Лабиринт Баффало

Глава 16

Штандарт – (нидерл.) «Знамя», символ государства, формирования, личный флаг императора или короля.

Эта свинья, а вовсе не бык-Баффало, сперва пялился на зону моего декольте, а затем очень неумело перевел все свои грязные пошлые слова в шуточку. Предложил опрокинуть по рюмашке и покурить его гадкой дури, от запаха которой меня воротило!

Вот дерьма кусок!

Красавчик? Молодой альфа-самец, способный заполучить любую девушку в школе одной фразой про свидание? Высокомерный победитель? Нет. Нет. И еще раз нет! Полное ничтожество! Похабник с грязным ртом и душой, что за годы стала еще чернее. Точнее, он бездушное существо для меня.

Да, наверняка ему понадобились деньги, потому что его выперли отовсюду. Кому нужен такой ушлепок? Мне-то он точно не сдался сто лет в обед. Огромная ноша, от которой несет наркотой. Да он еще и выпить любитель?!

Да уж, да уж…

Я покинула машину с чувством, будто направляюсь вовсе не в туалет заправки, а в какой-то замок, где развешаны приветственные штандарты в честь принцессы. Девушки, которая победила быка. Обошла его во всем.

Потому что Офелия Кук хоть и не в лучшем финансовом положении, но в жизни не позволила бы себе так скатиться. Я топала к уборным и радовалась, что Ривера получил по заслугам. За всё! Потому что я наверняка далеко не единственная, кого он…

Пошел ты, Баффало!

Полуживотное. Безобразный тип, которому было дано всё: красивая внешность, неплохой ум (вот бы он им чаще пользовался), сила, возможности, популярность – всё это он либо просрал, либо оказался очень близко к тому. Поэтому-то он и захотел деньжат. Но ему, скоту, оказалось этого мало. Он, тварь такая, решил еще и поиздеваться надо мной?!

Ни фига у тебя не выйдет, Баффало!

Лишь поначалу я чувствовала себя жалкой и беспомощной. Но мое терпение тоже не безгранично. И если я хочу пописать, то он должен остановить машину! Если я хочу бургер, то куплю его в ближайшей забегаловке.

Вот так!

А эта скотина еще намекала на то, что у меня скучная жизнь. Что я не знаю, что такое «кайфовать», потому что не дую траву и не участвую в оргиях.

– Да, ладно, Ривера?! – Я с силой толкнула плечом дверь, ведущую в туалет.

У меня, вообще-то, было несколько бойфрендов. Может быть, не самых расписных или смазливых типов, ну и ладно. Не всем же даровано родиться моделями или стать супербогатыми женщинами.

Но эта мразь еще и вздумала пялиться на мою грудь…

Чтоб ты сдох, Баффало!

– Что?! Вкусы поменялись? – бурчала я, пока писала, стараясь не намочить подол платья. – Нравятся большие титьки?

– Кхе-кхе, – послышался низкий мужской голос.

Твою мать!

Мужской туалет! Я была так зла, но и пребывала в таком торжестве, что перепутала…

А-а-а!

Судя по звукам, незнакомец зашел в соседнюю кабину. Я быстро натянула белье, оправила платье и поторопилась покинуть место своего позора. Под журчание мочи мужика.

– Кук?! – гулом разнеслось из кабинки по всему помещению, когда я уже была на выходе.

Че-е-ерт!

Я замерла на месте и так сильно зажмурилась, что мои глазные яблоки вдавились в мозги.

– Если хочешь знать, то да, сиськи я люблю. Да еще как! – на слове «как» он цокнул языком, а затем принялся насвистывать какую-то гнусную мелодию…

***

– Слушай, Баффало? – Я решила взять реванш за прокол в мужском сортире. Хотя Ривера наверняка решил, что я таким образом иду на примирение из-за того, что он сделал милость и предложил перекусить в дорожном кафе близ заправки.

Точнее, он произнёс что-то типа: «Слышь, Кук, давай пожрем?» Я думала, что он сядет в машину и будет унижать меня из-за прокола в мужской уборной.

– Чего тебе? – пробубнил Ривера и вопросительно опустил голову, положив перед собой сэндвич и поставив огроменный стакан колы.

