Надо сказать, товарищи, а среди них бывшие однокурсники, всячески пытались растормошить заядлого домоседа, рассчитывая задеть его профессиональное самолюбие.

– Тебе просто необходимо сменить обстановку. Пойдем где-нибудь потусим.

–Ну и где ж это, например? Я в нашем городке каждый куст знаю. Надоело все…

– Ну, так съезди куда-нибудь. А то твои макеты, особенно те, на которых ты рисуешь пейзажи, будут выглядеть неправдоподобно. Ты ведь никогда не видел ни гор, ни моря, да и леса-то толком не видел. Смотри, а то скоро дисквалифицируешься.

–Ничего. У меня богатое воображение. Да и нейросеть в помощь, – отмахивался от них Макс.

Так и прожил он без малого двадцать лет, практически не покидая родного Междуреченска. Нет, была, все же, одна поездка, о которой вспоминать не хотелось. В плацкартном, пропахшем потом вагоне, ютившись полночи на одной полке с двоюродным братом, ездили в областной центр по каким-то теткиным делам. С тех пор испытывал стойкое отвращение к поездкам.

А теперь вот собирался укатить за три девять земель практически к незнакомым людям и сам себе поражался.

А все началось с самой обычной переписки в интернете.

Три месяца тому назад он познакомился с одним парнем, по имени Антон. Как это часто бывает, тот постучался к Максиму в друзья в Одноклассники, и завязалась переписка. Несмотря на разность интересов и социального положения (Антон был из очень обеспеченной семьи – его отец владел сетью ресторанов в Солнечногорске и ближайших городах ), ребята быстро нашли общий язык и на протяжении трех весенних месяцев вели переписку по сети. Беседовали о том, о сем, все время находили темы для разговора.

«Слушай, у меня сложилось такое впечатление, что я тебя сто лет знаю», – признался как-то Максим.

Антон лишь усмехнулся по ту сторону сети каким-то своим, лишь ему понятным мыслям и предложил обменяться телефонами. Друзья продол-жили переписку уже в вотсапе, а в начале июня новый товарищ пригласил его погостить у него недельку-другую.