– Прощать? Мне ничего от него не нужно…
– Он причинил вам боль, Пелагея. Он заставил вас страдать. Разве, вы думаете, что он не знал о ваших чувствах к нему?
– Откуда?
– Ах, моя дорогая, мужчины видят женщин насквозь! Поверьте мне. Мы точно знаем, нравимся ли мы девушке или нет. Правда! Я не смею вас обманывать. Будьте уверены. Он точно знал, что вы его любите. И все равно предпочел другую. И самое наглое – демонстрировал это у вас на глазах. Не монстр ли он после этого? Он при вас ласкал другую женщину, зная, что вы к нему неровно дышите. Его действия будто кричали вам: «Уходи! Ты здесь лишняя! Тебе тут не место! Я люблю другую, а не тебя!». Понимаете, моя дорогая? Илья хитер. Он не так глуп, как может показаться. Тем более, если, как вы нам рассказали, он обладает такими дарами, он точно все знал. Сто процентов! Он знал, что вы влюблены в него по уши. И все равно у него хватило наглости вести себя таким образом у вас на глазах! Вы имеете полное право мстить. Согласны?
Поля долго не отвечала.
– Я не хочу зла человеку, которого люблю. Пускай… эта любовь оказалась не взаимной.
– Чушь! Он предал вас, Поля! Он харкнул вам в душу! И вы готовы его простить? Нет, милая, это покажет вашу слабость, на которую он и рассчитывает. Но вы сильная, Поля. Очень сильная, девушка. И пришел час показать всем вашу силу. Согласны вы со мной? Наши взгляды совпали. Я уверен, что Илья замешен в том, что мы все оказались по уши в дерьме, простите мое сквернословие. Но это так! Если он втянул нас во все это, то имеет смысл устранить источник наших с вами бед. Илье придется ответить за все свои преступления, дорогая. Он это заслужил. Что скажите?
Дыхание ее учащалось.
Сейчас все зависит от ее решения.
– Вы хотите предать его суду?
– Справедливому суду, где все будет по закону. Да. Это будет честно.
– Что же вам мешает?
– Сам он не пойдет под суд. Нам нужно проникнуть в его лагерь. Вы сможете нам в этом помочь? Арест должен быть красивым. Прямо как в фильмах про полицию. Всякое зло наказуемо. Мы в ответе за все свои преступления перед самим собой, перед обществом и перед Богом. Ему придется ответить, Поля. Илье заплатит за все свои грехи. Божья кара – самый справедливый суд. Что скажите?
Она молчала, отведя взгляд куда-то в сторону.
«Что же будет, если я соглашусь?».
Кассий добавил новое:
– Хотите ли вы отомстить ему за все, что он с вами сделал? Задумайтесь, если бы не он, вы бы не лежали лицом к земле на том кукурузном поле двадцать минут назад…
Это только ее решение.
И она понесет за него персональную ответственность.
Пришел ее черед быть сильной.
Отныне она отвечает за все.
С ней поступали так, как считали нужным. Теперь она поступит с другими так, как считает нужным.
– Решайтесь, Поля, решайтесь. Все в ваших руках. Зачем жалеть того, кто заслужил свою участь?
Поля попыталась пошевелить правой ногой. Острая боль отдала в колено. Илья не помог ей.
Его чудо оказалось ложью.
Все его действия, слова – ложь.
Он не тот, кем себя выставляет.
Его девственное божественное сияние – обман.
Пришло время всем узреть истинный лик чудовища.
– Хорошо, Кассий.
На губах его мелькнула довольная улыбка, и Кассий откинулся на спинку стула, ощутив свою победу.
– Я предам Илью справедливому суду.
Глава 15. Поцелуй предательства
Время: 00:30
Услышав приглушенный треск сломанной ветки, она проснулась.
Лиса поднялась резким рывком, сев в спальном мешке. Этим она разбудила Илью, который мирно дремал рядом, минуту назад обнимая ее за талию.
– Что случилось?
Он настороженно посмотрел на нее.
Лиса же устремила свой взгляд вдаль, где заметила приближение пятерых фигур, направляющихся к ним.
От голоса Ильи от сна пробудились остальные.
– Вы чего не спите? – возмутился Генри.
– А где Поля? – обратила внимание Жули на отсутствие члена их лагеря.
После этого замечания все разом посмотрели на пустой спальный мешок, принадлежавший Пелагеи.
Ее нет.
