Дезертир

глава 7

Лия сидела рядом со Стивом, поджав под себя ноги и шмыгала носом тупо глядя перед собой. Переживала разлуку с матерью. Думала, что никогда её не увидит. Наверное, была права.

Байк вырвался из молочного тумана и, набирая высоту направлялся к далёкому городу. Он лежал на горизонте, ярким пятном неонового света освещая тропическую ночь. Дрожал, переливаясь огнями разноцветной рекламы отражавшихся от вод тёмного океана, маня и пугая своей таинственностью. Непредсказуемостью миллионов судеб, замкнутых в его бетонном пространстве.

А над ними, – звёздное небо. Такое бездонное, что, наверное, не встретишь нигде. Разве что вдали от поселений, например – посреди океана, и то – если он в состоянии покоя, что характерно для этой прекрасной планеты. Или же; если взобрался на какую-нибудь горную вершину, куда вездесущие туристы не сунут свой нос. Только там можно увидеть такие звёзды. Чистые и далёкие, пугающие и манящие, тонкой полоской россыпи бриллиантов протянувшиеся от одного конца небесной сферы в другой. Деля её, на неровные доли небесного пирога, где свела себе уютное гнёздышко далёкая планета Ари.

Умиротворение. Вот определение тому чувству, которое испытывал Стив, глядя на это великолепие. О каких бедах можно говорить, когда вокруг такое восхитительное умиротворение?

Стив Хопкинс побывал во многих местах. Прекрасных и ужасающих. В мирах, погружающих человека в спокойствие и гармонию, с отрешением от окружающего его бытия. Или же, в мирах, заставляющих содрогнуться от осознания того факта: насколько он мелок, жалок в своих раздутых амбициях. Жалок, по сравнению с теми силами, какими управляет с небес Создатель. И если говорить откровенно – многие места его даже пугали. Другие же, наоборот, – заставляли их полюбить. Или же, вернее сказать: заставляли себя обожать. Наслаждаться теми редкими крупицами, раскиданными на немыслимые расстояния, именуемыми: формами жизни. Вот так…

Как можно кричать о предстоящих бедах, когда вокруг такая идиллия? Стив в это не мог поверить. Во что угодно, только ни в это.

Права Лия. Такие полёты лучше совершать в кабриолете. Сейчас он ощутил это, как никогда. Потребность в единении с природой. Чтобы ветер в лицо, слёзы по щекам и нехватка кислорода от бьющего навстречу потока воздуха. Чтобы не сидеть истуканом, скованным инерционными накопителями, а почувствовать бешеный пульс, биение сердца от возрастающей перегрузки. Когда низ и верх становятся одним целым, а рука вспотевшими пальцами ищет в карманчике переднего сиденья сложенный вчетверо бумажный пакет.

Стив передёрнул плечами, представив себе подобную картину. Но вокруг – умиротворение. Тишь да благодать. Правда, почему-то от этого хочется выть. Наверное – виновата молодость?

Цепочка от кулона ощутимо давила на шею. Огромный рубин жаром грел его грудь и даже, кажется, чуточку обжигал, отчего Стив ёрзал на месте и поводил плечами. Его подарила Нормул – мать Лии. Когда он практически покинул её фургон: с виду невзрачный, серенький саркофаг. Огромный изнутри, выполненный чёрт знает в каком стиле, офигенный сказочный дворец. Её последнее пристанище в этом мире.

– Постой, солдатик, – окликнула она его тогда, и протянула ему это чудо. Величиной с кулак, инкрустированный золотом необыкновенной чистоты рубин, в форме языков пламени и сверкающий гранями бриллиантов, подчёркивающими его кровавый цвет. Он, конечно, не профессионал, но и дураку понятно: подобная поделка стоит баснословного капитала. Хватит, чтобы выкупить из армии и себя, и Мэган, да и к тому же ещё, останется приличная сумма на безбедное существование в будущем. Пусть в маленьком домике – пусть не на Земле, но хотя бы в её окрестностях. Перспектива – тоже офигительная.

– Губу закатай, служивый! – отрезвила его воображение Нормул. Едкая ухмылка исказила её лицо. – Это не оплата. Ты и так постараешься – даром. А то – ишь… глазки как разгорелись! – Она свернула ему кукиш.

Мать Лии вложила кулон ему в руку, отчего пришлось напрячь мышцы, так как весил он довольно прилично.

– Лии не вздумай показывать! – предупредила его она. – Если узнает – убьёт меня раньше, чем я загнусь от старости. И тебе на орехи достанется.

