Чёрный с золотом

42.

− Три выездные игры мы одержали победу. Полуфинал на чужой территории дался нам не так легко, как мы хотели, − тренер внимательно посмотрел на своих спортсменок, ненадолго задержался на Тарасовой. В прошлые выходные ей пришлось изрядно попотеть, чтобы вытащить свою команду вперёд.

Никто не ожидал, что матч будет настолько ожесточённым. Закрадывалась мысль, будто все противники сговорились и всеми усилиями пытались вывести «Пантер» из строя. Чем ближе к финалу, тем тяжелее. Это логично, но в этом году всё было в разы хуже.

Ви вспомнила свой отчаянный бросок в игре полуфинала, последний мяч пришлось буквально выгрызать из чужих рук. На Катю налетел тяжёлый форвард в конце третьей четверти. Ничего серьёзного, немного потянула плечо, но осталась на площадке доигрывать до конца. Однако оставшееся время Аня будто слетела с катушек. Ещё немного и её пришлось бы посадить на скамейку запасных во избежание получения штрафных санкций. Несколько отрезвляющих слов от Тарасовой помогли Морозовой прийти в себя к концу игры, сейчас она угрюмо сидела рядом с Катей и смотрела на всех одичавшим волком.

Ви не ожидала, что Макс приедет на все выездные игры, чтобы её поддержать. Чтобы попасть на первую из них, он даже пары прогулял. Вика, конечно, безумно рада была его видеть, тяжело играть на чужой площадке без поддержки, но и отчитать не забыла. Попросила пообещать, что пары парень пропускать ради этого больше не будет. Соколов сказал, что такое обещать не может. Вот же упрямый.

Последующие две игры были назначены на выходные дни, так что на трибунах «Пантеры» могли видеть знакомые лица. Влад с братством, Ри с ребятами из студсовета, вооружённые чирлидерскими помпонами, скандировали университетские кричалки.

Виолетта тоже не любила выездные матчи, всё-таки на своей родной площадке и воздух другой. За эти три поездки они с Викой как будто бы сдружились. Вероятно, на это повлияла возможность вместе подкалывать Лынькова и его друзей, а может, совместная нервозность их сблизила. Теперь они время от времени секретничали друг с другом, чем подстрекали Аню к попыткам подслушать хоть что-нибудь компрометирующее.

Максим всегда был рядом. Вику посещало незнакомое чувство трепета и нежности каждый раз, когда она видела в толпе светловолосую макушку. Девушка старалась постепенно привыкать к тому, что у неё помимо семьи теперь есть ещё один человек, который готов подставить своё плечо и быть рядом в случае чего. Вот он наблюдает за ней своими невозможными голубыми глазами, радуется вместе с ней каждой победе и грустит вместе из-за неудач.

«Если тебе тяжело − скажи мне, и я выслушаю и помогу тебе. Если радостно − скажи мне, и я разделю с тобой твою радость. Как угодно − скажи мне, и я просто буду рядом»

Слова, которые Максим сказал ей после их первой выездной игры, всё ещё непрерывно прокручивались у Ви в голове.

«Разве можно влюбиться в него ещё сильнее, чем сейчас? Это вообще возможно?»

− На этом всё. Даю вам два дня на отдых и восстановление, не перенапрягайтесь.

− Да, тренер, − хором ответили спортсменки, поднимаясь со своих мест.

Вика вынырнула из своих воспоминаний.

«Хочу увидеть его. Прямо сейчас»

− Капитан, сейчас ещё время пар, ты куда? − Аня проводила удивлённым взглядом стремительно удаляющуюся спину Тарасовой. − Куда это она? − девушка повернулась к Кате.

− Ничего ты не понимаешь, − та лишь покачала головой на чужую несообразительность. За её подругой это постоянно замечалось. − Совсем сухарь.

− Эй! На драку нарываешься?!

Ви неслась по коридору третьего этажа второго корпуса, она знала, что у Максима пара в этом здании. До конца занятий оставалось ещё семь минут, и девушка только огромным усилием воли заставила себя не зайти в полностью заполненную студентами аудиторию и не наброситься на своего парня с удушающими объятиями. Ей это многого стоило.

