– Папка, папка, – приставал пацан к отцу, казалось такому могучему, в красивой военной форме, все знающему и самому сильному на свете папке. – А куда мы полетим? А ты надолго в отпуск? Мамка без тебя совсем скучает, – не унимался пацан, сидя на руках отца.
– Полетим Карл, конечно, полетим, – улыбался отец, отвечая на вопросы бойкого мальчугана. – Вот мамку встретим и полетим.
– А куда, куда?! – не мог угомониться счастливый ребенок глядя в глаза своего отца.
– Тебе понравится, – мягко ответил тот, опуская свое чадо на землю. – Побежали, вон, мамка твоя! – он воскликнул и кивнул в сторону здания неподалеку, при этом весело подмигивая единственному и любимому сыну.
– А вон твой усатый богатырь, – хихикнула одна из девушек, выходящих из здания школы. Они были учительницами в ней. Уроки у детей закончились, и девушки направлялись домой в этот момент.
– Где!? – обрадовано, воскликнула ее спутница, оглядываясь по сторонам и ища глазами своего мужа, который сегодня должен был прилететь в отпуск, с долгого дежурства на одной из лун Вегиса.
Недавно найденной человеческим содружеством – маленькой планеты, со следами древней и погибшей цивилизации, на окраине почти неизученных границ космоса.
– Да вон же! – воскликнула первая. – Бегут к нам, с твоим безусым богатырем, – она еще раз хихикнула, указывая рукой в сторону, своей растерявшейся подруге, Эльзе.
Симпатичной молодой девушке с серыми глазами и русыми волосами, аккуратно прибранными в небольшой хвостик сзади. Эльза была женой того самого усача, бегущего сейчас по парку, с малышом на перегонки в их сторону.
– Альберт! Ну, наконец-то, – счастливая женщина радостно воскликнула и обхватила обеими руками шею, подбежавшего мужчины, притягивая его к себе и целуя. А пацан понимающе отошел в сторонку, к стоявшей рядом – подруге мамы.
– Теть Вера, есть каанфета? – непоседа решил зря время не терять и переключил свое внимание на девушку.
– Есть, держи, – прыснув веселым смешком, тетя Вера пошарила у себя в кармане и протянула леденец мальчику.
***
Орбита Вегиса медленно приближалась. Карл, заворожено смотрел в большой монитор, подключенный к одной из внешних камер, заменявших иллюминаторы, грузопассажирскому кораблю дальних магистралей, на котором они путешествовали всей семьей.
Планета приближалась. Становились видны высокие горы на ее поверхности, русла больших рек, очертания морей. Бывших морей и бывших рек. Вода ушла в недра планеты, атмосфера почти утрачена, а та, что осталась, не совсем пригодна для дыхания человека. Рассказывал любопытному ребенку отец, вовремя долгого полета в космосе.
Эта планета, будучи когда-то живой, наверняка была прекрасна, думал маленький Карл, глядя на приближающийся, серовато красный шар погибшего мира. Зрелище, его завораживало.
Перед глазами, чаруя воображение, смутно, как в волшебном тумане, вспыхивали картинки придуманных им существ, в древние времена живших на этой столь огромной в его глазах планете. В сознании мелькали таинственные города с монументами строений чужой расы, фантазия рисовала их корабли – бороздящие моря, корабли – летающие в атмосфере и корабли – взмывающие в космос с поверхности планеты. По своим таинственным делам и наверняка важным делам. Карл был в восторге от подаренного ему, и его маме, отцом – путешествия. К столь далекой и таинственной, недавно обнаруженной и не изученной планете. Обнаруженной – его родным отцом! Его военным кораблем – изучающим космос на границах, могучего содружества людей.
– Папка! Смотри! – воскликнул парень и указал на монитор пальцем, на что, тут же получил. Рядом сидящая мать шлепнула ему по руке своей ладошкой и, шутя, заметила, что воспитанному мальчику негоже указывать пальцем на то, что его привлекает или интересует.
– Что там? – отвлекся Альберт Оттович от чтения журнала и взглянул на монитор, куда указывал сын.