Боже, какие же красивые у него руки.

Руки-то красивые, да и сам он ничего, но мне плевать!

– Короче, по приезде в Париж я хочу отметить сие событие. Дашь своей дряни? – Я бахвалилась, пыталась изобразить из себя девушку, которая тоже умеет веселиться.

А заодно хотела заговорить ему зубы, чтобы Ривера поскорее забыл об инциденте в туалете.

– Серьезно, Кук? – Он изогнул брови от такой неожиданной смены моего настроя.

– Так дашь или нет? Я заплачу, если надо…

– В Техасе запрещено дуть, Кук, забыла? – Его карие глаза блеснули каким-то азартным огоньком. Он выглядел словно отъявленный бандит, которому только что предложили обчистить сейф.

– Что? Сдашь меня копам, стукач? – с зевком потянулась я, изображая лихую девчонку, которой всё нипочём.

– Ешь свой бургер, Кук. Да поживее. Я подумаю. – Он поднес к пухлым губищам трубочку. – И деньги оставь себе, уж как-нибудь обойдусь.

Глава 17

Перехват – (в американском футболе) пас квотербека, который поймал соперник.

«А Кук стала более смелой и дерзкой…» – залезла довольно странная мыслишка в башку, которую, впрочем, долго гонять совершенно не хотелось.

Мой желудок бурчал от газов колы. И от пустоты. Потому что я не успел позавтракать. Да и поужинать тоже! Я еще с вечера так психовал из-за предстоящей поездки, что совершенно забыл о еде. Да и смысл набивать холодильник, когда ближайшие недели тебя не будет дома?

Ну с «набивать» это я, конечно, загнул…

Обычно я покупаю ровно столько полуфабрикатов, сколько нужно для выживания. А что пожрать – не так и важно. Пересушенные отбивные с картофельным пюре или макаронную запеканку. Да плевать. Главное, чтобы в холодильнике стыл лагер, а в ящике имелся припас кукурузных чипсов или луковых колец.

В общем, к сэндвичу я так и не притронулся, хотя выглядел он неплохо. Потому что Кук смущала меня своим чертовым присутствием. Она лопала огромный бургер с таким наслаждением, что мне даже сделалось нехорошо. Потому что ей плевать на миллион калорий в мега-булке и на тот факт, что по ее губам и подбородку растекся соус рэнч. А в итоге она и вовсе обслюнявила палец и принялась собирать лук-фри с пластиковой тарелки.

Боже!

Она вообще не стеснялась. Кук ела самозабвенно, с наслаждением. И самое чудное, что я честно пытался не обращать на ее действия внимания. Но получалось плохо. Я на нее косился. Но вовсе не с чувством брезгливости, а с интересом…

Вот бы мне такой аппетит! Хоть в чем-то…

***

Время тянулось, как подогретая над зажигалкой жвачка.

Ближе к вечеру мы…

Никаких МЫ, черт!

Короче, по следующей инструкции от мозгоправов я остановил машину у дорогого отеля «Виктория», что располагался в живописной горной местности в нескольких милях от трассы.

На полпути к гребаному Парижу!

Ночевка в гостинице, от обстановки которой меня еще со входа начало выворачивать!

Дорого-богато. Выдрессированный заискивающий персонал. Так всё пафосно. Место для толстосумов, в общем. Еще один тычок, а точнее, плевок мне, неудачнику, в самую душу. Отель – как напоминание о том, где бы я мог с кайфом отдыхать, тратить бабло…

Да хер с ним!

***

Бутлэг – (в американском футболе) маневр в атаке, когда квотэрбэк делает вид, что отдает мяч партнеру, но затем совершает финт и бежит с мячом в противоположном направлении для того, чтобы отдать пас на другого игрока или завершить атаку самому.

Кук, которая молчала практически всю дорогу, с трудом и пыхтением достала из багажника свой пузатый чемодан, который походил на гиппопотама, вылезающего из озера в африканской саванне.

Само собой, я не проявил галантность, не помог ей, потому что игрокам чужой, вражеской команды не помогают. Даже если это мелкие блондинистые девчонки, взмыленные и раскрасневшиеся от потуг.

