Джули полезла в сумки, а затем протянула мне путеводитель о Нью-Йорке, в котором описывались все достопримечательности города. Когда я закончил болтать с Джули, то заметил, что Пенни уже давно спит на своей кровати.

– Хорошо, что в этот раз она заснула не в одежде!

Я не стал ее будить, а тоже лег на кровать и закрыл глаза, ведь завтра мне снова нужно было в путь. Когда на следующее утро я открыл глаза в гордом одиночестве, то обнаружил листок бумаги, который лежал на моих сумках. Я протер глаза и понял, что это была прощальная записка от Пенни. Написана она была на английском языке и с ошибками, но суть я понял.

«Доброе утро! Ты спишь так хорошо, что я не хочу тебя будить! Я просто говорю тебе пока! Приятно было познакомиться Иван! Не пропадай! P.S. Желаю тебе встретить свою любовь как можно скорее! Пенни»

Сложив листок в карман, я пошел в душ. Настроение было на высоте, хоть и мелочь, просто клочок бумаги с добрыми словами, но так приятно. Вернувшись в комнату, я начал складывать вещи в сумки и обнаружил, что ручки на самой большой из них вот-вот порвутся. Видимо, связывать их между собой в Вашингтоне было глупой идеей. Я проявил смекалку, которая уже несколько раз спасала меня в трудных ситуациях. Я достал шнурки из красных ботинок, у которых вчера отклеилась подошва, и связал ими ручки на сумке. Я был удивлен, что при такой эксплуатации мои красные ботинки дожили до Бостона, ведь на протяжении всего лета я ходил исключительно в них. После того как я закончил мастерить ручки для сумки, я еще раз взглядом окинул комнату и посмотрел на красные топсайдеры, стоявшие возле урны. В них я проделал немаленький путь.

– Прощайте красные ребята! Я бы очень хотел остаться с вами! – крикнул я им и закрыл дверь.

Дождя на улице не было, а вот грозовые тучи были. Дойдя до угла улицы, я начал спускаться в метро и в этот самый момент услышал уже знакомый звук. Ручки моей сумки начали трещать по швам. Подойдя к ступенькам, я поставил все сумки в вертикальное положение и покатил их на колесиках, которые уже были стерты, но все еще крутились. Таким способом я преодолел ступеньки и стал думать, что все плохое уже позади и мне повезло, но передо мной появились еще одни ступеньки. Как назло, ни лифта, ни эскалатора не было. Браться за ручки, мне показалось глупой идеей, поэтому я снова поставил все сумки в вертикальное положение и покатил на колесах. Когда же я дошел до ступенек, то приподнял сумки и стал спускаться. В этот момент моё внимание было занято подъезжающим на станцию электропоездом. Вдруг я почувствовал необычную легкость в руке, в которой нес одну из сумок, повернул голову вниз, я увидел, что несу только стальную ручку и крепление с колесами. Сама сумка так и осталась лежать сзади меня перед ступеньками. Схватив сумку и колеса от нее, я вбежал в электропоезд и сел на свободное место. Моё прекрасно настроение, в котором я покинул хостел, с каждой минутой становилась все хуже. Я резко снял ремень с пояса и обвязал им сумку и крепление вместе с колесами. Я попробовал прокатить сумку возле себя.

– Хоть как-то держится! – обрадовался я.

