Вокабула

– Брат? – Энарика не веря, уставилась на Эраку. – Ты можешь говорить? Но… как?

– Кто знает, – пожал он плечами и подмигнул мне (не знаю почему, но я покраснела!). – Ты что-то хотела?

– Брат я… я бы хотела… хотела… я…

Даа, тяжело ей придется. Впрочем, Эраку тоже нелегко будет. Помочь что ли?

– Эраку, она замуж хочет, – меланхолично ответила я и откинулась на спинку стула.

Энарика мигом покраснела, потом побледнела и, наверное, была близка и вовсе к потере сознания.

– Даже так, – насмешливо протянул ее брат, у меня от его голоса мурашки пробежали по всему телу. – И кто он? Тот, кто хочет забрать у меня сестру?

Девушка снова замялась и, опустив голову, замерла на месте.

– Ханё из клана Грио, – вновь подсказала я, нагло улыбаясь.

Эраку не производил впечатления жесткого человека, пожалуй, его тоже немало забавляло подтрунивание над младшей сестрой.

– Не может быть! – притворно воскликнул Эраку, Энарика сжалась у него на коленях и, пожалуй, даже дышать боялась.

– Сама была поражена подобной новостью, – подыграла я ему.

Эраку несколько мгновений смотрел на опущенную голову сестры и тут же нахмурившись, спросил жестким, властным голосом (на этот раз мурашек не было, просто колени ослабли, благо на стуле сидела):

– Ты его любишь?

– Больше жизни, – тихо прошептала Энарика, я закатила глаза (ну вот не верю я в любовь "с первого взгляда" и "до гроба").

– Я решу эту проблему позже, – пару минут спустя, наконец, ответил Эраку. – А сейчас я бы хотел кое-что обсудить с Хиной. Не оставишь нас?

– Да, конечно, – уже спокойнее и заметно громче ответила Энарика и быстро встав, вышла из библиотеки.

– Хина, – отвлек меня от созерцания книжных полок будоражащий голос нового главы клана Блир. – Я даже и подумать не мог, что кто-то из "молчунов" еще жив. Спасибо тебе, но… я не знаю, как тебя отблагодарить за такой подарок.

– "Молчунов"? Благодарность? О чем ты? – удивилась я.

– "Молчунами" называли таких как ты, за то, что они чаще всего выбирали удел молчания, дабы ненароком не навредить окружающим их людям, – улыбнувшись, ответил Эраку, подперев голову левой рукой.

– А я и не знала, мы с Серхадом так глубоко в историю не лезли, – задумчиво пробормотала я. Как же много я еще оказывается, не знаю.

– Знаю… – тихо сказал Эраку и в мгновение ока он оказался передо мной на коленях и с опущенной головой. – Хина… нет, не так… Хинадор Мори из клана Мори, я Эраку Блир из клана Блир приношу клятву верности тебе и клянусь защищать твою жизнь, тело, душу, кровь, волю и земли. А так же исполню любой твой приказ несмотря ни на что.

С ошалелым видом я смотрела и слушала, как уже второй раз в моей жизни мне приносят клятву СУхоКУ, а я ничего не могу с этим сделать, потому как напрочь теряю дар речи.

– За что мне всё это, – скуксилась я.

– Ты не рада? – удивился Эраку.

– Нет, конечно, – отрицательно замахала я головой. – Встань, пожалуйста, а то мне неловко.

– Неужели тебе так не нравится командовать? – непонимающе спросил Эраку, встав, наконец, на ноги.

– Командовать-то нравится, – пришлось признаться. – А вот брать на себя ответственность за эти самые команды не очень.

– Первый раз вижу главу, которому не по душе его главенство, – продолжал стоять передо мной второй кухор.

– Эраку сжалься надо мной и веди себя как раньше, будто бы этой клятвы и вовсе не было. Прошу тебя, – устало заныла я.

Мимолетный взгляд в окно напомнил мне о том, что времени мало и следует поторопиться.

– Ладно, я пошла, надо…

– Хина, а зачем тебе легенды? – вернулся на своё прежнее место Эраку.

– Мне нужны были названия кланов. Я постоянно забываю про Иливи и Фабио. А сами кланы мне надо передать вместе с Тиури в Каукдар, чтобы узнать все ли кланы выжили.

