Астральное противостояние. Часть 2

Подумав ещё немного, Ивану показалось, что он понял замысел Тьмы. Если его смертельно ранят в этом сражении, то ему придётся делать срочную передачу амулета какому-нибудь древнему воину, которого потом без труда обработает Тьма. Такое ранение, темные ему быстро организуют, причем без всякого магического воздействия на него самого.

* * *

Лилёк уже в который раз пересказывала каждую фразу произнесенную Иваном в тот злополучный вечер, а Михалыч с Алексеем, внимательно слушали и анализировали всё сказанное. То, что его очень грамотно заманили в банкетный зал, они уже знали. Под воздействием глубокого гипноза, официантка вспомнила малейшие подробности того вечера, которые ей довелось увидеть и услышать. Рассказала она и про монголо-татар, которые часто упоминались в совместной беседе этих странных клиентов. Михалыч сразу вспомнил предложенный магистром клад, которой он предлагал Ивану в качестве платы за Ключ, и то, что это его излюбленный отрезок истории. По всему выходило, что сейчас Иван где-то в средневековье, но свою мысль, старый маг высказывать не спешил, предпочитая сначала выслушать Алексея. Словно почувствовав желание наставника, Алексей начал подводить итоги.

– Всё сходится на временном участке тринадцатого и четырнадцатого веков – это наиболее вероятное время заброски. Если попытаться просчитать точную дату, то я бы остановился на трёх вариантах.

Михалыч поднял брови и внимательно посмотрел на Алексея. Про себя, старый маг определил только две вероятные даты. Лилёк с нетерпеньем ждала самого главного.

– То, что он находится во времена нашествия монголо-татар, у меня лично, сомнений не вызывает, – продолжил Алексей – Вся сложность состоит в конкретной дате, но основных и судьбоносных сражений с татарами, было только два – на Калке и на Куликовом поле. Учитывая интерес Ивана именно к этим временным отрезкам истории, а также тематику разговора с Картом, частично слышанного официанткой, можно предположить, что он именно там. Странно, что они вообще её не убрали, как лишнего свидетеля.

– Зачем убирать официантку и привлекать усиленное внимание казёных к убийству, если она ничего толком не знает? К тому же, как они полагают, мы всё равно не знаем, где находится временной коридор, а значит её информация, мало что нам даст. А о каком третьем варианте ты говорил? – поинтересовался Михалыч, после объяснений.

– После Куликовской битвы, где татары были разбиты, в 1382году, было нашествие хана Тохтамыша, после которого, русский князь был вынужден подчиниться ордынскому хану. Карт мог забросить Ивана и в этот период, что бы показать ему слабость Руси. Кстати, есть ещё один вариант, – немного подумав, проговорил Алексей – Его могли забросить во время взятия этой пресловутой казны Батыя, чтобы он убедился в реальности её существования.

– Ну, что же, в двух датах мы с тобой сходимся, а вот на счет клада сильно сомневаюсь. Зачем темным тратить столько драгоценной энергии, чтобы доказать наличие этой казны? Гораздо проще было бы показать этот клад в нашем времени. Они запросто могли бы это устроить, не раскрывая точного места и не затрачивая столько усилий, – Михалыч сделал паузу и немного подумав, продолжил – Время вторжения хана Тохтамыша, тоже вряд ли подходит. Иван хорошо знает историю тех времен, и доказывать ему ничего не надо. Но, с двумя твоими датами, я полностью согласен.

– И что теперь? – не выдержала Лилёк.

– Теперь накрывай на стол, к нам гости пожаловали, – устало произнёс старый маг.

– Ты что, серьёзно, Михалыч? Кто? – недоверчиво переспросила Лилёк.

– Наши старые знакомые, хотя есть и один незнакомец.

