Через некоторое время магия достигла своего пика, и в комнате начал витать густой дым. Появился шар, переливающийся всеми цветами радуги. Он мерцал и гудел. Когда гудение доросло до ультразвука, шар мелко задрожал, меняя свою плотность и, ударившись о грудь мальчика, растворился в нем. Тело ребенка окутало синее свечение, а на руках и ногах проявились древние символы. Самбор плавно опустился в середину круга на расчерченном полу. Дышал он ровно и спокойно.
– Он спит, – обессиленно пробормотал Ратмир, заваливаясь рядом на пол. – Окна открой.
Хантер тут же выполнил сказанное, но что делать дальше, он не знал, поэтому просто сел на край кровати и ждал.
Когда дым рассеялся, маг открыл глаза.
– Помоги мне встать. И переложи его на постель, – произнес Ратмир хриплым, севшим от долгого чтения голосом. – Ну вот и все, друг мой, теперь у нас нет обратного пути.
Хантер уложил спящего сына, заботливо укрыв одеялом, снял с себя амулет, протянул его Ратмиру.
– Нет, – отмахнулся тот устало. – Оставь Самбору. Ему он пригодится.
Мать тогда думала, что он в бреду и ничего не помнил. Отец и маг – что он спит. Но он был словно вне тела, как дух, и все, что происходило, он видел и слышал. Тогда он не понимал, о чем таком важном говорили маг и отец. Не понимал он этого и сейчас. Но странное чувство, что это что-то очень важное, закралось в его душу. Самбор взглянул на Призрака, понуро телепающего рядом.
Паб " Косой топор"
– Ты где взял этот плащ?
– Нашел в заброшенном доме, – пожал тот плечами. – Модненько, не находишь ли? – иронично усмехнулся Призрак.
Самбор глубоко вздохнул, вспомнив те дни, когда ему приходилось сталкиваться с разными трудностями. Он вспоминал отца с нежностью, несмотря на его гнев и строгость. Ему очень хотелось быть таким же сильным и отважным. Самбор тосковал.
Его размышления прервал призрак, парящий рядом:
– Вспомнил что-то интересное? Может, свои приключения с девушками?
– Нет.
– А сколько тебе было, когда ты стал вампалом?
– Пятнадцать лет.
– А ты стал воином, как все здесь?
– Нет, не успел. Меня должны были отправить в ближайшее созвездие, чтобы пройти обряд, но вмешались маги. Дальше уже знаешь. Они заколдовали меня и утащили в то подземелье.
***
Город был малолюден, но каждый, кто встречал огромного зверя на своем пути, стремился держаться от него подальше. Тем временем призрак, скрывая свою истинную природу под мантией мага из дома Ратмира, следовал рядом. Его жуткого вида лицо скрывалось под огромным капюшоном.
Дойдя до небольшого кабака «Косой Топор», они вошли внутрь. Маленькое заведение немедленно замолчало, когда все обратили свой взор на негаданных гостей. Обычно здесь собирались местные воины-огни и скитальцы-охотники. В этот день здесь скопилось много людей. Ведь на следующую ночь был запланирован обряд посвящения в честь созвездия Стрельца.
Повисла гробовая тишина, привлекая внимание всех, кто проходил мимо. Призрак подошел к стойке бара и заговорил: – Милейший, у меня есть один вопрос к вам.
За стойкой стоял старый мужчина с пышнейшими желтыми усами и огромным пузом. В его зубах была зажата трубка поистине великанских размеров, выпускавшая из себя дым. Он спокойно обернулся к новым посетителям. За годы работы в этом месте он видел настолько много, что уже ничему не удивлялся. Да и лишняя кружка пива нашему бармену только смелости придавала.
– С собакой зайти нельзя! – сказал он.
– Это не собака, это вампал, – возмутился призрак. Самбор пробормотал что-то вроде "сам ты собака".
– Да хрен его знает, что это за зверь, но даже магам не позволю тут с собаками гулять, – сказал бармен, принимая призрака за чародея. – Что вам нужно?
– Меня интересует местонахождение могилы Лины, – как можно вкрадчивей и вежливее произнес призрак.
– Лина? Слишком многие ее ищут. Она померла, давно уже. Похоронена на старом кладбище. Чего еще вам надо?
