Подперев рукой подбородок, она привычно углубилась в рассуждения. А чем еще оставалось заняться? Клиентов пока не предвиделось, основные дела переделаны..
– Итак продолжим. Но если неясно – сколько именно денег требуется, в каком районе города хочется жить, какую марку автомобиля иметь, то… ничего не получится. Наверное необходимо вообразить все до мельчайших подробностей, как можно чаще напоминая об этом собственному подсознанию. Однако иной раз люди ставят себе целью добиться того, к чему у них вообще не лежит душа, пытаясь соответствовать так называемым общественным установкам. Что в корне неправильно.
Привстав, Тамара слегка приоткрыла дверь кассы – пускай немного проветрится. Затем присела несколько раз, разгоняя кровь.
– Состоятельный человек вызывает всеобщее уважение. А как же иначе? Ведь, если он сумел сколотить капитал, значит очень умен и неважно каким именно способом получил свои денежки.
Только очень немногим удается разбогатеть. Остальные, увы, прогорают. Скорей всего у них совершенно иное предназначение. Но они продолжают упрямо бороться с непреодолимыми обстоятельствами, раз за разом терпя сокрушительное поражение.
Тамару всерьез увлекла эта тема, она с удовольствием продолжала развивать ее вслух.
– Ведь ясно – любой подсознательно чувствует, что его привлекает в действительности, но только не каждый находит силы признаться в этом. Пребывая в плену ошибочных представлений, человек может испытывать настоящее горе, постоянно обвиняя кого угодно в том, что у него не заладилась жизнь. Я раньше тоже всем была недовольна, считая себя жертвой неумолимых обстоятельств, но сейчас…
Работая в кассе, было хорошо слышно, как хозяйка передвигается по кабинету. Вот подошла к двери и остановилась – снимает шубу. Потом шаги отдалились – приблизилась к своему столу. Наверное, наклонившись над ним, изучает настольный календарь, на каждой странице которого ее торопливым почерком расписаны неотложные дела. Послышался скрип открываемого сейфа и сразу же резко зазвонил телефон…
– Как выручка? – некоторое время спустя поинтересовалась Катерина, приближаясь к окошку. Тамара молча подала ей приготовленный заранее листок. Едва скользнув по нему взглядом, хозяйка нервно скомкала его в руках, а на ее лице отразилась целая гамма переживаний. Да, выручка падала, но это происходило повсеместно. Виной тому был постоянно снижающийся жизненный уровень населения Латвии. Цены неуклонно шли вверх. Это сказывалось на продовольственных товарах. Среди них лидировала молочная продукция. Если раньше любимые и привычные сыры местного производства входили во многих семьях в ежедневное меню, то в настоящий момент они стали для большинства недоступным лакомством.
Прошло то время, когда можно было позволить себе покупать больше, чем требовалось. Еще недавно люди несли из магазинов батоны вареных колбас, связки сосисок, сгущённое молоко… Все это потом не вмещалось в холодильник и часто пропадало, но никого не огорчало подобное расточительство. Продукты ведь стоили дешево, а зарплаты росли. Кратковременный подъем экономики вселял надежду на лучшее будущее. Никому тогда не могло прийти в голову, что наступит момент и большинству населения Латвии придется экономить на еде, а кому – то ее станет катастрофически не хватать. Это было немыслимо даже вообразить. Разразившийся кризис больно ударил по самым незащищенным слоям населения.
Теперь ранним утром у магазина всегда образовывается небольшая очередь. Пенсионеры и неимущие терпеливо поджидают открытия. Торопливо передвигаясь по вылизанному уборщицей полупустому торговому залу, они высматривают продающийся со скидкой товар, тот у которого заканчиваются в этот день сроки годности – черствый хлеб, молоко и сметану, почерневший от времени фарш… Хорошо продаются куриные головы, стоящие сущую ерунду. Разбирают подгнившие овощи, ведь их можно использовать в суп и в салат. А когда Афанасий, торжественно выступая, выносит на вытянутых руках поднос с мясными обрезками, возникает всеобщее оживление.
