Глава десятая
Тритон закрыл руками лицо, и открыв глаза увидел перед собой беззаботных друзей. Серый, Хвощ и Кулик играли в бильярд, а Туча снимал со стены желтый бумажный плакат. Бой прекратился. Вся армия Герца стала отступать к Фениксу. Изумленные бойцы «Синуса» радовались своей победе. Потеряв солдат десять, «Синус» очень выгодно укрепился под землей.
– Джентльмены, нужно уходить, – заявил Тритон друзьям.
– С чего бы это? Нам партию нужно доиграть, – возразил Хвощ.
– Герц решил взорвать свои катакомбы. Скорее, пошли!
Из громкоговорителей по всему бункеру прошло важное сообщение: «Внимание, внимание, внимание! Сработала система самоуничтожения. Через пятнадцать минут Феникс будет уничтожен. Всему персоналу срочно покинуть помещения согласно плану эвакуации»
Забыв про подростков, директор пытался вынести хоть часть трофеев. Друзья решили уходить самостоятельно. Кулик хорошо запомнил путь и вел друзей к выходу.
Военный госпиталь ушел так же быстро, как появился. Остались только несколько бинтов, чья-то сумка и носилки.
– Надо поторопиться, – сказал Тритон.
– Спокойно, не пропадем, – упокоил его Туча.
– Прошу внимания! Говорит заранее записанный голос Ворона. У меня давно была мечта выступить на сцене со своей песней. Теперь уж поздно, конечно, но эту запись точно услышат те, кто окажется у меня в гостях.
Из динамиков доносились звуки немного расстроенной гитары. Затем хриплый голос запел:
Падший ангел нес свой крест,
Посетил он много мест,
Видел много он людей,
Страх сидит в нем до костей.
Хочет он нести одну,
На руках своих мечту.
У обрыва держит речь:
«Буду я ее беречь!»
С ним судьба весьма капризна,
Сожжена его Отчизна,
Шлет густой Фортуна мрак,
Не развеется никак.
Ангелу не страшен бой,
Ходят рыцари толпой.
Вот они собрали рать,
Да огня бояться дать!
Э-э-э-э-э-х!
Друзья обрались до лифта. К счастью, он оказался в рабочем состоянии. С шумом открылись створки, лифт устремился вверх. Канаты скрипели, кабина слегка раскачивалась, но все же, хоть и с трудом, механизм выполнил свою последнюю задачу.
В ночь открылась железная дверь трансформаторной будки, пятеро подростков вышли на поверхность. Они оглядели пространство вокруг и наперегонки побежали к скамейкам. Рассевшись, они начали активно обсуждать все, что произошло внизу. Смеясь и шутя, товарищи наконец почувствовали себя в полной безопасности. Теперь ни один ученый не будет стараться убить их, и история наконец закончилась.
Под глухой грохот проект советских ученых оказался погребен под землей. Из трансформаторной будки повалил дым.
– Ладно, домой пора, а то поздновато уже, – попрощался Туча.
– Я с тобой пойду, – сказал Хвощ.
– О, и мне ж с вами по пути, – заявил Кулик.
– Ну, а мне на автобусную остановку надо. Все, всем пока! – громко сказал Серый.
– Что ж, а мне совсем до дома близко. До скорого, ребят, – на прощанье сказал Тритон.
Кулик, Хвощ и Туча еще некоторое время шли вместе. Они все спорили о том, смог ли Герц взаправду выступить на сцене. Серый, дождавшись маршрутки, сел внутрь, включил музыку и чуть не заснул по дороге. В это время Тритон дошел до своего дома и сел на лавочку у дома.
