяните кулон к нему! Сер Юридо, запорите двери в покои, чтобы нам никто не помешал.
Колдун посмотрел на герцога, а тот кивнул, приказав ему исполнять волю волшебника. Послышался скрежет замков, Юридо повернулся, а Мелиана ударила своей магией в портрет, разрезав его на две части. За ним открылась другая картина: изображение молодого мужчины с белоснежными крыльями ангела в синем древне-согдийском платье и девушки в голубом платье. Его правая ладонь пристроилась на ее хрупкой и тонкой талии, а левая держала ладонь волшебницы. Их взор устремился вперед, художник настолько живо изобразил их, казалось они всматривались на магов, собравшихся в покоях. На фоне виднелись две планеты и космическое пространство, также и символ силы Фортиссимума – звезда в объятии молодой луны. Портрет Виты Сфаэры и царицы был повешен на этом месте во времена правления предшествующих королей, отображая святую клятву королевской крови, а за ним был скрыт другой портрет, являющийся магическим артефактом. Доминик знал про существование тайного магического прохода из дворца, скрытого под изображением Виты Сфаэры, открываемый под волшебным воздействием особого талисмана, сделанного из редкого камня. Подвеска Адлии была сделана именно из такого камня.
Розабэлла и Морцеллус переглянулись, он с упреком, а она с недопониманием осведомленности Тока о тайне замка. Кроме них, никто и не ожидал, что за этим портретом скрывалась другая картина, пропитанная магией света. Этим проходом было запрещено пользоваться, поэтому и перемещать портрет Виты Сфаэры было запрещено. Доминик в ошеломлении немного ослабил хватку, рассматривая картину, представшую перед ним с отображением его же самого и девушки из Земли. Его поразило, что легенда о хранителях оказалась правдивой и он сам отображал эту легенду. Вот почему, хоть и внешность древних хранителей была восстановлена держалась в тайне от людей, будучи доступна только ограниченному кругу. Юридо сделал шаг вперед, а волшебник, немедленно спохватившись, прижал принцессу к себе и приставил клинок к ее шее, прорезав ее кожу. Рози застонала и снова слезы покатились по щекам.
– Я предупреждал!
Мелиана протянула кулон к портрету, а от него излучился свет, отражаемый в нарисованном кулоне девушки. Доминик смотрел опять на этот портрет, не будучи в состоянии справиться со своим любопытством и восторгом. Вскоре вместо изображения появился проход, дальше не надо было ничего объяснять. Мелиана первой вступила туда, за ней последовала Розабэлла, взволнованно наблюдая за дочерью.
– Принцесса, позвольте мы с Вами тоже пойдем.
Ток зашагал назад вместе с принцессой, не теряя из виду Морцеллуса, Юридо и Дифду.
– Будь ты проклят, хранитель луны, да будет проклят твой отец, хранитель звезды. Я должен был уничтожить этот портрет в самый первый раз, когда он воспользовался им! Да будет проклят твой род, Доминик Люкс Аль Бинкенти!
Пройдя через картину, они оказались в магистрали среди деревьев, ведущей в Вальдхаус. Ток немедленно отпустил девушку и принялся закрывать проход, чтобы не дать возможности противникам проникнуть к ним. Принцесса рухнула на прохладный асфальт, держась за горло, а ее мать немедленно заключила свою дочь в объятия, гладя по голове с дрожащими руками. Пространственные волны начали собираться в одну точку, и образовали синюю диадему со звездой и висящими камнями. Женское украшение, именуемое тиллакош11, упало на траву, и волшебник увидел молодого человека. Перед ними стоял юноша лет шестнадцати, но из-за его серьезного и выразительного выражения лица ему смело можно было еще добавить пару лет. Это был молодой шатен в синем кафтане с огненными узорами, темных штанах, и сапогах с золотым обрамлением сверху, рубашке цвета капучино.