Самое забавное в этой ситуации то, что это были две разные сумки. У одной теперь были самодельные ручки из шнурков от красных ботинок, а вторая была связана моим собственным ремнем, без которого джинсы сползали вниз. После получения билета на южном железнодорожном вокзале, я зашел в зал ожидания и занял единственное свободное место. До отправления поезда оставалось меньше часа, а чувство, которое было внутри меня на протяжении этих дней, с каждой минутой становилось все сильнее. Наконец-то я нашел себе город по душе. Город, где я действительно видел свое будущее. Город, который возможно искал всю жизнь, но сейчас я должен был его покинуть и может быть навсегда. Рядом со мной сидела семейная пара, и я попросил их посмотреть за моим багажом несколько минут, а сам со всех ног побежал обратно в город, смотря по сторонам в поисках супермаркета. Вскоре я нашел магазин, где купил двухлитровую бутылку «Доктора Пеппера». Обратно на вокзал я возвращался неторопливым шагом, останавливаясь на каждом углу и рассматривая каждый дом. Мне хотелось запомнить все улицы города, все его дома, всю ту атмосферу, которая пропитала меня насквозь. Над головой светило солнце, и настроение стало улучшаться с каждой секундой даже, несмотря на тот грустный осадок, который был у меня на душе. Это было похоже на то, как после долгих лет жизни, ты покидаешь место, которое стало для тебя более чем родным. Тебе тяжело, но где-то в глубине души ты понимаешь, что так должно быть. Что в жизни ничто не вечно, и все рано или поздно заканчивается. Грустить не стоит, ведь это всего лишь конец одной главы в твоей жизни и начало другой, а какой она будет, зависит лишь от тебя самого. Не стоит жить прошлым, нужно смотреть в будущее. Наша жизнь – это книга, мы – ее автор, поэтому только от нас зависит, какой будет следующая глава. Вернувшись на вокзал, я поблагодарил семейную пару, которая не только присмотрела за моим багажом, но и сохранила свободным моё место. Совсем скоро я сел в поезд и отправился в сторону Нью-Йорка.

Глава 16
«Большое яблоко»

Когда в окне появились знаменитые Нью-Йоркские небоскребы, в наушниках играла песня «Джей-Зи и Алиша Кис – Нью-Йорк». Более эпичного въезда в этот город трудно было представить. Я оказался на Пенсильванском вокзале, где попал в поток людей. Я быстро нашел ближайшую станцию метро, где уже по традиции меня ожидали трудности с покупкой билета. Мелкие купюры у меня закончились, а крупные купюры автомат не принимал. Толпы быстро сменяли друг друга. Люди покупали билеты и сразу же проходили через турникеты, не замечая меня. Спустя несколько минут мне все-таки удалось остановить одну женщину и объяснить свою ситуацию. Она разменяла мне деньги и помогла купить проездную карточку, а затем исчезла в толпе. Куда бегут все эти люди? Через десять минут я вышел на станции метро «86-ая улица». Дойдя несколько метров до «88-ой западной улицы», прямо рядом с Центральным парком, я повернул налево и оказался на месте. Хостел «Международный студенческий центр» находился всего лишь через два дома. Мне на голову упало несколько капель дождя. Войдя в подъезд дома номер 38, я заполнил все нужные бланки документов и получил на руки два ключа. Первый ключ был от личной камеры хранения, которая находилась в подвале, а второй ключ от общей комнаты на втором этаже. В комнате стояло десять кроватей, была ванная, туалет и висела большая картина, которую нарисовал один из гостей хостела и оставил ее в подарок. Разобрав свои сумки, я принял душ и переоделся. Выглянув в окно, я заметил, что дождь, который собирался весь день, пока еще не начался. Я решил воспользоваться этим и прогуляться перед сном по ночному городу. Надев коричневую кожаную куртку с черными туфлями, я вышел на улицу. Это был один из тех редких случаев, когда на моем плече не висела тяжелая сумка с фотоаппаратом и штативом. Я решил не брать их, ведь, чтобы запомнить Нью-Йорк, не нужны фотографии, нужно просто хоть раз побывать здесь. Сунув руки в карманы, я повернул налево и, пройдя Коламбус авеню и Амстердам авеню, оказался на Бродвее. Самая длинная улица самого большого города США жила своей привычной жизнью даже несмотря на поздний час. Витрины магазинов настолько ярко светились, что складывалось впечатление, что на улице был день, а не ночь. Меня уже давно мучил голод, и я зашел в ближайший Макдоналдс. Я сел на свободное место и стал любоваться видом из окна. Напротив, находилась знаменитая кофейня «Старбакс». Я на минутку представил, что сижу не в фаст-фуде и не думаю о том, как бы мне выгодно потратить пять баксов, чтобы при этом еще и наесться. Я представил, что сижу в этой кофейне с ноутбуком, пишу роман подобно «Моби Дику» и наблюдаю за окружающими, попутно наслаждаясь чашечкой горячего кофе. Я не думаю о том, что буду кушать сегодня и на какие деньги, я никуда не спешу, а просто живу, занимаясь любимым делом. Может быть, однажды так и будет?