Некоторые старухи повадились подворовывать. Иногда они попадаются на краже пачки печенья или маленькой шоколадки. Видимо в их рационе недостает сладостей. Кое – кого из воришек охранники помнят по именам, но не имея права не пустить в магазин, буквально следуют по пятам за проштрафившимися.
… Сделав неотложные звонки, хозяйка двинулась в обход по своим владениям. Ее, как обычно, сопровождала заведующая. За ними на почтительном расстоянии выступала Таня Пэн, готовая по первому требованию дать необходимые пояснения. Вначале они побывали на рампе, потом заглянули в каморку мясника, где на железных крюках висели свиные и говяжьи туши. Надолго задержались у хлебного отдела – там чаще всего выявлялись товары с просроченным сроком годности. А это недопустимо и может обернуться солидным штрафом.
Кое кто из продавщиц, завидев Катерину, спешили убраться подальше от ее глаз, боясь нажить себе неприятности. Другие, напротив, стремились оказаться на виду, жалуясь на что – либо мешающее им в работе. Они считали ее ответственной за все происходящее в магазине. Особенно часто к хозяйке приставала кассирша Ирина по прозвищу «Беспардонный бегемот», изыскивая для этого надуманные предлоги. Повседневное противостояние хоть с кем – нибудь помогало ей находиться в тонусе. Иначе она чувствовала себя не в своей тарелке и, как алкоголик тянется за очередной дозой спиртного, искала повод сцепиться с кем – нибудь.
… По радио передавали новости.
– Пятый час, – машинально отметила Тамара.
Основной поток поставщиков приходился до обеда. Затем он постепенно стихал. Появлялась возможность расслабиться, выпить лишнюю чашечку кофе, просмотреть между делом газету, заимствованную на время в соседнем киоске. Сегодня периодические издания были отброшены, нашлись дела поважней. Тамара решила тщательно запротоколировать свои полунощные опыты.
– Что вы все пишете? Наверное роман, да?
У кассы остановился Айвар Михельсон, обращающий внимание на любую мелочь. Ему недавно исполнилось двадцать семь, но выглядел он значительно старше и даже как то раз сам признался при разговоре, что чувствует себя на все сорок. Он и вправду не походил на молодого. Ежедневная борьба за выживание собственного небольшого предприятия наложила преждевременные морщинки на его лицо.
– Так что там у вас? – не меняя позы, повторил он. -Что – то важное? Или это большой секрет?
– Нет никакого секрета, – уверила его Тамара, – по просьбе хозяйки я составляю отчет о моральном облике наших поставщиков. Такое объяснение вас устраивает?
Он помолчал, обдумывая услышанное, потом «понимающе» приподнял брови.
…– Запаздываешь! – некоторое время спустя крикнула Рая из мойки, – только что пять часов пробило.
– Да что ты! – притворно удивилась Тамара. – А я и не слышала!
Не разговаривай! Вийка поди извелась уже!
– Издеваешься?
– Давай я у тебя мусорник вынесу! – уборщица как всегда стремилась услужить. Она была любопытна и очень общительна. Могла обстоятельно рассказать биографии не только работников магазина, но также всех жителей многоэтажки, расположенной по соседству. К ней приезжали люди с другого конца города, бывшие сослуживцы по прежней работе, и увлеченно докладывали – где, что, когда и с кем произошло. Она умела расположить к себе людей.
– Как настроение? – поинтересовалась Тамара, желая поддержать разговор. Стоя в дверях, она рассеяно наблюдала за Раей.
– Второй день спрашиваешь об одном и том же! – недовольно проворчала та, – неужели не о чем больше поговорить?
– Мне любопытно. Ведь ты у нас артистическая натура.
Сказала и улыбнулась про себя. Артистическая! Но женщина с радостью подхватила эту версию. Вот лишнее подтверждение того, что любой человек думает о себе не так, как другие о нем!
– Ну… в общем – то ничего.
