17.1
Бегу по коридору. Грязно-серый пол сливается со стенами, экран телевизора на стене мигает, впереди тусклый свет, наверное струится из окна. Окна – забыл о них и о нужде в окнах. За мной топот ног; не останавливаюсь, бегу. Позади фигуры, как будто в скафандрах и с оружием, точно с оружием, которое они направляют на меня. Мне некуда бежать, оборачиваюсь и стою, жду своей участи, смотрю на пол, не поднимая глаз вперёд, как вдруг за моё плечо хватает кто-то и тянет меня за отворившуюся дверь. Кто это был? Не сам ли? Свободен отсюда, к свету, подальше из этого логова, дайте мне взлететь…
… Свет вокруг, бело-голубой и зелёный. Сижу на скамейке в парке. Безлюдно, но чувствую себя хорошо. В безопасности. Они не найдут меня здесь. Они больше никогда меня не найдут…
… Дома скучно, но мне всё равно. В голове происходит что-то неуравновешенное, как будто она мне не принадлежит. Странные воспоминания просачиваются через сознание, словно вытекают из моей головы. Кружится всё вокруг. Господи, что пережил… Где был, откуда спасся! Разве спасся? А да, конечно, теперь помню. Они делали что-то надо мной…
… В парке видел, как молодые пары гуляли, целовались. Нормальные люди. И их любовь. Смотрю на неё со стороны и становится не по себе. Они отдаются друг другу и верят друг другу и, возможно, создадут семьи. Семья – ещё один рычаг общественной манипуляции, такая же религия, где требуется быть слугой или прислуживать кому-то. Но это не может продолжатся вечно, потому что всё проходит, и ещё до истечения жизни многое изменится, и много боли из-за разрывов пройдет у них в жизнях. Временная краса любви. Они потеряют друг друга, как это обычно бывает и должно быть. Ничто не вечно, но в жизни есть только одно, что не могут забрать у тебя – это память. Точнее, так было раньше. Неужто и сейчас ошибаюсь? Что они сделали со мной?..
… Не покидает ощущение, что стал кем-то другим. Новая организация, ну, то есть, новое лицо старой организации, – может, новая ветвь – в общем, они стали проводить опыты по деформации информации в головном мозге, то есть в центральной нервной системе. Они могут стирать всё из головы, но теперь тестируют новую технологию по внедрению новой памяти, используя сведения из старой, заменяя, возможно засекречивая их. Никто не в безопасности сегодня.
Они долго держали меня в маленьком помещении, но не поддавался. Не мог, не хотел, чтобы они забирали у меня память, но они всё говорили, что моя подпись поставлена на всех официальных документах, что есть соглашение и что именно некоторые из моих воспоминаний болезненны и делают меня нестабильным. Они говорят, что должны стереть их. То, что было сделано мной и миром, то, что превратило меня в нездорового, неустойчивого человека. Так многие делают, или их родственники требуют их немедленного излечения. Не думал, что это можно вылечить. Может и хотелось бы, но не сейчас. Только не быть без моих воспоминаний, потому что с ними свобода, привычная уже столько времени. Нет, не могу быть иным – они не сделают из меня кого-то другого!
Тёмно-серый куб без окон и с дверью, тяжело отличимой от стены. Всё покрыто каким-то искусственным материалом, и местами он ободран или, точнее, прорезан так, что его можно содрать. Под ним материал светлее и твёрже. Невыносимо быть здесь.
Консоль. Использую её. Записываю себе память кого-то другого, но не того, кого они выбрали мне. Они не выберут больше, так как их больше нет…
… Вижу себя в квартире. На улице дождь, люди идут неестественно, как бы вплавь. Да они и не ходят; это их голографические проекции. Вывески реклам на старых зданиях видны из окна. Зачем это нужно? На этих плечах висит труп общества. Всё продают. Всё изготавливается индустрией: клетки, кожа, глаза, кровь и… память. Чужая память. И вирус в мозг. Мир сошел с ума. Люди создали этот мир у себя в голове с пустого места, глотая свои пилюли, пытаясь забыть. Искусственная сеть, иллюзорное единство, общение фрагментами, свободное знание ускоряет сознание, но это всё рушится. Галлюцинация есть реальность. Не знаю больше к чему стремиться, что любить. Чувствую себя не в себе. Потерян, пойман в ловушке у себя дома, нет, у себя в голове, потому что это не тот, кем был, а тот, кем мне пришлось стать.
