«Какому небесному Гофману
Выдумалась ты, проклятая?!»
– У нас скоро «Последний звонок». Мы будем танцевать вальс… и нам не хватает одного мальчика. Мы пришли к решению взять одного пацана из десятого. – сказала русоволосая и заискивающе оглядела наш класс, все так же натянуто улыбаясь.
В кабинете поднялся шум и начались волнения. Наши некоторые одноклассницы надули щеки, очевидно ревнуя, а одноклассники переглядывались друг с другом. Мне казалось, что раз им понравилась эта русоволосая одиннадцатиклассница, то сейчас каждый будет бороться за место танцора, но нет. «Не, не, не. Точно не я!», «Я не хочу!» – отвечали многие парни.
– Возьмите Савву! – вдруг выкрикнула будто бы назло Даша и кабинет разнесло хохотом.
– Кто Савва? – серьезно спросила русоволосая и рассеяно принялась искать его глазами среди мальчиков.
– Она про Савельева Ваню, – включилась в разговор математичка. – Вон он сидит! За третьей партой первого ряда.– она, опершись на руку, наблюдала за нами, как бы с интересом, но слабым, безэмоциональным.
Обескураженный кудрявый Саввка вопросительно пальцем указал на себя и напуганным голосом произнес:
– Я?!
Сидящая рядом одноклассница сочувственно похлопала ему по плечу. А я засмеялся вместе с остальными.
– А ты не хочешь? – спросила у него русоволосая одиннадцатиклассница.
– Д-да не… – Савва всегда начинал заикаться при волнении.
– А чего так? – она улыбнулась, – Ты не пожалеешь. Тебе все равно танцевать через год. Да и тебя с уроков будут постоянно отпрашивать. Разве не круто?
Тут бегающие глаза Саввы пронеслись мимо меня (я как раз сидел правее него). Он заметил мой смех и, видимо, дабы отомстить, небрежно указал на меня пальцем и громко завопил:
– Он! В-в-возьмите его! Я низкий, а он худой и-и-и стройный! Ой… Выс-с-сокий, высокий! Он идеал для в-вас! Просто п-п-посмотрите на него!
Так и застыла моя гримаса с открытым улыбчивым ртом. Я отрицательно покачал головой в сторону Саввы, как бы говоря: «Ну и сукин сын же ты!». Не всерьез, конечно. Весь мой класс внимательно наблюдал за ситуацией и то и дело посмеивался.
– Да, и вправду! Пошли к нам! – русоволосая умоляюще начала просверливать меня своими серо-голубыми глазами.
Это ввело меня в неловкое положение. Я дурашливо набрал за щеки воздуха, а после выпустил его и сказал:
– Я не умею танцевать. – я поджал губы и в ответ досадно посмотрел в глаза русоволосой.
И в этот момент та девушка, которая до этого стояла с отчужденным видом, мимолетно посмотрела на меня. И наши взгляды на секунду впервые пересеклись. Я потерял дар речи.
– Ха-ха, никто из наших пацанов не умеет! Научим! – возразила русоволосая.
Мои щеки тем временем уже горели пламенем.
– Я, ну… – Я сделался рассеянным и мог мыслить только о напарнице русоволосой одиннадцатиклассницы.
– Можешь взять любую девчонку, какую только захочешь. Хоть меня. Хоть кого. – она явно торговалась.
– Я и вправду хуже слона танцую. – машинально ответил я, даже не посмотрев на собеседницу.
– Исправим. Ну давай… Пожалуйста.
– Да, хорошо… – вдруг птицей вылетела фраза из моего рта.
Я и не собирался тогда ни на что соглашаться. Кажется, мой рот на мгновения приобрел собственную волю, ибо как человек, который всегда воздерживался от танцев, а тем более вальса, решил вдруг танцевать? Нельзя засматриваться на красивых девушек.
Глава 2
Вальс с нею.