– А если так, то что? – на меня внимательно уставились золотые глаза на лице с широкими скулами и слегка приплюснутым носом, создающим впечатление львиной морды.

– Если хоть одного клана нет, то я пойду в их поселения и проверю что там. Нельзя позволить вымереть хотя бы одному из Девяти.

– Ты и правда стремишься помочь всем и сразу, – усмехнулся каким-то своим мыслям Эраку. – Тогда не забудь помочь и моей сестре.

– Что?! – я аж подскочила.

– Я же теперь подчиняюсь тебя, следовательно, только ты вольна решать судьбу моего клана, – нагло скалясь, смотрел на меня этот… этот. Просто слов нет!

– Ты обвел меня вокруг пальца! Эраку! – негодовала я.

– Ха-ха! – залился звонким смехом этот наглец. – Ты же не оставишь больного на произвол судьбы?

– Гад! Вредная кошачья морда! – кричала я больше для виду, уже сменив гнев на милость. – Чтобы я еще хоть раз поверила кому-то из Блиров! Да не в жизнь!

– Одно ваше слово и я с радостью расстанусь с жизнью, моя госпожа, – нагло улыбаясь, произнес Эраку. Я опять (как же мне это уже надоело) покраснела.

И не говоря больше не слова я чуть ли не бегом вылетела из библиотеки, сопровождаемая веселым смехом Эраку. Помогла на свою голову!

Пылая праведным гневом, я опять оказалась на главной площади, представлявшей собой перекресток четырех улиц, идущих с севера, юга, запада и востока.

Солнце было в зените.

– Хина! Хина! – бежал ко мне Хиточед.

Взгляд мазнул по округе – везде были вакишики, стремящиеся по своим делам. Кто-то вычищал дома от разной скверны, кто-то чистил улицы, кто-то носился с едой. Все были при деле, даже дети по мере своих сил старались помочь. Одно здание привлекло меня больше других, может, стоит туда заглянуть? Да решено, сегодня же наведаюсь к ним.

– Я его нигде не нашел! – пожаловался мне, запыхавшийся Хит. Его лисьи ушки и хвост места себе не находили.

– Не бери в голову, я уже решила эту проблему, – улыбнулась я в ответ.

– Вот ведь, – раздраженно топнул он ногой. – И что теперь?

– Хит, а когда у нас осень уже наступит? – пришла мне в голову очередная безумная идея.

– Через пять дней уже, а что? – непонимающе уставился он на меня.

– Устроим праздник! – загорелась я. – Все и так слишком долго работали без продыху, а перед этим еще и… впрочем, неважно. Так что? Согласен? И Тхоланаги проведем! Думаю, арена уже застоялась без дела.

– Сумасшедшая! – засмеялся рыжик. – Вот почему за тобой согласны идти все, и даже враги. Вечно ты о других думаешь больше чем о себе.

– Ой, отстань! – засмущалась я. – Так что согласен?!

– Естественно, тогда на сегодняшнем собрании всем об этом и расскажешь!

– Каком собрании? – не поняла я.

– Хина! – зарычал на меня Хельхи. – Я тебе еще вчера сказал, что будет общее собрание! Чем ты меня слушала?!

– Ну, извини, извини, – покаялась я. – Кстати, найди мне Тиури, пожалуйста. Я с ним поговорить хочу.

– Я тебе посыльный что ли? – устало, спросил Хит.

– Нет, что ты! – ужаснулась я. – Ты мой самый лучший друг и помощник одновременно.

– Ладно уже, – тяжело вздохнул Хиточед. – Где тебя потом искать?

– Там, – показала я рукой на северо-восток и тут же отправилась в путь, предварительно сбегав за цветами (элементарная вежливость по отношению к всевышним).

Как я и говорила, наше поселение представляет собой крест, между лучами которого находятся общественные здания, к которым не ведут дороги из магически укрепленных досок, а протоптаны лишь тропинки. Хозяйственные постройки с животными были на юго-западе, кузня, гончарня и подобные им на северо-западе, школа, арена и тренировочный зал на юго-востоке. И только храм стоял один на северо-востоке.

Огромный, вмещающий в себя, чуть меньше сотни вакишики, сруб в один этаж мы никогда не называли храмом. Каждый его угол, в котором стояло по каменной статуе, относился к одной из четырех сторон света.

