Заложная

– Ох, Юлиана, не стоит верить сериалам про врачей, особенно зарубежным, реалии современной медицины в России скорее уж плачевны – покачал головой он, но затем, загадочно подмигивая, добавил – Ну а вообще поживем – увидим, позже расскажу тебе, что там и как.

Это намек на продолжение общения? Хм, как ни странно мне эта мысль понравилась.

– Не хочешь вернуться к друзьям? – он кивком головы указал на окно, где отчетливо было видно разглагольствующую под общий хохот Леру с бокалом в руке.

– Нет – это вырвалось само собой, прежде чем я сообразила, что говорю.

– Я тоже, давай останемся здесь – он снова тепло улыбнулся мне. – Ну, Юлиана, с одной буквой «н», какие планы на лето?

– Еду к бабушке в Ростовскую область – я сверилась с часами – Через три часа, а после уже домой к родителям.

Я поморщилась, осознав, что скоро уже нужно бежать за вещами в общежитие и на вокзал.

– Ого, а ты уже все вещи собрала? Так спокойно сидишь, – поразился Саша – А сама ты тоже с Ростовской области? Как тебя занесло в Екатеринбург?

– Нет, я с города Златоуст, тут недалеко – рассмеялась я, глядя на его ошарашенное лицо – И да, я собрала все вещи. Еще два дня назад, осталось только мыльные принадлежности положить. Я всегда все делаю заранее, и если бы не мои друзья, я бы уже сидела на вокзале с сумкой.

– Ничего страшного, я и сам такой же – улыбнувшись, утешил меня Саша, глядя как я развожу руками на свои недостатки – А я, не поверишь, вообще приехал из Иркутска – рассказывал он, – В детстве мой отец брал меня с собой в Екатеринбург на повышение квалификации, и мне так понравился этот город, что я еще тогда решил, что перееду сюда жить. Поэтому, когда встал вопрос об университете, я не раздумывал. Родители возмущались, правда, что я еду так далеко, но в результате согласились.

– Ты, наверное, не часто ездишь домой? – мне почему-то было так легко с ним разговаривать, даже странно.

– Раз в полгода, если повезет. Но я привык, к тому же я по натуре человек самостоятельный, так что домой к родителям меня не сильно тянет, точнее долго я там не могу находиться. Меня начинает раздражать, что меня опекают.

– Такая же история! Как я тебя понимаю… – удивилась я (надо же, как мы похожи).

– А к бабушке ты на все лето едешь?

– Нет, только на месяц. И, слава богу, все лето там я бы, наверное, не выдержала – вздохнула я – У моей бабушки довольно непростой характер.

– В каком смысле непростой? – его почему-то интересовали все подробности моей скучной жизни.

– Ну, даже не знаю, как это объяснить, она старой закалки и любит все и всех контролировать – неуверенно пожала плечами я – С ней бывает сложно.

– Как это проявляется по отношению к тебе? – уточнил Саша.

– Эмм.… Да, ты знаешь, как ни странно, почти никак – задумчиво проговорила я, пытаясь вспомнить, когда и как бабушка пыталась меня воспитывать – Она больше строит по струнке моего отца, а я так за компанию со всеми попадаю под удар – рассмеялась я.

– Ну, вот видишь, может все не так и плохо? Мои бабушка с дедушкой в отсутствие родителей меня балуют. Может, если ты приедешь одна, то она не будет тебе так уж докучать – обнадежил меня он.

– Хм.…Может ты и прав. В любом случае я как-нибудь переживу, она ведь уже старенькая. Буду потакать ее капризам, на то я и внучка – смиренно отозвалась я.

– Ага, долг есть долг. А с дедушкой у тебя хорошие отношения?

– Дедушка …он умер много лет назад, я тогда была еще ребенком – расстроено объяснила я – Он утонул во время рыбалки, насколько я знаю, хотя там есть некоторые странности.

Я помнила деда, когда он навещал нас в детстве, он был жизнерадостный и светлый человек, все его обожали, отец очень тяжело переживал его потерю.

