Видимо, наши с Еленой многочисленные приключения привели к тому, что мы не просто хорошо понимали друг друга, мы стали друг друга чувствовать и даже читать мысли. Поэтому все наши последующие действия были почти синхронны. Спасибо Лене, я успела вставить ногу в свою тапочку, и двигаться мне стало удобнее.

Бандиты приказали нам встать перед ними, и, прикрываясь нами, как живыми щитами, один за другим вышли из магазина. Они обхватили нас за талии и крепко держали, приставив к нашим головам пистолеты. Идти приходилось почти боком, так как бандиты для лучшей защиты старались держаться спиной к спине. Двигаться в положении бутерброда было крайне неудобно, а я ещё и умудрялась о чём-то думать и водить глазами по сторонам.

Наверное, в такие моменты у человека обостряются все чувства. Поэтому, ощутив у своей головы холодное дуло пистолета, я к своему собственному удивлению, не испугалась, как положено в такой ситуации, а просто начала соображать несколько быстрее. Я отметила про себя, что не слышала, как взводили курок. Это означало, что до выстрела у меня будет несколько долей секунды. К тому же, зачем бандиту убивать свой щит? Чем ему тогда прикрываться? Без щита ему сразу крышка. Необходимо было проверить, верна ли моя теория. Поэтому, как только мы оказались на улице, решение было принято мгновенно. Оно было очень простым. Я решила потерять сознание, то есть притвориться, что я его потеряла.

Обмякла я моментально. Бандит, от неожиданности едва сумел удержать моё тело перед собой. Я хоть и не отличаюсь полнотой, как многие дамы моего возраста, но шестьдесят кило во мне всё же есть. К тому же только что после сытного обеда. Плюс сумка с драгоценностями на его плече. Плюс неожиданность. Попробуй, удержи! Мой бандит растерялся, дёрнулся, рука с пистолетом соскользнула с моей головы, и тут же раздался выстрел. Бедняга выпустил и меня и пистолет и схватился за плечо. Молодцы омоновцы. Умеют точно и быстро стрелять.

Елена, увидев, как я «теряю» сознание, думала недолго и тоже «грохнулась» в обморок вслед за мной. Её бандит оказался в такой же растерянности и тоже немедленно получил свою пулю. Всё это произошло в считанные секунды, и, если не считать нескольких синяков, полученных нами при падении на мостовую, можно сказать, что для нас всё закончилось хорошо.

Пролежав на брусчатке некоторое время, пока омоновцы хватали и уводили грабителей, мы зашевелились. Возле нас уже хлопотали люди. Первой начала подниматься Елена. По своему состоянию знаю, как сложно было вставать без охов и ахов, но Лена сделала это неповторимо. Во всяком случае, в том, как она подала руку, пытавшемуся помочь ей омоновцу, было заметно некоторое изящество, я бы даже сказала, лёгкое кокетство. Не удивительно, Елена в любой ситуации чувствовала себя, прежде всего, красивой женщиной. Конечно, я тоже пыталась соответствовать, надев на лицо некоторое подобие улыбки и изо всех сил стараясь не стонать.

Нас проводили к «скорой помощи». Мы крутили головами, пытаясь найти своих спутников. Боковым зрением я увидела, как сквозь стоящую за оцеплением толпу с криками «Пустите нас. Там наши жёны», – прорывались Алексей с Валерием. Мы попросили сопровождавшего нас офицера, пропустить наших измученных ожиданием и тревогой супругов. Кто мог предположить, что наше короткое посещение ювелирного магазина обернётся такими хлопотами?

Не буду подробно описывать всю последующую суету. Естественно, нас осмотрели медики, мы пообщались с полицией, бумаги, протоколы, объяснения… Лена с Валерием едва успели на поезд.

Здесь мне остаётся добавить одну небольшую деталь. Мы видели, как медсестра перевязывала раненых бандитов. Масок на них уже не было. Рассмотрев лицо одного из них, мы с Леной переглянулись. Слишком сильно оно напоминало незабываемую физиономию Юрка. Думаю, нас пронзила одинаковая догадка. Обсудить её мы не успели.