Я следовал за русоволосой одиннадцатиклассницей. Она забрала меня с шестого урока и повела в актовый зал спешной походкой. В ходе коридорного разговора выяснилось, что звали ее Маргаритой. Но обычно ее все называли Марго. Также выяснилось, что она когда-то где-то там танцевала и, поэтому, взяла на себя всю ответственность за вальс. Могу предположить, что таким образом их класс хотел сэкономить на хореографе. Скорее всего так и было. В тот день, если я не ошибаюсь, они впервые репетировали. Ох, рот Марго не закрывался! Я думал, что болтун – я, а оказалось…
– Другие пацаны из твоего класса должны тебе завидовать. С уроков тебя забирают… Девушку можешь любую выбрать… Халявно полапаешь. – она засмеялась и взглянула на меня через плечо. Для приличия я поднял голову, улыбнулся и ответил:
– Это хорошо, что с уроков забирают.
В те минуты мне не особо хотелось разговаривать. Я был занят раздумьями. Понимал, что сейчас что-то будет, что-то случится, я окунусь в новый коллектив; понимал, что мне нужно будет осмелиться сказать о желании пригласить для отработки вальса ту самую отчужденную премилую одиннадцатиклассницу. И с этой мыслью у меня в голове поднималась тревога. «А если она занята?» – спрашивал я сам себя. «Ну тебе же сказали, что выбрать можешь любую, балбес». – присоединялась к мыслям логика. Я волновался. Но вместе с этим в глубине души хвалил себя за то, что согласился вальсировать. Видно, чувствовал, что привлек к своей жизни новые краски.
Вскоре мы с Марго дошли до актового зала. Располагался он на первом этаже, совсем неподалеку от центрального школьного выхода. Это, примерно, шагов сорок. Помню: этот актовый зал был самым обыкновенным. Ремонт еще с советских времен. Он был таким же, как и во многих других учебных заведениях. Деревянный темный пол, который выдерживал танцы многих поколений, секционные стулья, стоящие рядами и сцена с алым театральным занавесом. Все стены были украшены вывесками, баннерами и плакатами на тему «Последнего звонка».
Марго распахнула дверь и впустила меня в зал с выкриком: «А вот и наш гость!». Толпа одиннадцатиклассников, что сидели почти все вместе на сцене, окинули меня безразличными глазами, а после продолжили разговаривать о своем. Ну как толпа… человек двенадцать. Большая часть из них сидели на сцене, как я уже и написал. И только некоторые в парах стояли в сторонке или и вовсе томились где-нибудь в одиночестве. Вдруг ко мне подошла длинная фигура, еще длиннее меня…
– Какие люди… – произнес гнусавый голос, который я тут же узнал.
Это был Игорек.Парень, несколько выше меня; он имел прыщавое обтянутое лицо, длинный нос, а на голове у него творился сущий кошмар: прическа его напоминала птичье гнездо. Мы с ним играли в одной баскетбольной команде и неплохо общались, пока я не ушел. Игорь резко обхватил меня, продемонстрировал одноклассникам и крикнул: «Запомните, он черт». Я засмеялся, оттолкнул его и оглянул всех. В это мгновение я уловил взгляд одиннадцатиклассницы, которая мне понравилась. Она как-то хитро поглядела мне в самые глаза. Тут же я переменился. Стал каким-то неловким.У меня даже появился стыд… Я спешно отвернулся.
– Ну-ну, Игорь, не отпугивай! – шутливо заругалась Маргарита. – Вы знакомы?
– А как же!
Оставшихся ребятам в актовом зале я как бы знал уже многие годы, при этом ничего не представляя о них, не зная даже имен. Ежедневно мы проходили мимо друг друга, пялили друг на друга и даже не догадывались, что однажды нас сведет вальс. Я почти сразу обратил внимание на черту ребят этого класса: все эти люди быль столь разными, но при этом как-то уживались друг с другом… Они свободно разговаривали на общие темы. Мне это понравилось.
– Как ты вообще мог согласиться участвовать в этом кринже? – спросил Игорь у меня, – Была бы моя воля, я бы отказался. А так…
– Не порть мне ребенка! – вновь заругалась Марго. – А-ну, уходи, уходи… – она жестами как бы указывала, чтобы Игорь ушел к остальным ребятам.
«Ребенка…» – подумал я тогда, – «Между нами ведь и разницы толком нет!»
