Прежде чем нырнуть в темный зев подвала, Маша вытащила пистолет, сняла его с предохранителя и дважды нажала на спусковой крючок. Звук выстрела заметался между домами, отражаясь от стен и многократно повторяясь.
Подвальное помещение, к нашей общей радости оказалось сухим и, главное, не занятым многочисленными кладовками и прочим хламом – просто пустое пространство, предназначенное для проведения коммуникаций, необходимых для любого жилого дома – трубы разной ширины, провода, и прочее. Единственное, что отличало это место от любых других, виденных мною – стены, они тут были оплетены все теми же синими прожилками, похожими на странную разновидность плесени.
Свет внутрь помещения попадал благодаря маленьким зарешеченным окошкам, расположенным чуть выше уровня земли. Маша, едва мы нырнули сюда, тут же прилипла к ним, осторожно выглядывая наружу. Я присоединился чуть позже, когда кое-как перевязал раненую ногу оторванным рукавом рубахи. Девушка порывалась сперва помочь мне с этим, но я отказался.
Вскоре, возле дома, подвал которого послужил мне и Маше укрытием, показались преследователи. Заметить нас они вряд ли могли – густая тень служила надежным укрытием, а так как стекла на окнах отсутствовали, то мы могли слышать все, что творилось снаружи.
Солдат было действительно около десятка, но ни одна знакомая рожа среди них не мелькнула, зато двух рейдеров, осторожно осматривающих окрестности, я точно видел в Лесном, а с одним из них даже имел “удовольствие” общаться вживую. Трудно не запомнить человека, который тебя однажды убил. Да-да, тот самый Мишаня сейчас водил дулом автомата, выискивая беглецов. Что интересно, за спиной у гиганта я заметил рукоять меча. Второй рейдер, кстати, тоже был вооружен подобным девайсом.
Еще один кадр, сильно выделяющийся среди остальных преследователей, больше походил на сельского учителя, случайно пришедшего на военные сборы. В круглых роговых очках, поношенном джинсовом костюме и остроносых туфлях, он выглядел совсем не по-боевому, можно даже сказать, комично, но стоило ему открыть рот, как я тут же проникнулся к человеку неприязнью.
– Они где-то здесь. Точнее сказать не могу – абилка в откат ушла, но точно где-то здесь и не двигаются больше.
– Найдем, – ответил Мишаня и обернулся к солдатам, – так, мясо, стволы не трогать – зона рядом, эти идиоты и так нашумели. Подъезд обшманайте, двери подергайте, пошли-пошли, чего встали?
– А может ну их нахрен? – сказал второй рейдер. – Как бы сюда сейчас гости не наведались, пусть эти утырки сами сдохнут, тут даже делать ничего не придется.
– Крест нам яйца оторвет, если узнает, что мы свалили. Не бзди, Серый, как будто первый раз в рейде.
– С вот этими, – мужчина кивнул в сторону солдат, – первый. Не надо было их вообще брать, этим баранам только зелень мелкоуровневую возле города гонять, на большее они не способны.
– Ну а кто знал, что “чистый” со своей бабой в Полис рванут? Они походу в Перекресток намылились, и везет им просто капец как, я вообще в шоке, что их до сих пор не сожрали. Ладно, хоть у нас Нюхач есть, не придется по округе шариться.
Пока эти двое разговаривали, один из солдат подошел к двери в подвал и попытался ее открыть, чему естественно помешала арматурина, вставленная между ручкой и стеной.
– Медведь, – крикнул мужчина, – тут изнутри закрыто и походу не на ключ, кажись, нашлись голубчики.
– Ну, наконец-то, – Мишаня поправил автомат и направился к подвалу, – Эй, кто-кто в теремочке живет? Выходим по одному!
Естественно, приказ мы не выполнили и еще сильнее вжались в стены, надеясь, что нас не заметят раньше времени.
– “Чистый”, – Медведь начал злиться, – не заставляй меня дверь ломать. Поверь, мне это нетрудно сделать, быстрее сдашься, быстрее сдохнешь. Обещаю, я даже бить тебя не буду. Считаю до пяти. Один, два, три…
Договорить мужчина не успел, где-то вдалеке раздался предупреждающий крик, сменившийся двумя автоматными выстрелами. Мишаня тут же переключил внимание с нас на источник шума и грязно выругался.
