– И помни… Что у тебя всего три попытки. Одной, похоже, уже нет, – он снова хитро улыбается, – Используй оружие. Используй свои сильные стороны. Действуй!

Я коротко киваю. Да. Разворачиваюсь и… начинаю бежать. Мои ноги даже крепче чем до ранения. Я бегу по кучам мусора как грёбаный Форест Гамп. Как идиотский Наруто в мультике, который как-то смотрела дочка.

Используй оружие. Какое к хренам оружие? Начинаю вглядываться в кучи мусора по сторонам… о! Там что-то светится странным синим цветом. Подбегаю ближе, наклоняюсь – не может быть! Это здоровенный магнум пятисотого калибра. Я беру его в руки – синеватое свечение сразу пропадает. Где-то впереди раздаётся рёв.

– Ну держись, скотина мусорная! – я вытягиваю вперёд блестящий ствол револьвера и бегу на звук. Вот из-за горы мусора появляется верхняя часть монструозной ходячей помойки. Я останавливаюсь, встаю на одно колено и наклоняю туловище вперёд. Чудовище на мушке… Метров пятьдесят… я спускаю курок. Округу оглашает жуткий по своей громкости выстрел. В мусорном теле появляется дыра диаметром в добрых полметра.

– У-у-у-о-о-о-и-и-и-и-э! – орёт динамик из туловища монстра. Рана медленно затягивается другим мусором, но, кажется при этом тело моего врага немного уменьшается…

– Да, гадина! – ору я ей, перебегая на другое место, – Ты как мусорный трансформер! Я тебя разберу на запчасти!

Снова встаю на одно колено, оглушительный выстрел – ещё одна огромная дыра снова затягивается пакетами бутылками и упаковкой от быстрой еды. Не поднимаясь, я спускаю курок ещё раз, ещё и ещё раз! Ему сейчас будет крышка. Дыры появляются быстрее, чем успевают затягиваться. Курок – выстрел! Курок – выстрел! Курок – холостой щелчок… дьявол! Я в растерянности опускаю револьвер… и начинаю озираться по сторонам. Должны быть патроны или другое оружие… Чудовище стягивает свои раны и делает шаг мне навстречу. Я встаю и начинаю бежать прочь… Вижу, как в одну из рук оно собирает со всего помойного тела… бутылочные осколки… Чёрт! Оно выбрасывает облепленную битым стеклом руку вперёд. Удар. Брызги…

—

– Вперёд! – говорит мне страж. Я поднимаю руку к лицу чтобы вытереть выступивший пот. Потом смотрю на ладонь в красных разводах:

– Это совсем не пот, чёрт возьми…

– Твой последний шанс, чужестранец?

– Отвали! – бросаю я уже набегу. Человеческий коридор остаётся позади. Я уже вижу синеватый свет. На этот раз десяти зарядный черный вепрь. Хватаю… синее свечение исчезает. Проверяю обойму… где-то впереди уже ревёт громкоговоритель моей мишени.

На этот раз меня не проведёшь… Сначала нужно его ослепить. Я жду, когда из-за очередной горы мусора покажется та часть тела, в которой шевелит механическим фокусом старая советская видеокамера. Приклад. Целюсь. Выстрел. Дара появляется прямо рядом с видеокамерой. Чудище метрах в пятидесяти. Руки потеют. У меня ещё есть время. Вдох. Выдох. Выстрел. Осколки линз взрываются звенящим фонтаном. Готово! Монстр издаёт жутчайший вопль. Я готов к новому выстрелу. Он делает шаг и снова наливает осколками стекла на этот раз уже обе руки.