Картина, висевшая в покоях королевы, была связана с древней диадемой хранительницы силы звезды, а теперь это украшение находилось в самом крупном музее Мирабилии. Однако, Ток не мог позволить себе переместить королеву в музей, поэтому ранее отдал распоряжение выкрасть эту вещь и привести в Вальдхаус по его команде. План был рискованный, грабителя могли поймать, но не этого проворливого молодого юношу, брата Серхио и Айлека. Вальтер, осведомленный планом на случай покушения на алмаз, немедленно оповестил парня, что время пришло. Он давно пригляделся Току и именно после того, как Серхио и Айлек, ранее просто рыцари королевы, попросили Тока помочь спасти брата от королевского гнева. Сам же Феликс Сидеро, оказался юношей с горячей кровью, развитый не по годам, но еще не приобретший мудрость. Его решения были скорыми, в нем кипела жажда независимости и ему казалось, что он должен всего добиться сам.
– Неужто мы наконец с Вами квиты, сер Ток! – сказал он с улыбкой на лице.
– Благодарю за содействие, Феликс Сидеро.
– Я наслышан от моих братьев о Ваших поступках, сер Ток. Изменения в последние месяцы были Вашей инициативой. Сказать по правде, в первый раз, когда Вы сделали мне предложение поддержать Вас, я недооценил Ваши идеи, приняв их за пустые слова.
– Отрадно слышать похвалу за наши старания.
– Сер Ток, у меня тоже есть свое видение по развитию Фэриландии. Если сможем вернуть монарха, а Вам удастся воплощать свои прекрасные замыслы, сможете ли Вы учесть и мои предложения?
– Королевство Фэриландия нуждается в светлых головах. Положение страны не в лучшем состоянии. Думаю, его Величество примет Вас на службу.
– Но за это надо бороться. Сер Ток, позвольте присоединиться в Ваши ряды! Я вижу наши с Вами мысли и видение будущего имеют много общего, судя по Вами продвинутым идеям, – он опустился на колено, приняв рыцарскую позу. – Сер Ток, я здесь, чтобы выразить свою приверженность к благородной цели процветания королевства Фэриландии. Хранитель одного из пяти элементов, силы огня, преклоняет голову перед Вами и просит позволить ему сделать свой вклад в идущую битву. Будучи представителем силы стихии, я считаю за честь бороться на пути к процветанию. Прошу позволить мне совершить мое предназначение.
Доминик внимательно выслушал слова молодого юношу с кипящей в нем кровью и горящим желанием воспользоваться всем своим потенциалом при возможности. Он был осведомлен о необычном уровне развития молодого человека перед ним. Феликса Сидеро именовали вундеркиндом из-за развития не по своим годам с малых лет. Он прекрасно освоил магию и продолжал осваивать ряд наук самостоятельным изучением. Но Ток также не забыл, как этот же парень годами двумя ранее твердо отказался от службы королеве Розабэлле, поскольку считал ее сторонником сил тьмы. Его семья представляла древний рыцарский род и каждое поколение без колебаний достойно защищало рыцарскую честь своей семьи вступив в ряды рыцарей королевской семьи. Также, как и его старшие братья, по достижению четырнадцати лет он получил королевскую грамоту на вступление в ряд рыцарей. Прибыв же во дворец, вместо того чтобы приступить к своим обязанностям, он вернул грамоту главнокомандующему лично, заявив, что не желает вступать в ряды воинов королевы.
От верной смерти и изгнания спасли его братья, верные королеве, убедив Тока заступиться за него перед правительницей. В тот момент, Ток был уверен, что Феликс сыграет свою роль в битве света против тьмы и взял себе на заметку, что этот парень достоин стать его соратником. Однако, смелость Феликса и его поспешные решения иногда вели его к безрассудству, как в случае с отказом на вступление в королевскую службу. Доминик решил дать время молодому юноше остыть и набраться мудрости, на тот момент получив отказ на свое предложение вступить в его ряды. Молодой человек отказал предложению, но при этом отметил, что не забудет и отплатит за спасение его жизни. Серхио и Айлек, не колеблясь ни на секунду, предложили свою кандидатуру вместо брата, на что волшебник согласился и не пожалел. Сидеро были представителями древнего рыцарского рода, и они отличались своим благородством, честью, и верностью службе. Сейчас же он увидел, что этот парень все такой же горящий и он готов рваться в бой за то, что считает правильным, не рассуждая над этим долго.
