Я улыбнулась и обняла его. Он, не ожидавший подобного, едва не свалился с кровати, но все же успел удержаться и обнял меня в ответ, погладив по волосам и спине.
– Меня пугает, что тебя это так радует. – Сказал папа с усмешкой в голосе. – Ладно, ложись спать. Я пойду искать слизняков вместе с остальными. На комнату я установлю новую защиту, не переживай.
– Прорвутся. – Произнес Кай из угла. Сколько времени он там простоял? – Их остановит только черная магия, которая для них – яд. Защиту установлю я. Тогда они точно не пройдут в комнату.
– Спасибо. – Поблагодарил его папа и положил руку мне на плечо. – Ты головой за нее отвечаешь.
– У вас точно семейное – угрожать сыну Бога. – Кай усмехнулся. – Не переживайте, с ней все будет хорошо. Можете идти.
Папа кивнул и покинул комнату, и после его ухода Кай поднял руки вверх и по потолку и стенам поплыло темное пятно, окутывающее все пространство вокруг, как когда-то было с защитным заклинанием Алекса, когда слизняк пытался проникнуть в мою комнату, только на этот раз вместо светлого оттенка магии была видна тьма.
– Вот ты и в безопасности.
– Наконец-то. – Простонала я и посмотрела на тумбочку, стоящую около другой стороны кровати. – Это когда-нибудь закончится?
– Только после того, как мы расхерачим слизняков. И то не факт. Пожиратели после этого выберутся, и нам… мягко сказать, конец. Если не найдем способ их уничтожить или хотя бы запереть, как это сделала Сирена. Но, думаю, то, что она сделала в прошлый раз, нам больше не поможет, они больше на подобное не поведутся.
– А что она сделала? Ты знаешь?
– Чуть позже заката она заманила их туда своей магией, а потом над ними появился барьер, который их запер. Сирена могла пройти через него, а они – нет. И она намного хитрее, чем ты думаешь.
– Как ты думаешь, слизняки во дворце? Или они все сбежали?
– Насколько я знаю, сюда пробрались около пяти, одного ты убила, а остальные сбежали, но перестраховаться не помешает. Ложись спать.
– Что вас всех тянет меня усыпить?
– К примеру, то, что сейчас два часа ночи, и я не собираюсь утром тебя будить, да и ты вряд ли хочешь снова проснуться от того, что тебя сбрасывают с кровати или щекочут. Поэтому – спи.
– Ладно. – Ответила ему я и взялась за край одеяла и, вытянув его из-под своего тела, накрылась им и отвернулась от Кая, попытавшись уснуть.
Но сон долго не шел, я переворачивалась с бока на бок, только если поворачивалась в сторону Кая – накрывалась одеялом с головой. Не знаю, сколько прошло времени прежде, чем я услышала, как открывается дверь, а затем ругань.
Кай поднялся с места и вышел из спальни в прихожую, откуда донесся голос Киллиана:
– Что это за хрень?
– Защита от слизняков. Они не переносят черную магию. Заходи. – Раздались тихие приближающиеся шаги. – Я пойду. Все равно она не спит.
– Значит, завтра она проснется от щекотки. – Со смехом в голосе ответил Киллиан.
– Только попробуй! – выкрикнула я. – В нос получишь!
– Я слишком быстрый для тебя. – Киллиан неспешной походкой, уставший, вошел в спальню. – Даже если не высплюсь.
– Нашли кого-нибудь? – спросила я, сев на кровати.
– Никого. – Киллиан сел на другую сторону кровати и покрутил головой, поддерживая сзади шею. – Но все равно дворец будут патрулировать всю ночь, поэтому лучше из комнаты не выходить.
– Я и так не выхожу.
– Кто тебя знает.
– Да иди ты. – Я скрестила руки на груди и обижено отвернулась от него, на что Киллиан снял с себя сапоги и лег рядом, уложив меня к себе на плечо.
– Не дуйся. – Он поцеловал меня в макушку, укрыл одеялом и сам устроился поудобнее на кровати, глубоко вдохнув, полностью расслабляясь.
