Истинная для дракона

Глава 10

Утром я проснулась очень рано. Часов здесь нигде я не заметила, но по тому, какое было освещение за окном, можно было судить, что по нашему времени – часов 6-7 утра. Вот же, ёлки-палки! Когда есть возможность, я с удовольствием сплю подольше. А тут как будто кто-то толкнул – раз, и глаза открылись.

Я прислушалась. Было по-утреннему тихо. Ну, и вот что прикажете делать? Ладно, пойду позвеню тазиками и кувшинчиками. (Да, ночью, проснувшись вся мокрая, я с трудом, но всё-таки обнаружила дверь, ведущую из моей спальни в небольшую ванную комнату. Она была гораздо меньше купальни с бассейном. Шкафчик, ванна, столик, скамеечка – вот и вся обстановка. Но всё было такое миленькое – особенно приготовленные тазик и кувшин с водой на столе и простыньки-полотенца в шкафчике. В каменной нише горела большая свеча в напоминающем круглую вазу подсвечнике. Вода в кувшине безнадежно остыла, поэтому я, скинув сорочку, просто намочила полотенчико и обтерлась. Улегшись в кровать обнаженной, я немедленно заснула – крепко, мирно, без снов).

Я потянулась в кровати. Если бы не дракон, то можно было бы сказать, что здесь чудесно! Я чувствовала себя минимум принцессой. Не спеша я вытянула ноги из-под одеяла, опустила их на пол. Мне нравилось, что никуда не надо торопиться, что вставать с кровати я могу хоть как медленно. Еще немного понежившись и потянувшись всеми конечностями, я встала. Выполнила минимум упражнений из своей ежедневной обязательной зарядки – для полноценного занятия не хватало спортивной одежды и некоторых снарядов. Отправилась в ванную. В кувшине ещё оставалась вода, и я умылась. Только вот как зубы почистить? Придут горничные, – спрошу. Вечером совсем забыла это сделать. Хотя привыкла перед сном чистить зубы, но вчера был необычный день. Ладно, сейчас пока намочу полотенце и почищу пальцем. Интересно всё-таки, как здесь полагается вызывать горничных?

Я была совсем без одежды, сорочку ещё ночью оставила на скамеечке в ванной, но дискомфорта не ощущала. Странно. Даже дома в одиночестве я никогда не ходила обнаженной: всё время преследовала мысль, будто за мной кто-то наблюдает, было неловко и жутковато. А сейчас, в чужом замке, и не просто в чужом, – а в замке ненавистного тирана, я чувствовала себя абсолютно свободно и естественно. И вообще, я здесь менее суток, а уже не однажды ловила себя на мысли, что делаю то, что совершенно мне не свойственно. Я будто перерождаюсь.

«Ни гребня, ни щетки для волос! Ну хоть пальцами пока! И одеваться пока не буду. Чем бы заняться?»

Я осмотрела комнату. Взгляд упал на книгу на прикроватном столике. Вот! То, что надо!

Завернувшись в одеяло, я с ногами забралась в кресло у камина, который уже не горел. Но, вроде бы, не холодно. Бережно осмотрела старинный фолиант. Открыла, пробежалась глазами по строчкам и просто не смогла оторваться. Я читала, затаив дыхание.

…Аден-Драйки – старинный род огненных драконов-воинов. В каждом поколении – ряды прославленных имен. Они никогда не захватывали чужих земель, хотя обладали недюжинной силой, являясь высшими… оборотнями?!! «Вот в чем дело! А я думала, у меня бред, хи-хи».

…Достаточно было одному из них появиться на поле брани, как исход побоища мог быть предрешен. Но в роду Аден-Драйков были только защитники – мирных городов, осажденных захватчиками крепостей, торговых обозов, караванов, кораблей…«А вот и ложка дегтя в бочке меда: защита оплачивалась… десятью девственницами!»…Если девственниц не хватало, защитники не брезговали и деньгами (и иными материальными благами). «Ну ещё бы! Отсюда и зảмки!»

