По две стороны от него расположились Дифда Каитос и Юридо Орфо. Не увидев третьего лица Доминик насторожился – не могло быть чтобы лорд Тенебрис отсутствовал в важный момент переговоров, если только у него не были продуманы более важные дела.

– В зале остались лишь доверенные нами лица, герцог, – обращение пропиталось отвращением и презрением. – Думается мне, будет проще прийти к договоренности без излишнего лицемерия.

– Будь по-вашему, миледи. Розабэлла, дорогая моя, я здесь, чтобы оказать содействие Вам исправить Ваши прошлые оплошности при правлении. Я готов закрыть глаза на Ваше предательство и позволить Вам править вместе со мной. Под нашей властью королевство Фэриландия будет процветать, как никогда раньше, мы построим могущую державу, что не видел этот мир. Наш народ не будет знать ни печали, ни горя, мы превратим жизнь людей в рай.

– Забыть мое предательство? – раздраженно спросила она. – Слышу эти слова из уст лица, державшего свой меч у моего горла и приведшего королевство в медленный упадок в течение всех последних лет моего правления. Герцог Де Кастро, с учётом Вашей добровольной уступки дворца, я Вам позволю уйти и не запятнаю Ваше имя. Иначе, Выша голова спадет с плеч.

– Миледи, – разорвался в смехе герцог. – Неужто Вы пытаетесь представить мне угрозы? Вам стоит осознать, что Вы не в положении выдвигать подобные условия. Я остаюсь в Коронаэ Бореалис и Вы не посмеете выдвинуть обвинения против меня, ценнейшая моя супруга. Без меня Ваша судьба будет плачевна, а нашу дочь я заберу с собой, не дам ей гнить вместе с Вами.

– Что Вам придает столько уверенности, герцог? Не Вы ли привели королевство в эти тяжелые дни? Да что же Вы преследуете в этой жизни?

– Его Величество король Гвидон и его супруга в моем заклинательном заточении, вот что мне предает уверенности. Если Вы решите изгнать меня, уж тем более лишить головы, Вы лишитесь Вашего многоуважаемого брата, а Вас, дорогая моя, превращу в свою пленницу. Да и еще, имена Абдуганий и Юлдуз, говорят о чем-либо Вашему псу? – Ток насторожился, Мелиана наблюдала за его напряжением, понимая, что они пытаются манипулировать им дергая за слабые места. – Так вот, заклятие касается их в не меньшей степени. А теперь позвольте Вам расписать альтернативу. Мы с Вами, миледи, приведем королевство в процветание. Я позволю Вам оставить и Вашего пса во дворце, а ему творить свои наивные идеи. Каков Ваш ответ?

Розабэлла растерялась и застыла, она не ожидала услышать о том, что ее брат все эти годы находился в заточении ее супруга. Герцог представлял никого иного, чем черного змея, пригретого у нее на груди. Неужто, он стал причиной кровопролития в Вельёрум Касл лишь из-за жажды получить власть?

– Вы, – отчаянно произнесла королева с искривленным лицом и потерянным самообладанием. – Вы привели королевство в крах. И как же теперь я могу поверить, что Вы со мной проведете мой народ к процветанию? Вы стояли за регицидом, Вы покусились на меня, как по-вашему я должна жить под одной крышей с таким ничтожеством, как Вы? И Вы теперь угрожаете жизнью моего брата.

– Вы прожили под одной крышей и в брачных узах со мной по меньшей мере 20 с лишним лет, дорогая моя. Не думаю, что и в дальнейшем что-либо нам с Вами помешает. Каков Ваш ответ? Впрочем, у Вас и достойного выбора нет, моя дорогая. Можете даже прислушаться совета Вашего пса, надоумившего Вас на глупости последних месяцев.

