Карамазов

Глава 3
Стычка

– Вышли бы вы во двор, – пролепетал Матвей, но я уже затянул громким голосом:

– Только так! И никак иначе! Давай, давай!

Я сделал жест ладонью, предлагая подойти. И тут же плавно ушел в сторону.

Ждать от драгунов честного боя не стоило. Эти обычно нападали сворой, чтобы задавить противника массой. Я же был мастером одиночного боя, но не боялся толпы.

Табуретка, запущенная одним из драгунов, врезалась в бар, с хрустом разбивая бутылки. Ладони ближайшего ко мне противника покрылись инеем. И я поспешно сложил пальцы в знак.

За спиной расправились черные рваные крылья из дыма. Я сжал кулак, активировав плетение. И крылья свернулись вокруг меня, образовав непроницаемый кокон. В него врезались ледяные иглы.

Открылся, прикоснулся к плетению телепорта, уходя в сторону. Сейчас туда полетит ловушка, чтобы удержать меня неподвижным. И точно: в том месте, где я стоял секунду назад, замерцал ледяной круг. А над ловушкой пролетел огненный шар, выпущенный одним из противников.

Сверху ударил сотканный из крови крюк.

– Мощно творите, – кривясь, пробормотал я. – А главное – слаженно, под одну ловушку-то. Ну, посмотрим.

Я активировал плетение телепорта и оказался рядом с тремя противниками, которые как раз ударили способностями по ловушке. Сейчас они прервут серию, но…

Пока противники атакуют, то остаются без защиты. Парень, который отошел чуть в сторону, их прикроет. Но я должен успеть «в окно», между сериями атак.

Я метнул под ноги прикрывающему дымовую гранату, заперев бойца в дезориентирующей завесе. Поднял руки, и троицу раскидало взрывной волной. Двое успели активировать броню. А вот последний нет. Он приложился об пол и застыл, раскинув руки.

– Минус один, – провозгласил я торжественно.

Пятый противник стоял чуть дальше, у двери. Он успел бросить в меня зеленоватый колдовской череп. Но я сложил руки. Ушел в дымовую завесу, которая меня скрыла. В полутьме своей стихии я напитал Силой плетение фантома.

Взмахнул рукой, и на врагов бросился сотканный из дыма силуэт-фантом. Повинуясь приказу, дымовик сбил с ног ближайшего противника, ударил его в голову пяткой, сверху вниз. Мой помощник тут же рассеялся, оставив неподвижную жертву на полу.

– Минус два.

Поверженный драгун, лежащий на полу, потерял сознание, но еще не умер. Это вызывало глухое раздражение. До чего живучи эти тараканы!

Один из поднявшихся на ноги наглецов метнул огненный шар, но я ушел в сторону, и снаряд угодил в дымовую завесу, из которой только что появился запертый ранее драгун.

Бедняга успел активировать броню, а через секунду в него врезался огненный шар и отправил обратно в клетку.

– Вы неплохо бьете своих, – объявил я, делая шаг в сторону. – Может быть, не стоит мешать вам, пернатые?

В этот раз драгун быстрее выбрался из дымной клетки и зарычал:

– Убью!

– Свежо предание, – с усмешкой заявил я.

Трое оставшихся противников переглянулись и наконец-то поняли, что с наскока им меня не одолеть.

Сам я скрылся в облаке дыма, и в завесу влетел огненный шар и ледяное копье. Только меня там не было. Телепорт унес меня в сторону. Сбил одного из бойцов, который додумался встать на моем пути. Что-то в человеке неприятно хрустнуло.

Я взмахнул рукой сверху вниз, активируя плетение нового фантома-дымовика. А из-под потолка на поднимающегося противника рухнул силуэт человека из серого дыма, впечатав бойца ботинками в пол.

– Минус три. Все драгуны такие жалкие? – Я хохотнул. – Или мне не повезло встретить сосунков?

Огненный шар ударил в броню и стек по серому щиту красными шипящими каплями. Кожу обожгло, от удара я подался вперед и чуть не потерял равновесие. Но удержался. Дальше должна была последовать ловушка, и я проворно ушел в сторону. И едва не угодил в костяные ладони. «Вот суки, быстро учатся», – проскочило у меня в голове. Огромные фантомные костяные руки попытались меня схватить, и лишь по большой удаче мне удалось избежать смертельного плена.