…Множество раз к ним обращались с предложением поучаствовать в крупных военных кампаниях для захвата уже не просто городов, а целых государств, с посулами самой привлекательной платы. Однако, Аден-Драйки неизменно в таких случаях отказывали и даже потом выступали на стороне осажденных. Суровые, жесткие, огненные драконы всегда гордились честью рода и стояли на стороне справедливости. Разумеется, среди сильных мира у Аден-Драйков за все эти тысячи лет появилось немало врагов, часто – целыми династиями…

Только к странице десятой до меня дошло, что я читаю на совершенно неизвестном мне языке. По витиеватому шрифту я даже и не сказала бы, какой это язык. Понятия не имею, как произносятся слова из этой книги. Я просто смотрела в текст, и понимала, о чем там написано.

«Только мне начинает казаться, что в этом мире, наверно, меня ничто уже не удивит, как, словно на блюдечке, преподносится новый сюрприз. Вот уже и неизвестный древний я понимаю с полувзгляда. Ладно, дальше».

…Девственницы всегда были в особой цене. Борьба и соперничество из-за них шли как среди самих драконов – огненных воинов, водяных стражей, хранителей сокровищ и прочих, но и среди других оборотней, а также демонов и вампиров. Люди же очень быстро поняли, что невинность – дорогой товар, и между людьми стычки из-за дев были лишь ради денег. И большинству была совершенно безразлична дальнейшая судьба девушек. Даже если тем предстояло умереть.

Но драконы, по крайней мере – Аден-Драйки, непорочных дев не убивали: всё, что было нужно от юных девиц – это мощная энергия, исходящая при инициации. Эта энергия – сила любого смертного, только человечишки – «ох, надо же, мы для них только человечишки!» – не знают и не умеют пользоваться ею. А потому, не занимают достойного места среди Высших, а являются второсортной расой…

«Так, так, так! Значит, не окажись у меня энергии высшего уровня, пусть и бесконтрольной, меня бы просто-напросто поимели силой, получив малость от инициации, а потом… а кстати, что потом? Так, девиц не убивают… ага…»

…Самые красивые девушки становятся наложницами Высших, драконов в том числе. Либо, если не так хороши, – прислугой. Некоторые господа отпускают их домой с хорошей платой…

«Отпустите меня! Без платы, так просто, но отпустите, в мой родненький мир», – неожиданно для себя я заплакала. Одна слезинка капнула на страницу, я торопливо вытерла щеки. Ценитель прекрасного во мне – непотопляем: «Старинная книга, не хватало еще испортить!»

…Кроме само собой разумеющегося свойства оборачиваться – из дракона в человека и наоборот, именно Аден-Драйки обладают еще одной важной для воина способностью – разделяться на несколько сущностей, но только в человеческом обличье. В некоторых обстоятельствах это может повлиять на исход сражения. И вовсе уж незаменимо в разведке, ведь понимание увиденного и услышанного в разных местах на всех сущностей одно. Мгновенная аналитика.

«Это как сидеть перед множеством экранов с трансляцией из разных точек хоть целого города!

Разделяться на сущностей… так… что же тогда означал мой сон? Ведь это был сон? Я ведь проснулась в кровати и прикосновений дракона не помню. Значит, всё-таки сон? Но откуда я могла знать обо всём этом? Ведь, если верить исследователям, сновидения рождаются только на основе известной нам информации! Может, попав в этот мир, я автоматически получила так называемую генетическую или какую-то там память?»

…Разделение на сущностей очень опасно для дракона. Во-первых, убив любую из них, убиваете самого воина. Во-вторых, энергии тратится ровно во столько раз больше, во сколько сущностей перешел дракон.

За тысячи лет войн Аден-Драйки неоднократно использовали эту сверхспособность, в основном – в разведке, разделяясь не более, чем на трех. Однако некоторые, в жестоких сражениях, разделялись на десять и более сущностей и погибали либо от сечи, либо после, от полной потери энергии. Только одному из них удалось выжить – Варду Аден-Драйку, благодаря…

В дверь тихонько постучали.