Капает кровь. Люди, заказавшие себе искусственные органы, нуждаются в искусственных кровезаменителях или в естественно модифицированном гемоглобине, который способствует переработке кислорода и газопереноса в мозг. Сегодня буквально все пользуются искусственной кровью, кроме отсталых единиц. Иногда думаю, когда иду среди спокойно шагающих душ, чем же отличается искусственная кровь от настоящей? Настоящей крови не хватает на всех, так как больше и больше людей клонируется и производится синтетическим путем. Люди превозносят естественную кровь в маленьких пластиковых пузырьках выше всех ценностей, выше денег, дороже жизни. Только несколько веков назад, они больше всего ценили кибернетические способности. Получив то, что хотели, люди захотели другого – естественная черта, но зачем пытаться вернуться туда, откуда навсегда ушли, когда нет пути назад?
Останавливаюсь ночью над песчинкой на пыльной дороге и думаю о ней. Лил дождь, всё стало мокрым. Но что это успел поднять с земли? Сжал между пальцами и поднёс к глазам. Песчинка? Всего лишь одинокая песчинка? Да, лишь грязный комочек чего-то. Как ты поживаешь песчинка? Что ты делаешь? Расскажи о себе. Ты мне напоминаешь человечество в руках создателя. Куда унесёт и где отпустит тебя поднявшийся ветер, когда ты вновь засохнешь? Скажи мне. Ответь. Зачем спешить, когда всё так сильно надоело, жизнь опротивела? Вся жизнь без смысла, прожитая впустую, как эта пылинка. Остаётся убивать – только некого. Пустота снаружи, как и внутри. Это просто шумит невольный ветер, и волны бьются об острые, недоступные скалы.
Когда шёл по улице, внезапно зазвонил телефон.
– Я умираю, – слышу на том конце трубки.
Удивлённый, сам выпалил стремительным голосом:
– Где вы? Что случилось?
Но ответа не последовало, и нашу связь оборвали гудки…
Брожу по ночным переулкам бесконечного города, который пожирает нас. Проходит мужчина и странно смотрит на меня. Замечаю у него складки на шее и что его полулысая голова неестественно выступает. Помню головы со срезанными макушками, и в них вкладывали кибер-мозги… там, где был до недавнего времени. Искусственные мозги. Мышление по логическим, электронным схемам – циркулярам технократии. Не могу…
Захожу домой, нет, «домой», и начинаю играть на «своей» серебряной скрипке. Вдруг вижу лужу крови под собой. Струна случайно перерезала мне вену. Капля крови с моей руки падает вниз… Кап-кап…
Комната казалась не моей. Чуждо мне было находиться здесь. Казалось, что всё было не так, что потерял своих друзей и близких, чтобы подстроить новую жизнь под новые обстоятельства. Всё пахло не так, чувствовалось не так. Но когда-то, возможно, это было так положено. На столе лежит бумага, на которой приказ изменить мою память, подписанный мной и другими лицами. На бумаге небольшой и почти плоский электронный носитель информации: «ключ» в виде ожерелья. Этот ключ теперь лежит у меня в руке, и ко мне приходят странные мысли. Меня использовали, а может сам пошёл на это, предвидя то, что будет. А что будет? Вернётся ли ко мне моя память? Вернётся ли жизнь?…
17.2. Фрагмент памяти
Белый пол, крапчатый, под мигающим красным освещением, по бокам поднимаются стены… медленно поднимается правая рука, сжатая в кулак, проплывает передо мной – чья это рука? – медленно опускается, как появляется другая, такая-же рука, только с левой стороны, и, пока она опускается, меня достигает яркий, белый свет комнаты, к которой приближаюсь; снизу ноги повторяют то же самое – поднимаются и опускаются. В комнате за стеклом – датчик времени. На столбах узоры: три чёрных треугольника сходятся к одной точке на фоне жёлтого круга. Кто-то говорит мне, что должен отключить программу управления радиоактивных запасов. Но рядом никого нет. Разносится гул с четырьмя протяжными гудками после глухого удара. Приближаюсь к панели. Пальцы на подходе уже начинают набирать что-то на клавиатуре. На экране появляются знаки, как на столбах, ведущих в комнату. Вставляю мой ключ в отверстие и поворачиваю его. Экран мигает и гаснет. Яснослышу женский голос, но не знаю, что он говорит. Ничего не понимаю в происходящем, но и не стремлюсь понять. Просто принимаю происходящее, как должное. Знаю, что всё отрывисто и несуразно, но это всё, что у меня осталось, всё моё, отрезки моих чувств, пульсация моего сердца. Грядёт катастрофа? Нет, всё будет нормально. Это предотвратит худшую катастрофу. Мы выживем, как мы всегда выживали. Мне как будто кто-то это подсказывает, убаюкивает меня в сон. Мне всё равно. Во мне нет никаких волнений…
17.3. Что такое интуиция?