Тарасова уселась на подоконник напротив кабинета, скрестила ноги и медленно выдохнула, собирая свои мысли воедино. Такие внезапные порывы были для неё в новинку. Даже пугали немного. Что с ней станет, если чувства, захлестнувшие её с головой, со временем станут для Максима удушающими? А если их пути разойдутся, как она потом соберёт воедино своё сердце?

− Малыш, ты что тут делаешь? − Ви не заметила, как прозвенел звонок. Студенты покидали аудитории, спеша по другим делам. Напротив неё остановился удивлённый Соколов. − Почему сообщение не написала? Я бы сам к тебе спустился. Я захватил для тебя домашней еды, вчера попытался приготовить пасту, которая тебе так нравится… Вика?

− Ты самый потрясающий человек, и я тебя никуда не отпущу, даже если попросишь.

− Не то чтобы я куда-то от тебя планировал уходить, − хмыкнул парень. Он заметил, как любопытные студенты пытаются заглянуть за его плечо в попытках лучше рассмотреть Вику. Недовольно цокнул языком, закрывая им обзор своей широкой спиной. Зачем пялиться на чужую пару? − Смотри, чтобы я тебе со временем не надоел, потому что я в любом случае никуда не денусь.

Тарасова облегчённо выдохнула и потянулась руками к чужой талии, крепко обнимая.

− Навсегда?

− Навсегда, малыш. Меня только такой расклад устроит.

− Хорошо. Что ты там говорил про пасту?

Соколов рассмеялся, немного отстраняясь от девушки, заглянул в её искрящиеся радостью глаза.

− Пойдём покормим тебя.

43.

− Милана Сотникова, третьекурсница, факультет международных отношений. Это, кстати, тот универ, с которым мы постоянно соперничаем за рейтинг. Родных братьев и сестёр нет, один ребёнок в семье. Из примечательного: в старших классах попадала в несколько скандалов, связанных со школьной травлей, была, естественно, зачинщиком, а не жертвой. В то время её обязали ходить к психологу, так как проявляла повышенные приступы агрессии в сторону окружающих, − Влад хмыкнул, читая небольшую пометку на документе. − Эту информацию тщательно скрыли её родители при поступлении дочери в универ. Вряд ли кто-то из её окружения в курсе, чем она промышляла, будучи незрелым дитём. В университете вела себя тихо, никак не проявляла интереса к общественной студенческой жизни. И, видимо, только под шумок развлекалась на играх.

− Судя по всему, она и есть наша проблема.

− Так и есть, − Влад покопался в папке, достал оттуда ещё несколько снимков.

Как же удобно иметь некоторые связи. Чтобы отыскать недостающую информацию, близнецы обратились за помощью к дяде, родителей не хотелось волновать лишний раз. С них не станет прилететь сломя голову первым же рейсом к своим детям, бросая всю работу на помощников. Влад и Вика сами в состоянии разобраться с этим происшествием, уже не маленькие дети.

− Подожди, вот несколько фотографий, чтобы знать, как она выглядит в повседневной жизни. В социальных сетях у неё нет ни одной публикации, где можно было бы рассмотреть лицо, а у нас на руках только несколько кадров из видео снятых ранее игр.

Вика посмотрела на две фотографии. На них симпатичная светловолосая девушка совсем не улыбалась, выглядела немного отстранённо. Кто бы мог подумать, что она забавы ради вытворяет подобное?

− Когда разговаривала с Настей, слышала в её голосе напряжение и страх, − Ви взяла одну из фотографий в руки, поднесла ближе, рассматривая черты лица Миланы. Взгляд какой-то высокомерный, будто смотрит на того, кто её фотографирует сверху вниз.

− Оно и понятно, систр. Если Настя и не собиралась становиться профессиональным игроком в будущем, это ещё не значит, что горела желанием два месяца ходить с гипсом на рабочей руке.

Вика узнала, что, к счастью, травма не была серьёзной, сейчас всё было в порядке и можно продолжать играть, но Настя не была уверена, вернётся ли она на площадку. Для неё это было любимым хобби, а перспективы получать настолько серьёзные повреждения во время игры, не было в её планах.