Как только Кук справилась со своей дурацкой поклажей, она уверенным, деловитым шагом направилась на ресепшн за ключами. Чтобы поскорее заселиться в номер, который оплатила компания мозгоправов.

И, как выяснилось…

ОДНОГО номера на двоих! Черт меня по-де-ри!

Я был бы рад-радёхонек снять второй, отдельный номер. Но, увы, деньжат на моей карте кот наплакал. Так, чисто заначка на экстренный случай. И это очередное унижение, нет, издевка Коулмана почти довела меня до ручки!

Какого хрена они с мозгоправкой вытворяют?!

Порыв снова набрать Коулману и уже не просто орать на него матами, а правда послать! Окончательно. Бесповоротно. Они сталкивали меня и Кук… э-э-э… как его… намеренно, во, точняк, они спецом создавали условия, в которых трудно находиться.

Бежать, скрыться? Исчезнуть с радаров, пока тема с моим долгом не уляжется? Свалить на край света. В другую, мать ее, галактику!

Но…

Я не успел набрать номер… Потому что первой это сделала разъяренная Офелия Кук! Она ловко и быстро достала из переметной сумки мобильный.

– Это неприемлемо, мисс Бэйли! – разразилась она, как только ее мозгоправка ответила.

Женщина на ресепшн даже вздрогнула от неожиданного скандала. Ситуации, невольной участницей которой она стала.

Да уж, картина маслом, ни дать ни взять! Двое людей. Молодой мужчина огромного роста, стоящий с открытым ртом. И мелкая бабенка с пунцовыми щеками, орущая в трубку разные фразочки. Не на матах. Не грубо, но четко и конкретно.

Бэнг! Бэнг! Бэнг!

Пулями вылетало из рта Веснушки. Она стреляла из револьвера в каком-то… м-м-м старомодном, что ли, желании защитить свою женскую честь и достоинство. Отвоевать угол, где можно спокойно провести время вдали от…

Деграданта? Засранца, каких свет не видывал? Ну-ну…

– Не кипятись, милая. – Я взял Кук за плечо и игриво подмигнул тетке на ресепшн. – Какой у нас номер, мэм? Надеюсь, люкс?

О, да! Я, паршивец Джейсон Ривера, передумал разрывать контракт и сваливать в другую солнечную систему. Потому что увидел мега-вспышку на солнце – реакцию Кук. Мне стало не к месту весело, задорно от ее злости и возмущения.

– Уйди! Свали! Катись к чертям! – рявкнула на меня раздосадованная Веснушка и одернула плечо, чтобы избавиться от ладони типа женишка или любовника, которым я себя выставил перед бабой с ресепшн.

– Ой, да не парься, Кук, – улыбнулся я, потому что мне нравился новый образ Веснушки.

Но больше всего я кайфовал от того, что баба на ресепшн смотрела на нее как на неуравновешенную психичку.

Работница гостиницы ускорилась. Она молниеносно всучила мне – нормальному и располагающему чуваку – магнитные ключи и дежурно пожелала: «Приятного отдыха».

– Приятного?! – рявкнула Кук на тетку, жестом требуя дать ей дубликат.

Бэнг-бэнг! Еще какого «приятного»…

Можно сказать, обалденного отдыха для меня. И крайне паршивого для Веснушки, которая в остервенении дернула выдвижную ручку чемодана-бегемота и зашагала к лифту…

Черт! В лифтовой кабине было тесно и душно.

Из-за Кук!

Вздымающаяся от нервного приступа, ее большая грудь. Румяные щеки. Голубые глаза, что демонстративно смотрели на панель с кнопками. Тяжелое дыхание и раздутые смешные ноздри. Она выглядела так, будто только что занималась неистовым сексом в спа-комплексе при гостинице.

Вот дерьмо!

Я поймал себя на мысли о том, что был бы не против составить ей компанию в этом деле. В комнате, где вкусно пахнет разными благовониями и кондиционером белоснежных полотенец и халатов.

– Сука! Суки! – процедила сквозь сжатые зубы Веснушка.