Во сне встретил потерянную подругу по имени Эрин. Был в доме без окон, дверей и стен. Все в этом доме, и у каждого есть выбор, чтобы попробовать что-то другое – например, выйти на улицу. Она решила спуститься в гараж и найти подходящий автомобиль для весёлого путешествия в мир иррационального; она хотела поехать в торговый центр, о котором уже была наслышана. Подобрала автомобиль конкретного типа и цвета, потому что ей понравилось предложение производителя. Когда она первый раз села в машину, то почувствовала, что её неограниченный характер сдерживался «телосложением» автомобиля, но она знала, что это хорошо, потому что это был новый опыт, который ей хотелось попробовать. Когда дверь гаража открылась и она нажала на педаль газа, путешествие всей её жизни началось. Эрин могла только представить, какой окажется её поездка в торговый центр.
Несмотря на ограниченные формы, автомобиль был единственным объектом, через который она взаимодействовала с окружающей средой, и Эрин очень старалась, чтобы выразить свою истинную сущность, а не сущность машины. Она думала, что была под контролем, однако её ремень безопасности не разрешал вольного движения, положение за рулём сужало её поле зрения, а окна размывали её взгляд. На заднем сиденье, она воображала себя: молодая, счастливая, свободная девушка, которая проводила большую часть своего времени, создавая мнимый, но очень похожий на реальный, путь от дома на машине, не сосредоточиваясь на вождении. Она чувствовала, что ей было легче отнестись к себе на заднем сиденье, а не к машине, которой сейчас управляла. Вождение автомобиля было очень сложным для неё опытом. Учитывая то, что она не ездила или не помнила, чтобы раньше управляла автомобилем, её машина вышла из-под контроля на дороге. Эрин попыталась нажать на газ, но скорость сделала её беспокойней, тогда нажала на тормоз, но она знала, что не сможет добраться куда-либо, если будет замедляться. Это было похоже на то, как если бы она училась ходить – упала несколько раз, но быстро встала и продолжила свой путь. Самый приятный опыт во время поездки был за окном машины.
Это красивый, удивительный мир! – подумала она. В нём были яркие краски жизни, затрагивающие её чувства; милые животные бродили по сельской местности – они были такие мягкие на ощупь; и птицы пели мелодию достойную того, чтобы пританцовывать. К сожалению, всё это было за пределами автомобиля; мир был таким странным и чужим, однако таким красивым и приятным. Это было действительно за пределами того, что она воображала дома. Но она не могла позволить себе быть перегруженной всем этим, так как должна была следить за дорогой. Тем не менее, та, на заднем сиденье, продолжала наслаждаться лучшим временем жизни.
Когда автомобиль достиг перекрёстка перед слиянием дороги с шоссе, она поняла, каким оживлённым мир был на самом деле. Бесчисленные автомобили различных марок, цветов и форм мчались куда-то. Она боялась присоединиться к этой толпе машин, но молодая девушка на заднем сиденье подбадривала её:
– Посмотри, там есть очень много хороших машин – они не желают тебе никакого вреда!
Но водительский инстинкт предупредил:
– Но некоторые из них выглядят достаточно опасными для меня!
Тем не менее, голос младшей звучал вдохновляюще:
– Но всё же там больше хороших водителей. Смотри! Они составят тебе хорошую компанию. – И Эрин действительно видела много машин, к которым она могла отнестись, поэтому решила поехать по шоссе.
Все ехали в одно место – торговый центр. Поездка была недолгой. Хоть некоторые машины сломались по дороге туда, а другие решили не доезжать, она всегда слушала свою подругу, которая направляла её и помогала ей чувствовать радость от вождения. Эрин стала очень вежливым водителем. Прежде, чем переехала холм, она почувствовала, что великое чудо распространяется по небу и на шоссе. Здания торгового центра появились на горизонте, и большое плато раскрылось перед ней. Она никогда не видела так много машин в своей жизни! Проезд через торговый центр казался бесконечным. Перед тем, как Эрин соединилась с быстрым движением, молодая близняшка посоветовала ей:
– Эй, будь очень осторожна там! Не принимай всё, как должное! – говорила ей близняшка. – Торговый центр славится тем, что омрачает память о том, кем ты являешься на самом деле. Пожалуйста, не забывай про меня.
