– Щиты от 70 криптонов. Ну за 70, это пластик, понятно. Крепкие, но такое себе конечно. Карбоновые хороши, но они дороже. От 100, зависит от состояния.
– А этот? – я подхватил деревянный щит, примеривая. Тяжёлый, зараза. Закрывает более половины корпуса. Прямоугольный сверху, снизу же заканчивается плавным треугольником. Немного выгнут по центру, края как бы обнимают владельца.
– А этот за 200. Сражаться им не очень сподручно, тяжеловат. Хотя, надёжности тут хоть отбавляй. Но это больше так, в комнату может повесить, для антуража. Больше как раритет держу. Система иногда подкидывает такие штуки старинные в виде бонусов. Иногда что-то ценное, иногда спорное, как этот щит. Кроме того, тебе он как новичку вряд-ли понадобится. Если конечно ты не настолько идиот, чтобы в одиночку сразу зачистки брать.
– Да вроде не настолько, – рассеянно ответил я, осматривая щит.
Да, если таким кого приложить – это покруче удара дубиной выйдет. В целом, я бы опробовал при случае. В схватке с больдами такой всяко бы был не лишним. По крайней мере тело намекает, что опыт обращения с щитом у меня тоже имеется. Не сильно большой, но есть.
Оставив щит, я перешёл к полке со стрелковым оружием. Моделей не слишком много, видно, что довольно бюджетные модели. Громоздкие ружья, дробовики, пистолеты, обрезы. На отдельной полке, всевозможные глушители. Причём часть из них, явные самоделки.
– Тут у меня 3 основные категории. Огнестрел, пневматика, писипишки если угодно и вон, метательное. Цены от 100 и выше. Как героическому говночисту, дам бесплатные ценные советы. Немного, но дам. Метательное самое дешёвое, потом идёт огнестрел, а потом уже – пневматика. Как думаешь, почему?
– Дело в… – я хотел было почесать голову, но рука наткнулась на шлем. – В шуме? Ну а все эти луки, понятно, тут учиться долго надо.
– Именно. Огнестрел привлекает к себе слишком много внимания. Его берут в больших группах, когда задачи стоят к примеру, на несколько зачисток. А вот если ты не готов, к тому, что к тебе со всего этажа что-то сбежится, лучше иметь альтернативу. Или с глушителем что-то на худой конец, но это тоже такое себе. Пневматика в любом случае тише. Ну а метательное, в умелых руках конечно тоже вещь. Но долго учиться надо, поэтому товар специфический, поэтому пропустим.
Лена подошла к простым ружьям и дробовикам, похлопала их.
– Эти вот ребята, самые дешёвые, по нынешним временам. Казалось бы, одно из самых эффективных сейчас. Зарядил картечью в коридоре в скопище тварей и кровавые ошмётки только и остались. Но, не особо ходовые. Нечасто берут! Грохоту очень уж много. И глушить это не реально. Хотя, как оружие последнего шанса, иметь вполне можно.
– «Дешёвые» это сколько? – подозрительно осведомился я.
– Ну, обрезы двустволок – 100, и чем лучше, тем дороже.
Я взял и покрутил один такой коротыш в руке. Да, именно как оружие последнего шанса и для сложных ситуаций, пожалуй, надо будет приобрести такой в будущем. Разрядил и беги быстрее, ноги уноси.
– А патроны почём?
– К этим, по 3 криптона за картечь, или крупный калибр. Мелкий никому особо не нужен, его хоть по 1 криптону за пачку отдам.
Покинул лавку я немного растерянным. Нет, с одной стороны я был доволен покупками. Но с другой, я всё же рассчитывал, что смогу оставить себе какую-то часть криптонов на другие расходы. В конце концов, мне ещё группу какую-то найти надо! Да хоть пару дней пожить. А я ещё думал, что джек-пот сорвал и 600 криптонов, это прям очень много. Оказалось – и вправду, копейки. Прав был Соколов!
