Этой работой сейчас до обеда займутся все прибывшие, а командовать ими будут несколько добровольцев старожилов. Выдачей коек займётся Вождёв, выдачей белья Зотов. Собрать койки можно после обеда. Началась суета. Я с Зотовым открыли свои склады и выдали требуемое. Прибывшие, с добровольными помощниками, тащили вещи в палатки, устанавливали кровати в два яруса, стелили постели. Новички громко спорили за лучшие места, их утихомиривали Микиш и Кежай. Мы предложили всем прибывшим принять баню, которую тут же затопили. Как раз поспел обед.

Все расселись по своим местам, а для новичков установили ещё два длинных стола. Судейкин подал команду и народ приступил к принятию пищи. После обеда, прибывшие, с шумом размещались, купались в бане группами, причём старожилы, сопровождали их, рассказывая им про наши правила и показывали, как пользоваться теми или иными вещами. День прошёл в суматохе.

7 сентября. Среда. После завтрака, собрались у нас в лаборатории, пригласив Кежая и Микиша. Я поинтересовался у Кежая:

– Как они провели ночь?

– Тот поблагодарил нас всех за гостеприимство и заверил, что они будут стараться выполнять любые работы, которые им будут поручены.

Судейкин, с нашего общего согласия, это он подчеркнул, чтобы показать Кежаю, что мы все равны, сообщил ему, что на большинство вопросов по внутреннему устройству и режиму дня, ему расскажет Микиш или Паруш, да и любой другой из числа старожилов. У нас здесь община и всё общее, кроме личных вещей.

Это временно. Как только монголы будут изгнаны, каждый сможет выстроить себе дом, здесь или в любом другом месте княжества, если есть желание, то вернуться на родину. Прибывшие должны будут принести нам присягу верности через пару дней. Не согласные с нашим порядком, могут уходить. Но те, кто останется, должны будут работать и учиться в полную силу. Сегодня, всем прибывшим, предоставляется время для устройства. Необходимо установить ещё пять палаток для семейных и пять для одиноких. Этим они и займутся немедленно, под руководством Вождёва и Зотова.

Мужчины получат одежду, как у всех нас. А завтра вы должны включиться в общий поток и выполнять работу по наряду. Женщины с детьми, от работы освобождаются, пока не возникнет потребность в них. В дальнейшем, все указания будут поступать через Микиша. Все вопросы к нему. На этом вы можете быть свободны. Я с Зотовым пошли выдавать пришельцам палатки и показывать, как их собирать, а самое главное, определить место для их установки. Свободного места в лагере практически нет. В лагере царило оживление. Прибывшие дети носились по дворам со старыми, которые им показывали все наши тайны. Карабкались на сломанные автомобили, глядели на работу кузнеца и т.д. Женщины судачили между собой, рассказывая про перенесённые ужасы. Зотов выдал мужчинам форму б/у, которую те сразу же одели на себя. Потом мы с Зотовым и Кежаем прошлись по лагерю, выбирая места для установки палаток.

Пользуясь тем, что эрзянь уже собрали урожай с грядок, устроенным в своём лагере, указали место в два рядя по пять палаток, как раз параллельно имеющимся. Площадь позволяла. Разметили места установки и пошли за палатками. Из числа старожилов, нам помогали 6 местных мужиков. Приволокли к месту палатки и каркасы. Читая инструкцию по установке, мы указывали, как собирать каркасы, как натягивать брезент. Эрзяне старательно трудились. Работы были закончены к ужину. После ужина произошло перемещение пришлых на новые места. Опять произошла некоторая суматоха. После ужина, все ещё немного повозились и наступила тишина, только молодёжь несколько разбавляла эту тишину приглушёнными возгласами.

8 сентября. Четверг. После завтрака поставили Микишу задачу – собирать овощи с грядок. Сами мы пошли к нашей картошке. Она уже явно подошла. Стебли совершенно засохли и поникли. Сбор картошки мы не стали никому доверять. Кроме Теплова, который читал лекцию, Судейкина и часового, все остальные семеро взялись копать.