− И как только эта мелкая без зазрения совести творит нечто подобное? Посмотри на этот фрагмент видео вот с этого ракурса, − Влад повернул монитор ноутбука к сестре. – Я изменил разрешение, чтобы чётче было видно. От этого звериного оскала чутка передёргивает, − Вика удивлённо приподняла брови, она ещё этого не видела.

− Это точно, она похожа здесь на сумасшедшую.

− Мне же не нужно говорить элементарных вещей вроде «не подвергай своё здоровье опасности только ради того, чтобы поймать её с поличным и бла-бла-бла»? − Влад направился к кофемашине, у них закончилось топливо. Но не услышав в ответ хоть какой-либо реакции, парень резко развернулся, впиваясь в сестру уничтожающим взглядом и обманчиво спокойным голосом спросил. − Почему молчишь?

− Хорошо.

− Э, нет, − Тарасов грозно навис над сидящей на стуле девушкой. − Я знаю тебя, и ты себя знаешь, и я знаю, что ты знаешь, что я знаю.

− Влад.

− Ладно, подожди секундочку, − Тарасов потёр пальцами переносицу, дал себе минуту, чтобы успокоиться. − Я перефразирую так, чтобы до твоего сознания, в котором напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, дошло. Слушай внимательно, Вика, − темнота заволокла радужку таких же как и у неё карих глаз. Влад злился, − попробуй только сделать что-то, что подвергнет тебя опасности, и я тебя придушу. Ты знаешь, что я не шучу. Посмей только выкинуть какой-нибудь фокус, и я просто так этого не оставлю.

− Я не буду, сказала же.

− Именно потому, что ты так сказала, я говорю тебе то, что говорю, − парень отстранился, устало выдыхая. Их проблема это далеко не Сотникова, а его собственная сестра. − Я сделаю вид, что поверил, но теперь глаз с тебя не спущу.

Влад достал телефон, быстро печатая кому-то сообщение.

− На всякий случай снимать игру будут со всех возможных точек, я подключу братство. Она не уйдёт безнаказанной, если собирается что-нибудь сделать, − он предостерегающе улыбнулся сестре, показывая клыки. − И ты тоже. Удачи завтра.

//

− Почему вдруг видеозвонок? − Вика вытирала полотенцем влажные после душа волосы, наблюдая через экран мобильного, как Максим готовит себе какао.

− Хотел тебя увидеть, − застенчиво улыбнулся Соколов, заставляя сердце Ви ускорить ритм.

«Такой красивый. Как можно так потрясающе выглядеть в обычной белой футболке?»

− Мы виделись пару часов назад, − улыбнулась Тарасова, всё ещё чувствуя сильное сердцебиение. Ей пора бы уже привыкнуть к открытому проявлению чувств своего парня. Девушка взяла телефон со стола и нырнула с ним под одеяло. Макс по ту сторону экрана добавлял в кружку молоко.

− Я уже успел соскучиться.

− Я тоже, − честно призналась Ви.

Жаль, с этого ракурса не видно, но она готова была поспорить, что уши Максима уже успели покраснеть. Это всегда происходило, когда они обменивались подобными фразами. Вика подавила в себе желание попросить его показать свои алеющие уши.

− Как настроение? − парень взял телефон и направился в гостиную, соорудил из подушек помост, чтобы установить туда смартфон. Вика наблюдала за его действиями, это отгоняло назойливые мысли, всё внимание было сосредоточено на её милом щеночке.

− Переживаешь, что твоя девушка не выиграет кубок?

− Моя девушка так же прекрасна без кубка, как и с ним, − усмехнулся Макс. Для него наличие первого места в чемпионате не делало Вику более ценной. Потому что в его глазах ей не было равных. − Но я знаю, что он для неё очень важен. А раз важен, то она его заполучит.

− Спасибо.

− Уже поздно, малыш, тебе нужно выспаться. Я позвонил, чтобы увидеть твоё лицо и пожелать спокойной ночи. Клади трубку.

− Ты первый, − Максим покачал головой, отпивая какао из кружки. Ну что за упрямая женщина.