– Ого, ужасно конечно, соболезную – Саша, кажется, был искренне расстроен этой историей – А что за странности? Можешь, конечно, не рассказывать, если не хочешь – поспешно добавил он, видимо тут же пожалев о своем вопросе.

– Да, нет, все нормально – успокоила его я – Я, конечно, не знаю всех подробностей, я была ребенком и мне многого не договаривали. Насколько я знаю, мой дед с одним приятелем отправились вдвоем на рыбалку, пошли они пешком, так как совсем рядом от их поселка есть озеро. В тот день было пасмурно, и вроде бы дедушка всегда говорил, что как раз перед дождем хорошо клюет. Они просидели пару часов, потом начал накрапывать дождь и тот знакомый ушел домой, а мой дедушка сказал, что еще посидит немного, и тоже будет собираться. Но тем вечером мой дедушка так и не вернулся, и бабушка естественно спустя какое-то время забила тревогу. Его тело нашли в озере спустя несколько дней. Дедушка был полностью одет, не считая резиновых сапог, которые вместе с удочкой и всеми принадлежностями остались на берегу. Это очень странно, что дедушка пошел в воду полностью одетый, ведь, судя потому, что снасти остались на берегу, с рыбой это никак не было связано. В поселке потом долго ходили слухи, что он утопился, но мой отец и бабушка в это не верят.

– Ммм…ты права, все это звучит действительно странно. Прости, что спросил, всегда неприятно вспоминать о смерти близких, – извинился Саша, но я поспешила его успокоить.

– Да все нормально, ты же не знал. К тому же, как это ни печально, я почти не помню своего деда – вздохнула я.

Мне почему-то было так спокойно рядом с ним и хорошо, что я осмелела.

– Может быть, мы с тобой встретимся, когда я вернусь? – я с опаской посмотрела на его реакцию, никогда не стремилась с кем-то наладить отношения и ужасно боялась, что получу отворот-поворот.

Саша сделал комично испуганные глаза и слегка отодвинулся от меня.

– Ты серьезно приглашаешь меня на свидание?!

Я даже не нашлась, что ответить и залилась краской. Увидев мою расстроенную физиономию алого цвета, Саша поспешно взял мою руку и ободряюще сжал.

– Да я шучу! Юлиана, конечно, мы встретимся – улыбаясь, сказал он – Продиктуешь мне свой номер? Я как раз собирался у тебя спросить, но ты меня опередила. Ох, уж эти инициативные женщины, слова не дают сказать … – со смехом ворчал он.

Он записал мой номер и позвонил мне, чтобы его номер определился.

– Обязательно напиши, когда сядешь в поезд, поняла? – настоятельно велел он, на что я показала ему язык.

Когда я записывала его номер в телефоне, я осознала, что осталось два часа до отправления поезда, что уже критически мало. Учитывая, что нужно еще вытащить друзей из бара, забрать вещи из общежития и доехать на такси до вокзала.

***

Оставалось двадцать минут до прибытия поезда, когда Рома выгружал мой багаж на вокзале, а Лера успевала выпытывать все подробности моего знакомства. Саша меня провожать не пошел, но на прощание слегка приобнял и еще раз напомнил, чтобы я ему написала. Такой дурацкой счастливой улыбки в 32 зуба у меня давно не было, мне дико не хотелось уезжать, но долг зовет.

– Как думаешь, я ему понравилась? – этот вопрос меня мучил больше всего, я была неопытна в отношениях и не могла сразу понять нравлюсь я человеку или нет.

Кроме того во мне не было ничего примечательного, и я со свойственной мне самокритичностью считала себя не особо привлекательной для противоположного пола.

– Юлиана, ну какой смысл сейчас рассуждать об этом, вы ведь почти не знакомы? Но если хочешь знать, я думаю, что ты ему понравилась. Он ведь с тобой битый час торчал на улице, хотя именно он позвал своих друзей в бар, и они все время удивлялись, куда он пропал – обнадеживающе сказала Лера и пихнула меня в бок (я чувствовала, что на моем боку скоро появится синяк, надо отучать ее от этой вредной привычки).

