15.
− Какое совпадение.
После той встречи в кафе Ви не виделась с Максом из-за загруженности по учёбе и усиленных тренировок, но они постоянно переписывались в течение всего этого времени.
Сегодня она купила в магазине кошачий корм и вышла после пар в убежище Сирени, чтобы проведать её. В целом все студенты отнеслись к новости о кошке в качестве символа универа очень положительно, но не стоит терять бдительности, поэтому близнецы и Панкратова раз в два дня по очереди приходят к ней, чтобы удостовериться, что животное никто не обижает.
− Привет, − Соколов сидел на корточках, вокруг него крутилась Сирень, довольно подставляясь под большие и ласковые ладони парня. Макс улыбнулся, глядя на девушку, привычно наклонил голову, становясь похожим на очаровательного щеночка.
С их прошлой встречи он стал ещё более милым, по мнению Вики, а кошка теперь выглядела более чем упитанной и довольной жизнью. Тарасова внимательно посмотрела на округлившийся животик и мордочку. Они с Владом свозили Сирень к ветеринару, сделали все необходимые прививки и другие процедуры, так что это пушистое пузико – результат усердной заботы студентов. Нужно будет ограничить количество посетителей с угощениями, или в скором времени придётся посадить эту мадам на диету.
Ви подошла ближе и присела рядом. Кошка, завидев знакомый пакетик с угощением, переметнулась от Максима к Вике, заставив их рассмеяться с действий маленькой хитрой мордочки. Тарасова погладила кошку, та довольно замурчала.
− Привет, дорогая, − Сирень мяукнула в ответ, не отрывая своего гипнотизирующего взгляда от пакетика с едой. − Этот молодой человек тебя уже покормил, так что на сегодня это всё, – кошка протестующе промурлыкала, и, поняв, что лакомств ей от этого человека не достанется, вновь метнулась к Максу. Его она явно любила больше. − Какая принципиальная. Вечером сторож даст тебе ещё еды, не обижайся, − усмехнулась Вика, наблюдая за показушными действиями Сирени.
Та демонстративно залезла на колени к Соколову и спрятала свою мордочку в складках его чёрной рубашки.
− Ты ей нравишься куда больше меня, − хмыкнула баскетболистка. Она не сдалась и тоже протянула к кошке руки, чувствуя под пальцами мягкость шерсти. Сирень мяукнула, но против ласки, кажется, не была.
− А тебе?
− Что?
− Что?
Максим рассмеялся, когда Сирень в его руках перевернулась, показывая животик и всем своим видом говоря «погладь и здесь тоже».
− В любом случае я собираюсь тебя заинтересовать.
− И чем же? – было интригующе. Интересно, чем подкрепляется такая уверенность?
− Я не дам тебе выиграть ночью и буду проигрывать днём, – Соколов бросил многозначительный взгляд на опешившую девушку. Та не могла поверить своим ушам. Что она только что услышала? Это похоже на то, о чём они говорили с командой в кафетерии. Подождите-ка, то есть Максим слышал их разговор? С какого момента?
− Что?
− Что? – снова подразнил её парень. Но через секунду его лицо стало предельно серьёзным. − Я уже могу перейти в стадию ухаживаний, или ещё рано?
Макс вопросительно приподнял левую бровь, нежно поглаживая мягкий животик Сирени. Та лежала с закрытыми глазами и громко мурлыкала, напоминая маленький урчащий моторчик. Вика опешила, но попыталась сохранить невозмутимый вид, эта его привычка говорить всё в лоб обескураживала. Нужно сменить тему.
− Ты прочитал «Портрет Дориана Грея», как обещал мне?
− Да, Сибиллу жаль, да и в целом история грустная. Но мне понравилось, интересно. Жду от тебя дальнейших указаний на прочтение твоих любимых книг. Хочу знать о тебе больше.
Вика улыбнулась, окидывая внимательным взглядом неотрывно смотрящего на неё Макса. То, как парень ведёт себя с ней, спокойно говорит о своих дальнейших планах на неё и при этом аккуратно подводит к принятию решений, опять же не спешит и не принуждает, очень подкупало. Последнее слово было за ней. Она могла отказать, а могла согласиться. Никакого давления. Лишь простой романтический интерес одного человека к другому. Никакой дешёвой драмы. Всё кристально чисто и прозрачно.