Эрин согласилась, и как только достигла первой части торгового центра, была поражена разнообразием вещей, которые могла купить, и тем, чем по пути могла улучшить свою машину. Многие покупатели вокруг неё были из машин, с которыми она ехала раньше – те, с кем ей было интересно. Но было также множество незнакомцев в толпе. Некоторые автомобили были очень красивыми и стильными; также казалось, что их хозяева хорошо знали торговый центр. Эрин полагалась на их советы и была просто в восторге от их влиятельных имиджей. Никто из них не был похож на неё, но она, тем не менее, любила их. Всё это время ей хотелось купить что-то новое и классное – то, что она никогда раньше не видела. Вещи и люди с вещами, делали её счастливой, но это было временное чувство. Эрин обнаружила, что цикл нетерпимости, разочарования и облегчения болезненно втирался в её жизнь и эмоции, когда она видела, как её стиль, друзья, и мысли проходили и менялись. Она ненавидела изменения, и поэтому усилила обыденность через упрямство.
Эрин думала, что все интересовались торговым центром, пока не встретила покупателей, которые были противоположны большинству. Их считали глупцами. У их автомобилей были странные «фигуры», которые казались неестественными, в отличие от «нормальных» машин, и личности водителей были весьма эксцентричными. Они учили чему-то другому. Она не могла расслышать их на фоне волнений, но, после того как приложила усилия для сближения с этими людьми, то получила более чёткое представление об их сообщениях. Их послания были сложными, расплывчатыми, противоречивыми и казались слишком длинными. Сначала, Эрин услышала фрагмент такого содержания:
– Этот торговый центр нереален! Покупки – каждая вещь – здесь только заставят вас страдать и испытывать чувство неудовлетворённости жизнью!..
– Что они говорят? – ещё слышался шум других покупателей. – Они не довольны ценами? Что, опять продукты подорожали?
– … иллюзия… – продолжали проповедовать.
– Да нет, – отвечали из толпы. – Тут скидки предлагают, – другие судили: – Опять обмануть хотят, – третьи говорят им недовольно: – А кто в этом виноват? – последние болтали: – Ах, смотри, как эти джинсы хороши!..
– … объективные вещи, деньги – это средства, мы, наши пространственные сознания – цели, а не наобо…
– Да что вы, попрошайки, всё богатых вините? Сами должны зарабатывать потом и кровью…
Но пока она боролась со своим упрямством и сосредотачивалась на том, что они говорили, через минуту шума, Эрин услышала, как зеркальный ансамбль свивал удивительную мелодию из тишины. Через эту мелодию, она ясноуслышала знакомый голос. Это была её молодая близняшка с заднего сиденья, стремящаяся заполучить её внимание. Эрин почувствовала ностальгию, когда ясноуслышала её вопрос:
– Готова ли ты вернуться домой?
Спокойно, испытывая прелестные эмоции, она сказала:
– Да.
Съехав с шоссе, чтобы покинуть торговый центр, она знала, что поездка ещё не закончилась. Дорога, по которой Эрин теперь ехала, отличалась от шоссе. На ней было меньше полос, и она не видела никаких зданий или других автомобилей в непосредственной близости. Дорога была грубой, и ей пришлось ехать медленно, чтобы избежать выбоин. Её автомобиль уже износился, и она хотела быть очень осторожной, чтобы не дать миру толкать себя сильнее. Она чувствовала себя одинокой и изолированной, глядя вперёд на серую дорогу, слушая счастливые выкрики людей по радио, которые вызывали только хорошие воспоминания о торговом центре.
– Выключи радио, дорогая. Оно только обманет тебя, – глубокий голос с заднего сиденья поразил её. Она посмотрела в зеркало заднего вида и увидела свою близняшку, молодую, как всегда. Эрин почувствовала что-то странное в изображении своего пассажира, и поэтому остановила автомобиль, выключила радио и обернулась. Перед её глазами сидела дама в возрасте и с мудрым выражением на лице; тем не менее, в этой даме до сих пор были заметны признаки молодой близняшки.