За одной из колонн каким-то чудом оказалась испуганная официантка. И как глупышка не додумалась спрятаться вместе с остальными в подсобке? Девушка ошалело уставилась на меня и пискнула, заметив хищную ухмылку.

Я сгреб ее в охапку, жадно поцеловал в губы и толкнул прочь, заслонив спиной.

– Место бабы на кухне, иди уже.

Мои противники, те, что остались в сознании, растеряли свою пьяную удаль. Сбежать им не позволяла честь и оставшиеся на полу соратники, которые слабо корчились и стонали. Завораживающее зрелище, которое не могло не радовать сердце гусара. Кроме хорошей девки и пойла, пожалуй, только годная драка давала аристократам жажду жить.

Залихватски подхватил оставленную кем-то на уцелевшем столе бутылку и сделал пару глотков. Пойло было достойным. И прикоснулся к плетению.

Возник за спиной поднимающегося с пола противника. Ударил в голову опустевшей бутылкой.

– Знайте свое место, шавки, – продолжил я назидательно и добавил: – Минус четыре. Остался последний.

Тяжело дыша, я развернулся, выискивая глазами драгуна. Меня покачивало от накатывающей слабости. Кровь стучала в ушах, а сердце колотилось так, словно я пробежал десять километров. Дыхание с сипением выходило из груди. Бой забрал у меня много Силы.

Драгун возник передо мной словно из-под земли. Схватил за плечи, и лишь в последнюю секунду мне удалось оттолкнуть его и пинком в грудь отбросить в сторону. Я тут же швырнул ему в ноги дымовую гранату, чтобы дезориентировать. А следом активировал в завесе плетение фантома.

Из-за стены дыма послышались глухие удары и вскрики. А затем мой двойник шагнул из клетки и выбросил последнего противника мне под ноги. Тот не шевелился.

Двойник сложил руки и подпрыгнул. Спикировал на пол, исчезая под досками. Я же выпрямился, широко развел в стороны руки и склонил голову.

– Минус пять. Ну, вот и закончились драгуны, – тяжело дыша, просипел я. – Раунд, партия. Вперед, гусары!

Подошел к стойке. И с грустью посмотрел на осколки стекла на месте початой бутылки клюквенной. Ну, это поправимо.

Я постучал ладонью по столешнице.

– Матвей, вылезай. Все закончилось.

На стойку легли трясущиеся ладони. А затем из-за бара высунулась голова. Глядя на бледное лицо, большие от ужаса глаза и трясущиеся губы, я не удержался от насмешливого:

– Все хорошо. Повтори мне, пожалуйста.

Матвей обернулся в сторону бара, с грустью рассматривая стеклобой и растекающиеся лужи спиртного.

– По этому поводу не переживай, – поспешил успокоить его я. – Командование полка с лихвой покроет убытки, причиненные этими клоунами.

Я указал на пол зала, где лежало шесть бессознательных тел.

– Не боишься, что они напишут заявление в городскую жандармерию? – уточнил Матвей. – Избиение солдат внутренней службы…

Я удивленно посмотрел на бармена.

– И что они напишут? Что устроили пьяный дебош, и один гусар переломал их, как спички? Да их за это выгонят со службы с такими рекомендациями, что их не возьмут даже охранниками в супермаркет. Не за дебош. А за то, что они не смогли победить в бою. Кому нужны стражи правопорядка, которые вшестером не могут скрутить одного хулигана?

– А ты хорош.

Голос брюнетки прозвучал прямо возле моего уха. Дыхание обжигало небольшими электростатическими разрядами, от которых по коже бежали мурашки.

Спиной сквозь тонкую ткань рубашки я почувствовал выдающуюся грудь девушки. Изящные руки брюнетки обняли меня, и я ощутил Силу, которой малышка делилась со мной, подпитывая после боя.

– Это было несложно, – прохрипел я и хотел было взять поставленную на стойку бутылку, но девушка ловко ее перехватила.