Юг принадлежал Обольгару. Запад был отдан Тхолане. Восток облюбовал Лвири. А на севере властвовала Ирвидор.

Поднявшись по пяти ступеням (пятая принадлежала нам – вакишики), я нараспашку открыла тяжелые дверные створки из липы.

Внутри было темно, холодно и мрачно. Неудивительно, сюда наверно лет десять никто и не заходил.

Пройдя в центр, я остолбенела – пол был весь покрыт пылью и мои босые ноги (сюда в обуви заходить нельзя) оставили следы. Я почему-то думала, что тут все прибрали, а оказываться только доски сняли с входа.

Только спустя час я выдраила тут все до блеска и смогла, наконец… забыла, зачем сюда пришла. Вздохнув, я опустилась на пол и вытянула ноги. Взгляд зацепился за цветы… Точно!

Встав, я подошла к растениям и с почетом и благодарностью разложила их. У Ирвидор я задержалась дольше:

– Знаешь, я никогда не приходила сюда по собственной воле, – и это правда. Это место я посещала только в начале и конце недели богов и только из-за родителей. – Но сегодня, пожалуй, впервые в своей жизни я пришла сюда с просьбой, – белая лилия у ног богини трепыхнулась из-за сквозняка. – Помоги ему, прошу тебя Ирвидор.

– Хина, – тихий голос от дверей отвлек меня.

– Тиури?

– Хина, что это за место? – с некоторой опаской смотрел он по сторонам и внутрь не входил.

– Тиури, а у вас есть боги? – спросила я, наблюдая за ним.

– У нас? В смысле у людей в целом? Или только в Каукдаре? – не двинулся с места Тагальтек.

– А есть разница? Кстати разувайся и проходи.

Тиури ненадолго скрылся из виду и, оставив обувь у лестницы (там же, где остались мои мокасины), вернулся обратно:

– Конечно есть. В Багурбаде это бог Луар и богиня Лаура, муж и жена. А у нас, в Каукдаре, старец Квариус. Первый человек нашего мира, который стал прародителем всех остальных людей, – добрался он, наконец, до меня. – А это кто такие?

– Это наши боги, – послышался какой-то шум. – Кстати, а почему ты меня из…

Меня прервал, залетевший на всех парах в храм, Хиточед:

– Ублюдок! – врезал он Тиури в челюсть. – Ты нас предал! Ты!

– Заткнулись!!! – зарычала я. – Тиури, что происходит? О чем он говорит?

– Хина я…

– Он сюда людей навел, – брезгливо отмахнулся Хит. Сердце, как говорится, пропустило удар. Стало так неприятно на душе.

– Тиури, говори.

– Хина, я действительно отправил сообщение своим людям, – держась за челюсть, поднялся на ноги Тагальтек. – Просто я не смогу защитить всех, когда мы будем переходить границу.

– Ты думаешь, с тобой кто-то пойдет? – презрительно спросил Хиточед.

– Хит, сколько там людей? – равнодушно спросила я. Было неприятно сознавать, что меня предали.

– Двадцать. Но ты не волнуйся, мы с ними справимся.

– Хина, здесь оставаться нельзя, – поморщившись, сказал Тиури. – Тут опасно. Нам надо быстрее отсюда уходить.

– Ты даже со мной не посоветовался, – обвинительно произнесла я.

– Потому что ты не согласилась бы на это.

– Думаешь, сейчас соглашусь?

– Хина это ради твоего клана! – выкрикнул он мне в лицо, за что тут же схлопотал в челюсть. Повторно.

– Хватит драться! Пошли отсюда, живо!

На улице, я не обращая внимания, на двух пылающих ненавистью друг к другу идиотов, обулась и направилась в дом советов. Однако вспомнив, что сегодня собрание, пошла на главную площадь.

– Хина, ты куда? – спросил меня Хит, все еще хмурясь и стараясь как-либо задеть Тиури.

– Скоро собрание, забыл? И прекрати приставать к Тиури. С ним потом разберемся.

На площади были все взрослые, детей было решено не таскать и лишний раз не нервировать.

– Юная госпожа, мы все готовы, – улыбнулась Трабба и почтительно склонила голову.

– Что?! – резко остановилась я. – Трабба, какая госпожа? О чем ты?

– Хиночка пора бы уже взяться за дело. Ты же все-таки дочь Фавари.