– Обломки! – вымолвил ребенок. Все так же, заворожено смотревший в космическое пространство за бортом корабля, окружавшее такой загадочный и манящий Вегис.
– Это сынок, обломки орбитальных крепостей Вегиса, – печально сказал и вздохнул отец. – Обломки некогда могущественной цивилизации, жившей здесь, десятки тысяч лет назад.
– А что с ними случилось? – вполне серьезно задал вопрос ребенок, глядя в лицо всезнающего отца.
Все дети, будучи еще маленькими, считают своих родителей всезнающими и всемогущими. И когда, на задаваемые ими вопросы, родители все чаще и чаще не знают, что ответить или того хуже, начинают отмахиваться от детей, как от назойливой мухи, а потом врать если муха не отстает, дети взрослеют. Медленно и в начале неохотно, а потом быстро и стремительно. После чего начинают считать, что совсем не нуждаются в советах и знаниях своих родителей. Печально. Но такова жизнь. Альберт Оттович это понимал, поэтому просто и без приукрас ответил сыну:
– Войны сынок. Это все клятые войны, – ответил отец и немного погрустнев, отвернулся от монитора. Размышляя о чем-то своем, а может, вспоминая битвы, в которых ему довелось побывать. Кто знает? Карл не обратил внимания полностью поглощенный впечатлениями.
– Папа, там есть города? Мы их увидим? – вновь спросил ребенок, не оставляя попытки разговорить отца.
– Есть, ты сам, все скоро увидишь, – мягко успокоил его тот.
***
Именно в это первое путешествие к Вегису, в далеком прошлом, Карл Альбертович и отыскал – чужой артефакт, ставший его головной болью, последние ночи и дни.
Или артефакт отыскал его? Профессор, теперь часто приходил к этой мысли, вспоминая тот день, на далекой и мертвой планете. Когда он, шестилетний пацан, после приземления шаттла на дно, одного из пересохших морей, где военными инженерами был наскоро построен, один из первых космопортов, ставший перевалочной базой для первых исследователей планеты.
После посадки, Карл, в первые же два часа, сбежал от родителей, пользуясь тем, что они ослабили свой контроль над ним, занявшись своими делами. Мать, устраивалась в гостинице при космопорте, решала вопросы их размещения и питания, а отец – узнавал расписание вылетов на следующий день, всех экспедиционных команд, отправляющихся к раскопкам, на руинах древних городов и мелких селений. Как оказалось, на планете их было немало и, все различным археологам нашлось место, где разгуляться.
Карл играл у гостиницы, предварительно нацепив маску с фильтрами на лицо, без нее дышать на этой планете, было опасно для жизни. Ребенок представлял себя ученым исследователем, этаким одиноким искателем, прибывшим в лоно загадочной планеты в поисках сокровищ и артефактов.
В итоге заигравшись, Карл незаметно покинул пределы космопорта, ища воображаемые приключения. Мальчишка утопал пешком на приличное расстояние, огибая холмики небольших дюн, на бывшем дне моря, к виднеющимся в дали, невысоким скалам. Скалы уходили своей грядой в сторону от посадочных платформ космопорта, не сильно близко, но и не сильно далеко и были хорошо видны с последнего, поэтому он и отправился к ним. Что-то манило пацана, что-то притягивало к этим скалам, его любопытную душу искателя приключений.
Так, отец и нашел его, там – у скал. Спустя три часа после его нехитрого побега. Играющего какой-то небольшой безделушкой, своим видом похожей на черепашку. Отец не стал ругаться и наказывать Карла за его проделки, хоть и переволновался изрядно, в поисках пропажи. Ну как тут ругать, думал отец. Если в итоге своих поисков, увидел картину, где твое непоседливое чадо, спрятавшись от всех, безмятежно сидит в песке и играет; даже не думая о том, что его кто-то мог и потерять.
***
Поначалу все шло хорошо, профессору казалось, что вот-вот и свершится и он наконец-то узнает тайну артефакта, точнее ему расскажет Сергей, после слияния с внедренной в него машиной. То, что его находка, является именно машиной, профессор понял, когда впервые приблизил, эту странную черепаху к телу Сергея вплотную, просто положив ее на грудь подопытного и увидев, что произошло.