Окончательно история завершилась только через месяц, когда мы узнали подробности расследования. Для ограбления магазина бандиты подготовились хорошо. Они сговорились с одной из продавщиц (именно с той нетерпеливой), которая должна была оставить для них открытым чёрный ход и, которая не нажала вовремя сигнал тревоги, но наше с Ленкой появление в магазине и, конечно, обувь, метко брошенная в сигнализацию, спутала все их планы. Разве могли грабители предположить, что столкнутся с двумя неадекватными заложницами. На звуки сирены полиция среагировала моментально, и перекрыла им все выходы. Именно поэтому грабителям пришлось вернуться в зал. Хотя я думаю, что это было провидение, которое помнило, что на свободе ещё гулял Юрок, так напугавший нас в Москве.

После окончания всех формальностей, времени до поезда у наших друзей уже почти не оставалось, но нас подвезли на вокзал, и мы второпях попрощались у вагона, выразив надежду на новую встречу (естественно, надежду выражали только мы с Ленкой).

Забрав вещи из камеры хранения, мы с супругом отправились в аэропорт. Алексей до самой посадки на самолёт крепко держал меня за руку. Мог бы и не бояться, Ленки рядом уже не было. В самолёте он вдруг сказал:

– Я знаю, что подарю тебе на День рождения…

– Что?

– Железную цепь с замком.

– Зачем? – удивилась я.

– К себе буду приковывать. В отпуске.

Наивный. Думаю, если мы с Ленкой снова встретимся, это вряд ли поможет.

Часть 5. Похищение или Кавказские пленницы

О планах на следующий отпуск мы с Ленкой молчали, как партизаны. Мы даже сократили до минимума своё интернет-общение, чтобы не дай Бог друг другу не проболтаться. Решили, лучше потом поделимся впечатлениями.

И как вы думаете, можно назвать нашу следующую встречу? Или у дураков мысли сходятся, или за нас уже всё давно решено где-то там, в небесной канцелярии.

Глава 1

Оказались мы на этот раз ни где-нибудь, а в Абхазии. На самом деле, мы с супругом решили совместить два мероприятия: встречу однокурсников Алексея, которую они устраивали раз в пять лет, и наш летний отдых. Однокурсники обычно встречались в Москве, но в этом году им захотелось собраться в Сочи. Приезжали они из разных уголков страны на два-три дня, снимали отель, заказывали ресторан и тепло общались, вспоминая учёбу и рассказывая друг другу о своей последующей службе и гражданской жизни после выхода в отставку.

Подсчитав свои финансы и выяснив Сочинские цены, мы поняли, что не потянем двухнедельный отдых в столице Зимней Олимпиады. Поэтому мы остановились на более дешёвом варианте в небольшом абхазском городке, откуда до Сочи было не слишком далеко, и можно было на денёк – другой выбраться на встречу с друзьями.

Изучив массу рекламных проспектов, выяснив работу общественного транспорта и все возможности передвижения из Абхазии до Сочи, прочитав многочисленные отзывы туристов, мы выбрали местом нашего отдыха симпатичный приморский городок Гудауту. Я забронировала места в небольшом семейном отеле, расположенном в нескольких минутах от пляжа. Во всяком случае, так обещал проспект. На деле оказалось, что до моря нужно было идти минут двадцать, а до вокзала, который должен был располагаться в шаговой доступности, приходилось десять минут ехать на автобусе. Вот и верь после этого рекламе! Более того, все удобства, так называемого отеля, располагались на улице, в том числе и летний душ, огороженный какой-то хлипкой переборкой. Душ запирался на ключ, который выдавался хозяйкой на ограниченное время. Видимо, фотографии для проспекта, обещавшие цивилизованный и, включающий всё, отдых, были сделаны в каком-то другом мифическом месте.

