Всё утро Альтрих и Райар ходили унылыми. После завтрака наш отряд покинет их дом. Грустили не только они. Майкл и Джекоб тоже ходили как в воду опущенные, даже ели плохо.

Закончив с едой, все оружия дружно произнесли «тренировочный зал» и перенеслись в Святилище. Мне вернули магический браслет, так что проблем с телепортацией не возникло.

Тренировочный зал выглядел, как обычно. Огромная комната, уставленная всевозможными тренажёрами и снарядами. Вокруг было чисто, словно отряд горничных только что закончил здесь уборку. Чудеса, да и только.

– Отлично, все на месте, – громко произнёс Джеймс, – План у нас прежний – отдыхаем. Все тренировки под запретом. Можете делать разминку, но не более. Свои силы тоже используйте по минимуму. Ужин в восемь. Не опаздывать. На этом всё, расходимся.

По довольному лицу лидера было понятно, что он очень рад снова стать полноправным и, главное, единственным командиром.

Мы разошлись по комнатам. Переместившись к себе, я испытала странное чувство. Что-то сродни ностальгии. Я ведь провела здесь довольно много времени, а вот в поместье и полугода не жила. А чувство такое, словно вернулась в родительский дом после долгих лет отсутствия. Провела рукой по аккуратно застеленной кровати, стулу, письменному столу. Всё это такое родное и в то же время какое-то чужое. Открыла шкаф, там лежала аккуратно сложенная, чистая форма. Я переоделась и хотела было уже отправиться в библиотеку, как раздался стук в дверь. По привычке пошла открывать и уже открыв поняла, как это странно, мы же всегда с помощью браслета перемещались.

На пороге стояла Камилла и улыбалась.

– Я тут решила по святилищу прогуляться. Пойдёшь со мной? – пригласила подруга.

– Конечно. Я только за, давно хотела это сделать, – ответила ей и вышла из комнаты.

В небольшом коридоре уже стояли Майкл, Джекоб и Ника. Как объяснила Камилла, она вышла из своей комнаты и пошла стучать во все двери наугад. Три двери слева и три двери справа. Так, мы смогли определить, кто в какой комнате живёт. Алфихар присоединился к нам. В одну из комнат мы не смогли попасть, так как стоял барьер. Очевидно, это и была комната лидера. А на стук в последнюю, принадлежавшую Топору, никто не отвечал.

Один конец коридора заканчивался развилкой, а противоположный лестничным пролётом. Мы обошли всё Святилище и выяснили, что это трёхэтажное здание. На первом этаже зал медитаций, тренировочный зал, обеденная зона и внезапно обнаруженные кухня и оранжерея. На втором наши комнаты и купальни. На третьем были библиотека, медпункт и зал призыва.

– Не хватает одной комнаты, – заметила я.

– И правда, тут же подвал должен быть, – подтвердила Ника.

– Подвал? А ты, откуда про него узнала, – спросил Джекоб, – Я о таком не слышал.

– Я тоже, – сказали Майкл и Алфихар.

– Это долгая история, – уклонилась от ответа Камилла, – Но его тоже нужно найти. Кто знает, какие ещё комнаты тут есть.

Наш исследовательский отряд спустился на первый этаж, и мы начали поиски. Но даже спустя два часа детального изучения всех комнат, вход в подвал найти не удалось. Решили поискать ещё завтра, только уже взяв с собой Джеймса. Как самый старый обитатель Святилища и правая рука Мудреца, он мог знать что-то полезное.

За ужином мы попросили лидера помочь и он, на удивление легко, согласился. Но даже с ним поиски не увенчались успехом. Выяснилось, что и Меч попадал туда путём перемещения, а о темнице ему поведал Мудрец. У ничего не знающей троицы: Майкл, Джекоб и Алфихар, стало появляться всё больше вопросов. В итоге было решено всё им рассказать. Как раз и Ноаха поблизости не было. На всякий случай Джеймс перенёс всех в свою комнату. Мы едва уместились. Кто-то сел на кровать, кто-то прямо на пол. Хозяин комнаты расположился на стуле. Так, ребята и узнали про моё похищение и допрос, про слежку, про подозрения по поводу правдивости слов Мудреца, про тех, кто был до нас. Разговор получился долгий. Несколько часов я и Джеймс делились информацией, которую раздобыли. Реакция была неоднозначная. От страха до отвращения и стыда, ведь получалось, что никакие мы не спасители, а скорее угнетатели.