– Что это? – удивился Стив, рассматривая поделку.

Кулон действительно оказался тяжёлый. Нет, он, конечно, огромный, но не настолько, чтобы весить пять килограммов или вообще… И где она прикажет его хранить? Стив осмотрел себя, ища место, куда бы его приладить. Видя смятение парня Нормул протянула руку.

– Дай сюда, бездарь, – резко сказала она, а когда он в ступоре отрицательно замотал головой, вырвала его силой.

Со вздохом девушка сняла с шеи золотую цепочку – на вид ненадёжную, но судя по весу подвесок, которые она удерживала, Стив пришёл к выводу, что первое мнение может быть обманчиво. Она попыталась соединить две вещи воедино, но ничего не вышло, и возвратила драгоценность обратно.

– Сам справишься, или позвать кого на помощь? – ехидно поинтересовалась она. – Может руки дрожат от жадности?

Стив забрал кулон и попытался приладить его к цепочке. Нет – руки у него точно дрожали.

– Да ты алчный! – Девушка звонко рассмеялась.

Через минуту Стив справился. На удивление, кулон оказался горячим. Он его надел, но сразу же понял: так как носить его на голом теле, невозможно.

– И всё же, – повторно задал он вопрос, – что это?

Мать Лии положила ему на плечо руку.

– Знаешь, что, солдатик? – сказала она. – Я тебе этого не скажу. Язык за зубами ты держать не можешь, а прознай Лия, что он у тебя, – она уже точно никуда не улетит. Так что, топай по холодку. Наши мужчины за вами присмотрят.

– Скажи хоть, на кой он мне сдался? – не унимался Стив. Ему очень не нравилось, когда недоговаривают. – Что мне от него ждать?

Девушка уже собиралась уйти, но последний вопрос заставил её обернуться.

– Что тебе ждать? – переспросила она. – Это ты верно заметил, зятёк. – Нормул подошла к нему ближе и заглянула в глаза: – Жди самого жуткого кошмара в своей жизни, – вполне серьёзно ответила она и недобро ухмыльнулась.

Даже сейчас, когда всё осталось позади, Стив передёрнул плечами, вспомнив пронзительный взгляд матери Ари.

Лия по-прежнему сидела рядом с ним, и с отрешённым видом мотала сопли на кулак. Иными словам: наблюдала за тем, что происходит за байком. Хотя, что там может происходить? Темень. Яркое пятно освещённого города, и узкая полоска высоко пролегающей трассы, ведущей куда-то на северо-восток, ко второму по величине острову архипелага Алаукайя.

Стив взял управление байком на себя. Ему не хотелось лететь в общем потоке транспорта. Лететь среди снующих туда-сюда спешащих машин, привязанных к строго ограниченной полосе воздушного шоссе, он считал ниже своего достоинства. Предпочёл воспользоваться преимуществом особого положения и лететь абы, как и куда глаз ляжет. Поднырнув под трассу, он скорректировал маршрут на город. Ангел – его бортовая ИС, ему не препятствовала. Всё последнее время она подозрительно молчала. Стив облегчённо откинулся на спинку кресла и стараясь не тревожить сидевшую рядом девушку, погрузился в нерадостные размышления.

На руке завибрировал коммуникатор. Стив проверил – пришло сообщение. Его, конечно, трудно удивить, но за последнее время он только и делал, что удивлялся. Это его настораживало. Опять вызывала Мэган. Уже в который раз? Конечно, можно понять чувства отвергнутой любовницы, но чёрт возьми… Двадцать восемь раз за шесть часов – это уже перебор!

«Игнорировать её»? Стив посчитал, что на данный момент это будет лучшим решением, которое он воплотит в жизнь, – к тому же, не дав себя обозначить. Правда, есть одна маленькая проблема… Мэг в состоянии его вычислить по спутнику и явиться для выяснения отношений лично. Но: бог не выдаст – свинья не съест. От бессилия Стив заскрежетал зубами.

– Что? – откликнулась на его поведение Лия.

Стив мотнул головой:

– Ничего.

Он представил, как она воспримет появление разъярённой фурии в образе бронированной Мэг, и от этой мысли ему неожиданно заплохело. Лия отвлеклась от своих думок, скосила глаза в его сторону, и настороженно глядя, как того корёжит, снова поинтересовалась:

– Точно, ничего?

Он промолчал, достал бутылку воды:

– Будешь?