− Мы не будем спорить из-за подобного пустяка. Просто сделай это, увидимся завтра.

− Ладно, − проворчала Вика, закопошившись в одеяле. − Макс?

− М?

− Спасибо, что ты есть, − Ви отключилась до того, как парень успел ответить.

Как смущает. Она никогда не говорила кому-то подобных вещей кроме своей семьи, но Максиму хотелось говорить их постоянно. Вика отложила телефон в сторону и сильно зажмурилась. Завтра её ждёт ещё один волнительный день, последний в этом чемпионате матч. И они обязательно одержат победу.

44.

− Хэй! Как настроение?!

Тарасова улыбнулась, видя, как Рита быстро бежит к ней, проворно петляя между студентами. Панкратова сделала несколько кругов вокруг, критически осматривая подругу с ног до головы, а затем заключила её в удушающие объятия, утыкаясь лбом в форменную майку.

− Лучше всех, если честно, − Вика протянула руки, обнимая Ри в ответ.

Ради игр Рита изменяла своему привычному розовому гардеробу и одевалась в цвета команды. А ещё эти забавные хвостики, которыми она по-детски размахивала при ходьбе, делали подругу ещё милее. Её с лёгкостью сейчас можно было перепутать с девочками из группы поддержки.

− Это хорошо. Факультет журналистики попросил помочь им, так что мы с Мишей будем снимать вашу игру, − Рита немного отстранилась и продемонстрировала камеру у себя в руках. Видимо, ребята собираются сделать нарезку из самых ярких моментов игры и выложить в сеть. − А ты что тут делаешь?

− Макса жду.

Ри состроила умилённое выражение лица. Вика поморщилась, вспоминая все те странные фразочки, которыми подруга сопровождала любое упоминание её парня, но у Панкратовой вовремя зазвонил телефон. Тарасова облегчённо выдохнула.

− Ох, уже названивает, нетерпеливый, − на экране смартфона отобразилось имя «Миша» с тремя сердечками и это что? Мордашка медведя? Ви с интересом приподняла брови, губы растянулись в хитрой ухмылке. Стоит ли ей поиздеваться над подругой в отместку за все те странности, что она говорила? Она точно использует полученную информацию в ближайшее время. − Я убежала! Удачи, Ви, порви их всех!

− Конечно, − Вика проводила Панкратову многозначительным взглядом.

Нет, мишка? Серьёзно? Это прям в её духе, Тарасова усмехнулась.

− Привет. Долго ждёшь?

Девушка так сконцентрировалась на построении своих будущих коварных планов в отношении Риты, что совсем не заметила, как к ней подкрался Максим. Парень заключил её в свои объятия, знакомый аромат приятно окутал со всех сторон. Вика удобнее устроилась в кольце крепких рук и уткнулась носом в шею, где бешено стучал пульс.

− Нет, только подошла.

− Как настрой? − девушка рассмеялась. На сегодня это был самый популярный вопрос, который ей задавали.

− Всё хорошо, − а это был самый популярный ответ. Она отвечала так, по меньшей мере, уже с десяток раз.

− На самом деле мне нужно остаться здесь ещё ненадолго, − Максим неловко улыбнулся, это не входило в его планы. Вика удивлённо приподняла брови.

− Зачем…?

− Доченька! − Тарасова резко развернулась, слыша до боли знакомый голос. Да быть не может. Прямо к ней, лавируя между группками людей, шли навстречу те, кого она не видела уже два месяца.

− Мама? Папа? Когда вы прилетели?

− Часа два назад. Привет, родная, − девушку заключили в объятия, и она машинально обняла родителей в ответ. Они не сообщали, что приедут ни ей, ни Владу. Прилетели тайно и заявились на игру? Это в стиле мамы.

− Как мы могли пропустить финал нашей дочурки? Оставили всё на Сергея, а сами первым же рейсом рванули к вам, − женщина потрепала Вику за щёчки, умиляясь тому, какая же красивая у неё выросла дочь.

− Спасибо, − Ви всё ещё неверяще смотрела на родителей. Это было неожиданно, но так приятно. Они прилетели прямо на игру, чтобы поддержать её.