− Можно переходить. Следующая книга «Гордость и предубеждение».
− Уже прочитано, − усмехнулся Соколов, держа Сирень на руках и поднимаясь с корточек. Ви удивлённо поднялась следом. Не ожидала, что парень со своим интересом к научной фантастике прочитал что-то из работ Остин.
− Удивлена.
− Приятно хоть удивлена? – девушка рассмеялась, делая шаг ближе.
Разница в их росте сейчас проглядывалась существенно. Вика сегодня не на каблуках, оттого казалось, что Соколов был ещё выше. Тарасова задумалась, если её рост около метра семидесяти семи, Влад под метр девяносто, вероятно, Макс был чуть выше Влада. Рядом с ним она чувствовала себя дюймовочкой.
− Не то слово, – Ви протянула руку к кошке, поглаживая мягкие ушки. − Может, тогда если «Гордость и предубеждение» прочитана, то стоит взять другую книгу того же автора, что-то вроде «Доводы рассудка»?
− Будет сделано, капитан.
Послышался недовольный «мяу!» на уровне живота Соколова.
Макс немного отпрянул от Вики и опустил недовольное животное на землю. Они не заметили, как подошли друг к другу слишком близко, прижимая Сирень с двух сторон. Кошке это явно не понравилось, о чём она поспешила незамедлительно сообщить. Она обиженно потёрлась о ноги парня, но на руки больше не просилась.
Ви заметила покрасневшие кончики ушей Соколова, пока тот вкрадчиво объяснял Сирени, что они не хотели ей навредить, и это получилось совершенно случайно. И этот человек всего пару минут назад без стеснения заявлял ей о своём намерении добиваться её ухаживаниями?
«Невероятно мило»
Тарасова всегда была падкая на милые вещи. Эта часть личности никак не вязалась с хладнокровным образом девушки, но Ви в самом деле сходила с ума по очаровательным вещам.
− Так, когда мы идём на свидание?
− В субботу, − голубые глаза неотрывно смотрели в карие, в небесной синеве плескалось веселье. Максиму нравилось, что Вика не показывала деланную скромность, вела себя заинтересованно и включалась в игру. − Во второй половине дня, чтобы ты могла выспаться и отдохнуть, – Ви была признательна за такое внимательное отношение к своей персоне.
То, что девушка любила поспать, не было ни для кого секретом, но не все люди шли навстречу настоящей «сове». Взять хотя бы Панкратову, типичный «жаворонок», на постоянной основе издевающийся над своей подругой «совой». Владу тоже доставалось, поэтому всякий раз, когда Рита оставалась у них на ночь, а на следующее утро поднималась с постели ни свет ни заря, близнецы говорили одно и то же «это последний раз, когда ты ночуешь в этом доме». В следующий раз сценарий, естественно, повторялся.
− Увидимся в субботу, − Ви поддалась непонятному импульсу, невесомо провела ладонью по мягкой ткани рубашки парня. Задержалась в области сердца, отчётливо чувствуя чужое учащённое сердцебиение. Вика улыбнулась, отстраняя руку, но её запястье резко перехватили в воздухе, крепко сжали, возвращая обратно к трепыхающемуся сердцу.
− Это всё из-за тебя, ты же в курсе? – Макс многозначительно улыбнулся, крепче прижимая изящную ладонь к своей груди. Тепло от руки медленно расплывалось вокруг, отчего сердечный ритм ещё больше ускорился. − Возьмёшь на себя ответственность?
− Возьму, − Тарасова отзеркалила чужую лукавую улыбку, напоследок царапнув парня своими короткими ногтями, и нехотя отстранилась. Она чувствовала, как в кармане её брюк вибрировал телефон. На сегодня у неё ещё запланирована встреча с тренером, вероятно, уже время идти в спортзал. − В следующий раз прочтёшь «Маленького принца» Сент-Экзюпери, ведь ты не милый щеночек, а самый настоящий лисёнок.