Ладно, немного поброжу по рынку ещё, посмотрю, послушаю, а потом поем тут где-нибудь. Запахи временами в нос шибают, просто умопомрачительные. Я слышал, тут в кафешках готовят очень вкусно. Главное, чтобы моих несчастных 19 криптонов хватило. Ну а дальше, как-то да будет. Вариантов несколько. Или Ирме писать вечером насчёт работы, пока группу не найду, можно и руками поработать. Не в первой, чай. Или сам попрусь на какое-нибудь задание из А категории. Авось и повезёт без приключений.
Побродив ещё около пары часов по рынку, я отметил, что купить и продать тут можно всё, или почти всё, что существует в Ковчеге. Наткнулся я даже на солидный магазинчик, специализирующийся на продаже боевых платформ, дронов-спутников, и синтов. В этом чувствовался какой-то сумасшедший диссонанс – вот он я, который собирается спускаться в грёбаный Сумрак с вооружением средневековья. А вот передо мной стоят, излучая смертельную угрозу технологичные хреновины последнего столетия – и между тем и этим, историческая пропасть в тысячи лет. Охренеть. Почему я должен по сути идти с этой древней железякой, если в Ковчеге есть вот такое? Во мне поднялась злость, на эту несправедливость и я покинул магазин.
Рынок не имел какой-либо чёткой структуры. Нет отдельно рядов с едой, отдельно с оружием и аммуницией. Всё здесь перемешано со всем. Вот небольшая лавка, торгующая скромным набором сигарет, рядом павильон с рыбой. Живая, мороженная – на выбор. Всё с Фермы, исключительно свежее. А сразу за ним, большой открытый магазинчик, в котором выставлена просто огромная куча всевозможного инструментария для механиков. Здесь же представлены несколько видов заплечных платформ для крепежа оборудования. По ходу иногда интересуюсь ценами на тот или иной товар, запоминая.
В паре мест я увидел и продающуюся живность. В первом случае, это были живые морские свинки для еды, пара упитанных поросят среднего размера, несколько кур и петух. Всё в клетях разного размера. Кто это покупает, я даже не сразу понял, представив себя режущим в туалете гадючника жирного поросёнка. Ну а где я ещё мог бы? Во втором же случае, это была лавка, продающая домашнюю живность. Котята, щенки, несколько видов птиц – попугаи, канарейки, голуби и кажется – ворона.
Меня заинтересовала одна из коробочек – в ней жались друг к другу два маленьких котёнка. Выглядели они необычно. Было заметно, что коты довольно крупные, с очень хищными на вид мордами. Я поинтересовался у торговки, кто это? Та предупредила, что зверюшки специфические. Порода Ковчун, да-да, в честь Ковчега. Их естественная среда – там внизу, в царстве Сумрака. Чёрт знает, каких видов коты тут скрестились. Но это единственное, что смогло выжить в тех условиях. Иногда котят приносят рейтханты снизу. Эти коты вырастая давят рыкс и даже больды не всегда с ними связываются, да и шлахов отгонит понятно. Поэтому такой котейка в жилище – надёжный охранник. Цена всего лишь 300 криптонов, молодой человек. Продавщица взяла одного котёнка за шкирку, приоткрыла ему пасть, продемонстрировав не хилые такие клыки, а потом и ятаганы когтей на лапках. Ага, представляю во что превращается этот котёнок во взрослом виде. Интересно. Впрочем, мне оно без надобности. Да ещё и за целых 300 криптонов.
Глава 9.
Худо-бедно ознакомившись с рынком, отправляюсь в одно из местных кафе. Время к ужину, можно и поесть чего-либо. Жаль денег маловато, но всё же, сравним с кухней 6 этажа. На что-то да хватит скромных остатков моих криптонов, в местных рыночных харчевнях. Космические цены тут ломить вроде не должны.
Кафе – вариант общепита для более состоятельной прослойки граждан. В Мехтрюме я так и не побывал ни в одном из подобных заведений. Цены тут выше чем в обычной столовой, но и выглядят заведения намного уютнее и комфортнее. Это я понимаю, переступив порог рыночного кафе «Шафран», которое занимает помещение в радиальной границе Атриума.