Закончив мечтать, я вышел на улицу. Я побрел в сторону площади Таймс-Сквер. Навстречу мне попадались стильно одетые красивые люди, что только поднимало настроение. Мимо меня проезжали дорогие машины, которые до этого я видел лишь на картинках. Я провел в дороге около часа, когда вдалеке наконец-то показались знаменитые огни той самой площади, которую я так часто видел по телевизору. Людей было до такой степени много, что было сложно продолжать идти в своем направлении и при этом никого не толкать. Я заметил скопление людей, которые стояли кругом и на что-то любовались. Подойдя ближе, я услышал музыку из магнитофона, который стоял на асфальте. Затем я увидел нескольких парней, которые готовились исполнить уличный танец. Я с радостью остался и начал хлопать в ладоши вместе с остальными зрителями в такт музыке. Вскоре группа уличных творцов исполнили танец в стиле брейк-данс. После завершения шоу они по традиции прошли и собрали пожертвования в свои головные уборы. Мне хотелось бы дать им хоть сколько-нибудь, но у меня в кармане осталось лишь пять баксов на канистру чая. Моя небольшая прогулка перед сном заняла у меня три часа. Когда я возвращался в хостел то был почти без сил, но на моем лице сияла улыбка. Еще бы, ведь я шел по ночному Нью-Йорку! В этот город миллионы людей всю жизнь только мечтают попасть, а у меня это уже получилось! Причем дважды. Первый раз я был здесь пять месяцев назад вместе с Александром, теперь же я был один в этом городе. Нью-Йорк уже был другой, и я уже был другим. Лето в прекрасном месте на Великих озерах Айовы изменило меня, и я это чувствовал. Интересно каким человеком я вернусь в Россию?

Зайдя в супермаркет, я купил канистру чая, после чего направился в хостел по улице, усыпанной множеством ночных фонарей. Я обратил внимание на один из фонарных столбов и на его лампочку, которая, то загоралась, то опять переставала светить. В голове пробежала мысль: «Кто зажигает фонари?». Возвращаясь домой по светлым улицам, миллионы людей даже не задумываются о том, кто включает фонари. Может они включаются и выключаются автоматически в определенное время или же с помощью датчиков реагируют на количество света вокруг. Однако, как же тогда объяснить тот факт, что иногда фонари загораются днем или же, наоборот, темной ночью не горят? Может, их кто-то должен включать и выключать? Какой-нибудь определенный человек, он этому не учился в специальном институте, а сам читал техническую литературу про основы электропитания. Его кабинет находится в центре города на верхнем этаже, где он, сидя перед окном, нажимает на красную кнопку, и каждая улица ночного города наполняется ярким светом. Затем он ложится на диван и дремлет, или же, нажимая кнопки на пульте, щелкает по каналам, время от времени поглядывая в окно, чтобы не пропустить рассвет. Иногда это происходит, например, когда по телевизору идет интересная передача или же все-таки сон берет верх над ним. Кнопка так и остается включенной, а вместе с ней и свет в лампочках фонарей. Была бы такая кнопка, которая включает свет надежды в безвыходных ситуациях. Когда кажется, что дела совсем плохи, я мог бы нажать на нее, а вдалеке загорелся бы огонек надежды и придавал бы мне силы идти дальше. Порой мне все-таки кажется, что у меня есть такая кнопка.