Разглядывая ночной пейзаж, он был счастлив. Приятный тихий электрический звон фонаря, тусклый свет окон, дальний шум машин – словом, все выглядело и звучало успокаивающе. Наконец у Тритона появилось время осознать все события последнего месяца. Будущее не сулило ему долгого покоя, но Тритон был рад и этому вечеру. К нему подошел шатающийся гражданин и задорно спросил: «Чего нос повесил? Компьютер отняли?», на что последовал ответ: «Если я начну рассказывать, вы точно не поверите…»
В скором времени после этих событий в городе вновь поднялся шум. Скандальная газета «Глаза и уши города» смогла найти себе новых спонсоров, и вернулась к своей привычной работе. Арендовав офис в центре города, они успели оборудовать там студию звукозаписи. После этого директор издания, не смирившись с утратой самого интересного за время его карьеры материала, решил продолжить тему Константина Герца. Первый выпуск его газеты оказался провальным: все люди давно уже и забыли про Ворона и его похождения. Тогда «Глаза и уши» решили взять интервью у свидетелей. Первой под руку попалась корпорация «Синус», которая письмом отказалась от комментариев. По совершенной случайности, оно оказалось на первой полосе:
«Уважаемая редакция! Очень рад вновь видеть вас за столь важной работой. Я большой поклонник ваших работ, и для меня большая честь Ваше письмо. К большому сожалению, ни мне, ни любому из сотрудников не представилось возможным быть свидетелем описанных в ваших статьях событий. Так или иначе, мы постараемся помочь найти свидетелей, а также лично от меня вашей газете будет переведена сумма для финансовой поддержки. В столь трудное время нельзя остаться в стороне. Ваш друг и товарищ, Дмитрий Иванович».
Вновь «Синусу» потребовалась помощь подростков. Была поставлена задача: дать интервью в качестве главной жертвы действий Константина. Никто, за исключением Тритона, не вышел на связь. Туча отговаривал друга от бессмысленной затеи.
– Зачем тебе в этой газете светиться? – сказал он морозным днем.
Солнце еще не зашло, но через час должно было уже стемнеть. Сухая, замерзшая земля содрогалась от грохота проезжавших рядом автомобилей. У небольшого пруда дворники собирали листья. Время года не было теплым, но все равно снег пока не лег на улицы. Синоптики обещали холодную и снежную зиму. Хотелось бы в это верить, ведь белые хлопья, падающие с небес – лучшее украшение для серых дорог. Холода, разумеется, создают множество проблем, с этим даже спорить не стоит.
Надев маску, Тритон сел в автобус. Высокая фигура Тучи медленно уплывала из поля зрения. Тритон планировал доехать прямиком к офису «Глаз и ушей». По маленькому телевизору, привинченному к корпусу автобуса, показывали новостную программу. Сидевший в студии диктор вещал об аварии на шоссе: «Сегодня в два часа дня на кольцевой автодороге столкнулись два автомобиля, пострадавших нет. Полиция выясняет обстоятельства аварии. Через пару минут мы вернемся в студию с прогнозом погоды, оставайтесь с нами».
Тритон смотрел в окно, пока автобус ехал по мосту через Неву. Синяя вода плескалась внизу. Чайки летали вокруг и жалобно кричали. Вдали пролетел вертолет. «К Петропавловкой крепости, наверное, летит» – подумал Тритон и решил посмотреть на прогнозы синоптиков. В сиреневом свитере на фоне метеорологической карты стоял в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил. Он водил руками по карте и говорил о погоде под расслабляющую мелодию: «В Петербурге завтра ожидаются кратковременные дожди, точно также и в Выборге».
Следуя указаниям навигатора, Тритон вышел из автобуса и стал двигаться по проспекту. Старые дома вокруг были покрыты трещинами. Пройдя еще квартал, навигатор приказал заходить внутрь. Над дверью висела табличка: «Глаза и уши города». Тускло освещенный коридор вел в полузаброшенные помещения. Раскрошенный потолок выглядел неэстетично. Тритон прошел к дальней деревянной двери, постучал.
В кабинете находились стеллажи, заполненные доверху бумагами, и массивный стол, за которым сидел лысый старичок с живыми глазами. Он быстро оглядел с ног до головы Тритона и указал на черный стул с кривой ножкой. Дверь закрыл другой мужчина в светлой рубашке. Старик встал, взял в верхней полки папку.
– Это ты здесь на фото? – спросил он.
На черно-белой фотографии еле различимая фигура стояла у фонарного столба. Тритон прищурился, но никак не мог разглядеть детали.
– Не знаю, скорее всего не я, – честно ответил подросток.