– Оглянись вокруг, может и нет домов, но есть леса, небеса и озёра, которые окружают эту дорогу; ты видела их раньше, но ты можешь жить с ними сейчас. С ними ты можешь построить заботливые отношения, которые принесут тебе покой.
В элегантности момента, она поняла, чего желала – ей не стоило беспокоиться. Эрин хотела быть садовником музыки и природы, чтобы сплетаться в танце общения с животными, поэтому она покорилась звуку вечности, который не ожидала когда-либо ясноуслышать; он охватил её сознание, чтобы сохранить довольное спокойствие и осуществить её судьбу. Эрин, наконец, почувствовала себя свободной, и теперь поняла, кто сидел там. Поняла, что всю дорогу, с самого начала, это был тот-же человек на заднем сиденье – мудрый, радостный, довольный, верный и красивый. Не было достаточно прекрасных слов, чтобы выразить её или себя.
– Смотри вперёд, дорога ведёт домой! Ты видишь свет и чувствуешь тепло любви, которое он держит? – Да, Эрин чувствовала и видела, и сейчас вспомнила, кем она была. Это была интуиция, которую всё время она знала лучше всего.
17.4.1. Фрагментик памяти
В белых шортах и светлой футболке, не помню точно какого цвета, она шла по центру зала, высоко держа голову. Её внешность отражала выдержку и настойчивость, даже несмотря на хрупкую, утончённую фигуру, а её нежный загар красиво сочетался с золотистыми волосами. Она, кажется, со своим пожилым отцом, пришла в большой магазин одежды, находящийся внутри молла.
Пока она ходила за покупками, сам с друзьями отдыхал в городе. Мы смотрели на величественные небоскрёбы, возвышающиеся вокруг нас. А когда мы поднялись на самый верхний этаж одного из них, то увидели много других небоскрёбов и горизонт, словно сплетённый из всех этих зданий. Истинный горизонт не был в нашем внимании или просто не существовал.
Мои друзья долгое время просили спрыгнуть с ними. На кончиках моих пальцев средство для полёта – оно еле ощущается, так как ещё не раскрылось. Только чувствую, как на мякишах пальцев волоски – много тонких, коротких волосков. Всё, что нужно сделать, чтобы они раскрылись, – это расправить руки, как во время полёта. Но всё ещё не уверен по поводу прыжка – тут ведь так высоко! Представь, что перед тобой вокруг огромное небо раскрыло свои объятия, а сильный ветер упорно пытается сдуть тебя в пропасть. Здания внизу такие маленькие и невзрачные по сравнению с этой всеобъемлющей голубизной. Башня, на которой стою сейчас, видима всем, кроме нас самих.
– Ну что ты застоялся, прыгай уже! – послышалось от моих друзей. – Неужели испугался?
– Да нет, – отнекиваюсь и еле слышно произношу: – Сам же напросился на это.
– Вот-вот. Небось ещё и выиграешь спор-то!
– Да щаз, размечтался, – вступается мой другой друг, а про себя думаю, что прыгать вместе с ними было не самой лучшей затеей.
В голове таятся сомнения. А, плевать на всё! И вперёд…
Резкий толчок… и полёт вниз. Между башнями. Расправляю руки. И лечу. Да! Сердце стремится выпрыгнуть из груди от небывалых ощущений. Никогда не думал, что будет так круто! Планирую. Поворачиваю и как птица развожу руками в стороны. Поток воздуха плавно меня поддерживает. Окунаюсь в него и словно плыву. Какая скорость! И так всё быстро проносится рядом, что кажется нет пределу скорости и всё возможно. Храбрость переполняет меня. Постепенно приближаюсь к нижним ярусам, где этажи с балконами скрыты под тенями прямых стволов зданий. Хочу приземлиться на один из них. Мягкие колебания волосков на моих пальцах начинают чувствоваться всё больше. Эти волоски замедляют скольжение и позволяют спуститься плавнее. Пролетаю над этажом многоярусной стоянки и переворачиваюсь в полёте, поворачиваю голову… и твёрдо приземляюсь на ноги. Грудь наполнена гордостью за успешное выполнение испытания, за это необыкновенное путешествие. Даже немного чувствую грусть, что оно закончилось так скоро. Ребята так же спускаются за мной. Все такие весёлые. Да, вот это отдых сегодня! Такой классный день никогда не забуду…