Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение

Когда-то у моего друга Димки был спаниель Карла. Он всегда его брал с собой, когда мы с палатками ездили за город. Тот спал в ногах у хозяина у входа, днем мотался самостоятельно в лесу вокруг стоянки и, стоило его позвать, быстро прибегал. А на станции перед посадкой в вагон клубочком сворачивался в подставленном рюкзаке, прикидывался меховой игрушкой, показывая всем видом – вот он я, к путешествию готов.

Да что далеко ходить. Наш ярославский самый умный Котя, когда родители еще только собирались на третью охоту, уже караулил у двери! Сам запрыгивал в машину, сам гулял и охотился возле нее. А когда все возвращались, гордый собой кот встречал всех радостным мурлыканьем и демонстрировал трофеи охоты! Идеальный спутник грибника. Впрочем, и об этом я уже писал выше. Но это еще не склероз, такие воспоминания душу греют, хочется их повторять и повторять.

Но в данном случае зря размечтался. Я тогда еще полностью не понимал, что за упертое создание уже выросло из маленького щеночка! Как я и предполагал, хозяевам самим заниматься его дрессировкой было некогда, а отдавать Арлика в чужие руки «на мучения» им, видите ли, было жалко. А я, пересекаясь с ним достаточно редко, не мог себе представить, на какую непрерывную нервотрепку подписываюсь.

Если бы еще он был моей собакой, но тут же еще и ответственность перед сестрой давила. И в итоге как же он надо мной за эти два месяца поиздевался! Начнем с того, что по дороге в лес на натянутом до предела поводке он по тропинкам не хотел ходить, а с хрипом тащил меня через все заросли в лесные чапыжники. Мне оставалось только следовать за ним и искренне удивляться, как же он в таких зарослях не повредить свои выпученные глаза? Когда мы таким образом все-таки добирались до потенциально грибных мест и я отцеплял поводок, Арл через некоторое время уносился в никуда. Конец был один – через какое-то время приходилось бежать на его дальний отчаянный лай, не зная, что с ним на этот раз приключилось и происходит.

Я уже отмечал, что болот в округе было много, и они, когда-то осушенные, а потом опять заброшенные, были далеко не безопасны. Лес был живой, соответственно, водилось много змей, бродили кабаны и лоси. Никогда не забуду картину маслом! Прибегаю на перехват отчаянного лая и вижу: Арлик по болоту гонится за лосенком, а за Арликом гонится здоровенная мамаша, норовящая треснуть бравого кокера ногой. И что мне оставалось? Я тоже за ними погнался и тоже с отчаянными криками: Арлик, Арлик!!! Но куда мне. Ноль внимания – группа риска пронеслась мимо и исчезла вдали…

Что стоило лосихе запросто прибить этого горе-охотничка? Да еще детеныша защищая! Но и в этот раз обошлось.

Раз несколько я повторял этот эксперимент, спуская пса с поводка в глубине леса. Думал, может, поумнеет все-таки. Ничего подобного. Покрутится вокруг меня максимум минут пять, не больше, потом у него в башке что-то щелкало, и он стремительно уносился. Судя по возбужденному и состоянию, в котором я его подбирал на обратном пути (способ один – звать до потери пульса, подманить и потом зацеплять на поводок), в своих забегах он опять кого-то гонял, проваливался в ямы, полные тины и ряски, лазил по болотам и озеркам за дикими утками. И пока. Кроме превращения в грязного чумичку, ничего с ним не происходило! Но это пока. А вдруг? Что потом скажу хозяевам? И я принял твердое решение – в лес его с собой больше не брать. Вообще! А в деревню водить только на поводке (однако быстро выяснилось, что и это чревато перевозбуждением всех в общем-то добродушных местных дворняг и шавок).

Пусть сидит на участке и общается с Татьяной Борисовной. Вроде спокойный вариант. Но и здесь оказались были свои подводные камни. Я уже писал, что дача была огорожена сетчатым забором, правда, не везде хорошо натянутым. И как только его оставляли на участке, он немедленно начинал искать слабое место в заборе, чтобы делать подкоп, хотя сначала пытался просто разорвать сетку. Присутствие Татьяны его совершенно не останавливало – он ее, как, впрочем, и меня, совершенно игнорировал.