Артефакт ожил, прямо на глазах профессора. Засветился ярче, руны на панцире начали меняться, пришли в движение отростки лапок. Заостряясь сильнее и вытягиваясь, они начали впиваться в плоть, а в точках, где лапки протыкали кожу, начинала струиться кровь. Профессор смотрел на все это действо, не отводя завороженного взгляда, голодного до знаний ученого.
Тело Кифа вздрогнуло и выгнулось, пытаясь оторваться от медицинского модуля, к которому было приковано электронными браслетами. Профессор вздрогнул одновременно с телом и очнулся от созерцания, c трудом понимая, что рано, рано бросаться в омут с головой, не изучив и осмыслив уведенное. В конце – концов, не подготовившись, к опасному эксперименту.
И в этот момент своих мыслей, он резким и стремительным движением, каких давно в себе не замечал, схватился рукой за артефакт и потащил его от груди подопытного. Упрямая, ожившая машина, сопротивлялась, не желая отпускать свою добычу из когтей, в которые превратились ее безобидные лапки.
Профессор не сдавался, он тянул со всех сил, тянул прочь, этот раскрывшийся механизм. Тянул, понимая, что может случиться непредсказуемое; от полного и счастливого исцеления, лежавшего перед ним человека, до неизвестно чего; вплоть до пробуждения чудовища, в которое, может трансформироваться реципиент, благодаря этой машине, этому существу, так долго пребывавшему в спячке и только сейчас, показавшему свое истинное лицо.
Профессор за все время, что найденный им в детстве артефакт, находился у него. Много раз проводил над ним опыты и исследования. Пробовал пилить и резать лазером, нагревать до сумасшедших температур и давить многотонным прессом, замораживать в азоте и колоть молотом, сканировать всевозможной аппаратурой, просвечивать рентгеновскими лучами. Все напрасно. Все, что он только не испробовал на артефакте. Все оказалось без результатов.
В итоге, профессор нашел ему достойное применение. Он попросту начал колоть им орехи, которые, так сильно любил с детства. А, что еще, оставалось делать с бесполезной штукой, если нельзя выбросить, из-за того, что она загадочная и таинственная; вот и превратился непонятный артефакт – в простой сувенир с Вегиса, которым можно колоть орехи, потому что он тяжелый.
***
– Трам – пам, трам – пам – пам… – напевал Карл Альбертович себе под нос незамысловатую песенку.
– Вот черт, – проворчал он. – Привязалась же, зараза…
Такое бывает, услышал где-то и напеваешь потом целый день, одну и ту же мелодию. Так и профессор сейчас, ходил кругами возле панели управления ИскИн машины, у себя в лаборатории и чуть слышно напевал, какую-то тарабарщину.
Настроение у доктора было хорошее. После внедрения в организм пациента кибер имплантатов, с целью последующего контроля чужого артефакта, когда профессор установит его и позволит машине слиться с живым человеком, все шло хорошо.
Имплантаты проверены на работоспособность и настроены, связь с ИскИн машиной контролирующей их, в полном порядке, системы работают идеально. Пришло время для главного.
Профессор вынул инопланетный предмет из кармана своего халата. Задумчиво оглядел его вертя в руках, вздохнул и подошел к модулю с лежавшем в нем реципиентом. Приблизившись, еще раз взглянул на чужой артефакт, потом бегло пробежался взглядом, по датчикам АММ и посмотрел на пациента.
Крепкий, мускулистый парень с мужественными чертами лица и внешностью присущей славянам со старушки земли, лежал перед ним в покорной неподвижности, его грудь мерно вздымалась и опускалась, дыхание было стабильным.
– Надеюсь, парень, у меня все получится… – хриплым голосом проскрипел профессор, опуская руку с зажатым в ней предметом, на грудь лежавшего.
Теплый и тускло светящийся зеленным светом чужой артефакт, вспыхнул ярче. Некоторое время ничего не происходило. Предмет продолжал светиться, не меняя формы и не пытаясь вцепиться в грудь человека, как это было в первый раз. Профессор волновался, ждал, не двигаясь и почти не дышал, наблюдая за тем, что происходит.