Она отвлекла меня. Вернула из воображаемого спа-комплекса, где я уже почти успел стянуть с нее халатик, оголив классные сиськи с топорщащимися от возбуждения сосками…

– Кто? Я сука? – ухмыльнулся я, окончательно придя в себя. – Вообще-то, это не так. По определению. А еще потому, что это не моя идея…

– Ни слова больше! – замотала головой Кук и зажмурилась, обмахиваясь карточкой от номера словно микро-веером.

***

Попав внутрь, я присвистнул. Пафос? Дорого-богато?

А чего бы и нет?! Почувствовать себя большой шишкой перед возвращением в провинциальный Париж.

Где я устрою черт-те что!

Возможность порулить крутой ретро-тачкой «Кадиллаком Эльдорадо». Теперь вот – отель «Виктория», похожий на долину, усеянную золотыми самородками. Много-много позолоченных деталей в номере «Люкс», что, на наше счастье, состоял аж из трех комнат: кухни, гостиной и спальни с невероятного размера кроватью под балдахином. Короче, места полно. Есть где прилечь. Но мне не хотелось валяться. Моя игривая черная душонка требовала ку-ра-жа!

– Ну, чем займемся, Кук? – Я решил продолжить донимать ужасно мрачную Веснушку.

Ладно-ладно, согласен, признаю, я уже взял за привычку называть ее про себя именно Веснушкой.

Потому что она с крайне потешно-угрюмым видом зачем-то принялась рассовывать свои нелепейшие пестрые наряды по полкам шкафа.

– Мы тут лишь заночуем, – так и не получив ответа от сопящей Веснушки, я полез в мини-бар. – Ну что, Офелия Кук, выпьем за начало начал? Чего молчишь-то?

– Не называй меня так. Не обращайся ко мне! – отрезала она, наконец повернувшись.

– Ой-ой-ой, – издевательски хмыкнул я, отпив из бутылочки джина «Бомбей». – Как НЕ называть? Офелией или Кук? Хорошо, а как насчет Веснушки?

– Никак вообще не называй! – пробубнила она, закончив пихать шмотье в шкаф.

– Да ладно, чего ты так распсиховалась, а? Наслаждайся, Офелия-Веснушка-Кук. Судя по твоему и моему прикидам, мы оба в финансовой жопе, что и скрывать. Так что давай кайфанем лучше напоследок… – осекся я, вновь припомнив, что нам предстоит возвращение в ненавистный псевдо-Париж.

– Отстань, Ривера! – прошипела Кук змеей, явно давая понять, что это последние слова, которые она произнесет за предстоящий вечер.

– Ну, как знаешь. – Я вдруг вспомнил, что надо еще написать отчет чертову Коулману, прежде чем напиться в хлам.

Достав все бутылки из мини-бара, я расположился на здоровенном кожаном диване и открыл ноутбук.

«День первый, – начал печатать я, комментируя вслух отчет, чтобы побесить Офелию Кук. – Дерьмовый день, который закончится традиционной пьянкой. Спасибо, мистер Коулман, за возможность поспать ночку в дорогом отеле. Кстати, Офелия Кук настоящая зануда и не собирается составлять мне компанию, хотя сама попросила поделиться с ней кое-чем по приезде. Наврала. Труханула она. Что ж, бывает». Я цокнул языком и с наигранной укоризной покачал головой. «Заботит ли меня это?» Я глянул на девчонку, которая теперь копошилась в косметичке. «Ни хера не волнует. Я собираюсь пить-кутить и, если повезет, подцепить какую-нибудь телочку. Проблема в одном: где ее выдрать, если номер один, а мисс Кук не свалит на время?»

– Мудак! – снова прошипела Веснушка под жужжание молнии ее аксессуара с рисунком леденцов на палочках.

Леденцы? О, да! У меня имелся один «леденец» на толстой, мать его, палке…

«Офелия Кук точно не составит нам компанию в тройничке, короче, мистер Коулман». Я продолжил печатать сочинение, адресованное как самому Коуману, так и Веснушке, которая зарделась от слова «тройничок» и теперь больше напоминала спелую черешню из садов Калифорнии. «Да, вот такая дилемма с сексом, мистер Коулман. Надеюсь, этот отчет вас удовлетворит.