Подошли несколько эрзян полюбопытствовать, что же мы выкапываем. Картошка уродилась на славу. В богатой, ещё ни разу не рожавшей земле, урожай составил сам-пятнадцать, то есть сбор составил 15 мешков из одного посаженного. Несколько женщин с интересом разглядывали картофель, спрашивая его название. Мы ответили, что это картофель и что он нигде больше в мире не растёт, а только у нас. Они были поражены. Мы решили пустить полмешка картошки на сегодняшний борщ. Я отнёс на кухню эти полмешка и показал, как его надо чистить и объяснил, как его готовят.

Женщины подтвердили, что им всё понятно. Ещё полмешка мы решили оставить, ещё что-нибудь сварить, а остальные мешки унесли в склад боеприпасов, там было прохладнее всего, зато зимой температура не опускалась ниже +6 градусов. Весь день народ занимался сбором урожая овощей, а мы после обеда решали, что нам делать с прибывшими. Уже мы спланировали всю операцию, и каждый человек имел определённую задачу. Сейчас к нам прибавилось 7 обученных воинов. Случись это раньше, можно было бы не привлекать женщин к военной операции. Но теперь об этом поздно говорить. Наши женщины уже подготовились к схватке и отказать им в этом было бы несправедливо. Тем более, что наши уже проверены и мы их всех прекрасно знаем. Решили оставить всё, как есть, а новоприбывших использовать, как обычных ратников.

25 сентября. Воскресенье. Сегодня решили отдохнуть от праведных трудов. Всё последнее время были заняты сбором урожая. Все мужчины косили, а женщины, кроме тех, у кого грудные дети, вязали снопы. Мы тоже учились косить и с грехом пополам, через не могу, это у нас получалось. Потом была работа по обмолоту, отсеву и т.п. Все устали. Зерно засыпали в мешки, ранцы от парашютов, в навал. Вышло неплохо, почти 500 центнеров. Микиш предложил создать большой амбар, и мы согласились.

С понедельника начнём строить. Занятия по вождению продолжались. С понедельника начнём ездить по свободной от посевов площади. Но один участок мы отвели для озимой пшеницы, десять гектаров с востока и столько же с юга. Север и восток свободны. По дороге, наши эрзя уже неплохо водят САУ. Пора начинать учить их водить ГАЗ 51 и ЗИЛ 131. У нас нашлось много плакатов, иллюстрирующих работу двигателя и его устройство. Молодёжь, в том числе и девушки, без запинки отвечают на вопросы по материальной части. С закрытыми глазами разбирают и собирают автомат. А вот в общем плане – около полудня, Валдай сообщил по рации, что князь зовёт Судейкина и ещё кого-нибудь с ним ехать в Рязань на сбор. Великий князь зовёт.

Это известие всколыхнуло нас. Мы собрались в своей казарме и начали обсуждать это сообщение. Я и Забуиров заявили, что поскольку мы до сих пор не вспомнили в каких числах хан Батый, придёт брать Рязань, а также где он поставит свой шатёр, то крайне необходимо завести в Рязани своего агента с рацией. Но у нас все люди наперечёт, поэтому надо решить кого посылать, к тому же только из числа эрзя. А ещё, крайне срочно – зиму в палатках не пережить. Немедленно, пока ещё не пошёл снег, все силы бросить на строительство домов. Я уже подумал об этом и считаю, что палаточный городок надо снести. В этой половине нашего лагеря ничего капитального нет.

Площадь 70 х 100 м. Я прикинул, что можно устроить 30 участков по 200 кв.м. Все дома поставить временно, обозначив каждое бревно цифрой, чтобы весной перенести их на удобные места, по желанию жильцов. Зато до весны, каждой семье тёплый дом и хоть какой-то участок для личных потребностей. И шесть домов можно поставить в юго-западном углу на месте спорт площадки, как раз перед штабелями брёвен. Я даже предлагаю нанять строительную артель мужиков, человек тридцать, а то и все сорок.