– Может быть, продолжим общение в более тихом месте? – проворковала она. – Кристина, ты как? Не могу же я одна уезжать с кавалером. Что люди подумают? – хитро произнесла.

Я подхватил со стула пиджак, достал из кармана штанов купюру и положил ее на стойку.

– Матвей, шампанского с собой.

И обернулся к девушкам:

– Едем, дамы.

– Вас приветствует автоматический сервис такси Койфмана, – вежливо сообщил женский голос. – Наша машина с максимальным комфортом доставит вас до пункта назначения. Вам остается только расслабиться в удобном кресле, получая удовольствие от поездки. К вашим услугам предоставлены мини-бар, кофейный автомат, видео- и аудиоколлекция на любой вкус. Желаем вам приятного пути.

Хорошая вещь – автоматическое такси. Автопилот доставит тебя по нужному маршруту, лишая всех сомнительных прелестей типа излишне разговорчивого водителя. В такой машине можно расслабиться, посмотреть фильм, пока компьютер везет тебя в указанную точку маршрута. Автоматизация. Двигатель прогресса. Основным спутником которого идет безработица.

– Куда же вы, юноша? – томно уточнила брюнетка, когда я попытался закрыть за ней дверь.

– Думаю, на заднем сиденье нам троим будет тесновато, – сказал снисходительно. – Поэтому я поеду на переднем.

– Ну уж нет! Так дело не пойдет, – решительно заявила девушка. – Нам будет очень неудобно общаться.

Я пожал плечами и вернулся к задней двери. Кристина вышла из машины, пропуская меня.

– Будет лучше, если ты сядешь посередине, – лукаво пояснила она.

– Вы что задумали? – с подозрением в голосе уточнил я, но в машину все же сел.

– Ничего, – пожала плечами темноволосая девица и хитро улыбнулась. И от этого жеста мои подозрения усилились еще больше.

Я разместился между дамами, которые прижались ко мне соблазнительными бедрами.

– Куда поедем? – прошептала незнакомка мне в ухо.

– Думаю, кафе литераторов идеально подойдет для встречи.

Девушки замерли и потрясенно смотрели на меня.

– Не думаю, что в пятничный вечер там будут места, – начала было брюнетка, но я ее перебил:

– Думаю, для нас они сделают исключение.

– То есть ты можешь устроить? – наивно уточнила Кристина.

– Вполне, – серьезно ответил я и довольно подмигнул. – Я чемпион двух сезонов подряд.

– Тогда в дорогу, – решительно произнесла брюнетка. – Извозчик, едем!

Распознав команду, машина тронулась с парковки. И выехала на вечерний проспект.

Кристина краснела и тяжело дышала. Я беззастенчиво положил ладонь на ее колено и погладил шелковистую кожу, скользнув пальцами по внутренней стороне бедра. Девица вспыхнула, но не возражала против ласки. Вторая осмелела настолько, что покрывала короткими поцелуями мою шею и почти мурчала от удовольствия. Вечер становился томным.

Глава 4
Весть

Парковка у кафе литераторов была забита. Ни одного свободного места.

Машина остановилась у входа, и женский голос сообщил:

– Спасибо, что воспользовались нашим сервисом такси. Желаем вам приятного вечера.

К машине уже подошел привратник.

– Прошу. – Он склонил голову и открыл дверь, выпуская нас.

– Спасибо, – хихикнула брюнетка и потащила меня за руку, вытаскивая из машины. Привстала на носочки и горячо зашептала мне на ухо: – Идем же. Иначе пропустим все веселье.

– Может быть, ты уже отпустишь его? – недовольно насупилась Кристина. Брюнетка с явной неохотой обернулась. Освобождать меня она не торопилась.

– Может быть. А может, и нет.

Кристина недовольно фыркнула, явно ощущая себя не в своей тарелке, но спутница уже волокла меня ко входу в кафе.

– Идем.

На пороге здания стояло несколько парней и девушек. Они курили, ожесточенно о чем-то спорили. На нас же не обратили ровным счетом никакого внимания. Охранник на входе, двухметровый дюжий детина с обритой головой, недовольно покосился на нас.

