Я с недоумением смотрела на парня, который как две капли воды был похож на Ильяса. Те же карие глаза, тот же взгляд, родинка на щеке. Сомнений не оставалось: это он. Целый и невредимый. В отличие от меня, Ильяс нисколько не изменился. Все тот же. Мой. Родной, близкий. Тот, кого я до безумия любила и оплакивала в последние месяцы. Без кого не хотела жить, потому что не умела. Мне пришлось заново собирать себя по кусочкам, учиться существовать в другом мире, где я являлась гостем. И вот теперь, стоило смириться с произошедшим, как жизнь снова ударила под дых.

Сейчас я видела человека, который пришел за мной, чтобы вытащить из пасти неприятностей, огородить от проблем и вернуть в прошлую жизнь. Я была уверена в том, что он специально вернулся. Как и обещал. Только почему он позволил мне выйти замуж за Назара и столкнуться со всеми «прелестями» брака? Почему медлил?

В глубине души начали зарождаться противоречивые чувства. С одной стороны, хотелось броситься к нему на шею, вдохнуть родной запах, который я так и не смогла забыть, рассказать, как мне его не хватало, и попросить увезти как можно дальше отсюда. А с другой – внутри накапливалась ненависть и обида. Непонимание, почему он позволил всему произойти.

Я терялась в карих глазах, пытаясь найти ответы на вопросы в напряженном молчании. Ильяс тоже не произносил ни слова. Пауза затягивалась. Никто из нас не мог раскрыть рта.

– Пойдем, переговорим, – Назар заметил мой ступор и подошел вплотную, разорвав зрительный контакт с Ильясом. Теперь я непонимающе смотрела на мужа, пытаясь отыскать в его глазах ответ на единственный вопрос: «как такое может быть?»

Но Назар не понял или сделал вид, что не догадался. У него был ко мне свой разговор, который не имел никакого отношения к тому, что происходило у меня внутри.

– Мне нужно уехать на несколько дней, – его голос доносился словно из параллельного мира, – ты с Маленой останешься дома, потом мы переедем. Ты слышишь, что я тебе говорю? Камила?

– Да, слышу, – я заморгала и выглянула из-за плеча мужа, снова посмотрев на нового охранника. – Как, ты сказал, зовут этого парня?

– Руслан. Он будет с Маленой. Тебе он не нравится? Выглядишь испуганной.

Назар обнял мое лицо ладонями, вынуждая смотреть ему в глаза.

– Камила, ты тут?

– Да, тут. Все понятно, – я закивала, – а куда ты уезжаешь?

– У меня есть важное дело.

– Ты оставляешь меня одну? – мне стало страшно от мысли о том, что он может уехать.

– За вами присмотрят. Сейчас ты садишься вместе с Русланом в машину, поедете, куда ты хотела. Как разберусь с делами, дам знать. Ты меня поняла?

Он пытался разобраться в том, что со мной происходит, и не отпускал мое лицо. Я отстранилась от мужа и отвела взгляд. Побоявшись, что он догадается о хаосе, который творится у меня в голове. Назар не очень аккуратно схватил меня за руку и повел к машине, видя, что я растерянна. Оказавшись в салоне, я сжала его пальцы, не давая закрыть дверцу. И с надеждой заглянула в зеленые глаза:

– Ты ничего не скажешь на прощание?

– Давай без глупостей, – освободившись из моей хватки, небрежно брякнул Назар и хлопнул дверью.

В этот момент дверь с другой стороны открылась, и рядом на заднее сиденье опустился Ильяс, или Руслан, как его представили. Он вел себя как ни в чем не бывало и даже не смотрел в мою сторону. Может, я сошла с ума, придумала схожесть, а этот парень вовсе меня не знает? Поджав губы, я уставилась на руки, которые нервно сцепила на коленях. Что делать и как поступить?

Водитель тронулся с места, но вдруг резко затормозил. Дверь с моей стороны открылась, и я увидела Вадика. Он, не обращая на меня внимания, заявил новому охраннику:

– Если будешь так смотреть на жену своего хозяина, я тебя лично евнухом сделаю.

Не дожидаясь ответа, он громко хлопнул дверью и постучал по корпусу авто, показывая, что можно ехать.