– Не нравится мне это все, – высказался Израиль и надел очки.
Костер потух. Вокруг было совсем темно.
– Вот она…
Это произнесла Константин, поднимаясь на ноги. Теперь Лиса и все остальные могли разглядеть ясные силуэты пятерых фигур.
К ним шла небольшая процессия, в которой участвовали Ришта, Янсен, Дис и Атан. А возглавляла шествие Пелагея.
– Оставайтесь на своих местах и не делайте глупостей, что бы ни случилось, – Илья отдал жесткий и четкий приказ.
– Что происходит? – обратилась к нему Лиса.
Но Илья не ответил.
Конечно, Илья все знает. Он точно это предвидел, но она, Лиса, не знает ничего.
Ей известно лишь жуткое пророчество, которое говорит о предательстве Ильи одним из них.
– Израиль, – бросил Илья ему, – даже не смей сейчас включать браваду, понял меня?
– Ты о чем? – пожал тот плечами.
– Просто оставайся на своем месте. Не двигайся. Делай, как я говорю. Ты меня понял?
Израиль не мог отвечать за свои действия, ведь, как и все, он точно не знает, что сейчас будет происходить.
– Время пришло? – Константин обратилась к Илье.
И он дал ей свой ответ:
– Позаботься о них.
Константин кивнула.
Лисе все это совсем не нравилась. Ей казалось, будто Илья и Константин говорят на своем языке о чем-то таком, чего она не понимает.
– Илюша, что происходит?!
Она уже хотела схватить его за руку, но Илья двинулся с места и сделал несколько шагов навстречу процессии, которая уже пришла в их лагерь.
Ришта, Янсен, Дис и Атан – все они нагло ухмылялись, остановившись неподалеку. Вперед вышла Пелагея. В глазах ее стояли слезы – Лиса это сразу заметила.
– Поля, что происходит? – бросила Лиса ей.
Та не ответила.
– Куда ты ходила? – спросила Жули. – Что они здесь делают?
Пелагея снова не ответила.
Она смотрела только на одного человека. Это быль Илья. Медленным шагом, прихрамывая на правую ногу, она приблизилась к нему.
– Поля! Объясни нам все! – потребовала Лиса.
Но она делала вид, будто не замечает существование никого вокруг, кроме одного Ильи.
Лиса уже хотела подбежать, схватить Илью за руку и увести прочь. Она почти сделала это… почти…
Поля ласково улыбнулась Илье. По щекам у нее катились крупные серебристые слезы.
– Привет, Поля, – голос Ильи оставался спокойным и мягким.
Печальная улыбка Поли стала шире. Она сделала еще один маленький шаг вперед. Запрокинув голову, она смотрела Илье в глаза. Затем она подняла руки и обняла ладонями его лицо.
Встав на носочки, она потянулась к нему.
Это случилось уже тогда, когда Лиса все поняла.
Поля приблизила свое лицо, залитое слезами, к лицу Ильи и коснулась губами его губ. Так нежно и быстро, будто испугалась чего-то.
– Прости меня, Илюшенька…
Поля отпустила лицо Ильи и опустилась на полную стопу, и тут же раздался писклявый голос Ришты:
– Взять его, мальчики!
В следующий же миг ноги Лисы подогнулись, и из нее вырвался душераздирающий вопль:
– Нет! Гадкая мразь! Что ты наделала? Нет! Не трогайте его!
Дис и Атан сорвались с места.
Быстрым шагом они приближались к Илье.
– Израиль, оставайся на месте, – грозно приказал Илья.
Но тот резко выпалил в ответ:
– Черта с два!
Следующие события начали происходить с молниеносной скоростью. Все смешалось перед глазами Лисы, когда началась страшная потасовка.
Она заметила, как Пелагея, хромая, убегала прочь от лагеря, заливаясь слезами. В какой-то момент она упала, а потом поспешила спрятаться за детской горкой, чтобы наблюдать за происходящим из укрытия.
Илья стоял и бездействовал, принимая все, что с ним происходит.
Дис подскочил к нему и схватил за руки, заведя их за спину. Тут же появился Израиль и занес свой кулак для удара. Вперед вышел Атан и ударил Израиля по носу.
Брызнула кровь.
Израиль пошатнулся и упал на землю, прикрывая окровавленный нос.
– Побежали! – крикнула Ришта Янсену.
Она резко рванулась в сторону лежащего Израиля, оставив Янсена со своей нерешительностью.