Старик взял фотографию в руки, посмотрел на нее и сказал своему коллеге: «Отправь на обработку. Скажи только, чтобы аккуратно обращались с ней. Я хочу увидеть именно эту фотографию на первой полосе!»
– А ты, молодой человек, отправляйся в студию звукозаписи. Андрей у тебя интервью возьмет, а потом уж и о деньгах договоримся.
Тритон пошел искать нужный кабинет. Обойдя весь этаж, он поднялся по лестнице наверх. Комната с табличной: «Тихо! Идет запись» оказалось особо приметной. Изнутри доносились электронные звуки и громкий голос.
Наскоро оборудованная студия звукозаписи не отличалась элегантностью. Вокруг лакированного стола, покрытого царапинами, вились провода: красные, черные, белые. Лампа на потолке еле освещала небольшую студию. В углу стояло пластмассовое ведро с водой и швабра. С красными глазами, осипший диктор в потрепанных наушниках озвучивал очередной видеоролик о приведениях. Закончив работу, он пригласил Тритона войти.
– Сейчас я найду текст, ты его расскажешь на запись, и все. Будет все происходить в виде диалога, я буду задавать вопросы только по сценарию. Все понял?
– Хорошо, попробую…
Мятый лист с текстом оказался под столом. Диктор стряхнул с него пыль, а сам пододвинул микрофон. Пока Тритон читал, на его лице были видны удивление и растерянность. «Точно этот сценарий нужен?» – переспросил он, но не получил ответа.
– Все готово к записи. Начинаем, – сказал Андрей.
Компьютер издал жалобный писк, и на мониторе появился таймер записи. Еще раз пробежавшись глазами по тексту, Тритон приготовился к интервью.
– Доброго времени суток, город! Вас приветствуют «Глаза и уши города» и сегодня мы поговорим о самом важном и скандальном событии последнего месяца. Как вы уже знаете, Ворон сотрясал город на протяжении долгого времени. Сегодня в студии у нас особый гость – человек, который стал жертвой бесчеловечности ученого.
– Здравствуйте. Недавно мне посчастливилось оказаться лицом к лицу с безумным и жестоким человеком, терроризировавшим город, – тихо сказал Тритон.
– Как это случилось? Опиши нам вашу встречу.
– Одним темным вечером я возвращался домой, как вдруг со спины напал…
– Как такое возможно. Напал со спины! – наигранно сказал Андрей.
– Затем он… Ворон утащил меня под землю?
На несколько секунд воцарилось молчание. Глядя на Тритона, диктор сидел неподвижно. Монитор освещал их лица. Кашлянув, Андрей сказал:
– Нашему гостю сложно вспоминать о тех ужасных событиях, ведь душевные раны еще слишком свежие.
После этого он прошептал: «У нас мало времени, давай быстрее! У меня еще работы полно». Набравшись смелости, жертва ученого продолжила рассказ.
– Ворон держал меня в подвале. Целую неделю? Так же его банда разрабатывала свои коварные планы. Я смог незаметно скопировать чертежи и все карты.
– Их вы можете посмотреть в свежем выпуске газеты «Глаза и уши города», которая выйдет в этот четверг. Купив специальную подписку, вы можете сэкономить свои деньги и время, – устало сказал диктор.
– У истории счастливый конец: меня нашли бесстрашные полицейские. Спасая меня, погиб капитан полиции Кошкин.
Тритон обернулся к Андрею и шепотом спросил: «Это правда, что Кошкин умер?» Он прикрыл рукой микрофон и ответил негромко: «Именно это – правда. Мы пробивали данные». Подросток задумался, но продолжал говорить.
– Сам Ворон после этого пропал бесследно. Скорее всего, он собирает себе новую банду, однако это уже совсем другая история.
– Большое спасибо, ваша помощь неоценима. Желаю удачи всем слушателям. Берегите себя и своих близких!
Нажав на кнопку, Андрей закончил запись и пробормотал: «Молодцом, с первого дубля все получилось. Ты свободен». Как в тумане, Тритон спустился вниз и побрел домой.
Хочу выразить особую благодарность создателю обложки данной книги ARTEFFFACT (аккаунт Instagram) :)