– Пусть живут здесь в палатке-школе и строят. Мы их даже кормить будем. Денег у нас хватит, куда их девать? А то, что они увидят наши САУ, так это уже не играет роли, пусть смотрят. Раньше ноября они от нас не уйдут, а в ноябре уже монголы начнут вторжение. – Здесь последовали некоторые возражения, но идея была правильная. Все согласились с этим. По поводу поездки, решили послать Судейкина и Паруша, в качестве агента разведки, снабдив его рацией. Снять или купить дом в Рязани (денег не жалеть), Судейкину установить связь с базой и оставив там Паруша, возвращаться. Паруш может забрать и семью. С Судейкиным послать двух курсантов, пусть это будут Забуиров и Иманкулов, они уже там побывали. Паруш с рацией, барахлом и семьёй пусть едут на надувной лодке А3, она может до 28 человек перевозить, а с ними пусть плывёт, или Иманкулов, или Забуиров. Сами разберутся. На том и порешили.

Знакомство с великим князем.

26 сентября. Понедельник. После завтрака, в город поехали Судейкин, Иманкулов, Забуиров, я, Теплов и Паруш с семьёй. Я с Тепловым должны нанять строителей, остальные едут в Рязань. Заехали к Валдаю. Паруш и Забуиров стали готовить надувную лодку к путешествию. Валдай с парнями поможет им стащить лодку в реку. Иманкулов с Судейкиным отправились в кремль. Я и Теплов пошли на торг. Валдай посоветовал, где искать строителей. Нашли «контору» строителей. Это была изба на краю торга. Там торговали скобяными и столярными товарами.

Спросили по поводу найма артели. К нам подошёл крепкий, лет 35 мужик, одетый по-городскому, то есть в сапогах, рубашке косоворотке, плисовых штанах и сверху что-то типа длинного пиджака. С некоторым презрением он посмотрел на наш неказистый прикид и спросил, что мы хотим. Мы объяснили ему, что нам надо срочно построить около 40 изб из готовых брёвен. Есть и доски. Без печей. За срочность доплатим, не обидим. Жить строители будут по месту работы, с харчами. Мужик, назвавшийся Полюдом, сразу подобрался – такой завидный клиент! Уже не обращая внимания на наш простецкий вид, спросил:

– Что же вы так поздно? Уже почти никто не строит сейчас. Все артели почти разошлись. Но я сейчас же пошлю по деревням, вызвать работников. Одна артель ещё не распустилась. Их 10 человек. Можете сразу забирать. Платить по окончанию работ, но вперёд аванс – одна гривна.

Я тут же протянул ему требуемое. Тот поманил к себе мальчишку, разглядывающего нас и ковыряющегося у себя в носу. – Эй, Тодорок, а ну ка сбегай за Ерофеем! Мальчишка умчался. Я поинтересовался у Полюда:

– А почём в среднем строительство избы? -

– Если все материалы имеются, то только за работу – по четверть куны в день на человека. – А далеко ли до вас? -

– Да 12 вёрст всего. -

– Однако, что же, пешком идти и инструмент на себе тащить? -

Об этом мы не подумали. Мы знали, что у Валдая есть две телеги и кони. У нас на базе есть телега. Возьмём сейчас у Валдая обе телеги, а завтра пришлём и свою. Тут пришёл Ерофей. Поздоровался, глядя на нашу одежду, как с равными себе. Он и одет был не лучше нас. Полюд рассказал ему про заказ. Ерофей почесал в затылке и сообщил, что сейчас подойдут все артельщики, их вместе 8 человек и можно сразу ехать. Полюд пообещал к завтрашнему утру найти ещё человек 20-25. Мы с Зотовым посоветовали ему набирать 25 человек. В течении получаса подошли все артельщики.