Глава 11

… благодаря…

Стук повторился, потом дверь приоткрылась, и в комнату мелкими шажочками вкатились милашки-близнецы с полными кувшинами в руках. Они сразу направились к кровати, но никого там не увидев, замерли, переглянулись вмиг расширившимися глазами, сложили губки на звук «о». Это так комично выглядело со стороны, что я в своем кресле едва сдерживалась, чтобы не захохотать. Вот уж этот Этелхарт! Злобный дракон, вроде бы, но горничных ко мне приставил – лучше, кажется, не найти!

Малышки развернулись, увидели меня, завернутую в одеяло, дружно произнесли тоненькими голосочками: «Оооо», и так же защебетали наперебой, суетливо пытаясь сделать что-то полезное:

– Госопожа не спитэ?

– Нада быстра-быстра адеваца…

– Госопожа нада пазвать Лин и Ли!

«Ага, только как вас вызывать-то, мне разве кто-то объяснил? Так, а зовут вас Лин и Ли, хоть какая-то нужная информация».

– Не можено апаздать…

В конце концов я не выдержала:

– Так! Тихо! Ти-ши-на!

Девчонки, поставив наконец кувшины на стол, вытянулись в струнку, моментально замолкнув.

– Во-первых, если я не дочитаю эти несколько абзацев до конца главы, меня просто разорвет! Поэтому… кто из вас Ли? – Поклонилась девушка, чаще болтавшая, боевая. От сестры её отличала почти не заметная, практически не уловимая «угловатость» нежных черт лица. – Ли, ты неси завтрак, одна нога здесь – другая там. Фрукты, сыр, кофе. – Девушка убежала.

– Ты – Лин?– спросила я у оставшейся девушки с абсолютно кукольным личиком.

– Да, госопожа.

– Ты – подбери мне хороший наряд. А я пока дочитаю.

…Только одному из них удалось выжить – Варду Аден-Драйку, благодаря влюбленной в него девушке, которая, по счастью, была девственной, смогла вовремя его найти у полуразрушенной городской стены…

«Как-то очень похоже на легенду!»

Вернулась Ли с подносом, а Лин сообщила, что платье готово.

– Отлично! Теперь обе берите щетки, разделите волосы на две части и прочесывайте. Получится в два раза быстрее.

Девушки приступили к священнодействию, а я, залпом выпив кофе из «наперстка» и протягивая руки то к фруктам, то к сыру, продолжила читать:

…благодаря влюбленной девушке, которая была девственной, смогла вовремя его найти у полуразрушенной городской стены, а все его сущности уже сошлись в единого дракона…

«Сущности». В голове сами собой замелькали кадры моего сна: «Обнаженный Этелхарт…вот его уже два – мощных, диких…»

Девушки расчесывали мне волосы очень осторожно, а потому – необыкновенно приятно. Воспоминания сна заставили мышцы лона сократиться… Внизу, набухая желанием, проснулась огненная сфера…

«Вот он-они всаживают в девушек свою плоть…»

Внизу сфера стала больше, а в голове, на уровне висков, появилась вторая.

«Вот сущности подходят ко мне и хватают за руки… разрывают сорочку… ммм»

В груди возникла третья сфера. Она, не желая отставать от первой и второй, выросла очень быстро. А я позволяю им распалять меня. И вот я начинаю ощущать, как мои глаза-угли разгораются огнём, как от корней смоляных волос исходит жар. И в этот момент я четко осознаю:

«Этелхарт Аден-Драйк…Сумасшедший дракон-воин! Я хочу тебя… во всех твоих сущностях! Если бы ты только знал, как я хочу тебя!» Похотливая сфера внизу живота довольно заискрила.

Кажется, и минуты не прошло, как дверь открылась, на пороге стоял дракон. А в другое мгновение я услышала вскрик моих бесценных горничных и рык-брань Этелхарта.

