– Хуем, что ли подавился.– Пошутил кто-то вполголоса . Грохнул дружный смех. Физрук гневно шевельнул тронутыми инеем бровями, но не расслышал и , поэтому не обиделся. Покой физрука стоило поберечь, ибо если он терял душевное равновесие, то на завтрак дети приползали еле живые от весёлых стартов.
После зарядки и завтрака отряд рассадили на лавочках на площадке за столовским корпусом. Собрание подобревшим и проснувшимся после завтрака детям проводили Гусак, и маленькая с самого утра накрашенная и причесанная, как куколка, вожатая Дина, за противный характер прозванная Гадиной.
– От телефонов оторвать не можем. Ленитесь и жиреете. Будем нагружать вас прогулками по лесу. Сейчас можно собирать орехи. Подышите воздухом и получите энергию от леса. – Запинаясь и пользуясь своим ротовым аппаратом, как неродным говорил Гусак, одновременно нежно улыбаясь Гадине. Их отношения дико и неестественно интересовали всех девочек в отряде, но были незаметны и невидимы для мальчиков.
Дети собрались, как умели в поход, и долго ждали пока соберутся взрослые. Из административного корпуса пришла делегация. Впереди шёл Физрук с полиэтиленовыми спайками бутылочек с питьевой водой. За ним с такими же шёл Гусак. Гадина важно несла ещё не початую , судя по целой полиэтиленовой обертке, автомобильную аптечку,
– Это что такое? Где головные уборы? В шортах никто не пойдёт. Одеть штаны. Ноги должны быть полностью прикрыты.– Непонятно, на что рассердился Физрук. Виновные неохотно отправились переодеваться. Когда Физрук оказался удовлетворён внешним видом отряда, пешие туристы выдвинулись в путь. Хотя некоторые члены группы бежали во весь опор, в целом отряд передвигался до ужаса медленно, рыская и повсюду роясь, как собаки, вышедшие на прогулку.
***
Коля не выдержал и двух часов, как почувствовал, что невидимый мёд скрепляет его веки. Остановиться на трассе, что бы передохнуть, он побоялся и немного заехал на просёлочную дорогу. Там все сложилось как нельзя лучше: дорогу никому перегораживать не пришлось. Он обнаружил небольшую полянку за деревьями, на которой получилось припарковаться в тени.
« Только глаза минутку отдохнут, и алга» – успокоил он себя, откинул сиденье, заблокировал центральный замок и надолго уснул богатырским сном, который бывает только в юности.
Когда он проснулся, солнце переместилось и светило прямо в лицо. Растратив за день свой ослепительный жар, оно пробудило Николая только светом, пробиравшимся сквозь веки и , окрашивающих их в кроваво-красный цвет. Раскидистое дерево, которое раньше закрывало машину своей тенью с одной стороны, теперь силилось и тщилось дотянуть проекцию своих скрюченных ветвей, но не доставало совсем немного и совершало медленные пассы в немом проклятии.
« Вечером, зато никто не помешает ехать». – Утешил себя Коля, поёрзав спиной по взмокшему от пота сиденью. Голод и жажда стали торопить в путь, он был изумлён, что проспал так долго.
***
– Смотрите, что нашёл!– Ликовал Дима. Рыская в поисках орешников по кустам, он нашёл деревце, обвязанное несколькими красными ленточками. В нем было дупло, в которое он, не только без сомнения, а даже в предвкушении подарков судьбы, бесстрашно сунул руку и нашёл маленькую соломенную куклу.
Сокамерники почтительно собрались возле счастливого обладателя трофея. Такая находка ставила даже самого скромного ее обладателя на пьедестал детского восхищения и зависти. Кукла была сплетена из соломы, потемневшей от времени. Лица у неё не было, зато на груди висел маленький кожаный мешочек, который Дима осторожно снял и попытался открыть.
– Запечатано. Смолой что-ли.– Присмотрелся Художник.
– Сейчас подковырну.– Дима , боязливо оглянувшись на взрослых, достал из кармана перочинный нож. Печать держалась очень крепко, но не устояла перед настойчивостью любопытного ребёнка . В мешочке была вырезанная из какого-то общего фото голова. Это было лицо очень молодой девушки. На оборотной стороне было написано корявым почерком имя «Лена Матросова». С обеих сторон фотографии имелись буроватые отпечатки пальцев, мерзкие и жуткие, если представить: насколько грязными были оставившие их руки.