Это была не самая лучшая ночь в моей жизни. Сначала меня мучила бессонница, а потом на всю комнату раздавался чей-то храп. Десять человек в одной комнате, никому нельзя доверять. Я хотел достать свой словарь по английскому языку и поставить на место наглеца. Но меня опередили и с соседней кровати прозвучал угрожающий выкрик в сторону храпа. После этого наступила тишина. Утром я принял душ и собрался на улицу. Солнце то и дело закрывали грозовые облака. Пока не начался дождь, я поспешил в Центральный парк, который находился через два дома от хостела. Масштаб и величие парка невозможно описать. Он относится к тем чудесам, которые обязательно нужно увидеть в своей жизни. Зеленое сердце Манхеттена, площадью в три с половиной километра. Я решил положиться на свою интуицию и пошел, куда глаза глядят. По дороге я делал фотографии и любовался прекрасной природой. Когда я оказался в самой середине этого великолепия, то осознал, насколько мне повезло встретить осень в одном из самых красивых мест планеты. Осень в Нью-Йорке, прямо как в кино. Вокруг деревья приобретали золотистый оттенок, на зеленой траве лежала желтая листва, в которой то и дело крутились белки в поисках желудей. Над большим озером царил туман, из-за которого не было видно ничего, кроме деревьев. Из-за деревьев застенчиво выглядывали шапки небоскребов. Навстречу мне пробегали спортсмены, люди с собаками и проходили туристы. У туристов, как и у меня, были удивленные глаза и открытые рты. Они крутили головами по сторонам и не зная, что же фотографировать в первую очередь. Их окружала природа в первозданном своем виде. Все было настолько красиво и идеально, что вряд ли фотоаппарат способен перенести всю красоту и гармонию, царящую в Центральном парке.

– Куда деваются утки? – шутливо спросил я у пустого озера – Холден Колфилд так и не узнал ответа на этот вопрос.

Ответ на этот вопрос не узнал и я, зато я узнал, что было самонадеянно идти гулять без карты. Я заблудился. Предо мной был небольшой водопад и узкая тропинка. На мгновение мне показалось, что я нахожусь не в самом большом мегаполисе Америки, а стою в самом настоящем лесу. Чистейший воздух был смешан с прекрасным ароматом цветов, которые росли неподалеку. Звук падающий воды сопровождался сладким пением птиц. Продолжая наслаждаться природой, я вдруг увидел парня с девушкой, которые устроили себе небольшой пикник на пледе. Мне пришлось нарушить их идиллию, чтобы узнать в каком направлении мне стоит двигаться. Вскоре я вышел на фонтан Бетесда, возле которого было множество людей. Чуть дальше за фонтаном начиналась широкая дорога, по сторонам которой сидели художники, и рисовали портреты. Там же стояли небольшие киоски с едой, напитками и сувенирами. Долго наслаждаться прогулкой у меня не вышло из-за сильного ливня, который застал меня врасплох. Я побежал по аллеям в сторону музея Метрополитен.

Когда я добежал до здания, то оказалось, что я не один, кто решил спастись от стихии в стенах одного из крупнейших художественных музеев мира. Я провел около трех часов в его стенах, культурно насыщаясь всеми клеточками своего тела. Смело могу заявить, что в этом музее есть абсолютно все, и даже самый изощренный вкус здесь будет удовлетворен. Лично меня порадовала большая коллекция работ испанского художника и скульптора Пабло Пикассо. Особое впечатление на меня произвели его достаточно смелые работы, на которые смотреть можно лишь совершеннолетним лицам. Когда мне наконец-то удалось пройти все галереи и залы, я покинул музей. На улице все еще был день, но из-за туч было темно и веяло меланхолией. Знаменитые желтые такси рассекали по улицам Нью-Йорка, в то время как промокшие люди прятались от мелкого противного дождя под навесами магазинов. Вскоре и я присоединился к ним в этом нелегком деле. У меня на повестке дня было посещение музея восковых фигур мадам Тюссо. По пути я пытался спастись от дождя с помощью бумажной карты музея Метрополитена, но она порвалась.

– Вот бы сейчас забежать в кафе «Централ Перк» из сериала «Друзья» и посидеть там на оранжевом диванчике вместе с веселой компанией – засмеялся я.

Однако это кафе существовало лишь в сериале, а не в реальном мире. Точно так же и настоящие друзья, наверное, существуют лишь на экране телевизора.