Глава 45

Стас привез нас на стрельбище. Только когда машина припарковалась, я вспомнила, что обещала взять с собой Малену. Но сейчас мне было совсем не до подруги, и уже не осталось никакого желания фотографировать. Лучше нервы в порядок привести.

– Иди открой дверь, салага, – рявкнул на Руслана-Ильяса Стас. Он, видимо решил, что может учить новичка специфике работы и почувствовал себя наставником.

– Вообще-то ее открываешь ты, Стас. Мой телохранитель – ты, – процедила я, когда парень вышел из автомобиля, – но я и сама в состоянии нажать на ручку.

Мне захотелось самой выйти из машины, но новый охранник уже распахнул дверь. Протянув ладонь, я почувствовала соприкосновение с горячей кожей и отдернула руку, словно обожженная. После чего испуганно посмотрела на парня, который находился на расстоянии нескольких сантиметров. Его глаза были так близко, что я могла разглядеть в них свое отражение. Он смотрел очень проникновенно. Нетрудно было догадаться, что рядом со мной действительно находился мой Ильяс. Я ни с кем не могла его перепутать.

Из-под футболки выглядывала цепочка, демонстрируя до боли знакомый жетон и кулончик. Тот самый – мой подарок ему на годовщину. Автоматически я взялась за свою подвеску и снова уставилась на Ильяса. Сомнений быть не могло – это он.

Я попятилась от него, быстро двинувшись в сторону стрельбища. Ильяс захлопнул дверцу и нагнал меня уже в тот момент, когда я прошла на территорию. Стас остался в машине. Видимо, он решил устроить новичку тест-драйв. Назар не одобрил бы такого поведения, но мне это было как раз на руку: многое хотелось обсудить, о многом поговорить.

Я прошла к мишеням и достала из сумочки «Браунинг», подаренный Назаром. Проверила магазин, взвела затвор, прицелилась и выпустила все шесть патронов в выбранную цель. Мало. Не хватило, чтобы выплеснуть переполнявшие меня эмоции. Но в сумке были еще патроны. Разнервничавшись, я принялась доставать из нее коробочку, и в этот момент большая ладонь накрыла мою.

– Успокойся, не торопись. Оружие не любит спешку.

Я заморгала, снова смотря в его карие глаза, которые постепенно стали приобретать более темный, практически черный цвет. Они затягивали меня в омут, переносили в другую реальность, в которой я не могла себя контролировать и не понимала, что происходит, правда ли все это.

Нервно отдернув руку, я прикусила нижнюю губу. Вдохнула полной грудью и обиженно посмотрела на него. Я была готова расплакаться. Знала, что не смогу казаться сильной. Рядом с ним этого никогда и не требовалось. С Ильясом можно было быть маленькой девочкой, которую он всегда защитит.

– Почему ты оставил меня? – в голове крутился только один вопрос. Самый главный. От ответа на него зависело все.

– Я не оставлял, – Ильяс отвел взгляд и сжал пальцы в кулак, после чего махнул рукой, отворачиваясь. – Не оставлял я тебя! Это все очень долго объяснять. Сначала тюрьма, потом я до тебя не мог дозвониться. В конечном итоге Глеб передал тебе записку, но ты ее не заметила или просто не захотела меня видеть.

Высказавшись, он дернулся ко мне, но резко остановился в критической близости:

– Ты видела мою записку?

Я потрясенно покачала головой.

– В подвеске. На похоронах Глеб положил. Неужели ты никогда не открывала ее?

Внутри кулончика действительно отказалась бумажка.

«Отпросись в дамскую комнату в аэропорте».

– Ты ждал меня, да? – я снова прикусила губу, понимая, что сама виновата в нашей разлуке. – Я не знала. Просто мне было очень больно смотреть на нас, мне было так больно, Ильяс…

Я хотела броситься к нему на шею, но он жестом показал, что не нужно:

– За нами наблюдают. Не стоит рисковать. Заправляй магазин.

Когда я начала дрожащими пальцами вставлять патроны, Ильяс продолжил:

– Мы хотели вытащить тебя со свадьбы, но когда узнали, что ты считаешь, будто я… – он сделал паузу, – считаешь, будто я погиб, решили немного повременить. У меня нет возможностей тягаться с Волковым. Тогда не было. Подобраться к тебе было нереально, и вот только сейчас я смог. Прости, что так долго. Я боюсь представить, что ты пережила за это время.