– Более ничего. Благодарю вас, любезнейший.
– Э-э! А это, а пива?! – бармен не желал просто так отпускать несостоявшегося клиента. Но кто-то из-под стойки шикнул на него и, видимо, пнул, потому что бармен, ойкнув, схватился за пузо и побагровел.
Некоторые за спиной стали тихо шептаться. «Лина – жена Лана. Но какой она была женой, если родила только бастарда-сына…» «Нельзя говорить так о Лане, он может тебе голову снести. Он убил троих боевых магов в пустыне. Лучше держаться от него подальше…» «Но, возможно, он уже давно покоится с миром, иначе бы вернулся за своим сыном…»
Самбор услышал что-то о своих родителях и издал тихий, но леденящий душу рык. Он никогда не любил, когда плохо говорили о его матери. Порой дети из насмешки говорили, что он бастард, что его мать была продажной девкой и что его отец никогда не заботился о нем, и за эти слова наглецы получали тумаки. Самбор и сам часто был бит, но отпор давал знатно.
Призрак, увидев такую реакцию Самбора, успокаивающе погладил его по холке.
– Они этого не заслуживают, мой друг.
Обратившись к присутствующим, призрак снял с себя капюшон.
– Они этого не заслуживают! – громко повторил он.
Увидев перед собой Морока-призрака, все присутствующие ошалели. Одни тихо отвернулись и сделали вид, что ничего не замечают. Кто-то тихонько сполз под лавки, делая вид, что его и вовсе тут нету, а третьи как-то заторопились покинуть заведение, побросав недопитое. Но тишина вновь воцарилась в помещении. Гробовая.
– Итак, как найти могилу Лины? – повторил свой вопрос призрак.
– Идите к старому кладбищу и найдите дерево иву, под ним будет ее могила, – ответил мужчина за стойкой, снизив тон и стараясь выглядеть менее наглым.
Где-то в углу послышался тихий спор. Самбор уставился на звук, понимая, что что-то там происходит.
– Отпустите меня, пожалуйста, – слышался тихий голос.
– Сиди на месте, дура, – шёпотом ответил грубый голос.
– Отпустите меня, я здесь проездом, никому не мешаю, – умоляла девушка.
– Сиди на месте, а то попадешь в преисподнюю, – мужчина силой удерживал хрупкую фигурку, пытаясь закрыть ей рот своей широкой ладонью. Но девушка отчаянно вырывалась.
Где-то в углу послышался тихий спор. Самбор уставился на звук, понимая, что там что-то происходит.
– Отпустите меня, пожалуйста, – слышался тихий голос.
– Сиди на месте, дура, – шепотом ответил грубый голос.
– Отпустите меня, я здесь проездом, никому не мешаю, – умоляла девушка.
– Сиди на месте, а то попадешь в преисподнюю, – мужчина силой удерживал хрупкую фигурку, пытаясь закрыть ей рот своей широкой ладонью. Но девушка отчаянно вырывалась.
Вампал обернулся, злобно глядя на сидящих путников. Его глаза сузились, излучая желто-красный свет.
В углу компании находились несколько охотников, которые прибыли на праздник огня и обрядов в компании очаровательной девушки с белоснежными волосами, заплетенными в длинную косу и опускающимися по ее спине. На ее лице была белесая маска, которая прикрывала глаза, часть лба и часть носа. Одежда девушки была расписана и украшена кристаллами, блестевшими в полумраке.
Вампал медленно подошел к компании и уставился на девушку. Очевидно, она не хотела быть в их обществе и пыталась вырваться, но наглые странники удерживали ее силой. Вампалу не понравилось, что они обращаются с такой прекрасной девушкой подобным образом, и он решил вмешаться.
Его шкура стала переливаться синим оттенком. Подойдя ближе, Вампал начал обнюхивать каждого, обходя стол по кругу.
– Убери своего волка! – пролепетал один из мужчин, закрывшись руками от зверя, чей оскал был уже слишком близко к его лицу.
– Знаешь ли, он не любит, когда обижают девушек, – безучастно пожал плечами Призрак.