Здание музея найти оказалось непросто, и когда я добрался до него, то был весь мокрый. С радостью забежав внутрь, я занял место в очереди, но когда я увидел цену на билет, то с грустью понял, что не смогу позволить себе это развлечение. Цена за один билет была равна моему недельному бюджету на еду. Я планировал привезти в Самару не только потрясающие воспоминания из Америки, но и немного заработанных денег. Мне пришлось отказаться от просмотра восковых фигур, как и от других подобных развлечений города Нью-Йорк. Я мечтал попасть на одну из постановок, которыми так славится Бродвей. Я мечтал проехаться в желтом такси. Я мечтал подняться на Эмпайр-стейт-билдинг и посмотреть на ночной город с высоты птичьего полета. Мои мечты так и остались мечтами. Нью-Йорк, дорогой город, я знал это, но не был к этому готов. Я много раз просчитывал свое путешествие с финансовой точки, но случайных расходов было слишком много, и этого я не предвидел. Началось все с цены на проживание в хостеле «Хай Чикаго», которая оказалась выше, чем я рассчитывал. Продолжилось незапланированной поездкой в Балтимор на футбольный матч, а закончилось в барах Бостона, которых явно не было в моем плане. Я ни о чем не жалею, ведь если бы я мог вернуть время назад, то вряд ли бы стал что-то менять. Моя поездка по восточному побережью США получилась по-настоящему волшебной.

Дождь на улице стал сильнее, поэтому я поспешил в сторону хостела. Ветер на улицах пытался вырвать у людей зонтики, а они пытались сделать все, чтобы остаться сухими. Они накрывались газетами и забегали в магазины. На каждом углу продавали зонты всего по пять долларов, но покупать я их принципиально не хотел, ведь на счету был каждый цент. Прохожие, которые и без того постоянно куда-то спешили, сейчас бегали из стороны в сторону в поисках сухого места. Суета, которая так свойственна Нью-Йорку, лишь наращивала темп. Я уже смирился с тем, что промок весь вплоть до нижнего белья и неторопливо шагал по Бродвею. Холодный дождь в сочетании с сильным ветром заставил мои губы посинеть. Мои ботинки были полные воды, когда я почувствовал, что начинаю простывать. Холодными руками я достал мокрый кошелек и, подойдя к ближайшему киоску, купил зонтик за пять долларов. Дождь выиграл у меня эту битву. Стихия всегда выигрывает у человека. Внезапно я почувствовал приятный запах еды, который лишь разыграл мой аппетит. Раньше я не замечал, но почти на каждом углу города находились небольшие вагончики с едой. В них готовили несколько блюд. Самым вкусным блюдом оказалась курица с рисом и овощами. Это удовольствие стоило всего лишь пять долларов, а за дополнительный доллар можно было получить большой стакан горячего чая. Когда мой заказ был готов, и продавец протянул мне пластиковый контейнер в руки, я понял, сколько весит настоящая порция еды, а не эти маленькие декоративные ресторанные порции, где блюдо лишь размазывают по тарелке. До хостела нужно было идти еще несколько улиц, но терпеть я больше не мог. Голод брал верх. Я заметил, что между дорог, в небольшом сквере есть скамейка. Держа в одной руке пластиковую вилку, а в другой зонт, я приступил к своему долгожданному обеду. Забавно обедать сидя под ливнем на скамейке посреди Бродвея. Такое точно никогда не забудешь. На соседней стороне дороги, возле одного из магазинов, я заметил бродягу, который сидел прямо на асфальте под дождем. Во время своих путешествий по городам США я часто видел подобную картину, и это всегда вызывало у меня чувство жалости и желание хоть как-то помочь. Я не знал их историй о том, как они пришли к такой жизни, были виноваты ли они сами или же так сложилось по воле злого рока. Я не знал всего этого, но мне с моей гуманностью было их очень жалко. Эмоции – делают нас слабее, но именно они делают из нас человека.