Она отрицательно покачала головой. А он отхлебнул. Смачно так. Стараясь сделать это громко – видимо для того, чтобы она подумала, будто у него всё в порядке. Брови девушки удивлённо поднялись. Она нахмурилась и не удержавшись снова спросила: – Слушай Стив, актёр из тебя паршивый! Может расскажешь, что у тебя?

Стив постарался изобразить удивление:

– Ты про что?

– Ну, как знаешь… – она снова отвернулась.

Браслет завибрировал вновь. Стив уже знал: это Мэгги. Жаждет глотка его крови. Влип, как говорится, по-полной.

Лия судорожно вздохнула. Может даже чересчур. Чтобы привлечь его внимание, она шмыгнула носом и словно украдкой вытерла выдавленную слезу. Стив это заметил, но смолчал. Пусть начинает первой.

Он знал: данного разговора им не избежать. Слишком быстро их вытурили из поселения, а посадив в байк, на прощание дали под зад пинка. Короче – отправили восвояси. Не было обещанного банкета. Не было посиделок у костра, с тамтамом и плясками разукрашенных девиц. Отвели их под белы рученьки к ожидавшей на стоянке машине, и хлопнув по спине, сказали «будь». Махнув пальчиком, выгнали куда подальше.

– Что она тебе сказала? – не выдержав затянувшейся тишины первой подала голос Лия. – Она тебя о чём-то предупредила?

Стив не знал, что ей ответить. Говорить правду: окажется себе дороже. Ещё неизвестно, как она себя поведёт. Врать ему также не хотелось. Лия ждала, а он молчал. Разговор явно не клеился.

– Что? Язык проглотил?

Стив вздохнул и отвернулся:

– Ничего, – выдавил он из себя. – Хотела взглянуть, кто я такой… Тёщей себя возомнила.

– Врёшь. – Лия была в этом убеждена. Она прекрасно знает Нормул. Она же её мать, а не его.

– А тебе? – Стив посмотрел на девушку. – Что она тебе рассказала?

Девушка развернулась к нему всем телом, положила на плечо руки и прижалась лицом, не замечая, как тут же на комбинезоне Стива проступили влажные пятна.

– Стив, как она могла так поступить?

Он обнял её за плечи и нежно погладил пылающие волосы.

– Она заботится о тебе, милая, – задушевным тоном произнёс он, понятия не имея о чём она говорит.

Лия медленно подняла глаза и с болью посмотрела на парня.

– Зачем она отказалась от борьбы, Стив? Ведь ничего не потерянно? Она отдаёт свои силы мне! Зачем они мне? Кто я без неё? Несмышлёная девчонка, умеющая разносить в забегаловке чашки с кофе? Что я могу?

Она замолчала, словно старалась что-то припомнить. Возможно, даже из самого детства.

– Ты знаешь: я однажды слышала, – через секунду продолжила она, – как одна мать Ари умирала целое столетие. – Девушка оживилась. В её глазах промелькнул луч надежды. – Она берегла силы. Расходовала их скрупулёзно, и только при очень важных обстоятельствах использовала для дела. Почему моя мать не может также?

– Вероятно, этому есть причины, – пожимая плечами ответил Стив.

– Да, – девушка согласно кивнула. – У той не было дочери.

Она вновь замолчала. Стив смущённо кашлянул. Ему следовало выводить байк на новый маршрут, так как город уже был довольно близко. Но Лия его не поняла. Она отстранилась.

– Куда мы летим? – сухо спросила она.

– Сперва к тебе, – ответил он, закладывая вираж. – Заберём вещички, затем обратно, в «Оазис». Там переждём какое-то время и отдохнём. Сегодня нам будет прислуживать сама Одри. За такие деньги что я заплатил, они выполнят любой наш каприз.

– Правда? – Девушка недоверчиво поглядела на парня. – Телеведущая?

Стив величественно кивнул. Сейчас он ощутил себя царьком – ужасно противным, но влиятельным

– Правда.

– А разве можно? – удивилась Лия.

– Я забронировал номер на двадцать четыре часа. У нас уйма времени, – Стив весело улыбнулся. – Хочешь: я прикажу Энрике, исполнить свой концерт? Кстати – дорогу покажешь? Я у тебя ещё не был.

– И не будешь. Снаружи подождёшь.

Стив пожал плечами:

– Ну и ладно.

Байк зашёл на посадку без проблем. Даже полиция не увязалась. Вероятно, с прибытием на орбиту крейсера федерации, военных развелось в городе столько, что они задолбались за всеми гоняться. Стив был этому только рад. Другое дело – если вмешается комендатура. Тогда лучше сматываться и как можно быстрее. Так сказать: бережёного, бог бережёт.