Спустя время его дыхание выровнялось, а мне сон все не шел. Утром меня точно будут будить сбрасыванием с кровати и щекоткой. И эта мысль заставила меня улечься поудобнее на груди Киллиана и попытаться заснуть снова, но и на этот раз ничего не вышло.
Не знаю, что послужило причиной этой бодрости – резкое и неожиданное пробуждение посреди ночи, прохладная вода, смывшая всю усталость, которая у меня оставалась, или присутствие Киллиана рядом. Хотя последнее – вряд ли. Я уже не в первый раз сплю вместе с ним, и в прошлый раз подобного не было. Но, с другой стороны, перед этим я безумно устала, потому что училась драться.
Вдруг Киллиан глубоко вдохнул, перевернулся, накрыв мня второй рукой, и полусонным голосом сказал:
– Мне тебя опять измотать нужно, чтобы ты наконец заснула?
– Ты не спишь? – спросила я, поднимая голову и наблюдая, как Киллиан потирает глаза.
– Я спал. Просто кое-кто не может лежать спокойно и постоянно ворочается. Иди поприседай или поотжимайся.
– А ты со мной не будешь?
– В отличии от некоторых я устал и безумно хочу спать.
– То есть, пока я буду пытаться умотать себя, ты будешь спать? При том в моей кровати! – Конечно, меня это не задело, но хотелось немного побесить его.
В ответ на этот мой выпад Киллиан глубоко вдохнул, вытащил руку из-под моей головы, и прислонился ухом к груди, мягкие волосы щекотали шею, ключицы и оголенные участки кожи под ними.
– Тогда тоже спи.
– Ты тяжелый. – Простонала я, пытаясь сбросить его со своей груди. – Слезь с меня.
Он ничего не ответил, только сильнее прижался ко мне. Тогда я решила сделать то же самое, что и он делал со мной утром. Мои ноготки коснулись его шеи и пощекотали.
– Я не боюсь щекотки.
– Конечно, ты толстокожий.
– Я просто нечувствительный к подобным манипуляциям. – Киллиан просунул руку под одеяло и пощекотал меня через ночную рубашку. Я сразу же завизжала и начала дергать ногами, пытаясь отбиться от него. – Чего не скажешь про тебя.
– Киллиан! Хватит! – Кричала я, пиная его ногами через одеяло, и вскоре это, похоже, помогло мне избавится от щекотки и отдышаться, пока Киллиан поднимался с кровати и тихо постанывал.
– Никогда больше так не делай. – Киллиан прикоснулся рукой к паху.
– Ты тоже.
– Я тебе больно не делаю. Я не виноват, что ты настолько чувствительна к щекотке. – Киллиан вдохнул и спустил ноги с кровати на пол. – Одна будешь спать, или мне остаться?
* * *
– Этот меч для одной руки, а не для двух, принцесса. – Сказал Киллиан сразу после начала тренировки, вынуждая меня разжать один кулак на рукояти, и дал мне второй меч из огромного мешка, перед этим проверив каждый на вес. Зачем он вообще принес эту гору оружия? И зачем столько палок? – Для начала разминка. Маши мечами в стороны, как ножницы.
Я глубоко вдохнула и выдохнула, подняла мечи, оба завалились в стороны, мне потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть и держать их прямо, но они снова начали то падать вниз, то уходить в стороны.
– Постой. – Я опустила мечи остриями вниз, и Киллиан подошел к мешку, снова начал проверять каждый на вес, и отдал мне другой, такой же обычный, ничем не отличающийся меч. Он был намного легче, почти не ощущался на весу. – Этот полегче?
– Намного.
– Насколько он легкий? Тяжесть ощущается?
– Почти нет.
– Тогда отдай. – Он забрал меч и снова подошел к мешку, выбрал еще один. – Попробуй этот. Должна ощущаться тяжесть, меч не должен быть слишком легким. Когда он станет таким, его нужно будет заменить более тяжелым, а потом, когда научишься основным принципам, придется взять самый тяжелый. Как он?
– Немного тяжелый.
– Вытяни руку. – Я сделала это. На этот раз он не заваливался в сторону. – Хорошо. Второй отдай.
Когда второй меч был заменен на более легкий, я принялась делать разминку, махать мечами из стороны в сторону, как в ножницах. А потом Киллиан начал кидать те самые палки, которые принес с собой вместе с мечами. Они отскакивали от лезвий и улетали в стороны.