Но по лицам Джеймса и Камиллы чётко читалось облегчение. Наконец-то тайна раскрыта, ребята знают об опасности, и сами могут предпринять что-то для своей защиты. А им больше не нужно нести это бремя. Также было решено вести себя максимально осторожно при Ноахе. Да, знание о двуличности Мудреца, с одной стороны, предостерегало, а с другой – ставило под удар, ведь малейшее изменение поведения и ты силы могут покинуть тебя в самый неподходящий момент.

– И напоследок, Яна, – обратился ко мне Джеймс, – Ты сейчас находишься в самом опасном положении.

– Я знаю, – ответила лидеру, – Но пока я сама контролирую эту силу, Мудрецу ничего не остаётся, как ждать моей смерти.

– В том то и дело, – максимально серьёзно продолжил Джеймс, – Я предложил Мудрецу довольно простой план по твоему устранению.

Лицо моё вытянулось. Он вот так просто говорит, что помогает злобному старикашке прикончить меня.

– Не смотрите на меня так, – продолжил парень, – Я должен хотя бы делать вид, что на стороне Мудреца, иначе всем нам наступит конец. Уверен, он понимает, что я его предал. Хотя не так, он знает, что я никогда не был ему верен, что всегда вёл двойную игру. Но пока я делал вид верного пса, Мудрец и сам на многое закрывал глаза. Как только завеса спадёт и мы отклонимся от ролей, жизнь каждого из нас окажется на волоске.

– Меч не врёт, – вступилась за него Камилла, – Я ведь тоже здесь довольно давно и многое повидала. Стоило кому-то отклониться от роли доблестного оружия или начать задавать неправильные вопросы, как сразу же происходила стычка с демонами, в которой провинившийся погибал. Яна, ты же знаешь меня, я не стану делать того, что навредит хоть кому-то из вас. Прошу, просто спокойно выслушай, что скажет Джеймс.

Я не стала возражать и лишь кивнула.

– Так вот, – продолжил лидер, – Суть плана проста – заставить тебя использовать массовый щит и атаковать в тот момент, когда ты будешь максимально истощена. Я должен сломать твой щит, а Мудрец нанесёт последний удар.

– Так он уже объявился, наш призрак? – уточнила я.

– Да, хотя ещё не полностью восстановился, – подтвердил Джеймс и продолжил, – Сейчас нужно придумать, как не дать мне сломать твой щит, чтобы у Мудреца не было и шанса нанести смертельный удар. Как вариант, можно сделать вид, что я сломал щит, а ты установила новый как раз перед атакой Мудреца. Но для этого у тебя должны оставаться силы. Понимаешь? Тебе нельзя будет тратить все силы, даже если кто-то окажется под ударом, даже если кто-то умрёт. У тебя всегда должны оставаться силу на ещё один щит для себя.

Но закончить обсуждение мы не успели. Меч сморщил нос и сказал, что к нам ломятся гости. Он перенёс каждого в его комнату, а сам пошёл встречать гостя.

Несмотря на угрожающие новости, уснула я быстро. Вот только сон был неприятный, постоянно ворочалась, просыпалась, мерещился шум в комнате. Когда по Святилищу разнёсся неприятный трезвон будильника, всё внутри меня сжалось. После бессонной ночи и так голова болела, а тут ещё и этот ужасный звук.

– Яна, как ты себя чувствуешь? – спросила Ника, когда мы встретились за столом во время завтрака, – Выглядишь ужасно.

– Да это всё этот жуткий будильник, терпеть не могу этот звук, – ответила подруге, скорчив гримасу отвращения.

– О да, я тебя понимаю, – сочувствующе сказала она, – После проживания в поместье я тоже отвыкла от него и сегодня, чуть с кровати не упала от этого оповещения.

Всё утро меня преследовало странное чувство дежавю и тревоги.

Незадолго до обеда я заметила сияние у себя за спиной, а когда обернулась, то увидела Альтриха.

– Что? Что ты здесь делаешь? – удивилась я, – Как ты сюда попал?