Лия возилась недолго. Похватала, что попалось под руку, и снова к нему, пока кавалер под шумок не надумал удрать. Впрочем, знала: этот не удерёт.

Стив, пока она распихивала по сумкам свои многочисленные труселя, от нечего делать решил пообщаться с Крейгом. Может быть за время его отсутствия, тот раскопал что-то новое. Но лейтенант не выходил на связь. Тут может быть только две причины: либо он снова конспирируется, либо служба безопасности перекрыла ему доступ в сеть. Второе – более вероятно.

Лия выскочила из дома легко и непринуждённо. Небрежно бросила сумку с вещами на заднее сиденье, а сама плюхнулась рядом с ним, при этом звонко чмокнула его в небритую щёку.

– Спасибо, что не смылся! – с улыбкой произнесла она и, толкнув его в плечо, сердито добавила: – Колючка!

Стив расцвёл. Всё-таки она безумно ему нравится, эта девчонка!

Байк стремительно сорвался с места и набрал высоту. Летели они недолго – всего минут пять. Несомненно, ночь – это то время, когда большинство людей давно спят, а не шляется где попало в поисках на свою задницу приключений. Для пилотов, предпочитающих водить самостоятельно, лучшего времени не придумать. Впрочем, ушки на макушке надо держать всегда – мало ли бестолочи резвится на дорогах.

Приземлились они у входа в отель. То есть – где пришлось. При этом, наплевав на все ограничения и парковочные правила, так как Стив твёрдо решил: раз уж принцам разрешено такое неуважение к закону, то чем он хуже себя любимого? Особую радость у него вызвали лица встречавшего их персонала. Особенно консьержа, чей нос он недавно прокатил по столу. Подсуетились они изрядно, так как их место оказалось занято другим посетителем. Стив здорово потрепал им нервы, объясняя, как нравился ему колер красок номера, который они покинули всего несколько часов назад. Лия смотрела на него разинув рот. Но для него было главным, чтобы она забыла о случившемся. Он дурачился, как только мог и ему это удавалось. Она потом долго смеялась, вспоминая перепуганные лица служащих отеля, пока их платформа поднималась вверх.

Стив устало опустился на кровать, глядя, как его подруга рыщет глазами в поисках укромного местечка. Он её неправильно понял; она лишь искала куда пристроить свою сумку с драгоценными труселями. Но по обыкновению, – такого не нашлось. Вряд ли люди посещающие подобное заведение ездят в лимузинах с аналогичным багажом. А портье – остался с носом. Лия скорее бы дала оторвать себе руки, чем расстаться с любимым гардеробом. Сумку она бросила – посреди платформы.

– Стив, ты как, в порядке? – заметив его состояние, спросила она.

Он утвердительно кивнул головой, хотя не был в этом уверен:

– Да-да, я в норме. Не беспокойся. – И не удержавшись, он зевнул, прикрывая рукой рот.

Девушка подошла к нему. Прижала его голову к животу и тихо, растягивая слова, произнесла:

– С нами всё будет хо-ро-шо… Ведь правда? Я в это верю.

– Правда, – Стив неуверенно кивнул.

Она присела перед ним на корточки и нежно поцеловала в губы.

– Мама сказала: теперь, ты мой хранитель. Ты мог отказаться. Почему согласился?

– Ответ очевиден, – он прижал её к себе и так же поцеловал. – Я тебя люблю.

Она счастливо улыбнулась.

– Ладно. Верю. Иди уже в душ. И пообещай мне что сбреешь эту колючку. У меня от твоих нежностей, лицо красное! Ну же… Раздевайся....

Стива бросило в жар. Он вспомнил про кулон.

– Ну что же ты, давай! В чём дело? – она попыталась расстегнуть ему комбинезон, но он вцепился в него обеими руками. Она рассмеялась и хитро прищурилась. – Что ты там от меня скрываешь? Я ещё что-то не видела?

В панике Стив забрался с ногами на кровать, мысленно повторяя: «Чёрт, чёрт, чёрт!.. Надо же, так попался!»

Он отстранил от себя её протянутую руку, а она ничего не понимая остановилась. Удивлённо посмотрела на него.

«Может всё образумится»? – мелькнула в голове у Стива слабая надежда. – «Нормул, ты специально это придумала? Чтобы мы расстались?»

