Переход

– Мамусь, я – вечная батарейка «энерджайзер». Работаю с удовольствием и без устали.

– Ну, вперед, энерджайзер! – потрепала его по спине Катя.

Глава 5.

Дом выстроился таким славным и уютным! Вот точно о таком доме Катя всегда мечтала в своей прежней жизни. А Антон обустроил себе пару самых лучших на свете комнат, разместив там большие коллекции морских раковин и моделей парусников. Выяснилось, что творить и создавать что-либо с помощью мыслей тоже не так уж и просто. Ну, попроще, конечно же, чем руками, но требует знаний и сообразительности. Или даже интеллекта. И это было настолько увлекательно, что они не замечали течения времени. Они продумали каждую мелочь, создали множество светильников так, чтобы каждый уголок их дома был освещен. Легкие, и цветные, и белые, и переливающиеся золотисто-молочные, короткие до подоконника, и длинные до пола, присобранные густыми складками, и прозрачные, как туман, занавеси украсили окна во всем доме.А ведь это самое важное в доме –окна. Окна – это глаза в окружающий мир. Пустые окна – пустые глаза, они ничего не видят вокруг, не замечают ни красоты, ни убожества. Они равнодушны. А уж если кто-то равнодушен к миру, то мир ответит ему тем же. И Катя твердо знала это правило и очень хотела, чтобы новый мир был к ним неравнодушен, полюбил и принял их.

Но вот уже и дом готов, и вокруг цветут цветы и кустарники, разбиты терраски и дорожки. И уже Маришу с бабулей переместили в дом, в отдельную спальню. Но работа кончилась, и им захотелось новых впечатлений – это же естественное человеческое качество.

– Мам, а ты не считаешь, что нам пора осмотреться и найти кого-нибудь поблизости? – поинтересовался Антон, запустив руки в пушистый мягкий ковер.

– Считать-то считаю, но не знаю, как искать соседей, – ответила Катя, повернувшись к нему.

– Ну, давай представим, что нам нужно оказаться рядом с ближайшими соседями, -усевшись рядом с ней, предложил Антон.

Они уже хорошо разобрались с принципом сотворения чего-либо, поэтому серьезно принялись за дело, сосредоточившись на секунду и пытаясь создать образ соседей. Кто бы посмотрел на них в этот момент! Они так сосредоточились, так наморщили складки у переносицы, что можно было решить, что они пытаются поймать и выдавить из своей головы одну какую-то непослушную мыслишку или какой-то убегающий образ. Так оно и было, конечно, но уж Кате-то должно было быть известно, что сосредоточение – действие не физическое и не связано со сведением бровей в одну точку. К тому же каждый из них представлял себе разных соседей, и потому ничегошеньки не происходило.

– Ну-у, что делать-то будем? – улыбаясь, протянул Антон.

– Учиться. А пока – ножками, ножками. И Мартин с нами побегает, – ответила Катя, вскочив с ковра и направляясь к выходу.

– А куда идти-то? – Антон направился следом за ней.

Они остановились на ступенях террасы, не зная куда же им направиться. Вокруг был лес, и они еще не успели там побывать.

– Давай! – сосредоточился Антон, сжав руку в кулак.

Дальше продолжать не надо было. Катя поняла его предложение: это была их игра. В той жизни они любили отдыхать на природе, бродить подолгу по лесам и неизведанным местам. А для того, чтобы определиться куда отправиться, они одновременно закрывали глаза и выбрасывали руку, как указатель направления. Почти всегда их руки направлялись в одну сторону. Они не изменились и в этом мире – указатели у обоих смотрели в сторону густого леса. Интуиция не подводила их никогда: непременно там жили удивительные соседи.

Мартин наблюдал за ними с напряжением болельщика, ожидающего решающего гола. Он тоже хорошо знал эту игру и прекрасно понимал, что за ней последует. И ждал направление и сигнал. Направление получено. А сигнал озвучил Антон: «Мартин, гоу-гоу!»

Пес, раскинув уши по ветру, помчался в сторону леса, смешно переставляя свои задние лапы. Марти не умел бегать, как гончие собаки. Его меховые столбики – лапки могли перемещаться лишь друг за дружкой. И это было уморительно и забавно. Он думал, что несется со скоростью света, а длинные уши, выворачивающиеся при беге аж на спину, убеждали его в этом наверняка. На пути ему встречались чьи-то норки, он резко тормозил всеми лапами и старательно их вынюхивал. Необычные животные, похожие то ли на ежиков, то ли на котят, выпрыгивали из этих норок и носились за ним припрыжку, затевая веселые игры. Подбежав к ручью, вся их веселая компания нырнула в воду и, отфыркиваясь, быстро стряхнув с жестких шерстинок-колючек капли воды, вновь понеслась, дразня пса.