Артефакт потускнел и тут же опять вспыхнул, повторил это несколько раз и в конце немного померк, руны на панцире ожили, начали меняться символы, вначале медленно и осторожно, как будто механизм сканировал и анализировал, фиксируя и записывая результаты, с помощью рун. Символы менялись все быстрей и быстрей, при этом, артефакт помигивал им в такт, своим завораживающим светом, становясь то ярче, то темнее, иногда угасал вовсе.
Карл Альбертович, смотрел не отрываясь. Казалось, что совсем превратился в неподвижную статую и не дышал. Лишь иногда, открывающийся и закрывающийся рот, говорил о том, что это реликтовое изваяние вполне живо. Профессор вздрогнул, механизм начал свою трансформацию!
***
Глава 4
Новая жизнь.
– Не, ну ты и находка! – воскликнул я, расправляясь с шашлыком и глядя на своего двойника. – Если бы, виртуальная еда заменяла настоящую – жить бы здесь остался, – я, многозначительно поднял указательный палец вверх, двойник прекратил жеваться и уставился на меня. – Ты чего, так смотришь? Я что-то не то, сказал?
– Не. Нормально все, забудь, – помотал головой и отмахнулся рукой, мой новорожденный брат – близнец.
– Что забудь? Ты посмотрел на меня, как будто я сказал, что-то важное, а ты забыл, а я тебе напомнил, – я усмехнулся, глядя на жующего мясо, харуна.
– Да так, пока не важно. Терпит еще… – мой двойник спокойно ответил и откинулся на спинку стула, закончив расправляться со своей порцией шашлыка. – Наливай коньяк! Интересные ощущения после него, мне понравилось.
– Хм. Братишка, да ты смотри аккуратней с этим, хоть оно и цифровое пойло, так и у тебя, мозги цифровые. Подсядешь на спиртное, и будет у меня братан – цифровой алкоголик! – я расхохотался, глядя на изумленное лицо своей копии и весело добавил:
– Оно мне надо, а?
– Ладно-ладно, я тогда воздержусь, – Киф двойник, на всякий случай отставил рюмку от себя подальше, с опаской глядя на нее. Я же, наблюдая за этой картиной, расхохотался еще громче.
– Да шучу – шучу, ставь обратно! – я расплылся в веселой улыбке и потянулся за ополовиненной бутылкой. – Хочу тебя спросить, братишка… – я начал говорить, одновременно разливая коньяк по рюмкам, и осторожно продолжил после того, как закончил:
– Мы там, в реале, как будем с тобой жить в одном теле?
– В каком смысле? – взглянул на меня Киф двойник, не понимая моего вопроса.
– Ну, в смысле, как мы с тобой будем там общаться? В одной голове, два разумных, это какое-то раздвоение личности получается, так и с ума сойти недолго. Ты! – я указал на харуна пальцем. – Не знаю, а я вот не уверен, что не слечу с катушек. Как ты считаешь?
– Ааа… Ты про это, – двойник усмехнулся над моими опасениями. – Да нормально будем жить, ты это ты, я в твою голову не собираюсь залезать. Надо – позовешь, а не надо, так я тихо сидеть буду, да помалкивать. Ну и виртуал ни кто не отменял, можем всегда выбираться в него, для нашего общения. Да и для тренировок – виртуал вполне подходит.
– Для каких тренировок? – я зацепился за последние слова, они мне были не понятны.
– Для обычных, – прищурился и усмехнулся харун.
– Хм. А подробней, пожалуйста? Можно?
– Подробней? Ну, чтож, можно и подробней, – механический брат задумался, а потом продолжил:
– Только я думаю, лучше будет не объяснять, а показать. Наглядно, оно сам понимаешь, всегда лучше, – Киф двойник, поднял руку и завертел пальцем по спирали, устремляя его вверх, обозначая этим значимость своего утверждения. – Но позже, – закончил он. – Пойдем в начале искупаемся. Я хочу узнать, как это, плавать в воде.
– Ха! Хитрец… Тебе в банкира нужно было вселяться, а не в меня, – я посетовал, забавляясь верткостью разума харунов. – Пойдем, горе мое. Я тоже не против.