– Поднимитесь, Феликс! Я с моими соратниками в бой иду плечом к плечу. Для меня честь иметь среди моих соратников благородных представителей Сидеро! Отныне буду к Вам обращаться по Вашему имени, и Вам предлагаю делать тоже самое.
– Благодарю, – он принял стоячую позицию.
Мелиана и Розабэлла внимательно наблюдали за разворачивающейся сценой. Доминик наклонился и поднял диадему, в его голове мелькала мысль «он подарил это ей, надо уберечь». Положив бесценное украшение в карман своей мантии, он встал на колени, поклонившись перед королевой и принцессой.
– Ваше величество, Ваше высочество! Мы потеряли Коронаэ Бореалис, и пред нами стоит задача укрыть Вас от преследователя. Целью герцога Де Кастро было уничтожить Вас. Смею предложить Вам последовать в убежище с моими соратниками. Мы не позволим перехода власти от королевского рода в руки непомазанных. Сегодня предатель среди нас разоблачил себя, надеюсь теперь у Вас будет достаточно оснований, чтобы изгнать герцога и взять контроль над Фэриландией.
– Поднимись, Доминик! Веди нас в свое убежище. На нас с тобой огромная ответственность – не допустить нарушение королевской клятвы.
– Мы не сможем там оставаться надолго, но время мы выиграем!
Город начала окутывать мгла, а лес окружила ночная тьма, после езды по магистрали, а затем полета на очередных коврах самолетах, они быстро шагали по зеленой траве. Никто не стал возражать, когда Ток повел их вглубь Сайхунского леса, известного темными историями. Все понимали, что отчаянных мер требовали обстоятельства, кроме принцессы, и поэтому знали, что им надо хорошо укрыться, а не то новый правитель их может легко разыскать, а в этот лес не каждый осмелится пробраться. Принцесса молча следовала за матерью, но ее лицо омрачилось до неузнаваемости, заставляя заинтересоваться окружающих о смысле выражения. Ток удивился ее молчанию и беспрекословному послушанию, поскольку девушка, избалованная с ранних лет отцом, отличалась особым капризом, могла устроить эксцентричные сцены недовольства в рамках своего социального статуса там, где не нужно, без причин могла обвинить слуг, дабы избавиться от них, выражаясь проще вела себя аристократично отвратительно. Они шли по тем же тропам, по которым прошли немногим ранее Ореада и другие, когда еще эти тропы были освещены тусклым светом заката, а не магическим шаром Доминика.
– Сер Доминик, могли ли Вы покуситься на принцессу, если бы герцог Морцеллус Де Кастро не остановился? – наконец задала вопрос Мелиана, тревожащий ее с самого момента спасения.
– Дама Мелиана, простите меня за откровенный вопрос, но неужели я смахиваю на идиота? – просто сказал Ток, продолжая вести их вперед среди деревьев. – Мне нужен представитель королевской крови, и при обороте событий, как Вы описали, я бы вывел наследную принцессу Рози от той гущи, бросив позади и Ее Величество, и Вас. Она следующее поколение династии Юстиниан, и я всегда буду отдавать приоритет ей нежели самой владыке при крайних обстоятельствах. Беречь надо ростки, чтобы иметь светлое будущее, а не старые деревья.
Они шли по темному лесу, прохладный ветер чуть усилился и свет бледной луны, проникающий сквозь ветви высоких деревьев, сопровождал их. Летали маленькие светлячки, как загадочные огоньки, шуршание под ногами придавало спокойствие. Вскоре они услышали шум реки и Ток повернул прямо к ней. Дойдя до шумной воды, он посмотрел на нее и вспомнил как Ореада восхищалась им, когда они впервые были здесь. Река не изменилась, однако все вокруг нее не могло остаться неизменным, и поэтому теперь это место казалось абсолютно другим. И вот они дошли до самого водопада. Ток не знал успела ли Ореада привезти всех сюда, или все же что-то пошло не так и ей не удалось совершить миссию. Они остановились у самого берега, с седой пенкой у их ног, Ток обернулся к королеве и решил предупредить ее:
– Ваше величество, за водопадом скрыта пещера, которая послужит нам с Вами убежищем. Нас ожидают мои соратники, но я не успел ввести их в курс дела во всех подробностях, поэтому если они Вас не радушно встретят Вы не держите на них обиду. Они питают к Вам ненависть, к сожалению, как и ваш народ.