– Ваше Высочество, если Вы пытаетесь угрожать мне жизнью пропавшего монарха и моих родителей, то Ваши угрозы ничем не лучше, чем пустые слова. Легитимный монарх стоит рядом со мной и в ее защиту я встану, а что пропало более декады назад меня мало интересует. Что касается жизни моих родителей, если Вы ставите передо мной на кону за них миллионы жизней граждан королевства, то я готов пожертвовать моими родителями, превратившимися ни во что большее чем астральные существа, и собой в том числе при возникновении надобности, – с уверенностью прозвучали последние слова.

Розабэлла почувствовала требуемую для нее поддержку. В речи Доминика скрывался не малый смысл: соглашение с условиями герцога равноценно приданию королевства в упадок и разрушение.

– Ответьте мне на вопрос, зачем Вы разрушали королевство?

– О, – протянул герцог, довольный, что королева склоняется принять его предложение. – Я не разрушал, я готовил мой народ к борьбе за процветание, миледи. Лишь познавший нищету будет готов на все ради благоденствия.

– Жестокие слова. И каким образом Вы желаете приблизить благоденствие?

– Моя королева, произошла синхронизация магически смежных планет, мы близки к вечному благоденствию, – Ток сжал кулаки с такой силой, что руки задрожали. – Большинство магов королевства благодаря скудным условиям сочтут такой подход великолепной возможностью.

– Герцог, Вам ведь известно, что королевская кровь Фэриландии несет в себе особый долг, – Розабэлла вернула здравый рассудок и расслабилась. – Наши прадеды клялись свято исполнять свой долг, дабы в мирах торжествовала справедливость и равенство, я исполню свой святой долг не важно какой ценой.

– Принять ли мне Ваши слова за отказ? – лицо Морцеллуса, омрачилось, в его глазах появилась ненависть. – Я Вам даю еще одну возможность все хорошенько обдумать. Что-ж если Вас мало интересуют его Величество Гвидон Юстиниан и родители Вашего пса, то позвольте поставить перед Вами другие ставки. Если Вы изгоните меня из дворца и сделаете попытку запятнать имя Де Кастро и Рас Альгети, то за нас заступится Аристоден. Вы считаете текущие условия жизни не лучшими? Так поверьте, текущие условия Вашему народу покажутся цветочками. Подумайте на чем держится казна, на внешнем займе, дорогая моя. Аристоден и Меридианский союз закроют все кровавые жилки в виде денежных потоков, выдвинут беспощадные санкции, и тогда наступит истинный экономический крах, люди познают не просто бедность, а нищету. Доминик, кажись, Вас интересовали жизни миллионов? Пришлась ли Вам по вкусу моя последняя ставка?

– Взять этих предателей! – прокричала королева с переполненной чашей терпения и напала на своего супруга.

Герцог явно не ожидал такого действия от нее, он отлетел от силы удара и упал у подножия трона. Доминик и Мелиана лишь успели зарядить свои ладони магией, как за ними распахнулись двери и на проходе появился мужчина крепкого телосложения с трепещущими русыми волосами. На лице его царила безмятежность, в глазах безразличие, мускулистые руки направились беззаботно вперед. Сторонники королевы, пораженные неожиданностью, полетели назад притягиваемые мощной гравитацией мага. Серхио и Айлек получившие приказ позаботиться о безопасности принцессы, не успели увести ее подальше от места завязавшейся битвы и попались в ловушку. Придверники и остальные служивые, висели почти под крышей, привязанные невидимыми гравитационными волнами. Грохот и стекло огромного окна разбилось вдребезги, а оттуда Розабэлла и Морцеллус вылетели во внутренний сад. Под воздействием королевского дара многочисленные розы особой породы эден мгновенно начали расти и выросли огромными. Каждый бутон начал раскрываться и рассыпать вокруг пыльцу, тем самым ослепляя противника. Маг начал кашлять, а затем издал злобный рев и его окружила темнота, что быстро заставило увянуть огромные и дорогие растения. Он направил темную волну в сторону супруги. Розабэлла заключила темное излучение в прозрачный перламутровый пузырь, который через мгновение лопнул и уничтожил заклинание мага. Королева распахнула руки и кристаллы начали появляться из почвы, окружая ее противника. Тот не стал долго ждать и устроил взрыв, ударная волна которого поразило женщину. Она отлетела на несколько метров, и еле удержалась в воздухе. Дыхание обоих противников сбилось и им пришлось остановиться дабы прийти в себя.