Поднимает их над своим телом, чтобы обрушить на меня. Я беру на мушку правую. Выстрел. Стекло и мусор осыпаются дождём с высоты пятиэтажного здания, но левая рука устремляется прямо на меня. Я беру её на мушку, но не успеваю… боковым зрением вижу, как тонкая светлая фигура, неожиданно появившаяся слева от меня, набегу отрывается от земли в невероятной силы прыжке и светящимся оранжевым мечом сносит летящую на меня смертоносную груду колотого стекла. Я зажмуриваюсь. Осколки осыпают мою голову, но не наносят ни малейшего вреда. Вскакиваю, открываю глаза. Светлая фигура всё тем же мечом сносит чудовищу правую ногу. Монстр начинает падать, снова издавая душераздирающий вопль. Я понял задумку. Беру на прицел вторую ногу. Выстрел. Чудище падает вниз. Бегу вперёд. Юная светлая девушка стоя ко мне спиной заносит меч. Оранжевое лезвие со свистом опускается на громкоговоритель чудовища и внезапно наступает тишина.

Я слышу только своё тяжелое дыхание и шум рассыпающегося мусорного тела.

Девушка поворачивается. Я узнаю эти глаза.

– Саша… это ты…

– Я? – она смотрит на свой белый наряд с удивлением, – Похоже, что я…

Вдруг мусор, который только что был чудовищем снова начинает шевелиться… я вскидываю вепря, но… из под пакетов и бутылок вылазит царь-бомж…

– Что? – я опускаю ствол, – Так это был ты? – он в ответ смеётся.

– Нет, чужестранец… это был твой враг!

– А ты кто тогда?

– Я – твой Валоóрдэн, – он склоняет голову в учтивом поклоне.

– Так значит ты и есть этот сраный Валоóрдэн? – я уже начинаю злиться, – Что вы мне голову все морочите?

– Снова не угадал! Да, я Валоóрдэн, но я лишь для тебя так выгляжу. Я для каждого свой.

– Проклятье… понял. Что я дальше должен сделать?

– Зависит от того, что ты хочешь получить… – ухмыляется старик.

– Чертовы загадки! – я неожиданно для себя тоже начинаю улыбаться, – Так для чего всё это было? Монстры, запугивания? Если то что будет зависит лишь от того, что я хочу получить?

– Я не говорил, что оно зависит ТОЛЬКО от этого. Но всё же твое желание и решение оказывают большое влияние. А для чего это было нужно… Чтобы сразится. Побеждать своих монстров нужно. Это легче делать здесь, чем в реальности… не так ли?

– Да… под грибами у меня есть три жизни, – усмехаюсь я, – А в реальности лишь одна.

– Смекаешь. Идите в убежище. Твоим жене и дочери нужна помощь. Чтобы туда проникнуть, воспользуйся браслетами.

– Браслетами… – смотрю на Сашу. Она улыбается, – Стой… а где же Коля?

– Он не был готов к битве. Похоже, его судьба в том, чтобы стать едой.

– Что? Опять эта хрень? Валоóрдэн приносит нам еду? Вы что, мать вашу, его съедите?

– Нет, а-ха-ха! – старик хохочет так, что из щёлочек-глаз проступают слёзы, – Ты и вправду думал, что мы едим людей? Да ты болен! Валоóрдэн даёт нам еду. Зачем нам есть всякую мерзость? Мы вегетарианцы, чужестранец!

– Но… что это значит?

– Грибы, которые ты ел – это и есть Валоóрдэн! Когда они молоды, они полны вещества, которое отправляет тебя в мир подсознания и правды. Когда вырастают большими, то просто становятся нашей едой. Они дают нам силы, и пищу, и кров, и… возможность познать себя и прожить дополнительные жизни. А самое главное, они дают нам единство друг с другом и с миром.

– Проклятье… безумие, – смотрю на хитрую ухмылку старика, – Но что значит, вот этот бред: тот кто не принял бой, становится едой?

– Игра слов, доступная тем, кто живёт в двух мирах одновременно. Пойми, чужестранец, эволюция неумолима. На человеке она не остановилась и продолжает свою работу прямо сейчас. И с её точки зрения современный человек всё же далёк от совершенства и подлежит улучшению. Так вот в рамках этого улучшения, люди делятся на воинов и биоматериал. Воинов не много – они идут вперёд и борются за своё будущее, которое станет будущим и для всего человечества. А остальные – кто не борется – они просто пища эволюции. Они благодатная почва для роста будущих воинов. Топливом эволюции быть не плохо и не хорошо. Это просто данность. Ты просто живешь и знаешь, что твой сын, дочь, внук или внучка станет воином и тебе тяжело будет понять его желание всё исправить, сделать лучше… но ты будешь им гордится. Потому что эволюция является и частью тебя тоже. Это необратимый процесс.

