– С вами всё в порядке? – спрашивает он. Я слышу волнение в его голосе и что-то ещё. Заботу? Абсурд! – Татьяна Дмитриевна?.. – растерянно повторяет парень.
И я бьюсь в его руках, как пойманный в силки воробей, пытаясь выбраться. Я для него Татьяна Дмитриевна…
Он не отпускает, держит крепко и уверенно. Сдавшись, поднимаю стыдливый взгляд. И не знаю, что сказать.
– Мне… – начинаю севшим голосом, – мне нужно в уборную, – с трудом выговариваю я.
Денис кивает, однако не убирает рук. Большой палец медленно скользит, легонько поглаживая меня по спине, но ладонь неподвижна.
– Я провожу, – произносит парень и, выпрямившись, направляет меня сквозь людской поток.
Сбегаю от него, скрываюсь…
Это какая-то бессмыслица.
Опершись на умывальник, смотрю на себя в зеркало. Куда делать та девушка, которую я видела, заходя в зал? У этой шальной взгляд и горящие щеки. О нет, сама бы не поверила такой, если бы услышала о планах…
Брызгаю в лицо холодной водой в попытке остудить. Я понимаю, что это невозможно. Но пытаюсь.
Раздумывая, сбежать или всё-таки остаться, выхожу… Выбор сделан за меня. Денис дожидался за дверью.
Он протягивает мне руку. Его ладонь так близко… Вкладываю в неё свои пальчики, и он сразу же мягко сжимает. Ощущение, что через меня пропустили ток повышенной частоты. Меня трясёт.
А Денис… улыбается мне открыто и искренне.
– Вы здесь одна? – наклонив голову, спрашивает он.
– Да, – выдыхаю я, утопая в его пристальном взгляде.
– Я с друзьями. Присоединяйтесь к нам, – просто предлагает он, не задавая лишних вопросов.
Я теряюсь. Я хочу… О, Боже, как я хочу! Но… Но… Опять всё то же самое ужасное «но».
– Сегодня же праздник, – видя мои колебания, слегка настаивает парень. – Такая красивая женщина не должна оставаться одна. – Он подмигивает мне.
– Мне приятно, но… – начинаю я.
– Денис, – перебивает он. – Меня зовут Денис. – «Я знаю».
– Таня, – сдаюсь я.
Он улыбается ещё шире, понимая и принимая моё согласие. И просто тащит меня за собой обратно в зал. Его друзья уже разместились за столиком. У них шумно и весело.
– Хей, ребята, – перекрикивая музыку, обращается Денис к друзьям, – это Таня, гений статистики, мой преподаватель в универе.
В ответ на нас летят одобрительные крики. Некоторые смотрят на наши соединённые руки и улюлюкают ещё сильнее. Мне всё равно. Сегодня мне всё равно.
Денис представляет мне всю компанию – я не запоминаю никого.
Мне важен только он. Лишь он.
Скованность быстро проходит. С несколькими глотками шампанского я расслабляюсь, принимая всё как должное.
Денис обходительно галантен. Он ухаживает за мной за ужином. И мне уже кажется, будто не я заявилась к ним нежданно-негаданно, а он пригласил меня. И мы пришли вместе.
Ближе к полуночи начинаются танцы.
Элегантно-сдержанным жестом Денис приглашает меня. У меня и мысли не возникает отказывать.
Шампанское уже искрится во взгляде и нарушает координацию.
– Осторожно, – Денис поддерживает меня, привлекая к себе. И я снова к нему невыносимо близко. Он снова смотрит на меня, и я плавлюсь под этим взглядом, растекаюсь в его руках.
Сглотнув, он переводит взгляд на мои губы, но тут же, словно опомнившись, отстраняется и ведёт меня за собой.
Мы оказываемся в центре зала. Романтическая новогодняя песня на английском окутывает нас тончайшим облаком, проникает под кожу. И мы танцуем.
Вблизи Денис ещё прекраснее, чем я считала, глядя издали и на фото. Наконец-то я ощущаю под моими ладонями сильные мышцы его плеч и груди. Я вдыхаю свежий шлейф его парфюма, смешанный со слегка терпкой ноткой его собственного аромата. Я могу тонуть и тонуть в тёмной синеве горящего взгляда. И нет, это не шампанское. Он так смотрит на меня. Я это понимаю…
Песня сменяется, снова звучит быстрый ритм, но мы не размыкаем объятий. Нам хорошо вдвоём, в нашем мире. Кто-то рядом задевает нас, и мы смещаемся в сторону.