– Может ещё что-то есть?– Продолжал ждать сокровищ Миха. Дима смутился, что его находка не принесла группе ценного подарка или захватывающего приключения. Он в отчаянии долго кромсал и по соломинке разбирал куклу, но больше ничего не нашлось. Скомкав записку, он выбросил ее подальше, и набирающий силу ветер понёс белый листочек куда-то в темную чащу, что бы навсегда скрыть среди живых и сочных зелёных листьев.
***
На очередной АЗС была небольшая закусочная. Ярко- красные сосиски сильно обожженными пальцами показывали на выход из белого и ненатурального теста. Кисло пахло кофе, и на открытой выкладке были представлены разнообразные и самые неожиданные товары, которые причудливая фантазия маркетолога в московском офисе, посчитала необходимыми в пути.
– Соус какой Вам могу предложить?– Жеманничая спросила одетая самкой оператор АЗС, подавая чек за бензин с ногтями такой длины, что Коля поежился и непроизвольно отдёрнул руку.
– Горчичный, пожалуйста.– Как можно приветливее сказал Коля и сразу пожалел об этом: все время пока он ел, она неутомимо что-то говорила своими ярко накрашенными губами, совершено не уставая и не останавливаясь.
« Тебе бы на трассе стоять с таким раскрасом»-по-полицейски строго подумал Коля, не выдержал нескончамого стрекотания и пошёл допивать свой исполинский стакан кофе в машину. Небо начало заволакивать синяками туч, сначала с запада, а потом и со всех сторон.
Через несколько километров дороги должны были встретиться небольшой городок, но Коля решил его объехать, что бы не тратить время на светофоры и медленную монотонную езду по городу. Судя по карте, это позволяло сильно сэкономить время.
На объездной дороге асфальт был похуже и Коля стал ехать намного медленнее, досадуя, что экономии времени все-таки не будет. К его изумлению возле большого потемневшего креста, который некоторые ставят на место гибели родных в ДТП на дорогу вышел волк и глядя прямо на машину Коли начал выть. Этот жуткий звук на инстинктивном уровне заставил бояться до боли в спинном мозгу. Коля добавил газу и помчался по колдобинам, не жалея новенькую машину.
***
Дети уже набрали полные карманы лещины, но взрослые никак могли привести их обратно на территорию лагеря. Они кружили уже в темнеющем лесу. Связи ни у кого не было. Навигатор добросовестно и неизменно показывал три километра до пункта назначения, но куда бы не шёл отряд- расстояние до цели не менялось.
– Этого не может быть.– Сердито сказал Гусаку на очередной «планерке» Физрук.
– Никогда не врал навигатор.– Оправдывался Гусак. Гадина без сил сидела на пеньке, карандашная разметка черт лица уже поплыла вниз, только пушистые , как ножки тропических пауков, ресницы смотрелись свежо и аккуратно, как клумба у горсовета.
Дети поодаль расселись прямо на траве и пытались прогрызть орехи.
– Чего в лагере не сиделось.– Упал на спину Художник.
– Вдруг в телефон играть будем. А тут вот интернета нет. И воздух. – Ответил Дима, но шутка не удалась. Все уже слишком устали, что бы ерничать.
– Ты Демон, пока из глаз кровь не пойдёт играешь. И Михаил тоже. Миха, Киса – зубы сломаете!– Остановил попытки поедания орехов Художник.
– Я не ел три дня.– Мелодраматично задрав брови и скривив рот, запричитал Миха.
– Тебе и месяц можно. Ты Миха не миша, а кабан. Мы тебя первого сожрем, если на ужин не попадём. – Снова блеснул юмором Художник. За неизменные шутки , произносимые с самым серьезным лицом, его сразу полюбили все мальчики в отряде и никто не дразнил за девичью красоту и любовь к книгам.
– А из тебя холодца наварим!– Беззлобностей отпарировал Миха, и они остались такими же друзьями после совместных нападок, как и до них, что бывает только в детстве, и только на отдыхе.
***
У линии горизонта первые всполохи молний уже начали изредка тыкать копьями в землю, когда Коля выдвинулся в путь после привала. Благодаря «тихому часу» он наконец-то ощутил прилив сил и начал наслаждаться поездкой. Скорость совсем не чувствовалась на хорошей машине.