– У тебя нет возможностей тягаться с Волковым, но, тем не менее, ты здесь. И он зовет тебя Русланом. Почему? – я щелкнула магазином и снова взвела затвор.

– Обзавелся нужными связями, – сглотнув, ответил он, – мы до последнего не верили, что прокатит. Но наживку он заглотил. Я за тобой, Мышонок, вернулся.

Я снова выпустила весь магазин и повернулась к Ильясу. Скользнула по нему оценивающим взглядом и в очередной раз открыла коробочку с патронами.

– Пока что не могу, – ответила я и с вызовом посмотрела на парня, – у меня здесь есть дело.

Видя, что Ильяс ждет продолжения фразы, я убрала пистолет в карман жакета и, немного помешкав, добавила:

– Моих родителей убили. Жестоко убили. Я не успокоюсь, пока не отомщу за них.

– Ты хочешь отомстить? – Ильяс склонил голову набок и заглянул мне в глаза. – Но как ты собираешься это делать?

– Убью Захара и тех, кто ему дорог, – процедила я и сжала кулаки, – не успокоюсь, пока эта сволочь не перестанет дышать. Он лишил меня семьи, а я сделаю то же самое с ним. Поэтому пока что я не могу пойти с тобой. Назар обещал помочь.

– Ками, месть – плохое чувство. Мне не верится, что это ты говоришь! Как ты можешь так рассуждать? – по его лицу пробежала тень.

– Жизнь заставила, – я грустно усмехнулась.

– Ты неправильно мыслишь. Нам нужно поговорить, мне не нравится то, что я сейчас слышу, – покачал головой Ильяс.

– Я так сильно хочу тебя обнять, прижаться к тебе, – я с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать.

– Пойдем, – Ильяс кивнул, предлагая идти за собой.

Я жестом показала Стасу, который выбрался из авто, наблюдая за нами, что все нормально, и отправилась за Ильясом. Мы отошли подальше от мишеней, к лавочкам, расположение которых позволяло общаться без лишних глаз. Только когда мы оказались наедине, я бросилась к нему в объятия и как можно сильнее прижалась к мощной груди, обнимая Ильяса за шею и зарываясь в его короткие волосы. В ответ он притянул меня к себе, поглаживая большим пальцем по щеке.

– Как мне тебя не хватало, Соеклем (в переводе с татарского: любимый), – призналась я.

– Синсез яши алмыйм (жить не могу без тебя), – прошептал в ответ Ильяс.

Я зажмурилась от удовольствия и приятной неги, которая растекалась по всему телу. Мне так этого не хватало. Так сильно я мечтала снова оказаться рядом с ним, хотя бы на миг, но никак не думала, что желанию суждено сбыться.

И теперь впервые за долгое время почувствовала себя нужной. От осознания, что есть человек, которому я небезразлична и который никогда не причинит мне боль, как Назар, по телу разливалось тепло. Ильяс всегда считался с моим мнением, и рядом с ним я чувствовала себя уютно. А рядом с мужем…

При мыслях о Назаре я резко отшатнулась от Ильяса, боясь, что за нами наблюдают. Отскочила в сторону и испуганно уставилась на него. Муж не настолько глуп, чтобы так просто подпустить Ильяса. Не мог же он не выяснить настоящее имя нового охранника и оставить его рядом. Что же это? Очередная проверка? Или у Ильяса есть серьезные покровители?

– Мне срочно нужно домой, – пробормотала я, – потом поговорим. Проводи меня, пожалуйста, до машины. – Не дав парню опомниться, я в одиночку рванула к автомобилю. И, поравнявшись с ним, повернулась к Ильясу, тихо сказала:

– Я буду звать тебя Русланом. Но сначала ты скажешь имя того, кто рискнул пойти против моего мужа. Хорошо?

Ильяс не смог скрыть удивления и медленно кивнул, открывая передо мной дверь. Я залезла в салон и сказала Стасу ехать домой. Нужно было разобраться в себе и во всем происходящем. Несмотря на то что я была до жути рада видеть Ильяса живым, меня не покидало чувство, что здесь что-то не так. Или это очередные игры Назара, или же просто счастливое совпадение.