После этой фразы, послышался негромкий стук в дверь и все поняли, что это было сделано, скорее, для приличия. Не дожидаясь пока им откроют, в комнату вошли Гарик, Владислав и ещё один молодой и крепкий мужчина, лет тридцати. Лилек сразу направилась на кухню. После шумных приветствий, гости уселись за большой стол, и вопросительно посмотрели на Михалыча. Им быстро объяснили сложившуюся ситуацию, дополнив рассказ нужными гипнокартинками и комментариями.

– Я так понимаю, что вся сложность состоит во временном коридоре? Искать пытались? – бодро спросил новичок, после предоставленной информации.

Звали его Андреем, но все его называли не иначе, как Бриз. Среди всех присутствующих, только Михалыч встречался с ним в астрале и был приятно удивлен увиденным. Судя по его канту, это был практически полный высший уровень, до которого ему не хватало совсем немного. Он был очень быстр и агрессивен в схватках с темными, отчего получил определенную известность в магических кругах. Бриз, как и Владислав, жил в России, и приехали они по решению Большого Круга Света. После смерти Петровича, Бриз стал напарником Владислава, и наставник был очень доволен такой существенной поддержкой. Михалыч, как никто другой, знал, сколько времени и сил, занимает обучение и подготовка такого уровня.

– Искать временной портал уже нет времени и не факт, что мы его найдём. Мы установили круглосуточное наблюдение за темными и надеемся, что это даст нужный результат. С вашим приездом, эта задача несколько упростится.

– Может, стоит прихватить кого-то из темных и подержать в «белом облаке»? – сразу предложил Бриз.

– Пустая затея, – вмешался в разговор Алексей – Скорее всего, о точной дате заброски знает только магистр и его правая рука, Дрон. Оба имеют высший уровень силы, и стреножить их, не представляется возможным.

– Наслышан, но встречаться не приходилось, – кивнул головой Бриз.

– У тебя ещё будет такая возможность, – мрачно произнес Владислав, вспоминая гибель Петровича.

– Тогда надо попытаться понять, почему именно средневековье? Что именно темные могут сделать в прошлом, чего не могут сделать здесь? – выдал очередное предложение Бриз.

Михалыч, по привычке, сидел с прикрытыми глазами, и казалось, не обращал на этот разговор никакого внимания. Этот вопрос, он задал себе сразу после исчезновения Ивана, но ответить на него с полной уверенностью, так и не смог. Конечно, в первую очередь, темные хотели изолировать Ивана для того, чтобы можно было спокойно с ним отработать, не опасаясь поддержки Света. Не зная механизма возврата в свое время, да ещё испытывая постоянное психологическое давление и соответствующую обработку, можно было сломать кого угодно. А если учесть, что Иван понятия не имеет, когда придет помощь и придёт ли она вообще, то расчет темных был вполне логичен. Перед реальной угрозой навсегда остаться в далёком прошлом и потеряв надежду на возвращение, можно на многое пойти. Для этого темным и делать ничего не придётся, как только ждать. Насколько хватит терпения Ивана, Михалыч не знал. Всё зависело от того, как он приживется и устроится, но сладкой жизни, у него там точно не будет. За этим, тёмные наверняка проследят и обеспечат «все нужные» условия.

– В прошлом, в отличие от настоящего, нет нас, то есть той реальной силы, которая могла бы им помешать, – сделал неутешительный вывод, Михалыч.

* * *

Ивану насыпали полную миску какого-то кулеша с большим куском мяса. Он с нетерпением взял вкусно пахнущее блюдо, но сразу понял, что есть его нечем. Один из воинов, молча, полез в свою сумку и достал оттуда деревянную ложку. Иван с жадностью набросился на еду, уже не опасаясь никаких подозрений. Человек, бежавший из плена, вряд ли будет отказываться от такого угощения. Быстро выхлебав половину миски, он принялся за мясо, но оно было обжигающе горячим. Не задумываясь, Иван достал выкидной китайский нож и разрезал мясо на несколько частей. Складывая его в закрытое положение, он вдруг заметил, что все воины не сводят глаз с этого странного оружия. Иван тут же пожалел, что так необдуманно воспользовался этим ножом. В четырнадцатом веке, на Руси, наверное, таких «игрушек» не делали.