***
Вода в Теплом море была прохладной, остатки цифрового алкоголя быстро улетучились. Два Кифа, выбирались из нее почти трезвыми и бодрыми.
– А почему его прозвали Теплым?
– Кого?
– Да море, кого же еще!
– Ааа… Извини, туплю, коньяк цифровой, до сих пор действует.
– Хорошо, извиняю. Ну, так почему? – привязался и не отставал от меня, навязчивый и любопытный Харун.
– Да там все просто. Первые поселенцы его так обозвали, они морей никогда не видели до этого. На их планете вечные льды, да снег всегда, да и сейчас на Суони, та же история, ледниковый период у них там. А здесь, первый космопорт, как раз был построен неподалеку от моря, на другой стороне, в степях. Там ни гор, ни рек больших нет, одна лишь степь, удобное место для посадки, – задумавшись, я немного помолчал и продолжил:
– Так вот, первые жители, когда к морю выбрались, окрестности они изучали, осваивались. Они и полезли в воду – искупаться, оно им горячим поначалу показалось, после их-то климата. Думаю, что с непривычки любая лужа горячей покажется, но горячиться совсем, видимо они не стали, назвали море просто – Теплым, а то кто его знает, морей на планете еще много, может и на самом деле горячие попадутся. В итоге, горячих морей им, конечно же, не удалось здесь отыскать, все моря как моря, ничего особенного, а вот за первым, которое увидели и в котором купались, так и осталось название «Теплое».
– Понятно. Странные вы люди, многое чувствами мерите, – то ли с осуждением, то ли с одобрением произнес харун, я так и не понял.
– Так, какие есть, не взыщи, – я отмахнулся от него, оглядываясь по сторонам. – Упс! А где!? – у меня глаза в блюдца превратились. Привычного пляжа не было, кафе тоже пропало, под ногами исчезла галька, а вместо нее ровный и покатый, песчаный берег. Уходящий вверх до таких же песчаных холмов, скрывающихся в темноте наступающей ночи.
– Да так, небольшая смена антуража… – подозрительно и с ироничной усмешкой, зыркнул на меня харун.
– Ээ! Харун, твою за ногу! – я остановился, опешив в замешательстве. Перед глазами, закрывая весь обзор, появилось окно с сообщениями:
«Тренировочный полигон 7352 Оазис»
Принять?
«Да» « Нет»
– Харун! Какого!?… Твою ж… К создателю… Творишь!?
– Спокойно Киф, принимай задание, объяснять потом буду, – Киф два, невозмутимо отчеканил за моей спиной.
– Да я ни черта не вижу, из-за этого меню! – все также, стоя, как вкопанный, выругался я.
– Тебе и не надо, принимай задание, читай и выбирай. Обзор появится, когда начнем…
– Что начнем? – я возмутился, не понимая, чего от меня хочет харун.
– Тренировку брат, тренировку! Я же тебе говорил, ты что забыл?
– Хм, – я промычал, чувствуя, что меня обвиняют в короткой памяти. – Нет, не забыл, – ответил уже спокойней, смиряясь с неожиданной подлянкой Харуна. Романтика закончилась, начались будни и машина, мне четко дала это понять. Я мысленно вжал иконку – «Да».
– Благодарим за выбор. Ознакомьтесь с заданием, – приятный женский голос прозвучал у меня в сознании.
«Описание задания»
Изучить?
«Да» « Нет»
Мысленно вжал:
Да.
Появился текст с описанием задания:
Ваш корабль потерпел крушение, остались в живых вы и ваш капитан. Вы выбрались на берег полуострова, впереди пустыня, позади море, помощи ждать не откуда. Воды и пищи нет, чтобы выжить, вам необходимо добраться до «оазиса» в глубине полуострова, приблизительное время пути – сутки.
Рекомендуемая трансформация для задания «Пустынник»
Просмотреть?
«Да» « Нет»
Рекомендуют, значит нужно принимать, вдавливаю клавишу:
Да.
Обзор вернулся, я стоял там же, где и был – на берегу. Рядом стоял мой двойник харун и терпеливо ждал.