– Я этого идиота наизнанку выверну, – сквозь зубы прорычал Медведь. – Сюда все, живо и не стрелять, сучьи дети!
Люди, подчиняясь грозному крику, спешно собирались возле своего лидера, ожидая дальнейших приказаний, а спустя минуту стала понятна причина переполоха – к людям приближались два существа, очень смахивающие на ту тварь, что совсем недавно располосовала мне ногу. Впрочем, каких-то особых проблем солдатам они не доставили. Стоило только этим ходячим комкам волос приблизиться к людям, как Мишаня обнажил меч и преградил монстрам путь, а еще спустя секунду рейдер взорвался вихрем рубящих ударов, буквально искромсав опасных, казалось бы, хищников. Причем Медведь не использовал перки – только чистая физическая мощь и скорость. Да уж, такого я точно не ожидал.
Едва последний монстр, буквально распался на истекающие кровью куски, Медведь обернулся к своим людям:
– Нахрен все, валим отсюда, эти олени и без нас сдохнут.
Однако уйти нашим преследователям не позволили. Щуплый солдат, стоявший чуть в стороне от остальных, вдруг испуганно вскрикнул: “Сколопендра!!!” а следующий миг я услышал, как сразу несколько человек, игнорируя приказ Медведя, открывают огонь из своего оружия. Кто-то палил из автоматов, кто-то тратил запас пистолетных патронов, один раз даже бахнуло ружье. Люди чего-то жутко испугались, и вскоре я понял чего.
Огромная, длиной метров десять тварь, спустилась по вертикальной поверхности соседнего дома, перебирая множеством конечностей, заканчивающихся острыми как сталь когтями. Понял я это по следам, оставленным на бетоне. Даже с моей позиции было хорошо видно, как крошится этот прочный материал. Голова монстра была снабжена длинными жвалами, способными перекусить человека за раз, а хвост оканчивался острым шипом. Каждый кусочек сегментного туловища, казалось, живет своей жизнью, но при этом тварь двигалась чрезвычайно быстро и не испытывала ни малейших проблем с координацией.
Все пули, выпущенные людьми, отскакивали от гладкой хитиновой брони, не оставляя на ней даже царапины. Монстр фиолетовой зоны все-таки пришел на шум. Причем я не уверен, что именно выстрелы Маши стали тому причиной.
Едва лапы чудовища коснулись асфальта, как эта тварь рванула в атаку и сходу уничтожила двоих солдат оказавшихся ближе всего. Люди пытались сопротивляться, один направил на Сколопендру поток огня, другой попался перепрыгнуть ее, но все тщетно – против хищника такого уровня любые перки оказались бессильны.
Началось форменное избиение. Солдаты, поняв, с кем им придется столкнуться, бросились врассыпную, но уйти от смерти не могли. Я никогда даже представить не мог, что монстр подобных размеров может двигаться так быстро. Он преодолевал за один рывок с десяток метров, убивая каждым ударом. Спустя несколько секунд перед домом осталось только два рейдера. Даже Нюхач уже отправился на перерождение, и лишь самые прокаченные бойцы каким-то образом уходили от смертельных ударов. Оба они отбросили в сторону бесполезное огнестрельное оружие и достали мечи.
Не сговариваясь, люди бросились в разные стороны, пытаясь сбить с толку монстра, но если Мишане удалось это сделать без потерь, то второй рейдер не успел уйти от удара. Сколопендра бросилась на него и, казалось бы, все – конец, но внезапно мужчина исчез, чтобы тут же появиться за спиной бронированной твари. Удар меча перерубил сразу две ноги насекомого, но на этом успехи бойца закончились. Существо чрезвычайно быстро сжало свое тело в смертоносное кольцо и буквально раздавило незадачливого рейдера.
В это же время Мишаня готовил свою атаку. Пока Сколопендра отвлеклась, он встал в стойку, широко расставив ноги, поднял меч и быстро опустил его, создав, таким образом, нечто, похожее на режущую волну. На монстра будто упал огромный нож гильотины, оставив на хитиновом панцире глубокую рану, едва не разорвавшую тварь пополам. Странно, почему Медведь не применил этот перк раньше, вероятно, ему требовалось время на подготовку.