Помещение не особо большое, но несмотря на это, столы расставлены так, чтобы посетители сильно не мешали друг-другу разговорами. Столы сплошь деревянные, разных размеров. Рассчитанные на компании от 4 до 8 человек. В помещении сделан довольно интересный ремонт – стены убраны тёмными панелями под дерево, скрывая бетон. Пол накрывает толстый линолеум, тёмно-коричневого цвета. По всему помещению вместо традиционных ламп – светильники, стилизованные под масляные лампы, источающие приглушённый, тёплый, жёлтый свет. Несколько мониторов имитирующих окна на стенах беззвучно демонстрируют природу.
Свободна примерно половина столиков, и я плюхаюсь за один из небольших. Из-за стойки тут же ко мне спешит девушка – миловидная азиатка, молоденькая, сжимающая в руках какую-то папку. Девушку зовут Айка. Оказывается, это не папка, а меню, как их делали раньше. В ней указаны блюда, которые я могу заказать. Читаю незнакомые названия: плов, манты, куурдак, всё это проиллюстрировано изображениями и дополнено описанием.
Немного вопросов, и я заказываю плов. Стоит он здесь аж целых 12 криптонов, что для меня конечно дорого. Даже – очень. Особенно учитывая, что я вынужден заказать ещё и чай за 3 криптона. Ну, да и похрен. Решится как-нибудь, так или иначе. После закрытия прорыва, я ощущаю себя всё-таки иначе. Приближение к нулевому балансу уже не особо напрягает и не кажется катастрофой.
В ожидании заказа, я откинулся на удобную спинку стула и наблюдаю за людьми. В целом контингент тут собрался разный, заметно, что люди с разных этажей. Вон сидят за одним из столов трое. Нашивки мне отсюда не видно, но судя по кислым презрительным минам – представители 2-го этажа как минимум. А дальше них в углу два здоровенных мужика, один в ярко-алой форме – по ходу пара гвардейцев забрела. Там вон видно работяги с фермы, долетают какие-то обрывки разговора про методику выращивания карпа.
Более всего привлекают внимания ребята, занявшие стол в центре. Кажется, им вообще плевать на людей вокруг. Говорят, веселятся, горячо обсуждают свои дела, связанные с рейтинговыми заданиями. Я навостряю уши, стараясь услышать что-то ценное для себя. Верховодит этой группой девушка – на вид ей не больше 20 лет, высокая, но не мужиковатая. Одета она весьма со вкусом – джинсовая юбка до середины бедра, топ, оставляющий открытыми плоский живот, с кубиками пресса и довольно крепкие руки. Образ дополняет огненно-рыжая грива волос, похожая на львиную. Я вглядываюсь в её лицо и понимаю, что девушка – настоящая красавица. Нет, не милая, не хорошенькая. А именно – обжигающе, опасно красива. Огромные, синие как лёд глазища, аккуратный аристократический носик, с лёгкой горбинкой. Сочные, полные губы. Черты лица гармонируют друг с другом – на неё хочется смотреть. И я подмечаю, окружающие невольно да смотрят. От молодых ещё юнцов, что младше меня, до стариков.
С рыжей, ещё шесть человек. Брюнетка, кажись – японка. В разговоре участвует слабо, вид в целом какой-то холодный, отстранённый. Остальные – парни, все как на подбор довольно крепкие, громкие, порывистые. Разномастные, но что-то в них есть общее. Искра азарта и лёгкого безумия, что ли? Не знаю даже как это выразить. Какая-то энергия есть за их столом, которая объединяет этих людей в одно.
Заведённый ими разговор, который я слышу со своего места хорошо, интересует меня даже больше девушки и всей компании в целом. Разговор идёт про этажи Сумрака, про сделанную работу, про вознаграждения и сложности. И когда Айка ставит на стол передо мной внушительную порцию жёлтого риса, с мелко нарезанным мясом, я лишь мельком отмечаю изумительный вкус. Всё внимание уходит не на еду, а на разговор.