Я ежилась, так как на улице сильно похолодало, а я была в легкой трикотажной кофте и тренировочных брюках специально для поезда, Лера и Рома дружно обняли меня, кутая в свои кофты.

– Эх, подруга, я буду так скучать, опять мы с тобой на все лето расстаемся. Будь на связи, будем созваниваться, – Лера душила меня в объятьях, под воздействием спиртного она была крайне эмоциональна, но я ее понимала, сейчас я тоже думала о том, что друзей мне будет не хватать.

– Не грусти, возможно, скатаюсь к тебе в Златоуст, когда домой вернешься, отец обещал мне дать машину на лето, рванем с тобой на пляж с ночевкой – обнадежим меня Рома.

Он также как и я, жил, неподалеку, а у его отца была сеть автомастерских, откуда Рома не вылезал в каникулы, зато отлично разбирался в машинах. Предполагалось, что после окончания он будет работать вместе с отцом, и юридический факультет был скорее как пунктик о наличии высшего образования, хотя это было несправедливо, он был способнее и прилежнее большинства студентов нашей группы и мог бы стать отличным практикующим юристом.

– Ух ты, было бы просто супер, жду с нетерпением! – мысль о том, что уже через месяц я увижу Рому, и он скрасит мои каникулы дома, меня изрядно приободрила.

Я обернулась, мой поезд стремительно приближался к платформе, я в спешке доставала паспорт и билет из сумки.

– Какой вагон? – уточнил Рома, вглядываясь в приближающийся состав.

– Четырнадцатый – я наконец-то вытащила распечатанный электронный билет из переполненной сумки, немного помяв его при этом.

– Так, вон он, нам вперед нужно пройти – Рома подхватил мою сумку, хотя в этом не было особой необходимости, чемодан был на колесиках, и я сама легко могла его катить. Лера едва поспевала за нами на высоких каблуках.

– У тебя плацкарт? Нижнее место хотя бы? – Лера разглядывала мой вагон.

– Ага, пока что нижнее место – усмехнулась я – Остается только надеяться, что не придется уступить его какой-нибудь толстой тетеньке, например, они часто берут верхнее место, а потом внезапно уже в поезде понимают, что не могут на него забраться. И тогда «Ой, девушка, ну вы же молодая, ложитесь на верхнее, а то, как же я туда буду лазить…».

– Да ладно? Серьезно, приходится место уступать? – наивно удивилась Лера.

– Ты что, это схема, проверенная поколениями, толстые тетеньки передают этот лайвхак на генном уровне – посмеялся Рома, занимая очередь на вход в вагон.

Из вагона выплыла сонная проводница, в мой вагон передо мной садились всего два человека, поэтому я поспешила и попрощалась с друзьями, чтобы сразу отпустить их усталых и замерзших домой. В вагоне было тепло, я чувствовала, что промерзла и мечтала поскорее забраться под одеяло. Я мельком осмотрела соседей, напротив меня мирно посапывала женщина пожилого возраста, над ней спала, сбросив с себя одеяло, девочка лет восьми, я предположила, что это ее внучка. Надо мной верхняя полка была пуста, что в переполненном вагоне было довольно неожиданно.

Я спешно достала необходимые вещи, убрала чемодан, и стала дожидаться проводницу, которая должна была выдать мне постельное белье. Буквально через пару минут белье мне было выдано, я кое-как достала с третьей полки одеяло, матрас и подушку и нырнула наконец-то в постель. Через какое-то время зубы у меня стучать перестали, я расслабилась и вспомнила об обещании написать Саше:

«Все я поехала! Ты, наверное, уже седьмой сон видишь, но я же обещала написать. Приятных тебе сновидений!»

Я убрала телефон под подушку и была удивлена, когда спустя полминуты почувствовала вибрацию телефона под подушкой.

«Смотрю «Клинику», зачем ты мне напомнила про этот сериал? Как вагон? Кто соседи?»

Я минуту тупо улыбалась, прежде чем написать ответ:

« Надо мной пустая полка, напротив – женщина с девочкой, я методом дедукции пришла к в выводу, что это бабушка с внучкой. Здесь тепло…дыдыды….»