Нижайше кланяюсь,

Джейсон Ривера».

Нажав на отправку, я демонстративно, с хлопком, закрыл комп.

– Салют, Офелия Кук, – торжественно произнес я, отпив еще джина. – Бахнем за долгожданную, мать его, встречу!

Глава 18

«Отчет № 1 

Здравствуйте, мисс Бэйли!

Как прошел мой первый адский день с Джейсоном Риверой?

Я уже сама ответила на свой же вопрос. Адово!

Поскольку мне трудно передать эмоции, которые я сейчас испытываю, буду писать именно сухой отчет. Хотя, признаюсь, и он дается крайне непросто.

Выводы и итоги прошедшего дня такие:

1. Ривера – быдло, пошляк и козел.

2. Ривера – алкоголик и наркоман.

Но есть и моменты, которые вполне радуют!

3. Ривера, как оказалось, неудачник. И поделом ему! Всё-таки есть на свете справедливость.

4. Ривера ужасно боится возвращаться в Париж. На фоне трусливого, пьющего Баффало я смотрюсь куда лучше. Увереннее. Мне тоже не доставляет особой радости гостить в городе, но переживу как-нибудь. Я мечтаю, что Ривера не выдержит, нарушит договоренности и смоется! Это будет настоящим подарком мне, клянусь чем хотите!»

***

Несильный хлопок заставил отвлечься от отчета для мисс Бэйли, который ближе к финалу всё-таки приобрел некоторую эмоциональную окраску…

Ривера почти незаметно свалил из номера. Нетрудно предположить, что он отправился в бар. Да-да, куча пустых бутылочек из мини-бара на стеклянном низком столе – как свидетельство того, что алкоголику явно не хватило. Он прикончил выпивку, за которую наверняка не соизволит заплатить утром. Потому что таким опустившимся типам, как Ривера, плевать на принципы и правила. Потирать руки утром в машине и радоваться тому, что облапошил работников комплекса?

«Очень даже в его формате!» – подумала я и поежилась от неприязни, позавидовав этим работникам, ведь они завтра распрощаются с гнусным постояльцем навсегда.

В отличие от меня, несчастной!

Он то и дело зыркал на меня в придорожном кафе, пока я назло ему жевала бургер. Потому что он точно корил меня. Внутренне упрекал за то, что Офелия-Веснушка-Кук слишком налегает на фастфуд.

Ну и пусть, блин!

А он, например, налегает на спиртное. И что с того?! Будь передо мной любой другой мужчина, ухажер какой-нибудь, я бы по привычке и правилам свиданий заказала бы зеленый салатик и цыпленка. Но только не с этим гадом! Пусть-пусть осуждает. Пусть критикует. Мой рацион, привычки и образ жизни – не его собачье дело, вот что я скажу!

Слава богу, Ривера смылся. А я решила по полной насладиться всеми прелестями люксового номера и отправилась из гостиной прямиком в спальню.

– Ни хрена себе! – присвистнула, оценив масштаб кровати.

Тяжеловесный золотистый балдахин. Пошловато? Прошлый век? Да сойдет! У богатых свои понятия о прекрасном. Мебель, убранство – под стать вовсе не мне, скромной непритязательной девушке, а какому-нибудь пузатому старикашке с кубинской сигарой в зубах.

Я улыбнулась, когда бухнулась на матрас. Потому что настроение резко улучшилось.

Моё место, тут я буду дрыхнуть! Пошел Ривера в задницу!

Баффало достоин спать пьяным на коврике в прихожей, а не на королевском ложе, где, впрочем, кто только не побывал: молодожены, толстосумы с дорогими проститутками, какие-нибудь звезды и воротилы бизнеса…

***

От подступившей скуки мое внимание отключилось, так как, увы, на изучение антуража ушло совсем немного времени.

Мысли о сексе…

Когда это было? Блин, давненько. С Кайлом. Мы оба знали, что наши отношения несерьезные. Что он не предложит обвенчаться. Не будет стоять рядом со мной перед алтарем в часовне. Мы не станем давать друг другу обещаний вечной любви и клясться про всякие там «в болезни и в здравии». Кайл был неплохим, но немного занудным. Слишком тщательно следил за порядком и личной дисциплиной. То, что забавляло меня в подруге Нине, почему-то бесило в моем парне. Впрочем, я бы ни за какие капкейки не согласилась бы делить и с Ниной одну квартиру. Педантизм, дотошность – вещи, которые мне не свойственны. С подобными Нине и Кайлу трудно ужиться.