Глаза девушки расширились. Она вновь протянула руку и указывала пальцем на что-то, что увидела за отворотом его костюма:

– Что это? – Губы Лии задрожали. – Откуда у тебя это? Это же цепочка мамы!

Стив склонил голову и увидел краешек цепочки, придерживающей подаренный Нормул кулон, так несвоевременно попавший ей на глаза.

– «Чёрт, чёрт, чёрт!»

Она, словно пантера бросилась на него. Резким движением разорвала застёжки одежды и, обнажив огромный изумруд, блестевший на его груди искрами кровавого пламени, с ужасом уставилась на украшение. Рассмотрев его, она побледнела. Затряслась всем телом, а из горла девушки вырвался такой жуткий стон, что Стиву невольно стало не по себе.

– «Какого чёрта здесь происходит? Что это с ней?»

Он попытался схватить её за плечи, прижать к себе, чтобы хоть как-то успокоить, но она стремительно отскочила в сторону и перекатилась через кровать. Будто затравленный зверёк Лия осталась сидеть на полу, готовая в любой момент перейти к обороне. Защищаясь, она вытянула впереди себя руки, обнажив острые коготки, направленные в его сторону. Смех – да и только…

– Ты это…. Успокойся милая. Эту штуку дала твоя мать, – он попытался подойти к ней ближе, но она испуганно стала отползать к краю номера.

– Не подходи ко мне! – прорычала она, с ненавистью глядя на него. – Не приближайся, урод! Уйди, слышишь? – она застонала и, обхватив голову руками, поглядела на него полным невыносимой боли взглядом. Это уже начинало походить на истерику. Стив внезапно ощутил, что потихонечку дуреет. Лия не унималась:

– Как ты мог? Как же ты мог?! – повторяла она снова и снова, что со стороны походило на чтение мантры. – Почему ты с ней так поступил? Что она тебе сделала?

– Ничего! – Стив удивлённо пожал плечами, потёр лицо и срочно пожелал проснуться: «Ущипните меня – она взбесилась».

– Неправда! Не лги мне. Это всё вы, земляне! Будьте вы прокляты! Это из-за вас она умирает! Ты забрал у неё стража. Без него она не сможет вас остановить. Что вам ещё нужно? У вас наша планета. Наши женщины ложатся под вас. Что? Что вы нашли у нас такого, раз решили от неё избавиться? Что? – она зарыдала.

Стив вновь попытался к ней подступиться, но Лия чётко реагировала на все его движения.

– Ненавижу! – снова отползая, глухим голосом произнесла она. – Пошёл прочь!

Стив со вздохом опустился на кровать. Свёл пальцы в замок и сокрушённо покачал головой. В его голове царил такой бедлам, что без хорошей бутылки виски ни о каком порядке мечтать не приходится. Чтобы не сидеть истуканом на кровати он неуверенно произнёс:

– Милая, какая муха тебя укусила? – стараясь быть убедительнее, начал он: – Ты меня ненавидишь? Ладно. Если тебе полегчает – на вот… цапни меня за палец? – Он протянул ей руку. – Но сама подумай: Разве Нормул могла отдать эту вещь против воли? Ты же её знаешь. Держи… – он снял кулон и кинул его к ногам девушки.

Лия посмотрела на него, но не подняла. Кажется, её переклинило.

– Я даже не знаю, что это за хрень. Нормул попросила беречь тебя, и сунула мне её в руки. Вот и всё… Я понятия не имею что она имела в виду. Глупышка! Зачем нам ваша планета? Я побывал во многих мирах, и поверь мне: лучшего я не встречал. К чему менять совершенство? Подумай!

Он с надеждой посмотрел на неё, но лучше бы этого не делал. Лия задумчиво глядела на кончик своего носа и грозилась подхватить косоглазие. Этакий, взгляд внутрь себя. Мыслителя – блин! А глаза Лии, ему всегда очень нравились.

– Ложь! Всё ложь! – По-новой завела она свою шарманку. – Я бы хотела тебе поверить, но матери Ари просто так не умирают. Я знаю: ваш военный флот сейчас скапливается на нашей орбите. Вы всё лжёте! Моя мама слепа, она доверилась не тому человеку.

Стив безнадёжно махнул на неё рукой:

– А-а-а… – прогудел он. – Как знаешь… Твоё право. А вообще-то вот что…мне наплевать. Думай, что хочешь. Разговаривай с мамой. С папой, да хоть с самим всевышним – мне пофиг. Может это твоя мамуля придумала способ рассорить нас? Мне почём знать?

