– Ну, спасибо, утешила! Значит, ты хотела быть со мной только потому, что я со временем стал бы вместо Адама?
– Да, да, помечтай. Твой брат – Авель получит все и будет вместо Адама!
– Это мы еще посмотрим!
– Ну, да, что ж тебе еще остается говорить. Уходи!
– Да, уж не задержусь!
Каин, хлопнув дверью, ушел. Сусанна села на кровать, злые слезы опят полились из глаз. Каин разрушил не только свое, но и ее будущее. Она уже видела себя женой господина, а теперь ей всю жизнь придется быть швеей, даже не швеей, а подмастерьем у швеи! А Армина, Армина станет госпожой уже совсем скоро! Сусанна схватила вазу, которую вылепила Армина и с силой бросила ее оземь.
Глава 28
Прошло несколько месяцев. Авель сидел под огромной магнолией, окруженной толпой своих маленьких братьев. Адам и Ева как-то посоветовались и решили, что нужно рассказывать детям о том, что их интересует, ведь у детей всегда много вопросов, а у взрослых много дел. Выбор безоговорочно пал на Авеля, как всеобщего любимца малышей. Он в определенное время собирал детишек и разговаривал с ними о предстоящей жизни, делиться увиденным, передавать опыт. Авель в основном рассказывал о дальних землях, где ему приходилось побывать. У братьев горели глаза, им всем натерпелось скорее отправиться в путь, что бы увидеть эти земли.
– Да я же вам объясняю, что вся Земля красива, и тот уголок, в котором мы поселились, не хуже остальных, а может и лучше. Ведь здесь наши родители решили обосноваться, они приложили множество трудов, что бы нам всем было хорошо и удобно жить! – говорил Авель.
Уже темнело, а дети все не хотели расходиться. Адам позвал Авеля.
– И чего им не сидится на месте! Все хотят путешествовать. Они еще маленькие, не имеют опыта, не знают, как трудно обживать дикие места и начинать все с нуля. Но я не о том хотел с тобой поговорить. Ты ведь помнишь, завтра день благодарения Богу за все, что мы имеем. В этот день уже много лет мы приносим жертвы Богу от начатка наших трудов, как Создателю этой Земли, и великому Творцу, подарившему нам жизнь.
– Отец, я думал, что в этом году кто-то другой из пастухов, моих братьев, принесет жертву.
– Нет, не будем нарушать традиции, это очень важно, тем более не все готовы к встрече с Богом.
– А Каин то же придет к своему жертвеннику?
– Да, и это еще одна из причин, что бы ты отправился в горы. Я хочу, чтобы вы поговорили. Все это время на моей душе лежит тяжкий камень, ведь Каин – мой сын. Он вдали от всех, как зверь, пусть возвращается.
– Хорошо, отец, если ты так решил, я уже собираюсь в путь – дорога дальняя.
Авель постучал в двери Армины. Она быстро выбежала, увидев Авела ,обняла его за шею.
– Милый мой, а я о тебе только думала!
– Почему-то меня это не удивляет! Я о тебе так же думаю каждую минуту! Я пришел попрощаться.
– Куда ты уходишь?
– Ты разве забыла, завтра день Благодарения. Я должен принести жертву.
– Я думала, пойдет кто-то другой. Мне бы хотелось провести завтрашний день с тобой. Пусть пойдет кто-то другой!
– Армина, это не возможно. Отец просил меня , ведь Каин то же придет. Мы должны поговорить. А у нас с тобой впереди столько дней!
– Теперь мне это не нравится еще больше. Каин очень враждебно к тебе настроен, и я сомневаюсь, что бы время, проведенное в изгнании, его смягчило.
– Тем более, Армина. Я просто обязан его переубедить, он же мой брат, а живет вдали от всех. У отца с матерью душа болит.
– Хорошо, дорогой, раз так – иди. Каин и мой брат. Хотя я его еще не простила.
– Мне тоже трудно его понять.
– Авель, мне все равно очень не спокойно. Может, я пойду с тобой?
– Армина, туда путь не легкий , и одобрит ли отец это?
– Ты прав. Просто очень не хочется тебя отпускать.
– А ты думай о том, что скоро наша свадьба, разве я могу не пригласит на нее Каина?