– Да ладно тебе, мы ничего ей не сделали, – начал оправдываться один из шайки. – Только накормили и пригрели. Правда же? – с мольбой в глазах посмотрел он на девушку.
– Правда, – как-то неуверенно ответила та. – И за это вам большое спасибо, но теперь я желаю уйти. Так ты меня отпустишь, или я закричу?
– Я и не держу тебя, – косясь на грозный оскал зверя, мужчина медленно поднял руки вверх. – Иди, пожалуйста.
Девушка несмело высвободилась.
– Спасибо тебе, – нежно улыбнулась она волку, оказавшись на свободе.
– Милая масочка, – пробормотал себе под нос Призрак, провожая девушку взглядом. – Странная масочка… Разрази меня Гарпий… крутится, крутится в голове и не могу вспомнить, – напряженно ковырял он свои мысли, но тщетно. Девушка быстро вышла из таверны. Вампал пошел следом за ней.
Глубоко вздохнув, Призрак устремился вслед за Вампалом.
– Мой друг, из всей своей доброты душевной я настаиваю оставить это странное и неразумное создание женского пола в покое. Ты и так оказал ей значимую услугу. Довольно.
– Я не хочу бросить ее здесь, в ночи, на улицах этого города! – прорычал Вампал.
– Боже мой, Самбор, если мы будем спасать всех женщин этого города, мы никогда не дойдем до могилы твоей матери и не найдем твоего отца.
– Она была одна и беззащитна.
– Да ты вампал, а она девушка. Конечно, очень милая и привлекательная, но все же человек. Ты вампал, понимаешь, к чему я веду?
– Заткнись. Она мне кого-то напомнила. Не помню кого.
– Странное дело, но и мне тоже. Но сейчас нам не до нее. Лучше давай поспешим на старое кладбище к иве, и ты попрощаешься с матерью, а потом мы отправимся в путь. И, кажется, я вспомнил куда нужно идти.
Выйдя из паба и пройдя захудалый мост вдоль реки ближе к болотам, они с легкостью отыскали старое кладбище и могилу с раскидистой ивой. Под ним было небольшое надгробие. Там покоилась Лина, мать Самбора.
Вампал преклонил огромную голову и молча смотрел на небольшой холмик. По его огромной морде потекли слезы, капая в траву.
Призрак учтиво отступил сторонку. Он ждал.
Самбор говорил, глядя на надгробие. Он прощался с матерью и просил прощения за то, что не смог ее защитить. Он пообещал убить Надира за ее смерть. Спустя какое-то время друзья молча отправились обратно в город.
ДОРОГА ЭФЫ.
Вот я и вышла из лесной чащи. Передо мной открылся грандиозный вид. Огромный простор до самого горизонта, не загораживаемый деревьями, а внизу распростерся величавый город.
Вдали три реки разного цвета вливаются в одно огромное темное и глубокое озеро. Солнечные лучи играли на водной глади, придавая ей разные оттенки темно-серого цвета, а местами озеро порой сияло фиолетовым отблеском. Одна из рек была прозрачно-голубой, та, что была по середине, сияла розовой гладью, а вдалеке была третья, темная, почти черная, тихая и медленная, напоминавшая больше стоячую воду.
Озеро раскинулось возле стен города Миодрог. Огромные валуны укрепляли стены смотровой башни, которая находилась над водным проходом для лодок. С другой стороны все покрывала лесистая долина забытых земель.
За озером начинался огромный город. Каменные пики крыш закрывали весь обзор. Могучие стены укрывали город от любых нападений. Я не могла не поразиться мастерству архитекторов, создавших такую неприступную крепость. Это место не только красиво, но и функционально.
Дойдя до западных ворот, я вошла в окрестности города и отправилась бродить по улицам, рассматривая здания и поражаясь их количеству и высоте. В лесу, где я жила всю свою жизнь, была лишь одна маленькая лачуга, и эта группа высоких домов казалась невероятной. Блестящие витрины и огромные ночные фонари, лавки с разнообразными товарами, снующие туда сюда люди, разодетые дамы – все выглядело чудесным, словно из другого мира. Но вскоре я поняла, что меня так беспокоит. Местные мужчины. Их взгляд. Они как-то странно на меня смотрели. Липко так, противно. Хотелось спрятаться и отмыться от этой мерзости и похоти. Они словно пожирали меня взглядами, косились, пялились, оборачивались. Дамы, идущие в паре с мужчинами, заметив это, начинали нервничать, фыркать, ругаться и одергивать своих спутников. Мне стало очень не по себе, но я должна была отыскать то место, о котором говорил Лан. И сделать это нужно было как можно быстрее. Плотнее закутавшись в плащ и накинув глубокий капюшон, я спряталась от назойливого внимания и наконец-то выдохнула с облегчением.