– Великие боги! За что? – рычала я, идя в центр устроенного прямо на земле лежбища.

Обычно все главные по различным сторонам нашей жизни (хозяйственник, главный охотник или гончар, или кузнец и т.д.) собирались только в доме советов. Но, когда необходимо было решение всего клана (а это, как вы помните, триста с лишним вакишики) все собирались на главной площади, застилая дорожные доски толстыми уличными коврами и беря несколько пледов, чтобы укрыться, дабы не заболеть.

Сев в центре, я почувствовала себя несколько неуютно – везде, и за спиной и по бокам был народ. Поближе ко мне сели Китан (интересно, где Элини?) справа и Хиточед слева.

– Так, вести общие собрания я не умею, поэтому сначала говорю, что за ситуация сложилась, а потом вы задаете мне вопросы, – слегка дрожащим голосом начала я. – Во-первых, сюда идут люди, – поднялся ропот, – дабы перевести вас через границу в Каукдар. В безопасное место. Тиури Тагальтек, главный в этом вопросе и я надеюсь, мы можем ему верить.

– Сегодня же мои люди будут тут и через несколько дней мы будем готовы к переходу, – серьезно произнес Тиури, сидевший дальше всех.

– Во-вторых, здесь я никого не держу и не заставляю рисковать собственной жизнью, оставаясь тут. Поэтому если кто-то захочет, то волен уйти отсюда в любое время.

Многие нахмурились и даже расстроились. Атмосфера заметно накалилась.

– В-третьих, я не глава клана. Если кто-то забыл, то это не наследуемый титул. Только сильнейший может его завоевать.

– А есть кто-то сильнее мага слова? – спросил тот самый давешний мужчина, прикрепленный к стене, дядя Сору, если я правильно помню.

– Есть, – твердо ответила я, – каждый из вас во много раз сильнее меня, потому что не сдался и в петлю не полез. Я вот много раз пыталась отойти к праотцам.

– Хиночка! – испуганно зажала рукой рот Трабба, сидевшая во втором ряду.

– Спокойствие, – улыбнулась я. – Сейчас уже все иначе. Тааак, я вроде все сказала. Вопросы есть?

Вопросы были! Почти все подняли руки вверх. Чувствую, мы здесь будем до ночи сидеть.

– С очередью решите сами, пожалуйста, я только отвечать буду, – уважительно склонила я голову. – Прошу вас.

– Госпожа (вот не иметься им!), вы будете защищать только членов вашего клана? – задал вопрос мужчина тридцати лет с темно-русыми волосами до плеч и округлым лицом слева от меня.

– И называйте ваши имена, пожалуйста, – устало улыбнулась я. Подобная обстановка несколько нервировала.

– Тгон Риц из клана Дизграс, – моментально среагировал тот самый мужчина с, наверное, оленьими ушками.

– Уважаемый Тгон, нет. Я не собираюсь помогать только своему клану, это было бы в высшей степени наглостью. За оставшихся здесь, в Фарлотте, я отдам жизнь, – смотря прямо в глаза Рицу, ответила я.

– Благодарю вас, госпожа, – умиротворенно улыбнулся мужчина.

– Госпожа, а если мы останемся, вы дадите разрешение на стройку домов? Я Данара Вадэн из клана Грио, – задала вопрос женщина справа от меня, двадцати пяти лет с каштановыми волосами уже припорошенными сединой. Пушистый (но точно не кошачий) хвост белого цвета она мяла в руках, видимо очень нервничая.

– Более того вам придется жить в уже готовых домах, – тепло улыбнувшись ответила я. – Так как больше чем у половины этих домов уже нет хозяев.

– Спасибо, госпожа, – всхлипнув, произнесла женщина.

Мне на плечи опустился теплый, черного цвета плед – Китан подсуетился, благодарно кивнув ему, я вновь сосредоточилась на главном.

– Госпожа, а что делать с детьми? Я понимаю, какой это груз и ответственность и пойму вас, если вы вдруг решите отправить их в Каукдар. Я Гарэн Дизграс из клана Дизграс, – хмуро смотрел на меня юноша двадцать трех лет с длинными (аж до пояса) черными волосами, заплетенными в низких хвост. Овальным лицом, ярко-выраженными скулами и цепкими голубыми глазами. А вот чьи у него уши я не поняла, округлые и пятнистые они могли принадлежать кому угодно. Но вот хвоста я не видела, он его, наверное, спрятал в штанину рабской робы… Не поняла!