– Ари, – заглушая разговоры и смех к девушке обращается коротко остриженный парень. – Ты реально думаешь, что суточный забег по Сумраку хорошая идея? В этот раз мы пробыли там 15 часов и потеряли Харольда. Да и Лизи крепко досталось!
– Лизи будет в порядке максимум через неделю, – убеждённо выговорила рыжеволосая. – А Харольд сам дурак, пусть и не хорошо так о мёртвых! Сколько раз я ему втыкала за то, что он нарушает приказы! Сколько, ну?
Компания пробурчала что-то согласное.
– Если бы он не стал лезть за ту дверь, пока техники работают, Лизи была бы в порядке. А этот придурок, был бы жив. Хорошо хоть Эри чётко сработала.
Рыжая кинула взгляд на японку, и та еле заметно кивнула. Рыжая обвела всех присутствующих вызывающим взглядом.
– Мы рубанули не хилую кучу криптонов, ребята. Доля каждого выкатила под грёбаную тысячу! И это за вычетом клановых сборов. Даже не считая премии! Каждый знает куда идёт и зачем идёт, когда примыкает к Флибустьерам! За 15 часов, мы закрыли чёртовых 10 контрактов! Но это не предел. Заработанных денег хватит, чтобы улучшить наши возможности и выживаемость. Я планирую рейд ещё ниже, туда, где мы будем закрывать дэшки. Ниже 20 этажа!
За столом загудели. Одни радостно, но послышалось и пара недовольно-удивлённых голосов. Тот парень, что выражал сомнения, прикрыл глаза и покачал головой.
– Что такое, Шортс? – деланно нейтральным тоном обратилась к нему рыжая. – Давай, скажи, о чём ты думаешь?
– Хорошо, – парень немного откинулся в кресле, скрестил руки на груди. – Мне кажется, ты слишком спешишь, Ариэль. Да, мы удачно закрываем контракты в последнее время. Но как по мне, мы слишком ускоряемся. Это похоже уже на эйфорию… Да нет, чёрт, это и есть эйфория.
– А чем ты не доволен? – удивилась Ариэль. – Да, мы ускоряемся и благодаря этому, мы быстро поднялись в рейтинге! Мы имеем тот шмот и оружие, которые бывают не у самых молодых бригад и кланов! Те, кто начинал с нами примерно в одно время и мечтать об этом не могут. Всего полгода и мы уже сила с довольно высоким рейтингом. Как личным, так и рейтингом клана.
Прочие согласно загудели, но Шортс лишь покачал головой.
– Нам просто везло, может будет везти и дальше. Но с кем мы имели дели? Больды, рыксы, шлахи… Пусть и в большем количестве, в последнее время. Но всё же! За последний рейд мы их завалили целую кучу, не спорю. Больдов одних – семь штук. Не считая пары десятков рыкс. Но это далеко не самое опасное. А на двадцатом и ниже, обитает кое-что и похуже. И ты не хуже меня это знаешь.
Я скривил губы. Семь больдов, это конечно много больше чем три. Но как-то после боя с этими существами, я не думаю, что для группы из восьми человек – это достойный противник. Похоже парень в чём-то прав и лидерша поймала кураж.
– Мы разберёмся! – хлопнула ладошкой по столу рыжая. – Будем осторожнее, усилим наблюдение через дроны, обновим защиту. А тем, кто считает это слишком опасным… Можно и не идти. Заменим, у нас в конце концов, есть ещё пара команд. Для более простых заданий. Там желающие явно найдутся, заменить тех, кто не уверен в чём-либо.
За соседний стол в этот момент присела пара парней. Один здоровый, почти с меня. Но явно шире. Другой худощавый, небольшой – в комбезе механиков. Едва усевшись, они тоже заговорили про рейтинговые задания. Парни немного закрыли мне обзор, пришлось передвинуться, чтобы лучше видеть группу этой Ариэль.