– Сегодня вход только по приглашениям, – пробасил он, буравя меня маленькими злыми глазками.

– У меня пожизненный пропуск в заведение, – пояснил я.

Охранник протянул мне планшет.

– Приложите руку к экрану, – вежливо попросил он.

И я послушно исполнил его просьбу. Пискнуло, и система вывела на экран мою фотографию.

– Мастер Алексей Карамазов?

– Все верно, – встряла в разговор брюнетка.

Охранник покосился на нее, но отвечать девушке не стал. Вместо этого он отошел в сторону, пропуская нас внутрь:

– Добро пожаловать и хорошего вечера.

Брюнетка прошла первой, потянула меня за Руку:

– Ну, скорее.

Привратник распахнул двери, и мы оказались в большом полутемном зале.

– Добро пожаловать в кафе литераторов! – послышался откуда-то сверху веселый голос. – Сегодня вас ждет соревнование года. Представители двух лучших городских школ рифм и ланчей сойдутся в поединке!

Зал поддержал это нестройным гулом.

– Больше шума! – воскликнул оратор, и зал взорвался криками одобрения.

– Главное событие года для всех интернет-площадок, – громко сообщила мне брюнетка, стараясь перекричать шум.

Кафе литераторов занимало пару этажей старой мануфактуры. И славилось оно двумя вещами: во-первых, внутри заведения стены из красного кирпича были покрыты цитатами, которые оставили именитые писатели и поэты. А во-вторых, иногда здесь проводили поэтические дуэли, в которых мог участвовать кто угодно: от признанных мастеров до непризнанных гениев. И в этой дуэли дозволялось оппонентам унижать и оскорблять противника как душе угодно. И чем изысканнее были пасквили, памфлеты и эпиграммы, тем больше они приходились по душе зрителям. Зачастую такие поэтические дуэли становились причиной для поединков вполне реальных.

Наблюдать за подобными развлечениями публика очень любила. Видео с мероприятия собирало десятки миллионов просмотров на любой интернет-площадке. Увидеть подобное вживую дозволялось лишь избранным. Именно поэтому попасть в заведение можно было по приглашениям.

И сегодня проходил гранд-финал сезона. Центр зала пустовал, а столы были сдвинуты вдоль стен. Все свободные места были заняты. Даже у барной стойки не было ни одного пустого стула.

– О, мастер Алексей!

Рядом со мной, словно ниоткуда, появился мужчина в строгом черном костюме с бейджиком администратора. Он склонился в шутливом поклоне, приветствуя меня, а затем широко развел руки, словно встретил старого друга. И мы обнялись.

– Давно не заходил, – произнес мужик, когда ритуал приветствия двух старых знакомых был соблюден. – Где был?

– В армии, – просто ответил я.

– Ладно, пойдем, поищем тебе место.

– Нам, – поправил его я. – Я с прекрасными дамами.

Мой собеседник бегло оценил подруг и одобрительно кивнул.

Администратор указал на деревянную лестницу, которая уводила на второй этаж. И я послушно последовал за ним.

Верхний этаж был разделен на удобные, отгороженные друг от друга кабинки. В каждой располагался столик и четыре мягких кресла.

– Ух ты! – не удержалась от восклицания брюнетка, рассматривая помещение, у которой остановился распорядитель. – Отсюда наблюдать за схваткой будет еще удобнее!

Из арки действительно открывался прекрасный вид на зал. А динамики на стенах отлично передавали звук.

– Спасибо.

– Хорошего вечера, – улыбнулся в ответ приятель. – Прости, рад был поболтать, но у меня еще много дел. Может, как-нибудь созвонимся и пересечемся?

– Охотно, – согласился я.

Девушки уже расселись в креслах. Причем брюнетка оказалась рядом со мной. Кристина же, недовольно насупив брови, села напротив и скрестила руки на груди. В ее взгляде читались обещание мучений, которые она устроит сестре, если та не прекратит приставать ко мне. Впрочем, брюнетку этот взгляд ничуть не испугал. Даже наоборот. Мне показалось, она восприняла это как вызов. Девушка достала из сумочки телефон и сделала селфи. Причем она умудрилась уместить в кадр меня, свое счастливое личико и логотип клуба на стене.