– Мы не в том возрасте, чтобы бороться, нет уж той нескончаемой энергии молодости, дорогая моя. Но я приготовил для Вас маленький подарок к примирению.

– Если для монарха настал тот возраст, то ему стоит передать свою роль наследнику, – возразила королева и принялась к атаке.

На руках у Юридо завертелась небольшая деревянная шкатулка с резьбой заклинаний. Девушка в красном платье образовала некий знак из своих пальцев и прочла заклинание. Колдун кинул шкатулку герцогу, а тот ловко словил предмет. Ток выбравшись из оков гравитационного поля хотел было кинуться к королеве, но ударился о невидимый колдовской барьер. Розабэлла своим опрометчивым действием сама себя заключила в ловушку. Юридо образовал бесчисленное количество щебней и начал обстрел волшебника так, что мелкие породы летели со скоростью пущенной пули. Доминик ловко укрылся за стеной, а творения колдуна врезались по другую сторону, прорезая кирпич и покрытие. Дифда побежала к укрытию волшебника с образованием глиняных масс над собой, готовых поразить противника, как Ток выбрался перед ней и пустил не нее пространственные волны. Собственная грязь облила ведьму и вынесла за пределы тронного зала, разбив окно. Осколки врезались на ее нежную кожу, отчего девушка истекла кровью и на глаза наступили слезы отчаяния от ненависти нежели от боли. Такие ранения, по всей вероятности, оставят шрамы при излечении, чего она терпеть не могла, поскольку тщательно ухаживала за собой. Юридо набросился на Тока с заряженным колдовскими чарами мечом, а волшебник удержал его клинок своей лунной саблей возгоревшейся светом. Холодные оружия звенели при каждом столкновении и разбрасывали в округе искры огня. Целестин старательно удерживал каждого прибывающего на место происшествия, и лишь Ток смог справиться с его гравитацией.

– Моя королева, прекратите сопротивление и примите мой примирительный дар, – рассмеялся Герцог, позволив Розабэлле максимально приблизиться к нему.

Владыка хотела нанести удар супругу своей заряженной ладонью по жизненно важной точке, но он ловко перехватил ее за запястье и заключил в свои объятия, крепко прижимая к себе с холодной улыбкой на лице. Не предвидевшая такого подхода фея молчаливо подчинилась ему, отдавшись слабости быть женщиной, безнадежно влюбленной в своего губительного супруга. Доминик застыл с открытым ртом, придерживая свой клинок у горла проигравшего Юридо. В таком положении ее Величества его атаки против герцога стали абсолютно невозможными. Он поругался про себя за свою медлительность в схватке, позволив противнику воспользоваться уязвимостью миледи. Стоит отметить, что молодой волшебник незаслуженно обвинял себя в медлительности, поскольку гравитация Эраста была активна и ему приходилось при битве, одновременно сопротивляться этому сильнейшему воздействию, чего не удалось ни Мелиане, ни братьям Сидеро, и никому другому. Омрачившееся лицо принцессы Рози, повисшей в невесомости и безнадежно вынужденной наблюдать за бьющимися со всей ожесточенностью родителями, просияло при их слиянии в объятии.

– Миледи, Вам потребуется время для Вашего психологического восстановления после стольких потрясений, – довольно нежно прозвучали слова мужчины. – Позвольте мне Вам помочь, дорогая моя, ценнейшая моя супруга, – он освободил ее и с улыбкой преподнёс ей черный тюльпан, полученный в шкатулке от Юридо. Навязчивый аромат весеннего цветка немедленно ударило в ее ноздри, мысли затуманились, женщина бессильно попятилась назад.

– Негодяй, – бессильно и невнятно проговорила она с немеющим языком, впервые в жизни прибегая к такому ругательству.

Доминик со всей силы ударил о невидимый колдовской барьер и тот разбился в дребезги словно стекло.

