Retoque digital de imágenes. ARGG0110

3.1.El efecto del contraste

El ojo humano también puede percibir un color específico de manera diferente según los colores que se encuentren alrededor o cuando se ven incluidos entre diversas tonalidades o luminancias, este efecto se conoce como efecto de contraste que se clasifican en dos tipos a destacar:

El contraste simultáneo

Es el efecto que se aprecia cuando se observan por ejemplo dos colores iguales en un entorno con diferentes intensidades o tonalidades. Cuando un color está rodeado por tonos oscuros como el negro, parecen tener más viveza, son más llamativos, cuando se rodean de tonos claros blancos o casi blancos, el color queda más deslucido ya que se siente más disperso. No se pueden considerar las propiedades de un color de una manera apartada, sino que se relacionan directamente con los colores que los rodean y los ojos incluso tienden a crear el color complementario del tono que se está observando, son capaces de generarlos espontáneamente y por eso, los colores complementarios parecen destacar más entre ellos al mezclarlos en pequeñas partes.

El círculo gris central de la línea superior parece percibirse con diferentes intensidades de izquierda (más oscuro) a la derecha (más claro), sin embargo todos tiene el mismo valor. En la segunda línea, se puede apreciar cómo destacan los colores complementarios entre ellos.

El contraste sucesivo

Este efecto surge cuando la vista se ha adaptado al color y brillo de una forma u objeto, influyendo directamente en lo que se percibe a continuación, es decir, se verá la misma forma pero con su color complementario.

Si se observa el punto central de la imagen de la izquierda durante un minuto, cuando se pasa a mirar el punto de la derecha, aparecerán durante unos segundos los colores complementarios de los rectángulos anteriores.

Aplicación práctica

Observe los logotipos siguientes y defina cuál de ellos tiene más oscuro el símbolo verde de la flor que aparece en el interior y explique su relación con los colores que lo rodean.

SOLUCIÓN

Realmente, todos los símbolos interiores son del mismo color, no hay ninguno más oscuro ni más claro que otro, aunque a primera vista, el logotipo central es el que aparenta tener una tonalidad más oscura y esto es debido al efecto del contraste simultáneo, el ojo humano percibe los colores de manera distinta cuando se ven rodeados de tonalidades o intensidades diferentes. En el caso del logotipo de la izquierda, al estar rodeado de un tono verde más oscuro, hace destacar más el símbolo. En el caso del logotipo del centro, al estar rodeado de un tono amarillo claro, parece que oscurece el color interior y en el logotipo de la derecha, el color magenta que es complementario al verde en la paleta CMY, provoca más intensidad al color, aparenta ser más llamativo.

3.2.La temperatura del color

Cuando los colores que se identifican bajo una iluminación ambiental particular varían en el momento de recibir otra condición lumínica, estos reciben cambios tonales, por ejemplo una superficie roja iluminada por luz blanca, se verá roja, sin embargo si se cambia la luz blanca por una luz amarilla, la superficie se apreciará anaranjada.

El color de la luz se suele tratar por su temperatura de color, esta se expresa en Kelvin (K), una medida de temperatura que se utiliza para definir las fuentes de luz y que no se mide en grados, sino que comienza en el 0 absoluto y no se relaciona con la temperatura real de los cuerpos, sino que son los colores del espectro lumínico los que dominan sobre los demás colores alterándolos del blanco hacia el rojo o hacia el azul.

Cuando se examinan fotografías o imágenes impresas es conveniente que las condiciones lumínicas sean adecuadas para que no afecten a la realidad cromática de los colores, siendo la más apropiada una luz neutra de 5.000 K, que es la más cercana a la luz natural diurna. Si se utilizara una temperatura de luz más elevada se apreciaría más azulada y si se bajara, se encontraría una luz más amarillenta.

Actividades

7.Experimente usted mismo de noche y busque en su casa una lámpara de luz blanca que pueda tapar con alguna tela que tenga un color uniforme. Apague el resto de luces y observe cómo cambian las tonalidades de los objetos que tiene alrededor al recibir el cambio cromático de luz del ambiente.