Резко встав, я осмотрела окружающих и поняла: все, кто не принадлежал клану Мори щеголяли до сих пор в рабской одежде. И почему мне это раньше не бросилось в глаза? Неужели я была настолько невнимательна к окружающим?

– Касательно вашего вопроса, Гарэн, то нет. Все дети останутся тут, если на то будет их воля. Они наше будущее и я не собираюсь мариновать их в призрачной безопасности в чужой нам стране.

– Благодарю вас, – смягчился паренек, мне даже показалось, что у него в глазах блеснули слезы.

– А теперь позвольте задать вопрос всем вам, – так же, не опускаясь обратно на ковер, начала я. – Почему вы не переоделись?!

Все молча, отвели взгляд.

– Хина они отказались менять одежду, – сдал всех Китан.

– Причина? – рычала я.

– Опасались, что за это придется платить, – пожал плечам Этигер. – А когда поняли, что ты другая повторно просить не стали. Боялись.

Я стояла как громом пораженная. Боялись? Меня? Причин-то куча, но… я думала, что… Что ты думала, Хина? Как спаситель ты явно не выглядишь, скорее уж как злой рок. Другого ждать и не стоит. Вселять страх – это твоя судьба, Хина. Смирись.

Горько усмехнувшись, я опустилась обратно на ковер. Было тошно. Ладно, не время себя жалеть. Ты знала, на что шла.

– Немедленно переоденьте всех в нормальную одежду, а эту грязь сожгите, – спокойно произнесла я.

– Хина это мо…

– Немедленно! – впервые прикрикнула я на кого-то из своих. – Я буду ждать тут. Идите.

Медленно поднявшись, Хиточед и Килиритан помогли остальным и все разошлись по разным домам. Мы с Тиури остались наедине.

– Они любят тебя, Хина, – первым разрушил он тишину.

– Скорее боятся, – упала я на спину, солнце уже садилось. Скоро оно скроется за стеной Сохритака и Фарлотт погрузится во тьму.

– Здесь оставаться опасно, ты же сама это прекрасно знаешь.

– Для нас сейчас везде опасно. Какие ты даешь гарантии, что ваш король не захочет пустить под нож мой род, рассмотрев всю выгоду этого мероприятия? – зло спросила я, все еще помня о его если и не предательстве, то тайне уж точно. И ладно не смертельной.

– Моего слова тебе не достаточно? – грустно спросил Тиури.

– Ты лучше меня должен знать, как лживы речи и… слова.

– А если бы это был ОН, ты бы поверила? – дрогнувшим голосом поинтересовался Тагальтек.

– Нет, не поверила, – честно ответила я. – Даже ЕМУ я не смогла бы доверить жизни стольких вакишики.

– Неужели ты настолько бесчувственна?

– Тиури, этот разговор ни к чему не приведет, так что успокойся и не действуй мне на нервы, пожалуйста. Я и так на взводе. А что касается моих чувств, то я и сама не в курсе, способна ли я на что-то доброе и светлое.

– Ответь мне на один вопрос, – спустя где-то десять минут повторно активизировался Тиури. – Всего один.

– Говори, – вздохнув, ответила я, ведь не отстанет.

– Эрэд говорил что-то про не способность мага слова вернуть душу в этот мир, что он имел в виду?

– Только то, что и сказал, – повернулась я набок, чтобы посмотреть на своего настойчивого собеседника. – У магов слова, есть три ограничения. Первое: они не способны вернуть душу, которая решила покинуть этот мир. Второе: если сам маг не верит в свои слова, то они не подействуют. И третье: магия действует, только пока маг помнит о своих словах.

– Объясни, – нахмурился Тиури.

– Если душа уже сама решила, что не хочет здесь жить, то никакие силы ее не удержат. Если я скажу, что трава растет в воздухе, но не буду в это верить, то магия не подействует. И самое обидное, если я забуду хоть о какой-нибудь волшбе, то она прекратит действовать.

– Это ужасно, – с болью в глазах смотрел на меня уже не ангелок.

Наверное, все эти мытарства и скитания, выжгли из Тиури его образа эдакого добряка. Передо мной сидел мужчина с твердым взглядом и серьезным выражением лица, которое стало уже повседневным.