Да, признаться, секс с Кайлом не был фееричным. Причем с самого начала. Мой бывший не был быком…

– Б-р-р! – вздрогнула я, припомнив широкоскулую физиономию Баффало.

Гада, который наверняка уже склеил в баре какую-нибудь богатенькую возрастную дамочку, и ей абсолютно пофиг, пьян он или нет…

Хватит, боже!

Думать о сексе? Хотеть секса на огромной постели под балдахином?

Притом еще и представлять Риверу?!

Ужас один!

Бык. Огромный кусок мяса. Мышцы. Природное атлетическое телосложение. Да уж, Ривере крупно повезло с генетикой.

Во всех местах наверняка повезло?

– Дура! – Я с силой шлепнула себя по лбу, чтобы изгнать образ Риверы из башки. Потому что он – последний человек (если его вообще так можно назвать), с которым бы я переспала.

И плевать, что мне не особо везло с любовниками. Плевать на то, что все они оказывались довольно ленивыми, не шибко страстными и имели привычку быстро достигать цели.

Хотелось ли мне большего?

Ну, если честно, то да. Потому что я всегда имела слабость к горячим мужчинам. Чаще – к брюнетам. Фильмы там разные, сериалы, книжки с эротическими сценами и тому подобные развлечения, чтобы как-то заместить недостаток искристых отношений и жаркого секса в привычной жизни. Обычное дело для многих женщин, не так ли?

***

Я лежала на постели. Точнее, ерзала на матрасе, стараясь представить какого-нибудь мачо. Кучерявого смуглого альфа-самца, который заходит в спальню…

Черт!

Проклятый Ривера. Зверь, который наверняка пялит сейчас какую-нибудь похотливую бабу. Или двух! Баффало уже не раз отвешивал пошлые шуточки и делал бесстыдные предложения. И у меня сложилось отчетливое ощущение, что гад вовсе не бахвалился, а ставил перед фактом.

– Я – Джейсон-Баффало-Ривера – трахарь что надо! – пробурчала я, стараясь изобразить голос козла. – У меня всё отлично в этом плане. Потому что я счастливый обладатель большого и твердого…

А-а-а! Кошмар, Офелия Кук!

Размышлять о том, что в штанах у этого животного?! Представлять его обнаженным? Заходиться от злобы к условной бабе, что стонет в объятиях?

Пиздец!

Не знаю, какая муха меня укусила… Но в люксовом номере воцарилась довольно греховная, запретная атмосфера, в которой я уже не торжествовала от того, что оккупировала кровать, а мучилась! Реально страдала, потому что отчаянно хотела близости с мужчиной. И мое подсознание увело вовсе не в сторону какого-нибудь порно-актера или модели нижнего белья, а…

Что б меня!

Похотливой Офелии Кук даже почудилось, будто за стеной что-то происходит. Некая возня и поскрипывание.

Ривера? Он кувыркается с телкой?

Стало так неприятно, что хотелось бежать из спальни. Бежать из гостиницы! Самостоятельно добраться до Парижа. Замутить там с каким-нибудь парнем и полностью игнорировать наличие в городе Баффало.

***

А ведь раньше, в школе, он был другим… Тоже тем еще засранцем, но не гадким и не таким несносным.

Себялюбивый тип, привыкший смотреть на окружающих с высоты громадного роста. И статуса короля…

Воспоминания. Мне приспичило срочно с кем-то поделиться личным. Выложить, так сказать, нюансы из прошлого. И я снова взяла из гостиной ноутбук…

«Доброй ночи, мисс Бэйли. Я всё же решила написать еще кое-что.

Не знаю, насколько эта информация будет для вас ценной, но лично я считаю правильным расширить отчет, потому что из песни слов не выкинешь».

Я стучала по клавиатуре, убедив себя, что вывалить на Бэйли часть личной биографии – очень здраво, ведь она – мозгоправ.