4.Instrumentos de medición del color

Como se ha podido comprobar en apartados anteriores, el color de los objetos, así como el de las fotografías o del propio material gráfico, puede variar notablemente debido a manera del ser humano de percibir las cosas, por una variación lumínica del entorno, por los colores utilizados con los programas de tratamiento de imagen o por las máquinas que se utilizan a la hora de imprimir.

Es necesario controlar estas variaciones, sobre todo cuando el trabajo que se esté realizando depende de ello y se exigen unas condiciones correctas de impresión. Hoy en día, se dispone de una serie de instrumentos que permiten ajustar el trabajo correctamente antes de enviar a imprimir una fotografía, una ilustración, un diseño gráfico, o cualquier trabajo que requiera un acabado final en perfectas condiciones de color.

4.1.Densitómetros

El densitómetro es el aparato que mide la densidad, es decir, la cantidad de luz que refleja la superficie de un documento impreso cuando se le hace incidir una fuente luminosa, es decir, permite medir la luz reflejada de un color comparándola con la luz incidente y cuya diferencia se podría entender como la luz que ese color absorbe dependiendo del espesor de la capa de tinta y de su pigmentación. El porcentaje de luz reflejada es recibida por un fotoreceptor que la compara con un valor de referencia o blanco absoluto capaz de analizar la absorción de luz de la capa de tinta.

Existen dos tipos de densitómetros para medir la densidad, los densitómetros de transmisión, que permiten medir la luz que traspasa mediante un material transparente y los densitómetros de reflexión que miden la cantidad de luz que refleja un material opaco.

A la izquierda, funcionamiento y un modelo de un densitómetro de transmisión (© Fotografía: RaBoe. Vía Wikimedia Commons - CC BY), a la derecha funcionamiento y modelo de un densitómetro de reflexión.

Nota

Al medir en un densitómetro un tono claro, supone poca tinta en el papel, poca absorción de luz, una alta reflexión y un bajo valor densitométrico. Cuando se mide un tono intenso, supone mucha tinta, mucha absorción de luz, una baja reflexión y un alto valor densitométrico.

Los densitómetros están muy aceptados por los impresores para mantener constancia en el color que se imprime, pero están algo limitados porque se basan en una medida correcta del color CMYK, pero no son capaces de trabajar con los términos visuales de luminosidad, saturación o tonalidades como las que se pueden visualizar.

Por otro lado, cuando se hacen impresiones profesionales, lo habitual es realizar pruebas de la cantidad de tinta que se va a aplicar en el papel, ya que si la capa de tinta no es muy densa, la impresión aparecerá descolorida y si se excede esa cantidad, los puntos de semitono (puntos más pequeños de una fotografía o ilustración) saldrían borrosos, la imagen perdería contraste, además de originar posibles problemas de secado. Es importante por tanto la utilización del densitómetro para medir la densidad de los tonos de color sólido y campos de trama que aparecen en las tiras o cartas de control.

Las tiras o cartas de control son las que permiten la medición de la calidad técnica de la impresión, son unas pequeñas áreas que oscilan de 3 a 12 mm y que se suelen imprimir en zonas no visibles del producto o imagen.

Se pueden encontrar industrias gráficas o institutos de investigación que ofrecen diferentes tiras o cartas de control como las que se pueden ver en la imagen.

Actividades

8.Si le interesa ver una tira o carta de control, puede buscar entre algunos de sus productos de consumo alimenticio que tenga en casa, puede localizarlos en las zonas de pegado de las cajas o en las bases de los habituales tetra bricks, ya que no suelen estar visibles para no perjudicar el diseño general.

4.2.Colorímetros

La colorimetría es la técnica que explica y cuantifica la percepción humana del color. Ya se sabe que los objetos absorben y reflejan ciertas radiaciones electromagnéticas y que los colores que el ser humano ve, son la parte resultante de la mezcla de las longitudes de ondas absorbidas por la luz blanca, pero también se sabe que cada individuo puede percibir un mismo color de manera diferente, de ahí que se hayan desarrollado sistemas para la evaluación del color que se basan en la medición espectral de cada muestra.