«Вот так-то лучше», – подумала я и подошла к ближайшему торговцу, чтобы узнать дорогу.
Когда добралась до заведения со странным названием «Косой топор», меня удивило количество людей, собравшихся там в это утро.
Мужчины, разделившись на группки по два, пять человек, горячо обсуждали какой-то очень важный праздник, который начался уже с самого утра и завершится завтра к ночи. А самая важная его часть будет как раз сегодня после восхода луны. Явиться на зрелище может каждый. И там будет очень интересно.
Я стояла в сторонке, слушая их беседы и споры, стараясь не привлекать внимание, и думала, что делать дальше. Сколько же их внутри, если такая толпа снаружи. Входить было страшно.
– Мы нашли это место, – шепнула я ночнице, сидящей в моих волосах под капюшоном. – Смотри, оно выглядит так, как и рассказывал Лан. Нам сейчас нужно пройти мимо этих мужчин и войти вон в те двери.
– Они воняют, – прострекотала ночница.
– Согласна, эти мужики явно давно не мылись и, судя по виду, о существовании воды даже и не подозревают, – пошутила девушка. – Но нам нужны ответы. Придется идти туда.
– Фи! Не хочу! Воняет!
– Надо, милая, надо, – ответила ей Энафа, входя в кабак.
Кабак был оживленным и шумным, все столики были заняты. Большинство из посетителей были горожане с ярко-рыжими волосами.
Осмотревшись, я заметила старика, который стоял за высоким длинным столом, отгораживающим его от посетителей. А на стене за этим столом, на полках, красовались разного цвета и размера бутыли. Люди, стоявшие по другую сторону, просили что-то, подставляя стаканы, и он бодро разливал им напитки, взамен забирая монеты.
«Ага, торговец вонючим пойлом», – сообразила я. Он явно тут работает и должен все знать.
Собрав всю смелость в кулак, я направилась к нему, но пробраться сквозь желающих выпить оказалось не просто. Один меня грубо толкнул, другой наступил на ногу так, что я зашипела от боли. На меня обратили внимание.
– Эй, мелкий, а не рановато тебе за элем лезть?! – услышала я насмешливый голос и чья-то рука резко сдернула с головы мой капюшон.
На миг все замерли, впившись в меня взглядами.
– Ууу, какая цыпочка. Заблудилась? – пошутил незнакомый мужчина, первым выйдя из ступора.
Люди вновь оживились. Но теперь их больше интересовала моя персона, а не их вонючее пойло.
– Нет, – смело и резко ответила я. – Пустите! Пропустите меня сейчас же!
– Еще и дерзкая, я таких люблю, – захохотал незнакомец.
Не обращая внимания на назойливые взгляды, я все же пробилась к старику.
– Простите. Дедушка, доброго вам дня, – попыталась я добиться хоть какой-то реакции от старика. – Мне нужен один человек, вы поможете мне?
– Куколка, ты его нашла, – тут же ответил старик, выпуская кольца дыма прямо мне в лицо.
– Меня интересует, кто знает Лину, – продолжала я настаивать на своем вопросе. – Лину, жену Хантера Лана? Крошка, зачем она тебе сдалась? – удивился старик и прищурил глаза.
– Нужна. Так ты мне поможешь?
Дедок пристально посмотрел на меня и ответил:
– Сгинула давно. Теперь кормит червей.
– Она умерла? А ее сын?
– Тоже. Никто его давно не видел, может, сбежал, может, и помер, – ответил старик, продолжая пускать кольца дыма и сверлить меня взглядом.
Такой поворот событий застал меня врасплох.
– Что же теперь делать? – прошептала я тихо себе под нос.