Удивительно, но скоро до него все-таки дошло, что сетку не разорвать, сколько на нее не бросайся, только отлетаешь. А вот подкопаться можно. И это стало его маниакальной идеей. Каждый день, перед тем как уйти, мне приходилось проверять все потенциальные пути прорыва и вбивать там в землю колья.

Да, забыл добавить: свои туалетные дела он отказывался совершать на участке. Только во время официальных прогулок! А единственным подходящим местом для этого оставалась относительно широкая начальная часть дороги в лес и обратно. На коротком поводке и не подходя близко к обочине. Так мы и жили.

Все остальное свободное от прогулок время он пытался подрыть сетку забора, чтобы сбежать. Изображая несчастного узника, с остервенением грыз мои деревянные укрепления. Я раз в день неукоснительно обходил периметр, укрепляя все подозрительные места новыми колышками. Я их забивал, а Арлик их потом грыз и выковыривал. Ничего не скажешь – творческое занятие с обеих сторон. Зато все при деле.

Но однажды, пока я был в домике (мы только вернулись после очередной туалетной прогулки), пришла соседка из дома напротив, местная деревенская баба, действительно, настоящая баба (в плохом смысле этого слова) очень неприятная. Хитрая и подобострастная одновременно. Как обычно, просить рубель! Не хватало на выпивку ее сожителю Паше. Трезвым Пашу, злобного сторожа городских дач, я не видел никогда – или пьяным, куда-то бредущим с бормотаниями, или спящим под забором с открытым глазом. Потому как охраняет. Да и его баба сама никогда не упускала возможности приложиться к бутылке. И вот сейчас застряла в калитке и завела беседу с Татьяной Борисовной. Я, к несчастью, поздно заметил эту пару и заорал на них из окошка, зато Арлик ситуацию проинтуичил сразу и момента не упустил!

Я забыл сказать, что за ограду он рвался не просто так, погулять, ему надо было непременно поохотиться за машинами на шоссе. Пока только этот вариант остался у него нереализованным. А это было для меня несравненно опаснее и лосят, и уток, и ужей! Если в глубине леса по начал я его еще иногда отпускал, то домой вести без поводка не рисковал никогда.

Как уже писал, надо было его как-то подманить, выловить и достаточно далеко от шоссе взять на поводок. Перетащить через дорогу это упирающееся создание тоже не было легким делом, но я уже приспособился. В большой туалет-то ходили постоянно через нее.

А тут он вылетел из калитки – и, конечно, огибая дачный забор, понесся прямо туда. И опять я рванул в погоню, успев все-таки прилично пихануть соседку! А шоссе совсем рядом, прямо за дачным забором, и легковушка какая-то, как назло, подлетает. Он ее и решил взять на перехват. Слава богу, чуть опоздал броситься спереди, погнался вдогонку… И прыгнул! Раздался удар, взвизг, машина полетела дальше, даже не остановившись, а Арлик остался неподвижно лежать на дороге! Ну все, решил я, на этот раз точно убился!

Схватил на руки, понес домой, а эта пара все стоит, они видите ли беседуют. Правда, уже на дороге. Как я заорал на них, погнал к ее дому чуть ли не пинком соседку, и Татьяне досталось. Нашла, с кем лясы точить. И зачем, и когда? Ведь категорически ей запретил с этой парой общаться. Занес Арла в дом, сердце у собаки вроде билось, но других признаков жизни, кроме легких подергиваний лапами, не было. Положил на диван и… не знаю, что делать.

Тут вдруг вспомнил разговоры: у другой соседки-дачницы вроде был ветеринар на подхвате, то ли знакомый, то ли даже родственник. Трижды повезло: и она дома была, и связаться с ветеринаром удалось и родственником оказался.

Я ему пообещал оплатить и визит, и такси сюда и обратно, только побыстрей бы появился. Тот приехал, внимательно ощупал все еще не пришедшего в сознание пса и, кроме здоровой шишки на голове, никаких повреждений не нашел. Сделал какой-то укол, потом еще один, дал снотворное… Сказал, пусть пока спит, последствия станут ясны, когда проснется. Оклемается до нормального состояния или нет – трудно сейчас решить. Может быть, что-то внутреннее повреждено… И оставил меня с этим уродом, которого я даже не успел помыть после его копания в земле и болтания в какой-то придорожной луже.