Пару минут спустя, все вновь собрались на площади, только уже нормально одетые.

– Так-то лучше, похвалила я их.

– Госпожа, как нам отплатить вам за все это? – спросил дядя Сору.

– А имя?

– Танаро Руорро из клана Чикчори.

– Уважаемый Танаро, вы работаете здесь не покладая рук с того самого момента, как я освободила вас, – спокойно начала я, из-за дома послышался какой-то шорох (рукой пришлось остановить Кита и Хита, так как этот запах я знала хорошо). – Поэтому даже думать не смейте, что вы мне что-то еще должны. Живите. Живите ради себя и детей. Ради своих родных.

– Благодарю вас, Хинадор, – улыбнулся Танаро.

И всё. Больше вопросов никто не задавал.

– Больше вас ничего не интересует? – удивилась я.

– Нет, госпожа, – нагло ухмыльнулся Эраку. – Вы разрешили нам остаться. Вы обещали нас защитить. Вы не прогнали детей. Большего мы и желать не смеем.

– Серьезно?! – сказать было нечего.

– Да, – оскалившись, подтвердил слова Эраку, Гарэн.

Видимо у меня было донельзя умилительное выражение лица, так как окружающие сначала тихо, а потом и в голос засмеялись.

– Только, – нарушил идиллию Танаро (все окружающие мгновенно замолчали), – станьте главой. Мы не можем без лидера, Хина. В прошлом мы все звери, а каждой стае нужен вожак. Кто если не ты станет им? К кому идти за помощью? Кому верить? Кого защищать?

– Эм, я даже не знаю, – отклонилась я назад. Желание куда-нибудь малодушно сбежать было велико как никогда. – Возможно кто-то против, ведь это…

– Все "за", – твердо ответил Эраку. Окружающие, как по команде, склонили головы. Побег сейчас казался мне наипрекраснейшей идеей.

– И вас не смущает, какое я чудовище? – смотря на свои руки, спросила я.

– Чудовище? – удивился Тгон. – Тот, кто рисковал собой ради своих родичей? Тот, кто готов погибнуть за них? Тот, кто заботиться обо всех кроме себя? Вы кто угодно, Хинадор, но только не чудовище.

– Покраснела! – заржал Хиточед. Окружающие моментально подключились. А я старалась спрятать лицо, потому что там была не только улыбка, но и слёзы… слёзы радости.

– Тогда теперь вопросы задаю я, – шмыгнув носом, наконец, заговорила. – Первый: кто хочет уйти отсюда?

– Ты позволила нам называть это место своим домом, – тихо сказал Ханё. – А свой дом просто так не покидают.

Окружающие кивком (одновременным!) подтвердили слова Ханё.

– Хорошо. Второй: кто-нибудь из детей хочет отправиться в Каукдар?

– Нет, не хочет!

– Сору! Гадкий мальчишка! Вот не пороли тебя в детстве! – взвился на ноги Танаро.

– А почему меня не позвали? Хина! – насупился мальчуган, перебежками добрался до меня и сел рядом.

– Ээ, даже не знаю, – сдалась я. – Но, ты уверен, что они не против остаться тут, под моей защитой (Эраку, аж засветился, гад!).

– Естественно! – твердо ответил волчонок. – Они наоборот хотят с тобой поиграть, да только их не пускают к тебе, говорят занята.

Все взрослые стали пунцовыми.

– Ну, тут они правы, – улыбнулась я. – Ладно, тогда все решено. А нет! – вспомнила я кое-что. – Готовьтесь к празднику, через пять дней устроим неделю богов, вместе с Тхоланаги!

Женщины почти сразу же зарыдали, мужчины опустили головы.

– Не хотите? – удивилась я.

– Это они от радости, госпожа, – с влажными глазами ответил мне Танаро.

– Слава богам, – я аж выдохнула. – С утра тогда разберусь с людьми и вплотную возьмусь за подготовку праздника! Хит на тебе и Траббе дома, размещайте, наконец, всех. Сору на тебе ребята и за Элини присмотри, пожалуйста. Китан… ой будь просто поблизости, мало ли что еще вспомню. На этом считаю собрание законченным, предлагаю идти отдыхать. Работать уже темновато.

И встав на ноги, я отправилась домой… точнее попыталась.