16.
− Влад, ну скажи что-нибудь! Там де-факто, де-юре…
− Де-ёпта, блин. Паш, ты чего пристал? Я занят.
− Ты лежишь на диване и ничего не делаешь.
− Я думаю, − лицо Тарасова смягчилось, когда друг состроил обиженную моську. Влад готов был рассмеяться с этого в любой момент, но сдерживался.
− Резонно, − раздалось от Антона, сидящего с джойстиком в руках напротив плазмы.
После пар Анисин предложил позависать у него дома, поэтому парни сейчас сидели у Паши в гостиной, рубились в плойку и ели пиццу.
− Давайте вечером затусим как в ту субботу! Классно же было!
− Реально, давайте сегодня завалимся в «Галерею», а в субботу уже в «Неаполь» на тусовку братства.
− Ты идёшь с нами, Влад?
− Неа, − Тарасов лениво потянулся, перевернулся на другой бок, устало прикрыв глаза. − Сегодня систр не будет дома, не хочу это пропустить, − Антон засмеялся, иногда Влад очень сильно напоминал ему ленивого кота.
− Фея с кем-то встречается? − Паша, до этого методично жующий пиццу, перебрался с пола к Тарасову на диван, раздражая последнего внезапным непрошеным появлением. − Скажи, у меня есть шанс? − приблизился к недовольному другу, за что получил растопыренной ладонью прямо по лицу.
− Сколько раз повторять, что моя сестра вам не по зубам, смирись уже и поплачь где-нибудь от досады.
− Жестоко, − проворчал Анисин, вновь опустившись на подушку на полу поближе к еде.
Влад обречённо вздохнул, потирая пальцами переносицу. Кажется, у него скоро начнутся скачки артериального давления, в его-то возрасте. Но с этими придурками это и не мудрено. Он потянулся к другу, ободряюще хлопая того по плечу.
− Я так-то не о ней, а о тебе беспокоюсь. За внешним лоском скрывается самый настоящий кровожадный монстр, так что, мой драгоценный друг, я не могу позволить тебе быть съеденным заживо.
Анисин аж до слёз растрогался. Прожевав последний кусок пиццы, налетел на Влада, сгребая того в медвежьи объятия.
− Если не твоя сестра, то остаёшься ты. У вас одно лицо на двоих, на расстоянии вообще не отличить.
− Мечтай, дорогуша, я худший из близнецов.
− Да блин!
Телефон в кармане брюк завибрировал, оповещая о новом сообщении. Тарасов, с лёгкостью отодвинув от себя ноющего о своём дважды разбитом сердце друга, полез проверять смартфон. Писала систр, просила заехать в магазин по дороге домой, к сообщению прилагался список продуктов, которые нужно купить и предупреждение о том, что она сегодня останется у Ри.
Панкратова ему все уши прожужжала об их девичнике у неё дома на этой неделе. И если бы не наличие других девчонок, Влад как родной вписался бы в их компанию, а так приходилось довольствоваться чисто мужским обществом.
Рита запретила ему у неё появляться, мол, девочки на него отвлекаются, и это получится не девичник, а фан-встреча звезды со своими преданными фанатами. Систр на это лишь посмеялась и ничью сторону не приняла, она старалась не встревать в их разборки, мудро придерживаясь нейтралитета уже очень много лет. У Тарасова контраргументов на высказывания Ри, к удивлению, не нашлось, пришлось отступить.
− Посмотри, − он помахал гаджетом перед лицом Анисина. − Эксплуатация вот как она есть в первозданном виде. Статья 14, пункт 2, подпункт 1.4. уголовного кодекса «Эксплуатация детского труда».
− Тоже мне ребёнка нашёл, − Антон опять отвлёкся от игры, дабы вставить свои пять копеек. Он моментально проиграл, но не жалел об этом, ведь дискуссия, которая разворачивалась за его спиной, того стоила.
− Для систр я всегда буду любимым младшим братом, − парировал Влад.
Он мельком просмотрел список, прикидывая куда лучше заехать за продуктами, написал сестре, чтобы держала его в курсе событий и отписывала время от времени. Панкратовой попросил передать, что в следующий раз на их пятничных посиделках будет пицца с ананасами, пусть закупается успокоительными.