Спали мы вместе с этим вонючкой: я боялся, что он может свалиться с дивана, если ночью придет в себя. Но после такой дозы снотворного он только утром начал подавать первые признаки жизни. Однако тяпнул меня прилично, когда я, обрадовавшись, хотел взять его на руки. Пришлось использовать одеяло. Перекатил его аккуратно туда и перетащил на лужайку в тенечек, облил из ведра и в мисочке поставил перед ним воду. И смотрю – оживает безмозглый страдалец. Через некоторое время он попытался встать, шатаясь, поднялся, жадно попил водички, мутные глаза чуть просветлели. Вот опять встал, еще раз попил и побрел, покачиваясь… Как вы думаете, куда? Пошел искать слабое место в заборе! И копать! Честное слово, очень захотелось сразу и прибить!

После такой насыщенной совместной жизни с Арлом долго потом выпытывал у своей героической сестры, как же она с ним справляется? И, главное, какое удовольствие получает от такого питомца? Любит – это, конечно, хорошо. Любовь зла, но сколько же дополнительных проблем с ним возникает! Ей что, одного сумасбродного субъекта мало?

Даже при наличии охранника и постоянного помощника эта ситуация – далеко не Рио-де-Жанейро!

Путем проб и ошибок ими потом единственный возможный выход был найден. Они стали снимать дачу с таким мощным забором, чтобы Арлик, мотаясь с утра до вечера без устали по участку, не мог сбежать. Хотя и тут оставались старые проблемы: на своем участке он в туалет упорно не ходил. Только во время прогулок! Утром и вечером на поводке – будьте добры, в обязательном порядке. Вот тут и пригодились помощники – водили в туалет красавца, но, опять же, только по проверенным дорожкам. Собачий встречный фактор никто не отменял. Правда, и такие прогулки не всегда хорошо кончались, но это уже нюансы!

С выходками Арлика я почти закончил. Но еще пару случаев из жизни рыжего кокера хотелось бы рассказать. Я выбрал два, самых запомнившихся.

Дело было все на той же хитрой территории Ильинского. Мы гуляли с ним вдвоем ранней весной по берегу Москвы-реки. Ирочка с мужем уехали, опять я сам вызвался с ним остаться. Жизнь на даче определенно имела свои преимущества: комфорт, приятные мелочи типа супер телевизора и компьютера. А какой воздух по сравнению с Москвой! Кроме того, меня возили на работу и с работы вместо Сергея. Лепота – не надо ни метро, ни автобуса. И мое очередное нерушимое желание сбросить несколько кг легче осуществлять. Хочешь, не хочешь, а гуляй – трать калории! Так что общение с Арликом и наши аккуратно подготовленные вылазки (только после звонка охране) не омрачали общую симпатичную картину.

Итак, мы в очередной раз гуляли. Около реки. Никаких неприятных собак тут быть не могло. Недавно появившиеся у кого-то здоровенные алабаи сидели за своими заборами, со сторожевой овчаркой мы точно не совпадали: уже согласовали графики. А от здоровенного добродушного сенбернара, который хотел просто с ним поиграть, Арлик хитро улепетывал сам. Несся прямо ко мне и запрыгивал на руки, сидел там и ворчал, как я думаю, примерно следующее:

– Тоже мне, игрунчик на мою голову нашелся. Ищи дураков. Да, раньше играли, когда ты был меньше меня. А сейчас сам-то хоть понимаешь, в какого бегемота превратился? Последний раз наскочил радостно и всю лапу мне отдавил! Уж лучше я тут наверху на руках отсижусь.

Но и этого великана увезли в Москву – ветеринару надо было показать.

Казалось бы, гуляй себе спокойно по-над речкой без поводка, получай удовольствие. Но Арлик остался верен себе. Нашел приключение на мою голову! Вместо того, чтобы мотаться по берегу, его понесло на лед. Он и раньше по нему любил бегать, но то было зимой. А теперь лед подтаял, и Арл провалился в полынью метрах в пяти-шести от берега. Он вообще-то в прошлые годы по весне сам лихо прыгал в ледяную воду и плавал между льдинами. Поэтому я сначала спокойно к этому отнесся.