Сомневающийся Шортс вскинул руки.
– Нет, нет ребята. Я с вами, в любом случае. Я просто пытаюсь быть, не знаю… рациональным что ли.
– Опомнись, брателло, – ткнул его в плечо сидевший рядом длинноволосый латинос. – Рациональные до сих пор бегают по заданиям А категории! Даже отметить свой выход не могут в нормальном месте, нормально пожрав и выпив, хотя бы. А мы тут.
– Нам бы в команду грузчика, – подала голос японка. Эри кажется. – В последнее время оставляем много чего, что не можем унести. А лишние криптоны нам бы точно не помешали.
Двое или трое парней согласно загудели себе под нос при этих словах. Ариэль же слегка пожала плечами.
– Ну, не знаю, – пожала плечами рыжая. – Сами понимаете, очками рейтинга с ним делиться придётся, это раз. Добычей с этажей, тоже. С другой стороны, задач на поиск и возврат мы конечно с ним больше выполним… Надо протестить этот вариант несколько раз. Неплохо бы, что бы он был не просто грузчиком, но и умел чего.
Я хмыкнул и поднялся. А что? Попробуем. Попытка, как говорится, не пытка. Приблизившись к столу ребят, я встал ближе к Ариэль и подал голос.
– Кхм! Я прошу прощения, невольно услышал часть вашего разговора, – я дождался пока взгляды всей группы обратятся ко мне, но смотрел я исключительно на Ариэль. Вблизи она показалась даже прекраснее, чем издалека.
– Так вот, я готов попробовать поработать с вами, – сообщил я. – Начать хоть с того же грузчика, ну а дальше – как пойдёт.
Молодые люди за столом переглянулись, а затем вся компания разразилась хохотом. Но, нам говночистам к унижениям не привыкать. Как и ко всяким неловкостям. А потому, я просто спокойно ждал, пока гогот утихнет.
– Кто ты, мальчик? – всё ещё улыбаясь, спросила Ариэль.
– Я эм… Начинающий рейтхантер, – не очень мне нравится её тон. Какой я ей блять «мальчик»? Ну старше она меня может года на два-три. Тётя выискалась. – Так можно сказать.
– А какой у тебя рейтинг, можно узнать? – заинтересованно подалась вперёд Ариэль. Что-то не нравится мне, как она это всё спрашивает.
– Ну ээ… 16.
Снова взрыв смеха, не то чтобы прям сильный – но им реально смешно. Почему? Наверное, потому, что мой рейтинг смехотворный. По мнению этих ребят.
– И как ты его получил? – снова вопрос от рыжей засранки. – Бегал грузчиком по А категориям?
– Ну, вообще-то я закрыл C категорию, – сообщаю я, гордо выпятив грудь.
И порождаю новый взрыв хохота. Обидно так сука, ржут-то. Это они ещё не знают, что я вдобавок говночист. Слава Богу.
– И как… ахахах… это получилось? – спрашивает сквозь рвущийся смех один из них. – Скажи, что ещё оди… ахахах… один закрыл!
– Ну эм… да, один закрыл.
Нет, хохот в этот раз не новый, скорее успешно продолжающийся старый. Вставить что-либо я не могу, да и как-то уже не хочу. Не тратя больше слов, я разворачиваюсь и ухожу на своё место. Плевать. Обидно конечно, но унижений, пожалуй, хватит. Эдак я им ещё час буду тут доказывать что-то.
Сев за свой стол, я насупился. А эти придурки за столом продолжают тыкать в меня пальцем, перешёптываться и угорать. Руку там кому сломать что ли? Чтобы немного поубавить веселья. Но тут ко мне поворачивается здоровяк с соседнего стола.
– Ты в группу хотел к ним что ли?
– Ну, пытался, – киваю я.
– А рейтинг у тебя какой?
– Небольшой. 16 всего.
Понимающе парень кивает, затем машет головой своему спутнику в мою сторону.
– Не против, мы к тебе сядем, поговорим?