Насколько я мог помнить, у Мишани в запасе было еще два умения, и как раз одно из них он и применил сразу за предыдущим ударом. Едва Сколопендра, получив серьезное ранение, развернулась в сторону человека, Медведь пошел на сближение и, не доходя нескольких метров до противника, замер, после чего резко опустил кулак левой руки в асфальт. По твердой поверхности пошли концентрические волны, сминающее прочное покрытие как фольгу. Досталось и Сколопендре, непонятный удар буквально переломал ей часть лап, а затем Мишаня решил добить оглушенную тварь. Он схватил меч, в два прыжка достиг головы монстра, и с размаху опустил оружие на шейный сегмент. Не знаю, из чего было сделано оружие рейдера, но броня насекомого не выдержала – лезвие, пробив хитин, глубоко вошло в тело, едва не отделив голову.
Медведь не успел отскочить назад. Тело существа скрутилось пружиной и сразу несколько лап пронзили человека, буквально пришпилив его к асфальту, однако это была лебединая песня Сколопендры. Монстр еще несколько раз дернулся и замер.
Все это действо мы с Машей так и просидели в подвале, наблюдая за царившей снаружи вакханалией, но теперь ситуация изменилась.
– Надо уходить, пока сюда еще кто-то не явился, – сказал я и, подавая пример, двинулся к двери.
– Ага, – кивнула Ершова, выскакивая раньше меня наружу, и, пока я поднимался по лестнице, успела добраться до мертвого насекомого и умирающего человека.
Мишаня еще дышал. Он с ненавистью смотрел на приближающуюся девушку, а когда появился я, то едва не зарычал, но большего он сделать не мог – из нескольких глубоких ран на его теле натекла солидная лужа крови, а шипы, пробившие грудь, не позволяли шевелиться.
– Крест тебе такого не простит, – булькая кровью, произнес Медведь. – Не думай, что мы тебя в Перекрестке не найдем! Мы тебя, “чистый”, достанем везде!
– Привет Кресту передавай, – кивнул я и, вытащив нож, ударом в глаз избавил рейдера от страданий. – Маша, обыщи его, пожалуйста, забери кошелек и оружие.
Девушка кивнула и, осторожно поглядывая на мертвую Сколопендру, принялась обыскивать Медведя. Вскоре на земле оказался пурс, рожок патронов, и еще какая-то мелочевка.
Денег на счету кошелька конечно же не имелось. Мишаня перед рейдом все слил, однако у нас под боком был источник монет – туша монстра Фиолетовой зоны наверняка стоит немало. Взяв круглый амулет, я осторожно прислонил его к блестящему панцирю, спустя пару секунд массивная туша подернулась дымкой и исчезла, а на медальоне появились две тлеющие голубые точки. Двадцать тысяч за одну убитую тварь – неплохой навар, и я даже не удивлен, что за подобное существо дают так много.
Пока мы проделывали эти манипуляции, тела людей исчезли. Причем рейдеры испарились, куда позже непрокаченных солдат, что оказалось для меня весьма неожиданным открытием. В любом случае, все преследователи отправились на перерождение, а нам с Машей предстояло пройти еще два километра, чтобы получить долгожданную свободу. При этом я испытывал какую-то иррациональную уверенность в успехе финальной стадии побега, наверное, из-за того, что впервые рядом со мной оказался человек, не сбежавший при первых трудностях и не бросивший в критической ситуации, человек, которому я могу по-настоящему доверить свою жизнь.
Конец 1 книги
– В оформлении обложки использован изображение без названия с сайта бесплатных изображений https://pixabay.com/. Автор не известен.
Полная ссылка на изображение:
https://pixabay.com/ru/illustrations/%D0%BF%D0%B5%D0%B9%D0%B7%D0%B0%D0%B6-%D0%B4%D0%B2%D0%BE%D0%B9%D0%BD%D0%BE%D0%B5-%D1%81%D0%BE%D0%BB%D0%BD%D1%86%D0%B5-%D1%80%D0%BE%D0%BA-%D1%81%D1%82%D0%B5%D0%BD%D0%B0-1112911/