Но как только пальцы её коснулись конверта, понимание, как электрический разряд, оглушило, сердце замерло и провалилось куда-то в живот, а спустя мгновение застучало, как кузнечный молот. " Этого не может быть, так не бывает!" – крутилось в голове.
Примерно два месяца назад она заполнила анкету-заявку и отправила её на участие в лотерее, главным и единственным призом в которой является прием к Магу. И вот сейчас она держит в руках ответ из секретариата Мага с приглашением на визит. Каждый из пяти миллиардов человек, проживавших на континенте, после достижения двадцатипятилетия, при условии, что он не покидал родной континент, может бесплатно попасть на приём к единственному в этой части планеты магу. Но шансы на победу ничтожны, так как приём проводится раз в месяц и только для трёх человек, а заявки в секретариат Мага поступают сотнями тысяч. Сам факт того, что ей ответили, уже чудо, ведь мама уговаривала Наталью полгода отправить заявку, ведь девушка считала лотерею пустой затеей и не верила в счастливый исход.
Наталья трясущимися руками вскрыла письмо. Её удивил сухой канцелярский текст послания, она ожидала чего-то волшебного, а тут всего лишь: "Уважаемая гражданка Снегирёва, поздравляем, Вы победили в лотерее Мага. Ожидаем Вас в резиденции Мага в Великом Полоцке 23 числа сего месяца в 12:00 по местному времени. Секретариат Мага."
"Как же так, и это всё?" – находясь в состоянии сильнейшего ошеломления, произнесла девушка. Обратив внимание, что папа проявляет признаки чрезвычайной заинтересованности, так хорошо знакомые Наташе, она протянула письмо, а сама взялась за планшет, чтобы прикинуть, как добираться на приём. Как выяснилось, напрямую поезда от родного Нижнего Новгорода до Великого Полоцка не ходили, нужна была пересадка в Москве. Но расстояние пустяшное, всего-то чуть больше 1000 километров, даже с учётом пересадки выходило всего 3 часа в дороге.
– Доченька, это же просто чудо, как я рад, у меня просто нет слов, – не отрывая восторженного взгляда от письма, сказал отец.
– Да, папа, я тоже, – немного невпопад ответила Наталья.
Ещё пару часов Наташа рассчитывала маршрут путешествия и разнообразные альтернативные варианты, она продолжила бы этим заниматься и дальше, если бы не пришествие матери, ворвавшейся семибалльным штормом в тихую бухту счастья девушки.
– Вот! А ты не хотела отправлять заявку! – победоносно вскинув руку к потолку с зажатым письмом, уже в десятый раз почти кричала мама.
– Так, мы поедем на поезде, сейчас я куплю билеты, – воодушевлённо продолжала она свой монолог.
– Мама, я уже посмотрела в сети почти все возможные варианты. Если выехать в день приема на первом поезде с учетом пересадки в Москве, то получится приехать в Великий Полоцк примерно за час до приема, – стала делиться результатами своих изысканий девушка. – Но я бы хотела…
– Отлично, так и поступим. Я сейчас куплю билеты, – перебила Наталью мать.
– Пожалуйста, послушай меня. Я никогда не была в Смоленске и Великом Полоцке, мне хочется приехать на день или два раньше и познакомиться хотя бы с основными достопримечательностями, – Наташа, понизив голос и глядя в пол, добавила. – А ещё мне хочется поехать одной, ведь это моё персональное приглашение.
– Не говори глупости! Что там смотреть в этом Смоленске? Многомиллионные города все одинаковые, стоит населению города перевалить за три миллиона, как теряется вся уникальность. А по Полоцку и после приема у мага погулять сможешь, и уже на здоровых ногах! И как это вообще понимать "хочу одна"? Это даже не обсуждается, вот если папа не хочет, то он не поедет, но я же просто обязана там быть!
Наташа сжала кулаки, опустила подбородок, почти прижав его к груди, и, глядя исподлобья, агрессивно проговорила.
– А с чего ты решила, что я попрошу у Мага вылечить мои ноги? А вдруг я хочу поселиться в Лунном городе или в Первограде на Марсе?
– Вот за тем и поеду, чтобы ты всяких глупостей не попросила! Отец, ты только подумай, на Марс она собралась, да что там делать порядочной девушке? Да там нет ещё ничего!
– А что, хорошее, по-моему, желание, – спокойно отозвался он. – Пока там почти пусто, но уже скоро будет много чего, и люди туда подтянутся, вот и прекрасный флорист будет, чтобы украсить жизнь первопоселенцев. Ната там сможет разнообразить город яркими и ароматными клумбами.
– Ха, жизнь колонистов они решили разбавить ароматными "красками", – с подчеркнутым сарказмом ответила мать. – Некогда мне тут с вами всякие глупости обсуждать. Пойду выкуплю билеты, а то 23 число через две недели всего.