Глава 46

Подъезжая к дому, я увидела зеленую «Санта Фе» и напряглась. Я не знала, как вести себя в случае, когда кто-то приезжает. Все решения принимал Назар, а я просто пряталась за его спиной. Но сейчас мужа не было рядом, и мне стало страшно. А что, если меня обидят? Хотя роль защитников исполняли два телохранителя, да и сам Саша хорошо относился ко мне, как казалось.

– Не бойтесь, Камила Николаевна, – видя мою неуверенность, сказал Стас, – это приказ Назара Максимовича. Я про зеленую «Санта Фе». Все в порядке, можете выходить.

Я выбралась из машины и неторопливо пошла в дом. Ильяс держался рядом. Как обычно – неслышно, уверенно. Он открыл передо мной дверь, и я, прежде чем пройти внутрь, процедила:

– Даю ровно сутки, чтобы ты ответил на мой вопрос.

На этой ноте я прошла на кухню, откуда доносился громкий смех Сашки и хихиканье Малены. Судя по всему, ребята неплохо проводили время и хорошо ладили. Заметив мое появление, они замерли.

– Мы с тобой договаривались вместе сгонять на стрельбище, но, судя по твоей довольной мордочке, ты уже выпустила пару патронов. Да? – протянула Малена, рассматривая меня оценивающим взглядом.

– Так получилось, прости, – смутилась я.

– Всё нормально, понимаю. Не сдержалась, все живые люди, – одними уголками губ улыбнулась девушка и обратила внимание на Ильяса, который стоял за моей спиной.

– Это Руслан, твой телохранитель, – я представила Ильяса. Мне показалось, или Малена побледнела, увидев его?

– Симпатичный такой, – резюмировала она и, встав из-за стола, сделала шаг к парню. Обошла его со всех сторон, рассматривая как товар на рынке, даже не постеснялась и потрогала мышцы на его руках. – Спортсмен?

– Так точно, – ответил Ильяс. В отличие от меня, он был очень спокоен.

– Вояка, – кивнула Малена, – а девушка есть?

В этот момент мое сердце пропустило удар, и я даже перестала дышать, слушая, что скажет Ильяс.

– Так, отстань от парня. Ты своим напором сейчас его напугаешь, – вмешался Саша и тоже подошёл к Ильясу.

– Да я не из пугливых, – ответил тот, пожимая протянутую ладонь.

– Это хорошо. Будешь беречь этого ангела. Головой за него отвечаешь. Понятно?

Ильяс кивнул, и Сашка продолжил:

– Сейчас можешь познакомиться с территорией и домом. Стас тебя проинструктирует. Пока что ты не нужен.

Я тоже решила уйти в свою комнату, несмотря на уговоры Малены прогуляться. Сославшись на головную боль, закрылась у себя и со стоном упала на кровать. Так. Не. Бывает. Я не могла понять, что происходит и как быть дальше. Все казалось сном. Ильяс жив, Назар уехал, Вадика тоже нет. Я могла с лёгкостью выбраться отсюда, как и мечтала. Но что-то меня останавливало.

Скорее всего, удерживало осознание реальности. Вряд ли получится так просто испариться. Назар меня из-под земли достанет, и тогда Ильясу не поздоровится. Муж был слишком влиятельным человеком, от которого так просто не избавиться. И именно это меня настораживало. Как у Ильяса получилось обмануть всех, представившись другим именем? Все не так просто. Казалось, что это какая-то ловушка. Только с чьей стороны, вот в чем вопрос.

Нет, я безоговорочно верила Ильясу. Знала, что он никогда меня не предаст. Чувствовала, что любит. Но страх не позволял броситься на амбразуру, заставляя искать подвох. Я снова взяла в руки кулон и раскрыла его. Вынула ту самую записку и задумалась: а что, если бы я тогда заметила послание, смогла бы убежать в туалет и встретиться с ним? Возможно, ничего этого не произошло бы и сейчас мы были бы далеко. Или Назар нашел бы нас и поступил как обычно: убил. Кого-нибудь одного или обоих.