– Я соскучился, – с улыбкой ответил герцог и нежно обнял меня, – А попал сюда очень даже просто. Моя метка всё ещё стоит на тебе. Так что я без труда могу появиться в любом месте рядом с тобой.

– Это нарушение личного пространства! – взбунтовалась я, выбираясь из столь приятных объятий.

Как только я оказалась на свободе, меня пронзила острая боль. По всему телу прокатилась волна болевых вспышек, что даже ноги подкосились. Альтрих быстро среагировал и успел меня подхватить. В голове пронеслась фраза, сказанная голосом герцога: «Я хотел пригласить тебя на прогулку. Давай ненадолго сбежим».

– Яна, что с тобой? – взволнованно спросил Альтрих.

Но вместо ответа получил встречный вопрос от меня.

– Скажи, ты пришёл, чтобы позвать меня на прогулку? Хочешь сбежать отсюда ненадолго?

– Да, я хотел прогуляться с тобой перед началом войны. Но как ты догадалась? – обескураженно спросил он.

Снова приступ сильнейшей боли поразил моё тело. В голову словно меч воткнули и прокручивают его. Перед глазами возникла картина, бьющейся в истерике И́рис и окровавленного, безжизненного тела Райара. Сердце замерло. На лице проступили капли холодного пота.

– Альтрих, скажи, где сегодня Райар и И́рис? – выдавила из себя.

– По правде говоря, к нам сегодня заскочили ваши парни-близнецы. Они-то и подкинули идею тайной прогулки. Кин и Жал позвали Рози и И́рис на пикник в Руинных землях. Райар пошёл с ними. Кажется, он не понял, что ребята хотели устроить двойное свидание. Только не рассказывай своим. Они хотели сохранить это в секрете, – с улыбкой рассказал герцог.

Я застыла в диком ужасе. Именно в таком составе я видела ребят на поле боя в кошмарном сне.

– Альтрих! – истерично закричала я, – Немедленно перенеси меня в Руинные земли.

Герцог непонимающе посмотрел на меня, но увидев бледный вид и дрожащие от страха руки, не стал задавать лишних вопросов. Лёгким движением руки он открыл «дверь» и пронёс меня в место назначения. Едва мы оказались там, как сразу же услышали грохот со стороны разрушенного города. Альтрих нахмурил брови, расправил демонические крылья и, аккуратно держа меня на руках, взмыл в небо. С высоты пятого этажа стало хорошо видно, что у стен города идёт бой. В мгновение ока мы оказались в самом эпицентре битвы.

Трое крылатых демонов сражались с Райаром в небе. Джекоб и И́рис держали оборону против пятерых магов на земле. Майкл защищал Розари, непрерывно колдующую лечебные заклинания.

Глаза Альтриха налились кровью, а мышцы стали твёрдые, словно из титана. Он явно знал нападавших.

– Яна, помоги на земле, воздух мой – сказал он, спуская меня на землю.

Не теряя ни секунды, я установила щит-броню на Райара, оградила Розари и Майкла стеной, а на И́рис и Джекоба накинула сферы. Про себя с Альтрихом тоже не забыла. Убедившись, что все находятся под защитой моих щитов, поспешила помочь в наземной магической битве.

Враг оказался не так прост. Окажись они нашими противниками месяц назад, меня с ребятами уже бы не было в этом мире. Но тренировки принесли свои плоды. Хотя дать достойный отпор мы не могли, но и себя загнать в угол не давали. В небе тоже было ожесточённое противостояние. Даже Альтрих выкладывался на полную. Казалось, что раскаты грома от магических атак разносились по округе на несколько километров. С неба сыпались искры.

Нападавшие явно не ожидали подкрепления. Но их замешательство длилось недолго. Сразу видно, что это были опытные воины.

– Жал, бомби их, не бойся, – крикнула я парню.

– Не могу, сил нет, – раздался крик в ответ.

– Неужели Мудрец постарался? – пронзила меня мысль, – Мог ли этот гад подслушать планы мальчишек в Святилище и подослать убийц? Однозначно мог.