– Красотка, сегодня в городе праздник, иди и наслаждайся, – протянул старик кружку эля. – Держи. За счет заведения.
И, посмотрев куда-то вглубь зала, крикнул:
– Эй, Тайти! Ну-ка освободи нашей прелестной гостье место!
Молодой, но высокого роста плечистый парень со слегка туповатым выражением лица в замызганном переднике тут же появился в дверном проходе, видимо из кухни. Вдумчиво осматривая посетителей, он вытирал руки об передник. Приметив довольно уставшего, прикорнувшего за столом посетителя, Тайти, не церемонясь, взял того за шкирку и вывел из заведения.
– Ты красивая такая, – пробасил Тайти, глуповато улыбаясь и комкая в широких ручищах грязный передник. – Иди, садись. А хочешь есть? Ты с дороги, наверное, есть хочешь. Да. Да, я сейчас. Я принесу тебе курицу! – и, обрадовавшийся сам своей идее, поспешил на кухню. Но вдруг остановился, обернулся, окинув всех собравшихся свирепым взглядом, погрозил им кулаком. Народ понял без слов – не хочешь проблем, не лезь к девке. Кулак у Тайти был тяжел, и многие это уже успели проверить на себе лично. Народ продолжил пить, обсуждая праздник, иногда странную гостью, но особо старались ее не беспокоить, лишь искоса посматривали.
В очень понуром настроении я приняла кружку эля и побрела в самый дальний угол, где теперь лично для меня был свободный столик. Надо передохнуть после долгого пути и одновременно обдумать, куда теперь следует двигаться.
План был только один – найти Лину, чтобы получить хоть какие-то ответы для себя. Лан четко дал указания следовать этому пути. А больше он ничего не говорил, и что делать дальше, я не знала. Вскоре Тайти принес не только курицу, но и салат, и пирожное. Он с обожание смотрел на меня и готов был принести мне весь мир, лишь бы я осталась с ним. Грубостей он не проявлял, но ревностно посматривал на остальных мужчин. Он стоял истуканом подле меня до тех пор, пока старик его не отругал и не отправил работать. Очень тяжело вздохнув, опечаленный Тайти удалился из зала.
Курица оказалась очень вкусной. Я понюхала эль и, сморщив нос, отставила подальше от себя. А салат с удовольствием съела ночница. На пирожное я долго смотрела с подозрением, тыкая его вилкой, пока все же не решилась попробовать. Оказалось, не только мясо и рыба бывают вкусными. – М… а не дурно, – изумилась я новому для меня вкусу. – Хочешь попробовать? – предложила я кусочек своей спутнице.
Так мы сидели довольно долго. Сколько прошло времени, я не знала, но народ в зале постоянно менялся – одни уходили, другие приходили… А я все продолжала сидеть, накинув капюшон, и размышляла, как быть дальше. Идей не было совсем.
Вдруг покой нарушил огромный и вонючий мужчина, нагло усевшийся рядом. Затем подсели еще двое.
– Говорят, тут дива дивная завелась? Ну-ка, дай поглядеть, что тут у нас! – нагло стянув с моей головы капюшон, на меня уставилась наглая, небритая рожа. – Ух ты! – чуть откинувшись назад от удивления, мужчина округлил глаза. – Красотка! – А чего это такая красивая и одна? Грустно, наверное, одной? – спросил второй. – Нет, – ответила я резко, не давая им возможности вести беседу дальше.
– Ты мне сразу понравилась, – продолжал незнакомец, подсаживаясь еще плотнее ко мне. Я вжалась в самый угол.
– Отодвинься от меня, ты воняешь, – продолжала я дерзить. Как ни странно, но сейчас я очень захотела увидеть туповатую физиономию Тайти. Где же он, когда он так нужен?!
– А ты не особо разговорчивая, я смотрю, – хихикнул третий, сально улыбнувшись. – Пошел к черту, – отрезала я, раздражаясь их наглостью. – Оставьте меня в покое! Мужчина расхохотался и положил руку мне на плечо. Это уже ни в какие ворота не лезло! Такой наглости я не ожидала. Я была в ярости и хотела достать нож, но понимала, что ничем хорошим это не закончится. Нужно попробовать выкрутиться из ситуации мирным путем.