– Что лыбишься? – я раздраженно прошипел, моя копия стояла рядом, глядя на меня и ехидно так, очень подозрительно улыбалась.
– Сейчас узнаешь, – негромко и как то вкрадчиво, ответила она.
В глазах появился таймер и, не мешая обозрению, в правом верхнем углу экрана отсчитывал секунды: – 10 – 9 – 8 – 7 – 6 …
Время вышло, развернулось окно с изображением:
Приглушенный фон окружающего меня пространства подсвеченный синим цветом, не позволял мне видеть, что за ним скрывалось. Потом появилась объемная картинка, на весь экран встроенного в меня монитора.
Это было нечто… На меня смотрел, в полный рост стоящий, черный и огромный мутант, с глазами рептилии, налитыми кровью. С черными и узкими полосками полуоткрытых глазных яблок.
Он был выше меня на две головы, а я не считал себя низкого роста, все же метр и восемьдесят сантиметров к нему, позволяли мне думать, что я высокий, по крайней мере, выше среднего, это точно.
Этот монстр был прекрасен, ничего лишнего, никаких гипертрофированных обводов мускулатуры. Контуры сильных мышц, почти не прикрывала кожа, казалось, нет ее – кожи, а только лишь тело, свитое из стальных канатов и узлов, черных, как смоль мышц, выносливого и опасного создания.
Лысый немного вытянутый череп, с заостренными и прижатыми к нему ушами, слегка приплюснутый нос и клыки, да, клыки…
В его оскаленной пасти были самые настоящие клыки, не большие такие иглы, но достаточно массивные, чтобы ими можно было без труда рвать чужую плоть. А когти! Да… Этими когтями без особых сложностей, можно было вскрыть, сталь самых крепких сейфов и почему то у меня была уверенность, что сейфы не выдержат соревнования в прочности с этими черными, вполовину длинны пальцев обычной руки, стальными орудиями для убийств.
На ногах, больших когтей не было, обычные, почти человеческие. Только толстые, удлиненные и заостренные, загнутые немного вниз, но такие же черные и стальные, как и все существо, а сами стопы ног, были широкие и массивные, что бы выдержать вес чудовища.
Черт, да из какого же материала, создан этот монстр, не сталь и не плоть, что-то другое, чего не существует или, по меньшей мере, я не встречал, подумалось мне.
Я был восхищен этой машиной, этим фантастическим метаморфом, которым я должен был стать в ближайшее время. Одежды на теле не было, только набедренная повязка, того же черного цвета, из материала похожего чем-то на кожу и больше ничего, голый, абсолютно голый, его крепкая плоть свитая из волокон прочнейших мышц, служила ему одеждой.
«Черный пустынник»
«Модификация 058»
Активация?
«Да» « Нет»
– Позже можно? – в растерянности, я спросил у харуна, пока не совсем готовый, к немедленной трансформации.
– Активировать?
– Да.
– Тебе не любопытно? – удивился харун.
– Любопытно! – в раздражении произнес я. – Ну так можно или нет?
– Можно… Почему нет? – он хмыкнул глядя на меня. – Время есть, у тебя что, вопросы остались?
– Ага, остались… Не очень удобно их задавать, когда ни черта вокруг, не видишь, кроме этой зверюги.
– Да без проблем, жми отказ, мне пофиг… – разочарованно сказал харун, немного повышая раздосадованный голос.
– Мне тем более! – буркнул я в ответ и вжал клавишу «Нет», объемная картинка тут же с хлопнулась, обзор вернулся. Я взглянул на своего напарника и спросил:
– Капитан значит? Ты что, железяка, у нас теперь главный здесь!? – я рявкнул на харуна и вопросительно, с борзой физиономией, уставился на него.
Тот, как ни странно, не обиделся и даже одобрительно кивнул, начав спокойно говорить:
– Ты учишься Киф, а это хорошо.
– Не понимаю тебя харун, – фыркнул я, охлажденный добродушным тоном, борзость, как рукой сняло с моей физиономии.
– Киф, ты правильные вопросы задаешь…
– Ну и? – я помолчал и продолжил:
– Что ты ответишь?