Что точно произошло, не знаю, потому что в глазах у меня помутнело. Но я ощутила бросок монстра ко мне, услышала грохот падающих тел и мебели, стон-плач Лин и Ли. Внутри меня вспыхнуло и заискрило рождественскими огнями. Через миг в моё лицо ворвался ледяной поток воды. Я задохнулась и закашлялась.

Глава 12

Сферы внутри меня обиженно свернулись и погасли, как угли в потушенном костре.

– Что ты творишь? – Этелхарт схватил меня за плечи, вынув тем самым из кресла, и встряхнул. Книга упала с колен, пропаленное одеяло соскользнуло, и я осталась в его руках совершенно нагая. На миг в глазах дракона вспыхнул огонь вожделения, но тут же снова вернулась ярость. – Какого дьявола ты здесь устроила? Я же сказал, что ты должна контролировать свою силу!

– А как? – В голове уже прояснилось, я была в ужасе. – Я даже не знаю, откуда это? Почему у меня? Мне никто ничего не рассказал! – На мои глаза навернулись слезы.

– Не рассказал! Сегодня начинается обучение – я предупредил тебя об этом. Подумать только, прошла всего лишь ночь, а ты чуть не угробила троих! – Он швырнул меня на кровать. – Проклятая ведьма!

От обиды и ужаса, что я чуть не убила своих драгоценных горничных, я разревелась. Жалеть Этелхарта мне бы и в голову не пришло. Я, наверно, рыдала бы в голос, если бы не куча посторонних. В комнате уже находилось несколько слуг, они чем-то осторожно смазывали и перевязывали руки Лин и Ли, те тихонько плакали. И опять я не поняла, как слуги узнали, что нужно быть здесь, чтобы оказать помощь. Как их вызвали?

Этелхарт наклонился к девушкам. Он ничего не говорил, но в моей голове закричали его слова: «Дьявол, что я скажу их отцу?! Потеря доверия и репутации – самое малое, что меня ждет».

Лин и Ли хотели увести, и тогда они кинулись к дракону и плачущими голосами запричитали:

– Госопожа не виноват!

– Госопожа не виноват!

– Госоподин не нада наказывать госопожа!

– Ступайте, – Этелхарт положил им руки на плечи и тихонько подтолкнул. Лин и Ли, оглядываясь и умоляюще глядя на хозяина, ушли вместе с другими слугами.

За последние сутки мне уже не раз было страшно, жутко, даже кошмарно. Но это было ничто по сравнению с тем, какой ужас меня охватил теперь, когда дракон закрыл дверь и повернулся ко мне. Он молчал, но смотрел так, что мне казалось, я съежилась, как печеное яблоко.

И вдруг он сорвался с места, вмиг преодолел пару метров до кровати, дернул меня за ноги так, что я упала на спину, взгромоздился сверху. Он схватил мою шею и стал очень медленно сжимать. Я и пискнуть не могла, а только пыталась вертеть головой и дергать ручками-ножками. Когда мне стало казаться, что сейчас мои глаза вылезут из орбит, мучитель отпустил горло и срывающимся от гнева голосом спросил:

– Кто тебя подослал? Кто до этого додумался?

Сказать, что я была шокирована, – это ничего не сказать! Меня подослали? Он что, свихнулся?

– Вы бредите, Этелхарт Аден-Драйк, кажется, таково Ваше полное имя, если верить книге? Смею Вам напомнить, но именно Вы сами похитили меня из другого мира, пытались изнасиловать, а теперь удерживаете в этом мире, в своем замке против моей воли! – Я постаралась вложить в свои слова всё презрение и лёд, на какие только была способна.

– Мои враги настолько коварны, что тебе и не снилось, Анна-Мария, или как там тебя, актриска, зовут на самом деле? Это может быть хорошо спланированной ловушкой, в которую я так легко попался. Мало вас осталось, девственниц! Приходится по другим мирам искать. А тут тебя прямо на блюдечке приподнесли – ритуальный столб, урочный час! Лучше по-хорошему признавайся, кто тебя нанял, тогда, может быть, останешься жива!