– Ох, детка, если бы ты пошла вместе со мной, я бы показал тебе своего черта, – нагло предложил мужчина.
– Я тебе не детка, – прошипела я, скидывая его руку со своего плеча.
– Еще эля, мы тут с миледи будем отмечать праздник города, – сказал другой мужчина проходившей мимо девушке с подносом.
– Я вас не звала и ничего отмечать не собираюсь, – моя рука красноречиво легла на рукоять ножа. Мужчина проследил это движение взглядом и благоразумно отсел чуть дальше. Но уходить они не собирались.
– Да ладно тебе, – в примирительном жесте поднял он перед собой руки. – Не будь такой дерзкой. Мы не бандиты и не насильники, детка. Мы хорошие путешественники и не обидим такую красавицу. Просто ты такая… – задумался он. – Какая-то притягательная. Я никогда таких не видел. А хочешь, я подарю тебе свой перстень? – и тут же начал снимать перстень.
– Э-э! Притормози! – тут же взвился ужом его товарищ. – А может, я ей больше нравлюсь?!
– Да, да! – тут же поддержал третий. – Или я! Посмотри на меня, красотка, – растянул он рожу в улыбке, дергая бровью.
«Ну и идиоты, – подумала я. – Сейчас еще и передерутся из-за меня. – Надо срочно отсюда уносить ноги».
– Куда держишь путь? – продолжал он, дергая бровью словно больной.
– Я не хочу с тобой говорить, – скривилась я. «Было бы смешно, если бы не было так страшно», – думала я, глядя на их рожи.
– Да ладно тебе, – рядом сидящий мужчина ухватил меня за руку, пытаясь вложить в нее свой перстень.
– Отстань! Нет! – я отпихивалась от него как могла. Мне еще его подарков не хватало. Потом еще решит, что я на что-то согласилась или стала его собственностью. Ну уж нет. Дудки! – Не хочу! Забери ты свое кольцо, оно мне не нужно! Отпусти мою руку! Да от тебя воняет! – я попыталась высвободиться и улизнуть из-за стола, но была грубо осажена обратно наглым незнакомцем. Его дружки тоже возмутились и полезли защищать меня. Или мне так показалось? Хотя я понимала, что они это делают лишь с одной целью – завладеть мною. Странное поведение мужчин по отношению ко мне стало не на шутку опасным. «Что со мной не так? Кто я?» – мысли лихорадочно струились одна за другой, а глаза искали спасения.
– Ух, прям вонючий я для тебя. Может, отмоешь тогда? – продолжал он гнуть свое, с силой удерживая меня уже за обе руки и не обращая внимания на оклики и высказывания своих товарищей.
Входные двери вновь открылись, заставляя гул зала тут же затихнуть. Я обернулась со всеми, мой взгляд упал на огромное существо, напоминающее волка, но это явно был не волк. Шерсть светилась тусклым синим, этот зверь шел тихо и был весьма грациозен.
За ним в зал вошел человек в накидке, его голова была покрыта. Сидевшие рядом мужчины тоже притихли и начали шептаться, украдкой поглядывая на зверя. Зал был полон людей, и они все были заинтригованы новыми гостями.
"Кто они?" – промелькнуло в голове, но задать этот вопрос вслух я не рискнула. Просто молча следила за посетителями.
Вдруг раздалось тихое и пронзительное рычание, из-за которого каждый напрягся. Человек скинул капюшон и обличил свою голову.
«Это же маг! – поняла я каким-то необъяснимым для себя чутьем. – Только что с его лицом? Он ужасно выглядит, да еще вуаль какую-то накинул. Странный он!»
Это зрелище ужасало. Внутри пробежал страх, окутывая все тело. Все люди в кабаке тоже напряглись. Черное как смог очертание человеческой головы плотно клубилось. Дым словно оживал и обволакивал тело мужчины, вырисовывая образ. Я могла рассмотреть каждую его черту, каждую часть тела, линии света рисовали ярко и отчетливо.
Мужчина начал говорить, и его слова потрясли всех, кто был в зале.
– Они того не стоят! – проговорил он.
Было ясно, что что-то не ладится, и все замерли, чтобы стать свидетелями того, что произойдет дальше.