Я задумалась о Назаре. Он толком не попрощался. Просто бросил мне, чтобы не творила глупостей. Не одарил ни одним ласковым словом, даже не поцеловал. Можно подумать, я не его жена и не заслужила хорошего отношения. Он был очень тяжелым для меня человеком. Жестким. Ломал, подминая под себя, заставляя делать то, что ему хочется. Но как все-таки у меня кружилась голова, когда он находился рядом…

Воспоминания о Назаре снова вызвали тепло внизу живота, и я перевернулась на спину, закрывая лицо руками. Муж подчинил мое тело. Я сходила с ума по нему. А Ильяс… Он был родным, таким близким. Моим любимым.

В размышлениях я не заметила, как дверь в комнату открылась и зашла Малена с двумя кружками. Она присела на кровать и осторожно окликнула меня.

– Я принесла тебе какао. Как твоя голова?

– Какао? – удивилась я, сев по-турецки. Последний раз пила его в детстве. Мама готовила. От воспоминаний снова стало грустно. Я взяла протянутый стакан и понюхала ароматный напиток. Молоко и какао. Как в детстве.

– Так я могу вернуться в прошлое, – тихо сказала Малена, – мой личный лайфхак по путешествию во времени.

– Наверное, и мой теперь тоже, – пробормотала я, смакуя теплый напиток.

Малена сразу заметила грусть в моих глазах и залезла на середину кровати, располагаясь рядом.

– Папа говорит, что нельзя грустить по тем, кого нет. Точнее, грустить можно, но нельзя убиваться и страдать. Им там, – она подняла указательный палец к потолку, – очень больно за нами наблюдать. Нужно жить дальше, чтобы наши родители гордились нами.

Уже договаривая фразу, Малена положила ладонь мне на плечо:

– Ты сильная, очень сильная баба, Камила. И ты должна назло всем улыбаться. Твои родители будут тобой гордиться.

– Думаешь, сильная? – я улыбнулась и посмотрела на новую подругу. Да, именно подругу. Эта девушка мне нравилась. В ней было что-то такое, от чего внутри зарождалась энергия и хотелось сворачивать горы, чувствовать себя крепкой и неуязвимой.

– Очень. Ведь только сильная девушка может находиться рядом с таким мужиком, как Назар Волков, – понизила голос Малена и «поиграла мышцами» на руках.

Я засмеялась от такой карикатуры, на миг забыв про неприятности и размышления. Потом повернулась к девушке и, убрав волосы за ухо, осторожно поинтересовалась:

– А можешь рассказать про своего отца?

– Что тебя интересует? – прищурилась Малена и заговорщически подмигнула.

– Говори все, что посчитаешь нужным. Мы недостаточно близки, мне хочется узнать его получше, но он закрывается.

– Он просто очень ранимый. Боится, что ты его обидишь, – серьезно сказала дочь Назара. Но, видя, что я недоуменно смотрю на нее, громко хохотнула:

– Это сейчас была минутка юмора. Если говорить в общих чертах, то мой отец – самый добрый и надежный человек в этом мире.

С этими словами она вытаращила глаза и поджала губы, начав качать головой. Ждала, пока я переварю услышанное. Убедившись, что собеседница уже достаточно шокирована, Малена продолжила:

– Правда, добрый. Он скупой на нежности, но я знаю, что папа никогда не предаст, он человек слова, и на него можно положиться. Когда мама умерла, он сделал все, чтобы я ни в чем не нуждалась. И я ценю все, что он мне дал.

– Не грусти, – я приобняла ее.

– Я не грущу. Просто, – Малена пыталась сформулировать фразу, – просто вижу, что ты небезразлична ему, но мне кажется, ты не уверена в том, что хочешь с ним быть. И я боюсь, что ты ему сделаешь больно. Когда уйдешь.

Она так пронзительно посмотрела на меня, что мне стало не по себе. Казалось, Малена умела видеть насквозь, читать мысли. Знала, что творилось на душе, и заранее боялась моего решения.

– Дай ему время. Вам обоим. Ты поймешь все его поступки и поведение. Он чуткий, очень. Просто он ежик, который считает, что проявление чувств – это слабость. Ты дорога ему. Уж я-то знаю.