«Да что происходит?! О чём он вообще?! И из-за чего?! Господи, да лучше бы я действительно оказалась самой обыкновенной! И, учитывая, как я хотела этого мерзавца, пусть бы трахнул он меня на том столбе, – не самый худший экземпляр в претенденты на первую ночь! Но только чтобы меня не подозревали непонятно в чем, грозясь убить!»

И тут меня поразила догадка. «Неужели… Ведь они совсем не похожи на других слуг: много болтают, суетятся, выражают эмоции, ярко одеты… и… почему я иногда в голове слышу голос Этелхарта?»

– Кто эти девушки? И почему ты боишься их отца? – в лоб спросила я.

В глазах дракона мелькнул испуг, он дернулся от неожиданности.

– Откуда ты знаешь об их отце? Кто тебя подослал, кто мог узнать? Признавайся, иначе я удавлю тебя, тварь! – Он снова схватил меня за горло и встряхнул. – Говори!

Из моих глаз покатились слезы. Я полюбила Лин и Ли, как сестер, я готова была сама себя избить за то, что невольно причинила им боль. Как ему это доказать? Я ведь даже не догадывалась, до попадания в этот мир, что обладаю какими-то сверхъестественными способностями. Меня и раньше называли ведьмой, но никогда – с такой злостью. Кто-то – за черные глаза и волосы, кто-то – за темпераментный характер, кто-то – за способность очень точно и реалистично перевоплощаться в исполняемых мной героинь. Несправедливость обвинения и незнание, как объяснить, что я не виновата, вызвали нервный тик – моргание и дерганье рукой. И опять проснулась огненная сфера, на этот раз – в голове. А за ней – в груди. Ну да, правильно, дракон ведь говорил, что их вызывают сверхсильные эмоции.

– Я ничего не знаю. Но я иногда слышу твой голос у себя в голове. Не всегда. Лишь однажды. И сегодня: «Что я скажу их отцу»… Они не такие, как все слуги. Вот я и… догадалась. Что они особенные. Но я не знаю, кто они. Я знаю лишь одно: я их очень полюбила. И никогда бы не причинила им зла по своей воле. Кроме того. Я бы их защищала всеми силами. Если бы кто-то посмел попытаться… их обидеть, – я закрыла глаза и полностью расслабилась, смиренно отдаваясь во власть Аден-Драйка. Пусть будет что будет. Из уголков глаз катились и катились слезы.

Глава 13

Несколько мгновений Этелхарт молчал, а затем, остервенело зарычав, впился в мой рот. Поцелуй не был нежным или страстным. Это был какой-то отчаянный, жестокий порыв: будто не зная, как наказать меня, он решил растерзать мои губы. Но и такой поцелуй разбудил сферу, что всегда была первой. На этот раз она не торопилась расти, медленно колыхаясь и лукаво перемигиваясь со сферами в голове и в груди.

Судорожно сжав моё тело, дракон обреченно рыкнул и оттолкнул меня, мгновенно поднявшись на ноги. Внутри меня промелькнуло… разочарование. Как бы я ни противилась, моё тело отзывалось на любое его прикосновение, на его голос, его дыхание.

– Сделаем пока вид, что я тебе поверил, – хрипло произнес Этелхарт. – Сейчас у тебя первое занятие, тебя уже ждут. Одевайся. – Мрачно развернувшись к двери, он бросил через плечо: «Я отправлю другую служанку, она поможет».

Он уже взялся за ручку двери, но я окликнула:

– Постой…те! – дракон повернулся, глаза хищно прищурились. – Раз уж зашла речь… Объясните мне, наконец, как вызывать слуг? Почему они появляются сами по себе, будто угадывают или точно знают, когда и где нужно быть?

– Не притворяйся, Анна-Мария. Не далее как полчаса назад у тебя очень хорошо получилось вызвать меня.