Авель шел целый день, лишь к вечеру достиг жертвенника. Он был сосредоточен, обдумывал прошедший период . Хорошо, что времени было достаточно. Это ярчайшие в жизни моменты, когда он предстанет пред своим Творцом. В такие мгновенья Авель очень жалел своих родителей, понимая, чего они сами себя лишили. Авель внутренне собрался, его сердце стучало от радости. Он развязал суму, снял запыленную дорожную одежду, переоделся в специально сотканную из тончайшего шелка, белоснежную рубашку. Затем он достал шерсть молодых ягнят и бросил на жертвенник. Огонь возгорелся мгновенно.
Каин давно уже явился к своему жертвеннику. Он все время посматривал, кто же явится к соседнему жертвеннику. Обычно это был Авель, но в этот раз отец мог послать кого-то другого. Но вот вдалеке показался его счастливый соперник. Каин очень долго складывал зерна отборных злаков и самые лучшие овощи, урожай в этом году был таким изобильным. Земля, казалось, льнула к нему, даря все от своих щедрот. Но это Каина меньше всего волновало. Тот, из-за которого он лишился всего, что было обещано ему с рождения, чем он должен был владеть по праву, так близко. Он смотрел на фигуру брата, и ярость захлестывала его. Авель только подошел к жертвеннику, огонь мгновенно возжегся, и огромный столб дыма вознесся к небесам. В это же мгновенье ярчайший Свет сошел с небес и, казалось, поглотил Авеля. Каин стал разжигать огонь, но он все затухал . Наконец –то показалась тонкая струйка дыма. Она ни как не хотела подыматься к небу, все стелилась по земле, как змея. Дым был такой едкий, он попадал в горло и вызывал удушье, он заходил в глаза и вызывал слезы. Да, слезы злости и ярости. И тут его отвергли! Его жертва не угодна! Правду говорил тот, другой, не отец избрал Авеля, а Бог. Вон, как струится дым к небесам! Бог сейчас говорит с Авелем. Он дает ему все полномочия, на глазах у брата-неудачника. Что же теперь можно изменить? Его участь решена окончательно, он останется навсегда хлебопашцем, будет в вечном подчинении своему младшему брату. Свет постепенно исчезал, стало видно, как Авель долго стоял, не шевелясь, а потом начал собираться. Вот он – счастливый избранник Бога и Адама. Скоро у него свадьба. Каин упал на землю. Сердце отчаянно билось. Он повержен, все его чаянья разбиты. Нет! Он Каин! Первородный! И никому не отдаст он своего первенства! Как молния, Каин достиг уходящего Авеля, выхватил нож из голенища сапога и быстро нанес смертельный удар. Авель даже и не вскрикнул, он расставил руки для братского объятия, видя, как приближается брат, так и рухнул наземь, с распростертыми объятьями. Каин развернулся и пошел прочь. Так быстро и легко разрешил он сложную проблему, и надо было мучиться так долго. Теперь все опять встало на свои места – он первенец, единственный приемник отца. Каин бодро шел по вытоптанной им тропинке в гору. Солнце заходило, но закат был необычным, он окрашивал заросли саговника в кроваво-красный цвет. Вдруг что-то стало происходить: воздух начал двигаться с большой силой, так, что кроны деревьев гнулись в разные стороны. Каин никогда такого не видел, он испугался, зацепился за торчащий корень и упал на землю. Но тут же вскочил – земля, которая всегда давала ему силы, теперь, казалось, пронзала множеством молний. В это мгновение Каин услышал Божий глас:
«– Где Авель , брат твой?
У Каина зуб на зуб не попадал, тем не менее, он дерзко отвечал:
– Не знаю; что я сторож брату моему?
И сказал Бог:
– Что ты сделал? Голос крови брата твоего вопиет ко Мне от земли. И ныне проклят ты от земли, которая отверзла уста свои принять кровь брата твоего от руки твоей. Когда ты будешь возделывать землю, она не станет более давать силы своей для тебя. Ты станешь изгнанником и скитальцем на земле.» (
Каин дрожал всем телом, холодный пот тек у него по спине. Значит, его преступление открыто. Скоро все братья и сестры узнают о случившемся. Его и так недолюбливали, а когда все узнают, что он убил Авеля, то вряд ли оставят в живых. Нет, он не хочет умирать! Значит, нужно всю жизнь скрываться в лесах, прятаться. Никогда больше он не увидит человеческого лица и ни с кем не заговорит! Ему за эти два месяца и так надоел одиночество, а теперь изгнание – его удел на всю жизнь. А ведь он хотел основать новый город, но кто же пойдет за ним? А что скажут Адам и Ева. Ночь спустилась на землю, Каин погружался во мрак отчаянья . Он упал на колени и возопил к небесам:
«– Господи, наказание мое больше, чем снести можно. Вот, Ты теперь сгоняешь меня с лица земли, и от лица твоего я скроюсь. И всякий, кто встретится со мною, убьет меня.