– Все оставайтесь на местах! – прокричал Илья. – Отставить сопротивление!
– Прости, Илюша, но мы не можем этого так оставить! – бросил Генри и рванулся с места.
– Нет! – выпалила Жули.
За считанные секунды Генри возник перед Дисом и Атаном. Он уже приготовил кулаки для битвы, но Атан схватил Генри за голову в области лба и отбросил от себя прочь.
– Лиса, даже не смей! – голос Ильи.
Но она посмела.
Больше она не будет медлить.
Лиса обежала к Илье и вцепилась руками в Диса.
– Отпустите его! Отпустите, гребаные идиоты! Он ничего не сделал!
Тогда могучие сильные руки Атана обняли ее со спины. Лиса тщетно дергала руками и ногами, пытаясь врываться из стальной хватки. Но Атан оказался сильнее. Он поднял ее над своей головой и отбросил в сторону.
В следующий момент Лиса ощутила глухой удар в спине, упал на землю. Мир начал темнеть.
Лиса ощутила жгучую боль в боку, перевернулась на другую сторону и увидела, как Дис и Атан связывают руки Ильи веревкой. Генри лежит на земле почти без сознания, а Ришта запрыгнула сверху на Израиля, не давая ему подняться на ноги.
– Давно я хотела это сделать! – пропищала она.
– Уйди прочь, мразота! – брызнул Израиль.
– Ах, так! Сейчас ты получишь свое, говнюк! Говняный очкарик!
И Израиль плюнул Риште прямо в лицо.
На мгновение она замерла, впав в шоковое состояние.
– Янсен! Помоги мне!
Ришта мгновенно схватила Израиля за шею и начала душить.
– Сейчас ты сдохнешь, подонок! Сдохнешь, засранец! Янсен!
Ришта изо всех сил сжимала шею Израиля, тот уже начал терять способность сопротивляться.
Янсен побежал на помощь Риште, но встретил на своем пути противника. Им оказался Генри, который вот уже пришел в себя и встал.
– Уберите от него руки! – бросил Генри.
Илья пытался вырваться, но Дис и Атан – двое громил крепко его держали, пригвоздив лицом к земле.
– Пусть твоя девчонка отпустит моего друга! – приказал Генри.
Но Янсен пнул Генри ногой в пах. Тот согнулся по полам и снова упал на землю.
– Генри!
Жули сорвалась с места и побежала на помощь брату.
Лиса заметила, как Константин смотрит на Илью. Он тоже смотрит на нее. Она не понимала, что происходит, но Илья как будто приказывал ей оставаться на месте.
Он знает, что она ничего не сможет изменить.
Ришта орала в лицо Израилю:
– Сдохни! Сдохни! Сдохни! Сдохни! Сдохни! Сдохни!
Вот к ней присоединился Янсен и сел рядом на колени.
– Мы должны убить его, Ян! Убить вместе!
Он положил свои руки поверх рук Ришты, а затем… вдвоем они приподняли голову Израиля над землей, продолжая с силой сжимать шею. Затем Янсен нашел поблизости острый камень и подложил его на землю под затылок Израиля.
– Раз!
– Два!
– Три!
Ришта и Янсен вместе с силой опускают голову Израиля на острый камень.
Раздался влажный хруст.
Лиса не могла смотреть на это. Из нее вырвался отчаянный стон, который разнесся по всей территории больницы.
Сквозь размытую пелену слез она видела, как из-под головы Израиля растекается густая вишневая лужа.
– Мы это сделали! – Ришта ликовала. – Ура!
Она радостно запрыгала на месте, а потом обняла Янсена за плечи и поцеловала крепко в губы.
И мир вернулся в свой прежний ритм.
Время, замедлившись, будто обрело свою первобытную скорость.
Всего за пару секунд они смогли схватить Илью и убить Израиля.
А что она, Лиса?
Она ничего не сделала.
Она не смогла помочь ему.
Она не спасла человека, которого так сильно любит.
– Вам же сразу сказали не сопротивляться, – Ришта поднялась на ноги и вытерла лицо от слюны Израиля, – а вы не послушались – получите результат. Это должен был быть красивый арест, а вы устроили мордобои. Надеюсь, это будет вам уроком на следующий раз. Не стоит нам сопротивляться. Ах, да, следующего раза не будет!
Жули, заливаясь слезами, сидела на земле, склонившись над братом.