Я стою и смотрю на улыбающегося бомжа.

Он говорит мне про эволюцию. Воинов. Топливо. Чёрт.

– Иди, чужестранец. Открой глаза и иди.

И я открываю глаза. По серому небу бегут ни то обрывки облаков, ни то клубы дыма. Я поворачиваюсь – рядом со мной лежат Саша и Коля. Наши плечи соприкасаются. Больше никого нет. Я медленно потягиваюсь и сажусь. Недалеко валяется разбитая видеокамера советских времён.

– Вот ведь… глупость… – усмехаюсь я. Смотрю в ту сторону, куда показал старик.

«Убежище 7». Моим жене и дочери нужна помощь.

Значит, стоит поторопиться.

Глава 11

– Эта помойка стала гораздо больше, чем раньше… – я шагаю впереди. Под ногами нескончаемые тонны бытовых отходов человечества. Мусорные барханы теряются в клубах белых испарений. Свалка как будто дышит… а тёплый зловонный пар то этого дыхания скрывает её истинные размеры.

– Ты, похоже, давно тут не был… – Коля шагает позади всех, – Судя по тому, что я знаю, она уже года три, как расширена до таких размеров. Сюда же со всей столицы свозили мусор…

– Я семь лет жил в другой стране. Вот только когда началась вся эта затея с убежищами… решили вернуться сюда, поближе к родителям жены.

– Ну вот! Ты поближе к родителям. Я… – Коля пинает какую-то банку и она с грохотом врезается в кучу бутылок, – подальше от своих родителей… А ты, Саша?

– У меня только бабушка осталась… Папа ушёл давно уже. А мама умерла во вторую волну. Заразилась от пациента. Она спасала жизни, а её никто не спас.

– А бабушка где? – Коля не унимается.

– Она в «Убежище 7». Тоже врачом была.

– А какой специализации?

– Тихо… – я останавливаюсь, пристально вглядываясь в бегущие клубы белого дыма.

– Что там, Вадим? – Коля упирается мне прямо в спину.

– Да что ты прёшь-то? – шепчу ему, – Постой молча!

Впереди среди однообразного мусорного пейзажа за дымной пеленой проступает нетипичной формы тень.

– Что это может быть? – шепчет мне в ухо Саша.

– Я не знаю. На всякий случай пригнитесь и сидите тут тихо.

Я скидываю с плеча сумку и беру автомат. Хорошо, что дети грибов вернули нам оружие и медикаменты… Впрочем, им оно всё равно совершенно не нужно. Стараясь ступать как можно тише, я делаю несколько шагов вперёд. Очередное облако проплывает мимо и из него мне навстречу выныривает мощный и высокий чёрный бампер, обрамлённый огромным хромированным кенгурятником.

– Чёрт… – я останавливаюсь, пытаясь разглядеть – есть ли кто в салоне.

Ещё осторожнее двигаюсь вперёд. Людей рядом не видно. Сейчас, вблизи я узнаю эти очертания. Посреди свалки стоит целый и невредимый специализированный военный внедорожник типа «Тигр». Я ни разу ещё не видел его в живую так близко.

Заглядываю в салон – пусто. Плотнее прижимаю приклад к плечу. Вдох. Выдох. Обхожу его сзади – следы от мощных колёс теряются в тумане. Если он оттуда приехал, значит там… есть выезд. Медленно заглядываю за машину… замираю. Из-за огромного колеса торчат две ноги в чёрных берцах. Вот ведь я дурень… Если он в сознании, то, конечно, меня уже и слышал и видел. Снова делаю осторожный шаг – ещё два ботинка. Наклоняюсь.