– Я вас… не звала… – я растерялась. – Я же ничего не знаю! Если что-то и получилось, то совершенно случайно.

– Да конечно случайно! – взорвался мой похититель. – К столбу была привязана именно ты – случайно! Энергией высшего уровня обладаешь именно ты – случайно! Калечишь ни в чем неповинных девчонок именно ты – случайно! И совершенно случайно ты сообщаешь мне, как сильно ты меня хочешь! И при этом ничего не знаешь и не умеешь– сама доброта, безгрешность и непорочность! – Аден-Драйк в бешенстве вылетел из моей комнаты и со всей дурной мочи хлопнул дверью. Как ни странно, та осталась цела, и ни с потолка, ни со стен не осыпалось ни крупинки. Видимо, проектировалось всё с учетом горячего темперамента хозяина! Он ушел, а в моей голове отчетливо прозвучал его гневный голос: «Дьявол! Опять наложниц придется звать!»

Я, совершенно ошарашенная, осталась сидеть на кровати. Ни на один вопрос ответов не дано, зато появилась куча новых. Например, когда это я вызывала Этелхарта? Почему его голос всё чаще и отчетливей звучит в моей голове? Кем на самом деле являются мои милые «горничные»? Кто их отец? Что это за коварные враги, о которых упоминал Этелхарт? И так далее, и так далее.

Я не успела додумать мысль, в комнате появилась служанка: невысокая женщина в опрятной неприметной одежде с некрасивым, но довольно живым милым лицом. Она поклонилась, сразу направилась к комоду и достала умопомрачительный наряд – я всегда представляла себя в таком, когда читала книги или смотрела фильмы об охотниках на вампиров: узкие брюки, высокие сапоги, шелковая блузка с широкими рукавами и кружевами, корсет. Я сразу позабыла обо всем и немедленно кинулась всё это примерять. Наряд подошел идеально, будто специально для меня и шили. Служанка, которая назвалась Бэтти, убрала мои волосы в скромную прическу без всяких завитушек-финтифлюшек, затянула на мне корсет. Я глянула на себя в зеркало над туалетным столиком: обалдеть! Анна-Мария, ты бесподобна! На меня смотрела юная красавица с горящими черными глазами, блестящими приглаженными и убранными назад иссиня-черными волосами, с подчеркнутой корсетом стройной фигурой. После властного поцелуя Этелхарта мои губы зазывно припухли и покраснели. В зеркало я увидела, как улыбаясь, одобрительно кивает головой горничная Бэтти.

– Простите, госпожа, но вам стоит поторопиться, вас ждут. Я провожу.

Мы вышли из комнаты и насколько возможно быстро двинулись по коридору. Бежать было бы неприлично. Опаздывать, конечно, тоже неприлично, но, в конце концов, я не виновата, что всё это произошло. Или всё-таки виновата? Зачем я стала вспоминать обнаженного Этелхарта, позволила вожделению овладеть мной? В душу стало закрадываться чувство вины. Я вспомнила, как забинтовывали руки Лин и Ли, и моё сердце сжалось.

«Я обязана научиться управлять своей силой! Я не хочу, никогда, нигде и никому причинять боль, даже ненавистному Аден Драйку! Хотя, такой ли уж он ненавистный?»

Мы прошли по коридору, повернули, спустились по лестнице, снова повернули, ещё немного прошли. Бэтти открыла двустворчатые двери, как оказалось, в огромный зал. Я вошла, раздалось гулкое эхо от стукав общем-то невысоких каблуков моих сапог. Бэтти с поклоном удалилась, закрыв двери за моей спиной.

Мне навстречу вышли немолодой мужчина с бесстрастным выражением на лице и юнец, чьи глаза при виде меня вспыхнули восторгом и облапали меня с ног до головы. Его реакция меня не удивила, но показалась несколько вольной: ни слугам, ни господам не пристало так глазеть на даму.