« 5 баллов, Шерлок! Я тоже замерз, пока домой добирался, греюсь чаем! И когда ты будешь на месте?»

« Послезавтра вечером. Планирую завтрашний день проспать! Я так и не спросила, а ты на лето уезжаешь в Иркутск?»

Я уже клевала носом, когда получила ответную смс от Саши:

« Нет, отец с братом приедут ко мне, я остаюсь здесь! Хорошо тебе выспаться, не буду тебя будить завтра! Спокойной ночи, Юлиана!»

Я довольная закрыла глаза и мгновенно провалилась в глубокий сон, прерывающийся шумом поезда и остановками на станциях.

Глава 2 Открытия и кошмары

Поселок моей бабушки находился в паре часов езды от города, выйдя из поезда, я сразу же направилась к таксистам, которые как стая голодных чаек носились по вокзалу, выискивая клиентов. На такси я добралась до автовокзала, где купила билет на ближайшую маршрутку, которая должна была меня доставить непосредственно к бабушке. Ждать рейса пришлось недолго, спустя 40 минут я уже тряслась в микроавтобусе, а когда стемнело, мы как раз достигли поселка Восход. С ноутбуком и чемоданом я стояла на остановке, дожидаясь бабушку, которая должна была меня встретить, так как последний раз я была здесь в детстве и скорее всего не нашла бы ее дом. Очень скоро подъехал потрепанный жизнью ниссан, из которого выскочил небольшого роста подвижный мужчина лет пятидесяти, и со счастливой улыбкой направился ко мне.

– Юлиана? – подбежав ко мне, уточнил он – Ты совсем взрослая стала, и не узнал бы тебя! Ты меня, наверное, не помнишь? Я дядя Толя, сосед твоей бабушки, она попросила меня встретить тебя.

– Эээ…здравствуйте! Да, это я! Спасибо Вам огромное, что встретили! – смущенно пролепетала я.

Я была искренне рада, что мне не придется идти пешком, так как меня изрядно подъедали гигантского размера комары, и к тому же колесики моего чемодана как-то подозрительно хрустнули на местном гравии, я боялась, что они отвалятся где-то по дороге.

– Надолго ты к нам? Бабушка твоя очень рада, что ты приезжаешь – дядя Толя мне понравился, приятный мужчина, он мне немного напоминал отца – Давно ты здесь не была?

– Планировала пробыть около месяца! Да, давненько, я уже и не помню, когда здесь была в последний раз, еще в детстве – пробормотала я, завороженно рассматривая ярко алый горизонт, простирающийся к югу лесной массив и сверкающее в заходящих лучах солнца местное озеро, природа здесь была потрясающе красивая.

Поселок был совсем небольшой, здесь проживало около двух тысяч жителей, правда я с улыбкой заметила, что здесь есть даже небольшой супермаркет. Меньше чем через пять минут дядя Толя припарковался около небольшого кирпичного дома с мансардой, в котором я все-таки узнала бабушкин дом, несмотря на то, что не была здесь столько лет. Я невольно залюбовалась домом, его строил еще дедушка, кое-что нуждалось в ремонте, но в целом дом был красивый: красный кирпич, черные железные ворота, небольшой палисадник, железный петух на крыше (красная краска на нем выцвела, и он стал почти оранжевым). На крыльце меня уже встречала бабушка, я с грустью заметила, как сильно она постарела. Но она все равно была такой же энергичной, заключила меня в крепкие объятья, выдернула сумки из рук и повела нас в дом.

– Толенька, спасибо тебе, выручил! – поблагодарила бабушка соседа – Зайдешь к нам на чай?

Бабушка всегда была гостеприимна, мой отец был воспитан также, кто бы ни зашел в наш дом, будь то новый сосед, посыльный или ремонтная служба по сантехнике, любому предлагалось сесть отдохнуть и выпить чаю или кофе, когда я забывала об этом, получала от отца нагоняй.

– Ой, нет, Анна Федоровна, спасибо, надо бежать. Сама понимаешь, дел невпроворот – хозяйство стоит – рассмеялся дядя Толя – Ну давайте девчонки не скучайте, заходите в гости! – он помахал нам и поспешно убежал, я увидела в окно кухни, что он загоняет машину в дом через улицу.