– Я понимаю, Ток. Я готова на все виды приема и от них, и от любых других людей.
– Соратники Вашего повстанческого движения, сер Ток? – любопытно спросила Мелиана.
– Верно, дама Мелиана. А сейчас попрошу Вас всех, пролететь над поверхностью воды и направиться в проход к пещере.
Закончив свои слова, он создал огромный щит под водопадом, чтобы все, кто с ним пришли смогли пройти в тайную пещеру. И наконец все они зашли, и арка магии просто исчезла, как будто ничего и не бывало. Ночной лес укрыл сбежавшего монарха, и все стало на свои места. Водопад шумел и создавал огромную пену, филин, наблюдавший за ними, скрываясь за ветками, продолжал свое уханье, которые невозможно было услышать из-за шума воды, трава и листья деревьев и кустов колыхались от ветра, игравшегося по лесу. Все снова погрузилось в ночную тьму, будто и нет той пещеры в котором спрятались Ток и его соратники, ряд которых теперь еще и пополнилась новичками.
Несмотря на наступление ночи, в убежище за пеленой водотока еще никто не собирался погружаться в сон, будучи в ожидании появления их предводителя. Молодые люди собравшись в круг, увлеченно спорили, палками рисуя на почве в пещере. Им пришлось оставить всю свою технику позади, поскольку сигнал от телефонов, мог раскрыть их временное место укрытия. Хоттабыч вслух читал книгу, а Флоувер сидела, прислонившись к нему неподвижно и пропуская его чтение повести мимо своих ушей, погрузившись в волнения за брата. Эльфийка и Эльфик были в самом углу пещеры и разговаривали о своих проблемах. Ореада стояла у самой воды, и пристально смотрела в водопад, из которого должен был появиться Ток, если вообще им удастся вывести королеву из замка. Девушка не отрывала взгляд оттуда и полностью была поглощена течением воды. Вдруг она почувствовала чье-то касание в плечо, и, очнувшись, быстро обернулась к тому человеку. Рядом оказалась Шарлотта.
– Почему стоишь одна и молчишь, Ореада? – с другой стороны подошла Дафна.
– О чем ты думаешь? Мы подошли, а ты даже не заметила.
– Я жду появления Тока. Что случится, если он не вернется? Он ведь Ваш лидер, и именно он вел Вас в этой битве, а, если вдруг его не станет, то какой курс примем мы?
– Ну Ток знает, что делает. Его не так просто одолеть, он сможет выбраться, ни один из нас может не сможет, но он сможет, – уверенно нашла ответы Шарлотта.
– Однако дворец почти захватили, замок был в их руках …
– У нас есть план, Ореада, и мы следуем ему, – успокоила ее Дафна. – И можешь не проявлять волнений по судьбе движения. Лидер может нас покинуть, но не идеи им культивированные.
Огромный щит начал мешать течению воды, которая теперь плескалась в две стороны, открылся проход и прервал их беседу. Внимание всех, кто оказался в пещере теперь было приковано ко входу. Появился Ток. Каждый, не показывая волнения думал, смогут ли добраться оставшиеся позади них по другой миссии соратники. Все встали с места, а глаза Флоувер загорелись от радости, и она вскочила с места, но осталась там, так как теперь еще и появились нежданные гости. Прошло мгновение по восшествию первого посетителя, и за ним показались фея с огромными крыльями, вся в голубом длинном платье прямого кроя, которое блестело до самого подола. На спине порхали крылья с голубыми узорами, а на ногах сверкали белые туфли, отражая свет. Ее длинные темные волосы вились на спине. Мелиана была высокая и очень красивая фея, но глаза ее отражали холод.