− А кто этот красивый молодой человек? − женщина отвлеклась от дочери и посмотрела на Максима, стоящего рядом с Викой.

Он мягко улыбался, наблюдая за трогательным воссоединением семьи. То как радостно загорелись глаза Ви при виде своих родителей, согревало ему сердце.

− Мой красивый молодой человек, − Вика, широко улыбаясь, взяла Макса под руку.

− Так это он! − воскликнула женщина. − Красавца урвала, доча, молодец, прямо как я твоего отца двадцать пять лет назад.

− Лена, − мужчина, до этого сохранявший невозмутимый вид, мягко успокоил свою жену, видя, как детям неловко.

− Что? − возмутилась женщина. Она не видела своих детей несколько месяцев, а так всё удачно сложилось, что ей в первые же минуты ещё и потенциального зятя представляют.

− Очень приятно с вами познакомиться, Александр Сергеевич, Елена Ивановна, − Макс решил разрядить обстановку, как и положено представился. Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, после чего Вика снова схватила парня под руку, ей срочно нужна была его поддержка.

− Ты мне уже нравишься, Максим, − Елена Ивановна своим острым взглядом просканировала будущего зятя и осталась полностью довольной. − Не тяжело с нашей девочкой? Она с характером.

− Мам! − возмутилась Вика. Эта женщина не успокоится, пока не засмущает всех в радиусе километра.

− В самый раз, − усмехнулся Соколов, сжимая девичью руку, лежащую у него на сгибе локтя. Он чувствовал, как нервничает Ви, поэтому сам должен сохранять спокойствие, чтобы она могла на него положиться.

− Где наш сын? − положение спас Александр Сергеевич.

Между ним и дочерью произошёл молчаливый зрительный контакт. Вика взглядом поблагодарила папу за то, что он сменил тему, это должно отвлечь маму.

− Писал, что уже по пути в спортзал, так что должен быть где-то здесь… − Вика окинула взглядом толпу, натыкаясь на замершего в дверях брата.

«Вспомни солнце…»

Влад неверяще уставился в их сторону. Сначала он заприметил высокую фигуру Максима, а затем, пробираясь через толпу, увидел, что Вика разговаривает с родителями. Они не говорили, что прилетят.

− Добры дзень, татачка, матуля!

− Это белорусский? − Елена Ивановна удивлённо вскинула брови, обнимая сына и целуя его в обе щеки.

− Прывітанне, сыночак. Як вашы справы? − Александр Сергеевич дал сыну звонкое «пять», а затем крепко обнял.

− Они как всегда на своей волне, − женщина повернулась к дочери и Максу. − Твой отец решил, что ему просто жизненно необходимо выучить японский! Вы представляете! Он ещё и мангу теперь читает!

− Лена.

Мужчина всё ещё не выпускал сына из объятий. Они стали тихо переговариваться между собой, вероятнее всего, обсуждали, кто насколько продвинулся в изучении выбранного языка.

− Что сразу Лена? − возмутилась женщина, но видя, как эти двое увлечённо шепчутся, махнула них рукой. У неё ещё есть дела поважнее. − А где моя вторая дочь?

− Ри уже на трибунах, её запрягли с помощью. Напишу ей, что вы здесь, встретимся все вместе после матча.

− Вот и славно, − женщина улыбнулась. Всё складывалось как нельзя лучше. − Нужно будет выкроить время, пока мы ещё здесь и поужинать всем вместе, включая вас, молодой человек, а ещё…

− Максимилиан! − донеслось совсем рядом. Максим дёрнулся, он уже успел отвыкнуть от этого.

− Что? − Вика ошарашенно уставилась на своего парня. Это сейчас ему было адресовано? − Максимилиан?

− Просто забудь, − выдохнул Соколов. Всё должно было быть по-другому. − А вот и те, кого мне нужно было подождать.

− Только не говори, что к нам сейчас идут твои родители, − испуганно прошептала Вика. Только не это.

− Ага, расслабься, − Макс натянул улыбку. Его мама написала ему сообщение пять минут назад, что они уже у главных ворот, так что назад пути не было.

− Где уж тут расслабиться. Не так я себе это представляла, − Вика испустила нервный смешок.