У всех были топоры за поясом, деревянные ящики с инструментом. Мы взяли с собой двоих и пошли к дому Валдая. Там оставались двое охранников, которых мы попросили запрячь лошадей в телеги. Как бы это не было смешно, но запрягать в телегу, мы не умели. Сделав вид, что мы во всём полагаемся на артельщиков, позволили им вести телеги к торгу, а сами сели на коней. Подъехали к «конторе». Мужики загрузили в телеги все свои инструменты, кое какую одежонку, припасы и мы все тронулись к нам. Не спеша подъехали к нашей заставе со шлагбаумом. Мужики подивились, когда воин в кольчуге с копьём, остановил колонну, но увидев нас, поднял шлагбаум и мы поехали дальше. Проехав первый изгиб, выехали на прямую, ещё полтора км и второй изгиб. Теперь уже стало видно нашу крепость. Вот и ворота.

Проехали к школе–палатке. – Вот здесь будете жить – показал им я. В палатке уже расставили двадцать двухъярусных коек. В связи с холодами мы уже во всех палатках установили прилагаемые к ним соответствующие печи.

– Располагайтесь пока – сказал я. – Завтра с утра начнёте работать. Показал им настольные часы и объяснил: – Когда стрелка покажет на 7, а длинная на 12, т. е на верх, то выходите на ужин. – Сам я вышел и наказал поварихам готовить на ещё 8 человек. Кстати, у нас постоянно оставалась много пищевых отходов. Точно рассчитать на сотню человек очень сложно.

И хотя многие подходили за добавкой, всё равно пища оставалась. Мы даже завели десяток свиней, которым отдавали отходы. Я пока посоветовал ребятам, проводившим сегодня урок по вождению, воздержаться на пару дней от практических занятий, пока все артельщики не придут, и мы введём их в курс, чтобы они не пугались. На ужин артельщики вышли испуганной толпой. Они жались друг к другу, но кто-то из наших указал им, куда садиться. Они вынули свои ложки и начали было есть, но заметив, что никто не начинает, прекратили. Сейчас, команду к приёму пищи, подал Винокуров.

Все заработали ложками. Я и другие курсанты заметили, что артельщики выходили из палатки, прогуливались мимо боксов, разглядывали штабеля брёвен и досок. Спросили про отхожее место. Их поразила пилорама. Они трогали циркулярную пилу, ахали, разглядывали мотор, совершенно не понимая, для чего он приставлен. Перекинулись несколькими словами с местными эрзя. Зато во время ужина, увидев нас с Тепловым в форме с погонами, раскрыли рты. Их также видимо удивляло, что все мужчины одеты в одинаковую с нами одежду, только без погон. Поужинав, мы, по традиции расселись покурить. Местные привыкли к нашей привычке и не обращали уже на нас внимания.

Между прочим, Микиш, Паруш и ещё некоторые Эрзя, в своё время, просили у нас попробовать, но никому эта затея не понравилась, а мы не настаивали, табак рано или поздно кончится. Шёл разговор о строительстве изб. Я ввёл ребят в курс своих задумок и показал, нарисованный мною, план временной застройки. В соответствии с планом, решили начать стройку с шести изб на месте спорт площадки. С утра я, как прораб, должен разметить места для изб и отметить их флажками. Зотов должен обеспечить работников военной формой б/у, на время строительства. Теплов поедет с тремя парнями в город на телегах, чтобы привезти остальных строителей.

Коверда и Семёнов снимают с верха штабеля брёвна. В период формирования штабелей, нами была установлена рама с лебедкой, ходящей по двутавру, на конструкции из четырёх металлических стоек, высотой в 8 метров. Лебёдку изъяли из рембокса, но в складе имелись ещё две с электроприводом на 5 тонн и две ручные, на 3 тонны каждая. Есть ещё лебёдка на ЗИЛ 131, но пока она не пригодилась. Винокуров проводит теоретический урок с группой учащихся, на посту часовой, по расписанию. На этом пошли спать. Моя койка стояла между койками Забуирова и Иманкулова.