– Прости…
– Ничего, сестрица, ничего… это я сплоховал.
Жули не сдержалась и уткнулась лицом ему в плечо.
Лиса, преодолевая боль во всем теле, уперлась руками о землю и попыталась встать. Ей удалось лишь встать на колени. Голова трещала в области висков.
– Что происходит, Ришта? – выпалила она. – Что вы собираетесь с ним сделать?
Ришта, вытерев лицо рукавом, отошла в сторону от трупа Израиля и наконец обратила внимание на Лису.
– Мы придадим его справедливому суду.
– За какие такие преступления? Он ничего не сделал!
– Обвинение выскажет Кассий.
– Кто бы сомневался… И кто будет судьей?
– Тот, кто просил обращаться к нему по любому вопросу. Мы не хотим тайно разделаться с твоим приятелем. Все будет по закону. Мы не монстры, Лиса, какими ты нас считаешь. Суд будет справедливым. И судья справедливым.
Лиса взглянула на Илью.
Он лежал на земле лицом вниз. Дис поставил свою ногу ему между лопаток. Руки Ильи завязаны за спиной.
– Кто… судья, Ришта?
Это был единственный шанс спасти Илью.
Все решит то, кем будет судья.
Ришта, будто забыв про вопрос Лисы, дала команду Дису и Атану:
– Взяли его, мальчики! Кассий уже ждет нас у часовни. Пришло время Малюсу принять самое важное решение в его жизни.
Дис и Атан подняли Илью, взяли под руки и повели прочь из лагеря. Ришта и Янсен направились следом.
Когда они ушли, к Лисе вернулись силы. Она наконец смогла встать на ноги, оправившись от удара. В себя пришел и Генри – Жули и Константин помогли его подняться.
Тогда Лиса посмотрела в сторону горки, за которой все это время пряталась Пелагея. И… она еще там.
Увидев предательницу, Лиса яростно выпалила:
– Мразь!
Пелагея, испугавшись, вскочила и побежала вдогонку за Риштой и Янсеном, которые вместе с пленным Ильей направлялись в сторону часовни.
Лиса оставила ее в покое. Еще наступил черед отомстить предательнице по заслугам, а пока нужно спасть Илью. Они должны явиться на суд.
Лиса подбежала к Жули и Генри. Генри крепко обнимал сестру, прижимая ее к себе. Жули не могла сдержать слез.
– Простите, что я… – заговорила Константин.
– Ничего, – оборвала ее Лиса, – ты ничего не могла сделать. Илья же это знал? Он знал, что Израиль умрет и что Пелагея предаст его?
Константин обреченно вздохнула.
– Да, Лиса, он знал. Илья все это предвидел, а потому просил не вмешиваться, надеясь хотя бы так спасти вашего друга.
– Но это не помогло… чему бывать – того не миновать.
Жули с трудом глотала воздух, захлебываясь слезами. Она даже не решалась посмотреть в сторону, где лежало мертвое окровавленное тело Израиля с разбитым затылком.
– Кто бы мог подумать, что Поля станет Иудой… Мы еще можем его спасти? – приглушенно заговорила она.
– Малюс не даст Кассию причинить Илье вред, – твердо заявила Лиса, – я свято верю в это. Малюс не допустит казней и кровопролития. Ада с ним. Они не станут потыкать Кассию в его мерзких замыслах.
Генри с болью взглянул на труп Израиля.
– Он был верен ему до конца…
– Идем, – решительно заявила Лиса, – мы должны там быть, когда все начнется. Медлить нельзя. Теперь только мы с вами можем спасти Илью. Он уже помог нам однажды. Нам всем. Он избавил нас от того, от чего мы страдали всю жизнь. Пришел наш черед спасти его. Если будет суд, то мы выступим на защиту Ильи и станем его адвокатами, в чем бы Кассий не собрался его обвинить.
– Ты права, – кивнула Константин, – еще есть шанс все исправить.
Они уже хотели отправиться в сторону часовни, как Жули спросила:
– А от чего Илья спас тебя, Лиса? От чего ты страдала всю свою жизнь?
Лиса честно ответила без лишних раздумий:
– От одиночества.
Глава 16. Первый приговор
Время: 00:50
– Они идут.
– Кто? – ахнула Ада.
Марк обернулся и ответил:
– Все.
Марк бросил в ноги окурок и проверил пачку сигарет:
– Последняя осталась.