– Главный здесь, ты! – харун ткнул в меня пальцем. – А по заданию, ты должен меня довести до оазиса и не угробить. Я ведь, трансформацию здесь, принимать не собираюсь, героем на тренировке, должен быть – ты.
– Ага, – я прищурился на один глаз. – Значит только здесь, я главный? Или? – я намеренно пропустил вторую часть ответа, там все и так ясно, хоть и не сказано в описании про то, что бы довести капитана целехоньким. Но да бог с ним, буду считать, что это еще одна подлянка харуна и не более.
А вот за первую, я уцепился, мне нужно было понять, наши романтические отношения, между мной и моим симбиотом.
– Да ты просто кладезь правильных вопросов! – уже с неимоверно довольным лицом, не скрываясь, воскликнула моя копия, ехидно на меня глядя.
Швах, нужно с его внешностью что-то делать, почему то подумалось мне в этот момент. Не могу привыкнуть, к разговорам с самим собой я размышлял, пока моя копия растягивала рот в издевательской улыбке. Да и с именем, я до сих пор толком не определился, обзываю его всегда по-разному, как-то не правильно это…
– Ты не юли! – я отвлекся, от посетивших меня мыслей. – Кто у нас главный? Мне определиться нужно…
– А то что? – не мог угомониться харун.
– Да ничего! – выпалил я. – Очнусь от комы, и пулю себе пущу, в башку!
– Ээ! Это зачем? – не на шутку перепугался, мой хитрожопый близнец, даже побледнел лицом.
– А затем! – я воскликнул, заметив прореху в неуязвимой машине, и уже сам, начал над ней издеваться.
– Не шути так со мной… – пробубнил, вперивая в меня глаза, харун.
– А я не шучу! – начал заводиться. – И задание, ты кстати придумал, какое-то дебильное, – меня сорвало и понесло. Да и фиг с ним, мое тело валяется непонятно где в отключке, у психа доктора, я же сам – в вирт модуляторе заперт с наглой железякой, а официально так вообще давно ласты склеил, и прах мой по ветру отправлен, так же давно!
Так что зачем, мне политесы разводить, с этим харуном или как их там правильно…. Да так же пофиг. Может вообще весь этот веселый цирк, только плод моей комы, и я сейчас в госпитале на больничной койке загораю, весь увешанный проводами, а врачи пытаются меня спасти!
В общем, пошло оно все, к старому доброму дедушке Данунаху!
– Я не шучу, – повторил сказанное. – Давай определимся в начале, с тем, кто у нас голова, а кто при ней, потом продолжим дальше…
– Значит, на самом деле не шутишь, – в пол интонации констатировал харун. – И место уязвимое нашел, – он изменил выражение лица, становясь крайне серьезным.
– Не шучу, нашел, – я подтвердил его слова.
– Чтож, хорошо, – сдалась мне машина. – Давай закроем первый вопрос раз и навсегда, раз это, так принципиально для тебя.
– Принципиально, – я опять согласился. – И подробней расскажи, об уязвимом месте, – я акцентировал последние слова, внимательно наблюдая за реакцией харуна.
Тот немного помялся и махнул рукой, соглашаясь рассказать:
– Главный ты, всегда и во всем, раз и навсегда Киф. Я вспомогательный механизм в твоем теле и подчиняюсь твоим решениям, какими бы они не были. Ты доволен!?
– Доволен, я одобрительно кивнул. – Дальше…
– А дальше, здесь все просто, Киф. Я создан оберегать тебя от внешних врагов, а беречь симбионта от самого симбионта, увы, я не могу. Поэтому, я очень испугался, когда ты сказал, что можешь пустить себе пулю в голову. Если не будешь, принадлежать себе, – он опустил голову и уставился на землю. Похоже, я перегнул, у меня появилось чувство, что харун обиделся.
– Вот и замечательно, – я подытожил разговор, довольный таким раскладом.
– Рад, что угодил, – харун развел ладони в стороны и поклонился с ироничной улыбочкой.
– Хорошо, благодарствую. Тогда следующее… – я сделал вид, что не замечаю его настроения.
– Что еще? – с обреченным и удрученным видом спросила меня машина.