«Как ты легко вжилась в роль госпожи, Анна-Мария»,– осуждающе пискнул внутренний голос. «Я легко вживаюсь в любую роль!» – На этот раз я возразила своему внутреннему «Я». «Нечего так на меня таращиться!» – мысленно бросила я юнцу, и он смущенно отвел взгляд.

Мужчины поклонились. Из дальнего угла – я его и не заметила сначала – вышел Этелхарт.

– Бездельничать тебе не придется, Анна-Мария. Ежедневно – по несколько занятий. Итак. Энергия – то же оружие, и чтобы научиться управлять ею, вначале неплохо бы освоить некоторые его виды. Когда ты научишься становиться одним целым со шпагой, клинком, кинжалом или луком, ты начнешь понимать, как становиться единым целым со своей силой. С утра у тебя занятия по владению оружием. Два дня в неделю – шпага, день – клинки, стилеты, кинжалы и прочая мелочь, два дня – стрельба из лука. Твои наставники и помощники – Бардолфы старший и младший. Чтобы не возникало недоразумений: они – оборотни-волки. Я бы не советовал тебе испытывать на себе скорость их броска. Ты даже не успеешь подумать о том, чтобы применить свою силу, как возле твоего горла щелкнут клыки.

Дракон с ядовитым прищуром глянул мне в глаза. Я внутренне сжалась – он дает понять, что по-прежнему подозревает меня, – но взгляд не отвела. Свои занятия я начну с того, что научусь, наконец, не бояться этого тирана! Надо смело смотреть, смело встречать. «Оружие, говорите? Значит, долой слезы!»

Аден-Драйк же, тем временем, продолжил:

– Сила имеет животную основу, все мы по сути – животные. Поэтому укротить её – то же, что укротить животное. После занятий с оружием – верховая езда. Через пару недель, возможно, – работа с собаками и птицами. Настоящими, разумеется, не оборотнями. Но это если всё будет отлично получаться с лошадьми. С наставниками познакомлю на месте.

Я была поражена. Я-то думала, что обучение справляться со своей энергией – это какие-то медитации, движения руками, дыхательные упражнения… В общем, что-то вроде йоги, а тут… Неужели управлять силой так сложно? Но, подумав, какие последствия могут быть от бесконтрольности внутреннего огня (кипение воды, пропаленное одеяло и ожоги – это такие цветочки!), я решила, что Аден-Драйк, наверно, всё же прав и лишнего не придумал.

– Послушная энергия – та же музыка, танец, голос. Под управлением опытного дирижера оркестр звучит слаженно и гармонично. В талантливом танце нет ни одного лишнего движения. В совершенстве владеющий прекрасным голосом и слухом завораживает пением всё живое. Поэтому после обеда и до ужина – занятия танцами, музыкой, пением. И это не развлечение, Анна-Мария. Отнестись ко всем занятиям необходимо одинаково серьезно. Бывают ситуации, когда чарующий голос и огонь силы – самое верное оружие!

– Значит, вы тоже поете, Этелхарт? – кто-то дернул меня за язык.

Бардолф-старший почти неуловимо вскинул и опустил брови, у младшего на лице проявилось куда больше эмоций – от удивления до щенячьего восторга.

Дракон же замер, сверкнув глазами, нахмурился, а потом… улыбнулся! «Этелхарт улыбнулся?!! Держите меня! Я сейчас упаду!»

– Я потомок старинного рода из касты Высших, Анна-Мария! Разумеется, я умею петь. И не только!

С таинственным прищуром и улыбкой, двигаясь, как только двигаются истинные господа, хозяева, властители, Аден-Драйк покинул зал. Глядя ему вслед, на его упругую задницу в обтягивающих бриджах, я представила, как он легко обхватывает меня за талию и кружит в танце. В низу живота тут же проснулась огненная сфера.

«Как раз вовремя! Думаю, на занятиях вы, сферочки, просто необходимы! Как же вами управлять, когда вы спите? Ну что ж, приступим!» – и я повернулась к своим наставникам.