Но что-то его бестолковое бултыхание в проруби на добровольный заплыв совсем перестало походить! Между полыньей и берегом был еще крепкий слой льда, на который он выбраться попытался, но не смог, как и пробить его своей массой. Течение (и я знал, что оно тут довольно сильное) тащило Арлуху под лед, и ситуация с каждой минутой становилась все опасней! А когда он положил лапы и морду на лед и жалобно начал подвывать, я не выдержал. Пришлось быстренько сбросить дубленку, шарф и шапку и лезть в воду, чтобы проломить ему проход. И тут я понял, что это и для меня может кончиться печально. Глубоко было прямо у берега, меня ощутимо затягивало под лед и от холода сводило все, что можно и нельзя. Как я руками и ногами, и всем телом вокруг колотился. Просто на чистой злости выбрался обратно, проломив все-таки и собаке проход. А тут еще он от испуга пытался на меня в воде сзади карабкаться. Но в итоге мы на пару выбрались и, цепляясь за кустики, на берег вылезли. Там я, стуча зубами, натянул обувь и накинул одежду И мы наперегонки понеслись к даче. И оба ничем не заболели. Сестра мне не поверила, но нас кто-то у реки и на обратном пути видел, так что зимний заплыв официально вошел в историю жизни песика. А мне и без него таких инцидентов хватало.

Вторая история про Арлика – это рассказ очевидца, то есть меня, которому хозяева не поверили вообще. Я тогда на лужайке около домика ловил кузнечиков для своих австралийских голубых дам и случайно все видел. Большого значения не придал, а в памяти застряло, потому что я – котофил. Но лучше изложить все по порядку.

На этот раз Ирочка с мужем снимали для летней жизни отдельный коттедж в очень симпатичном месте под названием Бор. Домики стояли недалеко от берега живой реки, полной всякой живности. Как обычно, по причине их какого-то экстренного отъезда мы с Арликом были представлены и поручены друг другу. В отличие от наших других мест обитания, никакого забора здесь не было, зато якобы присутствовал относительно благополучный опыт пребывания здесь песика уже в течение месяца. С меня сняли ответственность, и с благословения хозяев утром я просто открывал дверь и выпускал трясущуюся от предвкушения счастья собаку на свободу. С мощным лаем она неслась к реке, где жили не только водяные крысы, но и выдры – такой она была чистой.

Но для Арлика они были недоступны. То ли дело ужи, которых он вытаскивал из какой-то ямы, где этих созданий собралось почему-то большое количество. Прибегал туда, хватал в пасть сколько поместится и тащил на мостик. С моста он бросал их в воду. Смотрел с минуту, как они плывут, и опять несся к яме. Случайные зрители просто балдели от этого зрелища! Сам бы не видел – не поверил. Всех перетаскав на водные процедуры, собака неслась в густой кустарник в надежде обнаружить там маленького котенка. Даже не буду писать, что он с ними делал, когда вылавливал. Хозяевам это не понравится: до этого они делали вид, что не знают, на кого он там так охотится?

Нагонявшись вволю, уже на средней скорости Арлик сам бежал домой кормиться. И вдруг…

Я ловлю кузнечиков, а на крылечке соседнего коттеджа так медленно, как в кино вдруг начал вырисовываться здоровенный котяра. Еще вчера никого не было, а тут такой сюрприз для собаки. Более того, непереносимое нахальство – спокойно сидит и нагло умывается. Арлик аж подпрыгнул! Резко сменил направление и темп и полетел к крыльцу. А кот даже ухом не ведет.

Где-то метров за пять до крыльца Арлик начал подозревать, что попадает в непонятное, стушевался и как-то даже сник. Ситуация, на его взгляд, складывалась какая-то неправильная: кот и не думал в страхе от него убегать. Он начал тормозить, но скорость набрал приличную, и по инерции его поднесло прямо к цели. И тут кот, присев на задние лапы, с невероятной скоростью стал лупить его передними по морде. С обеих сторон. Причем делал это как-то механически, даже беззлобно, как будто на манекене тренировался.

Ох, и досталось Арлику! Приплелся ко мне, полностью ошарашенный, даже есть не стал, долго лежал и мрачно ворчал: «Неправильного бойцового кота подсунули. Безобразие!»

Я проверил ему глаза. Все было в порядке. Царапин вообще не увидел. Кот бил сильно, но аккуратно. После этого минимум полчаса смеялся, а коту отнес сметаны. Нашел в холодильнике открытую пачку и налил в блюдечко. Он внимательно на меня посмотрел, поднял уши торчком, пошевелил ими, подумал и начал аккуратно кушать. А я ему сказал:

– Старина, спасибо, что проучил и не покалечил, я целиком на твоей стороне. Это ему за котят.