– Вы ведь слышали про колдовство черного тюльпана, что использовали древние колдуны для лишения королевских сил братьев и сестер наследников престола, чтобы они не претендовали на трон. Ведь Ваш брат прямой наследник, пришла пора исправить маленькую ошибочку, магов нашего века, которые не лишили Вас сил, – прошептал герцог в ухо королевы, осторожно придерживая женщину, терявшую со знания.

– Матушка! – пронзительный крик вырвался из горла принцессы Рози.

– Остановись, – пренебрежительно бросил герцог в сторону Тока, затевавшего нападение, отчего волшебник немедленно застыл на месте. – При текущей расстановке сил между мной и Вами, молодой человек, я в невыгодном положении, – герцог улыбнулся, держа на руках сомлевшую королеву. – При кровопролитии с целой армией, приведенной вами из Аподис Палис, мне не выжить, не прибегая к бегству. Но я не желаю покидать Коронаэ Бореалис, как и дал Вам знать. Вам стоит помнить, что при помрачении имен Де Кастро и Рас Альгети, подняв солдат против меня в защиту монарха, Вы пожертвуете миллионами жизней простых граждан, обеспечив их к краху. Я выдвигаю новые условия. Мои люди остаются в Коронаэ Бореалис, будто препираний и не было, а я, пользуясь своими полномочиями, позволяю Вашим соратникам здесь оставаться, не опасаясь моего на них покушения. Каждая сторона будет вести свои дела независимо друг от друга и не вмешиваясь в дела противника, а Коронаэ Бореалис объявим нейтральной зоной при борьбе света против тьмы.

– Я принимаю условия, – нехотя произнес эти слова Ток после недолгого молчания, сжимая кулаки и стиснув зубы.

– Считаем это договором, – Целестин немедленно распустил гравитационное поле и положил всех на ноги, а Рози помчалась к родителям. – Я позабочусь о здравии своей супруги, – безразлично сказал герцог.

– Ах, да ещё, – начала Дифда ехидной улыбкой, занятая удалением осколков стекла из своих ран. – С учётом только что заключенной договоренности наших сторон, Вам стоит позаботиться о скорейшем осведомлении лорда Тенебриса о наших условиях. Насколько мне известно, лорд сейчас занят переговорами с Вашей феей из планеты бессильных.

– В чем выгода в таком объявлении для Вас, мисс Дифда? – вопросил Доминик, сдерживая свой гнев и горечь поражения.

– Мы все люди чести, сер Доминик. Если Коронаэ Бореалис объявлена нейтральной зоной, то не положено здесь предпринимать попытки переманить в свою сторону соратников противника.

– Благодарю, леди, и прошу прощения за нанесенные ранения.

– Не стоит просить прощения, я Вам отомщу за мои шрамы, сер.

Доминик спокойно воспринял брошенный вызов, кивнул в ответ и сконцентрировал внимание на своей магии. После недолгого оцепенения, он обернулся и со всех ног помчался по коридорам дворца в направлении точного место назначения, отмеченного в его воображении. Юридо поднялся на ноги и отрехал свои темные одеяния, недовольно качая головой. Целестин молчаливо понаблюдал за удаляющимся волшебником и без лишних слов последовал за ним. Мелиана, оказавшись на мраморном полу рыдала немым плачем в агонии, не обращая внимание на окружающих. Она не смогла защитить королеву, что и считала неприемлемым и угрызения самой себя заставили ее, железную женщину, отдаться слезам. Серхио и Айлек поспешили за принцессой, все еще считая, что находились на ее стороже.

✴ ✴ ✴

Пока королева в сопровождении своей небольшой свиты отправилась на переговоры со своим супругом, оставшиеся соратники Тока собрались вместе и благополучно обустроились в саду, терпеливо ожидая исхода событий. Обсуждения касались устроенного герцогом представления и замыслом, выбраться из ситуации победителем.

– Поступки его королевского Высочества самоуверенные, ее Величество приняла необдуманное решение провести в зал меньшинство вместе с собой, – угрюмо заметил Вальтер.