Не похоже, чтобы ребята забрались под «тигра», чтобы получше рассмотреть днище… Крови нет. Оба с закрытыми глазами, в военной форме. Лежат на плотных пенках – похоже бывалые туристы. Осторожно беру ближнего ко мне за ногу – холодный. Подхожу ко второму – тоже труп. Вот ведь везёт нам. Оглядываюсь по сторонам. Обхожу машину ещё раз и подзываю Сашу и Колю.

Пока они идут, вытаскиваю за ноги одного и проверяю руки. Да. Плотный оранжевый браслет на левой руке. Типа спортивного трекера. Об этом и говорил мне старик. Снимаю и убираю в карман. Вытягиваю второго. Оба откинулись часов двенадцать назад.

– Ребята, обыщите правого…

Сашу передёргивает от омерзения:

– Они умерли?

– Да…

– Их убили? – она всё ещё не может решиться притронуться к холодному телу.

– Нет… – Коля разжимает ладонь трупа, – Похоже они переели этих грибов.

Из синеватой руки на нас смотрят смятые молодые побеги Валоо́рдэна.

Сашу рвёт.

Похоже, парни заехали сюда чтобы кайфануть и переключиться после сложной смены. Но переборщили с количеством этого кайфа. Или не справились со своими монстрами…

Нахожу ключи от машины. Забираю второй браслет.

Смеряю взглядом одного из жмуров и решаю, что стоит переодеться – размер мой… Натягиваю пятнистые штаны и думаю, что раньше ни за что на свете не надел бы то, что снято с остывшего тела наркомана… как меняются наши предпочтения, ценности и жизненные ориентиры.

Проверяю бензин – полный бак. Задняя часть салона между рядами сидений завалена баллонами с незнакомой мне маркировкой. На самих сиденьях в плотные пакеты упакованы противочумные комбезы и противогазы. У мёртвых ребят нет никаких документов, зато под комбинезонами в непромокающих зип-папках запечатанная корреспонденция на имя начальника «Технопарка-12» Сергея Вячеславовича Гурова.

Под водительским сидением инструментальный чемоданчик. В нём небольшие отвёртки, куски проводов, изолента и несколько пакетов с грибами Валоо́рдэна. На пакетах расклеены стикеры с цифрами – наверное количество грибов.

– Запасливые были парни… – Коля смотрит через моё плечо на грибы.

– Или… барыги.

Возить такое прямо в салоне – отважно, но глупо. Пару секунд размышляю… ни к чему этот груз с одной стороны. Но на всякий случай… Решено. Нахожу грязный чёрный пакет и пихаю грибы в него. Туго сматываю и креплю под водительским сиденьем с помощью проводов к внутренней обрешётке. Скопидомен я на всякое дерьмо. Не всегда пригождается, но вдруг…

– Вадим… только обещай мне не есть больше эту гадость…

Оборачиваюсь. Вижу, как Саша испуганно наблюдает акт моей сомнительной бережливости. Усмехаюсь:

– Не переживай. У меня нет времени на миры Валоо́рдэна – мне в этом дел хватает. Запасы не для меня… а скорее для таких, как эти, – я киваю в сторону откинувшихся наркоманов, – Там, куда мы едем, их много бывает… Не зря же это собрано?

– Может, ты просто выкинешь их? – в её глазах читается страх.

Смотрю на Колю – тот наоборот спокоен и расслаблен.

– Так, давайте! – я совсем не нахожу, что ответить, потому решаю закруглить этот разговор, – Натягиваем комбезы и в машину. Потом поговорим.

Саша вздыхает. Коля весел и доволен. Распаковываем пакеты и натягиваем новые противочумные комбинезоны – ведь так должны выглядеть бойцы, везущие стратегический запас галлюциногенных грибов с огромной свалки? Сажусь на место водителя… опять этот грёбаный автомат… справа вместо кнопочной панели огромный планшет – не удивлюсь, если нас снова поприветствует Алиса…

– Итак, у нас только два браслета… – Начинаю я. Коля располагается на командирском сидении. Поворачиваюсь. Саша пытается пристроить ноги на баллоны, – Аккуратнее там… хрен знает, что они в них перевозят…

– Ну и нормально, – кивает Коля, – Один браслет тебе, один мне, а Саша… если что, скажем, что моя жена.