Она подмигнула мне и начала пить остывающий какао.

– Я его боюсь, – призналась я, – но меня к нему жутко тянет. И рядом с ним, ты права, чувствую себя как за каменной стеной.

– Потому что с ним ты и есть за каменной стеной.

Я кивнула и тоже принялась за какао. Который с сегодняшнего вечера у меня теперь ассоциировался с детством. С мамой.

Глава 47

Утром я проснулась от того, что Малена влетела в мою комнату с воплями, что мы уже опоздали. Я зажмурилась, пытаясь пробудиться, сонно потерла глаза, наблюдая за девушкой, которая носилась по спальне и доставала из шкафа вещи.

– Что происходит? – наконец спросила я.

– Мы сегодня с тобой едем в торговый центр. Нам нужно обновить гардероб, сходить к парикмахеру и на маникюр.

– Зачем мне к парикмахеру?

– Ты себя видела, кикимора? Уже корни отросли, и ногти никуда не годятся. Папе нравятся ухоженные девушки. Так что schnell, schnell!

Я поняла, что так просто от меня не отстанут, и пошла в душ. Уже через полчаса мы сидели в машине, которая направлялась в сторону центра.

Мне понравилось ходить по магазинам. Я давно забыла, как это – заботиться о себе, примерять наряды, листать журналы, пока проявляется краска на волосах, и выбирать новый гель-лак для маникюра. Правильно говорят: нужно ходить на свидание с собой и дарить себе любимой чуточку радости. Настроение заметно поднималось, когда я наблюдала свой новый образ. Только присутствие Ильяса сбивало с толку. Он везде сопровождал Малену, как телохранитель, но я замечала на себе его чувственные взгляды. Откровенные, от которых начинала неосознанно краснеть. Сама старалась не обращать на него внимания и вести себя как ни в чем не бывало, но получалось с трудом. Его присутствие зарождало во мне нервозность, которая спутывала мысли и не давала сосредоточиться.

– Назар сказал, что я останусь за старшую? Это так? – поинтересовалась я у Малены, когда мы выходили из салона красоты.

– ЦУ выдавал?

– Что за ЦУ?

– Ну, подробно говорил, что тебе будет за то, что ты не уследишь за мной, и так далее? – пояснила девушка.

– Нет, – я растерялась.

– Значит, пошутил. Вообще, Санек будет типа за нами присматривать. Точнее, за тобой. Это ведь ты у нас проблемная девочка, – Малена игриво толкнула меня в бок.

– Санек? – удивилась я, – А почему именно он? Я так поняла, он не в особо хороших отношениях с Назаром.

– Да, они не очень друг друга любят, но меня, – Малена ткнула пальцем в грудь, – он обожает. Поэтому только ему папка доверяет вопросы, связанные с моей безопасностью. Ну, конечно, еще Вадику, но тот тоже уехал.

– А кто вообще этот Саша?

– Здрасьте! – остановилась девушка и удивленно посмотрела на меня. – Вообще-то он мой дядька, родной.

– Саша – брат Назара? – я удивилась.

– Нет. Брат моей мамы, – пояснила Малена, – младший. И он единственный родственник с ее стороны, который у меня остался. Поэтому можешь не переживать. Сашка – классный мужик, просто папу он не любит. Считает, что это он виноват в смерти мамы. Но на наши отношения это никак не влияет.

– Понятно… – протянула я, и мы пошли дальше. Я пыталась переварить новую информацию и была сильно удивлена. Но зато теперь ясно, почему Назар не тронул Сашу на парковке. Видимо, только из-за Малены. А тот пользовался своей неприкосновенностью и говнил. Я вспомнила случай в доме. Он всячески пытался представить Назара в плохом свете, и это даже почти удалось.

– Давай все-таки сгоняем на фотосессию? – предложила Малена, когда мы вышли на парковку.

Я кивнула в знак согласия и обратила внимание на то, как от нас отшатнулась молодая пара, встретившаяся по пути. Девушка, которая шла навстречу, смерила нашу компанию презрительным взглядом и, видимо, сделала свои выводы. Я понимала, как мы смотрелись со стороны: две стильно одетые молоденькие девушки шли по парковке в окружении пяти телохранителей. Верные псы, как их называла Малена, ни на шаг не отходили от нас, прикрывая со всех сторон.