– На память, – пояснила она в ответ на мой недоуменный взгляд. Тут же откинулась на спинку кресла и залипла в телефон. Видимо, под словосочетанием «на память» брюнетка имела в виду пост фотографии во всех социальных сетях.

Кристина же нажала на кнопку вызова официанта.

– Что будете заказывать?

Возле стола появилась работница зала с планшетом в руке. И я только диву дался, как быстро она пришла в нашу вип-кабинку.

– Две бутылки вина, – не задумываясь заказала Кристина и ткнула пальцем в строчку меню. – Брось, трезвой я не смогу долго созерцать, как моя старшая сестра так бессовестно клеится к нашему спутнику.

Официантка кивнула, вбила заказ.

– А к вину? – уточнила она.

Кристина нахмурилась, будто что-то обдумывая.

– Могу посоветовать фруктовые десерты, – охотно подсказала сотрудница клуба.

– Прекрасно. – Девушка закрыла меню и выразительно посмотрела мимо официантки, всем своим видом давая понять, что разговор окончен. Сотрудница вняла намеку и вышла из кабинки.

Раздался громкий окрик из зала:

– А теперь начнем шоу! Представляю вам наших гостей. Больше шума!

Толпа взорвалась криками одобрения, а на площадку вышли двое.

В кармане зазвонил телефон. Я вытащил трубку. На дисплее высветился незнакомый номер. Я нажал на кнопку отбоя. Мало ли кто названивает? Этот номер знают немногие. И все они записаны в телефонной книге. А остальные, скорее всего, желают впарить мне кредит, пригласить на какое-нибудь обследование или попытаться продать мне что-нибудь абсолютно ненужное. Я уже собрался убрать смартфон в карман, как прилетело сообщение: «Возьмите трубку, мастер Алексей. Разговор очень важен для вас». И на экране снова высветился вызываемый номер.

– Простите, дамы, но я вынужден вас ненадолго покинуть.

Я встал из-за стола. Брюнетка с явной неохотой выпустила меня. И я вышел в узкий коридор. Провел пальцем по экрану, принимая вызов:

– У аппарата.

– Доброе утро, мастер Карамазов.

Мужской голос был мне незнаком. И я решил было уточнить, с кем имею честь разговаривать, но мужчина, словно читая мои мысли, ответил:

– Меня зовут Иван Федорович Привалов. Я представляю интересы вашего деда.

Вот как? В последний раз в личной беседе старый Федор Иванович был не очень учтив.

– И что нужно моему дражайшему дедушке от непутевого внука? – осторожно начал я.

– Федор Иванович преставился, – ответил адвокат. – А вы, как единственный наследник, должны вступить в свои права по закону наследования Имперского Союза, так как ваш брат Дмитрий лишен прав и привилегий и находится в заведении для душевнобольных как существо, представляющее исключительную опасность для общества. А ваш отец объявлен пропавшим без вести еще после пожара в загородной усадьбе в Цевло.

Я замолк и словно оглох на несколько мгновений. Все звуки куба стали глуше и отдалились.

– Вам нужно прибыть в дом покойного Федора Ивановича завтра, к двенадцати часам дня. Куда подать за вами машину? – Голос прозвучал будто сквозь вату.

– Кирочный проспект. Жилой комплекс «Содружество», – ответил я сухо и зачем-то уточнил: – Смерть произошла по естественным причинам?

– Точно так.

– Хорошо, – рассеянно ответил я и потер переносицу.

– До встречи, мастер Карамазов.

Телефон замолчал, и я убрал аппарат в карман. Интересные дела. Дед вдруг решил оставить мне всё? Во время нашего последнего разговора он обмолвился, что скорее перепишет все имущество на дворового пса, чем укажет позор семьи, то есть меня, в завещании. Что же так повлияло на старого Федора?

– Что за… – Размышления прервал сильный толчок в плечо.

– Сударь, вы что, дороги не видите? – послышался насмешливый голос. Однако в этой насмешке мне послышались нехорошие, злые нотки.

Я встряхнулся и посмотрел на стоявшего напротив мужчину.