– Отбивай их мечами. – Сказал Киллиан с каменным выражением лица, будто это было для него обыденностью.
– Ты издеваешься надо мной? – Спросила я, опуская мечи.
– Нет, я тебя обучаю. – Невозмутимо ответил он.
– Где здесь обучение? Ты просто кидаешь в меня палки.
– Которые ты должна отбить. Это поможет тебе научиться держать в руках меч и отбивать атаки другого меча. Если подобное когда-то произойдет. Это развивает скорость и реакцию. Это необходимо. Поднимай мечи и отбивай ветки.
– Ты сегодня не в настроении?
– Не выспался. Кое-кто не давал, постоянно ворочался.
– Я не виновата, что не могла уснуть.
– Я ведь спрашивал: мне остаться или уйти в прихожую. Ты сказала, что я могу остаться, а сама полночи ворочалась и не давала мне спать.
– Но я же не заставляла тебя спать в комнате, ты спокойно мог уйти.
– Мне было необходимо быть рядом на тот случай, если слизняки вернулись бы и снова попытались напасть на тебя.
– Ты бы все равно был рядом. Да и не нашли же никого, насколько мне известно.
– Ни одного. Но все равно эти лишние секунды, когда бы я бежал к тебе, могли стать решающими, если бы слизняки захотели напасть снова. Если бы я был уверен, что их нападения не будет, то я, разумеется, ушел бы в прихожую или даже в свою комнату.
– А что, если он все-таки успел передать остальным, что я… ядовита? И поэтому все сбежали. – Киллиан улыбнулся и кивком головы сказал поднимать мечи, снова взяв в руки ветки, точнее их остатки, что не могло меня не радовать. Мне надоело это упражнение.
– Ядовитая как змея. – Усмехнулся он.
– Я тебя сейчас ударю.
– Только после того, как победишь меня в бою, что будет лет так через пять, если не через десять.
– Ты издеваешься?
– Да. – Ответил Киллиан уже с самым спокойным лицом. – Как я понял, тебе все удается лучше, когда ты злишься, поэтому я тебя довожу.
– Насколько сильно ты хочешь меня довести?
– Достаточно для того, чтобы ты отпустила себя, и твое тело начало действовать само, но недостаточно для того, чтобы ты начала меня атаковать просто так. Уверен, если тебя разозлить слишком сильно, то ты можешь быть той еще змеей.
– Ты любишь змей?
– Ага. – Киллиан кинул предпоследнюю палку, которую я отбила. – Настолько, что от любви к ним готов удрать на несколько миль, если увижу хоть одну рядом с собой.
– Серьезно? Ты боишься змей?
– Удивлена, что я такой же человек, как и ты? – Последняя палка также была отбита. – Так же, как ты боишься пауков, я боюсь змей, это нормально.
– Я считала тебя бесстрашным. Я разочарована.
– Решила поплеваться ядом, змейка?
– Намекаешь на то, что ты боишься меня? – Киллиан рассмеялся, и в уголках его глаз образовались морщинки. – Что смешного?
– Бояться тебя? Ты серьезно? Кролик и то поопаснее будет.
– Ты издеваешься?
– Да. – Не задумываясь, ответил Киллиан, продолжая улыбаться. – Не хочешь разозлиться?
– Хочу. Очень хочу.
Я действительно начала закипать. Не сильно, но все же… Мне не нравилось, как он меня называл, хоть и не боюсь змей как пауков, но и не особо-то их люблю. И я была в шаге от того, чтобы ударить его. Сама не понимаю, почему меня иногда тянет на причинение кому-то боли. Если я на самом деле злюсь, то плохо будет каждому, кто окажется рядом. С детства не могу контролировать агрессию.
– Тогда подожди, я возьму меч. Только драться мы будем на одном мече, а не на двух. Один отдай.
Он протянул мне руку, и я отдала ему меч, находящийся в правой, нерабочей руке. Он бросил его в кучу других мечей и взял один из лежащих на земле вокруг мешка. Подошел ко мне, вытянув его в мою сторону.