Ильяс, естественно, находился неподалеку от Малены, а Стас – рядом со мной. Впереди располагались Денис с Кириллом, а Дмитрий всегда проверял тылы и открывал перед нами двери. Веселое зрелище со стороны, но перемещаться иначе нам запрещалось – приказ Назара Максимовича.

Наша компания уже практически дошла до автомобилей, как вдруг я услышала голос Дмитрия. Он что-то крикнул охранникам, после чего Стас сразу отреагировал и схватил меня, закрывая собой. Боковым зрением я увидела, что Ильяс так же заслоняет Малену, утаскивая ее за припаркованные автомобили. Я не понимала, что происходит. Только когда раздался визг покрышек, донесся треск пулеметной очереди и пули изрешетили машины рядом с нами, до меня дошло – нас атаковали.

Телохранитель оттащил меня к автомобилям, которые стояли на парковке, и жестом приказал не высовываться. Следом Ильяс грубо швырнул в меня Малену, рявкнув:

– Сидите тут, без паники!

Я обняла Малену и закивала. Та перепугалась, о чем красноречиво говорили ее молчание и излишняя бледность. Чтобы успокоить девушку, я начала гладить ее по волосам, бормотать, что все будет хорошо. А сама параллельно нащупала в кармане «Браунинг», сняв его с предохранителя, приготовившись к худшему. Все было как во сне и казалось нереальным.

Стас начал отстреливаться. Продолжая прикрывать нас, он отталкивал нападавших назад.

– Подстрахуй сбоку, Руслан! – крикнул он. Я услышала звук взведенного затвора и новые выстрелы. Ильяс тоже прикрывал нас.

– Мамочки, нас сейчас всех перебьют, – заплакала Малена и сильнее прижалась ко мне. Когда Стас, не успев сказать ни слова, рухнул на бетонный пол, она громко завизжала.

Я в ужасе смотрела на мертвого телохранителя, который еще вчера о чем-то шутил и рассказывал про своих детей. Смерть никого не щадит. Перед ней все равны. Пугало осознание того, что звуки выстрелов не стихали. Судя по всему, из телохранителей остался только Ильяс. А чужаков было больше. И они приближались.

Я увидела, как в нашу сторону движутся четверо мужчин в бронежилетах, с автоматами наперевес. Заметив нас, один из них кивнул остальным и остановился, осматривая территорию. Как только мужчины шагнули ближе, позади раздалось несколько выстрелов – Ильяс попытался нас защитить. Он выпустил весь магазин, и три амбала свалились на пол. Чертыхнувшись, парень начал перезаряжать оружие, но четвертый здоровяк уже повернулся к нам и направил автомат на… нас. А точнее – на Малену.

Незнакомец не обращал на меня внимания. Я поняла, что не интересовала нападавших. Им нужна была Малена.

Мне не потребовалось ни секунды на размышления. Я больше никому не собиралась позволить обидеть близких. Один выстрел – и амбал упал на бетонную поверхность. Нам больше ничего не угрожало. Выпустив пулю, я удивленно посмотрела на убитого и на свою руку, в которой все еще держала пистолет, пытаясь осознать, что только что произошло.

– Ты в порядке? – раздалось над головой.

Я не могла понять. Собственноручно убив человека, впала в ступор, давясь воздухом в молчаливой истерике. Закрыв рот ладонью, продолжая прижимать к себе Малену, не отпуская пистолет. Только не трогать девочку. Не сметь. За нее я готова убивать. Никто не прикоснется к моей подруге.

Меня подняли с пола, встряхивая. Вокруг все плыло и гудело. Я терялась в пространстве, чувства притупились.

– В машину, быстро! Малена, придерживай ее! – доносилось до моего сознания.

Я не заметила, как Ильяс провел нас к автомобилю, довольно грубо запихнул в салон. Его движения были резкими, скорее всего, тоже от нервов. Я с трудом переборола рвотный рефлекс, видя трупы телохранителей. Все до единого мертвы. А ведь у них были семьи и дети.