Он снова достал нож и несколько раз сложил его и разложил, показывая, что это обыкновенная механика и никакого чуда здесь нет. Один из воинов протянул руку.

– Дай глянуть, знать, литовский?

– А то! – не задумываясь, брякнул Иван, налегая на мясо.

Воин вынул свой оселок, и несколько раз провел им по маленькому клинку. Потом, достал свой засапожник и несильно ударил им по китайской стали. Даже со своего места, в отблесках потухающего костра, Иван увидел большую зазубрину. Воин разочарованно усмехнулся и протянул нож назад, но остальным был интересен механизм выброски лезвия. Нож разглядывали по очереди, а один даже пошёл за кузнецом.

После сытного ужина, разговоры потекли более мирные. Слушая эти разговоры, Иван не переставал удивляться схожим проблемам славян четырнадцатого и двадцатого веков. Говорили об урожае и дороговизне железа, о малой плате за труд и тяжелой жизни, но больше всего, его поразило чувство патриотизма к своей земле и преданность своей Вере. Из этих разговоров, он с удивлением узнал, что большая часть русского войска состояла из добровольцев. В основном, это были простые и небогатые люди, которые по зову князя встали на защиту русской земли. Оказалось, что снарядиться на рать в этом времени, было не так просто. Например, на изготовление только одной кальчуги, требовалось около шестисот метров проволоки, которая стоила довольно дорого. Иван слушал и понимал, что его поколение гораздо легковернее и безответственнее, чем эти предки. Его современники по всем параметрам проигрывают этим древним русским, которые без всякого принуждения и по собственной воле, пришли на это Куликово поле. Они хорошо знали цену русской земли, и, наверное, именно поэтому выиграют это самое кровопролитное сражение этого времени.

Это были простые ремесленники, земледельцы и дружинники, но вместе с тем, было в них что-то настоящее и неподдельное. Чувствовалась настоящая русская сила, которую даже при большом желании, измерить было просто невозможно.

Иван отошел от костра по нужде и окинул взглядом вечерний лагерь славян. Он был огромен. Насколько хватало взгляда, раскинулись костры и примитивные палатки. Негромкое фырканье лошадей, запах пищи, людского и конского пота, заполняли дикое Куликово поле.

Вернувшись к костру, Иван увидел двух незнакомцев, и если внешний вид одного из них не вызывал сомнений в принадлежности к кузнечному делу, то второй выглядел дряхлым стариком. Это было довольно странно. В таком возрасте, на битвы не ходили даже в этом времени, но Иван предположил, что это мог быть какой-нибудь целитель или знахарь. Кем бы не был этот старик с колючими глазами, но его появление, почему-то сразу встревожило Ивана.

Внимательно осмотрев китайский нож, и видимо поняв механизм выброски, кузнец предложил Ивану обмен на хорошо отточенный нож с выгнутым клинком, который он назвал как подсайдашный. Чтобы избежать ненужных расспросов и споров за оружие, Иван быстро согласился на предложение кузнеца и тот сразу ушел, но старик остался сидеть, глядя немигающими глазами на потухающий костер. Воины один за другим укладывались спать, не обращая на него никакого внимания. Иван только попытался прощупать его энергетику, как старик с усмешкой посмотрел ему в глаза.

– Ты слаб и беспомощен пришелец, но очень нагл, и мне это не нравиться, – старик говорил тихо, и на современном языке.

Иван вздрогнул от неожиданности и сразу поставил энергетическую защиту. Его рука непроизвольно вытянулась вперед, но брать астральное оружие он не стал.

– Тебе чего надо, дед? – так же тихо ответил Иван, подкидывая в костер, заранее приготовленный хворост.