Когда-то, в советские времена, наши туристы были неприхотливы, и радовались даже такому сервису, но теперь мы все избалованы комфортом, и потому этот, так называемый отель, нас сразу шокировал. Однако, добрались мы туда поздно вечером, искать что-то иное было сложно, и мы решили остаться на один-два дня, пока не подвернётся что-то получше. Хозяйка, обладательница сочного имени Роза, то ли усовестившись своего обмана, то ли поняв наше немедленно возникшее желание сбежать и, естественно, не желая упустить постояльцев, бесплатно накормила нас вкусным ужином и пообещала бесплатные завтраки. Она подробно рассказала нам, как добраться до пляжа, где можно вкусно и недорого пообедать, и другие необходимые для спокойного отдыха вещи. Нас устроили в небольшой, скромно обставленной, но чистенькой комнате, и мы, устав от дорожных хлопот, быстро уснули.

Наутро, плотно позавтракав, мы отправились на пляж, где, приятно удивившись красоте почти пустого берега, выбрали местечко недалеко от воды и небольшого уютного прибрежного кафе, устроились отдохнуть. Вода и солнце расслабили, и мы почти забыли о своём вчерашнем намерении поискать другое местечко для отдыха.

К обеду мы перебрались в кафе, где с удовольствием отведали местные блюда и знаменитое абхазское «Апсны». Здесь же нам рассказали, что неподалёку находится экскурсионное бюро, откуда на катере можно было прокатиться по местным достопримечательностям. Проводить целые дни на пляже было скучновато, и уже через пару дней мы отправились на экскурсию в Новый Афон.

Исторические достопримечательности частенько включают монастыри, принадлежащие различным эпохам. Обычно, это не просто шедевры архитектуры, но и необыкновенные по красоте уголки природы. Новый Афон не был исключением. К монастырю вела каменистая тропка, идти по которой было достаточно трудно. Экскурсовод предупредил туристов о существующем поверье, что эта тропа выявляла грешников – сколько раз человек споткнулся, столько раз согрешил. Естественно, после такого предупреждения все старались идти предельно аккуратно. Кому же хочется выглядеть закоренелым грешником? Мы с Алексеем тоже попытались заслужить звание святых ангелов с крылышками, и потому продвигались крайне медленно, постоянно отставая от своей группы. Я старалась представить, как я выгляжу со стороны.

«Совсем, как Ленка стала!» – сказала я себе и спохватилась. Не к добру я вспомнила свою подругу. Мне даже почудилось её улыбающееся лицо. На всякий случай я осмотрелась, Ленки нигде не было, и я облегчённо вздохнула.

Глава 2

Экскурсия нам понравилась, понравилось и путешествие по воде на небольшом катере. Мы плыли вдоль берега, не удаляясь от него, и нам удалось вдоволь полюбоваться прибрежной природой. Посидев после экскурсии в кафе, мы вернулись в свой «отель» уже в темноте. Роза ждала нас во дворе. Видимо, беспокоилась, не объявим ли мы ей о своём отъезде, но мы с Алексеем решили остаться в этом городке, не стоило тратить время на поиски другого приюта. Здесь были свои прелести, которые нас вполне устраивали. Знали бы мы, что судьба забросила нас к Розе не просто так!

Наша хозяйка оказалась разговорчивой и добродушной. Это была женщина средних лет, взятая замуж местным жителем из какого-то горного села. Все её ближайшие родственники жили в горах, и она охотно о них рассказывала. Особенно много говорила она о своём старшем брате. Какой он хозяйственный, как любит свою жену и трёх красавиц – дочерей, каких женихов он им нашёл и, какое приданое приготовил. Свадьба последней дочери должна была состояться на днях, и Роза собиралась поехать туда вместе с мужем, невзрачным мужичком, которого мы почти не видели. Роза накупила подарков, и показывала их нам, ожидая одобрения. Мы порадовали хозяйку своим восхищением, чем доставили ей массу удовольствия.