Я не возражаю. Почему нет? До восьми вечера ещё есть время, а дел у меня на сегодня уже нет. Парни берут еду и перебираются ко мне за стол.
– Ты не парься, – успокаивающе говорит здоровяк. – Там вон у этой сучки Ариэль около 800 рейтинга, у её ребят чуть поменьше. Если ты ниже 500 они даже слушать тебя не будут. А ты с 16 полез! Это считай элита, ну на своих рейтингах, понятно. Очень быстро растут эти «Флибустьеры» мать их.
За разговором мой новый знакомый бугай ест какие-то штуки. Снаружи тесто, внутри мясо с луком и жиром. Ну как ест – по сути заглатывает. Вроде в меню они назывались – манты.
– Я Накс, – протягивает руку парень, отерев её о штанину от жира. – а это Рубик. Мы как раз ищем третьего для контракта, интересно?
– Я Оскар, – пожимаю я руку здоровяка. – Интересно, если контракт рейтинговый.
– Ясен пень, – улыбается Накс. – Рейтинговее некуда, брат. Хотели с Рубиком вдвоём управится, но вдвоём как не крути, не выходит.
– Ну рассказывай, что да как, – заинтересовываюсь я. На ловца, как говорят, и зверь бежит.
Накс излагает, я по ходу задаю уточняющие вопросы, и картина постепенно вырисовывается. На 23 этаже, относительно не далеко от лифтовой шахты есть 2 контракта категории B на ремонт. По словам Рубика, ремонт не особо сложный. Каждая точка от силы – час работы. Но в одном месте – это водопровод. В другом – кабельный узел. Поэтому придётся брать с собой разный инструмент и больше оборудования. А это – вес. Плюс к тому, примерно в 100 метрах находится точка с брошенным инструментом. Это ещё А категория. А чуть дальше ещё одна точка с брошенным генератором, это уже B категория. Итого, если закрыть разом 4 задачи, это получается по 8 баллов на рыло и по 500 криптонов за выход.
То есть сражений и битв не планируется? Рубик выпучивает при этом глаза и мотает головой. Чем-то он напоминает мне Радса. Накс же не настолько уверен в этом он лишь скептически крутит рукой, показывая, что мол всякое может случится. Я интересуюсь у ребят, какой у них рейтинг и почему решили выбрать случайного человека вроде меня?
Накс оказывается набил уже почти 120 очков рейтинга. А Рубик – чуть более 70. Вместе работают немногим более месяца, до этого были другие расклады. Когда Накс видит, что я ничего не проверяю, усмехается. Лучше проверять! Мало ли, кто и что говорит. Проверь рейтинг на всякий и будешь уверен. Ага, в рейтинге можно пользоваться фильтром, а можно и вбивать имена с фамилиями. Я уточняю у ребят фамилии и проверяю. Да, всё сходится. И правда – ценный совет.
Ну а почему на меня выбор пал? Это по здешним меркам нормально. Сложность для новичков в том, что постоянные группы новичков, это редкость. Накс начинал с четырьмя товарищами. Первый отвалился после первого выхода. Нет, никто не напал – просто парню оказалось достаточно сходить вниз. И он решил заниматься чем угодно, кроме рейтинговых задач. Сейчас вроде на грибной ферме работает, тут же на восьмом. Потом отвалились ещё двое: один после ранения рыксой, другой – женился. Жена беременная, решил завязать. И таких историй – куча.
В итоге, группы новичков зачастую и складываются из случайных людей. Главный критерий простой – чтобы человек просто имел достаточно смелости, чтобы спустится. Потом из таких случайных людей и формируется более постоянная группа, когда в ней есть взаимопонимание, стабильные выходы, общие цели. Ну вот как у Накса и Рубика получилось. Сработались, как говорится. Потом такие группки превращаются в костяк чего-то большего, к ним тянутся другие. Чаще такие костяки из новичков, по достижении 500 единиц рейтинга, вливаются в уже существующие кланы. Реже – создают что-то своё. Словом – 500 это рубеж, который нужно преодолеть, чтобы из разряда «мяса» перейти в разряд нормальных рейтхантов.