– Начинаем. Не переживай, они тупее, чем юмор Влада в пьяном угаре. Максимум будет небольшой синяк, если мы заденем друг друга. Только не бей в шею, пожалуйста, это очень больно. И это опасно.
– Ничего не обещаю.
– Да ты кровожадная, я посмотрю. Не хочешь пожалеть своего мужа?
– Вообще нет. – Я вытянула меч вперед. – Ты не заслужил.
– Справедливо. Защищайся. – Киллиан поднял меч еще выше и провел им по горизонтали, остановившись прямо перед моей щекой. Он опустил его и скрестил руки на груди так, что меч смотрел в землю. – Ну?
– Ой… – Я запоздало вытянула меч по направлению к Киллиану, и он выгнул бровь.
– «Ой»? И это все, что ты можешь мне сказать сейчас?
– Я была не готова.
– Ладно, я понял. В следующий раз буду предупреждать. И сейчас поднимай меч, я нападаю.
Я кивнула и приготовилась к этому. На этот раз мне удалось отразить атаку, преградив дорогу мечу, подставив лезвие. Раздался звук столкновения металла друг об друга, Киллиан усмехнулся и сделал еще один выпад мечом.
Мы тренировались несколько часов до тех пор, пока нас не нашел папа. Я тогда чуть ли не валилась с ног от усталости и опиралась руками о колени и тяжело дышала. Руки уже не могли держать меч.
– Ты решил ее до изнеможения загонять? – поинтересовался папа у Киллиана, который когда-то оказался за спиной, и стоял около дерева, опершись на него плечом.
– Я предлагал ей отдохнуть раньше. Она отказалась.
– Да, это на нее похоже. – Папа подошел ко мне и положил руку на плечо, выпрямляя меня. – На сегодня вы закончили. – Он забрал меч из моих рук и небрежно его выкинул под ноги Киллиана и обратился к нему. – Зайдешь ко мне, нужно поговорить.
XLIV
– Что ты предлагаешь?! – спросил у Сирены папа после ее предложения, как уничтожить слизняков. – Это безумие!
– Но у нас нет выбора. – Слишком спокойно ответила Сирена. – Есть только один способ приманить их всех в определенное место.
Мы все, я, Киллиан, Хасан, император Николас и император Алан, сидели спокойно и не вмешивались в их разговор. Никто просто не решался их прерывать. Хотя, я сомневалась, что император Алан, Бог времени, просто не решался, если судить по его взгляду, переходящего от папы к Сирене, ему было просто интересно, чем это все закончится.
Неужели он не знает будущего? Бог времени точно должен знать, что произойдет или происходило раньше, он ведь увидел, что Богов проклянут и первый передал свою силу Богу света.
– Я не позволю рисковать своими людьми! Я не собираюсь призывать жителей Каралана и других королевств ради приманки для слизняков!
– Кто сказал, что мы будем звать обычных жителей? Так будут считать слизняки. Все эти гости будут обученными солдатами, переодетыми в одежду гражданских. Обычные жители, как и обитатели дворца, будут в своих домах в городе, в безопасности. В относительной безопасности.
– Так… – папа потер переносицу. – Допустим. Мы приманим слизняков во дворец. Что дальше?
– Временно заставим их остаться здесь. Пусть они и могут приспосабливаться к различным условиям, но к черной магии они уязвимы и пройти сквозь барьер из нее не смогут. В этом нам поможет Кай. – Парень появился за спиной Сирены и положил предплечья на спинку ее кресла. – Пока они будут находиться во дворце, мы начнем их уничтожать.
– И как мы их призовем? – поинтересовался Киллиан. – Это ты нам не объяснила, только сказала, что люди будут за приманку.
– Я сказала не так. Я сказала: «Мы приманим слизняков на магическую энергию, которую излучают миреды». Не было ни единого слова про приманку в виде обычных людей.
– Ну и как мы это сделаем? – снова спросил Киллиан.
– Я призову их на свою силу, они просто не смогут противостоять такой мощи, что они почувствуют.
– А ты уверена, что они не поймут, что это ловушка? – поинтересовался Киллиан. – И как нам понять, что явились все слизняки в Лодне?
– Они быстро приспосабливаются к окружающим условиям, но при этом не настолько умны, чтобы это понять, они считают себя полностью неуязвимыми, это их и погубит. А вот второе оставьте мне, я сама скажу, когда сюда прибудут все твари.