Роза рассказала, что свадьба будет проходить по старинным обычаям и, жених для большего интереса должен похитить невесту. Естественно, мы с супругом выразили желание на всё это посмотреть, особенно на кражу невесты. Роза загорелась и заявила, что скажет брату, и мы будем обязательно приглашены, но нам пришлось отказаться от этой затеи, так как дата свадьбы совпадала со встречей однокурсников Алексея и мы должны были уехать в этот день в Сочи. Но, как говорит мудрая поговорка: человек предполагает, а Бог располагает. Всё пошло совсем не так, как мы планировали.

Накануне встречи однокурсников у меня неожиданно поднялась температура, и разболелось горло. Видимо, сказалось лишнее мороженое, съеденное на пляже, и долгое купание в приятной, совсем бархатной морской воде. Я усиленно полоскала горло солевым раствором, приняла жаропонижающие таблетки, но на утро температура ещё держалась, и голова была похожа на тяжёлый чугунок, только что вынутый из печи.

Стало ясно, что на встречу я поехать не могу. Алексей хотел остаться со мной из солидарности, но я убедила его, что ему совсем незачем сидеть у моей постели и, что я вполне смогу провести пару дней в доме Розы, отлёживаясь, читая и наслаждаясь фруктами и соками. К тому же рассказы хозяйки о жизни городка и её соседей всегда были занимательными и весёлыми. Алексей внял моим уговорам и обещанию всегда быть на связи и отправился в Сочи один. Естественно, что через пару дней он пожалел о своём решении оставить меня у Розы, но в тот момент мой супруг наивно поверил, что всё обойдётся без очередной порции приключений. К тому же рядом не было Ленки – основного магнита, притягивающего всевозможные происшествия.

Глава 3

После отъезда супруга я немного повалялась в постели, что довольно скоро мне надоело. Книга не читалась, кроссворды не разгадывались, и я слегка заскучала. Поразмышляв о своих перспективах на два дня одиночества, я решила для начала встать и привести себя в порядок. Да и позавтракать было пора. Я уже было начала приводить в исполнение своё решение, как услышала громкие и немного удивлённые голоса, доносившиеся с улицы. Прислушавшись, я поняла, что это были новые постояльцы Розы, пришедшие в недоумение от увиденного отеля, так же, как и мы несколько дней назад.

«Видимо, не мы первые, не мы последние, кто купился на заманчивые обещания хозяйки» – подумала я, и тут же начала с удивлением вслушиваться в возмущённый женский голос. Слишком знакомо он звучал. «Ленка! Точно, Ленка!» – я поспешно вышла на крыльцо.

Не буду описывать возникшую немую сцену и последующие восклицания удивления и радости, объятия и расспросы. Всё это и так легко можно представить. Через несколько минут Елена с Валерием отправились устраиваться в свою комнату, а я, налив себе горячего чая, расположилась во дворе за садовым столиком, размышляя о необыкновенных случайностях или закономерных неизбежностях жизни. Во всяком случае, мне было понятно, что эта встреча была только прелюдией к новым приключениям. Хотелось бы знать, каким? Лёгкое потрясение, испытанное мною, дало, однако, неожиданный результат – все симптомы простуды каким-то чудом испарились, и я почувствовала себя совершенно здоровой.

Неподалёку во дворе хлопотала Роза, явно обрадовавшаяся встрече подружек и, естественно, надеющаяся, что теперь и новые постояльцы от неё не съедут. Зря надеялась. Лена с супругом оказались более требовательными к качеству своего отдыха, и Валерий немедленно взялся за свой любимый телефон, чтобы поискать в интернете что-нибудь более приличное. Я даже не сомневалась, что найдёт. Он, действительно, довольно быстро отыскал несколько вариантов, и ребята стали живо их обсуждать. Мне тут же предложили перебираться на новое место вместе, но я не могла принять решение без Алексея. Елена же справлялась с решениями довольно быстро. Тут же ребята постановили, что Валерий отправится познакомиться с поступившими предложениями, благо это было не очень далеко, а мы с Леной прогуляемся к морю и осмотрим городок, а через два дня, по возвращении моего супруга, примем окончательное решение.