Махнув рукой, Рая быстро ретировалась. У ней всегда дел было невпроворот. Тамара сложила написанное в специальную папку. Сегодня вечером еще раз перечитает, исправит где нужно, дополнит…
– Можно? – спросила она, заходя в кабинет заведующей. При ее появлении Таня Пэн встала, освобождая место.
– Мелочь есть? – поинтересовалась она, прихорашиваясь перед зеркалом.
– Естественно! Все что угодно и ваши любимые пятьдесят сантимов в том числе! Так что зря вы переживали.
Месяц назад хозяйка предложила Тамаре дополнительную работу, обещая прибавить к основной зарплате сорок лат.
Когда – то поступающий в магазин товар заносили в специальную картотеку. Таким образом велся складской учет. Дело это, весьма тягомотное, требовало особенного внимания и усердия. С внедрением в жизнь современной техники положение изменилось. Теперь достаточно было приобрести компьютерную программу и в любой момент становилось понятно, где находится данная партия той или иной продукции, пользуется ли она спросом у покупателей, когда у нее заканчиваются сроки годности и так далее…
Для обработки базы данных требовался специальный человек. В больших супермаркетах работали постоянные операторы. Но Катерина посчитала, что это ей будет невыгодно. Вначале она обязала заведующую заниматься подобными новшествами. На каком – то этапе Вия перестала справляться и, набравшись храбрости, объявила об этом во всеуслышание. Тогда была принята на подработку одна из дочерей Аннушки. Наделав кучу ошибок, девица уволилась через год. Затем появилась студентка, живущая по соседству, затем еще несколько кандидатов… После чего Катерина решила сделать Тамаре «интересное» предложение.
– На первых порах вам помогут, – обнадежила она, объяснив в чем собственно заключается новое поле деятельности. -Не нужно бояться. Все просто. Но только смотрите не ошибитесь. Я рассчитываю на вас.
Тамара была польщена оказанным доверием. В назначенный час она с трепетом переступила порог кабинета заведующей, готовая с энтузиазмом осваивать новое поле деятельности. Ее согревала мысль и о том, что лишние деньги в преддверии праздников окажутся весьма кстати.
Однако Вия не выказала особой радости. Взглянув на улыбающуюся кассиршу, строго предупредила: – Главное сохраняйте спокойствие, не суетитесь, не делайте лишних движений! Компьютеры – тонкая штучка! Вдруг выйдете из программы?
– И что? – удивилась Тамара, – не вижу проблемы!
– Вы не желаете слушать о чем я вам говорю, – рассердилась заведующая. – Ваша задача – заносить накладные в базу данных. Компьютер напрямую соединен с кассами. Если товар продается, программа автоматически убирает его.
Со склада продукты поступают в торговый зал, но прежде их обязательно нужно поставить на учет. Иначе будет считаться, что их там не было.
Вия с сомнением окинула взглядом сидящую перед ней женщину. Еще одна головная боль! До нее уже многие побывали на этом месте и все допускали ошибки, которые с огромным трудом потом приходилось расхлебывать. Никто не справляется. Все невнимательные, без конца ошибаются, что обязательно сказывается при плановых инвентаризациях.
Она раздраженно покачала головой. Необходимо взять постоянного оператора. Однако хозяйка, желая сэкономить на зарплате, ставит на подработку различных случайных людей.
– Так вот, если вы вдруг выйдете из программы, остановятся кассы.
– Ну ничего себе! – Тамара представила толпу раздраженных покупателей сгрудившихся около потухших мониторов. Ей на минуту стало не по себе. Зачем согласилась? Однако вспомнив о том, что она по специальности все – таки инженер, немедленно отогнала малодушные мысли прочь. Тем не менее первые дни очень нервничала, опасаясь случайно нажать не на ту кнопку. Потом пообвыкла. И даже иной раз осмеливалась выходить в Интернет.