Вспыхнувшее пламя охватило злобный оскал старика, и Иван понял, что он пришел по его душу. Он попытался быстро вскочить, но не смог этого сделать. Его ноги словно одеревенели и абсолютно не слушались. Он с надеждой посмотрел на воинов, но все они уже крепко спали, и, как догадался Иван, не без помощи этого старика.

– «Лунный Меч»! – отдал мысленный приказ Иван, и с облегчением увидел в своей руке, личное астральное оружие.

Нагнувшись чуть вперед, он, пожалуй, мог бы достать этого деда, но попытавшись выполнить задуманное, оторопел от страха и удивления – перед ним, страшно ухмыляясь, сидела старая ведьма Оляна.

– Чего растерялся? – спросила ведьма голосом старика.

Иван сплюнул и чертыхнулся, мотая головой.

– Никак на войну собрался? А не боишься, что калекой сделают? И кому ты в этом времени, такой нужен будешь? – ехидно прошипела ведьма, опять превращаясь в старика.

Такое мгновенное превращение в материи, Ивану видеть ещё не приходилось. Он еще не успел прийти в себя, когда почувствовал леденящий холод и смертельную опасность, исходящую от старика. Но как Иван не пытался, он не смог определить уровень его силы. Исходившая от старика энергетика, была настолько масштабна и объемна, что не поддавалась точному определению. Похожая энергетика была у Михалыча, которая тоже не просчитывалась полностью, но эта была какая-то особенная и непонятная, отчего Ивану стало не по себе.

– Ничего, разберёмся, кому и что уготовано, – машинально ответил Иван, ничего не значащей фразой.

Он уже сделал астральную пирамиду и почувствовал себя немного уверенней.

Старик с любопытством смотрел на его действия. Он явно обладал астральным взглядом и хорошо видел все его приготовления, но пока ничего не предпринимал.

– У тебя есть выбор, и сделать его, ты должен до завтрашнего утра, – внезапно заговорил старик – Потом начнется сражение и всё намного усложнится. Завтра подойдут татары, и после битвы здесь будет масса живой и мёртвой энергетики. При таком винегрете, будет практически невозможно уйти в своё время.

– Это почему? – искренне удивился Иван.

– Ты должен знать, что после насильственной смерти, энергетика убитого начинает метаться и будоражить астральный мир. А если убитых будут тысячи или десятки тысяч? Когда такой поток мёртвой энергетики хлынет в открытый временной портал, то астральный мир вашего времени, просто захлебнётся в непредсказуемом хаосе. Нарушится баланс астральной энергетики и последствия будут непредсказуемые. Именно поэтому, временные порталы во время крупных сражений, закрываются на неопределенное время.

– Тем не менее, войны всё равно происходят, и с большим количеством жертв, чем в этом времени. А порталы, рано или поздно открываются и никакого хаоса не происходит.

Старик гневно сверкнул глазами.

– Все войны и сражения предопределены и происходят согласно вселенскому ходу времени. Переход такого количества мёртвой энергетики в другое время, никому не нужен и опасен.

Иван задумался. То, что говорил этот старик, было очень похоже на правду.

– Надумаешь чего, дай знать по вашей тревожной сетке. И мой тебе совет, возвращайся в своё сумасшедшее время. Здесь тебе не место, – старик встал и подкинул хвороста, отчего костёр вдруг сильно задымил.

Сентябрьская ночь, была теплой и безветренной, и дым держался довольно долго, а когда он полностью развеялся, старика уже не было. Иван посмотрел по сторонам, но злобный дед куда-то бесследно исчез. Убрав свое астральное оружие и защиту, Иван надолго задумался. Ему никто не мешал и не отвлекал. Только храп воинов, треск прогоравшего хвороста и редкие окрики часовых, нарушали эту тихую сентябрьскую ночь, накануне Куликовской битвы.