Именно так мы и поступили. После завтрака Валерий уехал. Роза возилась с подарками в ожидании брата – на сегодня была назначена свадьба племянницы, а мы с Леной отправились на пляж. Не виделись мы с подругой с прошлого лета, поэтому новостей было достаточно, и мы весело болтали, мало что замечая вокруг.

День был солнечный и в меру жаркий, по небу плавали редкие перистые облака, нас обдувал приятный лёгкий ветерок, поэтому мы вполне насладились купанием в приветливом море, недолгим загоранием на песчаном пляже, чашечкой капучино в уютном кафе и задушевной беседой. Наконец, вкусив всех пляжных прелестей, мы отправились назад, решив по дороге заглянуть на местный рынок, чтобы запастись овощами и фруктами.

Народу на улицах было немного, но изредка попадавшиеся нам на дороге местные донжуаны разных возрастов, не упускали случая вступить с нами в разговор, видимо, на что-то надеясь. Мы с Леной пересмеивались, слушая лестные комплименты, отклоняя двусмысленные предложения, и удивляясь проявляемому к нам интересу со стороны молодых абхазцев. Ну ладно ещё зрелые мужчины заглядывались на двух приятных дам очень бальзаковского возраста, но эти молодые мачо могли бы и не тратить на нас своё время. Или в городке было так напряжённо с молодой порослью? Мы с Леной были польщены и озадачены одновременно. Сбросив мысленно со своих плеч по паре десятков лет, мы почувствовали себя цветущими красавицами, благо именно так к нам и обращались встречные джентльмены. Мы горделиво шествовали по улице, пока на одном из самых пустынных её участков рядом с нами не остановился небольшой легковой автомобильчик невнятной марки с крытым фургончиком.

Дверца авто открылась и из него выглянул улыбающийся круглолицый абхазец средних лет.

– Ай, какие красавицы! Почему одни гуляем? Где ваши мужчины? – услышали мы его слегка напевный голос.

– Дома нас дожидаются, – в тон ему пропела Лена.

Мужчина расплылся в улыбке, вылез из автомобиля и встал у нас на пути, широко расставив руки. Следом за ним вылез и водитель, и, обойдя машину сзади, остановился за нашими спинами.

– Мы можем подвезти вас, красавицы, – продолжил абхазец, сверкая чёрными глазами, видимо тоже вспомнив молодость и почувствовав себя резвым рысаком.

– Мы к фургонам не привыкли, – фыркнула Елена, пытаясь обойти навязчивого ухажёра, но мужчина не отступал, явно на что-то надеясь. Нам начала надоедать такая навязчивая бесцеремонность, и мы уже готовы были дать наглецам резкий отпор, как вдруг ситуация приобрела совсем неожиданный поворот.

Глава 4

Пока улыбчивый кавалер заговаривал нам зубы, водитель, на которого мы совсем не обращали внимания, неожиданно и довольно ловко набросил нам на головы мешки. От такой наглости мы растерялись и упустили момент для активного сопротивления, поэтому липовым джентльменам удалось быстро обвязать нас снаружи верёвками, и таким образом почти обездвиженных втащить по очереди в фургон. Наши слабые попытки позвать на помощь ни к чему не привели. Уже через несколько минут мы сидели на скамейках друг против друга с мешками на головах и руками, связанными вдоль туловищ. По звукам мы поняли, что дверца за нами захлопнулась, автомобиль завёлся и двинулся куда-то по тряской дороге.

Онемевшие от страха, мы несколько мгновений не могли выдавить из себя ни звука. Первой пришла в себя я, и начала понемногу шевелиться и расшатывать стянувшие меня верёвки. Очень скоро я поняла, что верёвки были затянуты не слишком сильно, и стала двигаться активнее. Вскоре мне удалось освободиться от них совсем, и я стянула с себя ненавистный мешок. В фургоне было сумрачно, но пробивавшийся сквозь щели свет, позволял осмотреться. Внутри кроме нас с Ленкой никого не было. Похитители, видимо, находились в кабине. Кругом на полу и боковых сиденьях стояли и лежали какие-то коробки и ящики. Я помогла подруге освободиться от её мешка и верёвок, и мы стали шёпотом обсуждать сложившееся положение.