… На рампе, где находились накладные, разгружалась большая фура с алкоголем. Шофер, вытаскивая ящики с бутылками из машины, аккуратно ставил их под ноги Николаю Ивановичу. Тот быстро перемещал их, освобождая место для следующих. Бутылки стукались друг об дружку. На этот завораживающий звон забрели, проходившие мимо, три опустившиеся личности с бегающими глазами. Не сознавая что делают, они короткими перебежками начали продвигаться вперед, обходя машину с правого борта. В их головах появилась идея – воспользовавшись суетой, неизбежно происходящей при разгрузке, позаимствовать хотя бы одну вожделенную емкость, в которой заключены суррогаты счастья.
Бродяжки почти приблизились к выкладываемым штабелями ящикам, но вышедший из своей каморки мясник с закатанными по локоть рукавами, положил конец их мечтаниям. Схватив метлу, валяющуюся у мусорного бака, он грозно выкрикнул: – Пошли вон отсюда! Кому – то сейчас кренделей навешаю!
И сделал выпад вперед.
Невнятно бормоча, те недовольно отступили. Остановившись в отдалении, закурили, поглядывая на недоступное богатство.
– Вот подлый народ! – пожаловался Афанасий, грозя им палкой. – Я третьего дня зазевался, так они кусок мякоти прямо с разделочного стола утащили. Как воронье, честное слово! И непонятно зачем она им. Ведь ни кола, ни двора, ни кастрюли нет. Может быть продают?
Забрав у приемщицы толстую пачку документов, Тамара первым делом рассортировала их и принялась за работу. Вначале заносила хлебные накладные, потом молочные и мясные. Пальцы привычно бегали по клавишам – номер накладной, название фирмы, наименование товара, срок реализации, количество, цена… Но иногда попадались продукты, которых ранее в магазин не завозили. Тогда происходила задержка: нужно было сначала присвоить им код, согласовать цену с заведующей, сбросить на весы, что бы они могли поступить в продажу. Тормозили работу так же и другие дела. В кабинет то и дело вбегали взволнованные продавщицы, крича с порога: – Ой! У меня не проходит!
Что означало – на мониторе в кассе высвечивается совсем не то, что имеется в действительности.
Подобные вещи полагалось быстро исправлять и по возможности незаметнее, ведь виновата в их происхождении была Тамара. Но не всегда подобная ошибка сходила с рук. Так получилось и в этот раз…
– Какое свинство! – с чувством произнесла Ира, держа на вытянутой руке коробочку Рижских шпрот.
– Почему вы ругаетесь?
– Сплошной бардак! – закатив глаза к потолку, Ира специально заговорила на повышенных тонах, в надежде что услышит старшая продавщица. И та, конечно же, не замедлила объявиться.
– Опять напортачила? – Татьяна в миг просекла ситуацию.
Встав посреди кабинета, она приготовилась к выяснению отношений. Ее брови грозно нахмурились, губы сжались.
Ира привычным движением подкинула двумя руками свой необъятный бюст. В момент особого возбуждения она так часто практиковала.
– Нужно быть повнимательнее, – Таня кинула на кассиршу быстрый взгляд. Хотелось хотя бы сейчас упрекнуть ее, показав свою власть.
– Не ошибается тот, кто ничего не делает, – равнодушно ответила Тамара.
– Все равно повнимательней надо быть,– повторила Татьяна и повелительным жестом отослала работницу прочь. Но та не спешила уходить. Она горела желанием поучаствовать в назревающим скандале. Ведь это она заметила неполадки. Однако Таня с неудовольствием повернулась к ней.
– Что встала? – тоном, не предвещающем ничего хорошего, прошипела она, – вообще уже оборзела!
Услышав «понятные» слова, Ира нехотя двинулась к выходу. Но все – же притормозила на полпути.
– Никак ты оглохла, родная, – Татьяна нахмурила брови. Она не терпела неповиновения подчиненных, справедливо полагая, что каждый из них должен знать свое место. Поэтому, установив руки в боки, грозно сделала шаг вперед. Массивная Ира трусливо присела под ее взглядом.
– На Райку пожаловаться хочу. Нет силы терпеть беспредельщину, – состроив страдальческое лицо, пропищала она.
– Говори, коль задумала.
Ира постаралась придать себе беззащитный вид. При этом ее тройной подбородок затрясся, напоминая большой кусок вынутого из тарелки студня.