– Глава! – крикнул до боли знакомый голос. Резко развернувшись, я естественно запуталась в пледе и грохнулась на ковер.

– Как две разных личности, – весело оскалился Танаро, его вся эта ситуация похоже забавляла.

– Что уже случилось? – прокряхтела я, вставая на корточки, а потом и на ноги.

– Вы уже решили нашу судьбу? – серьезно спросил Ханё, приобняв за плечи Энарику.

– А почему я… Эраку! – рычала я знатно. Виновник, смеясь, откинулся на спину и заболтал ногами в воздухе. Такое ощущение, что не голос ему вернула, а джина из бутылки выпустила.

Мельком взглянув на юго-запад, я не обнаружила искомого.

– К сожалению, пока я не могу дать добро, – отрицательно покачала я головой.

– Могу я узнать причину? – дрожащим голосом уточнил Ханё.

– Да, конечно, – пожала я плечами. – Подойди, пожалуйста, сюда, – Ханё незамедлительно выполнил просьбу. – Посмотри туда. Что видишь?

– Ничего, – непонимающе ответил мужчина. – Только заросли травы и всё.

– Вот именно! А должны быть поля с рисом, пшеницей, рожью, овсом и прочими культурами.

– Как это связано с нами? – тихо произнесла Энарика.

– Да очень просто! Вы помните, что такое свадьба? Это когда с утра женщины посыпают все дороги и тропинки зерном, дабы молодые не голодали. Это когда невеста идет босиком вся с ног до головы укрытая зеленой тхавикой. Это когда на праздничном пиру мать невесты стелет тхавику вместо ковра и на ней сидят только невеста и жених. Это когда невероятно красивое свадебное платье состоит из трех цветов: вверх до пояса – красный, от пояса и почти весь подол – оранжевый, и низ подола – синий и всё это великолепие венчают растительные мотивы красивейшей серебряной вышивки. Эту традицию я не позволю изменить или нарушить.

Женщины рыдали, утираясь подолами. Мужчины, что повыносливее лишь закусили губы, что послабее терли глаза (ага, та самая «песчинка попала»)

Ханё, смотрел на меня с восхищением, впрочем, как и Энарика.

– Сейчас я не могу устроить вам настоящую свадьбу. Поэтому подождите немного и в конце осени, если маги растений хорошо поработают, вы станете мужем и женой. Обещаю.

Утро выдалось ранним и не сказать, чтобы уж слишком радостным. Килиритан вытащил меня из дома, до того, как солнце вышло из-за стены Сохритака. Причина была проста и банальна, люди ошивались у входа в Фарлотт, но из-за заклинаний Кита не могли попасть внутрь.

Добравшись в полусонном состоянии до пещеры я обнаружила там Тиури и Хита, яростно спорящих о чем-то сверх важном.

– Так, – взяла я бразды правления в свои руки, – Хиточед, Килиритан, вы оба остаетесь здесь. И не спорьте! Если это ловушка, только вы сможете защитить оставшихся здесь детей и женщин. Про мужчин не говорю их и так мало.

– Хина это не ловушка! – разозлился Тиури.

– Прости, я больше не могу тебе верить, – грустно ответила я. – А теперь в путь.

Встретили нас с обратной стороны Сохритака довольно-таки радостно. Мужчина все как один одетые в темно-синюю форму с серебряной вышивкой (не успела разглядеть, что на ней было изображено) наперебой представлялись мне. Я даже не потрудилась запоминать их имена. Зачем? Уже вечером мы расстанемся, чтобы больше не встретиться. По крайней мере, я именно на это и рассчитываю.

А когда узнали, что кроме меня никто больше с ними не пойдет сильно расстроились – мол, помочь хотели, а тут такое.

– В путь, – коротко скомандовал Тиури и все веселье прекратилось.

Шли пешком, поэтому до Боктитака добрались только к вечеру.

– Хина, давай я наложу на тебя заклинание, чтобы не замерзла и не утонула, – улыбнулся Орэн.

– Нет, спасибо, – оскалилась я в ответ. – Я дальше с вами не иду.

– Что? Но как же…

– Всё очень просто Фроч, она лишь конвой, – горько усмехнулся Тиури. – Пошла, чтобы проследить, чтобы мы убрались восвояси.

– Конвой? Девушка? – засмеялись окружающие.