Меня отправили посидеть на первый ряд секционных черных стульев – подождать начало репетиции. Я сел и стал с интересом наблюдать за одиннадцатым классом, все стараясь придумать, как втереться к ним в коллектив. Совсем скоро я заметил, как к Маргарите подбежала та самая одиннадцатиклассница, приобняла ту за плечи и заявила:
– Марго, можно я буду танцевать с этим мальчиком? Мне легче будет.
Я случайно услышал это и остолбенел. Значит я раз тринадцать перевыдумывал, как приглашу эту одиннадцатиклассницу танцевать со мной, а она сама захотела вальсировать вместе! Подвох! Злая шутка! «Я ведь не персонаж дешевой романтической комедии…» – подумал я. Кажись, улыбка моя тогда поднялась до ушей. Я не верил!
– А это ты уже к нему обратись. – засмеялась Марго.
– А-а-а, так ты значит! Хорошо-хорошо, я тебя поняла. – театрально задрала голову одиннадцатиклассница с черными красивейшими глазами.
– Да он тебе не откажет!
– Ну а вдруг, допустим, он с тобой танцевать хочет?
– Вот и узнаем.
Давеча отчужденная одиннадцатиклассница направилась в мою сторону. Уверенно. Хитро ухмыляясь. Видно было, что с Марго они затеяли какую-то игру, а какую… я не понимал. Вместо этого я смотрел на эту девушку и, уверен, лицо у меня было как у идиота. Ну, или же как у ребенка, который залип на автомат с сахарной ватой. Только слюна, благо, не вытекала.
Одиннадцатиклассница села на соседний стул, сложив ногу на ногу. От нее приятно пахло… Я, стараясь не моргать и не дышать, точно потерянный, продолжал смотреть прямо. При этом в мыслях я всячески оскорблял себя за внезапно обнаружившуюся боязнь к противоположному полу. Я, честно, пытался заставить свой язык шевелиться, но у одиннадцатиклассницы это получилось быстрее.
– Забавные подтяжки. – заговорила она.
– Спасибо.
– Ты не против вместе танцевать вальс?
Я повернул голову в ее сторону. Господи, каким же ангелом мне она показалась! Я не верил, что эта девушка позвала меня танцевать. Сама! А я ведь и раньше, до того момента, до того дня, встречал ее в школьных коридорах. И всегда провожал глазами. Засматривался, но не решался к ней подходить. Думал, что никуда это не приведет; еще и Никита с Саввой постоянно смеялись надо мной… А в тот день… мне показалось, что я словно сплю… и уже совсем скоро меня разбудит ненавистный будильник. Все до того казалось нереальным!.. невообразимым! Бывают же в жизни такие дни, такие случаи, в реальность которых сложно поверить…
– Я только за. – с опозданием рассеянно произнес я.
– Отлично. Я Неля. – она протянула аккуратненькую белую руку с черно-бирюзовыми ногтями, и я пожал ее.
– Данил… Я Данил.
Уголки губ Нели дружественно поднялись и тут же опустились.
– Ты уверена, что хочешь со мной танцевать? У меня это ужасно получается. – вдруг вырвалось из моего поганого рта
– Тут никто хорошо не танцует. – она скривилась и взмахнула рукой, после чего резко встала и направилась к Маргарите.
– Марго, – на лице Нели выразилась та же хитрая ухмылка, возможно даже легкая насмешка, – Все, меня все устраивает.
– Ага-а-а…– протянула та, – Ясно. А ты Кирилла не боишься расстроить? Он занимал тебя у меня.
– Занимал?! – возмутилась Неля, рот ее раскрылся в улыбке, но отнюдь не от радости, – У нас и такое процветает? Моя воля его не интересует? Да и видишь ли ты этого Кирилла? Я – нет.
– Ха-х… – как-то грустно выдохнула Марго, – Ну да, да.
Что-то в тот момент случилось между девушками, что-то слабо заметное, то, что понимали только они… но точно не я.