Когда я зашел в хостел и поднялся в общую комнату, то увидел, что еще несколько человек попало под ливень. Соседи по кроватям часто сменяли друг друга, и я не мог запомнить, кто приезжал, а кто уезжал. Однако этого человека я запомнил. Это был Андерсон, прилетевший прямиком из солнечного Рио-де-Жанейро, кудрявый, смуглый с большими черными глазами и блестящей улыбкой, которой сейчас не было. По его выражению лица можно было понять, что к такому приему в Нью-Йорке он не был готов. Мы с Андерсоном быстро познакомились и начали общаться. Мы вместе спустились на кухню, выкрашенную в ярко-красный цвет. Она находилась в подвале, где была зона для игр и просмотров фильмов. Я заварил горячего чая и себе, и новому знакомому, а затем мы стали искать какое-нибудь кино. Дождь на улице лил как из ведра, поэтому вечер пришлось провести у телевизора, от которого я уже успел отвыкнуть. Мы смотрели на английском языке с субтитрами известную комедию «Солдаты неудачи».

– В будущем я планирую приехать в Россию, посетить Москву и Санкт-Петербург – сообщил мне Андерсон.

– Отличные планы! – согласился я – но Россия находится за пределами этих городов.

– Тебе очень повезло, ведь в России самые красивые девушки – улыбнулся он.

Мы засмеялись, а затем продолжили смотреть фильм, пить горячий чай и слушать как на улице все еще льет дождь.

Давайте решим задачку. Утро. Десять человек. Одна ванная комната. Один душ. Один туалет. Какое условие является важным, для ее решения? Скорость! Проснувшись от того, что один из жильцов сильно хлопнул дверью, которая вела в ванную комнату, я подобно пуле, вскочил с кровати и забежал в душ. По пути к цели я обогнал двух соперников, которые оказались слишком медлительны. Сегодня меня ждал трудный день. Пользуясь своей картой, я составил маршрут от самого хостела до Бруклинского моста. Вооружившись сумкой, где неизменно лежала моя потрепанная карта, словарь по английскому языку и фотоаппарат со штативом, я покинул хостел. Моя экскурсия началась с привычного мне Бродвея. В этот раз мне не пришлось прятаться от дождя, ведь на небе сияло солнце. По Бродвею я дошел до угла Центрального парка, а затем проследовал до здания магазина «Эппл». Буквально две недели назад стартовали продажи нового айфона, и люди занимали очередь за несколько дней. Они приходили с палатками и разбивали самые настоящие лагеря около входа в магазин. Все это лишь ради того, чтобы быть среди первых счастливых обладателей ежегодной технической новинки. Зайдя в здание и спустившись на лифте в магазин, я взял в руки один из айфонов. Воспользовавшись бесплатным интернетом, я сверился с картой и отправился в сторону Таймс-Сквер. Я перешел улицу и вновь попал в нескончаемый поток людей. Ко мне из толпы подошли двое афроамериканцев, одетых в стиле хип-хоп и сунули в руки музыкальный диск.

– Откуда ты, бро? – поинтересовался один из них.

– Из России – удивленно ответил я, рассматривая их диск.

– Марина Шарапова, Калинка-Малинка, Водка – тут же произнес другой парень.

– Да, все верно – засмеялся я.

– Мы начинающие музыканты и мы бы приняли от тебя любое пожертвование! – пояснил мне афроамериканец.

– Я бы с удовольствием, но у меня совсем нет денег – грустно ответил я.

Как только они услышали, что у меня нет денег, то выхватили у меня из рук свой диск и пошли к другим прохожим. Я посмотрел им вслед, удивляясь методам начинающих музыкантов. К сожалению, собор Святого Патрика был закрыт на реконструкцию, и я не смог насладиться его прекрасной архитектурой внутри. Зато Рокфеллеровский центр был на месте, и у меня даже затекла шея, когда я решил посмотреть на самый верх здания. На улицах становилось тесно от людей. Это был верный знак того, что Таймс-Сквер уже близко. Машин становилось все больше и больше, но воздух на улице был на удивление чистым. Я специально подошел к дороге и вдохнул полной грудью. Совершенно обычный и чистый воздух. Никакой излишней загазованности. Может все дело в Центральном парке?