Я сняла вьетнамки, и бабушка проводила меня в небольшую спальню на мансарде. Комната давно не ремонтировалась, и на стенах были потертые местами старенькие золотистые обои. Здесь было пустовато, только кровать, шкаф и небольшой столик с мягким стулом, зато было круглое как на корабле окно, которое безумно нравилось мне с детства. Сама бабушка видимо спала в спальне на первом этаже. Я переоделась и спустилась вниз на кухню, откуда доносился божественный запах тушеного мяса и свежей выпечки. Зная кулинарные таланты моей бабушки, я сомневалась, что влезу в поезд после месяца жизни здесь.

– Давай, моя хорошая, мой руки и садись ужинать! Устала, наверное? – бабушка суетилась, наставляя кучу приборов на стол.

– Есть немного – я плюхнулась на стул – Как у тебя тут дела? – я заметила, что бабушка немного прихрамывает.

– По-разному, здоровье уже не то, колени побаливают – мужественно улыбаясь, отмахнулась бабушка.

– Дядю Толю я не помню, он давно здесь живет? – я решила перевести разговор на нейтральную тему, так как разговоры о болезнях близких вводили меня в уныние.

– Давно, они же с твоим отцом учились в одном классе. Только Толик после школы окончил техникум и остался здесь, а твой отец ушел в армию, потом поступил в университет, а после учебы перебрался в Екатеринбург.

– Они с папой дружили? – удивилась я, так как никогда не слышала от отца о дяде Толе.

– Как тебе сказать, в детстве они постоянно на улице играли, а потом в школе твой отец больше дружил с Сережей Меньшиковым и Колей Пономаревым. Сережа сейчас с семьей живет в Ростове-на-Дону, он и свою мать туда перевез. Коля здесь до сих пор живет на соседней улице, работает водителем, а его жена шьет на дому. У твоего отца еще был в школе друг Артур, его-то фамилию я уже не помню, отец его ушел из семьи рано, а мать по новому мужу Гнездина, так вот они переехали в Тюмень, когда мальчишки девятый класс окончили.

Я невольно улыбнулась, прелесть русской деревни, все про всех все знают, ужас…

– Я знаю только дядю Сережу, он приезжал к нам в гости с женой года два назад – вспомнила я.

– Ну вот, а с Колей то они, наверное, и не общаются сейчас, сколько лет прошло, да и здесь он лет десять уже не был – бабушка наконец-то закончила с сервировкой и села напротив меня.

– Двенадцать лет точнее – кивнула я и в очередной раз задумалась о том, почему мой отец все-таки не любит сюда приезжать.

Я украдкой посмотрела на бабушку, но она улыбалась и не подавала вида, как ее расстраивает нежелание отца навещать родной дом, но я знала, что она обижается на сына, так как не раз слышала их ссоры. Я почувствовала, как меня захлестнуло чувство вины от того, что я тоже не являюсь тут частым гостем.

– Вино любишь? Я сама делала из вишни – похвасталась мне бабушка, доставая припасы домашнего алкоголя.

– Ого, ничего себе! Ну, давай, попробуем – я слегка опешила, пить с бабушкой – это что-то новенькое, может Саша был прав насчет балования внуков.

Пока мы разговаривали, в кухню вальяжно зашел огромных габаритов черный кот с голубыми глазами, запрыгнул на стул рядом со мной и начал меня обнюхивать. Затем пушистый толстяк также невозмутимо забрался ко мне на колени и прилег, потягивая носом в сторону моей тарелки.

– Вот это да, какой красавец…Надо же, даже не боится меня – восхитилась я и почесала кота за ухом, в ответ он довольно муркнул – Как его зовут?

– Кекс! Ты его сгоняй, а то он беспардонный. И не давай ему ничего, он пару часов назад съел большой кусок мяса. Вечно голодный! – улыбаясь, прикрикнула на кота бабушка, погрозив ему рукой, однако здоровяк лишь слегка прижал уши от ее крика и продолжил невозмутимо мурчать на моих коленях.