Мы ждали оставшихся одиннадцатиклассников, но по прошествии десяти-пятнадцати минут никого так и не прибавилось. Кто-то начинал скучать, кто-то вальяжно шастал по актовому залу. Половина вообще лежали на сцене, постелив под себя кофты, и под музыку из школьной колонки общались о своем. Строчки песни про любовь и агонию заглушали их диалоги, но, прислушавшись, можно было услышать настоящий сценарий для какой-нибудь дурной мелодрамы; эпизодов триста-четыреста могло выйти. Я все еще сидел на стуле и придумывал, как мне подступиться к новому социуму. С чего начать? Марго и Неля обитали неподалеку от меня и, выругиваясь, следили за временем. «Никто больше не придет» – сказала одна другой. И после этих слов Маргарита поднялась и заговорила:
– Пора начинать. Встали все! – она над головой похлопала в ладоши, дабы привлечь внимание.
– Не все же пришли! – рявкнул недовольный голос со сцены.
– Вставайте уже! Прогуляли остальные.
Одиннадцатиклассники лениво поднялись с пола и нехотя собрались подле Маргариты. Сказать по правде, она хоть и казалась несколько наивной, но лидерскими качествами точно обладала. Ее, по крайней мере, слушали. Может и не воспринимали, но слушать, слушали точно!
– Так-с… давайте вспомним, что я сегодня вам уже говорила… Запомните одну мысль: вальс – это квадрат.
– Вальс – это танец! – остроумно выкрикнул какой-то светлый волосатый мальчишка, за что получил втык локтем по животу от близстоящей одноклассницы, а Марго сердито посмотрела на него.
– Короче, подходите к партнерам своим, а то сейчас детский сад мне тут устроите. – пальцами Марго притронулась ко лбу. – Нель, а ты иди сюда.
Я в тот момент затерялся в кучке, которая постепенно начала рассеиваться. Все становились со своими парами, а моя пара была занята. Одиннадцатиклассники таращились на меня. И главное они старались это делать так, чтобы я не увидел. Изучали. По итогу я встал в сторонке, руки завел за спину и наблюдал.
– Я – партнер, Неля – партнерша. Она стоит спиной к зрителям. Я становлюсь ближе к Неле. Наблюдаете? – Марго встала чуть ли не вплотную к Неле. Я понял, что и мне предстоит это делать и температура моя, кажись, резко поднялась.
– На левую здоровую ладонь партнера девушка кладет свою маленькую ручку. – продолжала Марго, – Правую руку партнер кладет ближе к левой лопатке партнерши, ясно? Рука партнерши, левая, лежит на правом плече партнера… – они с Нелей исправно показывали все, что говорили. Ко мне даже закрадывалась ироничная мысль: «А зачем я, собственно, нужен?».
– Теперь главное… Смотрите внимательно. Вы как бы входите в партнершу правой ногой. Всем знакомо? – раздался смешок человек пяти-шести, – Партнерша отходит назад левой ногой. Приставляет другую. Потом… немного разворачиваетесь… И квадратом… В общем, вы ведете друг друга, помогая. Такой принцип. – Марго и Неля свободно танцевали, кружась по актовому залу. Особенно Марго. Глаза мои радовались смотреть на эту двоицу.
Маргарита разъяснила еще кое-какие нюансы скучающим старшакам и вскоре настал уже наш черед танцевать. Освободившаяся Неля подошла ко мне вплотную. Мне в эту же секунду стало казаться, словно из рта моего воняет чем-нибудь таким мусорным, тошнотворным. Я пытался меньше дышать. Тело нагревалось. Одежда принялась душить, особенно воротник рубашки, который и так был расстегнут. Я боялся соприкосновения наших рук. Мне думалось, что они склизкие и потные, хотя, конечно же, они были нормальными. Я не узнавал себя. Страх сделаться мерзким для девушки сковывал меня. Это случалось впервые!
Неля положила ладонь на мою левую руку, а я, как оказалось, на ее талию. Я этого не понял, пока она как-то странно не ухмыльнулась, подняла на меня глаза и с ехидством сказала: «Можно и повыше». В ту же секунду я осознал свою ошибку и исправился.
– Попробуйте без музыки. – выкрикнула Марго. Она сидела на стуле и, подобно режиссеру, командовала нами.