La Organización Internacional para la Iluminación: CIE (Comission International d’Eclairage), creó un sistema que garantizaba la descripción exacta de los colores, es el fruto de exhaustivos experimentos sobre la percepción del ojo humano que se llevaron a cabo a principios de la década de 1930, llegando a la conclusión de que todo individuo percibe el color en función de tres curvas de sensibilidad (X, Y y Z) llamadas valores triestímulo, estas corresponden a la sensibilidad de los tres tipos de conos de la retina de unos ojos comunes. Esos valores permiten definir el color de una superficie al combinar o multiplicar las características de onda de la luz incidente con la onda de la luz que refleja dicha superficie y las tres ondas X, Y y Z de un espectador estándar.

Sin embargo, el método más conocido de la CIE es el CIELab creado en 1976, basado en el CIEXYZ. El CIELab define los colores mediante un parámetro para la luminosidad del color (L), otro para el verde y el rojo (A) y un tercero para el azul y el amarillo (B).

Basándose en estos tipos de medición del color, se puede disponer de los instrumentos llamados colorímetros que permitirán definir los colores en función de las coordenadas triestímulo y las variables LAB. Estos aparatos son muy útiles porque permiten medir o comparar el color y la intensidad de cualquier muestra física. Se suelen utilizar en diferentes sectores profesionales como los de investigación química, industrias de pinturas o tintes y también en las artes gráficas.

Modelos de colorímetros digitales que capturan y definen el color analizado.

Sabía que...

Actualmente se pueden encontrar apps como Colorix para IPhone que se puede utilizar con el colorímetro ColorCatch 3. Es un recurso para decoradores o arquitectos que funciona vía Bluetooth y que permite medir y elegir tonalidades para conseguir la vista previa de un nuevo color para fachadas o interiores mediante esta aplicación cromática.

Actualmente se pueden encontrar apps como Colorix para IPhone que se puede utilizar con el colorímetro ColorCatch 3. Es un recurso para decoradores o arquitectos que funciona vía Bluetooth y que permite medir y elegir tonalidades para conseguir la vista previa de un nuevo color para fachadas o interiores mediante esta aplicación cromática.

4.2.Espectrofotómetros

El espectrofotómetro es un instrumento que mide la composición espectral de cada color concreto que ha sido impreso en pruebas de color o directamente los que se pueden ver en la propia pantalla del ordenador. Los valores resultantes de esta medición se usan habitualmente para crear perfiles de gestión de color como es el perfil ICC.

El perfil ICC (International Color Consortium), es un sistema estándar para la gestión del color que describe el espacio de color según el dispositivo, describiendo los puntos fuertes o más débiles de cada uno de ellos, además de permitir la simulación o apariencia en la pantalla o mediante copia impresa del acabado del producto final.

En ocasiones, lo que se ve en un monitor no tiene demasiada relación con lo que se ve impreso y para ello, el perfil compara el modo en que un dispositivo reproduce el color desde una pantalla con los colores impresos y ofrecerá unos valores de referencia basados en el CIELab para indicar cuáles serían los valores cromáticos. La diferencia entre estos valores será la base del perfil ICC y permitirá generar la información referente para compensar el color. Por tanto, se pueden encontrar dos clases de perfiles:

Perfil de entrada: para dispositivos que capturan o leen imágenes como el escáner o la cámara digital.

Perfil de salida: para dispositivos que reproducen imágenes como las pantallas, impresoras o máquinas de impresión.

Por tanto, para que un sistema de gestión de color funcione bien con un perfil correcto de color ICC, se deben estabilizar todos los dispositivos y ahí entra el papel del espectrofotómetro ya que es capaz de simular la percepción del ojo humano y cada medición que proporciona, informa sobre el tono, la saturación o la luminosidad de cualquier muestra, independientemente del dispositivo.

Sabía que...

También se pueden encontrar en el mercado tecnologías como la del espectrodensitómetro para crear perfiles con los mejores colores para monitores, escáneres, impresoras o transferencias de web para imprimir.