Супружеская пара остановилась рядом, они обняли сына, после обратили, наконец, своё внимание на всех остальных. Теперь две семьи в полном сборе образовывали небольшой круг, который студентам приходилось обходить.

Елена Ивановна вперилась цепким взглядом в новоприбывших. Это точно не ошибка.

− А, я и подумать не могла, что это ты, Марина.

− Лена? Ты что тут делаешь? − по лицу мамы Максима можно было сказать, что она совершенно не ожидала увидеть чету Тарасовых здесь.

Они не виделись с ними уже много лет, но те ни капельки не изменились. Марина Андреевна внимательно присмотрелась к своей давней знакомой, единственное, что выдаёт возраст этой женщины, так это лёгкие морщинки вокруг глаз, когда она улыбается. В остальном она осталась такой энергичной и жизнерадостной, как и была. Саша тоже остался прежним: спокойным и следующим за своей женой куда угодно. Марина Андреевна усмехнулась, надеясь про себя, что они с мужем так же хорошо сохранились, как и Тарасовы.

− Моя девочка сегодня выиграет чемпионат, я должна присутствовать, − всё внимание резко сконцентрировалось на Вике, как на единственном человеке, который был одет в баскетбольную форму. Судя по повязке, она ещё и капитан. Отец Максима довольно хмыкнул и незаметно подмигнул своему сыну.

«Неплохо. Он сказал нам, что сегодня очень важный день у его девушки. Мы не расспрашивали, решили подождать, пока он сам всё не расскажет. Но Марине было интересно посмотреть на избранницу сына, и вот мы здесь, в этой странной ситуации. Кто бы мог подумать, что это ребёнок наших знакомых ещё со студенчества»

− Мам, мы же ещё даже не сыграли.

Вот в кого у Влада такая самоуверенность, достающая аж до стратосферы.

− Это всего лишь вопрос времени, дорогая, − женщина задорно подмигнула, а её муж на это лишь усмехнулся. Кажется, никто не сомневался в сегодняшней победе «Пантер».

− Откуда вы друг друга знаете? − спросила Вика, желая перевести тему разговора. Зрительный контакт с папой в этот раз у неё не сработал, он по какой-то причине отказывался сотрудничать, либо решил, что это невозможно. Придётся действовать самостоятельно.

− Мы учились вместе.

− Пересекались иногда, − кажется, мама Максима не была рада вновь встретить старых знакомых спустя столько времени.

− Как жестоко, Марина, − драматичным голосом заявила Елена Ивановна. Актёрские способности Влад явно унаследовал у неё. − Разве мы не были подругами?

− Ещё чего.

− А ещё в годы студенчества я выиграла награду как лучшая модель на неделе моды факультета дизайна, урвав её у Марины прямо из-под носа, вот она до сих пор и обижается.

− Лена, − одёрнул её муж, но было уже поздно.

− Это было двадцать пять лет назад! − воскликнула Марина Андреевна. В отличие от отца близнецов, отец Максима не препятствовал своей супруге в выяснении отношений. Он лишь молча наблюдал за всем с полуулыбкой на лице. Кажется, он находил всю эту ситуацию крайне забавной. − Нашла что вспомнить. Сейчас-то ты подобным похвастаться не сможешь!

− Я прошу прощения, что прерываю вас, − встряла Ви. Она зыркнула на брата, который никак ей не помогал, тот лишь пожал плечами «мол, сама разбирайся». − Но вы говорите про неделю моды, которая идёт после недели художников? − Марина Андреевна кивнула, внимательно вглядываясь в красивое лицо Тарасовой.

«Эти близнецы, судя по всему, и есть дети Лены и Саши, уж очень на него похожи. А Максим недавно говорил о девушке, с которой начал встречаться. Значит, эта красавица и есть его любовь. Бедный мой сын, надеюсь, девочка полностью пошла в своего отца, а не только внешне»

− Ясно, − кивнула Вика. Ей не хотелось этого говорить, но нужно было срочно переключить внимание на кого-нибудь другого. − В этом году лучшей моделью стал Влад.

− Что?! − женщина ошарашенно уставилась на второго близнеца. Нет, безусловно, от него так и веяло харизмой, но… − Там же одни девушки участвуют!