– Давай, начинай вести правой ногой. – шепнула мне Неля.
Я неуверенно шагнул. Конструкция наша начала двигаться. Неля подсказывала мне, и, поэтому, благодаря ней, я очень быстро понял принцип. На кого-то ругались, кому-то талдычили одно и тоже, я же впитывал все как губка, ибо, в отличие от остальных, у меня была мотивация впитывать.
– Не слишком деревянно? – спросил я Нелю.
– А? – она переспросила.
– Я не слишком деревянно двигаюсь?
– Да нормально, – она махнула рукой и улыбнулась, – Меня все устраивает.
Когда даже самого отпетого ленивца и чайника умудрились обучить базовым движениям, Марго поставила нам музыку, чтобы мы попробовали повальсировать под нее. Стоило мне услышать первые ноты композиции – мир сразу же преобразился, клянусь. В такт музыки мы с Нелей, не совсем плавно, конечно же (но правильно), стали кружиться. Ветер обдувал наши головы – и я в этот миг почувствовал себя свободным. Я старался над каждым движением и изо всех сил пытался порадовать партнершу, хотел, чтобы мы с ней выделялись среди иных пар, чтобы в нас чувствовалась искра, задор. Я кружился. Старый деревянный пол актового зала рухнул. Раскрошился – и под ним будто образовались объемные облака. Все перестало иметь смысл.
***
Возле школьного выхода меня поджидали Савва и Никита. По их лицам было видно, что они посмеиваются надо мной. И когда, подойдя, я первым делом замахнулся рукой на Савву, то он весь прищурился и скукожился, но вместо удара, я похлопал друга по плечу, сказав: «Спасибо». Ни он, ни Никита, меня, конечно же, не поняли, но мне этого и не надо было.
Глава 3
Марафет.
Сон сошел на нет. За окном тоскливо выли бродячие псы, а я валялся навзничь на кровати, окруженный своими мыслями. Одеяло было отброшено и забито ногами в угол постели. Свежий ветерок пролетал вдоль тела и оставлял за собою мурашки, но я и не чувствовал их. Мне было не до этого. В юной голове фильмом проносился только что прожитый день. «И ведь все, я его прожил, больше такого не будет. Это прошлое, а прошлое не вернуть…» – мыслил я в те минуты, отчетливо помню. Я был тогда по-настоящему счастлив; впервые за долгие месяцы. Хотя и до этого много улыбался, смеялся, веселился, но настоящего счастья не испытывал. Это особое чувство. Такое благополучное… и такое редкое… С каждым годом все сложнее ощутить подобное. А так хочется! Немного погодя в меня ударил озноб, в ту же секунду родилась дилемма: я заболел или влюбился? Семнадцатилетний дурень даже не заметил раскрытого окна. Ох уж эта подростковая влюбленность!
На следующее утро, несмотря на то, что провалялся во сне я от силы часа четыре, я был бодрее тех, кто проспал девять, а то и десять часов. Я кружился вокруг одноклассников, находился сразу в трех диалоговых фронтах, шутил. Энергии во мне было столько же, сколько в пятилетнем ребенке. А главное: как я и писал, я был счастлив. Оказывается, нужно просто влюбиться – все вокруг сразу станет таким же добродушным и наивным, как в детстве.
Вторая репетиция проходила через день с момента предыдущей. У меня была цель: выглядеть настолько опрятно, насколько это возможно. И я выработал стратегию на свободный день. Первым делом обратился к моей соседке по парте, к Маше Савичевой. Она была похожа на замученного котенка. Маленькая, съежившаяся, спрятавшаяся в своем мирке… Волосы ее свисали таким образом, что не было видно лица. Она в наушниках смотрела какое-то видео в телефоне. Я пододвинулся, хлопнул аккуратно ее по плечу. Она сняла наушник, напрягла ухо, и я спросил, так, якобы невзначай:
– Извини, что отвлекаю. Это, конечно, странный вопрос, но ответь на него, пожалуйста. От меня воняет? Только честно.
– Чего? – она развернулась и недоумевающе посмотрела в мои глаза.
– Да просто ответь: от меня воняет когда-нибудь? Как от меня пахнет вообще?