Я оглянулась на Кина. Действительно, вместо привычных для него двух кинжалов, он орудовал лишь одним. Значит, его сила тоже оказалась ограниченна. Чувство яростного гнева наполняло меня. И тут мурашки пробежали по макушке. Шестое чувство подсказывало установить щит покрепче на Райара, что я и сделала. Через долю секунды на парня обрушился шквал сильнейших магических атак.

– Спасибо Фридриху и его тренировкам, – подумала я.

В небе раздался крик Альтриха.

– Попался! Даже не думай сбежать!

Яркие вспышки света озарили всё небо, волна горячего воздуха пронеслась по полю битвы, обжигая кожу. Краем глаза заметила, что Розари теряет сознание. Её тут же подхватил на руки Майкл и отнёс к стене. Я укрыла их сферой.

Райар держал оборону уже против двух крылатых.

– Яна, подбрось меня! – раздался крик Джекоба.

Парень разбежался и прыгнул вверх. Я едва успела установить под ним щит. Он оттолкнулся от щита, как от ступени и снова прыгнул вверх. Всё это действие повторилось несколько раз, пока он не оказался на уровне третьего этажа.

– Иди к чёрту, Мудрец! – срывая голос, прокричал Жал и, неимоверным усилием воли, создал себе оружие, покрыл его несколькими заклинаниями и швырнул в кучу магов, которые барахтались в непонятной жиже.

Как только магический кинжал коснулся земли, раздался мощнейший взрыв, такой, что меня чуть с ног не сшибло. Хорошо, что на мне был щит. На месте, где были враги, остался глубокий кра́тер, а от самих магов не осталось даже горстки пепла.

Теперь можно было сосредоточить своё внимание на небесной битве. К этому времени Райар сократил число врагов до одного. Но и сам парень изрядно вымотался, он едва поддерживал форму с крыльями. Да и раны кровоточили, не останавливаясь, окрашивая траву внизу в алый. Нужно было срочно заканчивать бой.

Мне никак не удавалось подловить демона сверху в тиски из щитов и даже заключить его в сферу. Этот крылатый был слишком быстрым. Ни один кинжал Джекоба или магическая атака И́рис не достигали цели. Один лишь Райар мог нанести удар.

– И́рис, Жал, сосредоточьтесь на лечении Райара. Нам всё равно не попасть в летуна! – крикнула друзьям.

Глупо сейчас тратить силы на атаки, которые не достигают цели. А вот подлатать союзника, который может наносить урон, было бы кстати.

Втроём мы стали активно лечить раны юноши и довольно быстро привели его в порядок. И́рис даже смогла пополнить его жизненные силы, правда, после этого сама вырубилась. Джекоб отнёс её под щит к Майклу и Розари.

В небе продолжался удивительной красоты поединок. Отточенные, мощные удары на высокой скорости, при этом ни одного лишнего движения. Словно демоны сошлись в смертельном вальсе.

Внезапно в сторону демона что-то полетело. Это Альтрих кинул ему что-то круглое.

– Твой хозяин мёртв, – сказал герцог угрожающе, – Если хочешь похоронить его с почестями, то тебе сто́ит отступить. Иначе ваши тела останутся в ничейных землях в качестве корма для червей.

Демон замешкался. Ярость на его лице сменилась болью. Сжимая в руках округлый предмет, он бросился прочь.

– Вы как? – крикнул Альтрих, подлетая к нам.

– Все живы, – прокричала в ответ.

От осознания, что все остались живы, что Райар остался жив, сердце моё забилось с бешеной скоростью и вот-вот готово было выпрыгнуть из груди. Силы покинули меня, ноги подкосились, и я потеряла сознание.

1590+458=был долг

ГЛАВА 19. В плену сознания.

– Яна, Яна.

Доносился до меня чей-то голос сквозь туман моего сознания. Я попыталась открыть глаза. Получилось это не сразу, где-то с третьей попытки только.

– Где я? – спросила пустоту, заполненную белой дымкой.

– Ответила-таки, – облегчённо сказал незримый собеседник.

– Кто здесь? – испуганно спросила я и стала ощупывать пространство вокруг, но руки словно онемели и чувство осязания притупилось.

– Успокойся, Яна, это Валентайн, сила Меча. Тише, тише девочка, – успокаивал он меня, – Мы в твоём сознании. Спокойнее. Вот так. Здесь нет тела ни у тебя, ни у меня, так что не пытайся ходить или просто двигаться, всё равно не получится.