− Так завидно! − Паша смотрел на улыбающееся лицо Тарасова, думаю, что он мило общается со своей сестрой. Но на самом деле он умилялся не своей переписке с сестрой. Ри отобрала у Вики телефон и написывала ему злостные сообщения, угрожала жестокой расправой, если он посмеет сотворить преступление против её личности и её гастрономических предпочтений. Детский сад. − Если не парнем, то хотя бы братом…
− Угомонись.
Влад заблокировал телефон, пряча его в карман, и поднялся с дивана. Потянулся, оголяя полоску живота, где проглядывались крепкие натренированные мышцы. Паша закатил глаза и под смех Антона, который закончил с игрой и уплетал последние куски пиццы, шуточно хлопнул друга по животу. Влад усмехнулся, одёргивая футболку и показывая им язык. Парни рассмеялись.
− Я ухожу, − Тарасов забрал со стола кошелёк и ключи от машины и направился к двери.
− Нам ждать вашего появления вечером, ваша королевская заносчивая задница?
− Вполне возможно, − пожал плечами Влад, привычно пропуская колкость мимо ушей. Он попрощался со всеми и вышел из квартиры.
Сев в свой джип, родители подарили им с Викой одинаковые машины на их совершеннолетие, Влад включил музыку и вырулил с парковки в сторону торгового центра, чтобы закупиться всем тем, что закомандовала его дражайшая сестра.
//
− Какого тут так много всего? Будто она готовить собралась, − блуждая между рядами с аккуратно выставленными продуктами в гипермаркете, Влад ворчал себе под нос, закидывая в корзину всё больше и больше еды.
Близнецы Тарасовы не умели готовить. От слова совсем. Они были годны только на то, чтобы уплетать вкусно приготовленную уже кем-то еду, но никак не готовить.
Один раз Вика попыталась приготовить омлет, и Влад мучился с отравлением целых три дня. Он в обнимку с белым другом проклинал тот день, когда Ви решила встать у плиты. После этого он запретил сестре подходить к кухне ближе, чем на метр, если только не в холодильник или к кофеварке. Парень хотел сохранить жизненные силы и дожить до глубокой старости, понянчить своих детей и внуков, в конце концов, но уж точно не умирать от недожаренного омлета.
Как вообще можно было испортить такое простое блюдо?
Именно этим вопросом задавался Влад на протяжении всего месяца после того злополучного инцидента, и что-то побудило его самому взяться за дело. Как новичок он решил выбрать не слишком сложное блюдо, но покруче омлета, чтобы в случае успеха поиздеваться над беспомощностью сестры. Выбор пал на блины. Он много раз видел, как Панкратова мастерски подкидывала в воздухе подрумяненное тесто, а за её фирменные оладушки готов был пойти даже на убийство.
Поэтому преисполнившись решимостью, Тарасов замешал тесто по инструкции в интернете, вылил добрую половину на раскаленную сковороду, слегка не рассчитал с объемами, но в целом вышло неплохо, распределил по всей площади сковородки и стал ждать. А ждать Влад, честно говоря, не особо любил, поэтому решил, что если поставит максимальный огонь вместо рекомендуемого среднего, то его шедевр приготовится быстрее, и можно будет бежать и доставать систр.
Но что-то пошло не так, и вместо триумфальной победы Тарасов получил сырое тесто и до основания сгоревшую сковородку.
Рита, вспоминая эту историю, до сих пор смеётся до слёз. Она никак не могла понять, как еда могла остаться сырой, а ёмкость, в которой всё готовились, сгореть с концами. Ри говорит, что это своеобразный талант близнецов, ведь это нечестно по отношению к другим людям: Тарасовы не могут быть идеальны во всём.
С тех пор близнецы к готовке не притрагивались.
Загрузив полную тележку, Влад покатил её в сторону касс, выглядывая ту, где меньше придётся ждать в очереди.
− Вы не имеете права не продать!
У одной из касс, расположенной почти с самого конца, кричали двое: девушка и кассир, матёрая женщина лет сорока. И последняя пока выигрывала.