– Мы не можем предположить в каком ракурсе пойдет их беседа, Вальтер. Смею предположить ее Величество желала сохранить свое лицо перед своими подданными. Довольно откровенные речи могут оскорбить ее перед сопровождающими лицами, – объяснил Линдон.

– Откровенные речи? – заинтересовался Ликон.

– То есть тайны, Ликон, – ответил Вампие, качая головой.

– А оскорбления и ругательства? – настаивал молодой негодник. – Забавно было бы понаблюдать как бранятся голубокровки.

– Далеко идти не стоит, вот тебе пример чего остерегалась ее Величество, – отметил Джо, прислонившийся к колонне.

– Я понимаю, – вздохнул Вальтер, – но ли стоит задумываться о мелочах при серьезной угрозе?

– Она ведь прочла записку, возможно угроз и не было, – возразил Сент.

– Я бы не стала доверять запискам, после предательства, – резко вставила Дафна.

– Нам остается надеяться на лучшее, – сказала Шарлотта. – С ней Ток и дама Мелиана, они довольно сильные.

– Мы не знаем кто окружает герцога, – добавила Эльфийка. – Поэтому не помешал бы отступной вариант, – Эльфик всего лишь вздохнул, но промолчал.

– Герцог изначально в невыгодном положении, мы прибыли с целой армией, – продолжила Флоувер. – Думаю, он не станет действовать опрометчиво.

– Именно такая невыгодная расстановка сил и может заставить герцога прибегнуть к хитростям, – вмешался старик. Даже тем, кому велено было оставаться в стороне, а именно Хоттабычу, Флоуер и Лоцимерии, присоединились к остальным после мирного восшествия во дворец.

– Мое почтение, лорд Линдон и леди Дафна. Доброе утро, леди и джентльмены, – прервал их беседу, появившийся в их тихом уголке лорд Тенебрис.

– Наше почтение, лорд Тенебрис, – Линдон учтиво поднялся с места, как и Дафна. – Позвольте узнать причину Вашего появления в нашем скромном кругу.

– С Вашего дозволения, желал бы я побеседовать с леди из Вашего круга, а точнее с мисс Ореадой. Помнится, наши прошлые с ней обсуждения остались незавершенными.

– Весьма сожалею, но мы вынуждены воспротивиться такой беседе, – выступила вперед настороженная Дафна. Волшебница отлично помнила результат их беседы у Вальдхауса и не желала видеть подобного разворота событий, а именно сеяния семян подозрения в душу девушки.

– Печально, – отметил Тенебрис. – Значить придется забрать леди против Вашей воли.

Тенебрис сжал руки в крест перед лицом, а затем размахнул ими, после чего соратников окружил темный туман. Проворный Сент схватился за запястье Ореады, в попытке не позволить противнику забрать ее.

– Растворись, – с этими словами Шарлотта вылила зелье из склянке по округе и дымка исчезла.

– Она испарилась, – растерянно проговорил Сент, как только девушка пропала из его рук.

– Немедленно, разбиваемся на группы из трех человек и в поиски дворца, – прокомандовал Вальтер.

– Лоцимерия, Флоувер, и я задержимся здесь, – сообщил Хоттабыч, на случай их появления обратно. – Это может быть отвлекающий маневр.

– Хорошо, – согласился волшебник.

✴ ✴ ✴

Холодный сырой пол неприятно касался ее тела, над ней был невысокий потолок. Девушка не сразу вспомнила произошедшее, последним в ее памяти играла темнота. Ореада медленно встала и приняла сидячее положение, перед собой она увидела лорда Тенебриса, задумчиво вглядевшегося на старые стены.

– Вы очнулись, леди, – устремил он на нее свой беззаботный взгляд. – Предполагаю Вам выдалось достаточно времени на обдумывание моего предложения и теперь Вы успели сформировать свой ответ. Я терпеливо ожидал текущего момента, чтобы снова спросить, присоединитесь ли Вы ко мне? Примите ко вниманию, в отличие от него, я Вам даю свободу выбора без опасений, как и утверждал в прошлый раз.

