– Подожди здесь, – сказала она. Я уселся на скамейку и стал пристально смотреть, как какой-то парень выколачивал из груши последний песок. В разные стороны летели капли его пота. Но он как будто бы и не уставал, точно вколачивая каждый удар. Незаметно для меня подошли мой будущий тренер Джордж Стемхворт и мама. Я не замечал посторонних звуков, потому что так увлеченно был погружен, разбирая на части каждый удар этого молодца.
– Ну что, малыш, будем знакомиться, меня зовут Джордж.
– Гэри, – сказал я, протянув ему руку.
– Крепкий хват, Гэри. Сколько тебе лет?
– Семь, – ответил я дрожащим голосом, лишь бы не спугнуть удачу и тренироваться.
– Тренировки будут в понедельник, среду и пятницу в шесть часов вечера. Твоя мама сказала, что ты очень смышленый парень и быстро все схватываешь, тогда я жду тебя в среду, где мы тебя и проверим.
После этих слов время лилось, словно огромный водопад, – быстро, бурно, с огромной энергией. Я не заметил в раздумьях, как наступила среда. Еще с вечера я приготовил всю спортивную форму, уложив ее в сумку, и улегся спать прямо с ней, чтобы ни на секундочку не упустить свой шанс. Самое сокровенное и радостное чудо получает ребенок, только он способен оценить те возможности, которые ему приносит жизнь. Дитя никогда не отступит от своей цели, он никогда не сдастся, пока не доберется до сути, которую он понимает. И только малыш знает, что такое искренняя радость даже от маленьких достижений.
Середина недели. Мама отвезла меня на тренировку. Спокойно переодевшись, я думал, что дальше? Как вести себя? Но в сердце я был готов рваться вперед, лишь бы меня тренировали. И вот мы стоим перед тренером, рядом со мной такие же, как и я, дети. И у всех огонь в глазах. И все мечтают быть чемпионами. Кто-то пришел, чтобы уметь защитить свою семью, а кто-то просто хочет надрать задницу тому пацану, который его постоянно задирает во дворе. А я хочу стать лучшим. Лучшим – значит получить мировое признание, и, конечно же, я хотел, чтобы мой папа увидел меня по телевизору.
– Так, дети, – сказал тренер Джордж. – Сегодня мы будем выяснять, готовы вы или нет тренироваться в этом зале. А теперь бегом марш по кругу.
Тренировка началась. Я был в восторге, в голове пролетала куча мыслей: от чемпиона своего городка до чемпиона мира.
– Так, Гэри, хватить витать в облаках, – сказал Джордж. Первая тренировка длилась тридцать минут, а я думал, будто целую вечность. Особенно тяжело мне давались отжимания, и я решил во что бы то ни стало заниматься в любое свободное время. – Дети, на сегодня тренировка окончена. Скажу вам самую главную мысль: бокс не в силе ваших рук или ног, бокс – это ваши мозги и сердце. Поэтому никогда не бросайте учебу, всегда надо учиться. А теперь бегом переодеваться, пришли уже ваши родители.
Я не хотел уходить, мне поскорее хотелось пятницы, чтобы снова вернуться в зал. Я переоделся, уселся в мамину машину и спросил её:
– Мама, а я стану чемпионом?
– Конечно, Гэри. У тебя сердце чемпиона. Главное – захотеть.
Глава 2. Ответственность
Это самая маленькая, но и самая сильная глава в моей жизни. Здесь я стал мужчиной, освободившись от кожи маленького мальчика, который всего боялся.
Первый класс. Самое запоминающееся событие в моей жизни. Вокруг куча лиц. Все что-то новое, незнакомое. Нас усадили за парты. В класс вошел учитель.
– Так, дети, меня зовут мисс Мэри. И теперь я буду вашим преподавателем. Давайте знакомиться. И это знакомство началось с меня..
– Встаньте, представьтесь и расскажите о себе.
– Меня зовут Гэри, мне семь лет, и я хочу стать чемпионом мира по боксу.
Вдруг весь класс озарился смехом. Стали лететь насмешки и бумага в мою сторону. Я тогда четко услышал:
– Тебе никогда не стать чемпионом!
Что еще больше всего может убить в мальчике мечту, как не начальная школа и одноклассники, которые изо дня в день напоминают тебе о том, что ты не сможешь. А у тебя не хватает духа дать им сдачи, потому что их больше и ты еще совсем малыш.
Но вот наступил вечер, и я уже собирался на тренировку, был во всеоружии. Когда же приедет мама и отвезет меня? Шел час, второй, а мамы все не было. И вот на пороге появился отец. Его вид был сильно удручен, руки опущены, как будто он что-то потерял в своей жизни. А глазах виднелась печаль, которая пробирала меня до самой глубины души. Я все равно радостно подбежал к нему, чтобы обнять. Но он был не в восторге.
– Что случилось? Папа, папа, что случилось? А где мама?
– Нет, и не придет больше!
– Как? А как же моя тренировка? Где мама? – слезно повторял я.
Он взял меня на руки, усадив себе на колени. Шепотом:
– Понимаешь, Гэри, в жизни каждого человека бывают события, которые он не в силах вернуть обратно и переиграть.
Он плакал. Я не видел его никогда таким. Эта глубокая грусть в его глазах, пробирающая до глубины души. Горечь в сердце. Неумолимая и неутомимая боль.
– Мамы больше не будет с нами.
В тот момент для моего детского сознания мир разделился на до и после. Я хотел кричать: «Люблю, люблю, люблю». Но она меня больше не услышит. Слезы катились по моим щекам. Осознавая, что такого милого, любимого всем сердцем человека больше я никогда не увижу, мой мозг старался это отвергать, но душа принимала все, как есть на самом деле. И с тем же большая ответственность взвалилась на мои детские плечи. Сквозь слезы я вынул платок из своего кармана, вытер слезы папе.
– Не плачь, папа.
– Поехали, я отвезу тебя на тренировку, сын.
С этого дня и началась моя работа над собой. Работа над телом и духом. Потому что я обещал маме, что стану чемпионом, и она верила в меня. Можно много говорить о боксе. Хвастаться, какой ты сильный, как классно бьешь. Но так и никогда не ударить. В это вечер я сказал себе, что докажу всему миру, кто такой Гэри Фрайдер.