Тарасов, как человек не любящий конфликты, решил проехать со своей тележкой мимо и не встревать в чужие разборки, но мельком глянув на кричащую девушку в очереди, резко затормозил. Она показалась ему жутко знакомой. Мозг подкинул воспоминания о той ночи, где ему пришлось вступиться за мелкую девчушку, бойко отвечающую местным неадекватам. Влад улыбнулся. Воробушек!
− Привет, − без церемоний влез парень. Продавец остолбенела, когда увидела группу поддержки Воробушка в лице Тарасова. − В чём дело? – девушка, похоже, тоже его узнала, но ничего не ответила. Тогда Влад, галантно улыбаясь, обратился к кассиру. − Посчитайте нас вместе, пожалуйста, − он выложил свои продукты на ленту, мельком глянул на товары Воробушка. Среди них лежала пачка сигарет. Вероятно, именно из-за неё и разразилась эта жестокая баталия.
Кассир не возражала, села на место выполнять свою работу. Все трое сохраняли молчание, пока Тарасов, расплатившись и пожелав хорошего дня сотруднику гипермаркета, не поманил за собой девушку. Та злостно зыркнула на продавца, но ничего не сказала.
Влад, вооружившись тремя пакетами, направился в сторону выхода, который был ближе к парковке, Воробушек послушно семенила следом.
Остановившись перед машиной, Тарасов открыл багажник, загрузил туда свои два пакета, покопался в третьем, выуживая оттуда сигареты, и спрятал их себе в карман.
− Держи, − он протянул пакет.
− Это не всё, − девушка кивнула в сторону кармана, куда Влад только что спрятал пачку сигарет.
− Сигареты детям не игрушка. Будешь курить − останешься такой же мелкой, − проворчал парень.
Противный внутренний голос прошептал, что это довольно-таки лицемерно порицать курение, и при этом самому же курить. Влад приказал ему замолчать, привёл в свою защиту парочку весомых аргументов: он уже давно как совершеннолетний и ростом вышел, так что в целом можно и курить время от времени, если есть желание.
− Я уже не ребёнок! − взорвалась девушка. Пакет она так и не взяла, грозно уставилась на парня, пытаясь просверлить в его голове дыру размером с Юпитер.
− Конфликт в магазине был из-за них? – Тарасов пропустил чужие возмущения мимо ушей. − Судя по твоей реакции, именно так, – он подался вперёд, выражение лица сменилось с весёлой беззаботности на суровую холодность.
Воробушек от чужой резкой смены настроения нервно сглотнула. Сейчас Влад напоминал ей не её мало-мальски ровесника, а взрослого умудрённого жизненным опытом зрелого человека. Карие глаза напротив внимательно сканировали её лицо, считывая нервозность и затаённый страх. То, что нужно было.
– Значит так, слушай внимательно, Moineau (фр. Воробушек). Я не подал виду в магазине, чтобы тебе не было неловко после сцены, которую ты там закатила, хотя мог бы преподать жизненный урок там же, но не стал, − девушка с замиранием сердца слушала вкрадчивый и полный скрытого предупреждения голос. – Ты была не права, и ты в курсе, что была не права, но решила гнуть свою линию до конца, продолжая весь этот дурацкий фарс. Очень инфантильно и безрассудно. Тебе пора начать учиться жить во взрослом мире, соблюдая писаные и неписаные правила, детство закончилось. И никаких сигарет. Я не твой родитель, но я уверен, что ты пожалеешь.
«Потому что я сейчас жалею»
Влад и сам не знал, почему разозлился. Возможно, он видел в этой девчушке себя шестнадцатилетнего. Какое-то внутреннее чувство заставило Тарасова подойти к ней в прошлый раз и снова заставило подойти сегодня. Что-то говорило ему, что этому ребёнку, возможно, нужна помощь. И он не мог проигнорировать того, кто находился в том же положении, что и он когда-то.
Девушка молчала, потупила взгляд в асфальт, вся сникла. Первой мыслью было заорать, обозвать, а после бежать куда глаза глядят, но она себя остановила. Она чувствовала, что должна сейчас остаться.