И сказал ему Господь:
– За то всякому, кто убьет Каина, отмстится всемеро.»
Глава 29
Ева помешивала котел с варившимися фруктами. В конце она добавит плоды гулунды и на завтра получится прекрасный мармелад, ведь скоро свадьба. Вдруг Ева услышала легкий шорох складывающихся крыльев.Ну конечно, это Архангел Гавриил, давно он к ней не прилетал. Ева повернулась, Архангел предстал во всей своей ослепительной красе. Но в этот раз появление его было иным. Архангел так проникновенно и печально смотрел на Еву:
– Не радуйся, Ева, сегодня моему приходу. Страшную весть я принес тебе. Твой сын, Авель лежит убитый рядом с жертвенником.
– Гавриил, не пугай меня, что это значит – лежит убитый, я не понимаю.
– Он умер.
– Что это значит?!
– Ты ведь видела животных, у которых закончился срок их жизни. Они не дышат, не шевелятся – они умерли.
– Зачем ты путаешь, меня, Гавриил. Какое отношение эти животные имеют к моему сыну? У Авеля скоро свадьба!
– Ева, твой сын, Авель, уже ничего не сможет сделать на этом свете, он не сможет с тобой заговорить, он не сможет ходить, есть, дышать. Он умер для всех вас.
– Почему!?
– На этот вопрос ответ еще страшнее …
– Ну, же, говори!
– Твой сын, Каин, убил Авеля.
– Как он это сделал?
– Воткнул ему нож в сердце. Выйдя из Рая, вкусив запретного плода, вы потеряли свое бессмертие и теперь твой сын лежит мертвый.
– Но это касается только нас с Адамом, причем тут наши дети?
– Проклятие перешло на весь род человеческий, теперь вы и все ваши потомки смертные. Вам нужно срочно идти, забрать тело…
– Тело! Это мой сын!
– Слушай меня, Ева, вам нужно придать тело земле, так как когда наступает смерть, тело человеческое должно возвращаться в землю, откуда оно взято было.
– Гавриил, я не в силах это вынести. Зачем Каин убил Авеля?
– На этот вопрос ты сама найдешь ответ.
Адам и Ева, оцепенев, стояли над телом своего убитого сына. Теперь было понятно – что такое смерть, объяснения не требовались. Лицо Авеля было бело – как мел, в груди торчал нож. Лужа крови, в которой он лежал, побурела, засохла на солнце. Братья и сестры, которые пошли с Адамом и Евой, стояли поодаль.
– Ева, наконец, нарушила молчание:
– А я то думала, что нас просто выгнали из Рая! Что мы исключены из жизни Высших сил, должны работать, я – в муках рожать детей. Так вот они – главные , страшные последствия нашего преслушания, – я стою над телом своего мертвого сына! Кто его убил, Каин?! Нет, это я его убила, когда сорвала то проклятое яблоко!
– Ева, прошу тебя, не нужно. У меня и так сейчас сердце разорвется, кажется, что этот нож сейчас проворачивается в моей груди! Это не твоя вина, Ева, это моя вина! Я с детских лет отделил Каина от всех детей, для него было особое предназначение! Это я внушил ему, что он, не такой, как все, что ему дозволено то, что нельзя другим. Ева, это я убил нашего Авеля! А ведь сколько раз ты меня предупреждала, говорила…
– Адам, Адам, я тебя прошу, давай перестанем друг друга винить. Что мы скажем детям?
– Они и так уже все поняли.
– Значит, будет еще одна смерть. Ты же знаешь сам, что Каина итак не любили. Братья не оставят и его в живых, они убьют и Каина!
– Не бойся, Архангел мне сказал, что Бог не допустит этого. ОН сделал начертание Каину, никто его не тронет.
– Но Каин не сможет жить с нами.
– Никогда!
– Значит, я потеряла двоих сыновей одновременно.