– Кекс? – я посмеялась над таким необычным именем у кота и уж точно не собиралась сгонять его, хоть он и весил килограмм семь и был тяжеловат, я нежно поглаживала его, пока кот не задремал.

Мы поужинали и долго разговаривали за бутылкой бабушкиного вина, которое оказалось очень вкусным. Бабушка мало говорила о себе, больше спрашивала о родителях, о моей учебе и дальнейших планах. Спустя какое-то время у меня начали слипаться глаза, я наскоро помогла бабушке убрать посуду и отправилась спать.

***

Я проснулась среди ночи от испуга. Мне давно уже не снились кошмары, возможно на меня так подействовали долгая дорога и смена обстановки. Мне снилось, что я проснулась утром, здесь у бабушки, на улице была ясная жаркая погода и пекло солнце, поэтому решила не сидеть дома и пойти прогуляться. Блуждая по сонным пустым улицам, я спустилась к озеру. Возле озера был песчаный пляж, я присела на мягкий теплый песок и долго смотрела на прохладную сверкающую водную гладь. Вода манила меня, мне так и хотелось окунуться, поэтому я сбросила одежду и неспешно зашла в теплую воду. Я естественно помнила, что не умею плавать, но здесь во сне я по какой-то причине была уверена, что у меня получиться. Я доверилась инстинктам и, зайдя на нужную глубину, легла на воду и заработала руками и ногами. Получилось! Я без труда держалась на воде! Не помня себя от счастья, я проплыла немного вдоль берега, а затем двинулась дальше, наслаждаясь этим потрясающим чувством легкости. Упоенная собственными успехами, я уже с гордостью представляла, как вернусь домой и обрадую родителей, что научилась плавать.

Однако в этот же момент я внезапно с ужасом почувствовала, как мои ноги немеют и словно наливаются тяжестью. Каждое движение ногами давалось мне с колоссальным трудом, пока я вовсе не перестала их чувствовать. В панике я отчаянно заработала одними руками, пытаясь хоть как-то удержаться на плаву. Однако руки не справлялись, и я с головой погружалась в воду, отчетливо понимая, что тону. Я судорожно ловила ртом воздух, пытаясь вскрикнуть. Но вокруг никого не было, я уже знала, что мне никто не поможет.

Неожиданно я услышала под водой голоса, десятки еле слышных голосов. Из самой глубины темного озера они манили, звали меня по имени и просили не сопротивляться. Сердце выпрыгивало у меня из груди, никогда еще в жизни мне не было так страшно, всепоглощающий ужас сковал мои внутренности, так что я перестала бороться…и проснулась.

Я подскочила и резко села на кровати – меня всю трясло. Сон был такой реальный, что я до сих пор чувствовала тяжесть в ногах. Я кое-как нащупала включатель на лампе на прикроватной тумбочке и включила свет. И сразу поняла, почему мои ноги онемели и наяву и во сне – на них развалился Кекс. Учитывая его габариты, неудивительно, что я не чувствовала конечности. Я кое-как вытащила сначала одну, потом другую ногу, Кекс даже не проснулся, только перевернулся на другой бок и вытянул лапы, издавая трактороподобные звуки.

– Худеть тебе надо, Кексик – проворчала я, но не могла на него долго злиться, как и все коты, он вызывал у меня высшую степень умиления.

Поморщившись, я разминала онемевшие ноги, чувствуя неприятное покалывание. На часах было начало шестого, на улице уже рассветало. Я поняла, что уже не усну, хватит с меня мегареалистичных снов на сегодня.

Поворчав про себя, я достала телефон и решила проверить свою страницу в социальной сети. Новых сообщений там не было, зато я обнаружила, что есть заявка на добавление в друзья от некого Дудина Александра.

Спросонья, я не сразу поняла, что это тот самый Саша, с которым я познакомилась перед отъездом. Интересно, как он меня нашел? Я ведь даже фамилии своей не говорила.

– Ну да, вокруг же пруд пруди Юлиан, он и по имени легко бы меня нашел – удивляясь собственной тупости, хлопнула себя по лбу я.