Actividades

9.Busque en los alrededores de su lugar de residencia o trabajo, dónde está el comercio más cercano especializado en pinturas plásticas para el hogar. Entre y pregunte si están preparados con un colorímetro, densitómetro o espectrofotómetro para definir la mezcla de colores y pida información sobre su funcionamiento.

5.Luz, sombra, tonos medios

La visión humana se basa en la interpretación de la luz por los ojos, cuando la luz va desde su origen hasta la vista, es reflejada por los objetos circundantes y esta luz reflejada es la que hace percibir las imágenes que se pueden ver. Todas las formas que se aprecian en el entorno adquieren volúmenes y formas gracias a muchos factores como el de la propagación de la luz incidente natural o artificial, gracias a este hecho se forman zonas de brillos, medios tonos o sombras en los cuerpos.

5.1.Luz

Para hablar de la luz se puede empezar clasificando los elementos que emiten luz, como son las fuentes naturales del sol o la luna y por otro lado, las luces artificiales que son todas aquellas producidas por el ser humano: bombillas, focos, lámparas fluorescentes, halógenas, antorchas, velas, etc. A todos estos elementos se les conocen como fuentes luminosas. En todo momento hay que tener presente este tipo de fuente, sobre todo si el trabajo gráfico depende de las condiciones lumínicas de la fotografía que se realiza, para ello es importante que se conozcan algunas características propias de la luz.

Luz directa: es la luz que se dirige desde la propia fuente de luz hacia una superficie directamente sin que se vea interferida por ningún obstáculo, suele ser una luz dura que proviene de un solo punto de luz, por ejemplo la que se recibe en un típico día soleado o la proyectada por un foco. El impacto de este tipo de luz provoca sombras muy definidas.

Luz indirecta: es la luz resultante de la reflexión de otra luz sobre una superficie o la luz que surge de diferentes fuentes suaves, provocando pocas sombras.

Luz cálida: es la luz que posee una temperatura de color por debajo de los 3.300 K, son luces amarillentas o anaranjadas, como la que ofrece un atardecer o el fuego, transmitiendo un estado a la relajación.

Luz fría: es la luz que tiene una temperatura de color alta entre los 5.000-6.500 K, adquiere tonos azulados y es propia de días nublados o de las luces fluorescentes, es un tipo de luz que estimula y mantiene alerta por eso es propia para iluminar salas de estudio u oficinas.

Luz neutra: tiene una temperatura de 5.000 K, es aproximadamente la luz diurna, se considera una luz de temperatura conveniente por ejemplo para examinar fotografías o productos impresos ya que no transfiere tonalidades de color sobre las superficies.

Izquierda a derecha y de arriba a abajo, fotografías con luz directa, luz indirecta, luz cálida, luz fría y luz neutra.

Actividades

10.Observe ahora mismo su entorno, describa el color o temperatura cromática que predomina en el ambiente, defínalo y saque sus propias conclusiones de las luces que afectan a este estado cromático.

Si se trabaja directamente con cámaras digitales réflex o semiréflex, estas suelen traer incorporado un sistema de balance de blancos automático (ajuste que corrige los colores en función de las condiciones de luz) que permiten ajustar la parte más brillante de la escena como color blanco y la menos brillante como negro. Estos ajustes se pueden configurar desde el menú principal de la cámara, buscando la opción “balance de blancos”.

En consecuencia, al realizar fotografías, se debe tener presente la configuración adecuada de la cámara para que la imagen consiga la mejor captura lumínica de la realidad, en caso contrario, se recurrirá a los ajustes de imagen mediante programas de retoque digital que se verán más adelante en el siguiente capítulo.

Actividades

11.Si dispone de una cámara digital busque en su menú principal la opción de ajuste de blancos, pruebe a disparar fotos con las diferentes opciones de ajustes de iluminancia. Compare después los resultados de la misma escena.