– Да нормально от тебя пахнет. Ц…
– Честно? Ты ведь всегда со мной сидишь, ты должна знать. Это честно?
– Да! Смысл мне врать? – несколько раздраженно спросила она.
– Ну, чтоб не задеть, может быть.
– Ой, не воняет от тебя короче. – сказала она, отвернулась и вставила обратно наушник.
Я облегченно вздохнул. У меня раньше проскакивал страх, будь то от меня исходит неприятный запах пота, как от четверти моих парней-одноклассников, и мне просто из вежливости не хотят говорить о зловонии. Благо, это было не так. Мылся я часто, за гигиеной следил.
Вскоре я вспомнил фразу, сказанную Нелей: «Забавные подтяжки». В голове тут же образовалась головоломка. Она правда посчитала мои подтяжки забавными? Ей они понравились? Или это была издевка? Способ начать разговор? Что она думала о моих подтяжках? Клянусь, это и сейчас до конца мне не ясно. Но на следующую репетицию было решено надеть ремень.
Шесть уроков в неделю проводила наша классная руководительница, Инесса Михайловна. Следовательно, проходили они в родном кабинете №313. И стоило Инессе Михайловне выйти из класса на перемене – мы тут же дюжиной залетали в лаборантскую. И в таком случае перемену можно было величать удавшейся. За протекающие с молниеносной скоростью пятнадцать минут, мы, как бы это необычно звучало в нашем случае, успевали сдружиться. В тусклом помещении лаборантской кто-то наливал себе кофе, благодаря небольшому кулеру, стоявшему в углу, кто-то парилHQD, кто-то лепетал истории… Последним «кто-то» был один индивид, которого звали Вадиком; невысокий, глазки крысиные, малюсенькие, уши как у Лепрекона, а зубы у него были так разбросаны по рту, словно являлись перекошенным деревянным забором очень старого дома. Не внушающая симпатии внешность подкреплялась еще развязным языком. Вадик был знатным балаболом. И все это понимали, но все равно раз за разом выслушивали его дивные истории, просто потому что это было весело. Принадлежность к самой обычной семейке не мешала Вадику вечно рассказывать нам о двух Мерседесах в гараже, о нескольких миллионах рублей на сберегательной книжке, о будущей учебе в СПБГУ… Забавно это было слышать от мальчишки, который всегда покупал себе самый дешевый энергетик и донашивал вещи за старшими братьями. Каждый раз Вадик брал стул, ставил посередине лаборантской, садился, закинув ногу на ногу и начинал… В дымке мы вкушали истории балабола, а после между собой смеялись с их наивности и фальшивости… Настоящая романтика…
Под конец перемены к нам всегда заходил Никита и сообщал, что Инесса Михайловна уже подходит к кабинету. Мы быстро развеивали дым, мыли за собою кружки и толпой вылетали из лаборантской. Сам Никита в лаборантской с нами никогда не засиживался, да и Вадика не любил слушать, он говорил: «Вадик по-своему хорош; всегда придет на помощь, если в ней кто нуждается, не жадничает, но черт побери, язык его – это нечто! Отрезать бы… Глядишь, в человека превратится…».
Обычно Инесса Михайловна имела задорный характер. Уроки с ней проходили весело. Но в этот раз все было немного иначе. Мы даже не успели рассесться по местам, как она начала:
– Признайтесь, вы обижаете Сашу? – с небольшой грустью в голосе спросила она. Инесса Михайловна была женщиной немного сентиментальной. Думаю, ей искренне представлялось, что мы – дружный класс; и новость, будь то мы обижаем кого-то, могла серьезно ее ранить.
– А это кто? – выкрикнул один парнишка ради шутки, не понимая всей серьезности ситуации. С дальних парт тут же последовал гогот.
Инесса Михайловна промолчала.
– Почему вы так решили? – спросил кто-то.
– Подозреваю… Три недели ребенок в школу снова не ходит. Когда я его в последний раз видела, он сидел один-одинешенек в сторонке, пока вы разговаривали друг с другом. Он изгой у вас?
