Раздался выстрел, более тихий, чем можно было бы ожидать. Боли и вправду не было, как и обещал ее палач. Затем Грейс поняла, что она все еще продолжает дышать и решилась открыть глаза.

Джулиан стоял с открытым ртом и смотрел в сторону двери. Затем раздались еще выстрелы и чьи-то далекие крики.

– Что за…? – побагровел Джулиан.

Затем он неуверенно двинулся в сторону двери.

– Что происходит? – смотря на Грейс круглыми глазами, спросила Корин.

– Надеюсь, что прибыла помощь, – ответила та.

В следующую секунду в комнату вновь вбежал Джулиан, кинулся к Грейс, и, встав за ее спиной, приставил к ее голове пистолет.

– Дайте мне уйти, или я убью ее! – крикнул он кому-то, вне поле зрения своей заложницы.

Впрочем, этот кто-то скоро показался – в комнату медленно, с пистолетом наизготовку, вошел Прескотт и какой-то бритый наголо чернокожий мужчина.

– Не стреляй! – крикнул ему Прескотт. – Мы сможем договориться!

– Медленно положите пистолеты на пол и дайте мне уйти! – угрожающим тоном сказал Джулиан, для более наглядной демонстрации еще сильнее ткнув пистолетом в голову своей заложнице.

– Сейчас, как же! – фыркнул чернокожий мужчина, беря его на прицел.

– Я…! – начал было Джулиан озвучивать новую угрозу, но не успел закончить.

Следующие события разворачивались практически мгновенно. Грейс, руки которой Джулиан так неосмотрительно не стал вновь связывать, поборола страх и сомнения и решила действовать. Что было силы, она отбросила его руку с приставленным к ее голове пистолетом в сторону, а затем крикнула:

– Стреляйте в него!

Раздались три выстрела одновременно. Успел выстрелить Джулиан, но к счастью мимо – пуля из его пистолета попала в стену, не причинив никому вреда. Успели выстрелить и Прескотт со своим новым союзником. Их пули попали точно в цель – то есть в Джулиана. Тот вскрикнул и упал.

– Даже и не думай! – подскочивший к мафиози Прескотт, ударом ноги отшвырнул его пистолет в угол.

Тот, впрочем, и не думал – хотя преступник и остался жив, но получил сразу два тяжелых пулевых ранения. И все, чего он сейчас хотел, это чтобы ему как можно скорее вызвали «скорую».

– Ты как жива? – взволнованно спросил Прескотт у Грейс, поручив приглядывать за бандитом агенту Моррису.

– Жива! – улыбнулась та. – Вот только синяк теперь будет! – болезненно морщась добавила она, имея ввиду синяки на лице, после ударов Джулиана.

– Это ничего, это заживет! – утешил ее Прескотт.

– Развяжи же нас! – попросила она, показывая взглядом на Корин.

– Ах, да – прости! – спохватился Прескотт и тут же кинулся исполнять ее просьбу.

– Так-то лучше! – счастливо сказала Грейс, поднимаясь со стула, а затем обняла растерявшегося от такого публичного проявления чувств Прескотта.

– Не хочу показаться неблагодарной, но как вы нас нашли? – смущенно сказала она, сделав шаг назад. – И кто это с тобой? – стрельнула она глазами в сторону агента Морриса.

– Сейчас объясню, – ответил Прескотт. И вкратце пересказал то, что случилось после того, как она уехала на встречу и попалась в ловушку, которую ей устроили Тони и Карлос.

Да, это были именно они – как им и приказал Джулиан, они старательно искали Грейс, которую они принимали за Франческу, по всему городу. И неожиданно им повезло! В одном из баров им рассказали, что здесь действительно была та женщина, которую они искали. И потом ее видели в компании местной барменши.

После чего они проследили за барменшей, то есть Корин, заставили ее выдать адрес электронной почты Грейс и ловко заманили последнюю в ловушку.

Прескотт вместе со спасшим его от наемников корпорации агентом Моррисом естественно уже никого не застали в квартире Корин. Телефон Грейс, по которому можно было вычислить ее местонахождение, также валялся на полу квартиры. Соседи ничего не видели и не слышали. Зато, благодаря талантам Раджа, который подключился к камерам наружного наблюдения, удалось установить, что в здание входили старые знакомые Прескотта – Тони и Карлос. А вот покидали они его уже не одни.

Теперь Прескотт точно знал, куда они увезли своих пленниц – адрес их автомастерской он прекрасно помнил. Ну а дальнейшее Грейс и самой было уже известно.

– Поверить не могу, нежели все наконец-то закончилось?! – потрясенно воскликнула Грейс.

– Ну, мне, конечно, еще долго предстоит доказывать свою невиновность, но, полагаю, что, да! – глядя на нее сказал Прескотт.

Они ошибались.

Эпилог.

– Уверенны, что не хотите отправиться с нами? – улыбаясь, спросила Грейс агента Морриса. – Хоть немного отдохнете, развеетесь, перед началом работы!

– Зачем я вам? – спросил ее Моррис. – Вот вам двоим отдых действительно не помешает, после всего-то пережитого! Тем более, что благодаря вам у меня есть новая, увлекательная работа!

– Ну что вы, это меньшее, что мы могли для вас сделать! – вспыхнула Грейс и замолчала, не зная, что еще сказать. Выручил Прескотт.

– Объявили посадку на наш рейс, – сказал он, обнимая Грейс за плечи. – Видимо, пора прощаться, агент Моррис. Еще раз спасибо за все!