А каковы мои задачи? Тут Накс критически оглядел меня. Вообще распределение ролей у них с Рубиком простое. Рубик механик, Накс боец. Уже пару стычек с рыксами за плечами! Один раз они кажется видели Больдов, но это не точно. Вообще, стратегия простая – стараются не шуметь и не привлекать внимания. Рубик делает работу, Накс охраняет. На зачистки они не ходят, не те расклады в группе. Но с ремонтами и иногда находкой предметов – всё проходит обычно гладко. Главное не лезть далеко от лифтов. Ближе к лифтам, как правило, активность статхантов больше, твари к лифтам суются неохотно.
А если ещё в зелёный коридор залетать, так вообще – милое дело. Когда я поинтересовался, что ещё за зелёный коридор, парни недоумённо переглянулись. Не знаешь? Странно. Это такой коридор, который в Системе каждый день отмечается как рекомендованный к выполнению заданий. Чаще он один, но иногда бывает и по два и по три. Причины там могут быть разные, миграция тварей на другие этажи, успешные зачистки в предыдущие дни. Толком непонятно, но туда обычно ломятся команды, кто не хочет лишнего риска. И за счёт этого, этаж становится ещё безопаснее. Всегда есть вероятность, что если что пойдёт не так, то к тебе придут на помощь те, кто работает на соседнем участке. Есть кроме того ещё и красные коридоры. На них Система накладывает запрет на посещение. Если вдруг нарушишь – не снимаемое предупреждение сразу. В общем, дураков так рисковать ещё не было, туда соваться. Да и зачем? Очевидно, что это противоположность зелёному. Значит там что-то опасное.
– Так что насчёт меня-то? – вздохнул я. – Блин, столько информации сразу, охренеть. Моя роль какая?
– В целом, как я говорил, думали с Рубиком сами всё сделать. Но понимаем, не утащим мы всё. Вернее, так, утащить я утащу – может с трудом. Но если надо будет отбиваться, это будет проблемой. Поэтому твоя роль в первую очередь – роль грузчика. Во вторую, если вдруг что, поможешь мне. Железяка твоя за спиной не просто так, надеюсь? Умеешь что?
– Да вроде кое-что могу, – подтвердил я.
– Главное меня или Рубика не ткни и не рань, да и себя тоже.
– А у тебя самого что? – поинтересовался я, так как парни были одеты в обычную одежду.
– У меня топор, щиток недавно взял, ножи метательные. За меня не переживай.
– А когда планируете?
– Да прям завтра, в 9 утра и планируем. Тут ведь оно как? Мы не успеем, может ещё кто-то эту цепочку хапнуть. Такие удобные варианты они конечно бывают, но не прям постоянно. Поэтому время терять не стоит. Ну, ты в деле?
Я немного помедлил перед ответом. Парни вроде были не плохие. Но меня несколько настораживал Накс. Вернее, его немного снисходительное отношение ко мне и самоуверенность. Он говорил со мной, словно ветеран с новобранцем. Эдаким покровительственным тоном, мол мы-то люди бывалые. Но при этом я слушал его и понимал, что вся самоуверенность эта основана по сути не на чём. Лишь на том, что эти парни просто благодаря удаче ни разу не попали в замес. Хотя бы в такой, в котором был я. Однако же, с другой стороны – а кого я ещё найду среди новичков?
– Там вон эти, – мотнул я головой назад, показывая на компашку Ариэль, – что-то говорили про повышающуюся опасность ниже двадцатого. Это как для вас, ничего?
– Ну, есть такое, – неохотно кивнул Рубик. – Там бывает кое-что поднимается, но это тоже редкость. Мы всё же от лифта далеко не уходим. Будем надеяться, что повезёт. Риск немного выше, но и не так, чтобы не браться. В нашем деле без риска никуда!
Парни переглянулись, наградив друг друга гордыми взглядами. Вот мол, уже и мы молодую поросль обучаем, простые вещи втолковываем.