Немного поразмыслив, Иван решил выйти в астрал. Обстановка, для этого, была самая подходящая. Во всяком случае, его физическое тело будет недоступно для хищников, чего он так боялся. О том, что оно будет не защищено от астрального подселения чужой сущностью, Иван старался не думать. Он успокаивал себя мыслью о том, что не будет далеко уходить от своей материи. К тому же, здесь сейчас находятся тысячи спящих людей, а это масса разнообразной энергетики. Найти его материальную оболочку, свободную для подселения, будет непросто даже астральным сущностям. И потом, это был единственный реальный шанс для выхода в астрал, с момента его заброски в прошлое. Иван не слишком обнадеживал себя этим выходом, но надо было проверить все варианты. Он понимал, что временной портал должен существовать не только в материи, но и в астрале, так как эти два мира, неразрывно связаны друг с другом.

Устроившись поудобней, Иван расслабился и закрыл глаза, после чего, его тело сразу обмякло.

Древний астральный мир, встретил его непривычными приглушенными звуками и каким-то равнодушным спокойствием. Здесь все казалось немного другим, и в этом древнем энергетическом мире, он чувствовал себя очень скованно. Иван надеялся найти временной коридор, и в астральном теле выйти в своё время с тем, чтобы сообщить, где и в каком веке он находится. Облачившись в «панцирь» и сделав «двойной круг», он начал методично прочесывать ближнее пространство. Иван считал, что раз он оказался на этом поле, то портал находится где-то рядом, и его надо было только найти.

Взяв за основу большую окружность, он постепенно начал сужать её, двигаясь по внутренней спирали к самому центру. На третьем витке, Иван вдруг заметил какое-то движение и быстро сместился вниз. Зависнув над астральным отображением земли, он начал всматриваться в огромную тёмную массу, которая напоминала гигантское подвижное пятно. Спустившись ещё ниже, Иван громко чертыхнулся. Оказалось, что этим пятном является многотысячное татарское войско, которое двигалось в сторону Куликова поля. Прикинув оставшееся расстояние и скорость движения, Иван с сожалением понял, что татары находятся в часовом переходе от лагеря русских. Это означало, что времени у него почти не осталось. Иван помнил, что ранним утром будет сильный туман, но это знал он, а не древние русские. Скорее всего, войско поднимут ещё до рассвета, как только дальняя разведка оповестит князя о подходе монголо-татар. Вот тут и крылась опасность. Его наверняка начнут будить, и древние очень удивятся, обнаружив его тело в таком состоянии.

Иван ускорил движение и этим ослабил свою бдительность. Внезапно, мощный энергетический удар, начисто разнес его защитный «двойной круг», отбросив его далеко в сторону. Ещё не придя в себя и не понимая, что происходит, Иван машинально сделал «пирамиду». Он только собирался с мыслями, попытавшись сконцентрироваться, как новый удар потряс его «пирамиду». Подсознательно ожидая чего-то подобного, Иван громко выругался и начал «заводиться» от раздражения. Нарастив толщину стен «пирамиды», он быстро осмотрелся и на всякий случай, сделал несколько беспорядочных маневров в разные стороны. Это маленькая хитрость, спасла его от очередного мощного энергетического удара, нанесенного неизвестно кем. Пущенная с невероятной скоростью энергетика, пронеслась совсем рядом, и исчезла в бесконечном астральном пространстве. Ни с чем подобным, Ивану сталкиваться ещё не приходилось. Самое худшее в создавшейся ситуации, была полная невидимость противника. Осмотревшись ещё раз, Иван никого не обнаружил и этот факт неприятно удивлял. То, что работал очень высокий уровень, Иван понял сразу. Три таких мощных удара, пущенных с большого расстояния – это не шутки, а реальная угроза, к тому же невидимая. Постоянно маневрируя, Иван начал двигаться в направлении выпущенных ударов и вскоре, это дало нужный результат. Через несколько минут поиска, он увидел астральный силуэт незнакомца, обладавшего темно-коричневым кантом, что выдавало в нем представителя Тьмы. Незнакомец, внимательно и молча, следил за осторожными маневрами Ивана, уже не считая нужным скрываться. Иван медленно приблизился на расстояние ближнего боя и также молча, завис напротив темного мага.