А он мне вежливо кончиком хвоста покачал, типа, обращайся еще, мне не трудно.

Вот этот урок, по-видимому, хорошо запомнился Арлу. Впоследствии он стороной обегал соседний дом, независимо от того, нежился на крыльце вальяжно здоровенный кошак или никого не было. А вдруг где-то рядом затаился? И больше никаких поползновений на атаку даже не показывал.

Более того, может после этого еще случаи были мне не известные, но этот безбашенный кокер обрел некоторые навыки толерантности. И когда прямо за домом в Ильинском, под брошенными бетонными плитами лисы вырыли свою нору, а потом и вывели там лисят, он делал вид, что их в упор не видит.

И ничего особенного там вообще не происходит. Пять чудесных детенышей, которых мы с Маришей подкармливали по вечерам творожком со сметаной. Они подходили совсем близко к террасе первого этажа. А мы с преогромным удовольствием наблюдали за их играми. Один из лисят был настолько храбрым (или безрассудным), что даже пытался на террасу вскарабкаться. Не заметить, а тем более не почувствовать их присутствие было невозможно. Но Арлик обходил лисью территорию по большому кругу и делал вид, что никакого рыжего семейства рядом вообще нет. Я часто и у своих котов наблюдал эту способность: существовать в параллельных мирах с теми, кого они решили не замечать.

Вот такой своеобразной была собака, доставившая мне (и не только мне) немало хлопот. Но она любила мою сестру и сама в полной мере получала от нее «ответочку». Уж не знаю, почему, но она еще всеми фибрами своей собачьей души обожала и ее сына Алексея. Моего племянничка.

И видела-то его нечасто, а вот обожала – и все! Я ее выкормил, дважды спасал жизнь, кормил, но в ее голове даже рядом с Лехой места не занимал. Однажды тот появился на даче с барышней и пошли они на лодочке кататься – так пес дома у меня прямо из рук вырвался и понесся к реке их искать. Не нашел и первый раз в своей жизни на другой берег переплыл. Хорошо, что его привезли обратно на лодочке и из рук в руки мне сдали. Наша охрана помогла.

И когда Лехин вернулся – ох, какая радость-то была! Неописуемая – так что даже лужу пустил от восторга прямо на пол. Вот так же и с хозяевами без меры лизался. А мое прохладное отношение чувствовал и, как правило, с лизаниями не лез. Но когда я по вечерам работал на компе, приходил, укладывался под столом и голову мне на ноги пристраивал.

Окруженный любовью хозяев, он дожил до совсем преклонных лет. Уже почти ничего не видел, но тянуть за собой на прогулках продолжал по-прежнему. Находился под постоянным присмотром ветеринара, но очень не любил всякие уколы и каждый раз напрягался до предела и боролся против них из последних сил. Вот во время одного перенапрягся так, что сердце не выдержало. Похоронили его под березой, на берегу реки у очередного домика, теперь уже в «Президентской резиденции» (правда, это было одно красивое название, президентом там не пахло, а вот стая диких собак чуть меня конкретно не прищучила).

Для меня до сих пор остается загадкой, почему именно российские кокер-спаниели, как правило, обладают набором всех вышеперечисленных негативных свойств. Мне многие их хозяева об этом говорили. А вот во Франции и Италии это очень распространенная порода. Мы часто во время наших прогулок встречаем этих красавцев и на поводках, и без. И я ни разу не видел, чтобы они бросались на встречных собак или куда-то волочили своих хозяев. Собаки как собаки. Одно объяснение, очень похожее на правду, мне дали – еще в детстве тут во всех питомниках происходит отбраковка. Всех слишком нервных и не поддающихся дрессировке сразу отделяют и как вы думаете, что делают? А просто продают на Восток. Тамошним жителям, по их мнению, все сгодится. Вот такое оно тлетворное, это влияние Запада.

На этом мои описания семейных жизней, жен, домашних и не домашних питомцев оканчиваются.

* * *

Оформление обложки представляет собой «Портрет И. Ю. Литвинцева на Джерси» из личных фотоизображений автора книги, сделанный его супругой.

С уважением к будущим читателям. И. Ю. Литвинцев.