Сегодня их не было. Мы, перед сном, постоянно вели разговоры о новом мире, о нашем будущем. Вспоминали своё прошлое – поступление в училище. Присяга, первый отпуск, первое вождение, первый прыжок с парашютом – самый незабываемый момент в жизни. Тут я, возможно, преувеличиваю, но тем не менее. Вспоминали, как выталкивали Коверду из самолета втроём, как он цеплялся и орал дурным голосом. Его вопль слышали все приземлившиеся. Нам тоже было страшно, но мы это скрывали. В первый же отпуск я заехал в Оренбург к Забуирову. Мы гуляли по городу. Пили пиво местного разлива из бочки. Был я в гостях и у Иманкулова. Они были моими лучшими друзьями наряду с Винокуровым. Строили планы в отношении Батыя. Как нам, вдесятером, справиться с многотысячной армией, даже имея огнестрельное оружие?

Как нам строить Русь в будущем? Да и сможем ли мы изменить существующее положение в нужном направлении? Сможем ли мы вернуться в наше время? В одном мы были согласны – мы попали в прошлое не случайно. Какие-то высшие силы повлияли на это событие. От нас наверняка ждали каких–то действий и эти действия были ожидаемы – это безусловно, защита Руси от нашествия. Так что нам только и остаётся, что вступить в неравную схватку, притом не только с монголами, но и с консервативными князьями, сеющими раздор и братоубийственные войны, в борьбе за престижные места. Часто к этим обсуждениям подключались и другие курсанты – Теплов, Зотов, Семёнов. У нас сходились мнения, что своими силами нам с засильем князей не справиться. Не применять же оружие, для их вразумления, тем, более, что пострадавшими, окажутся рядовые дружинники?

В результате этих споров и обсуждений, которые оказывались более существенными, чем официальные совещания в нашей казарме, мы в конечном итоге, пришли к выводу, что самую действенную помощь мы можем получить, как раз, именно от монголов, разрешив им, без нашего участия, навести порядок в княжествах, если мы, конечно, правильно их ориентируем. Безусловно, погибнет много народу, но зато это позволит в будущем уменьшить, а то и вовсе исключить потери от междоусобных войн. Но один раз нам потребуется показать Батыю, чего мы стоим, чтобы он не попытался потом ударить нам в спину. Эти наши замыслы надо будет доработать и провести в жизнь. Я уснул, но в час ночи меня поднял будильник- надо было идти на вышку – нести дежурство.

27 сентября. Вторник. После завтрака, артельщикам выдали форму. Они переоделись, и я повёл их к месту работы. Показал им план расположения изб, и мы с Ефремом, начали размечать места закладки. Коверда залез на штабель брёвен с одним из артельщиков и стал показывать ему, как застропить брёвна. Лебёдка позволяла снимать за раз до 5 брёвен. А ведь каждое бревно длиной 8 м, квадратного сечения 30 х 30 см, весило, как минимум 400 кг! Далее приступали к укладке брёвен, устраивая стены.

Избы будут ложиться безвенцовым способом. Брёвна квадратные, ложатся как кирпичи, но стык обеспечивается выпиливанием в торцах брёвен выемки в половину толщины брёвна под углом. Эта манера строительства была рабочим не известна, но они поняли меня сразу. Обрезка брёвен в брусья, типа шпал, здесь была не приемлема из-за трудоёмкости этого процесса. Ну тут вообще было просто – ложи себе бревно на бревно, без гвоздей. Я и занялся вырезкой в торцах необходимых пазов, которые мне размечал Ефрем карандашом. Выпиливал я бензопилой, приведшей в изумление артельщиков. Они увидели уже в нашем лагере столько необъяснимого, что уже думали, что здесь гнездо самого дьявола. Но договор дороже денег.

Возможность хорошего заработка, наверняка разрешила бы им в самом деле, работать на дьявола. Так что, перекрестившись по нескольку раз и прочитав про себя молитву, мужики принялись за работу. Рама лебёдки стояла на колёсах и поэтому мы могли её двигать в нужном нам направлении, почти не тратя сил на подъём брёвен вручную, а для этого необходимы были не менее десяти человек. Работа пошла. Я, выпилив торцы у десятка брёвен, передал бензопилу Ерофею, показав, как она заводится и строго наказав быть очень осторожным при работе с ней. Он, немного помыкавшись, очень скоро приспособился и выпиливаемые куски просто вылетали из-под его рук.