Малюс в это время стоял у иконостаса и протирал икону Божьей Матери. Затем он услышал крики, шум и топот, нарастающие с каждой секундой.
– Что там? – бросил он за спину.
К нему подбежала Ада, тяжело дыша.
– Не знаю… ты должен это видеть. Они все здесь!
Малюс оставил тряпку и прошел за Адой к выходу из церкви, где их ждал Марк.
Он увидел во тьме ночи силуэты людей – целой толпы, которая становились все отчетливее по мере приближения. Это был лагерь Кассия в полном составе. А с ними шла Пелагея и Илья… связанный по рукам и с кляпом во рту.
– Черт возьми… – вырвалось у Малюса.
– Как думаешь, что они задумали? – спросил Марк.
– Ничего хорошего.
– Смотрите!
Ада указала вдаль. Там вдогонку за важной процессией бежали остальные: Лиса, Жули, Генри и еще одна девушка, которая не была им знакома.
– Кто там? – не понял Марк.
– Кто-кто новенький… – задумался Малюс, – а где же Израиль?
– И вправду, – Ада задержала дыхание, – его нет…
Кассий и Летиция шли впереди всех. За ними Дис и Атан вели связанного Илью. Чуть в стороне вприпрыжку бежали Ришта и Янсен. Николь мирно шла в стороне. Пелагея замыкала ряд.
Вот они приблизились достаточно близко, и Кассий остановился. Лиса, Жули, Генри и еще одна девушка начали прорываться сквозь Ришту и Янсена, чтобы вырваться вперед.
– Что происходит, Кассий? – спросил прямо Малюс.
– Помнишь, ты сказал, что именно к тебе следует обращаться за помощью в трудный час? – ответил вопросом Кассий.
– Ну…
Тут же раздался голос Лисы:
– Малюс! Не слушай его! Они убили Израиля! Илья ни в чем не виновен!
Ришта рванулась с места и схватила Лису за волосы, гневно рыкнув:
– Молчать, мерзавка!
– Ай!
– Отпусти ее! – вырвалась вперед Жули.
Жули толкнула Ришту в плечо, и та отпустила Лису.
– Что случилось с Израилем? – обеспокоенно спросила Ада.
– Ришта и Янсен его убили! – бросила Жули.
– Ложь! – рявкнула Ришта. – Не надо было ему нападать – остался бы жив. Он сам напросился на сопротивление. Мы только защищались! Нам нужен был Илья, а не Израиль!
– Как ты же ты меня достала, лживая поганая тварь! – прорычала Жули. – Ты убила его, Ришта! Кровь Израиля на твоих руках! Ты и Янсен убили его! Гадкие ублюдки!
– Пустое обвинение, Малюс! – выступил Янсен. – Я лишь защищал свою девушку, когда Израиль на нее напал.
– Гадкая мразь! – каркнул Генри и пошел в наступление на Янсена.
– Смотрите! Они и сейчас нападают! – завизжала Ришта. – Остановите их кто-нибудь!
Ганри уже схватил Янсена за воротник и занес кулак, как Марк громко крикнул:
– Заткнулись все! Отставить драку! Черт возьми! Всем молчать и стоять на местах!
Все замерло. Повисла напряженная тишина.
Малюс осмотрел присутствующих. Ему совершенно не нравилось происходящее, но сейчас его долг – во всем разобраться, как самого старшего.
– Спасибо, Марк, что успокоил их, – заулыбался Кассий, – мы же цивилизованные люди, верно? Никакой суеты и паники. Это деловой подход. И если кто-то этого не понимает…
Кассий остро покосился на Лису, а затем закончил:
– Это его проблемы.
Малюс решил взять ситуацию под свой контроль:
– Объясните мне все. Что случилось? Кто эта девушка?
– Она с нами, – вызвалась ответить Лиса, – ее зовут Константин и… полагаю, понадобится много времени, чтобы объяснить, как мы ее нашли.
– Для этого у нас вся ночь впереди – прошу! – отозвался Кассий.
Лиса хотела сказать, но Константин вышла вперед и ответила первой:
– Вы все находитесь в одном из иных миров, и я попала сюда, когда прошла через портал. Духи наградили меня даром видеть порталы, как наградили Илью лечить и видеть будущее. Я знаю, как вам помочь. Я знаю, как выбраться отсюда. Нужно найти портал, через который вы случайно прошли, когда возвращались сюда. Я могу помочь. И я – независимый свидетель случившегося. Я подтверждаю слова Лисы о том, что эти двое… напали на нашего друга и разбили его голову о камень.