– Как ты это сделаешь? – снова спросил Киллиан.
– У меня могут быть свои секреты? – только и ответила ему Сирена и обратилась к папе: – Что скажете, Ваше величество? Такой план вас устраивает?
– Если не пострадают мои люди, – да, устраивает.
– Отлично, тогда проследите, чтобы никого из работников дворца ночью, когда мы начнем исполнять наш план, здесь не было. – Она осмотрела всех остальных правителей. – Мы можем рассчитывать на вашу помощь?
– На мою точно. – Ответил император Сэнду. – Я знаю, чем все закончится, если меня не будет.
– И на мою тоже. – Сказал император Николас. – У нас уговор с Караланом, и я не собираюсь отказываться от своих слов.
Сирена и все мы посмотрели на Хасана. Он стушевался, опустив голову и прокашлялся в кулак.
– Я понимаю, какие последствия могут быть, если они выберутся за пределы Лодне, поэтому можете рассчитывать на меня.
…
И вот, настал тот момент, когда дворец опустел. Это произошло через неделю после собрания правителей. Во дворце остались только я, папа, Киллиан, Влад, правители Дарки, Сэнду, Валаниза, да несколько десятков солдат из всех четырех королевств. По сравнению с тем, как в моем доме было раньше, сейчас там не было никого.
Теперь нам оставалось ждать сигнала, когда Сирена начнет выпускать свою энергию для приманки слизняков. Не то, чтобы я не была против этого плана, но что-то не давало мне покоя. Странное чувство, которое у меня было, когда я узнала, что с папой что-то случилось, и его конь вернулся один.
Что-то заставляло меня переживать. Не из-за того, что что-то пойдет не так, и слизняки выберутся, а будто я беспокоилась за кого-то. Вполне логично. Слизняки уже забрали магию у папы и Киллиана, а если учитывать, что они эволюционируют, то они вполне могут дорасти до того, что смогут убивать. Странно, что они не могут этого делать сейчас, с такими-то когтями на лапах и такими острыми и, возможно, ядовитыми зубами.
Что ж, мне стоило начать готовиться к бессонной ночи. Я заплела волосы в высокий хвост, надела широкие удобные серые штаны и высокие черные сапоги с небольшим каблуком, первую попавшуюся мне на глаза блузку темного цвета. Пришлось снять мамин кулон и кольцо с камнем истин, чтобы не мешались.
Все эти дни с последнего нашего разговора, когда она рассказала, как попала в подчинение к Пожирателям, она мне не отвечала. По-видимому, она не хотела объясняться со мной после того, как я узнала, что она моя пропавшая родная мама.
На столике перед зеркалом лежало еще одно украшение – мое обручальное кольцо. Несколько дней хотела его надеть, и надела бы сейчас, но понимала, что оно мне будет мешать так же, как и кулон мамы, к тому же я могла его сломать. Я отложила коробочку в сторону и глубоко вдохнула, запрокидывая голову к потолку.
Мне не хорошо. Что-то не так…
Стук в дверь спальни заставил меня вздрогнуть. Я резко обернулась на дверь, но спокойно закрыла глаза и выдохнула, когда из-за двери послышался голос Киллиана. Но сразу же спокойствие пропало, когда я вспомнила, что слизняки могут обращаться любыми людьми, это заставило меня прикоснуться к мечу, который покрылся пятнами ржавчины из-за воздействия черной магии Кая.
– Я могу войти?
– Да.
Дверь медленно открылась, и я покрепче взялась за рукоять меча, отводя его за спину. Киллиан сразу заметил, что я прячу за спиной и спокойно сказал:
– Ника, у тебя над комнатой барьер из черной магии, который не пропустит сюда слизняков, можешь отпустить меч.
Точно, Кай не снимал барьер… Я отложила меч, положив его на столик рядом с расческами и украшениями, и навалилась на стол руками, смотря перед собой. Киллиан сделал несколько шагов ко мне и положил руки мне на плечи, поцеловал в макушку.
– Все хорошо?