Семёнов с Ковердой, тоже передали управление лебёдкой одному из строителей и тот с гордостью начал нажимать на кнопки тельфера, поднимая и опуская груз. Я пошёл в палаточный лагерь и вдвоём с Тепловым, начали размечать места установки изб. В соответствии с планом, на этой площади будут стоять четыре ряда домов с тремя улицами. Начать, решили со свободного конца – от самого тына. Разметили места для первых шести домов и натянули верёвки, обозначая контуры. Время подошло к половине двенадцатого, когда часовой объявил о движении в нашу сторону колонны из трёх телег. По рации уже был получен сигнал о въезде строителей.

Я пошёл встречать колонну. Подъехали к школе и там я велел начать разгрузку телег. Ефрем повёл вновь прибывших в палатку, показывать им места для размещения. Стояла прекрасная погода, шло «бабье лето» и это было нам на руку. Я велел прибывшим выйти из палатки и построиться в две шеренги. Посчитал их число. Прибыло 27 человек – три артели по 9. Познакомился с бригадирами – они назвали имена, которые я тут же забыл. Меня велел называть господином курсантом.

Позвал Зотова и повёл работников в склад амуниции, где они все получили форму б/у, включая и сапоги. Радости их не было предела, но один из бригадиров спросил у меня – не вычтут ли стоимость одежды из их заработка и когда я успокоил его в этом вопросе, он заметно повеселел. Мужики переоделись в палатке и вышли, с любопытством рассматривая удивительные для них сооружения и особенно, кирпичную трубу котельной, из которой струился дым – это коптилась очередная партия колбасы и рыбы. Я объявил, что пусть они пока устраиваются до обеда. Наконец пришло время обеда. Нам пришлось прикатить вторую походную кухню, население базы росло.

Обед прошёл культурно. Артельщики были очень довольны и обедом, и местом жительства, и формой. Я объявил старшим над всеми Ефрема и тот повёл новичков на место работы. Каждая артель взялась за строительство отдельной избы. Как раз, на их счастье, у нас было 4 бензопилы. Я показал избранным для работы с бензопилами, принцип их работы и технику безопасности. Пропилил несколько выступов в торцах брёвен для примера. Показал, как заводить пилу, как доливать бензин с маслом.

Притащил им канистру с бензином на всех. Добился правильного положения рук при распилке, заставил несколько раз завести мотор. Только убедившись, что они прочно освоили азы пиления, ушёл на дежурство, попросив Семёнова выдать рабочим по нескольку кг гвоздей разного размера. У строителей имелись собственные молотки, топоры, дрели со свёрлами, диаметром до 20 мм, рубанки и т.п. Надо сказать, что работяги искусно владели остро отточенными топорами, которые у них применялись на все случаи жизни.

28 сентября. Среда. После завтрака я остановил артельщиков и объявил им, что сегодня они увидят невероятные вещи, к которым они должны отнестись спокойно. Вы увидите самодвижущиеся повозки, однако не думайте, что они двигаются силой чародейства. Внутри повозок имеются механизмы, созданные людьми, как вы, к примеру, изготавливаете телеги. Наверно вы слыхали и о более сложных механизмах, так что не удивляйтесь и не пугайтесь. Только я успел это произнести, как в открытые ворота боксов выехали на площадку два САУ, тарахтя моторами и завернув направо, покатились к выезду на поля. Начинался очередной урок вождения. Инструктора –Семёнов и Теплов забрались в нутро машин, к ученикам и машины помчались по полю.

Из боксов в это время выехали ГАЗ 51 и ЗИЛ 131 и поехали по дороге в сторону реки Трубеж. Все артельщики перекрестились и, видно было, что они про себя читают молитвы. Я подождал пару минут и поторопил их начинать работу. С вышки закричал Винокуров и сообщил, что наконец то пришло радиосообщение из Рязани от Паруша. Тот оповещал нас о том, что Судейкин с Иманкуловым и Забуировым, сегодня вечером свяжутся с нами в 18 часов. Связь была хорошая, устойчивая.

