– Миротворцы, – улыбнулась милая женщина с длинными светлыми волосами и совсем призрачными чертами лица.
«Как альбинос», – но моя реплика не удостоилась внимания, а легкая улыбка на лице той, что решила заговорить со мной, выдавала лишь ее воспитанность и превосходство.
– Где я? – фразы были немногословными, как будто мне давали возможность порционно их произносить, во избежание лишних реплик с моей стороны.
– На нашем корабле, – я перевела взгляд и обратила внимание, что с другой стороны от этих двоих, совсем в тени стоит еще одна дама. Она была прекрасна. Высокая, подтянутая, в струящихся до пола светлых одеждах, которые оттеняли ее свежий цвет лица и темный цвет волос.
Кстати сказать, мужчина был совсем невысокого роста на фоне этих двух женщин, довольно коренастым и с угловатыми, я бы даже сказала грубыми, чертами лица. Смуглая кожа и небольшая щетина делали его довольно суровым, если не считать его манеры вести переговоры.
– Что я здесь делаю? – вопрос мне самой показался до крайности нелепым.
– Лежишь, – хмыкнул мужчина и в первый раз я увидела, что он все-таки способен улыбаться.
Я попыталась приподняться, хотя бы на четвереньки, но меня невидимой плитой придавливало к полу. «Это что-то невероятное.. Наверное, гравитация».
– Мы долго наблюдали за тобой, – ответила женщина-призрак. – Ты избранная..
Мой громкий смех был настолько неуместным, что сотрясал воздух хрипя и колыхаясь, перебивая ту, которая была слишком воспитана, чтобы продолжить свою речь.
– Избранная? Что за чушь? – наконец смогла выдавить я из себя. – Вы откуда вообще взялись?
О, говорить становилось гораздо легче, видимо, организм быстро адаптируется к новым условиям. Чего не скажешь о положении моего тела, которое словно прикованное, лежало полностью обездвижено.
– Мне кажется, мы все-таки ошиблись, – сердито проворчал мужчина, сдвинув густые брови к переносице.
Темноволосая женщина подошла к огромному панорамному экрану, закрывающему всю стену и что-то нажала. Послышался едва уловимый щелчок, гудение перестало быть столь явным, а я наконец-то смогла приподняться без особых усилий.
– Мы не ошиблись, – проговорила она и на экране застыл кадр, где я сижу и разглядываю фотографию со слезами на глазах. – Таких как ты немного. А наша миссия сделать мир лучше. Слишком долго мы наблюдали за болью и страданиями людей и думали, что нам не стоит вмешиваться в естественный ход событий. Но он решил иначе. Никто не должен страдать. Этот мир был создан для любви и радости. Он создавал его, наполненный вдохновением и умиротворением. Все было задумано именно так, чтобы каждый, кто взглянул на его творение, восхитился бы и полностью был счастлив. Но вы решили, что все должно быть по-другому. А его творения не достойны вашего восхищения и любви. И теперь все именно так, а не иначе. Боль, голод, страдания наполнили вашу реальность, где каждый стал сам за себя.
– А зачем вам я? – не слишком поняла я. Видимо, удар головой был очень сильным, раз она так сильно болела и отказывалась воспринимать хоть какую-то часть из той информации, что была адресована мне.
– Не понимаю, зачем мы тратим свое время, – не унимался суровый мужчина, продолжая хмурить брови и внимательно разглядывая меня.
– Потому что она избранная, и это его решение. Мы не можем это оспорить, – мягко проговорил призрак. Даже звук ее голоса был едва уловим, словно шелест листьев. – Посмотри, – она обратилась ко мне.
Видимо, я должна была посмотреть на экран? Или на нее? Ничего не понимая, я крутила головой как сова, стоя совершенно спокойно на обеих ногах, хотя одна из них продолжала пульсировать. Мужчина откровенно веселился надо мной, и я почувствовала себя совсем глупо.
На экране мою фотографию сменил густой прекрасный лес. Зелень переливалась от светлых до более темных, почти изумрудных тонов. Затем были люди, которые сообща готовили и смеялись, я и сама улыбнулась, увидев это. Совсем рядом расположились животные, птицы на ветках весело щебетали, небо нежно-голубое с перистыми облаками – я словно завороженная смотрела на экран. Внутри нестерпимо болело от осознания, что все это уже было и как сильно все это я любила!
– И как же я туда попаду? – непонимающе спросила я.
– Мы будем рядом. Ты все сама увидишь. Просто будь готова и не сворачивай со своего пути, – проговорила темноволосая дама.
– Она все равно ничего не вспомнит, – продолжал ворчать мужчина.
– Я не забуду! – с жаром выкрикнула я, а сама пыталась запомнить каждую мелочь, каждое действие, каждое слово, произнесенное сейчас.
– Я не забуду, – сквозь закрытые губы промычала я и открыла глаза.