– Да ты не дрейфь, Оскар! Всё будет пучком, – подбодрил меня Накс, видимо решив, что новичок попросту боится. – Ну, ты согласен или нам другого искать придётся?
– Согласен, – кивнул я. – Завтра в девять выходим. Раз я грузчик, мне эту раму придётся тащить выходит?
– Да, своей нету? – поинтересовался Рубик.
– Не, своей нету.
– Тогда на моей понесёшь, я с ней приду и с грузом. Соответственно, рюкзак не бери.
– Ещё вопрос. А что, грузчики во всех группах на спине таскают всё? Почему не взять платформу грузовую, например? Ну или не знаю там, заменить роботом каким-нибудь скажем?
– С разным транспортом, ходят те, кто не особо боится опасность встретить, – поясняет Рубик. – Гвардейцы в основном так и делают. Но там один хрен условный грузчик всегда есть, тот кто этим транспортом управляет. Так что, делиться приходится всё равно. Да и то, у них тоже зависит от обстоятельств и целей. Если есть смысл, берут транспорт. Если нет смысла, то зачем? Кроме того, внизу не всегда можно проехать. Это порой сильно усложняет маршрут. А чем длинее маршрут, тем больше вероятности наткнутся на что-либо.
– Короче брателло, – встревает Накс. – Транспорт это гемор сука, тот ещё. Он весь лишний шум издаёт, а шум – это угрозы. Плюс он не бесплатный же, так? Хрен с ним, не покупать так в аренду взять. Ну а если бросить его пришлось? Выходит тогда, ты в дабл минусе. И за эту хрень плати, да ещё на ней свой шмот потерял, к примеру. Ну а андроиды и даже платформенные работы, это пипец дорого всё. Мы таких денег не скоро увидим. Да и что ты там вывозить телегами собрался? Так что, человек с грузовой рамой за спиной, это реальность нашего дня. Дёшево и сердито. Понял?
– Понял. Встречаемся где?
– Да здесь и встречаемся, – обводит рукой вокруг Накс. – На восьмом в смысле. Я отсюда, выше мне проблема подниматься, сами понимаете. Я вас у поста встречу рыночного, оттуда двинем сразу на спуск.
– Договорились.
Я пожал парням руки, бросил взгляд на «Флибустьеров» Ариэль, расплатился за плов с чаем и двинулся на выход с этажа. Нужно подготовиться к завтрашнему дню. Найти безлюдное место, где помахать катаной, чтобы тело «вспомнило» навыки. Подсобрать жратву и питьё, как-то это всё сложить в подсумки. И хорошо выспаться.
* * *
– Ариэль, а ты чего там смотришь на этого новчика? – не удержался от подколки Шортс.
– Да не смотрю я, – потерев себе немного висок, отмахнулась девушка. – Просто…
– Просто твоему Гарри пора беспокоится? Ахаха, зелёный новичок угроза для бравого лейтенанта гвардейца! Вот будет история, время переживать за новичка.
– Да не в этом дело! Боже, что за бред? Просто он мне напомнил одного человека. Сына бывшего главы разведчиков.
– Да хорош! – выставил руки Шортс. – Я пересекался с ним пару раз, ну внешне может чуть и похож. Но ты можешь представить, чтобы тот надменный индюк оказался тут? Да ещё и ходил сейчас, выпрашивая себе место грузчика? Пффф. Бред.
– Да, ты конечно прав, – задумчиво произнесла Ариэль. – Там вообще какая-то мутная история, если честно. С семьёй со всей. Сначала отец погиб странно, потом их вроде в Рай скинули. Слышала, что потом ещё ниже куда-то.
– Ну, где-нибудь в Технорубке и живут, не?
– Нет, у нас они вроде не появились. Я же сама оттуда, забыл?
– Да слушай, плевать, на самом-то деле. Давай лучше выпьем.
– Давай, – легко согласилась девушка, выбрасывая из головы появившиеся вдруг посторонние мысли.