5.2.Sombra

Se reconoce a la sombra como una proyección oscura que proyecta un objeto que no ha traspasado una luz, se pueden distinguir entre sombra propia que es la que se mantiene en el propio cuerpo y localizada en el lado opuesto de la luz, la sombra proyectada que es el efecto consecuente de una luz directa que lo ilumina y permite ver todo su perfil sobre otra superficie y la sombra difusa, resultado de una luz indirecta que proyecta de una manera más indefinida la propia forma del cuerpo.

Las sombras aparecen como consecuencia de la iluminación, pero también pueden ser parte de una buena composición fotográfica, hay que observarlas y saber aprovecharlas para que no sean áreas perdidas, pueden llegar a ser tan importantes como cualquier otro elemento protagonista o incluso más que la luz que lo ilumina, ya que son capaces de contrastar al máximo una fotografía y ofrecer efectos de claroscuros de lo más ocurrentes.

A la izquierda, ejemplo de fotografía con sombra proyectada. En el centro sombra propia, a la derecha sombra difusa.

Sabía que...

Las sombras no tienen por qué ser grises o negras, si se ilumina en una habitación a oscuras, objetos con diferentes luces de colores, las sombras proyectadas estarán coloreadas, todo depende de la luz incidente, del color de los objetos y de todo lo que rodee a estos elementos.

Actividades

12.Busque esta noche una linterna y enfoque diferentes objetos para estudiar las sombras proyectadas y propias, describa cómo son las que están más cerca y más lejos de la fuente de luz.

5.3.Tonos medios

Al hablar de tonos medios en una imagen, se hace referencia a todos aquellos tonos que se encuentran entre las zonas de luz o de sombra más destacados. Se suelen utilizar los términos tonos altos y tonos bajos a los valores más predominantes en claros y oscuros y todos aquellos que se encuentren dentro de esos valores serían los tonos medios.

Cuando se habla de fotografía, los tonos medios surgen como transiciones tonales de los matices de un color, es un tono continuo. Sin embargo, cuando se utilizan medios de impresión digitales, estos no reproducen tonos continuos sino que combinan superficies impresas con otras zonas no impresas, son las llamadas tramas de semitono compuestas por pequeños puntos que engañan a la vista a cierta distancia, haciendo creer que el tono es continuo.

A la izquierda, una simulación de una transición tonal continua, a la derecha la misma transición tonal pero con una trama de semitono de puntos blancos y negros.

Cuando el tamaño de los puntos de semitono varía, se le conoce como tramado tradicional o de amplitud modulada (AM), los puntos están equidistantes pero difieren en tamaño.

Cuando los puntos son del mismo tamaño pero varía la distancia entre ellos, se le conoce como tramado estocástico o de frecuencia modulada (FM), este por lo general, permite una mejor reproducción de los detalles de una imagen.

Actividades

13.Si puede localizar una gran valla publicitaria, no dude en acercarse a ella y observar los tramados, en este tipo de impresiones se aprecian mejor los puntos ya que están realizadas para verlas a grandes distancias.

A la izquierda, se puede ver una simulación de un tramado tradicional o de amplitud modulada a base de puntos equidistantes de diferentes tamaños, a la derecha una trama estocástica o de frecuencia modulada con puntos de igual tamaño pero a diferentes distancias.

Ejercicio práctico

Describa brevemente qué se entiende como luz directa, luz cálida, luz neutra, sombra proyectada y qué son los tonos medios.

SOLUCIÓN

La luz directa es la luz que incide directamente sobre una superficie sin que se vea afectada por otro cuerpo, su origen viene de un punto de luz concreto como la luz del sol en un día soleado o la proyectada por un foco.

Luz cálida es la luz que mantiene una temperatura Kelvin por debajo de los 3.300 K, ofrece tonos amarillentos o anaranjados y transmiten un estado de relajación.

Sombra proyectada es el efecto consecuente que surge cuando una luz directa incide sobre un cuerpo, creando una forma de su propio perfil sobre otra superficie.

Tonos medios son aquellas tonalidades que se encuentran entre las zonas de luz (tonos altos) y zonas de sombras (tonos bajos). También se entienden como las transiciones tonales de los matices de un color.