На площади пяти улиц, как всегда ажиотаж. Аниматоры в веселых костюмах развлекали публику, как и пять месяцев назад, когда мы были здесь вместе с Александром. Атмосфера вечного праздника никогда не покидает эту площадь. Среди всех аниматоров выделялся почти голый ковбой в белой широкополой шляпе, трусах и сапогах. Несмотря на холодную погоду он динамично имитировал игру на гитаре и веселил народ. Следующей остановкой для меня стал Центральный вокзал города Нью-Йорк. Именно сюда приезжают тысячи людей каждый день в надежде обрести свое счастье. В центре вокзала находились большие часы, они мне были хорошо знакомы по многочисленным фильмам. Недалеко от вокзала находился небоскреб Крайслер-билдинг, который часто называют «Самым красивым Небоскрёбом Манхэттена». После него я отправился к другому знаменитому небоскребу. По дороге в сторону Эмпайр-стейт-билдинг, стоя на одном из многочисленных светофоров, которые встречались у меня на пути, на другой стороне дороги я заметил удивительную афроамериканку. Она была настолько красива, что выделялась из всей толпы стоящих рядом с ней людей. Подобна прекрасной пантере, она грациозно шла мне навстречу. Стоит признаться, в тот момент я даже пошевелиться не смог, хотя и горел зеленый свет светофора. Она прошла мимо меня, даже не взглянув в мою сторону, а я еще долго глядел ей вслед, восхищаясь ее великолепием. Если честно, то я не уверен, что в мире есть более совершенная красота, чем женщина.

Эмпайр-стейт-билдинг посетить мне не удалось из-за дорогих билетов, зато я наткнулся на магазинчик сувениров, который находился, напротив небоскреба. Таких низких цен я и не надеялся встретить на Манхеттене. Там я накупил магнитов, открыток, маек, кепок, кружек и статуэток. После этого магазина моя сумка заметно прибавила в весе на пару килограмм. Когда я добрался до Флэтайрон-билдинг, треугольного здания, которое в народе называют «утюг», то мне захотелось есть. К счастью рядом был общественный парк Мэдисон сквер, возле которого стоял вагончик с едой. Там я купил так полюбившийся мне рис с курицей. Сев на свободную лавку в парке, я стал наблюдать за играющими на площадке детьми. Они бегали, играли и громко смеялись. Когда я наслаждался своей едой, то вдруг почувствовал, что на моё плечо что-то село. Повернув голову, я увидел белку, которая сидя у меня на плече, пытается засунуть голову в миску с рисом. Сначала я испугался и скинул ее, но потом все же угостил ложечкой риса. Как только я это сделал, со всех сторон слетелись голуби. Они начали летать вокруг меня в надежде, что и им что-нибудь перепадет. Я кинул пернатым ложечку риса. Все сыты и довольны.

Всего через две улицы от меня находился знаменитый отель «Челси». Именно там умер поэт Дилан Томас и именно там Джек Керуак написал свой знаменитый роман «В дороге». Я отправился еще ниже в поисках чайна-тауна. Воспользовавшись подсказками продавца хот-догов, а затем проходящего мимо меня пожилого мужчины с тростью, я вскоре нашел азиатский квартал. Он не сильно отличался от чайна-тауна, который я видел в Бостоне, но одно явное отличие все-таки было. Здесь было огромное количество людей! Мне даже показалось, что я на время оказался в настоящем Китае. Я чувствовал себя тут как Гулливер из книжки Джонатана Свифта. Когда я проходил через местный рынок, то один из продавцов стал предлагать мне купить золотые часы «Ролекс» всего за пятьдесят долларов. Я знал, что это была подделка поэтому просто улыбнулся ему и пошел дальше. Вскоре я оказался на набережной, где слева от меня находился Манхэттенский мост, а справа Бруклинский мост. На улице тем временем пошел мелкий, но теплый дождь. Я прошел мимо «Пирса №45» и вышел на «Юг Ферри», где каждые двадцать пять минут бесплатный паром перевозил пассажиров с Манхэттена на Стэйтен-Айленд и обратно. Я благополучно сел на паром, который проплывает рядом с символом всей Америки, удивительным подарком Франции, девяностометровой статуей Свободы. Даже, несмотря на туман, который буквально окутал все, что было за кормой, статуя все равно виднелась. На улице темнело и начинал дуть холодный ветер. Я вышел на корму на четвертом этаже парома, подошел к борту и стал вглядываться в ночные огни Манхэттена, который становился все дальше и дальше от меня. Завораживающие зрелище. Когда мы подплыли к Стэйтен-Айленду, охранник попросил всех покинуть паром. Пришлось выйти, пробежаться по первому этажу вокзала, подняться по лестнице на второй этаж и там, вместе с новыми пассажирами, сесть на этот же самый паром, но уже в сторону Манхэттена.