Средних лет, невысокого роста, с абсолютно непримечательной внешностью. Заметь такого на улице – через минуту забудешь его лицо. В ладони мужчина сжимал пустой стакан, а на рукаве белой рубашки расплывалось темное пятно.

Я мог поспорить, что секунду назад коридор был пуст. Откуда он здесь появился?

– Приношу свои глубочайшие извинения, – произнес я. – Не заметил вас. Был занят.

Посчитав было, что конфликт исчерпан, я шагнул было вперед, но был остановлен насмешливой фразой:

– Телефоном? Это должно как-то искупить ваш поступок!

– Еще раз извините. – Я полез в карман и достал несколько купюр. – Вот. Это должно покрыть расходы на химчистку.

Краем глаза я заметил, как посетители в ближайшей кабинке отвлеклись от происходящей в зале дуэли и с интересом стали наблюдать за развитием нашего диалога. А события между тем начинали набирать скверный оборот.

При виде наличности лицо парня аж почернело от злобы.

– Вы предлагаете деньги? – понизив голос, прошипел он. – Наверное, вы думаете, что мне хватило средств на дорогой костюм, но не достаточно на чистку?

Я замолчал, понимая, что предложение было неправильным. Предложить оплату, да еще на глазах свидетелей… завтра весь город, перевирая и приукрашивая, заговорит о том, что некий джентльмен поиздержался и просит милостыню.

– Думаю, сударь, вас стоит немного научить манерам, – продолжал парень. – Видимо, у вас достаточно средств, чтобы оплачивать свои прихоти, а вот на образование…

В душе начала закипать злоба. Если я откажусь от этой откровенной провокации – буду выглядеть трусом. А способов решить это недоразумение, не вступая в конфликт, у меня не было.

– Отлично, – растягивая губы, громко ответил я. – Когда и где?

– Так сейчас. На заднем дворе. Все мы люди занятые, так зачем откладывать на потом то, что можно решить уже сегодня?

Я замялся. Вступать в бой, не зная ничего о противнике… ни стиля боя, ни связок… Это было чревато.

– А что не так? Боязно? – продолжал ехидно насмехаться парень, крутя в пальцах большую монету.

Весьма довольный собой собеседник развернулся и направился к лестнице. Я без промедления последовал за ним.

* * *

Я вышел из бара и осмотрелся по сторонам. Вынул из кармана пачку сигарет. Вытащил одну, закурил, выпуская в воздух струю сизого дыма.

Внутренний двор мануфактуры представлял собой прямоугольник, закрытый с четырех сторон домами из красного потрескавшегося кирпича, с одним выходом через арку, которая вела на Центральный проспект.

В центре двора стояли два парня. Один из них – тот самый, что вызвал меня на поединок. А второй был мне незнаком. Хотя, судя по внешнему сходству, я мог бы предположить, что это был какой-то близкий родственник оскорбленного.

Парни переглянулись. Один указал в мою сторону. Второй кивнул. И оба направились ко мне.

Оскорбленный бросился вперед. А двигался он очень быстро.

Я в последний момент успел уйти в сторону, и парень пролетел мимо меня, едва не врезавшись в стоявший за моей спиной дом. Резко затормозил. Развернулся, буравя меня полным ненависти взглядом.

– Вы чьих будете? – счел я нужным проявить вежливость.

Вместо ответа второй парень метнул в меня слепящее, сотканное из огня копье. Я снова уклонился, и луч ударился в кирпичную стену, выбивая осколки и красную пыль.

– Братья Чеховы, – тут же признал я, – так бы сразу и сказали.

– Ты обесчестил моего отца! – взревел один из братьев.

Старший. Как его зовут? Михаил вроде. Парень считался непобедимым бойцом из-за того, что освоил все пять видов магической брони. И мог часами держать на себе щиты. В связке с усилениями и длинными атакующими сериями парень и считался непревзойденным противником. За что и получил в городе прозвище «Камень». Называли его так, само собой, только за глаза. Потому что сказать подобное в лицо никто бы Михаилу Чехову не решился.

В душе вспыхнуло злое веселье. Неуязвимый, говорите? Ну, сейчас проверим!

Я потянулся, повертел головой, будто разминаясь.