«Итак, штат Техас. Примерно восемь лет назад я перешла в новую школу, потому что папе предложили работу в компании Кимберли Кларк ⁹ . Мой отец – фанат американского футбола, поэтому первым делом по приезде он потащил семью на местный стадион, где проходил матч между Бифало-Юниорс и какой-то приглашенной командой. Мне тогда было шестнадцать.

Многие девчонки уже встречались с парнями, но, увы, это не касалось полнушки Офелии Кук. В прежней школе мальчики не обижали меня, не унижали за лишний вес, скорее, относились с какой-то снисходительностью. В новой школе меня тоже не сильно гнобили. Скорее, старались не замечать. Что для общительной девчонки тоже довольно грустно и обидно, между прочим!» Я остановилась, перестала набирать текст, потому что в груди всё сжалось.

Я припомнила первый день. Как волновалась тогда. Как мечтала поскорее обзавестись друзьями. Но в школьном дворе я встретила лишь насмешливые взгляды, шепотки одних и полный игнор других.

«Но это дела уже давно минувших дней, мисс Бэйли. Вернусь лучше к персоне Джейсона Риверы.

Местная команда тогда победила с разгромным счетом благодаря самому здоровенному и высокому парню, чье лицо и голова были не видны из-за спортивного шлема и приличного расстояния от трибун до поля. И весь матч меня буквально раздирало любопытство: как же выглядит тот парень, что уделывал соперников?

“Блондин? Брюнет? Рыжий? Русый?” – пыталась представить его образ в нетерпении ожидая финала, когда проигравшие и победители снимут шлемы.

Конец битве. Король явил свой лик!

Черноволосый, коротко стриженный. Уже тогда Ривера казался не парнем-подростком, а молодым королем и полководцем, который окинул стадион – свои владения – таким взглядом, что по моему телу пошли крупные мурашки!

Да, мисс Бэйли, признаться, Ривера был хорош. Очень хорош. Он будто бы гипнотизировал девчонок. Он притягивал их уже далеко не детские взгляды. Говорящие, томные, призывные.

“Посмотри на меня Джейсон Ривера, выбери меня сегодня!”

Как вы понимаете, мисс Бэйли, я и мечтать не могла о том, что король школы, эта звезда, одарит меня взором. Что он пригласит на свидание. Девчонка с лишним весом и кучей комплексов. Куда уж мне было до таких вершин?!

Короче, подтверждение того, что таким, как я, НЕ светит быть с королем, вылезло незамедлительно. В конце матча на поле выскочила его девушка, которую, как потом выяснилось, зовут Кейси Дуглас. Длинноногая брюнетка с идеальными грудью, талией и бедрами.

Да, мисс Бэйли, я отвела взгляд, чтобы перестать смотреть, как она бесстыдно и вызывающе запрыгнула на него, обвила ногами его поясницу и принялась целовать так, что я раскраснелась от смущения, которое, впрочем, ни капли не терзало ту парочку.

Мне стало больно, горько в душе оттого, что природа так несправедлива! И, вернувшись домой, в новую квартиру, где всё еще стояли нераспакованные чемоданы и коробки, я умяла пачку масляного печенья и половину ведра ванильного Баскин Роббинс…»

– Как сейчас помню, да-да! – добавила я вслух.

«Наелась от пуза, чтобы забыть о холодной встрече в школе. Чтобы не думать о разгоряченном после матча, целующемся публично Джейсоне по кличке Баффало.

А теперь, мисс Бэйли, я просто в шоке, во что превратился Ривера спустя какие-то несколько лет, понимаете?! Он совершенно изменился. Из блистательного короля перевоплотился в запущенное быдло. Всё еще красивый мужик, который бухает, сквернословит и выдает на гора скабрезности.

Вот, пожалуй, теперь мой сегодняшний отчет можно считать полноценным. Добавлю лишь одно: есть стойкое предчувствие, что эти две недели будут для меня сущей пыткой!

Но поверьте, Офелия Кук несгибаема и полна решимости дойти до финиша с расправленными плечами и гордо поднятой головой!

Спокойной ночи, мисс Бэйли».