Внезапно Стиву пришла в голову ошеломительная идея: Если она корчит пред ним полоумную, то почему бы и ему не повалять перед ней дурака? Всё происходившее начинало казаться страшным сном. Полнейшим искажением реальности. Он решил действовать.

Стив пощёлкал в воздухе большим пальцем, закрыл глаза и потёр виски.

– Я всё понял, – загробным голосом произнёс он. – Мне это снится. – Он приоткрыл один глаз, глядя, что изменилось. Но не изменилось, ничего. – Где я сейчас? В крейсере или в госпитале? Ух ты, да я в «Оазисе»! Ну конечно же – сплю! Откуда у меня такие деньги? Нет никакой Нормул, нет матери… вообще-то одна мама у меня есть, но это не Нормул. Это точно – она не моя мамашка.

Пока он изображал из себя идиота, Лия незаметно притихла. Она сидела на полу, вся в слезах, в соплях и со страхом следила за свихнувшимся Стивом.

– Ты чего? – шмыгнув носом спросила она, потихоньку отползая ещё дальше. Сив начал её тревожить.

Он прижал палец к губам:

– Тише, не мешай рассуждать. Тебя здесь нет.

– То есть как – меня нет? – Лия задохнулась от возмущения. Желая убедиться в обратном, она поглядела на свои ноги. Вроде – всё на месте.

– Да вот так. Ты мне снишься, – Стив снова потёр виски, а Лия засопела.

– Если тебе действительно это снится, то какого чёрта мы здесь забыли? – весомо спросила она, чувствуя в словах неадекватного друга непонятный подвох.

– Это место мне тоже снится, – с улыбкой дурачка объяснил ей Стив.

– Ты точно чокнутый! – утирая слёзы рукавом, решила Лия.

Она огляделась. Глаза девушки удивлённо расширились, словно она впервые увидела окружавшее её пространство: «Господи, да что же я вытворяю?» – со страхом подумала она.

Мелкими шажочками и зорко следя за Стивом, которому, кажется, в этот момент всё было по барабану, Лия засеменила к кругу, обозначавшему душевую капсулу.

– Если я угробила своего единственного хранителя, – мама меня убьёт! – пробубнила девушка, с тревогой поглядывая на улыбавшегося парня. – Ой мамочки… Нужно с ней срочно посоветоваться. Пусть всё рассказывает?

Она оглянулась на выпавшего из гнезда кукушки. Тот, сволочь, показал ей язык. В последний раз глянув на драгоценность, всё ещё лежавшую на полу, она хотела её поднять, но передумала и скрылась за непрозрачным силовым полем. Лучшего укрытия от сбрендившего Стива, она придумать не могла.

– Требуется что-то срочно предпринять, – прошептала девушка, сосредотачиваясь на коммуникаторе. – Ты там это…сильно не подганивай? – напоследок бросила она, окончательно выпадая из поля его зрения.

Стив с облегчением вздохнул.

«Получилось», – мысленно прошептал он, едва его любимая скрылась в душевой капсуле. Он долгим взглядом посмотрел ей вслед, и откинулся на кровать. Господи – хорошо-то как! Несомненно, мать Лии подтвердит его слова, но что толку? Вернётся ли утраченное доверие или ничего не выйдет, Стив этого не знал. Знал только одно: он чертовски устал. С блаженной улыбкой дурачка, которую уже невозможно было стереть с лица, Стив тупо посмотрел вверх. А вверху над ним, вместо свода спали джунгли. Что же им ещё делать, как не спать? Ведь вокруг царит ночь.

Где-то в глубине чащи, через равные интервалы времени пищит какой-то ночной зверёк. Или быть может, птица? Кто его знает! Вот, рассекая воздух мощными ударами перепончатых крыльев, погналось за каким-то мотыльком неизвестное существо, очень похожее на летучую мышь, но не мышь – это точно.

«Как на Земле», – улыбаясь подумал Стив.

Запрокинув голову, он поискал подушку, и не найдя, подоткнул одеяло, и как есть, в ботинках, завалился на кровать. Он решил, что с него предостаточно. Нужно тщательно выспаться.

«Спать, спать, спать», – мысленно пропел Стив.

– Эй, вояка! – из душевой капсулы показалась Лия. Кажется, она во всём уже разобралась. Вид у неё другой. Не такой напуганный и ни такой притырошный какой был раньше. – Ты что там собрался делать? А?

Стив молча махнул на неё рукой и отвернулся на другой бок.

– Всё. Спать…