– Ты сбежала – холодно заявил Реландр: – И бросила мать, когда ты была ей так нужна! Она умерла во время той болезни! Из – за тебя! А тебе тогда всего лишь захотелось приключений! Ты сорвала свою собственную свадьбу…

– Ууу… – протянул Джоуи: – Да мы многого о тебе не знаем, Элен!

– Кого ты с собой притащила? – король эльфийский в удивлении вскинул бровь: – Человек и… Кто это вообще?!

– Это Джоуи, он валлари, маг! А рыцарь…

– Не утруждайся, дочь моя! – оборвал Элендил Реландр: – Я весьма и весьма наслышан о пропаже рыцаря Арванградского, сына лорда Адервея! Я сегодня – же отправлю его домой, ты, Элен, останешься здесь, а этот зверек может идти на все четыре стороны, я его не держу!

– Хотелось бы обращения повежливее! – усмехнулся валлари.

– Стража! – крикнул Реландр: – Высечь этого… как его там… да без разницы! Высечь это чудовище фиолетовое с огромными ушами… или это у него рога?

Стражники обступили Джоуи со всех сторон, целя в него алебардами. На это валлари снял с пояса свой складной боевой посох.

– Слушайте, ребят – усмехнулся маг: – Я хочу добра для всего Дивноземья! И для вас в том числе! Поэтому предлагаю мирное урегулирование ситуации! – с этими словами Джоуи на всякий случай разложил посох и встал в боевую позицию, придуманную именно валлари. А как вы думали? У каждого народа свои боевые искусства!

Эльфы этого не оценили. Опять увлеклись превосходством своей расы. Это я в том смысле, что они дружно взметнули вверх алебарды, намереваясь разрубить Джоуи на шесть частей. Тот, разумеется, обиделся, и, одним ударом вышибая одного из эльфов, разорвал окружение.

Посох плясал в лапках мага, прицельно ударяя кого в живот, кого в челюсть или в пах. Один из эльфов, то ли самый храбрый, то ли самый безумный, выхватил складную саблю. Маг лишь улыбнулся.

Эльф с размаху нанес рубящий удар, целя в голову. Джоуи ловко ушел с линии атаки и ударом лапой в затылок отправил того в нокаут:

– Послушай, Реландр! – валлари обратился к правителю эльфийских лесов: – Я, конечно, могу перебить всю твою армию, но это не столь интересно! Я предлагаю нам разойтись максимально мирно!

– Что ты задумал, зверь? – холодно ответил эльф: – Ты хочешь убить меня?

– Да на кой ты мне сдался?! Больно чести тебе много будет! Просто пропусти нас через эльфийский лес! Ты ведь сам прекрасно знаешь, что гервинги проявляют активность! Я лишь хочу спасти Дивноземье!

– Но моя дочь…

– Твоя дочь – незаменимый член команды! У нее есть свое предназначение, и она его выполнит! Так не мешай же провидению!

– Хорошо! – ответил правитель земель эльфов: – Я обеспечу вам безопасный проход через границу…

– Нам нужен безопасный проход по землям Эрландиола!

– Хорошо, пусть будет так! Но…

– Вот всегда есть это дурацкое “но”! Ладно! Чего ты хочешь?!

– Давным давно, около трех тысяч лет назад, во время очередного из своих набегов, гервинги вырвали из безжизненных пальцев моего погибшего в той битве далекого пращура Глатринга Первого саблю, именуемую Тарклином, что значит “хранящий хозяина” Если вы принесете мне это оружие – считайте, мы квиты!

– Мы выполним твою просьбу! – твердо и уверенно сказал Джоуи: – Но для начала надо выпустить нас!

– Проводите их до выхода! – велел Реландр уже успевшим набежать стражникам.

Мага и его соискателей препроводили до дверей, служившими одновременно и воротами. Джоуи аккуратно повел ушами, словно прислушиваясь к чему – то. Затем он хмыкнул и, подняв огромный валун, весом эдак тонны под полторы, подпер им ворота.

– У меня два вопроса! – сказала, первой очнувшись от потрясения эльфийка: – Зачем?! И КАК?!

– Все элементарно! – ответил Джоуи: – У валлари слух в сто раз лучше, чем у людей и эльфов. Я услышал дыхание разведчиков за дверями, которых Реландр послал за нами. Это раз! А для поднятия камня я применил заклинание Невесомости. Это два!