Все тот же сарай, та же серость и сырость, спертый воздух, которым невозможно дышать без боли в груди. Я пошевелила ногой, она все еще пульсировала, но выглядела уже лучше – отек начал спадать. Сквозь дыры в крыше виднелось бесцветное небо. Приглядевшись, я заметила, что сверху что-то сверкнуло, отбросило тень и скрылось в проеме дыры на потолке. Немного озадаченная, хотя это могли быть и дроны, я осторожно выглянула в щель на стене. Небо словно развеяло многолетние тучи и обнажило то, что оно скрывало так долго от наших глаз. Огромные блестящие на солнце космические корабли, по виду напоминавшие дирижабли, медленно перемещались по воздуху. Если бы не вся эта ситуация, в которой мы оказались, картина была бы достойна нашего восхищения. Но в настоящий момент она вселяла крайний ужас. Холодок пробежал по спине противной дрожью, вереница мыслей начинала сводить с ума, прятаться не было большого смысла. Нужно было бежать. Без оглядки. Хотя с моей ногой это будет совсем не просто сделать, даже проблематично..
Я попробовала приподняться, пошевелила ногой. Пульсация еще сохранялась, но такой острой боли уже не было. Зашнуровав ботинки, осторожно выглянула из сарая. Вдалеке валил клубами черный дым, поднимаясь высоко вверх огромной тучей. В прямо противоположной стороне были просветы чистого голубого неба! Невероятно!! Приняв это за тот самый знак, который я должна была увидеть, я вышла из сарая и поспешила в том направлении. Стараясь не оглядываться, прихрамывая и превозмогая боль, я бежала, постоянно натыкаясь на ямы и ухабы, ноги предательски подворачивались на кочках из песка и глины. В какой-то момент мое любопытство взяло верх, и я оглянулась.. И встала как вкопанная, застыв в немом изумлении. Дирижабли пускали на землю лучи, похожими на лазер, уничтожая под собой все без остатка. Полуразрушенные от атаки дронов дома и постройки рассыпались на части, превращаясь в песок и пыль, распадаясь словно живая картина на пиксели. Только дым поглощал и застилал все вокруг, превращаясь в огромную черную дыру.
Меня словно в спину толкал кто-то, пытаясь растормошить и сдвинуть с места. В голове шумел недовольный настойчивый мужской голос: «Чего стоишь?! Беги! Беги!!» И я побежала.. Туда, где голубое небо озаряло солнце, где свежий ветер бил в лицо, где зелень травы и деревьев касалась меня, настойчиво желая обнять и прижать к себе, где птицы щебетали, весело перелетая с ветки на ветку, где слышался звонкий смех детей и песни взрослых, задевая душу и сердце за живое, туда, где светилась и пылала жизнь..
Июнь 2023
За закрытыми дверями
Он стоял, скрестив руки на груди, облокотившись о стену старого испещренного в мелкую трещину дома. Ярко-синие чуть раскосые глаза с каким-то воодушевленным восторгом и интересом разглядывали дверь дома напротив, насмешливо поглядывая на нее из-под надвинутого на глаза капюшона. Сбоку на бедре у мужчины висела коричневая с потертостями на углах почтальонская кожаная сумка.
«Кто же там живет?» – подумал он и, прикрыв глаза, втянул в себя с налетом осенней сырости в предрассветный час воздух.
Вдыхая, он вбирал в себя тончайшие ноты утреннего сна, в забытьи которого находились жильцы этого дома. Сладкий, тягучий аромат проникал внутрь, раскрывая все поры на коже и лице, позволяя стать более чутким и чувствительным. Мысли и образы переплетались в голове в интересные картины, отчего ему захотелось выстроить их в прямую цепь событий и откровений.
Массивная дверь, вероятно из дуба, судя по ее нынешнему состоянию, служила добрую службу уже не один век. Местами она рассохлась, и были видны глубокие расщелины, исполосовавшие дверь сверху вниз незатейливым узором. Огромное чуть заржавевшее металлическое кольцо, заменявшее звонок, внушало одновременно страх и трепет. Полукругом сверху была выложена кирпичом арка. По бокам висели лохмотья какого-то вьюна, слегка пожелтевшим, местами истощенным и сухим.
Мужчина криво усмехнулся, обнажая ровный ряд белоснежных зубов:
– Боже, такие двери еще существуют?
Его мысленному взору представлялось, что помещение внутри довольно старое, с облетевшей местами краской, огромным поблекшим от старости торшером у входа. Деревянная лестница на второй этаж примостилась сбоку справа, загромождая и без того узкий проход по коридору. На первом этаже в самом конце прохода находилась библиотека, книги стояли рядами, возвышаясь до самого потолка. Их было так много, что некоторые из них лежали на столе, на широком подоконнике у окна рядом с вазой с цветами, стопками на полу и везде, где только была возможность им поместиться.