Ввязываться в драку с таким уровнем не имело смысла, и сейчас, лучше было бы нырнуть в материю, но кипевшая в нем злость, прочно удерживала Ивана от этого правильного шага. Он мгновенно слил «Лунный Меч», превратив его в энергетическую пику, и молниеносно выпустил её наконечник в мрачного незнакомца. Небольшой сгусток энергетики, пущенной с близкого расстояния, имел целью проверить защиту темного мага, который казался совсем незащищенным. То, что Иван увидел дальше, его сильно озадачило. Незнакомец не предпринял никакой попытки уклониться, а пропущенный энергетический удар, был бесследно поглощен толстым кантом темного мага. Видимо, его кант служил не только опознавательным знаком сущности владельца, но и необычной астральной защитой.

– Может, ещё раз попробуешь? – с усмешкой в голосе спросил незнакомец.

Услышав знакомый голос, Иван сразу догадался, что перед ним астрал злобного старика, с которым он разговаривал у костра. Здесь, в астральном мире, где не существует таких понятий как старость и возраст, этот старик выглядел очень сильным и опасным противником. Самое неприятное было в том, что он обладал незнакомыми приемами защиты, и как можно было догадаться, нападения тоже.

– А что, понравилось? – с вызовом ответил Иван, сливая энергопику обратно в «Лунный Меч».

– Детские игры! Впрочем, как и твои знания.

– Ну, это легко проверить! – не задержался с ответом Иван, и, выйдя из «пирамиды», нанес рубящий удар по диагонали.

Но его «Лунный Меч» прошел сквозь пустое астральное пространство, не встречая никакого сопротивления. Старик непостижимым образом исчез и тут же появился в нескольких метрах справа. У него в руке появилась какая-то верёвка, с большим крючком на конце.

– «Энергетический кнут», – успел подумать Иван, как его «Лунный Меч» окутали прочные кольца энергокнута, а крючок плотно зафиксировал их, зацепившись за крестовину меча. Сильным рывком, темный маг попытался выдернуть оружие из руки Ивана, но ему это не удалось. Видимо старик не учел, что это оружие является частью самого Ивана, и его можно было только обрубить или сломать. Быстро поняв намерения темного мага, Иван опять слил меч в энергопику, которая была тоньше в диаметре. Кольца энергокнута сразу соскользнули с тонкой пики и старик, с явным недовольством, дёрнул рукоять кнута на себя. Повинуясь резкому движению хозяина, энергетический кнут вернулся в исходное положение и застыл, образовав над головой мага причудливую петлю.

Тем временем, Иван заскочил в «пирамиду» и сместился назад, стараясь создать дистанцию, не позволяющую достать его этим опасным оружием. Маневр казался удачным, но по незнанию, Иван не учел возможность энергокнута вытягиваться на нужную длину.

Новый удар пришелся по самой верхушке «пирамиды» и срезал её, словно она была из пластилина. Всё произошло настолько быстро, что Иван на мгновенье опешил. Он никогда не сталкивался с подобным видом астрального оружия и никак не мог сообразить, что ему противопоставить. Скорость движения энергетического кнута была настолько высока, что Иван просто не успевал среагировать. Можно было попытаться разрубить его, но для этого надо было попасть по этому хлысту, что казалось маловероятным, и тогда Иван решился на дерзкий и стремительный выпад. Он даже не стал убирать свою «пирамиду», а буквально выпрыгнул из неё, в направлении мага. За долю секунды, он оказался рядом с темным магом, который не ожидал от него такой прыти. На таком близком расстоянии, энергетический хлыст становился малоэффективным оружием, а вот «Лунный Меч», пришелся как раз кстати. Не останавливаясь ни на мгновенье, Иван наносил удар за ударом, буквально прилипнув к темному магу и держа нужную дистанцию. Старик проявлял чудеса изворотливости и лишь один касательный удар Ивана, достиг цели. В этом месте, на защитном контуре мага, образовался видимый разрыв, что говорило о полученной травме. Выплеснув, таким образом, свои амбиции, Иван уже собирался нырнуть в своё тело, но заданный магом вопрос, остановил его выход из астрального мира.