Навострив слух, я пыталась услышать хоть что-то, но до меня доносились лишь фрагменты фраз, такие как "могилу Лины" и "следуйте на старое кладбище". Тут до меня дошло, что они ищут того же, кого и я!
«Так надо следовать за ними, они явно знают что-то!» – пронеслась мысль и настроение чуть приподнялось.
Я попыталась решительно встать, но мужчина, сидевший рядом, одернул меня и зашипел:
– Не дергайся, сиди, дура!
– Я проездом, так что, мальчики, нам пора прощаться, – попыталась я вновь покинуть неприятную компанию. Но мужик сурово взглянул на меня и опять дернул на лавку словно куклу.
«Ну уж нет! – подумала я возмущенно. – Если я сейчас упущу этих двоих, то упущу свой шанс и на спасение от этой компании, и на получение так нужной мне информации».
Я начала брыкаться и орать, пытаясь выбраться из-за стола, чем и привлекла внимание страной пары. Наконец, мне удалось встать.
Мужик вскочил и рыкнул на меня, но я не готова была сейчас сдаваться, и упрямо смотрела на него.
Огромная голова волка повернулась в нашу сторону и застыла, смотря прямо на меня. Я уловила его взгляд и тоже позволила себе не отводить взгляд, пытаясь рассмотреть его силуэт. Глаза такие живые и умные, словно у человека. Он не отводил их и смотрел прямо мне в душу. После медленно перевел взгляд на моих пленителей. Вся его шерсть начала воспламеняться яркими синими всполохами.
Ох! Сейчас что-то будет! Так бывает у зверей при нападении. Я отшатнулась в сторону, уже думая, как выхватить лук или все же бежать. Зверь-то вон какой огромный, ему и одного прыжка хватит откусить голову.
Что-то зашуршало в волосах, послышался знакомый треск Вепи: «оборотень-оборотень», трясущимися лапками она заползла под воротник.
Она прошептала уже где-то под воротником: "Удивительный зверь", видимо оценивая его, но рискнуть выглянуть не могла. Страх накрыл ее до самого хвоста. Мужики, пленившие меня, нервно сглотнули… Но зверь продолжал приближаться к нашему столу, буравя их недобрым взглядом. Хоть он и выглядел как хищник, но что-то внутри меня говорило, что не стоит его опасаться. По крайней мере мне. А вот за шкуры этих нахалов я так уверена не была. Я сделала шаг вперед.
Вепь без умолку начала тихо стрекотать мне на ухо:
– Стой!
– Беги!
– Ой, мамочки, лапочка…
– Ням-ням, вкусняшки!
– Беги!
Маг, если можно его так назвать, тоже приблизился к нам. Все происходило очень быстро. Мне было и страшно и нет одновременно. Все, что я хотела сейчас – это покинуть это место и как можно скорее.
Уловив лучший момент, пока маг ведет беседу с выскочками, я выскочила из кабака выкрикивая вослед:
– Всего хорошего, но нам не по пути. Я иду своей дорогой!
Выбежав на улицу, почувствовала, как сильно бьется сердце, словно хочет вырваться из груди. Укрывшись за углом какого-то здания, с опаской оглянулась назад убедиться, что больше никто не преследует.
– Вот чуть не попали в огромные неприятности, – сказала я дрожащим голосом.
– Я говорила: они воняют, – ответила подруга Вепь.
– Они ищут Лину, возможно, они знают что-то важное, – предположила я.
– Ням-ням, – прозвучало прямо у моего уха.
– Какие «ням-ням», давай проследим, куда они направляются.
– Стригун, ням, Вепь вкусно, – ответила Вепь, которая не могла удержаться от мысли о еде.
– Боже, как раз вовремя вспомнила о еде, самое прямое время, да?
Выглянув еще раз из-за угла, никого не увидела. Блин! Вот туда возвращаться явно не вариант. Подождем… Но никто не выходил.
– Упустили их, вот черт, – выдохнула я.
День был уже в самом разгаре, все жители, празднично одетые, стремились куда-то вверх города к самому огромному зданию, напоминавшему королевский особняк.
– Нам стоит пойти туда. Если мы и найдем тех двоих, то наверняка там.
Тряхнув головой, я решительно пошла вслед за остальными….