– Я и сейчас свободна, – прошептала она.

– Заметьте, я пытаюсь протянуть Вам руку помощи и спасти от него. Его появление в Вашей жизни опережая меня не обязывает Вас следовать его пути.

– Благодарна Вам, лорд, но меня не надо ни от кого спасать. Я на этой планете по собственной воле.

– Его движение обречено краху, леди, а со мной Вас ждет светлое будущее. Моя цель – построить процветающее общество, сделать людей счастливыми, освободить их от ноши вечного труда. Будьте со мной, и мы принесем счастье в этот мир, нас будут благодарить все последующие поколения. Сер Доминик оказывает сопротивление моей мечте, не вникая в смысл и конечный итог. Признаться, он представляет немалую помеху на моем пути к совершенствованию мира и может принести непоправимый ущерб. Но если Вы будете со мной, все будет иначе, он не сможет нам помешать.

– Почему же он сопротивляется, если у Вас такие благородные цели? Мир не монохромен и в нем нет исключительно черного и белого, в нашей жизни играет целая палитра бесконечно разных оттенков. Следовательно, у вас разное представление о процветании. В моем понимании, Ваше предложение ничто иное, чем предательство по отношению к благосклонно отнесшегося ко мне человеку, и поэтому я не стану поступать так.

– Я все понимаю, мисс Ореада. Вами руководит чувство ответственности и долга, Вы считаете себя обязанным ему помогать, и благодаря его интерпретации в Вашем представлении я и есть воплощение зла. Однако, не задумывались Вы об ошибочности Ваших представлений и пониманий?

– Я не сказала, что Вы воплощение зла, просто я не предам его.

– Позвольте попросить привести Ваши аргументы для принятия его стороны? Я сомневаюсь, что Вы имеете ясное представление по какому пути Вы с ним идете и за что именно ведете борьбу. Разве стоит жертвовать собой ради чужих идеалов?

Ореада недовольно отвела от него свой взгляд, поскольку не хотела отвечать на озвученный вопрос. Ток так и не сказал какова его цель, кроме того, как защищать законного правителя этой страны, и идеала противостояния света против тьмы, а последнее понятие настолько абстрактно. Она не имела представления за что именно борется свет, а за что – тьма. Однако, ей удалось убедиться в чистоте целей движения, ведомого хранителем света, поскольку они занимались благими делами для нуждающихся в их помощи. Кроме того, она стала свидетелем положительных изменений в политике с вмешательством Тока. Сомнений в альтруистических целях человека, приведшего ее в эту планету, не оставалось, поскольку что-то его удержало здесь, так далеко от его дома, лишив его собственной жизни ради остальных. Вот только точного определения остальных она не знала. Сделанные выводы исходя из наблюдений сами собой наталкивали на желание помочь ему и встать рядом с ним вместе с его соратниками. Но то были всего лишь наблюдения, четко сформулированной цели она не знала, ведь они договорились молчать. Он сказал, что это молчание им не помешает, но сейчас оно мешало, мешало ей гордо сказать в лицо противнику, что она уверена в своем шаге и следует не только абстрактным идеалам чужих, а за справедливость в своем понятии. Кроме того, неизменная связанность их магии налагала на нее ту же ответственность, что он безропотно нес на своих плечах. Важным была его попытка освободить ее от ноши, предначертанной для нее в результате избрания хранителем света, что она оценила и еще больше имела мотивации поддержать его. Вместе с тем, она испытывала к нему некие чувства, не позволяющие ей предать его или просто оставить его и вернуться к простой рутине, на уровне подсознания сохранялось желание не потерять его. Но ни одну из этих причин она не хотела озвучивать.

– Вы даже не знаете его цели, а я выложил свои намерения перед Вами в открытую. Если его намерения благие, то зачем их скрывать от окружающих, в том числе и происхождение своей магии. Мисс Ореада, прошу, не допускайте ошибку вследствие своей наивности. Вам ведь известно, что он нуждается лишь в Вашей магической эссенции и во исполнение своих намерений он сможет извлечь Вашу магию, а после такого ритуала маг не выживает?

