На соборной площади было полно людей, но никто не обращал внимания на замерзшего пса. Был ранний вечер. В центре уже стояла высокая ель, украшенная разноцветными шарами и пряниками. Повсюду были развешаны гирлянды, которые сверкали разноцветными огнями, зазывая жителей городка на веселую ярмарку. Лавочники уже разложили всевозможные товары и зажгли свечи на своих прилавках. Мальчишки и девчонки бегали по рядам, а их родители радовались предстоящим выходным и подсчитывали в уме оставшиеся монеты. Потратится тут было на что. Стеклодувы и художники предлагали расписные елочные игрушки в форме зверей и птиц. Бабушки продавали теплые вязанные шарфы и носки. Больше всего внимания привлекали столы, уставленные традиционными праздничными угощениями. Народ охотно покупал имбирные пряники, леденцы, пирожные, рогалики и множество других сладостей. Все радостно улыбались друг другу и наслаждались приятными ароматами корицы и бадьяна.
Медленно падали крупные хлопья снега, укладываясь хрустящим покрывалом у стен собора. Сейчас, в свете рождественских огней, он был похож на мираж. В его стенах, уже всё было готово к праздничной службе, а к традиционным ароматам кофе и ладана добавился запах хвои. Стены были украшены еловыми ветками, увешаны цветными лентами и фигурками ангелов, вырезанных из бумаги. Скамьи ещё пустовали и звуки распевающегося хора, отдавали эхом в большом зале.