– Нам нужно, что-то решить с твоей внешностью.
– А, что с ней, не так? – поднял голову и удивленно взглянул на меня, мой близнец. – Ты же сам сказал – побудешь моей копией… Заметь, дословно цитирую!
– Да помню я, помню. Только не знаю, как-то не по себе мне, с самим собой общаться. Ощущаю себя психом! Нет у меня привычки, с братом близнецом разговаривать, да и брата никогда не было. Поэтому и чувствую себя, как не в своей тарелке, – я вдруг начал оправдываться, видимо, все же сказалось чувство вины, за причиненную мной обиду, харуну.
– Ну, понятно, – вздохнул мой клон. – Человеческие заморочки…
– Да. Они самые, как догадался?
– Опять издеваешься, да? Кстати мы уже прилично прошли, скоро могут начаться разные сюрпризы…
Пока, Кифы копии, разговаривали, они действительно удалились от берега, и холмы скрывающие море, были уже не видны, хоть ночь и сдавала свои позиции, скорому рассвету, вокруг, было до сих пор темно.
– Как рассвет начнется, тогда и остановимся, – я спокойно ответил на опасения харуна. – Осмотреться нужно, сейчас это все равно бесполезно.
– Хорошо, как скажешь. Идем дальше, значит идем дальше, – на полном серьезе согласился харун, вышагивая рядом по песку.
– А, как бы ты сам, хотел выглядеть? В каком обличии? – я взглянул на близнеца в ожидании ответа.
– Не знаю, – пожал тот плечами. – Могу свой облик, синхронизировать с твоим настроением.
– Это как? – у меня уже по привычке, отвисла челюсть в очередной раз.
– Обыкновенно… Буду анализировать твое настроение, и предугадывать с кем бы ты хотел в этот момент разговаривать, с погрешностями, правда, но определить с женщиной или с мужчиной, я вполне могу.
– Ээ, – я протянул в задумчивости. – Нет, женщиной не надо, – решительно ответил.
– Почему? – усмехнулся брательник харун.
– Потому, – я взял короткую паузу и продолжил:
– Что ты выберешь, достойный экземпляр и начнешь с меня веревки вить! А у тебя, не прокатит такой вариант, мы только поругаемся… Проще, остановись на мужиках, ты же можешь сам выбирать, вот и выбери, что-то такое, чтобы мне не захотелось морду тебе набить.
– Ха! – засмеялся харун. – Опять шутишь!? Я же как раз, в том самом облике, которому морду бить, ты точно не будешь!
– Эм… – я потер ладонью затылок. – Ну да, не буду… – согласился с ним и продолжил:
– Но, с собой разговаривать, я точно не хочу, думай харун, ты же умный… – я хлопнул его по плечу и улыбнулся самой добродушной улыбкой, на которую был способен.
– Да залезь ты в сеть и выбери себе приличную морду, – мое терпение подкрадывалось к нулю, я давил дальше:
– Чтоб в глаза не бросалась, понял? – повернулся к нему, что бы еще, что-то сказать, а там, охренеть – оказывается уже, был не я!
– Ого! – поперхнувшись, воскликнул, округляя глаза до состояния маленьких тарелок и даже приостановился, внимательно разглядывая харуна. – Шустро, однако! Я скоро дебилом стану от постоянных удивлений!
– Стараюсь, ну как, сойдет? – спросил меня и рассмеялся парень лет двадцати пяти, неброской внешности, аккуратно подстриженный и примерно одного со мной роста, чуть пониже правда и чуть шире в плечах, чем я.
– Хм. Вполне! – быстро согласился я. – Фуражку кэпскую не забудь, ты же по заданию капитан, – не удержался, подначил его. – Одел? … Отлично, теперь имя тебе дадим.
– Какое!? – оживился харун, с интересом глядя на меня.
– Фамилия у меня Скифский, друзья меня Киф всегда звали, а ты у нас будешь – Скифом!
– Согласен? … Молодец, только фуражку после задания сними, она тебе не очень… – я, веселясь, подмигнул, новорожденному Скифу, и мы посеменили, огибая барханы вперед, к рассвету и приключениям!
***
Глава 5