– Весь пол покрыт жиром.
– Где это?
– В большом холодильнике. Жуть! Вдруг Катерина зайдет, навернется… Прикинь, какой будет конфуз!
– Типун тебе на язык!
– Я на всякий случай сообщила.
– Говоришь, в холодильнике? – придя в себя после минутного замешательства, спохватилась госпожа Пэн. – Интересно, что ты там делала? Что – то сперла поди? Отвечай?
– То есть как?
– Очень просто. Небось кусок колбасы слямзила.
– Окстись, – нервно махнула руками кассирша. Ее пухлая крупная ладонь случайно коснулась Татьяниного плеча. Та не на шутку озлилась.
– Отвечай, для чего ты поперлась в большой холодильник? Да в рабочее время. Да не сообщив мне?
– Ветчинки с утра прикупила и положила на сохранение. Захотелось попробовать. Вот и чек есть, на погляди.
Дрожащими руками Ира принялась рыться в кармане. Через мгновение она втащила и положила на стол расческу с прилипшими к ней волосами, покрытое трещиной зеркальце, губную помаду и… старый мобильный телефон.
– Это что за дела?
Таня снова пришла в дурное расположение духа.
– Кто позволил? Опять своевольничаешь?
– Извини, он случайно в халате остался, я не заметила.
Говорить по мобильному во время работы сотрудникам запрещалось. Ведь это могло сказаться на уровне обслуживания посетителей. Но женщины прятали телефоны и, выбегая на улицу или в подсобные помещения, шепотом давали распоряжения детям, мужьям или даже общались с подругами. Если хозяйка кого – то из них заставала за подобным занятием, то наказывала заведующую. Та, в свою очередь, разбиралась со старшей продавщицей, лишая ее части премии, что бы в следующий раз лучше следила за вверенным ей контингентом.
–Решила меня пустить по миру? – завопила Таня, теряя контроль над собой. -Я и так по вашей милости в октябре получила копейки! А ты вознамерилась вновь меня наказать?
– Не сердись, – пятясь, Ира вплотную придвинулась к двери. Она уже сожалела о том, что затеяла этот дурацкий разговор и мечтала скорее убраться с глаз. Зачем только полезла с жалобой?
– Я его сей момент в раздевалку отволоку, – преданно глядя Тане в глаза, пообещала она.
– Дай сюда!
– Отнесу. Клянусь матерью.
– Плохо слышишь? Пойди сходи к лору на консультацию. И учти – я два раза не повторяю.
Тяжело вздохнув, Ира нехотя вытащила из кармана злосчастный телефон.
– Вот же сволочь глазастая, – мысленно корила она себя, – ну и я хороша, не удосужилась спрятать как следует.
– После смены получишь обратно свой телефон, а теперь марш на кассу и что б я тебя больше не видела здесь. Усекла?
Робко кланяясь, Ира задом открыла дверь.
– Ну народ, – с сожалением протянула старшая продавщица. – Будь моя воля – я бы их всех разогнала. Но… приходиться мучиться.
В кабинет, осторожно приоткрыв дверь, заглянула любопытная Рая. Обвела присутствующих туманным взглядом.
– А ну подь сюда, – поманила ее Таня Пэн.
Рая робко ступила во внутрь.
По хмурому лицу своей начальницы она догадалась, что ничего хорошего на данный момент ей не светит. И не ошиблась.
– Это правда, что в холодильнике грязь? – ласковым тоном осведомилась старшая продавщица.
– Где?
– В большом холодильнике.
– Это кто ж набрехал?
– Отвечай, когда спрашивают.
– Знаю! Ирка сообщила! – громко взвизгнул Рая. Ее губы превратились в узкую щель. Пальцы нервно перебирали оборки фартука. Позвоночник напрягся, как будто она собиралась броситься на обидчика.
Таня Пэн инстинктивно отступила назад.
– Успокойся!
– Вранье это! Пойдемте и убедитесь, что у меня там стерильная чистота.