Судейкин: – Выехал в Переяславль с Иманкуловым, Забуировым и Парушем и его семьёй, женой и двумя детьми 10-ти и 7-ми лет. Заехали к Валдаю. Поинтересовались новостями и часов в 12, поехали к князю. У князя царил бедлам. Скакали куда-то гонцы, грузили что-то на телеги, сотник построил дружинников и кого-то распекал.

Князь встретил меня дружелюбно и провёл нас в малый обеденный зал. Там уже собрались воевода, епископ, игумен монастыря, бояре, числом в 8, три сотника. Столы были накрыты и мы, после благословения епископа, начали трапезу. Князь торопился и уже через полчаса закончил. Без меня, тут уже видимо, было всё обговорено и всё делалось молча. Епископ перекрестил и благословил князя и тот отправился во двор.

Я с Иманкуловым последовали за ним. Нам князь о причине поездки не сообщил. Около половины второго, колонна, во главе с князем, тронулась по Рязанской дороге. С нами ехало не менее трёх сотен дружинников. Обоз следовал за нами, но его не ждали, видимо тот должен был ещё где-то переночевать. Нигде не останавливаясь, споро проехали города Ольгов и Ужеск. К половине восьмого подъехали к воротам Рязани.

Направились к кремлю. В городе, на каждом шагу, попадались военные. Подъехав к кремлю, где мы уже побывали, князь позвал с собой меня с Иманкуловым, сотников и воеводу. Мы вошли в кремль и князь, который чувствовал себя здесь, как дома, вёл нас через комнаты, пока мы не вошли в большой зал. На возвышении сидел, по-видимому, великий князь Рязанский, ещё совсем не старый, ему вроде было чуть больше сорока лет. Вокруг, на лавках, сидели бояре, какие-то военные, попы. Фёдор Юрьевич прошёл к князю и поклонился, но князь поманил его к себе, и они обнялись.

Фёдор представил меня с Иманкуловым. Как я понял, великому князю о нас уже успели рассказать, потому что тот, очень внимательно поглядел мне в глаза и кивнув головой, вымолвил

– Да, рассказывали мне о вас. Наслышан, рад встрече.

Мы тоже уселись на лавке. Я и Иманкулов не стали одевать местную одежду и у нас не было ни панцирей, ни даже завалящей кольчуги, кроме пистолета в кобуре. Все присутствовавшие, с удивлением и с каким-то осуждением, глядели на нас. Их сбивала с толку наша одежда. Сверху формы, на нас были одеты офицерские бушлаты, защитного цвета, а на голове, голубые береты, которые в те времена можно было увидеть только у иноземцев, в качестве гражданского головного убора.

Великий князь поднялся и пригласил всех на ужин. Пришлось вставать, даже не поняв в чём дело и идти за всеми. Позже Фёдор Юрьевич разъяснил нам, что со вчерашнего дня здесь проходила типа «конференция» Рязанских князей. На повестке дня стоял вопрос – «О посылке войск к великому князю Владимиро-Суздальскому, Георгию второму, для принуждения к повиновению города Киева». Сложившаяся ситуация складывалась таким образом, что, будучи формально независимым княжеством, Рязань полностью зависела от Георгия, как и Муром, и Пронск. Совсем недавно, Георгий уже захватывал Рязань и учинял там погромы.

Князья собрали войско – кто сколько смог и под командой князя Ингваря Игоревича, брата Юрия, а также боярина Коловрата должны были отправить в помощь суздальцам завтра. Фёдор предоставил для объединённой армии полторы сотни своих дружинников. А пока все прибывшие собрались в трапезной. Присутствовали человек пятьдесят. Пир начали примерно в 9 часов вечера. По правую и левую руку от великого князя, сидели подвластные ему князья – сплошь родственники, братья, племянники, сыновья. Епископ и настоятели нескольких церквей. Была и жена князя и ещё какие-то, богато наряженные женщины, по-видимому, жёны князей. Мы с Иманкуловым сидели примерно через 7-8 человек с правой стороны, что было ещё достаточно почётно, так как ниже нас сидели ещё много знатных вельмож и это им, явно было не по нраву.