− Долгая история, − хмыкнул Влад, удостаиваясь взглядами с разными спектрами эмоций. Он эти полупрозрачные шаровары на всю жизнь запомнит.

− Ох, Марина, − усмехнулась Елена Ивановна. Дети ещё никогда её не подводили, как же она их любит, − история циклична, мы продолжаемся в наших детях. Нам нужно поболтать, вспомнить годы молодости. Не будь такой букой, дай сюда свой телефон.

С этой женщиной было бесполезно спорить, поэтому Марина Андреевна под взглядами всех присутствующих протянула свой смартфон в цепкие женские руки.

− Есть один ресторанчик, который мы с Сашей просто обожаем. Дети пусть отмечают сегодня сами себе, а мы посидим там. А потом соберёмся все вместе уже по другому поводу, думаю, будет очень весело, − она махнула рукой на близнецов и Максима, сосредотачиваясь на своей новой идее. − Ты всё ещё любишь морепродукты? − дождалась утвердительного кивка, прежде чем отдать телефон законной владелице. − Прекрасно. Я сделаю бронь часиков на восемь. Не огорчай меня, и будьте на месте, хорошо? − она предвкушающе улыбнулась. − Вот и славно, а теперь давайте уже зайдём, Вике ещё размяться нужно перед матчем.

Проворная женщина подтолкнула своего мужа к входу в спортзал. Весело щебеча и бурно жестикулируя, она ещё и умудрялась что-то спрашивать у родителей Максима, которые шли следом.

− Что это сейчас было?

− Лучше просто не задаваться этим вопросом, − Ви прикрыла глаза. Она ещё даже не ступила ногой на площадку, а уже дико устала.

− Теперь понятно, в кого вы такие агрессивно вежливые и наводящие ужас, − улыбнулся Макс, провожая тёплым взглядом спины родителей. − Но тебе и правда пора идти.

− Да, я побежала, − Вика встала на носочки, целуя Максима в щеку. Они ещё успеют обменяться парой слов, когда парни пойдут занимать свои места.

Тарасов проводил сестру внимательным взглядом, и как только её фигура скрылась за дверями спортзала, он повернулся к Максу. Лицо Соколова выражало непоколебимую решимость, от недавней нежности не осталось и следа. Влад поставил его в известность о возможных проблемах, которые могут возникнуть на игре, поэтому им нужно кое-что предпринять.

− А теперь, когда мы остались одни, пора приняться за дело.

− Ага. Они уже должны быть здесь, − Влад завертел головой. До назначенного времени ещё три минуты, но зная их, они уже на месте. − А вот и вы, мои поросятки, − из дальнего угла коридора на Тарасова испуганно смотрели его новые подчинённые. Ирбис дружелюбно улыбнулся, отчего у парней по спине пробежал холодок. Все знали, что подобные его улыбки были куда страшнее, чем открытая враждебность. Влад поманил их рукой.

Максим молча наблюдал, как к ним приближаются те три парня, которые устроили странную историю на вечеринке для первокурсников. Соколов был в курсе, что Влад всё выяснил и со всем разобрался, что это было лишь глупым недоразумением. Но это не значит, что он был доволен тем, чтобы использовать ребят, которые могли хоть каким-то образом угрожать его девушке. Однако ситуация не требовала отлагательств, и лучше чтобы о ней знало как можно меньшее количество людей, поэтому он закрыл на это глаза. Но только в этот раз.

− Итак, Ниф-ниф на запад, Наф-наф на восток, Нуф-нуф на юг, мы будем на севере, − Влад привычно для себя раздавал приказы, проконтролировал, чтобы вся троица проверила исправность своих гаджетов. − Глаз не спускать с систр, побудьте немного полезными.

Ирбис приятельски похлопал одного из парней по плечу, тот испуганно вздрогнул и тихо прошептал: «Всё сделаем»

− Чудно. Тогда рассредоточились по своим позициям, − Тарасов широко улыбнулся, в его глазах полыхал хищный огонёк. Сейчас он больше чем обычно походил на дикого зверя. Вот что бывает, когда кто-то угрожает его близким. − Пойдём, нам тоже пора.