Константин хотела продолжить рассказ, но тут перед ней возникла Летиция, которая грубо бросила ей в лицо:
– Не знаю, кто ты такая, но тебе лучше помолчать. Не выделывайся, иначе пожалеешь. Не до тебя сейчас.
– Пусть расскажет, – потребовал Малюс.
И Летиция замолчала.
– Иди ко мне, крошка, мы должны играть по правилам, – позвал ее к себе Кассий.
Летиция еще раз сосредоточила свой угрожающий взгляд на Константин, а потом вернулась в объятия Кассия.
– Продолжай, – попросила Ада Константин.
Девушка перевела дух и продолжила:
– Духи – нематериальные сущности, которые существовали задолго до сотворения мира. Они наделены способностью путешествовать между измерениями через порталы, которые сами же создают. Они бессмертны. Духи знают все историю мира наперед. Им подвластно прошлое, настоящие и будущее. Тот, через кого они пройдут, будет одарен их способностями. Такими людьми стали мы с Ильей. Мне духи даровали возможность путешествовать по мирам. Я долго скиталась, а потом попала сюда. Илья и Лиса нашли меня и привели в свой лагерь. Тогда я и рассказала Илье о том, что с ним случилось.
– А что с ним случилось? – спросила Ада.
– Один духов прошел через его тело и даровал ему способности исцелять болезни. Он смог видеть будущее. Очевидно, Илья предвидел такой исход. Не губите божье чудо, Малюс. Так вас зовут, верно? Он еще многое должен сделать. Только мы с ним сможем помочь вам выбраться отсюда и вернуться в ваш мир.
Малюс поймал себя на мысли, что в тот момент, когда Константин назвала его имя, все сжалось внутри него.
«Не губите божье чудо» – эти слова начали сверлить его сознание.
– Что ты можешь сказать о смерти Израиля? – спокойно спросил Малюс.
– Они… пришли за Ильей. Очевидно, чтобы привести его сюда. Израиль хотел этому помешать, и на него напали. Эти двое, – Константин указала пальцем на Ришту и Янсена, – убили его. Сначала душили, но ничего не выходило. Тогда…
– Хватит! – рявкнула Ришта. – Он сам напросился!
– Так это правда? – ужаснулась Ада.
Никто не стал отрицать очевидного.
Малюс почувствовал тяжесть в голове. Он прикрыл лоб ладонью и обреченно выдохнул. Малюс понимал, что Израиля не вернуть. Точно так же, как не вернуть Гарика к жизни.
Они потеряли еще одного.
– Ладно… что вы хотите?
Пришел черед выступить Кассию.
– Справедливости, Малюс. Только справедливости. Именно поэтому я пришел к тебе и не стал устраивать самосуд. Это ведь не по-людски было бы, верно?
Ада подошла к Малюсу и взяла его за руку. Только так он мог чувствовать уверенность в себе и поддержку любимого человека.
– В чем ты его обвиняешь?
Кассий гордо поднял голову и выдал заготовленный ответ:
– В сговоре с дьяволом, в предательстве, в преступлении против нас всех и… в убийстве.
– Что? – вырвалось у Лисы. – Илья никого не убивал!
Тогда Кассий отдал команду Дису и Атану, кивнув головой. Двоим бугаям пришлось оставить Илью, поставив его на колени, а сами ушли куда-то в сторону, к кустам.
– Никому, – продолжил Кассий, – не было выгодно это убийство, кроме Израиля и Ильи. Поскольку Израиль мертв, нам его уже не обвинить…
Все ахнули.
Дис с Атаном несли на руках обгорелое изуродованное тело водителя Гарика. Они бросили его на землю. Все тут же попятились назад от черного трупа.
– О, Господи Иисусе! – Ада уткнулась лицом в плечо Малюса.
– Мама родная… – вырвалось у Марка.
Малюс не мог поверить своим глазам. Он будто проглотил язык. Никакие слова не шли на ум.
– Да, Гарик выжил после падения. Но чтобы оставить меня в скверном статусе «убийцы» от тела надо было избавиться, пока он не объявился. Помнится мне, у вас в лагере горел костер? Этого огня было вполне достаточно убить нашего бедного водителя и спрятать его тело.
Лиса не выдержала:
– Гадкий мерзавец!