–А как же я тогда вижу?

– Ты и не видишь. Это мираж, созданный твоим мозгом для упрощение понимания и принятия происходящего. Проще говоря, это образы из твоего сознания.

– И почему я здесь? – спросила я и вспомнила про бой, про ребят и начала паниковать, – Подожди, а как же ребята? Что с Райаром? Он жив? Я сама жива?

– Говорю же, тише, – вкрадчивым голосом произнёс юноша, – Ты здесь благодаря стараниям Мудреца. А я здесь, чтобы это исправить. На счёт ребят не беспокойся, все живы и уже даже здоровы. Ну разве что у Райара останется шрам. Но он ему даже рад.

– Живы, – с облегчением выдохнула.

– Сосредоточься, Яна. У нас не так много времени. Мудрец воспользовался какой-то лазейкой и запер тебя внутри сознания. Примерно тоже самое он сделал со всеми нами. Только тебе повезло и ты не уснула, а вот Мудрец обессилил и на время скрылся. Нам нельзя терять такой шанс.

– Что я должна сделать?

– А вот это и есть самая большая проблема – я не знаю. Эмма не рассказывала, как сбегает из заточения. Меня освободил сам Мудрец по просьбе Меча. Так что нужно придумать способ, как тебя освободить.

– Скажи, а могла Эмма переносить своё сознание в сознание своего носителя или объединять их?

Валентайн замолчал.

– Ты тут? – позвала я спустя минуту.

– Да, прости, – ответил он, – Я думал об этом. Вполне возможно. Но в твоём случае это не поможет. Ты сила и ты же носитель. У тебя нет лишнего сосуда для сознания.

– А могу ли я перенестись в сознание Мудреца? – посетила меня безумная идея, – Он же связан с силой святого оружия. Значит должен быть и обратный канал связи.

И хотя Валентайна я не видела, но даже сквозь сигналы сознания было ясно, что лицо его вытянуто от изумления.

– Это может быть опасно, – растерянно сказал он.

– Никто ведь не пробовал? – упорствовала я.

– Это чистейшие безумие. Как вообще такое могло прийти в голову? Вы с Эммой стоите друг друга. Едва ли кому-то ещё в этих двух мирах может прийти такая идея… Хорошо, – сдался он, – Доверься мне, я направлю твоё сознание к Мудрецу, но ничего не гарантирую. Будь осторожна и удачи.

– Доверяю. Начинай.

Туман вокруг зашевелился, меня стало потряхивать, ощущение головокружения стало таким сильным, что даже затошнило. Да, моё сознание тошнило, хоть и не понятно как и чем. Отвратительный опыт, который мне не хотелось бы повторять.

Наконец, мир вокруг принял фиксированное положение. Туман вокруг окрасился в тёмно-серый, стало холодно и ощущался какой-то затхлый запах. Я попыталась осмотреться. Медленно туман стал принимать очертания, передо мной выросла Тёмная Тень, которую я видела в зале медитаций в Святилище. Ужасающий сгусток тумана прошёл мимо меня и что-то простонал. Я попыталась проследовать за ним, но не смогла. По сути и моё тело здесь было всего лишь дымкой.

– Ты вернулась домой, Эмма? Нельзя же так проказничать. Твой папа так переживал за тебя, – раздался рядом сиплый голос, – Дядя Анафис тоже беспокоился…ах, нет, нет, нет. Ты не Эмма. Зачем ты пришла? Я хочу покоя. Оставьте меня, замолчите, замолчите.

Пространство вокруг стало заполнятся звуком. Он постепенно нарастал, был давящим и неприятным до рези в ушах. Сначала это был трезвон, напоминающий звук будильника в Святилище, затем это превратилось в крик, а после в тонкий и до безумия громкий визг. Всё вокруг заволокло темнотой, а потом я открыла глаза.

– Яна, – раздался хоровой крик со всех сторон.

Альтрих, Райар, Ника и Камилла пытались обнять меня все разом. Моё тело просто облепили.

– Больной нужен покой! – громом раздался голос Фридриха, – Все, отошли на три шага назад, иначе выгоню из комнаты.