Я добавила его в друзья и с воодушевлением занялась просмотром его профиля. У него было много фотографий, в основном с друзьями, в которых я узнала кое-кого из ребят, с которыми он был в баре, судя по совместным фотографиям в больничных халатах, все они были медиками и учились вместе. Также здесь были фотографии его семьи на отдыхе за границей, я долго рассматривала каждого из членов его семьи. Отец Саши был серьезным представительным человеком и выглядел как профессор: высокий, немного полноватый мужчина в очках, с седоватыми волосами и небольшой бородкой. Мама же показалось мне очень милой, она в отличие от мужа была небольшого роста, очень худенькая, с короткими каштановыми волосами и приветливым лицом. Я вспомнила, что Саша упоминал про брата, и вскоре наткнулась на фотографии мальчика, который был миниатюрной копией Саши, только длинный и неимоверно худой, видимо он сейчас находился на пике подросткового «вытягивания».

Еще какое-то время я валялась в кровати, исследуя Сашину страницу, пытаясь узнать, какую музыку он предпочитает, чем интересуется, в каких местах он успел побывать – я жаждала как можно больше узнать об этом человеке.

Вскоре внизу загремела посуда, судя по всему, бабушка вставала ни свет, ни заря – на часах было только семь. Я быстро вылезла из-под одеяла, накинула на пижаму халат (с утра было прохладно) и спустилась вниз. Сонный Кекс семенил за мной, видимо в ожидании завтрака.

Я застала бабушку на кухне: в цветастом домашнем платье, собрав седые волосы в шишку, она пекла блины, что-то при этом тихо напевая.

– Доброе утро! – пробурчала я, кутаясь в халат.

– Я думала, что ты еще поспишь! Раньше ты до обеда спала, когда я приезжала – удивилась бабушка.

– Я проснулась в шесть утра, кошмар приснился, и больше не смогла уснуть. Это все из-за Кекса, он мне ноги отдавил – со смехом пожаловалась я, указывая на кота.

– Этот может отдавить, толстяк – бабушка чуть пихнула ногой Кекса, который описывал вокруг нее круги, надеясь на что-то съестное, голос он не подавал, зато усиленно терся об ноги и смотрел жалостливыми глазами.

Я рассмеялась, гладя на эту несчастную мордаху, и отправилась умываться. Благо у бабушки в доме был водопровод. Я помнила как раньше приезжая сюда, я умывалась под умывальником, в детстве мне это нравилось, но сейчас я стала изнеженным городским созданием и жаждала комфорта. Водоснабжение наладил отец при своем последнем визите, бабушка позже установила водонагреватель, однако душа в доме все равно не было, только летний на улице, зато была баня. Я уже мечтала, что вечером попрошу бабушку затопить ее, так как не ходила в баню тысячу лет. После бани я всегда чувствовала себя невероятно чистой, с обычным душем это ощущение не сравниться.

Очнувшись от своих мыслей, я быстро умылась и, глядя на свое бледное отражение в зеркале, подумала о том, что мне бы не помешало позагорать на озере в ближайшие дни.

Когда я вернулась, бабушка уже наливала чай из фарфорового чайничка, судя по запаху, он был с листьями смородины, мой любимый. На столе красовалась стопка горячих блинов, 3 вида варенья, сметана и домашний творог. Я точно растолстею после месяца здесь…

За завтраком бабушка завела разговор о наших соседях и, я вспомнила о том, что в детстве играла с девочкой по имени Даша, живущей неподалеку. Бабушка сразу поняла про кого я спрашиваю и рассказала, что Даша сейчас учиться в университете в Ростове-на-Дону и по идее должна быть дома на каникулах. Я обрадовалась, так как была не против компании сверстника пока я здесь, мы сошлись на том, что бабушка при встрече проведет разведку с родителями Даши.