– Хорошо, хорошо, – отмахнулась Татьяна от назойливого приглашения, – загляну обязательно, чуть попозже.
– Нет! Пойдемте сейчас! – настаивала уборщица. Она пришла в неконтролируемое возбуждение и, не осознавая что делает, вплотную приблизилась к начальнице, заглядывая той в глаза.
– Иди работай, давай, – бесцеремонно оттолкнула ее Татьяна. – я все сказала! Не лезь поперек батьки в пекло.
Громко всхлипывая, Рая выбежала в коридор.
… – Как дела?– поинтересовалась Вия, возвратясь из зала.
– Не жалуюсь.
– Вот и славненько!
Заведующая считалась правой рукой хозяйки. Обладая врожденным тактом, присущим большинству латышей, ей удавалось поддерживать с Катериной дружеские отношения, не переступая тонкую грань разделяющую их по социальному уровню.
Постучавшись, в дверь осторожно протиснулись уволенные поварихи. Несмотря на молодой возраст, это были солидные женщины. От одной шел чуть слышный запах алкоголя.
– Выпили с горя девчонки, – догадалась Тамара, сочувствуя им.
Но вспомнилось, как они недавно предложили ей очень древние и обветренные сосиски и, обступив с двух сторон, уверяли, что они мол хорошие. А сколько раз подсовывали несвежие салаты…
Хлопнув дверью, вбежала Катерина, держа в руках пачку творога. Вия тот час же напряглась.
– Что случилось?
– Смотри сама! – хозяйка отогнула наклейку, на которой стояла цена и название товара. Под ней оказалась еще одна, но уже с другой ценой.
– Я сейчас проверяла – вся партия, ты понимаешь, вся такая!
Тамара вспомнила – этот творог был получен сегодня по льготной цене, поэтому на продажу его выставили на несколько сантимов дешевле, чем обычно. Но продавщицы отмаркировали по старому, а после, спохватившись, проставили сверху новые цифры. Следы же своей «преступной» деятельности даже и не потрудились скрыть.
– Почему ты не отвечаешь? – Катерина требовательно посмотрела на Вию, – ведь это выброшенные на ветер деньги, – имея в виду стоимость наклеенных этикеток, – я что, по вашему, миллионщица?
Заведующая начала суетливо перебирать бумаги на своем столе.
– Плохо. Что я могу сказать, – через некоторое время произнесла она, – в голове не укладывается.
– К сожалению это уже стало нормой. А как насчет заливного? – продолжила возмущаться Катерина, не сводя с Вии недовольного взгляда. Та невольно потупилась.
– Когда ты последний раз наведывалась на кухню? Неужели не в курсе, что там происходит?
Хозяйка уже с трудом сдерживалась. – Ты спокойно сидишь здесь, а в это время… – Катерина указала рукой вверх, имея в виду расположенное на третьем этаже кафе. -Там творится полнейшее безобразие!
Выждав паузу, сообщила: – Представь себе, они сделали тридцать порций куриного заливного по двести грамм. Это как понимать?
– Сколько? – не веря услышанному, поразилась Вия.
– Тридцать!
– Непостижимо, – заведующая не сразу смогла заставить себя осознать случившееся.
Некоторое время она молча шевелила губами, как будто подсчитывая в уме свалившиеся на ее голову убытки. Не дождавшись продолжения, хозяйка покинула кабинет. Тамара сочувственно улыбнулась, не зная как ободрить погрузившуюся в горестные размышления женщину. А ведь хотелось бы ей помочь.
– Не грустите, – решившись, наконец бодро произнесла она, – в выходные все это быстренько разойдется.
Вия перевела на говорившую страдальческий взгляд.
– Не расстраивайте себя из – за ерунды, – продолжила утешать Тамара и деланно засмеялась, подтверждая сказанные слова мимикой. – Ничего ведь ужасного не случилось. Утрясется все.
Брови Вии негодующе поползли вверх.
– То есть как – не случилось? Они тридцать порций сварганили, вы разве не слышали? Это просто маразм какой – то на них нашел.
– Ну и что?