Влад зашёл в спортзал, окунаясь в бешеную атмосферу соперничества. Всё вокруг искрило и сверкало, воздух накалился до предела, а команды ещё даже не начали разминку. Что за нешуточное давление.

Парень кивнул Максиму в сторону Вики, пусть немного помилуются перед матчем, он подойдёт к сестре позже. Тарасов быстро пробежался взглядом по трибунам. Родители близнецов и Соколова сидели в специально отведённом секторе для преподавателей рядом с Иваном Сергеевичем и Катериной Степановной. Влад усмехнулся, он даже не знал, его мать выловила ректора из этой многочисленной толпы или наоборот.

Несколькими рядами ниже сидели парни из братства, практически у каждого в руках были помпоны. Рита с ребятами из студсовета в этот раз занимали места немного дальше от обычного своего местоположения, но ближе к площадке, вокруг них рассредоточились студенты факультета журналистики. Видимо, хотят снять этот знаменательный матч в лучших традициях. Там ещё затесался и Ермаков со своими дружками. Титова, что неудивительно, сидела по правую сторону от Димы и что-то шептала ему на ухо. Влад усмехнулся, какое забавное у парня выражение лица, когда Алина находится в непосредственной близости.

Трибуны болельщиков «Пантер» были одеты в традиционный чёрный и золотой. Благородно и величественно. У соперников цветовая гамма была не такой ослепительной, по мнению Тарасова. Он терпеть не мог красный, он его дико раздражал. Так трибуны и разделились на две части: в левой стороне преобладал выдержанный чёрный, в правой стороне − яркий красный.

Влад скользнул взглядом по группе поддержки. Виолетта, как и всегда, гоняла свою команду многочисленными повторами некоторых связок. Парень усмехнулся, эта девушка была тем ещё перфекционистом. Но благодаря этому их универ славится не только сильнейшей баскетбольной командой, но и такой же командой чирлидеров.

Тарасов хмыкнул. Точно. Они с систр отправили Лынькова в качестве наказания за свою заносчивость к Виолетте, а по итогу получилось так, что он нашёл там своё давно потерянное в гонке за близнецами призвание. Саша как раз сейчас поправлял помпоны и о чём-то переговаривался со своим приятелем. Удивительно, что они добровольно последовали за ним. Кто же знал, что эта шайка поддаётся перевоспитанию? Знал бы Влад раньше, отправил бы их в эксплуатацию к Виолетте ещё на далёком первом курсе.

Тарасов проверил местоположение своих рабов, поросята находились на своих местах, как им и было приказано.

«Прекрасно»

Парень посмотрел в сторону команды. Максим, что-то говоря, отпустил Викину руку.

«Кажется, они закончили. Нужно пожелать систр удачи»

Влад направился в сторону команды, когда на противоположной стороне трибун его взгляд зацепился за знакомый силуэт. Парень остановился, дождался, когда девушка усядется на место возле самого края, чтобы подтвердить своё предположение.

«Мoineau!»

− Ты что тут делаешь? − перед девушкой возник Влад, что повергло её в шок. Среди такой огромной толпы он отыскал её, хотя она приложила столько усилий, чтобы замаскироваться. Лере не хотелось, чтобы Тарасов думал, будто она сталкер или ещё что-то в этом духе. Её пригласили на эту игру.

Сидящие рядом люди заинтересованно поглядывали на стоящего над Лерой парня. Ну конечно, харизма из него так и прёт. Девушка устало вздохнула. Неужели он не мог сделать вид, будто они не знакомы, или что он её не заметил? Зачем привлекать ненужное внимание?

Лера встала с места, кивнула парню, чтобы он тоже спускался. Стоит хотя бы поговорить вдали от любопытных людей, не исключено, что там и её знакомые есть, а это доставит проблем. Они спустились с трибуны, прошли к выходу, останавливаясь в начале коридора, ведущего в спортзал.

Влад удивлённо улыбнулся, совсем не ожидал её здесь встретить. Последний раз они общались около недели назад, когда Воробушку нужна была помощь по английскому, а потом ему совсем некогда было.