Смотрю на него и не понимаю… Похоже не шутит.

– Ты точно в армии служил? Или, может, тебе грибочки рассудок повредили?

– Ну предлагай свои варианты! – он обиженно отворачивается в окно.

– Ладно… будем разбираться по-ходу дела… – я понимаю, что пришло время обсудить самое важное, – Коля, Саша… мне нужно в «Убежище 32».

– Зачем это? – он снова поворачивается ко мне. Смотрит с недоверием.

– Там мои жена и дочь. Им нужна помощь.

– Я не согласен. Я за дачу, которая за городом. Там безопаснее.

Поворачиваюсь к Саше.

– Вадим, я без тебя никуда не поеду. Если ты в убежище, то я тоже с тобой.

– Это может быть опасно… ты знаешь…

– Тут куда не плюнь, везде опасно, – она вдруг вся вспыхивает, – Я за последние дни поняла, что во всей округе самое безопасное место – рядом с тобой… Поэтому я без тебя никуда не поеду.

Снова смотрю на Колю. Он морщится и кивает:

– Хорошо. Как выберемся со свалки – высади меня. Доберусь сам.

– На том и порешим… – я поворачиваю ключ зажигания. Под капотом раздаётся рёв шести-литрового дизеля. Ну и мощь…

На планшете появляется надпись «Ждите. Идёт загрузка…»

– Приветствую Вас, Алексей и Михаил! Для запуска всех систем, приложите свои браслеты к считывателю.

– Вот, блин… Опять она, так и знал ведь… – достаю из кармана браслет и начинаю тыкать им наугад в разные части панели, – А где этот хренов считыватель?

– Да вот он, – Коля, сжимая зубы, подносит руку к полированной алюминиевой панельке, раздаётся сигнал.

– Спасибо, Михаил. Я жду вас, Алексей.

– Да… – я тоже подношу свой браслет к считывателю.

– Я вижу, что Вы сильно отстаёте от графика, друзья мои. Вы должны были прибыть в точку назначения десять часов двадцать три минуты назад. Готовьтесь писать объяснительные.

Сзади появляется голова Саши:

– Может пока ещё не поздно выйдем отсюда… Последний раз наша поездка в такой машине…

– Не переживай, – я напряжённо думаю, что можно ответить этому чёртову роботу, – Всё же в бронированной машине у нас больше шансов выбраться, чем пешком.

Смотрю на Колю. Он молчит, опустив глаза в панель.

– Да. Мы всё напишем. Просто проспали немного. А… что там за точку, куда мы должны были прибыть?

– Сначала отметить свои браслеты в месте расквартирования. Затем на разгрузку.

– Та-а-а-а-ак… я медленно киваю, – А где место расквартирования? И где разгрузка?

– Вы расквартированы в «Убежище 32». Разгрузка в Технопарке. Я уже построила маршрут.

Смотрю на Колю вопросительно. Он медленно поворачивается.

– Ну что? Может с нами отметиться в убежище? А потом тебе близко будет до нашей… ну…

– Да… – он недовольно кивает.

– Погнали, родимая, в место твоего расквартирования!

– Хорошо! – Алиса выводит на экран маршрут до убежища.

Я выжимаю тормоз, перевожу коробку в режим драйв. Из под огромных черных колёс вырываются ошмётки мусора.

Эта машина похожа на ревущий колёсный мессершмитт. Я счастлив, как ребёнок, которого отец катает на своём грузовике. Мусорные кучи разлетаясь остаются позади. Горка, спуск, яма… эта яма ещё глубже. Я ни разу не был за рулём такой проходимой машины. Минут через пять впереди из тумана появляется бетонная стена с вышками и колючей проволокой. В стене здоровенный пролом. Мы с лёгкостью забираемся на поваленную бетонную секцию и выскакиваем с территории свалки прямо в лес.