– Хватит, – Ореада сердито вскочила на ноги. – Вы не можете также отрицать, что Вам я нужна ради моего волшебства и способны уничтожить меня во избежание увековечения сил Вашего противника. Мне показалось, что я довольно ясно выразилась, или мне отчеканить отрицательный ответ намного прямо с использованием слова «нет»? Вы в прошлый раз попытались всеять в меня сомнения и опасения, а затем обвинили его в не содеянном, придав пыткам, – она вспомнила, как он предстал перед ней бледный и истощенный, но ни в коем случае не признающий своей слабости, кровь в джоме. – Я ему верю. Я намного слабее него, где бы я ни была он сможет меня найти, он сможет сделать со мной все, что только захочет, и только если бы он захотел лишить меня моих сил, он бы совершил обряд подавно. Никто не сможет мне помочь, если только он захочет причинить мне вред …

Хоттабыч утверждал, что для поглощения магии необходимо установить контакт с магической сущностью, что проще всего сделать в ночь соединения светил, но фея прекрасно чувствовала его безграничное влияние на ее магическую эссенцию без нужды в слиянии светил, что казалось страшным. Но он не стал разоблачать свою возможность ни своему учители, ни хотел воспринимать сам. С его способностью, при желании, луна в любой момент готова поглотить свет звезды, но он этого не сделал.

– Ваши рассуждения неверны, леди, мой потенциал позволит мне Вас защитить от него, – спокойно продолжил Тенебрис с уверенной улыбкой. – Я и не пытался отрицать о необходимости Вашей магии для меня, но я не собираюсь лишать Вас дара природы. Я откровенен с Вами, леди, у меня нет причин что-либо скрывать, – он пожал плечами. – Я не пытался всеять в Вас семена сомнений, лишь пытался предупредить о фактах. Выдвинутые в адрес Тока обвинения были вполне оправданы, поскольку Вы бесследно пропали, и я был уверен в своих догадках.

– Что-ж, если так утверждаете, поверьте, я в полном серьезе восприняла Ваши предупреждения и предала их тщательному обдумыванию. Свои заключения я озвучила, я ему верю несмотря на угрозу в его лице! Мои рассуждения Вам кажутся неверными, потому что Вам никогда не удастся понять, что такое быть частью единого целого, что такое доверять, чувствовать эссенцию друг друга, восполнять потери и принимать на себя избытки энергии. Вы не собираетесь лишать меня моего дара в силу своих ограниченных возможностей, а он не сделает этого, потому что он так решил, – она улыбнулась. – Кроме того, именно в силу своих ограниченных способностей Вы и пытаетесь меня переманить на свою сторону.

– Ведь безопаснее быть со мной, чем каждый день быть с, тем, кто способен Вас уничтожить, и зависеть только от его желания подарить ли Вам лишний денек жизни или нет.

– Вы правы, я не знаю его конечной цели, да он может в любой момент решить уничтожить меня, и я неспособна защитить себя, но повторяю, я ему верю, и никто не сможет меня переубедить, – его настойчивая попытка посеять семена сомнения в ее душе раздражало ее, она не могла спокойно отвечать, она все яростнее отстаивала свою точку зрения.

– Вы совершили ошибку, леди, – угрюмо произнес темный волшебник, – и Вы пожалеете о содеянном. Со мной Вас ждало светлое будущее, я Вам дал возможность спастись от чудища, но Вы выбросили мои старания в воздух и приняли решение придать себя ему. Вы мне не оставляете выбора, леди, – Тенебрис направил на нее темную волну. Ореада взлетела и осветила всю комнату светом звезды, поглощая темноту. – Вы посмели бросить вызов существу с высшим потенциалом и Вам придется за это заплатить. При всем моем сострадании к Вам, я не могу позволить ему обладать полной силой! – снова он напал на нее. Ореада направила огненный шар на него, но он схватил ее шар и уничтожил в руках. – Сопротивление бесполезно, он может мне помешать благодаря своим навыкам, а у Вас их нет, вы оба одарены всего лишь половиной силы, в то время как я обладаю полной магией вселенской тьмы.