По звуку мотора и постоянной тряске мы поняли, что нас везут куда-то далеко, возможно, за город. Окошек в фургончике не было, и мы попытались рассмотреть хоть что-то сквозь небольшие щели в стенках. Увы! Нам почти ничего не удалось увидеть. Я проползла к задней дверке и попыталась её толкнуть. К моему удивлению, она оказалась не плотно закрытой. Более того, сунув руку в образовавшуюся щель, я обнаружила, что дверцы были просто завязаны бечёвкой, чтобы не открывались. Прильнув к щели, я рассматривала дорогу, по которой мы ехали.

– Ну что там видно? – нетерпеливо спросила Лена.

– Кажется, мы выехали из города, дорога каменистая и домов рядом нет.

– Неужели в горы везут? – испугалась моя подруга.

– Похоже, в горы, – мне тоже стало не по себе.

– Ой! Зачем мы им? Мамочки! В рабство хотят продать. Заставят на себя работать…

– Или выкуп потребуют! – подлила масла в огонь я.

– Что будем делать? – в волнении прошептала Ленка голосом, в котором уже звенели слёзы.

– Бежать надо, – решительно заявила я.

– Как бежать? Мы же не знаем, куда нас везут. Как найти дорогу назад? – сомневалась Лена.

– Главное убежать, а потом разберёмся. Когда нас привезут на место, будет труднее. Посадят куда-нибудь в яму на цепь, тогда не убежишь.

– Да, ты права, – согласилась подруга.

– Сейчас я попробую перерезать верёвку на двери, и мы выпрыгнем, а потом сразу побежим по дороге назад. Может нам повезёт, и они не сразу поймут, что нас нет, – я уже наметила план наших дальнейших действий. Тем более что моя сумочка, в которой на этот раз снова находились мои прошедшие огонь и воду ножницы, лежала рядом со мной. Похитители не догадались взять в кабину наши вещи, а кинули их на сиденье в фургоне.

Из-за каменистой, с множеством поворотов, горной дороги, автомобильчик двигался не слишком быстро, и это давало надежду, что мы не разобьёмся при приземлении после прыжка. Я извлекла ножницы, просунула их в щель и начала потихоньку перерезать крепкий плетёный шнурок. Резать было неудобно, и дело продвигалось медленно. Моя неловкая правая рука занемела, начало сводить пальцы, и я решила немного передохнуть. Однако, движения мои стали совсем неловки, и я нечаянно выронила ножницы. Мы услышали, как они стукнулись о камни, упав на дорогу, и приуныли.

На наше счастье, Лена с досады стала сильно трясти дверцу, и верёвка сама развязалась. Видимо, надрез был уже достаточно большим. Мы с облегчением вздохнули, подхватили свои сумочки и придвинулись к выходу.

– Надо присесть на корточки, взяться одной рукой за дверку, другой за пол, оттолкнуться и прыгать, – рассуждала Ленка. Ремешки у наших сумочек были длинные, и, повесив их себе на шеи через плечо, мы приготовились к прыжку. Лена первая, я за ней.

– Если ты прыгнешь, а я не успею, беги в город, не останавливаясь, и зови на помощь. Не вздумай бежать за машиной. И помочь не сможешь, и сама снова попадёшься, – наставляла я подругу перед прыжком.

– Ну, с Богом! – перекрестилась Лена и прыгнула. Я несколько мгновений наблюдала, как она, прокатившись немного по земле, начала подниматься на ноги. Дорога сделала крутой вираж, и Лена скрылась за поворотом. Я сгруппировалась, оттолкнувшись от пола, отпустила дверку и, пролетев недолго по воздуху, жёстко приземлилась на камни.