Влад глубоко вздохнул. Сорвался на ребёнке, просто потрясающе, Владислав, блестящая работа.
− Ладно, − он закинул пакет в багажник и вновь обернулся к девчушке. − Сигареты не получишь, но целую тонну шоколадок, которые лежат в пакете, заберёшь, − он усмехнулся, когда Воробушек смешно поморщила нос. – Уже скоро стемнеет, так что отвезу тебя домой.
Влад закрыл багажник, ещё раз посмотрел на девушку. Та всё ещё дулась, но уже смотрела не на асфальт, а на противоположную сторону улицы. Проследив за её взглядом, парень наткнулся на неприятную картину.
− Что ж за день сегодня такой? − Тарасов обречённо вздохнул, выглядывая из-за машины. − Эй! Титова! Скажи, что это твои друзья, и я спокойно поеду домой! − Влад приказал Воробушку ждать у джипа, а сам направился в переулок, где увидел знакомое перепуганное лицо.
Алина, отчаянно цепляющаяся за холодную бетонную стену, собрала все свои силы, чтобы выкрикнуть ответ. Это Влад Тарасов! И он ей поможет!
− Не друзья! − она испуганно сжалась, когда один из парней поднял руку над её головой, но сделать ничего не успел. Влад подлетел к нему раньше и со всего размаху двинул в челюсть. Парень отлетел к противоположной стене, крича от боли. Карие глаза заволокла пелена гнева, как же сильно Тарасов ненавидел быть свидетелем подобных картин. Это приводило его в ярость.
− Что ж вы по-хорошему не понимаете, придурки, а? − Влад брезгливо отряхнул ладони, закрывая своим телом испуганную девушку. − Сними уже эту дурацкую кепку и покажи своё бесстыжее лицо, crétin (фр. кретин).
Один из парней, что стоял позади всех, замешкался, но головной убор снял, как и приказали. Каково было удивление Титовой, когда на неё смотрел Дима Ермаков. Тот самый, что время от времени задирал её в универе, пока за неё не заступились близнецы.
Потом ходили слухи, что его побил незнакомец, который был каким-то образом связан с Тарасовыми. Через какое-то время в универ приходили дружки Ермакова и поджидали Вику на парковке, об этом случае тоже шептались. Алине было неловко, что она доставляет своим спасителям столько хлопот, но в то же время она была им очень благодарна. Из-за своей чрезмерной стеснительности Титова не могла первой заговорить с близнецами, однако очень хотела. Хотела отблагодарить за помощь и спасение, другие бы прошли мимо и даже не оглянулись, а они помогли. И помогают до сих пор.
− Ну и что ты скажешь в своё оправдание, м? − Влад зловеще усмехнулся, угрожающе хрустнул костяшками пальцев. Дима от этого звука неприятно поморщился, он попался этому чудовищу уже второй раз подряд. И всё из-за неё!
− Ты почему с этой мышью возишься, я не пойму? – Ермаков решил сместить фокус внимания с себя на эту маленькую сучку, которая боязливо выглядывала из-за широкой спины своего спасителя.
На самом деле он не знал, с чего всё началось. Возможно, это пошло ещё с конца прошлого года, когда Ермаков уловил, что в его группе его либо уважали, либо опасались все, кроме этой серой мыши. Титовой не было дела до кастовой системы универа, она будто бы и слышать не слышала о ней. Её волновали только пары и высокие баллы, над которыми она усердно корпела. Это было ещё одним бельмом на глазу у Димы. Он, в отличие от Алины, еле-еле дотягивал до отметки «удовлетворительно». Вечно отшучивался, что, мол, лень учиться, а самому было стыдно признавать, что это его истинный максимум. Родители пилили дома за плохую успеваемость, отец лишал денег на карманные расходы всякий раз, когда Ермаков проваливал экзамены или зачёты. Это невыносимо бесило. И вот в один из таких дней, лишённый личных денег, Дима столкнулся в коридоре универа с Титовой. Та на него даже не взглянула, была занята своими конспектами. Как же бесит! Эта девка бесит, и конспекты её аккуратные с выделенными разноцветными словами тоже бесят!