– Ты обдумал наше предложение? Времени на раздумье, больше не будет.

Иван удивился спокойствию и самообладанию темного мага, отчего замешкался с ответом. Наступила затяжная пауза, во время которой, старик с интересом разглядывал его «Лунный Меч». Иван тянул время умышленно, справедливо полагая, что в случае категоричного отказа, Тьма примет меры незамедлительно. Один, в чужом времени и незнакомом астральном мире, сильно не навоюешь. Он сделал вид, что колеблется и обдумывает предложение Тьмы.

– До битвы ещё уйма времени, – неопределенно ответил Иван.

Темный маг усмехнулся и коротко взмахнул своим кнутом. Описав невероятную дугу, кнут прилип точно к месту разрыва контура мага. Через мгновенье, астральное ранение затянулось плотным незаметным швом, а кнут исчез, словно растворившись в астральном контуре старика.

– Его не так много, как ты думаешь, – философски изрёк темный маг, исчезая из поля зрения.

Немного помедлив, Иван убрал остатки «пирамиды» и слив в руку «Лунный Меч», вышел из астрала.

* * *

– Он же упрямый как баран и наверняка надеется на помощь Света, – со злостью констатировал Дрон – По-моему, надо действовать немедленно.

Карт слушал, помощника, не перебивая. Он не зря сделал его своей «правой рукой», хотя недостатки у него были. За всей его кажущейся беспечностью и недальновидностью, стоял холодный расчет, хитрость, умение быстро принять нужное решение и огромный опыт схваток в двух мирах. Его портили только внезапные порывы гнева и склонность к авантюризму. Магистр был опытным психологом и хорошо знал, что идеальных людей, просто не существует в природе. А люди, которые выдают себя за таковых, всего лишь умело скрывают свои недостатки.

– Что ты конкретно предлагаешь? – спокойно спросил Карт.

– Нейтрализовать Ивана до начала битвы! – не задумываясь, предложил Дрон и магистр понял, что помощник был готов к этому вопросу.

– Каким образом? Для него битва начнется уже завтра, а менять изначальный план, не в моих правилах. К тому же, я не вижу для этого веских оснований, – твердо ответил Карт и вопросительно посмотрел на помощника.

– Мы можем подсказать древним, как раскрыть инкогнито Ивана и внушить им подозрения в колдовстве. Когда они возьмутся за него всерьёз, он сам себя выдаст. В те времена, с колдунами особенно не церемонились, и его неминуемо посадят на кол, или на костер. При таком раскладе, он вынужден будет сам просить нас о помощи, а это не является магическим влиянием. В этом случае, передача Ключа будет считаться добровольной, – Дрон говорил уверенно и быстро, зная способность магистра улавливать саму суть комбинации.

Магистру достаточно было одной голой идеи, чтобы самому дополнить её необходимыми деталями.

– Я не услышал достаточной мотивации, для такого поворота, – засомневался Карт.

– Светлые сильно активизировались, и если они найдут портал раньше времени, то сломают нам всю игру. По-моему, этого вполне достаточно.

Магистр отпил из бокала любимый коньяк и откинулся на спинку кресла. В этом предложении определенно что-то было, и в целом, идея помощника ему понравилась, но Карт не любил спешки.

– Мы возьмем твой вариант, как запасной, – после долгой паузы решил магистр, и, сделав ещё глоток, продолжил – Твой план может сработать, и при определенной правке, мы им обязательно воспользуемся, но только после Куликовской битвы.

– Почему? – не понял озадаченный Дрон.