– Пропадут. Это ж надо додуматься! Видно снова подпили. Ну сейчас я устрою им веселую жизнь.
Оставшись одна, Тамара ускорила темп работы. Потом во второй раз за сегодняшний день собрала выручку у продавщиц. Пересчитывая деньги, обнаружила купюру от которой шел резкий запах лекарств. На мгновение задумалась, представив себе больничную палату, торопливые руки, засовывающие в халат заработанный гонорар…
А в конце месяца обязательно появлялись бумажки пахнущие нафталином. Наверное их на черный день откладывали рачительные пенсионеры, пряча в шкафу среди нательного белья. И было много ветхих, измятых купюр с оторванными краями, номерами телефонов записанных по бокам. Они свидетельствовали о беспокойном нраве их временных владельцев. Однажды попались пятьдесят лат, покрытых ржавыми пятнами. От них исходила какая – то злая сила.
– Кровь! – испугалась Тамара, поспешно убирая их в железный сейф.
Возвратившись к компьютеру, обнаружила Таню Пэн, стоявшую перед Вией по стойке смирно.
– Не могу же я контролировать каждый твой шаг, – упрекала заведующая. -Почему ты не смотришь, чем они занимаются?
Состроив постную мину, Таня обиженно молчала.
– Хозяйка из себя вышла – ведь тридцать порций наделали! О чем думали, непонятно. Что ты молчишь?
Татьяна с тоской уставилась в потолок.
– Я зашла сейчас…они обе шатаются.
– А что делать? Уволить их? А где новых взять?
– Ты заявку на биржу труда давно подавала?
– На такую зарплату, как наша, никто из нормальных людей не пойдет. Я имею виду профессионалов, естественно.
Вия решительно потянулась к телефону. – Все. Сейчас позвоню Катерине, пускай выгоняет их.
– Так двоих уже выгнали.
– Ну и что? Пусть кафе закрывает.
– Не смешите. Хозяевам лишь бы прибыль шла, а что мы тут колотимся, словно рыбы об лед, никого не касается.
– Твоя правда.
– Извините, мне нужно идти. Дел по горло, – сообщив это, Таня с озабоченным видом стала медленно отступать от стола, расчитывая, что неприятный разговор подошел к концу.
– Погоди, – продолжила разборку заведующая. – Объясни, что вы там сотворили с мороженым? Зачем столько взяли? Кто его будет есть?
С мороженым действительно получился перебор: Вия вчера заказала с вечера, а Таня, не посоветовавшись с ней, сегодня утром. На рампе схватились за голову, не понимая, где все это разместить.
– Я не знала, что вы закажете, – оправдывалась Таня. – Смотрю – холодильник пуст. Ну и это…
– Что делать думаете?
– Раскидаем!
– Хорошо. Но если хоть одна пачка пропадет, заплатишь из своего кармана! Я не намерена больше вас покрывать.
Работа двигалась, когда в кабинет, сопровождаемые встревоженной Раей, вошли две жизнерадостные женщины с пухлыми папками в руках.
– Языковая инспекция! – подумала Тамара в первый момент и испугалась. Но оказалось просто санитарная проверка. Вия встрепенулась при виде их и приготовилась сопровождать по магазину, успев на ходу шепнуть: – Попросите наверху, чтоб нам сюда принесли кофе с пирожными. И сами пока ко мне не заходите.
– Тогда я отлучусь ненадолго? – отпросилась Тамара.
– Как хотите.
В кафе известие о комиссии поняли с полуслова. Барменша Алена трясущимися руками вылила в раковину почти полную бутылку коньяка. Полупьяные поварихи, на удивление быстро протрезвев, развели бурную деятельность – одна начала спешно мыть плиту, вторая вытаскивала из холодильника упаковки с продуктами, споро укладывая их в мусорное ведро. Потом побежала к выходу. Спускаясь по лестнице Тамара встретила спешащую навстречу уборщицу. Состроив несчастную физиономию, та, перепрыгивая через две ступеньки, стремительно неслась на третий этаж.