Тогда он первый раз сорвался на ней. Потом, конечно, жалел сильно, что вымещает свою злость на постороннем человеке, но быстро об этом забыл. А ещё спустя несколько подобных издевательств вошёл во вкус, и его затянуло. Он никогда не причинял ей физической боли, до прошлого раза. Тогда Ермаков по-настоящему испугался. Не гнева близнецов или ректора, а того, что становится чудовищем из-за своих собственных комплексов.
− Не твоего ума дело, − Влад подобные разборки терпеть не мог, хватило им с систр подобного в школе. Сейчас близнецы предпочитали вести спокойную и размеренную жизнь. Драки им не доставляли никакого удовольствия, исключение только в виде спарринга в зале у тренера.
− Из-за этой девки я опозорился! – кепка полетела на землю, Ермаков выступил вперёд, отпихнул стоящего на пути приятеля. Тот отшатнулся, пропуская Диму. − Не прощу!
− Какое же ты ничтожество, − устало выдохнул Тарасов, он помассировал пульсирующие виски. Подумал, что если не скачки давления, то головные боли ему уж точно обеспечены. Он же ещё совсем молодой для такого! − Как я уже успел заметить, так это у тебя какие-то проблемы, девушка тут совершенно ни при чём. Прекрати срывать свою злобу на других людях, или я разберусь с тобой посредством закона. Я думаю, ты в курсе, что меня хлебом не корми, дай какого-нибудь ублюдка за решётку засадить. И очень надолго, − Влад угрожающе улыбнулся.
Тарасов действительно уже около года, помимо времени студенческих практик, находился в адвокатской конторе знаменитого адвоката Вязенского в качестве стажёра. Поговаривали, что его держат на этой должности только потому, что Влад ещё не окончил учёбу. На самом деле Вязенский, который не был в браке и не имел детей, готовил парня на место своего преемника. Почему именно его, никто не знал и даже не догадывался. Вся эта история была окутана тайной, как и всё, что связано с личными делами близнецов.
Однако было ясно одно: сам Влад от этого в неописуемый восторг не приходил, даже разговаривать лишний раз на эту тему не хотел. А это вызывало ещё больше беспочвенных слухов и пересудов.
Тарасов за всё то время, что находился на правах стажёра, участвовал в нескольких судебных делах и с подачи Вязенского блистательно себя проявил. Ему поступали предложения на практику от нескольких других адвокатских контор, но он отказывался их рассматривать. Говорил, что пока предпочтёт остаться под руководством Андрея Александровича.
На все вопросы о работе у Вязенского он с натянутой улыбкой отвечал, что его адвокатскую контору или какую-нибудь другую пока не выбрал, объяснял своё решение быть стажёром именно у него тем, что он лучший адвокат, и ему будет чему у него научиться. Но выбор будущего места работы Влад отложит до выпуска.
Ермакову на это нечего было возразить. Даже если ты был далёк от дел универа, до тебя в любом случае дойдёт слава близнецов Тарасовых. И если успехами Вики в спорте восхищались и завидовали, то блистательными достижениями Влада были напуганы. Не может двадцатилетний ребёнок иметь настолько живой ум и развитую интуицию. Не укладывалось в голове, что студент юрфака может дать фору адвокатам с уже имеющимся стажем работы.
Тарасов чужое молчание расценил как безмолвное поражение. С облегчением выдохнул, никому больше лицо разбивать не нужно, всё-таки настроение сегодня не то, да и Воробушек там заждалась.
− Давайте по домам, − Влад махнул притихшей стайке парней, которые без руководителя не знали, что и делать. Кажется, они даже обрадовались, что хоть кто-то обратил на них внимание в этой мелодраме. Быстренько засобирались и вскоре скрылись за поворотом, на сцене осталось лишь трое. Алина, когда угроза в виде незнакомых парней исчезла, вышла из-за своего живого щита и подошла прямо к Ермакову.