– Не знаю. Мне неспокойно…
– Мне тоже. Мне абсолютно не нравится этот план. – Он прижал меня к себе. – Ты хочешь идти сражаться?
– Да. Я не буду сидеть в стороне.
Я увидела в отражении зеркала, как Киллиан закрыл глаза и кивнул, засунул руку во внутренний карман камзола, что-то оттуда достал. Это оказалась пробирка с прозрачной жидкостью, закрытая крышкой с пипеткой внутри.
– Тогда капни это в глаз. – Я кивнула и забрала пробирку из его рук, открыла ее и, запрокинув голову к потолку, капнула зелье. Начало сильно жечь, и Киллиан забрал пробирку, пока я терла глаз. – Скоро пройдет.
– Знаю, не первый раз. – Сказала я и пошла в сторону двери. – Ты не знаешь, когда Сирена начнет призывать слизняков?
– Не знаю. – Киллиан подошел ближе. – Но она собиралась делать это в скором времени.
– Тогда пойдем.
Я сделала шаг по направлению к двери, и рука Киллиана схватила меня за запястье. Я обернулась.
– Твой отец просил кое-что сделать. – Киллиан протянул руку к моему лицу и провел ею вверх и вниз. – Пусть мы и собираемся на бой, но традиции никуда не исчезали. Тебе нельзя показывать свое лицо на публике до восемнадцати.
Мы пришли в бальный зал, заполненный, на первый взгляд, обычными людьми, мужчинами и женщинами в костюмах и платьях, что вроде должны сковывать движения. Я замечала, как солдаты-даркийцы смотрели на женщин, будто пожирали их глазами или презирали за их открытые наряды или умение драться.
Папа говорил с императорами и шейхом. Сирена стояла в стороне и, хмурясь, крутила какой-то прозрачный шар, помещенный в желтую коробочку и меняющий цвет поле каждого поворота.
Мы с Киллианом подошли к папе и правителям.
– Еще не начали? – спросил Киллиан.
– Нет, Сирена еще разбирается со своим шариком. – Ответил император Николас. – Она создала его пару тысяч лет назад и забыла, как им пользоваться.
– Ясно.
И тут со стороны Сирены донеслось:
– Да!
Мы все обернулись к ней и увидели, как она поднимает обе руки вверх и чуть ли не прыгает на месте. Она развернулась с улыбкой на лице и пошла к нам.
– Я поняла, как он работает. – Сирена показала нам коробочку с таким же прозрачным, но светящимся изнутри шаром. – Можем начинать.
– Отлично. – Сказал император Николас и развернулся к замаскированным солдатам и хлопками привлек их внимание к себе. – Всем приготовиться! Слизняки скоро будут призваны!
– Девки, поднимайте юбки, после победы мы заслужим развлечение. – Выкрикнул кто-то из толпы, и четвертая часть людей засмеялись, а девушки с прищуренными глазами переглянулись друг с другом и достали ножи из рукавов.
– Угомонились все! – громко произнес император и обратился к даркийцам. – Вы не в Дарке, и здесь вы не имеете права на то, что вы привыкли делать там. Поэтому воздержитесь от подобных комментариев, иначе я буду вынужден принять меры в виде заточения каждого в тюрьму. Всем ясно? – Ответа не последовало, но некоторые мужчины опустили головы, и император кивнул, развернулся и вернулся к нам, обратился к Сирене: – Ты готова?
– Да. – Сирена отдала Николасу коробочку и создала какие-то шары на руках, кинула их в меня и Хасана. После этого она вышла на середину зала и подняла руки вверх. От ее тела начала распространяться желтая энергия, выходящая за стены.
Мы несколько минут пробыли в тишине, когда шар в руке Николаса начал становиться зеленым, и с каждой секундой он все больше насыщался цветом, пока не стал темнее самой слизи слизняка.
– Сирена, что должно произойти с ним?
Она обернулась и, увидев цвет шара, бросила куда-то в сторону:
– Кай! Барьер!
– Вот и все. – Произнес император Алан, доставая меч. – Теперь осталось только перебить их. Они скоро хлынут сюда. Приготовить оружие!
Все правители и солдаты достали из ножен мечи и приготовились к атаке. Как и я, Киллиан и Влад. Да поможет нам Единый.