Теперь все понятно?

– Предельно ясно! – ответил Ричард: – Но куда идти дальше?

– Да тут уже недалеко! Идти не больше часа!

И, действительно, где – то через полчаса – час, они вышли к пещере, вход в которую напоминал разверстую пасть дракона.

Преодолев страх, наши герои шагнули в пещерную тьму. Через несколько метров под ногами у них что – то зазвенело. То были золотые монеты.

Вокруг них возвышались горы золота и драгоценных камней. Но все это было сокрыто тьмой и покрыто многовековым слоем густой пыли.

Посреди всего этого богатства, на небольшом земляном возвышении, стоял чайник. Хотя, правильнее было бы назвать это старинной лампой из арабских сказок… Но мы с вами в другом мире, друзья! Поэтому придерживаемся местной логики!

Чайник увидел только Джоуи. Все благодаря отчасти звериной природе валлари – представители этой расы отлично видят в темноте. Он молча взял ее и также молча вывел своих друзей и спутников из пещеры.

– И за этим мы шли через добрую половину Дивноземья?! – возмутился Ричард: – За старым пыльным чайником?!

– Погоди! – оборвал его Джоуи: – Тут что – то написано! Это на языке эльфов! “ Кэшмэтэ акри энеритэ аургвейа” !

– Потри и исполнишь свои самые сокровенные желания! – перевела Элен.

– Я в курсе! – буркнул Джоуи: – И я, кажется, догадываюсь, какие силы заключены в этом чайнике! Ладно! Надо потереть – значит, потрем!

Валлари аккуратно провел пальцем по чайнику, стирая пыль. Неожиданно, эта штука затряслась, по ней пробежали разноцветные блики, из носика повалил густой дым и выскочил сноп разноцветных искорок.

Наконец, все утихло. Джоуи, Элен и Ричард открыли глаза. Перед ними, посреди осин и дубов, стоял невысокий, чуть полноватый мужичок, в фиолетовой, отливающей синевой чалме с высоким иссиня – голубым пером. Его пузико стягивал немного тесноватый разноцветный кафтан с ярко – оранжевым кушаком с кислотно – зеленой полосой посередине. У него было добродушное лицо с черными чапаевскими усами и козлиной бородкой. Глаза его, казалось, никак не могли определиться с цветом, поэтому переливались всеми цветами и их оттенками, а иногда и вовсе невозможными их сочетаниями.

– Здравствуй, о достойнейший из достойнейших! – незнакомец низко поклонился. Коротковатый, кроме того, что тесноватый, халат позволил продемонстрировать голые коренастые ноги хозяина в персидских туфлях.

– Ты кто, дядя?! – Джоуи состроил удивленную морду.

– Я – Амэль Мух Азиз аль Хаттаб Арибис…

– А уменьшительно – ласкательный вариант?!

– Амя.

– Послушай, Амя… Ты ведь джинн, верно?

– Все абсолютно верно, о мудрейший чем все мудрецы Дивноземья! Три тысячи лет назад я был заключен в сей презренный сосуд одним могучим магом. А теперь благодаря вам я свободен! – разулыбался джинн. Кстати, надо упомянуть, что говорил Амя с очень характерным арабским акцентом!

– Послушай, Амя, а ты не мог бы разобраться кое – с – кем?

– Да будет известно тебе, о красивейший из прекраснейших! – сладким голоском пропел джинн: – У всех есть свои правила, и у джиннов тоже! Во – первых – мы не можем убивать, разрушать, сносить и так далее! Во – вторых – нельзя желать отмены правил! В – третьих – мы можем исполнять только три желания! В – четвертых – нельзя желать больше желаний! В – пятых – нельзя желать изменения личности!

– Что – ж, тогда я вынужден вернуть тебя в этот древний чайник и отнести обратно в пещеру!

– Не, ну вы чо?! Издеваетесь что ли?! – всплеснул руками Амя: – Ну поймите вы меня! Не могу я нарушать правила! Да меня за это знаете что?!… – с этими словами Амя провел большим пальцем по горлу.

– Нда!… – призадумался Джоуи: – Тут ты, пожалуй, прав! Ладно! Можешь нас перенести в обиталище Черногора?

– Да без вопросов! – ответил джинн и хлопнул в ладоши. Пейзаж перед глазами наших героев резко поплыл, очертания деревьев стали размытыми, а потом и вовсе слились в одно сплошное пятно.