− Дим, твой комплекс неполноценности вылез в виде уродливого монстра во внешний мир, ты и сам им потихоньку становишься, − парень открыл рот, чтобы в привычной манере огрызнуться, но его прервала взметнувшаяся вверх женская рука, приказывающая помолчать. − Я считала это детской забавой, что ты вскоре успокоишься и займёшься своими делами, но она сейчас задевает не только меня, но и других людей вокруг, а это нехорошо, − Титова обернулась на Влада, тот улыбнулся и показал палец вверх. Девушка собралась с силами, всё-таки перебороть свою стеснительность ей было крайне тяжело, но того требовала ситуация. Сейчас она должна показать весь свой характер. − Тебе пора остановиться, или я приму меры, − Алина лучезарно улыбнулась, протягивая парню ладонь. − Я знаю, что твои баллы на самом деле важны для тебя. Если хочешь, то я могу позаниматься с тобой, когда у меня будет свободное время. Там ничего сложного, ты со всем справишься.
Ермаков неверяще уставился на протянутую руку, ту самую, которую совсем недавно крепко сжимал в коридоре. Края кремового свитера немного приподнялись, оголяя запястье, и он увидел на нём уже бледнеющие следы, которые, Дима был уверен, он и оставил.
Так почему она предлагает ему помощь, раз он так себя вёл? Записалась в сёстры милосердия? Жаль его стало? Нужна ему эта мнимая жалость!
Ермаков перевёл взгляд на лицо Алины. За её улыбкой не скрывалось никаких других мотивов, от этого ему ещё больше было не по себе.
Он кивнул, но прикасаться к ней не стал, всё ещё помня про отметины. Алина понимающе улыбнулась и убрала руку. Конфликт был полностью исчерпан, и её это радовало.
− А, кстати, − Владу уже хотелось свалить отсюда, но кое-что не давало покоя. – Кто тебя всё-таки прошлый раз так отделал?
− Первокурсник, с который общается твоя сестра, − Дима поморщился от плохих воспоминаний. Кажется, ему сильно в тот раз досталось. − Даже не разобрался в чём дело, сразу с размаху прилетело.
− Кого-то это мне напоминает, − Ермаков стыдливо опустил взгляд. И так понятно, кого Тарасов имеет в виду. − Ладно, Титова, ты куда сейчас? Если домой, то я подкину. Сегодня я такси комфорт плюс, − Влад демонстративно подбросил в воздухе ключи от машины, Алина неловко замахала руками. Будет кощунством ещё больше напрягать своего спасителя, он и так ей очень помог.
− Спасибо большое, я тут на остановке на автобус сяду, мне недалеко, − Тарасов пожал плечами. Ему же меньше работы.
− Пойдём, проведу что ли.
− Я сам, − Дима несмело подал голос, удивляя всех присутствующих. Влад изумлённо вскинул брови, поворачиваясь к Титовой.
− Только если Алина не против.
−Да, всё нормально, − девушка согласно кивнула. − Спасибо за этот раз и за прошлый тоже, я вас тогда не отблагодарила, − она быстро затараторила, пока не растеряла последние крупицы храбрости. Тарасов умилённо наблюдал за её стараниями. – Ой, и Вике, пожалуйста, передай мои слова благодарности.
− Обязательно передам, − Алина засияла. Влад обратился к Ермакову, стоящему позади неё. − Головой за неё отвечаешь, − тот кивнул, и Тарасов, наконец, был свободен.
− Почему так долго? Я собиралась уже уходить, − Воробушек, недовольно скрестивши руки на груди, облокотилась на чужую машину и гневно зыркала на Влада. Тот усмехнулся, открывая пассажирскую дверь неблагодарной негодяйке.
− Это какой-то чертовски долгий день, Moineau (фр. Воробушек), − сев на своё место, Тарасов завёл джип. − Сначала ты, теперь эти двое. Мне нужен отпуск, − машина выехала с парковки торгового центра. Парень замедлил движение, чтобы увидеть садящуюся в автобус целую и невредимую Титову. Они о чём-то разговаривали с Ермаковым, пока девушка не скрылась за дверями транспорта. − Два добрых дела за день это явный перебор. Я ж не систр, чтобы спасать всех сирых и убогих. Я плохой полицейский, − проворчал Влад себе под нос, неотрывно следя за Ермаковым.