– Понимаешь, при твоем варианте, мы сильно рискуем потерять Ключ навсегда. Ты же сам говоришь, что в те времена долго не церемонились! А если его впопыхах просто обезглавят или так быстро убьют, что он не то что ритуал, а и помощи попросить не успеет!? Не забывай, что древние славяне сильны своей Верой, и влиять на них нам будет очень сложно, тем более из астрала. Если натравить их сейчас, то затягивать с расправой накануне битвы они не будут, и всё произойдет очень быстро.

– Золото любили во все времена! – намекая на возможный подкуп, ответил Дрон.

– Правильно, но не в этом случае. Ты забываешь, что это главное историческое событие того времени, – тоном наставника возразил Карт – На Куликовскую битву, русское войско провожал сам Сергий Радонежский, отчего у народа был колоссальный духовный подъем и непоколебимая Вера. Этого события ждали не одну сотню лет, именно поэтому большинство русского войска составляли добровольцы. Так что, даже на пресловутое золото, не всегда, и не всех, можно купить.

– Ну, это вопрос спорный, но, в общем, ты меня убедил. Кстати, наш хранитель сильно удивится, узнав кто такие эти татары. Он ведь такой ярый поклонник истории.

– Вот здесь ты, пожалуй, прав! Нашего Ивана ждет большой сюрприз, – с усмешкой согласился магистр – А если серьёзно, то меня тревожит молчание Света.

– Но, они выходили на встречу, которую, кстати, сами нам и назначили. По-моему, когда они получили… – Дрон замялся, вспомнив свою ошибку – наш отказ, то поняли, что больше ничего нового от нас, они не узнают.

Магистр тоже понял причину запинки своего помощника и недовольно поморщился.

– Если бы ты не сделал им подсказку, я бы чувствовал себя намного спокойней. Находясь в безвыходном положении, они должны искать встречи с нами, пытаться торговаться, но ничего этого нет. Значит, они на что-то надеются или имеют козырную карту в рукаве. Нам надо быть готовыми к худшему варианту, вот здесь и пригодится твой запасной план.

– Ну, это ещё вилами по воде писано, хотя от этого старого лиса, всего можно ожидать, – согласился с магистром Дрон и настроение у него сразу испортилось.

– Чем они сейчас занимаются? Есть какая-то информация? – задал вопрос магистр и помощник с удивлением посмотрел на Карта.

– Чтобы следить за ними, нужны свободные люди, которых у нас сейчас нет. Двоих мы уже отправили в помощь Пилигриму, остальные заняты подготовкой и прикрытием портала. Думаю, что светлые, не успеют вычислить коридор.

– Будем надеяться, но я бы на это не ставил, – сухо отреагировал магистр.

– Они, конечно, ищут, но времени для раскачки у них уже нет, – не совсем уверенно заметил Дрон.

Ни магистр, ни Дрон, не могли знать, что место нахождения временного портала уже известно светлым магам. Постоянно наблюдая за Дорном, Алексей отследил переброску в прошлое двух темных колдунов, и теперь туда готовились отправиться все маги Света.

* * *

Перед рассветом, войско начало просыпаться. Открыв глаза и осмотревшись, Иван увидел, что почти все уже на ногах. На маленьком костре, готовился легкий завтрак из какой-то похлебки. Протестировав свои органы и конечности, Иван с удовольствием отметил, что выход в астрал прошел удачно и чувствует он себя вполне нормально. Небольшую усталость, можно было смело списать на бессонницу. Он уже вторые сутки отдыхал только урывками и его энергетика нигде не пополнялась. Сказывалось и напряжение перед Куликовской битвой.

Гамма различных чувств и эмоций охватила Ивана. Он с восторгом и страхом представлял, в какой исторический отрезок времени забросило его провидение и что с ним может произойти.

Сейчас Иван даже не смог бы точно сказать, что бы он предпочел, вернуться в свое время, или посмотреть эту историческую битву.