Глава 30
Скорбное шествие приближалось к поселению. Братья по очереди несли на носилках тело мертвого Авеля. Ева шла рядом, иногда брала в свои, теплые руки, ледяную руку сына. С каждой минутой она все лучше понимала, что такое смерь. Алые губы Авеля утратили свой цвет, кожа стала бледнеть. Тело закостеневало, каждый раз все было труднее брать его руку в свою. Только волосы, его прекрасные белокурые волосы развевались по ветру, как у живого. Ева держала Авеля за руку, как будто собираясь передать свою жизненную силу сыну, но это уже было невозможно. Адам шел позади. Около поселения стояли почти все его жители. Но вот от толпы навстречу носилкам отделилась фигура в белом. Это была Армина, она одела свое подвенечное платье и шла одна навстречу своему жениху.
– Поставьте носилки на землю, -сказал Адам.
Армина приблизилась к мертвому Авелю. Она села у его изголовья, погладила белокурые волосы.
– Мама, он как будто бы спит?
– Да, детка.
– Несите его к дому Адама и Евы, там я приготовила для него ложе.
Процессия вошла в поселение. Со всех сторон слышалось неудержимое рыдание. Плакали сестры и братья, голосили малыши, выли собаки, мычали коровы, блеяли овцы, скорбно ржали кони.
– Авель умер, Авель умер … – неслось отовсюду.
Авеля положили на большой стол, украшенный герляндами цветов.
– Мама, я принесла Авелю брачную одежду, он же мой жених? – говорила Армина. Я его переодену. Я хочу, что бы все ушли, оставили нас наедине.
– Армина, дочка, все хотят попрощаться, – говорила Ева.
– Успеют потом, он мой жених, пуст все уйдут!
Адам увел всех, оставив Армину наедине с Авелем. Ева наконец не выдержала, упала на землю и долгие часы безудержно рыдала. Армина сидела до темноты, а потом всю ночь около своего мертвого жениха. Когда утром пришел Адам, Армина только сказала:
– Ну, вот и свадьбу сыграли, – и, пошатываясь, ушла к себе.
Глубокая яма была готова, на дно постелили шелковой травы и цветов, бока устлали пальмовыми листьями. Тело Авеля на веревках опускали в землю.
– Что вы делаете, что вы надумали?! – через толпу пробивалась Армина.
– Я его оставила, что бы вы попрощались, а теперь отдайте его мне, он мой жених!
– Армина, дочка, Авель уже не мой сын и не твой жених, его давно здесь нет, осталось только тело.
– Мне все равно! Отдайте мне его тело! – Армина была бледна, как ее мертвый жених – Авель.
– Тело принадлежит земле, Бог взял его от туда. В землю оно и пойдет, говорил Адам.
– Нет, нет, нет! – кричала Армина.
– Пора закапывать, – сказал Адам.
– О, мой возлюбленный сын! – заголосила Ева.
Братья взяли лопаты и стали бросать землю на тело.
Армина стала забирать у них лопаты:
– Не смейте, перестаньте, оставьте его мне!
К ней подбежали братья и крепко схватили ее за руки . Она все вырывалась и кричала. Но вот последняя лопата земли была брошена. Все тихо плакали. Ева с трудом подняла голову:
– Так вот, послушайте меня. Я – Ева, дающая жизни отныне перестаю рожать детей, закрываю свое чрево. Не хочу растит детей , а потом укладывать их в сырую землю. Я этого больше не вынесу.
Поздней ночью к могиле Авеля прилетел Единорог. Он тихонько опустился на сырую землю . Армина, которая неподвижно лежала на могиле чуть приподняла голову:
– А, это ты, прилетел попрощаться.
– Расскажи мне, как все произошло.
Армина поднялась, обняла Единорога за шею и стала, глотая слезы, рассказывать ему свое горе. Единорог то же плакал, крупные слезы стекали с его великолепных глаз и падали на землю, превращаясь в алмазы.
– У меня есть брать и сестры Единороги, но Авель был моим самым дорогим другом. Мы сколько с ним повидали и переговорили … А теперь я не желаю видеть эту Землю. Мне всегда Высшие силы говорили сюда не летать, а я все не слушал. Теперь никогда мое копыто не ступит на Землю, обагренную кровью Авеля.
– Хорошо это ты придумал. Авель оставил меня навсегда, теперь и ты хочешь это сделать? Ты сможешь меня вот так бросить?!