* * *
Я не знала, сколько прошло времени с тех пор, как слизняки попали во дворец. Точно не меньше нескольких часов. Я вся была покрыта слизью неубитых слизняков и пряталась одной из кухонь дворца и старалась даже не дышать, чтобы слизняки не нашли меня.
Я сбежала… Возможно, все были правы… Я справилась с одним слизняком, но это не значило, что справилась бы с таким наплывом этих тварей.
Мне пришлось ослабить связь с Киллианом, чтобы он не почувствовал мой страх. И стыд за побег. Но я чувствовала, как напрягалась связь, как он пытался со мной связаться, но, похоже, при ослаблении связи разговаривать с ее помощью не выйдет. Или он просто не может совмещать бой и разговоры, в чем я сомневалась.
Частичка моей души снова напряглась, только в этот раз это отличалось от того, что я чувствовала ранее из-за связи с Киллианом. Связь с ним ассоциировалась с желтым светом, солнцем, силой, которой он обладает. Но эта была тягучей, темно-красной, словно кровь, и, казалось, что она плотнее прилегала к душе, будто с самого моего появления являлась ее частью.
Это Селена пытается вырваться? Да лучше бы так, тогда, может, я бы не чувствовала себя так ужасно. Она бы не сбежала.
Но в следующий момент, когда я зажмурилась и снова открыла глаза, я оказалась не в кухне, а в пустоте. Как было у гокке, только на этот раз все вокруг было серым, а не белым. Никаких звуков, как и тогда. Но на этот раз эта пелена исчезла через пару мгновений. Чтобы снова появиться, только, как и в первый раз, в абсолютно белом свете, но теперь вместо Деминиана появился совершенно другой человек.
Жрец. Зеленоглазый блондин крепкого телосложения с кудрявыми волосами, острым подбородком. Он был одет в светло-зеленую рубашку с широкими рукавами с золотыми вышитыми узорами и белые широкие штаны.
– Кто вы такой? – спросила я, осматривая его одежду. Золотую вышивку могут носить только Бог. Боги…
– Мы не знакомы, но я многое о тебе слышал. – Ответил мне он и подал руку, чтобы помочь подняться.
– Откуда? – поинтересовалась я, поднимаясь на ноги с его помощью. Он почему-то не внушал мне никаких негативных чувств.
– Правильнее сказать, от кого. Два моих брата с тобой знакомы.
– Двое?
Я знала, что имела честь познакомиться только с одним Богом. Кто второй?
– Прости, я хотел бы рассказать тебе правду, но у нас мало времени. Я пришел тебе помочь справиться с твоими чувствами.
– Почему? Почему вы помогаете?
– Мой брат попросил меня об этом. Он сам не может ничего сделать в виду некоторых обстоятельств.
– Как вы можете мне помочь? – Конечно, я понимала, что передо мной Бог, но все же не понимала, что он собирается сделать.
– Могу заставить твои страх и сомнения уйти на время из твоей души. Чтобы ты не пряталась и не стыдилась своего побега. Эти мысли больше не побеспокоят тебя, пока длится бой, и не собьют тебя с цели. Также ты получишь мою поддержку во время боя, я буду направлять твое тело в случае необходимости. Ты согласна?
– Вы будете управлять мной?
Звучит не очень хорошо… И, возможно, если не последние его слова, я бы согласилась на предложение, но… Я не знаю его, не знаю, что он за человек, и что он может сделать, управляя мной.
Я отступила на шаг в пустоте, он не сдвинулся и даже не шелохнулся.
– Не в том смысле, о котором ты подумала. – Ответил Бог. – Я буду твоими глазами за спиной и буду направлять оружие на врагов, нападающих на тебя вне зоны видимости. Клянусь, что буду использовать подобную способность только на благо тебе. Ради твоей защиты от тварей, оккупирующих дворец. – Он протянул мне руку, но я снова отошла на шаг. – Если я буду использовать свою силу против тебя мои братья меня не простят.
– Откуда мне знать, какие отношения между всеми Богами? Вы можете быть и врагами.
– У нас всех общий враг. И кто – ты знаешь. Тебе рассказывали ту историю.
– У всех есть неприязни к определенным людям, а вы когда-то были людьми, у вас тоже должны быть подобные чувства, в том числе и друг к другу.