Ребята послушно отошли от моей кровати. Я попыталась сесть. Голова немного кружилась, но в целом состояние было нормальное. Ничего не болело, сил тоже было в достатке.

– С возвращением, – сказал Джеймс, который тоже был в комнате, но не принимал участия в обнимашках, – Смотрю, твоя затея увенчалась успехом. Ну и как оно, в голове у Мудреца?

Все присутствующие резко переключили внимание на Меча.

– Валентайна рассказал? – с ухмылкой спросила лидера.

– Да. Я послал его к тебе на помощь. А по возвращению, он рассказал о твоём безумном плане.

– Подождите, что здесь происходит? Кто такой Валентин? Что значит в голове Мудреца? Почему я ничего не понимаю? – паниковала Ника, переводя взгляд то на меня, то на Джеймса.

– Про голову Мудреца и я бы хотел узнать поподробнее, – нахмурив брови проговорил Альтрих.

– Вероник, про Валентайна я потом всем расскажу, когда в Святилище вернёмся. А сейчас тема поинтереснее, – ответил Меч и лицо его растянулось в хитрой улыбке, – Надёжный источник сообщил, что последний обморок Яны – дело рук Мудреца. И что сейчас она заперта в своём сознании. Проблема в том, что никто не знает, как из этой ловушки выбраться. Но Яна решила сделать ход конём. Нет, даже не конём. У меня просто нет подходящих метафор. Она решила, что раз Мудрец имеет связь с силой оружий, то и она должна иметь связь с Мудрецом. И отправилась Яна прямиком в голову к нашему старику, чтобы найти выход.

Все снова посмотрели на меня.

– Яна, это же безумие! Залезать в голову к древнему магу, вот так запросто – вскрикнул Альтрих.

– И что же там было? – спокойно спросил Фридрих, пока другие стояли, вытаращив глаза.

– Там было темно, неприятно пахло и ещё я видела странную Тёмную Тень. По-моему это тоже часть Мудреца. Только эта часть, немного не такая. Он словно в бреду. Не будь это Мудрец, мне бы даже жалко его стало.

– А что-нибудь полезное ты не заметила? – продолжил Фридрих, – Может уловила мысли о его планах? Или что-нибудь о его истинной личности и намерениях? Кто его союзники? Чего он боится?

– Нет, извини. Я лишь ощущала неприязнь к тому месту, а потом всё и вовсе заполнилось каким-то диким криком, так что меня оттуда просто вышвырнуло. Но, думаю, мигрень мудрецу обеспечена, – попыталась я пошутить.

– Мигрень? Мигрень? – Камилла стала напирать и даже подошла ближе, – Какая мигрень?! Ты хоть понимаешь, как это было опасно? Ты про инстинкт самосохранения слышала?

– Слышала, – ответила подруге.

– Вот в том и дело, что только слышала, похоже. Нельзя же вести себя столь безрассудно.

Девушка подошла ещё ближе и нежно взяла меня за руку.

– Мы так переживали. Ты несколько часов не приходила в себя, хотя все раны были излечены. Не делай так больше, пожалуйста, – дрожащим голосом говорила Камилла.

– Извини. Заставила вас поволноваться, – смиренно признала я свою вину и тут же попыталась сменить тему, – Хотя есть тут и ещё те, за кого пришлось попереживать. Райар, как ты? Валентайн сказал, что у тебя останется шрам.

– Да, – гордо ответил юноша и задрал рубашку, – Вот смотри какой.

На рельефном теле парня красовался след от глубокого шрама от рёбер до пупка.

– Потом покрасуешься, – остановил его Фридрих, – Прошу всех покинуть комнату, Яне нужен отдых.

Райар обиженно опустил рубаху и пошёл к выходу мимо раскрасневшейся от смущения Ники. Альтрих хотел было подойти ближе, но сдержал свой порыв и тоже отправился прямиком на выход. Постепенно комната опустела.

– Яна, я тоже пойду, – сказал Фридрих, – Если что-то понадобится, позови Ирис, она стоит за дверью.

– Я уже в полном порядке, так что не стоит так беспокоиться.

По взгляду главного слуги стало ясно, что спорить бесполезно. Я снова легла в кровать.