Когда мои ноги наконец-то коснулись суши, я был очень уставшим, да к тому же и замерз, а ведь я еще планировал посетить бронзового атакующего быка на Уолл-Стрит. Пройдя несколько кварталов, я незаметно влился в движущий поток людей и уже через пару минут увидел огромного бронзового быка весом в три тысячи килограмм. Увидел я его не в полный рост, а только лишь его рога. Они застенчиво выглядывали из огромной толпы туристов, которые облепили статую со всех сторон. Каждый хотел дотронуться, сфотографироваться или просто увидеть это произведение искусства. Я тоже не стал исключением. Подойдя к статуе, я прикоснулся и абсолютно ничего не произошло. На мой взгляд, у этого самого обычного быка, просто хороший пиар-менеджер, как и у всего города Нью-Йорк. Около бывших зданий всемирного торгового центра я решил спуститься в метро. За одну остановку до хостела, я вышел на поверхность, чтобы зайти в магазин и что-нибудь купить на ужин. Не найдя ничего лучше пиццы за восемь долларов, я поспешил в хостел. Когда я спустился в подвал и зашел на красную кухню, то увидел, что несколько человек сидят за столом, на котором уже лежит несколько приготовленных пицц. Все с удивлением посмотрели на меня.

– Присоединяйся к нам – позвал меня Андерсон – сегодня вечер бесплатной пиццы!

Я с радостью сел за стол, убрав свою пиццу поглубже в холодильник. Я плохо понимал, о чем идет речь за столом, поэтому просто молчал. Пока все дружно дискутировали на какую-то важную тему, я съел несколько кусков пиццы и покинул это прекрасное мероприятие. Лежа на кровати, перед сном я стал думать о прошедшем дне. Мозоли на ногах и улыбка на устах. Все идет по плану. Нью-Йорк, я все еще здесь!

Я проснулся в прекрасном расположении духа, ведь настал день большой игры для всех фанатов бейсбола. Последний матч сезона МЛБ. Этот сезон заочно выиграла команда Нью-Йорк Янкиз, но этот матч ничуть не потерял интриги. Нас всех ждала горячая схватка Нью-Йорк Янкиз со своими старыми соперниками командой Бостон Ред Сокс. На завтрак я приготовил свою спрятанную пиццу и съел ее в гордом одиночестве. Настроение было на высоте. В этот раз мне не нужно было ехать в другой город на игру, как это было в Вашингтоне. Сегодня мне просто нужно сесть на метро и выйти уже возле стадиона. Я гордо шагал в белой футболке с темно-синей вертикальной полоской, а в кармане лежал билет на игру, который ждал этого часа на протяжении трех месяцев. Сев на оранжевую ветку метро, я обратил внимание на людей, которые меня окружали. Почти все пассажиры вагона были в футболках и кепках с символикой команды Ньй-Йорк Янкиз. Поездка должна была занять у меня не больше тридцати минут, но благодаря парню, который зашел на следующей остановке с гитарой в руках, она пролетела гораздо быстрее. Гитарист исполнял песни легендарного певца и любимца Америки Фрэнка Синатра. Вся поездка превратилась в живой концерт. Однако кое-кто из толпы назвал его сумасшедшим. С этим нельзя не согласиться, ведь все мы сумасшедшие, просто каждый из нас в разной степени.