– Фффуууххх, – выдохнул Тучник, – а то я уж испугался. Хотя ты тоже не должна меня видеть. Про меня люди знать не должны. Я думал, в такой ливень никого тут не будет. Нет, меня за это точно расщепят! Конец мне!

– Не волнуйтесь, я никому не скажу, что вас видела. Ни людям, ни эле́мам.

– Правда? – снова с надеждой спросил Тучник, стискивая перед грудью свои варежкообразные ладони.

– Правда. Так что случилось? – повторила Рисса.

– Да я, понимаешь, засов потерял. – доверчиво поведал Тучник. – От тучек. Вот ищу его и никак не найду.

– Засов от туч? – переспросила Рисса.

– Ага, – подтвердил Тучник.

– Но зачем тучам засов? – удивилась девочка.

– А тучки-то запирать, – с готовностью объяснил Тучник. – Слежу я за ними, кормлю, выгуливаю, спать укладываю. Иногда и запирать приходится, чтобы куда не надо не убегали, не шалили, не терялись, много не ели да, когда не надо, не лили. А тут, вишь, засов потерял, вот они и разгулялись, набухли сверх меры, а теперь удержу им нет.

– Вот оно что… И часто с вами такие потери случаются? – спросила Рисса, начиная догадываться о причинах неравномерного распределения осадков.

– Да бывает, – смущённо потупился Тучник. – То одно, то другое. Ругают меня страшно, штрафуют, я и сам не рад, что такой, а поменяться не могу. Не специально ж я.

– А почему бы вам над Африкой ключ не потерять? – предложила Рисса. – Там в некоторых местах вообще дождей никогда не бывает, им бы, может, понравилось. Что всё над нами, да над нами?

– Не положено над Африкой, – вздохнул Тучник. – То не я решаю. Хотя, – он заговорщически подмигнул Риссе, – раз я сам не выдержал, специально туда тучек пустил. Ох, и удивились они там! – воскликнул он при этом воспоминании, махнув рукой, предположительно, в сторону Африки. – Ох, и разозлились же они там, – добавил он, указав на небо. – Чуть не расщепили тогда.