Начали есть и пить. В начале пили за здравие князя Игоря Ингваревича, потом за князя Георгия и т.д., я всех не запомнил. Никто нас с Иманкуловым, ни о чём не спрашивал, и мы предались насыщению. Мы не дождались конца пира и часа в 2 ночи, вышли из зала, не зная куда нам следовать. Но к нам подошёл какой-то распорядитель и спросил нас – Что мы желаем? – Мы желали спать. – Он отвёл нас куда-то и завёл в небольшую комнату с кроватями. Там мы оба и легли. Голова кружилась от выпитого, хотя я старался пить меньше и одёргивал постоянно Иманкулова, так что мы были в здравом рассудке. Завалились спать. Встали рано, разбуженные шумом за дверями.

Мочевой пузырь требовал освободить его. Под кроватями стояли ночные горшки, мы уже знали их предназначение, хотя всегда старались обойтись без них, но тут просто не было другого выхода. Пришлось воспользоваться. Одевшись, мы вышли наружу. Было 7 часов утра. В помещениях суматошно бегали слуги, куда-то спешили дружинники и гражданские лица. Мы не знали куда нам идти. Слава Богу, нашёлся кто-то, кто повёл нас за собой и привёл в трапезную. Здесь уже собралось много народу и продолжали прибывать. Все садились за стол, что повторили и мы. Наконец в зал вошёл великий князь, а с ним несколько его братьев и сыновей, в том числе и Фёдор. Все встали.

Князья расселись и приступили к завтраку. Завтрак был достаточно сытный и состоял из не менее дюжины блюд. Мы опять сидели, как неприкаянные. Не понятно, зачем нас сюда пригласили. Наконец завтрак закончился и все начали выходить во двор кремля. Тут строилась в походную колонну общая дружина. На глаз, было около тысячи воинов. Они едва помещались во дворе кремля. Послышались команды, и воины затихли. Великий князь сказал короткую речь, призывая дружинников не посрамить рязанской чести и помочь суздальцам в их справедливой войне против Киева.

Дальше вышел епископ с иконой, сопровождаемый священником машущим кадилом и другим, с сосудом святой воды. Они прошли перед войском, окропляя всех святой водой и окуривая ладаном. Потом епископ благословил воинов и широко перекрестил. Прозвучала команда и войско тронулось к выходу. Целых 10 минут вытягивалась колонна со двора, а за ней последовали телеги с провизией и другими необходимыми вещами. Мы уже не стали ждать, когда все покинут двор и, по зову князя Юрия, вновь зашли в терем. На этот раз собрались в зале заседаний. Юрий взгромоздился на свой трон, все остальные расселись по лавкам.

– Ну что, други, – промолвил великий князь – Помощь отправлена. Я не сомневаюсь, что Георгий приведёт Киев к повиновению. А нам следует подумать о возможном нападении монголов. Очень много, в последнее время, беженцев прибывает от мордвы и черемисов. Да и половцы бросают свои степи и десятками приходят к нам. Уже только в самом городе не менее 20 знатных беженцев со своими людьми. А сколько их в округе? Все жалуются на бесчеловечность монголов. Никого они не оставляют после себя в живых. А как вдруг они нападут на нас? Что делать будем? -

Со стороны некоторых князей послышались беспечные выклики, типа – Мы им покажем, где раки зимуют, или – Половцев били и этих побьём! Я не знал никого из князей по имени, поэтому не могу сказать, кто за какую версию держался. Какой-то князь уверял, что монголы зимой не пойдут, потому что нечем будет кормить лошадей.

Другой утверждал, что им не пробраться крупными силами через дремучие леса. Я не встревал в разговоры, чтобы не накалять обстановку. Мы здесь вообще посторонние и веры нам нет. Не имея хотя бы боярского чина, лезть в советники – себе дороже. Некоторое время пререкались, но к единому мнению не пришли.