– Да никто его не обижает! – вмешалась Даша, – Он сам садится один, че это мы виноваты-то.
– Не всем людям легко социализироваться… Ему и так ведь тяжело по жизни пришлось, а еще и никто с ним не разговаривает. Помогите ему, подружитесь, ладно? Предпоследний год вместе…
Речь шла про Сашу Гамбарова. Тихого мальчика с большими черными глазами и родимым бордовым пятном на всю переносицу. Никто его по моей памяти в старших классах не обижал; скорее, на него нисколько не обращали внимания. Он был сам по себе. Самостоятельно придет на уроки, просидит за задними партами, уйдет. До его отсутствия или присутствия никому и дела не было. Был правда один период раньше… Мне стыдно за те дни, мы еще были совсем детьми, а дети, как известно – создания дикие, жестокие. Саша перевелся к нам в пятом классе. Мы сразу же подметили его необычное родимое пятно. Кто-то боялся Гамбарова, а мы смеялись над ним, некоторые дразнили. С возрастом мы, само собой, делать это перестали, но, видимо, из-за неудачного вхождения в коллектив, Саша так и не смог социализироваться и найти достойных друзей среди нас. Насколько мне известно, жил он с бабушкой. Она, естественно, ни в каком случае не смогла быть дать ему надобного воспитания. Слишком уж большой разрыв поколений. Да и контроля над Сашей, думаю, отнюдь не было. Свободный ребенок.
Инесса Михайловна нас отчитала, а после приступила говорить по теме урока. На перемене я невольно услышал разговор нескольких одноклассников:
– Давайте еще пятно как у него нарисуем все на лице. Маркером. Поддержим. – сказал один, и собеседники его посмеялись.
– Еще и мы виноваты… – обиженно добавила Вика.
Попытка Инессы Михайловны сблизить нас с одиноким одноклассником привела к обратному результату. Я не стал дослушивать ребят. Решил прогуляться по школьным коридорам. В одиночестве. У меня в ту пору резко зародилась такая привычка. И сколько бы я не убеждал самого себя в том, что иду слоняться просто так, ради убийства времени, на самом деле, в глубине души, я знал, что истиной целью моей было увидеть Нелю. Только я этого признавать не хотел почему-то.
На третьем этаже, к счастью, детей не обитало. Никто не носился, не сбивал все на своем пути, не кричал… Я шел вдоль холодных зеленых стен, изредка оглядываясь по сторонам. С подоконников на меня посматривали восьмиклассницы и восьмиклассники. Удивительно, но между нами не ощущалось той разницы в возрасте, которая едко проглядывалась, когда я сам был в восьмом классе. В те времена старшаки казались взрослыми. Мы возносили их чуть ли не до статуса Бога. Нам думалось, что они сверхумные, ловкие, что им все дозволено… Во наивные!
Я бродил спокойно по этажам, пока случайно не встретил на лестничном пролете Нелю и Маргариту. Они поднимались на второй этаж, а я стоял на лестнице третьего. Телом я налег на перила, высунулся, дабы хорошо видеть нижний пролет и просвистел. Девушки оглянулись, и я с улыбкой помахал им рукой.
– Привет. – помахали они мне в ответ. Маргарита выдвинулась вперед, как бы показывая готовность говорить со мной.
– Привет, – прокашлялся я, – Репетиция завтра в силе? Вы с какого меня заберете?
– У тебя третьим уроком что стоит? – спросила Марго.
– Обществознание.
Они с Нелей переглянулись.
– Вряд ли мы тебя с общаги отпросим.
– Вместе отпросимся. – уверенно вскрикнул я, – Там несложно будет. У меня хорошие отношения с преподом.
– Ну ладно-ладно. – заулыбалась Марго.
Вскоре я довольный вернулся в кабинет. Сам факт, что я увидел Нелю сделал день мой замечательным.
***
Дома я погладил белую парадную рубашку, пиджак. Приготовил брюки с галстуком-бабочкой, достал из шкафа ремень и до блеска начистил туфли. Я тщательно вымылся, уложил волосы и поставил на тумбочку подле кровати самый дорогой и приятный парфюм из тех, что был у меня. Намарафетился.