– Комиссия приволоклась! Что теперь с нами будет? – состроив плаксивую мину, пропищала она.
– Куда это потащили продукты?
– Выбрасывать, – Рая с удивлением развела руками. – Они же просроченные. Ты разве не в курсе?
– Откуда?
– Наивная! Свежатинка в магазине продается и только потом попадает на переработку. Уяснила?
– Да знаю я. Афанасий фарш делает, ребрышки маринует…
– А если и там срок заканчивается? Их отправляют в кафе! Как следуют подперчат да подсолят и приветик. Думаешь у нас хоть что – нибудь пропадает? Все в дело идет!
– Почему Аленка коньяк вылила? Он что, тоже испортился?
– Так химичат же. У нее и спроси.
… Тамара закрыла за собой входную дверь и остановилась, ослепленная – после долгого нахождения в помещении глазам нужно было сначала привыкнуть к яркому солнечному свету. Неподалеку от пустыря, где строилась бензоколонка, к городу подступал лес. Стволы деревьев чуть слышно потрескивали от мороза, а молодые сосенки, прилепившись к своим более зрелым подругам, казалось, искали у них защиты и покровительства. Никто не нарушал их покоя. Только в отдалении над городской свалкой лениво кружили вороны что – то пронзительно и сердито крича.
Ускоряя шаг, Тамара обогнала женщин, бредущих с оптовой базы, расположенной через дорогу. Нагруженные тяжелыми сумками, те плелись, еле передвигая ноги, окунувшись в омут собственных переживаний. Их мысли были унылы. Они клубились над их головами, подобно туману в осеннем лесу, перетекая от одного человека к другому. И, увеличиваясь в размерах, спешили обратно к своим хозяевам, что бы с возросшей силой продолжить терзать их безрадостными воспоминаниями.
Некоторые воспринимают действительность, как нечто данное им для страданий. Они не задумываются о том, что ее можно и нужно изменить. Одним простым способом – всегда сохраняя при этом душевное равновесие, стараясь в происходящем находить только хорошие стороны. Тогда тот же самый надоевший пейзаж под окном, например, станет видеться по другому и опостылевшая работа тоже.
… У магазина Вия тепло прощалась с чиновницами. Держа в руках одинаковые пакеты с продуктами, те благосклонно улыбались ей. Заметив кассира, тяжко вздохнула: – Пойду на рампу, перекурю. Голова болит!
– Вам бы домой, – пожалела ее Тамара. – Вы просто валитесь с ног.
– Какой домой? – удивилась Вия. – О чем вы говорите?
Присутствие хозяйки заставляло ее постоянно быть настороже, не давая расслабиться. Катерина любила задавать неожиданные вопросы и, пристально глядя на собеседника, застигнутого врасплох, наблюдать за его реакцией. Нужно было мгновенно сориентировавшись, коротко и ясно отвечать, демонстрируя полную осведомленность. У Вии не имелось торгового образования и не нашлось близкого человека наверху, способного протащить ее на выгодную должность, поэтому ей приходилось «крутиться», доказывая собственную незаменимость.
Обычно люди чего – нибудь да боятся. Одни опасаются быть уволенными с работы, других ужасает перспектива заболеть. Они излучают тревожные мысли, а те, в свою очередь, притягивают аналогичные страхи со стороны. Достигнув критической точки, надуманные неприятности могут в конце концов воплотиться в действительности. И в результате случится то, что так беспокоит человека.
… В торговом зале в одиночестве прохаживалась Катерина, держа в руках неспелую дыню, только что снятую ею с продажи.
– Где Вия? – поинтересовалась она.
– Комиссию провожает. Они остались очень довольны!
– Правда? Зайдите ко мне на минутку.
В кабинете хозяйка достала конверт.
– Вы отработали ровно месяц. Здесь сорок лат, как я и обещала.
Катерина ободряюще улыбнулась. – В следующий раз станете получать по ведомости.
Внезапно разбогатев, Тамара ускорила темп работы. Теперь ее мысли были заняты полученными деньгами. Как всякой женщине ей хотелось быстрее потратить их.