– Теперь уже бывший агент Моррис, – тень на мгновение пробежала по его лицу, затем тут же исчезла и он улыбнулся. – Да, пора прощаться! – сказал он, крепко пожимая руку агенту Прескотту, теперь уже тоже бывшему. – Удачи вам в новой жизни!

Затем он еще немного постоял, посмотрел, как Грейс и Прескотт, в документах которых теперь, впрочем, были написаны совсем другие имена, предъявляют паспорта и билеты, и идут на посадку на самолет. Постоял, вздохнул, а затем развернулся и пошел прочь из здания аэропорта. Ведь у него действительно впереди оказалась увлекательная новая работа в качестве частного детектива. Со старой же работой, увы, пришлось распрощаться.

Ведь после того как они с Прескоттом спасли Грейс и Корин выяснилось сразу несколько вещей. Сьюзен, очаровательная и исполнительная помощница Морриса, немного покопалась в его компьютере и его бумагах и аккуратно уничтожила все то немногое, что ему удалось добыть в ходе его расследования. За это она действительно получила повышение – ее приняли на должность начальника службы безопасности корпорации, вместо Питера Квина, который куда-то таинственным образом исчез.

Сотрудников службы безопасности этой же корпорации, которые вломились в дом Прескотта и Грейс также пришлось отпустить. Во-первых, потому, что Прескотт отказался выдвигать против них обвинения. Ведь они с Грейс жили по фальшивым документам и в случае судебного разбирательства это бы тут же всплыло. Во-вторых, потому, что агент Моррис, который проводил их задержание на тот момент был отстранен в связи со служебным расследованием. Поэтому наемники корпорации, отделавшись легким испугом, абсолютно безнаказанно улетели восвояси.

При этом они, как это выяснилось чуть позже, успели перед тем, как их задержали передать данные с компьютера Грейс на сервер своей компании. Если точнее, данные по тому препарату, который она создала, чтобы остановить вызванную нанороботами пандемию.

Так что, очень скоро корпорация провела громкую презентацию, на которой представила благодарному человечеству лекарство от этой «чумы 21-го века». По весьма приемлемой цене. Правда один из топ-менеджеров этой корпорации до этого счастливого момента не дожил – Карл Хоффман покончил с собой. Как говорили злые языки спустя всего несколько часов после очень горячего спора с другим топ-менеджером Майклом Келлером. Майкл Келлер же торжествовал – наконец-то в его руках оказалась поистине «золотая жила» из которой можно было извлечь многие миллиарды долларов. В отличие от маниакальных планов мирового господства, которыми страдал покойный Хоффман.

Стивен, возглавивший отдел, где и «создали» лекарство от пандемии получил в качестве благодарности очередное повышение и премию с шестью нулями.

Джулиан Кармайкл отправился за решетку. Ведь хотя полномочия агента Морриса на момент его задержания были крайне сомнительны, найденные улики были слишком уж неопровержимы. В автомастерской нашли труп некоего Марко Джованни, которого застрелил Джулиан – Тони и Карлос, не нашли ничего лучше, чем спрятать тело своего бывшего начальника в багажнике одной из украденных машин. Впрочем, сам Джулиан так же повел себя крайне неосмотрительно не удосужившись избавиться от пистолета, из которого был застрелен Марко. Более того, Тони и Карлос с испугу дали против Марко все необходимые показания, выторговывая себе если и не свободу, то существенное снижение срока.

Теперь в свою очередь уже Джулиан торговался со следствием, выражая готовность в обмен на предоставление иммунитета по программе защиты свидетелей дать показания против «семьи», на которую он работал. Терять ему было особенно нечего – ведь «семья» так и так уже приговорила его к смерти за все его провалы и промахи.

Грейс же и Прескотт, который по-прежнему официально находился в розыске, поняли, что у них вряд ли получится вернуть их старую жизнь. И решили начать новую – вместе. Внешность в этой новой жизни решили больше не менять и оставить ту, что была у них сейчас. Ведь того очаровательного голубоглазого блондина, в которого превратился Прескотт, никто не разыскивал. Франческа Риетти же, то есть настоящая Франческа Риетти, несколько дней назад была найдена мертвой в одной из европейских стран. Смерть была не насильственной и наступила по вполне естественным причинам, если можно так сказать, из-за передозировки какой-то дряни, которую она, как оказалось, употребляла. Как только ее личность была установлена, то расследование в отношении нее, как и международный розыск Интерполом были прекращены. Так что, в очередной раз сменив имена и документы, но не внешность, они улетели в теплые края праздновать свой «медовый месяц».

Сделав перед этим Моррису небольшой подарок, переведя на его счет некоторую сумму, достаточную для того, чтобы открыть частное детективное агентство. За что тот был им искренне благодарен – ведь хотя его карьера в Бюро закончилась, ему все еще было интересно ловить плохих парней. Пусть уже и не на госслужбе. Тем более, что этим делом он теперь занимался не в одиночку. Корин, которую после освобождения вкратце посвятили в курс дела, решила, что карьера бармена это не для нее – бороться с преступностью и выслеживать всяких негодяев куда как интересней. И попросилась к Моррису в качестве помощницы. Тот ее просьбу после некоторого колебания удовлетворил.

Правительство одной из стран в Юго-Восточной Азии, на которое работал Фэнг Чан, после его признания, опасаясь международного скандала из-за вызванной, пусть и не специально, пандемии, полностью уничтожило все с таким трудом добытые им технологии, как и все данные по ним. Работа его отдела была сочтена слишком опасной и бесперспективной – его расформировали и закрыли. Сотрудников распределили по другим организациям предварительно взяв с них подписку о неразглашении. Сам же Фэнг уцелел – но с карьерой ему пришлось попрощаться.

На этом, эта история и закончилась. По крайне мере пока.