Было понятно, что придется искать работу и жилье, как-то устраивать жизнь. Отец обещал поддерживать ее деньгами только первый месяц после получения диплома – это время ей отводилось на поиск работы по специальности. А дальше она должна была выживать сама. Наташа морально готовилась идти попрошайничать. Ее больше пугало то, что диплом она может так и не получить, и тогда точно придется вернуться в деревню и забыть о будущем.
– В Америку не хочешь? – одновременно с издевкой и надеждой спросил Костин, теребя в руках мягкий уголок Наташиной подушки.
Она искренне рассмеялась.
– И что я там делать буду?
Попытка вновь сконцентрироваться на шпаргалке не удалась, но теперь в глазах летали не только формулы и буквы. Пространство вокруг тоже завертелось. Костин поменял позу, отчего кровать застонала и худо продавилась.
– Ну, здесь тебе тоже делать особенно нечего. Официанткой ты и там сможешь работать.
Он едко усмехнулся, глядя ей в затылок. Наташа скуксилась и напрягла губы, крепко их сжав. Хотелось треснуть тяжелым учебником по его мудреной башке.
– То есть ты думаешь, что я только официанткой смогу устроиться? – процедила она сквозь зубы, до побеления пальцев сжав ручку.
– Нет, почему? С твоими талантами тебе множество дверей открыто: Макдак, Бургер Кинг, KFC. Даже Старбакс, если повезет.
Костин едва сдерживал усмешку на губах. Наташа отвернулась спесиво.
Пару минут они посидели молча. В груди бушевала обида, больше от чрезмерной правдивости его издевок. Она и сама не раз примеряла на себя брендированную форму ресторанов фаст-фуда и тренировалась в уме перед зеркалом громко и четко произносить известную фразу: «Свободная касса».
– Все равно никто меня в Америку не возьмет, – сказала Наташа уныло, смирив оскорбленное достоинство. – Там своих официанток хватает.
– Я могу тебя взять, – заявил Костин. – В качестве жены.
Она дернула головой в его сторону, выпучив глаза.
– Фиктивной, разумеется, – прочистил горло друг и опустил взгляд. – По учебной визе можно брать с собой членов семьи. Будешь мне готовить взамен.
Наташа снова расхохоталась, выронив ручку на пол. Шпаргалка отлетела на середину письменного стола от взмаха руками. Костин смотрел на нее безоружно, хмуря густые брови. Так же резко, как начала, Наташа закончила хохотать и потянулась за ручкой. Поднявшись, она одарила друга коварным прищуром.
– Боишься с голоду помереть без своего соседа?
– Ну, а что? – улыбнулся Костин. – Взаимовыгодный обмен ведь. Ты не дашь умереть с голоду мне, а я не дам тебе умереть от скуки в деревне.
– Если ты до сих пор не в курсе, то в США отменили рабство еще в одна тысяча восемьсот шестьдесят пятом году. Так что я – пас.
Наташа все еще посмеивалась над его наивностью, отчего формулы совсем разбросало в сознании. Собрать их обратно мозгу никак не удавалось. Она решила, что пора закругляться и хоть чуть-чуть отоспаться в ночь перед казнью.
– Это не рабство, а сотрудничество, – обиженно ответил друг. – Ну, как хочешь. Мое дело предложить.
– И вообще, если я и выйду когда-нибудь замуж, то только за Колесникова, – повела Наташа плечиком кокетливо.