Голова кружилась, руки тряслись. Я только что убила человека. Человека, который мог застрелить нас, но я убила. Я. Теперь мои руки в крови. Я такая же, как Назар. Убийца. Безжалостная, грешная…

– Саша, приезжай скорее, в нас стреляли, – хныкала в трубку Малена.

Это было последнее, что я услышала перед тем, как упасть в обморок.

А очнулась от пощечин, которыми меня награждала Малена. Она плакала и со всего размаху била меня по лицу, чтобы я пришла в себя.

– Ты ей сейчас челюсть сломаешь! – послышалось рядом возмущение Сашки, который в этот момент открыл дверь авто и вытащил меня наружу.

Мы приехали домой, и теперь я могла прийти в себя. На меня участливо смотрел Саша, проверяя, нет ли ранений. Убедившись, что я цела, он обнял Малену, которая рыдала навзрыд и сумбурно рассказывала о произошедшем.

– Сколько было? – спросил Саша у Ильяса, который подошел к нам.

– Восемь, – Ильяс не сводил с меня глаз, пока я закрывала лицо руками, пытаясь осознать, что убила человека.

– Чьи?

– Не знаю, – сглотнул Ильяс и посмотрел на мужчину затравленным взглядом.

– Что значит не знаю?! – взревел Саша. – У каждого пса Захара есть метка на руке, ты слепой? Ты не видел?!

– Не видел.

– Плохо, что не видел, – доставая телефон, резюмировал мужчина. Он так и продолжал прижимать к себе Малену. Было видно, что он сильно любит племянницу. А я стояла одна, нуждавшаяся в поддержке, в утешении. Хотелось, чтобы кто-то успокоил меня. Но, судя по всему, и это мне придется переживать одной. Внутри себя.

– Проводи Камилу. Побудь с ней, пока я не подойду, – приказал Александр и начал кому-то звонить.

Меня осторожно взяли за запястье, отчего я вздрогнула, и повели в дом. Ильяс, не говоря ни слова, помог мне дойти ванной, которая располагалась в спальне, аккуратно подтолкнул к раковине. Я открыла кран и начала умываться. Казалось, мои руки по локоть измазаны в крови. Хотелось смыть с себя убийство, но это было не так просто. Я бесконечно долго намыливала руки, а потом смывала пену. Терла их снова и снова до тех пор, пока кожа не покраснела от горячей воды. Не выдержав, зарыдав, я бросилась в объятия к Ильясу, который все это время молча наблюдал за моими манипуляциями.

– Тише-тише, девочка моя. Мышонок, не плачь, – шептал он на ухо, поглаживая меня по голове, – ты все сделала правильно. Ты защитила Малену, ты поступила правильно. Не вини себя.

– Я убила человека, – всхлипывала я, стараясь как можно сильнее прижаться к нему, чтобы слиться и стать единым целым.

– Ты защитила подругу. Не вини себя. Это была самооборона.

– Ты не понимаешь! – я оттолкнула его от себя. – Я убийца! Я. Убила. Человека. Этому нет оправданий! Я хотела его убить и сделала это!

– Ты все сделала правильно, – он обнял мое лицо руками и притянул к себе. Горячее, сбивчивое дыхание опалило кожу. Ильяс нервничал, и это было заметно. Но все же пытался меня успокоить. Вот только он не понимал истиной причины истерики.

– Нет, – я отвернулась, убирая его руки с лица, – ты не понял главного. Я ничуть не жалею об этом. Убила и не жалею. И если бы представилась возможность, убила бы его еще раз. Еще и еще. Я такая же, как он. Как Назар. Убийца.

С этими словами я прошла в спальню и села на кровать, начав ощупывать лицо, словно ища какие-то изменения. Мне казалось, что всем сразу станет ясно: я убила человека. Будто на коже были высечены эти слова, говорящие про страшный грех. О котором я ни капли не жалела.

От такого признания на лице Ильяса отразилось потрясение. Он был шокирован и не знал, что сказать. Но и я понятия не имела, что сейчас хотела услышать и что мне могло бы помочь.

Сашка, который без стука вошел в комнату, прервал затянувшееся молчание. Он жестом приказал Ильясу выйти, а сам присел рядом.

– Это твое, ты обронила в машине, – тихо сказал он и протянул пистолет.