Она уже сорвалась с места, как Жули и Генри резко остановили ее, не давая ей напасть на Кассия и разорвать его на куски.
– Разумеется, они будут все отрицать, – продолжил Кассий, как ни в чем не бывало, – но задумайся сам, Малюс. Только ему одному была выгодна смерть Гарика. Если бы он выжил, то вышло бы… что я не убийца. И тогда все обвинения против меня оказались бы ложью. Его авторитет в глазах нашего маленького общества подорван.
– Это не доказывает его вину, – отбросил Малюс.
– Уверен? Я вот так не считаю. Мысли же здраво, Малюс! Илья сразу после того как мы вернулись принялся творить разные вещи. Я уверен, что это он заманил нас в эту ловушку.
Но тут выступила Константин:
– Не было никакой ловушки! Вы случайно проехали через портал и попали сюда!
Кассий игнорировал каждое ее слово и даже не замечал присутствие Константин.
– Верно! – всплеснула Летиция руками. – Мы просто случайно наткнулись на какой-то там случайный портал и случайно попали в жопу Вселенной! Очень разумно! Класс! Все наши беды – череда случайностей, и виновных здесь нет! Тогда какого рожна тут убивают людей? Зачем это все? Еще скажите – замысел Божий! Ха-ха!
Малюс постоянно ловил на себе взгляды Кассия.
– Ты же умный человек, Малюс. Ты должен все понять. Узри же истину!
– Значит, ты обвиняешь Илью в убийстве Гарика, заговоре с теми духами и в том, что он каким-то образом заманил нас сюда?
– Совершенно верно. Я больше чем уверен, что, когда будет ликвидирован главный виновник нашей трагедии, мы отыщем путь домой.
– Ликвидирован? – напрягся Марк. – Мне не послышалось?
Малюс тоже заострил на это внимание.
– Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?
Кассий молчал, за него ответили другие. Ришта, Янсен, Летиция, Дис, Атан, Николь, Пелагея – хор голосов дружно и громко прокричал:
– Казнить! Казнить! Казнить! Казнить! Казнить!
Толпа пошла в его сторону.
Малюсу, Аде и Марку пришлось отступать в церковь. В какой-то момент события сменили декорации. Все они оказались в стенах часовни. Лагерь Кассия не переставал яростно выкрикивать лишь одно слово:
– Казнить! Казнить! Казнить! Казнить! Казнить!
Малюс почувствовал в этому угрозу. Не для Ильи, а для самого себя и Ады. Ее жизнь в опасности. Если их потребности не будут удовлетворены, то они казнят его самого…
– Обречь главного врага нашего на смерть – верное решение, Малюс, – раздался голос Кассия сквозь крик толпы, – это единственный выход спасти нас всех. После его смерти мы все обретем свободу.
– Казнить! Казнить! Казнить! Казнить! Казнить!
Марк вышел вперед и прокричал:
– Заткнулись все! Остановитесь!
Но они не останавливались.
Они шли вперед.
Дис и Атан пинали Илью в спину – тот полз по полу на коленях вперед.
Лиса, Жули, Генри и Константин оказались не в силах прорваться вперед. Ришта, заметив приближение Лисы, грубо оттолкнула ее в сторону.
– Всем молчать! – орал Марк.
Он уже вышел вперед и намерился напасть на Диса, чтобы хоть как-то заткнуть вопящую толпу, но Малюс среагировал молниеносно:
– Хорошо…
Марк не успел нанести свой удар.
Кассий быстро поднял руку, и его отряд замолчал и замер.
– Мы слушаем, – мягко улыбнулся Кассий.
– Мне… надо…
Ада посмотрела на него.
Она смотрела ему в глаза, моля о том, чтобы он не делал то, что собирается делать.
– Прежде, чем я приму хоть какое-то решение, я должен поговорить с ним.
Малюс указал на Илью, который лежал на земле.
– Я поговорю с Ильей наедине и только после этого выдвину свой вердикт, Кассий. Вот мое условие. Иначе суда не будет. Так суд будет справедлив. Ты согласен со мной?
Улыбка исчезла с лица Кассия. Он состроил оскорбленную гримасу, но сумел выстоять.
Голос его не сломался. Губы вновь растянулись, и Кассий ответил мягко, стиснув зубы:
– Разумеется… Развязать!
Дис и Атан в нерешительности принялись выполнять приказ. Они освободили руки Ильи от веревки и вынули кляп изо рта.
– Что ты делаешь? – прошептала Малюсу Ада.