После завтрака я помогла бабушке убрать посуду, после чего она повела меня смотреть свой огород. Хоть я и не поклонник садоводства, даже я оценила аккуратные гряды овощей и зелени, пестрые клумбы цветов и самое главное множество плодовых и ягодных насаждений. Пока не стало слишком жарко, бабушка решила заняться прополкой сорняков, поэтому я сбегала наверх, чтобы облачиться в верхнюю часть от купальника и шорты и прибыла ей на помощь. Мы пару часов просидели в огороде, бабушка рассказывала разные истории из жизни, я довольная слушала и грелась на солнышке, испытывая мрачное удовольствие от уничтожения зеленых «нахлебников» в грядках.

К обеду действительно стало очень жарко, мы решили свернуть работу и отправились в дом. Бабушка попросила меня занести садовые принадлежности в сарайчик за домом. Это было небольшое деревянное строение, внутри я ожидала увидеть какую-нибудь кучу дворового хлама. Однако зайдя внутрь, я невольно улыбнулась, стены в сарайчике были выкрашены в желтый цвет, а на одной из стен красовались изображения гномов и Белоснежки. Все вещи были аккуратно сложены на полочках в ящики и коробки, каждый инструмент висел на крючке. В дальнем углу стоял немного потрепанный временем синий велосипед, увидев его, я испытала бурю восторга, и сегодня же решила отправиться на велосипеде на прогулку.

Тут уже меня охватило любопытство, и я решила немного осмотреться. На одной из полок я приметила коробку с подписью «Вова» (моего отца зовут Владимир) и недолго думая, сняла ее с полки. В коробке оказались старые вещи отца: склеенный из деталей вертолет, ракушки, струны от гитары и медиатор (я даже не знала, что отец играл), ноты, фотографии, газетные вырезки, страницы из книг, какие-то сувениры, даже пробка от газировки. Я увлеченно начала рассматривать содержимое коробки, особенно старые фотографии.

На одной из фотографий были запечатлены четверо парней в широких джинсах с довольно смешными прическами, сидящих на скамейке. Я быстро нашла на фотографии своего отца, а также с трудом узнала в худощавом парнишке слева от отца дядю Сережу (сейчас это был крупный усатый мужчина с пивным животом). Двух других парней я никогда не встречала, видимо все это школьные друзья моего отца. Я просмотрела остальные фотографии, почти везде мой отец был также в компании друзей где-то в гараже с мотоциклами и на школьных мероприятиях, и лишь на одной, которая была намного новее остальных, мой отец с моим дедом готовили шашлык где-то на природе. Я невольно вздохнула, дедушка и мой отец были очень близки, как жаль, что его так рано не стало.

Я отложила фотографии и стала рассматривать газетные вырезки. То, что я там увидела, мягко сказать меня удивило. В этих вырезках были сообщения о гибели и пропаже людей в местном озере в период с 1973 года, фотографии водолазных экспедиций и комментарии очевидцев. Я бегло просмотрела эти вырезки, в которых фигурировало около двух десятков имен.

В 1999 году помимо моего дедушки предположительно утонула еще одна девушка, ей было всего семнадцать, ее тело так и не нашли. За год до этого мужчина утонул ночью, его семья недоумевала, для чего он направился ночью на озеро. Еще тремя годами ранее утонули, катаясь на лодке, молодая пара. И так почти каждые несколько лет кто-то тонул в озере, и что самое странное их тела не всегда находили. Я начала просматривать комментарии журналистов по поводу причин такого большого количества трагических случаев в озере. Как оказалось, официальной версией были подводные течения, однако водолазы, проводившие поиски в озере, не подтвердили эту версию. По мнению журналистов, расследование и поиски тел сильно затрудняло наличие разветвленной системы пещер и разломов на дне озера и отсутствие возможности полностью его исследовать.

Я прочитала все заметки, и в моем мозгу картинка как-то не складывалась: во-первых, как ни странно тонули взрослые мужчины и женщины, и не одного ребенка, как это зачастую бывает. Во-вторых, неужели в этом озере, пусть даже усеянном подводными пещерами, водолазы не могли найти тела, в наше время все это более, чем странно. Но больше всего меня удивило, что мой отец похоже собирал эти вырезки задолго до смерти деда, с чего вдруг такой интерес к озеру?