Дорога грунтовая, но накатана неплохо. Очевидно, ребята тут не первый раз. Ветви деревьев бьют по крыше и лобовому стеклу. На пути встречаются несколько оврагов. Пожалуй, другая машина тут не проедет.

Внезапно мы выезжаем на поляну – с неё уже видна трасса. Пару минут. Мы преодолеваем кювет и оказываемся на пустынной дороге.

– Прямо три километра, – Сообщает Алиса.

– Спасибо родная! А потом куда нам?

– А потом налево, ещё два километра семьсот метров и вы прибудете в точку назначения.

– Ясно! – я давлю на педаль. Мотор ревёт. Мы летим по совершенно пустому шоссе, – А как нам там отметиться?

– При проезде через КПП прикладываете браслет к считывателю, затем проезжаете синий коридор и после него поворот на выезд. Я уже сообщила Гурову, что вы в пути. Он ждёт.

– Гурову… хорошо, – я поворачиваю налево почти на полном ходу. Саша и Коля чуть не вылетают из сидений, – А что это за синий коридор?

– Санобработка внешней поверхности автомобиля – необходимая процедура.

– Понял… хорошо.

Два километра мы летим слушая только грохот дизеля под капотом. Потом вдалеке на дороге снова появляются стальные ежи и бетонный забор.

Я чувствую, что начинаю дрожать. Всем телом. Чёрт… не к добру это всё. Сбавляю скорость – указатели сообщают мне, что я приближаюсь к «Убежищу 32». По краям дороги вижу доты с пулемётчиками внутри. Дрожь нарастает. Тревога пробирается в моё сознание. Глупость мы делаем. Мы прёмся прямо в логово монстров, которые массово вывозят трупы на помойку и просто заваливают их мусором. Мы идём на верную смерть…

Я останавливаюсь возле оранжевого шлагбаума. Открываю водительскую дверь и, высунув руку, прикладываю браслет к считывателю.

Автоматчик в противогазе неподалёку пристально смотрит мне в лицо. Затем на номера. Потом снова на меня. Я не могу разглядеть за стеклом его глаза. Он неспеша достаёт рацию и говорит в неё, глядя прямо на меня. Чёрт… я же забыл надеть противогаз… Нам конец. Нас убьют прямо здесь. Шлагбаум медленно поднимается. Я трогаюсь и еду вперёд. Дорога только одна. Перед собой я вижу коридор из которого исходит синеватое свечение. Над ним большая надпись «Закройте глаза. Проводится санобработка. Используется ультрафиолет»… Чёрт…

Как мне закрыть глаза, если я за рулём? Тело дрожит. К нам никто не идёт. Может, моя тревожность обманывает меня? Может, всё обойдётся?

Я въезжаю в коридор и понимаю, почему закрыть глаза можно – впереди появляется надпись «Активируйте ручной тормоз. Перемещение происходит автоматически». Я дёргаю ручник и закрываю глаза. Машина пошатываясь перемещается в коридоре. Снаружи что-то хрустит, шумит и пищит. Это продолжается минуты две. Затем я чувствую, что движение ускоряется. Внезапно становится светлее – видимо, мы выбрались из коридора… я поднимаю веки и…

Перед машиной стоит человек в военной форме и улыбаясь смотрит то на меня, то на Колю. Внутри меня обжигает уже не тревога, а страх. Я вижу в его глазах угрозу и уже хочу со всей дури вдавить педаль газа, но…

– Ваш автомобиль заблокирован, – весело сообщает Алиса, – Управление передано на внешний пульт в связи с подозрением в угоне. Выйдите пожалуйста из машины.

Человек перед капотом что-то говорит. Улыбка не исчезает с его физиономии. Я вдруг понимаю, что не могу пошевелится от этого сковывающего страха. Водительская дверь открывается, я будто выхожу из оцепенения и поворачиваюсь.

Автоматчик, открывший дверь направляет на меня ствол. И в этот момент я начинаю слышать, что именно говорит тот человек:

– …кто бы ни были! Мародёрство, угон военного транспорта, присвоение личности военнослужащего! По законам военного времени – расстрел на месте!