Судя по всему, в доме обитала ветхая старушка, которая с трудом могла передвигаться и очень мало перемещалась в пространстве, об этом свидетельствовала пыль на шкафах и тумбах, на столе в гостиной.
– О, похоже, в доме есть жирный кот, – удивленно приподнял бровь мужчина и пальцами правой руки, не открывая глаз, отодвинул черную, как смоль, прядь волос, упавшую на лицо. Легкая щетина придавала ему сходство с благородным рыцарем эпохи Средневековья. Левой рукой, облаченной в кожаную перчатку, он придерживал ремень почтальонской сумки, переброшенной через плечо. Голову склонил, упершись подбородком в грудь, и наблюдал за потоком мыслей и образов, врывавшихся в его сознание.
Перед мысленным взором предстал большой пушистый белый кот, лениво приоткрыв один желтый глаз, он лежал на подоконнике в гостиной и уныло вилял хвостом. Морда покоилась на толстых лапах, он тихо посапывал, наблюдая за воробьями и другими птицами, прилетевшими полакомиться у кормушки.
Пожилая женщина также тихо спала в крохотной спаленке, укрывшись теплым вязаным пледом на кровати. Письменный стол, шкаф и кровать у окна – вот и все убранство комнаты. Стены оклеены светлыми обоями в цветочек, местами выцветшими от солнца. В изголовье женщины висело распятье.
– Да где ж его нет, – снова усмехнулся одними губами почтальон. – Что ж, пора..
Он посильнее втянул воздух ноздрями, поднял голову и решительно направил свой ясный искрящийся синим пламенем взгляд на дверь. Легко оттолкнувшись от стены, он твердым шагом начал движение в сторону дома с деревянной дверью.
На крыльце, слегка наклонившись, мужчина протянул руку к сумке, висевшей на бедре. Дверь внезапно бесшумно открылась.
«Как странно», – пронеслось у него в голове и взгляд испуганный, но в то же врем удивленный, был устремлен на девочку в ночной сорочке до пят с распущенными по пояс волнистыми цвета соломы волосами. Большие небесно-голубого цвета глаза настороженно смотрели на почтальона.
– Ты кто? – прямо спросила она.
От такой неожиданности мужчина нахмурился, отчего его темные широкие брови сошлись на переносице.
– А ты? – хрипло произнес он.
– Я первая спросила, вот ты и отвечай, – дерзко ответила девчушка.
– Я – почтальон, – в недоумении произнес мужчина. Все пошло совсем не так, как предполагал он. И в очередной раз удивился тому, что он ее совсем не почувствовал!
«Так не должно быть, – подумал он. – Что же делать?»
Девочка продолжала настойчиво смотреть на него, и мужчина подивился ее смелости. В столь ранний час стоять на пороге и разговаривать с незнакомым взрослым мужчиной? Что за нелепость?!
– И с чем ты пришел? – продолжала допрос девчонка.
– С вестью, – подчинился ее напору мужчина.
– Плохой или хорошей? – девочка заметно шепелявила и это начинало веселить его.
– Я не знаю, – улыбнулся он и спрятал руки в карманы зауженных черных брюк.
Девочка продолжала на него пялиться во все глаза и даже пыталась свести свои маленькие белесые бровки на переносице точно также, как только что это делал он.
– Прекрати, это смешно, – засмеялся в голос мужчина. – Как ты здесь оказалась?
– Это, между прочим, не твое дело. Уходи!– и девочка попыталась закрыть дверь, но мужчина не отступал и поставил ногу так, что дверь оказалась заблокирована.
– Я пришел, чтобы доставить послание. И я это сделаю, – твердо произнес он.
– Если оно плохое, то этого не стоит делать. Если хорошее – проходи, – девочка сделала шаг назад, приглашая его войти внутрь дома.
– Я тебе уже ответил, что я не знаю какое оно. Я всего лишь почтальон и все известия для меня лишены какого-либо смысла. Если я должен доставить их вовремя, я это сделаю так или иначе. И мне совсем не важно плохие они или хорошие, порядок вещей нельзя нарушать.
Девочка снова насупилась и недоброжелательно посмотрела на него.
– Я не хочу, чтобы ты огорчал ее, – спустя мгновение тихо произнесла она. – Ей итак тяжело.
– Кто ты? – в свою очередь повторил он свой вопрос.
– Проходи, посмотришь, как она живет, – девочка сделала жест рукой, пропуская его внутрь.
– Я это итак знаю, – вполголоса произнес он. Дом изнури был в точности таким, как он представлял себе.
– Откуда? – девочка шла впереди него, ступая босыми ногами по холодному полу. – Ты здесь уже был?
– Нет, – улыбнулся он.
Они прошли в библиотеку и, участливо прикрыв за собой дверь, расположились в креслах с потертой зеленой обивкой, резными деревянными ножками у камина. Он давно уже потух, и в комнате было довольно зябко, но эти двое словно и не замечали этого.