– Верь мне, милая, – он сжал ее плечи, – я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Я… что-нибудь придумаю…
– Илья не заслуживает смерти. Я верю Константин. Я…
– Знаю, золотце, знаю. Я все исправлю.
Пока Дис и Атан занимались освобождением Ильи, Летиция успела переговорить с Кассием.
– Почему мы это делаем? – спросила она.
– Только так мы сможем добиться желаемого результата. Если Малюс не сделает это, то…
– Мы надавим сильнее?
Кассий поцеловал Летицию в лоб.
Когда Илья был свободен, Ришта толкнула его в спину, заставляя выйти вперед. А потом она резко плюнула ему в затылок и тихо захихикала.
Медленным шагом Илья вышел из толпы и встал рядом с Малюсом.
– Ты как? – спросил он.
Илья и не думал ничего отвечать. Вперед вырвалась Лиса и упала на колени перед Малюсом:
– Не губи его, Малюс! Спаси его, прошу! Он не виновен! Илья ни в чем не виноват! Он не должен умереть! Не так!
– Успокойся, Лиса, я поговорю с ним и все улажу, – ответил Малюс.
Летиция сложила руки на груди и нагло фыркнула:
– Умолять судью на коленях! Фу! Ну, ты даешь, Лиса! Не думала, что ты опустишься до такого! Может, еще отсосешь ему, чтобы он помиловал твоего дружка…
– Заткнись, Летиция! – бросила в нее Ада.
Малюс положил руку на плечо Илье и отвел в сторону.
– Пройдем в алтарь. Там нас никто не услышит.
Всю дорогу до алтаря их сопровождала тяжелая тишина. Малюс ни разу не оглянулся. Он не хотел видеть лица тех, кто стояли у него за спиной.
Пришло его время.
Он всегда знал, что момент, когда ему придется принять самое важное решение в своей жизни, рано или поздно наступит.
Но он не думал, что все случится так скоро и так внезапно.
Когда он открыл маленькую дверцу, приглашая Илью пройти в алтарь, ему стало намного легче. Все тяжелые взгляды остались за стеной.
Только теперь, оставшись с Ильей наедине, он смог выдохнуть, согнувшись пополам.
– Что за хрень сейчас происходит, Илья? Ты должен мне рассказать…
Илья ответил. Это было первое, что он сказал за долгое время:
– Тебе придется меня убить, Малюс.
Эти слова ранили ему слух.
Что он творит?
– Нет, Илья, нет, ни в коем случае! Нет! Я не убью тебя…
Малюс подошел к Илье и крепко обнял его.
– Ты должен. Они не успокоятся, пока не казнят меня так, как им этого захочется. Мне конец, Малюс. Дай им то, что должен. Константин найдет портал, и вы выберетесь.
– Так это правда…
– Ей можно верить.
– Если мы выберемся, то только с тобой.
– Этому не бывать.
Илья вырвался из объятий Малюса и отошел в сторону.
– Что случилось с Израилем?
– Ты сам все слышал. Константин сказала.
– А Гарик?
Илья промолчал.
– Кассий… – прорычал Малюс.
– Если ты откажешь ему, то он убьет тебя, Малюс. Он убьет Аду. Его ничего не остановит. Он не будет играть по правилам. Если хочешь ее спасти – отдай приказ. Убей меня. Я же знаю будущее, Малюс. Ты все равно должен это сделать.
– Нет! Илья… даже не думай! Не могу!
– Можешь, Малюс, можешь. Ты сильнее, чем о себе думаешь. Прими это решение. Спаси… ее…
Малюс отвернулся. Он не может смотреть в лицо человеку, которого должен обречь на верную гибель.
Ада.
Все дело в ней.
– Она не простит мне твою гибель.
Илья ничего не сказал на это.
– Я же знаю, что ты ни в чем не виновен.
Илья молчал.
Малюса это напрягло, и он снова развернулся к нему.
– Ответь мне! Илья, скажи, что ты ни в чем не виноват!
Но тот стоял молча.
– Черт с тобой! Проклятье…
Малюс обреченно опустился на пол, подогнув ноги под себя и закрыв лицо руками.
– Что мне делать?.. Прошу… помоги…
– Я уже все сказал, – ответил Илья, – убей меня и выбирайтесь отсюда. Только так, Малюс. Иного пути не будет, что бы ты сейчас ни решил. Духи открыли мне истину.