– Простите, что сразу не признал. Древний, уважаемый дом, а атакуете исподтишка, аки крысы. Как поживает ваш папенька? Когда я видел его в последний раз, он был не в себе. Сердце прихватило. Ну, оно и неудивительно. Кстати, Софья Чехова, случаем, не приходится вам матушкой? А то, боюсь, выйдет курьезная ситуация. Как в этих ваших интернетах.

Браться зло сопели, глядя на меня. А я продолжил:

– А батюшку вашего, судари, я и пальцем не трогал. Ни одним из своих пальцев. Подобным, знаете ли, не увлекаюсь. В отличие от вашего дядюшки, который славится своими пристрастиями к маленьким мальчикам.

Спонтанной провокации вполне хватило, чтобы Михаил сорвался с места и бросился на меня. Ну, посмотрим, сработает ли то, что я задумал.

Расстояние между мной и озверевшим Чеховым стремительно сокращалось. Но уходить с его пути я не спешил. Лишь когда между мной и Михаилом осталась пара шагов, я начал связку.

Сложив ладони, создал дымовую завесу между мной и противником. Когда Михаил пронесся сквозь нее, непробиваемый щит спал, оставив его без защиты. Судя по удивленным глазам парня, к такому его жизнь не готовила. Он попытался затормозить, но…

Я активировал портал и оказался за спиной Чехова, который не успел сбросить скорость и на полном ходу врезался в стену кафе. Послышался глухой удар. Михаил покачнулся, закатил глаза и молча упал на тротуар, оставив на стене большую красную кляксу. Я же посмотрел на его братца.

– Передай своему родственничку, что нападать, не представившись, это признак дурного тона. А если у Михаила есть ко мне вопросы – пусть назовет время и место. Мы встретимся при свидетелях и все обсудим. Понял?

Чехов кивнул. Мой трюк заставил его усомниться в своих силах. И атаковать он не спешил.

– А теперь забирай его и отвези в больницу, – закончил я, немного подумав. – Вряд ли у него сотрясение. Мозгов в глупой голове, как правило, не водится. И передай ему, что двух плетений не хватит для мало-мальски толкового боя. Не то что для дуэли, из которой его вынесут вперед ногами веселые пляшущие гробовщики.

На этом, посчитав разговор оконченным, я развернулся и пошел к бару.

– А ты хорош, – послышался знакомый голос.

У дверей стояла брюнетка. Видимо, она наблюдала за боем. И судя по ее тяжелому дыханию и расширяющимся зрачкам, зрелище ей понравилось. Девица шагнула вперед и прильнула ко мне всем телом. Привстав на носочки, она коснулась губами моего рта. Вкусная энергия потекла между нами, впитываясь под кожу. Я не стал теряться и подхватил чертовку под ягодицы, позволяя обнять мой торс ногами. Она манила меня, обещая пир и не давая до конца насладиться им. Я подумал, что мог бы прижать ее к ближайшей стене и не получить отказа. Но бестия решила иначе.

– С тобой весело, Карамазов, – произнесла она, задыхаясь. – Ты и правда переспал с Софьей? Огневичка. М-м-м… И ты осилил ее?

Она провела острым язычком по моим губам.

– Но думаю, нам пора. Пока тебя не прикатила поприветствовать вся семья Чехова. Я вызову машину. А ты забери мою сестру. Кто знает, возможно, вечер закончится чем-то… более интересным.

Я опустил ее на землю, пройдясь ладонями по заднице, оценив упругость полушарий. Покачивая бедрами, девушка спустилась по ступенькам и вышла из арки.

– Я знаю. – Хищно усмехнулся, понимая всю суть ее игры.

У дверей уже стояла охрана. И едва я подошел к проему, они переглянулись.

– Все хорошо, мастер Алексей? – вежливо осведомился один из них.

– Да, все в порядке.

– Надеюсь, ваши друзья не заглянут в наше заведение? – уточнил второй.

Я покачал головой:

– Не думаю. У них появились неотложные дела.

Открыл дверь. Уже на пороге обернулся, глядя, как брат пытается поднять с асфальта Михаила. Махнул ему рукой и вошел в бар.