Они же бросили одного из них, когда Бог теней использовал на нем свою новую магию. Бросили его чуть ли не на верную смерть. И один из тех, кто оставил его, стоял передо мной, предлагал помощь.
Он опустил глаза и посмотрел в сторону, уголки его губ опустились, а затем изогнулись в слабой улыбке.
– Я знаю, о чем ты думаешь. – Сказал Бог и поднял голову вверх. – Когда-то давно мы бросили одного из нас, потому что наш брат создал силу, с которой мы никогда не имели дела, он мог убить нас. Мы испугались. Я испугался. Лишь трое решились пойти против него. А остальные до их пор жалеют о том дне. И я в том числе. Поэтому сейчас и предлагаю тебе помощь. Чтобы хоть немного загладить вину.
– Загладить вину? Вы ведь оставили Бога крови, как вы загладите вину перед ним, помогая мне?
– Ты не знаешь правды, но поверь, это поможет.
– Я не понимаю…
– Тебе стоит немного подождать, чтобы понять, а сейчас ты можешь только принять мою помощь.
Он снова подал мне руку. Я оглянулась, там, где была дверь, подпертая какой-то доской, которая лежала под столом, теперь была пустота. А там, за этой дверью, в бальном зале и коридорах происходит бойня, все пытаются уничтожить слизняков ради спасения Каралана, а я пряталась как трусиха…
И сражаются не только караланцы, но и солдаты других народов.
Может, мне правда стоит принять его помощь. Пусть он и будет контролировать мое тело, но все же лишит меня чувства страха. И я больше не сбегу. Я повернулась к Богу и положила на его ладонь свою. И в тот же момент белая пустота исчезла, и я снова оказалась на кухне.
Страха больше не было. Я взялась за доску и дернула на себя. Деревяшка с глухим стуком упала на пол, дверь отворилась. Я вышла в коридор и направилась в сторону бального зала, но что-то заставило меня обернуться, будто невидимая сила взялась за плечо и развернула.
За моей спиной на четырех лапах стоял один из слизняков, с его тела на пол непрерывно капала слизь. Он смотрел на меня взглядом красных зрачков и махал хвостом, собираясь наброситься. Я вытянула меч и обхватила рукоять двумя руками, и что-то снова заставило мое тело разжать одну ладонь и вытянуть руку в сторону в полусогнутом положении и присесть.
Меч больше не смотрел лезвием на тварь, а куда-то в сторону. Слизняк взмахнул хвостом и оттолкнулся от пола, прыгая на меня. Я отпрыгнула в сторону, и лезвие как-то слишком быстро упало на шею слизняка и отрубило ему голову, а затем он сам полностью исчез, не оставив после себя и следа.
Это так выражается контроль над моим телом? Я особо не ощущаю ничего такого, но Бог просто берет верх, когда я не справляюсь.
Я, больше ничего не заметив, пошла дальше в бальный зал. Уже подходя к большим открытым дверям, слышала эти звуки бойни, вскрики женщин и мужчин, рев тварей и крики: «Умри, тварь!», «Да когда же ты сдохнешь?!», «Выкуси, зараза!» и тому подобное.
Мое появление никто не заметил, похоже, как и исчезновение. Боковым зрением увидела, как какой-то человек, одетый в форму сэндуистского солдата, в бело-желтый короткий камзол без вышивки, подходил ко мне, а в его лбу горело темное пятно. Я встала в ту же стойку, что и в прошлый раз, полностью разворачиваясь к твари. Он побежал ко мне, я также увернулась, только на этот раз лезвие прошло прямо между ребер и пробило позвоночник. Зеленая слизь хлынула на светлую одежду
Честно, я считала, что пробить кости будет тяжело, но это оказалось совсем не так. Или мне так казалось из-за помощи Бога? Он ведь может контролировать мое тело, и, возможно, может придавать мне дополнительных физических сил.
На меня шли другие слизняки, какие-то в человеческом облике, в виде солдат разных народов, кто-то в своем настоящем. Справиться с таким наплывом я бы в любом случае не смогла, я не настолько умело обращалась с мечом, поэтому все это время ощущалось то, что моим телом управляли.