Магический удар поразил фею, а она издала легкий крик от боли и упала на каменный пол, с недовольством вглядываясь на мага перед собой.

– Зато у нее есть я! – послышался знакомый голос, а Тенебрис почувствовал удар на себе и полетел на стену.

В следующее мгновение, Тенебрис и Доминик стояли, схватившись за руки друг друга, в их глазах была ярость, Доминик был окружен ярким светом, а Тенебрис – темным облаком. Их руки дрожали от силы сопротивления, их окружала волна, поднявшийся от сопротивления двух противоположных магизмов. После недолгого отпора в полную мощь, хранитель света начал терять силы, поскольку его фрагментированный потенциал не позволял выдержать прямого наступления. Мощная волна космической темени поразила его, и он врезался в стену, изогнув камни строения и образовав несколько трещин. Ореада поняла насколько сильно воздержался при атаке на нее Рас Альгети – такой мощности ее организм явно не перенес бы. Несмотря на свои гневные слова, темный волшебник ни в коем случае не покушался на ее жизнь, скорее хотел ее проучить, посчитала она.

Маг света не поддавался проигрышу без азартного сопротивления, и он сразу же ответил противнику, столбом света, который поразил Тенебриса без промашки. Безумно настроенные на битву в полную силу маги хотели было наброситься друг на друга снова, как между ними вбежал мужчина крепкого телосложения, Целестин Эраст и с трудом остановил их совей обратной гравитаций, отчего Ореаду прилепило к стене. Увидев перед собой постороннее препятствие оба молодые люди с бурлящей кровью в жилах слегка остыли и набрались благоразумия. Целестин испустил облегченный вздох, ведь если бы маги не остановились их силы, намного превосходящие любые прочие эссенции, могли уничтожить его. Ореада упала на пол, все вокруг затихло, только шипела оставшаяся каменная пыль, ссыпаясь из образовавшихся трещин.

– Целестин? – вопросительно произнес Тенебрис Рас Альгети, не предпринимая никаких действий, в то время как маг спокойно предстал пред ними.

– Мой лорд, немного ранее герцог Де Кастро и сер Доминик объявили Коронаэ Бореалис нейтральной территорией при сопротивлении света против тьмы. Схватки теперь не уместны на данной территории.

– Вот как? – Тенебрис расслабленно рассмеялся, приложив руку на талию. – Что же Вы, сер Доминик, не объявили о заключенном пакте и принялись на атаку?

– Я защищал мою ученицу от Вас, лорд, а Вы восприняли мои действия за вызов.

– Что-ж, – усмехнулся темный волшебник и мельком бросил взгляд на девушку, наблюдающую за ними. – Раз пакт заключен, оставим ментора и его ученика в покое. Идем отсюда, Целестин, – сказал он и с гордо поднятой головой вышел из помещения, хлопнув тяжелой дверью, так что из крыши рухнула пыль, ослепив оставшихся.

Девушка схватила гудящую голову и оглянулась вокруг через пыльный туман. С рассеиванием пелены, перед ней проявился образ Доминика, стоявшего протянув руку в светлой перчатке, а на его лице играла довольная улыбка, но не холодная и насмешливая. Ореада ответила искренней улыбкой и приняла его жест положительно. Доминик не понимал, почему у нее так сияли глаза, что делало ее еще прекраснее, хотя вся она была в пыли и растрепанная. Ее реакция вогнало его на временное оцепенение и приятное ошеломление, его светлые глаза изучающе скользнули по ней и взгляд стал задумчивым. В течение месяца Доминик был настолько занят планом возврата Коронаэ Бореалис, что они еще ни разу не разговаривали после вечера в Вельерум Касл. Ореада искренне радовалась своей маленькой победе, поскольку Тенебрису не удалось посеять сомнения в ее душе, она сама не знала откуда столько доверия к этому человеку, но она была счастлива снова оказаться перед ним.