– Вы даже себе представить не можете, на что способна эта девушка, – с грустью ответил Тагальтек.

Все моментально притихли и с интересом уставились на меня в ожидании чуда.

– Бу! – не сдержалась я и какой-то паренек свалился в речку, остальные вновь засмеялись.

– Идите, – бросил Тиури в никуда, – я сейчас.

Подчиненные Тагальтека, один за другим активировав амулеты в виде треугольника с синим камнем входили в воду и… не выходили.

– Утонули? – наивно предположила я.

– Нет, идут по дну, так проще и безопаснее, – пояснил Тиури, смотря куда-то вдаль. Над головой засветился шарик. – Вот паршивец.

– Тогда удачи, – как можно спокойнее произнесла я (сердце было не на месте, словно бы я совершала самую большую ошибку в своей жизни), и развернулась, чтобы идти обратно. Путешествовать ночью в виде барса сейчас было не так безопасно как раньше, однако намного лучше, чем топать обратно в человеческом облике целую прорву времени.

– Стой, – поймал он меня за руку, и, развернув, нежно обнял (читай: впечатал себе в грудь).

– Тиури ты опять за старое? Мне казалось время игр давно прошло, – тихо сказала я, стараясь унять, бешено (с чего бы это?) бьющееся сердце.

– Хина, я… – отпустив мою талию, он обеими руками обхватил моё лицо и, приподняв вверх, поцеловал…

В голове до этого пустой на огромной скорости пронеслись чьи-то воспоминания. Вот маленький мальчик с пшеничными волосами играет с огромной черной собакой. Вот читает какую-то книжку с картинками. Вот его, уже подростка, ругает старичок с бородой до колен. Вот он танцует на балу с симпатичной девушкой в лиловом платье. Вот он, уже взрослый, разговаривает с каким-то статным мужчиной, русые волосы которого уже блестели первой сединой. А вот он смотрит на маленькую чумазую девчушку с фиолетовыми глазами, черными с проседью волосами и с… белыми в черное пятно ушами и хвостом.

Оторвавшись от меня, он словно бы чего-то ждал, а я…

Впервые в жизни мне захотелось сказать: "Останься. Не уходи". Но сейчас не то время, чтобы устраивать свою личную жизнь, да и она ли это… Верю. Я уже верю ему, как никому другому (за исключением, пожалуй, Хита и Китана). Люблю? Я его люблю? Его? Не знаю, не могу понять, что это за чувство, когда готов сделать для одного человека все что угодно и даже больше…

– Прости, – тихим, убитым шепотом произнес Тиури и, опустив голову, развернулся и отправился домой. К себе домой.

– Прощай, – силой подавив бурю эмоций, произнесла я в спину, удаляющегося мужчины.

И не дожидаясь, когда Тиури скроется в водах Боктитака, отправилась обратно в Фарлотт.

Внутри что-то со звоном разбивалось на мелкие осколки.

Глава №10.

Свадьба…

Никогда даже не думала, что мне придется проводить свадебный обряд объединения душ, как главе клана. Однако ж, вот…

Как я и обещала на том памятном собрании, свадьбу Ханё и Энарики мы решили отпраздновать в середине осени. Маги растений работали с утра до ночи (а порой и в темное время суток их можно было увидеть на полях), чтобы успеть в срок. И как итог, буквально через три недели амбары были заполнены наполовину, и у нас стало достаточно круп для проведения традиционной свадьбы со всем причитающимся.

Женщины (девушки и девочки) в течение недели только и делали, что расшивали тхавику. Это огромное зеленое полотно было усеяно всевозможными (и реальными и сказочными) растениями. А потом еще и платье пришлось шить, как оказалось, все наши сундуки гадкие наемники опустошили и пустили всю одежду на тряпки. Убила бы!

Еще около недели, может больше, весь Фарлотт был только и занят тем, что шил одежду, как мужскую так и женскую.

Поначалу я очень переживала за Элини – как бы ее не заклевали. Дети порой такие жестокие. Но! Как оказалось, мою кроху быстро приняли в кампанию, и уже через пару дней она стала главной заводилой всех малявок, которые к слову уже ничего не стесняясь, подходили ко мне и что-то спрашивали, или просили рассказать сказку на ночь. Как итог дом Мори превратился в эдакий детский сад. Я ни о чем не жалела, кроме пожалуй… впрочем неважно.