Катя и Антон шли не спеша, рассматривая удивительных зверушек-игрунов, необычные деревья и цветы. Лес был живым, наполненным перекличкой птиц, стрекотанием насекомых, головокружительными запахами. Высокие деревья росли поодиночке и группами, кое-где оплетенные разнообразными плющами, цветущими лианами. Порой встречались солнечные поляны с мягкой, стелющейся травой и необыкновенно яркими бабочками, порхающими над невысокими кустарниками, усыпанными одновременно и оранжевыми цветами и мелкими сине-зелеными ягодами. Пчелки трудились по всему лесу, собирая нектар и пыльцу со всего, что цвело и источало аромат.

–Это точно рай, мамуча!– подпрыгнул на радостях Антон, сбив головой склоненную плеть лианы с крупными бело-восковыми цветами. Маленький дождик сладкого нектара обрушился на него из гроздей соцветий. Антон, лизнув свою руку, закатил глаза и почмокал, выражая таким образом свое восхищение.

– Интересно, кто же создал этот рай? Ведь все это тоже надо было вообразить и сотворить. Неужели это наши соседи такие талантливые творцы? – удивилась Катя, но ответ на вопрос они найти не успели, так как воздух перед ними начал уплотняться и постепенно в нем появилась улыбающаяся Мариша.

– А я вас нашла, нашла! Только подумала – и я с вами! – радостно запрыгала она рядом с ними.

– Маришка!!!– в один голос выдохнули Катя и Антон.

Антон подхватил и закружил Маришу на руках. Эта девочка стала совсем другой – улыбчивой, розовощекой. Она хохотала и верещала на руках у Антона.

– Антош, поставь Маришку на землю. Закружишь ее совсем! –слегка забеспокоилась Катя. Она улыбалась, глядя на детей. Счастье, любовь и нежность заполняли ее всю.

– Мариша, девочка моя, а ты сразу к нам попала? – ласково обняла ее Катя, когда Тошка наконец-то выпустил ее из своих рук.

– Да, я вспомнила Антона. И вас, конечно. И сразу оказалась здесь. Мы теперь живем в новой стране? Как вы и говорили? – ничему не удивляясь, как об обычном переезде спросила девочка.

– Да. Это теперь наша новая страна, и дом, в котором ты проснулась – твой новый дом, – по-взрослому, как старший пояснил Антон, -А как там наша бабуля? Она еще спит?

– Спит. Только она теперь совсем не бабушка, она такая красивая, – успокоила их Мариша.

У Антона вертелся один вопросик на языке. И он не знал, как же ее спросить, не испугав. Наконец, он придумал как.

– А ты не возвращалась в прежний наш дом?

– Я попала туда очень быстро, как только открыла глаза, – Мариша сказала это совершенно спокойно.

– И что ты там увидела? – нетерпеливо поинтересовался Антон.

– Это было, как в кино. Нас всех видела, потом появились вы с Антоном, но уже теперешние. Еще там был такой огромный человек. Наверное, это был твой Крылатый. Он погладил меня по голове.

Антон решил проверить все сказанное Маришей и, крикнув «я сейчас…», растворился. Мгновенно он очутился все в той же комнате в своем прежнем доме, где четыре замерших тела сидели на клетчатых пледах. В стороне, как на самопроявляющейся фотографии, появился Крылатый, а еще позже – они с мамой, но уже высокие, нынешние из нового мира. Медленно рядом с ними стала проявляться Мариша. Она осмотрелась и остановила взгляд на Крылатом. Крылатый взял за руку Антона и вывел его и Катю на улицу. Вновь прибывший, третий Антон видел, что они шли, совершенно не замечая Маришу. Только Крылатый, проходя мимо нее, улыбнулся ей и погладил по голове. Третий Антон изумленно покачал головой, а Крылатый подмигнул ему и прошел мимо. Вот это открытие! Надо маме с Маришкой рассказать. И Тоша тут же вновь появился рядом с ними.

– Здорово! Мы все там появляемся постепенно, как актеры на сцене. Я видел, как Мариша стояла там. А мы с тобой, мам, прошли вместе с Крылатым мимо Мариши, но не видели ее. А она не видела меня, когда я там сейчас появился. А вот Крылатый видел нас всех – всю нашу толпу. Маришу он погладил по голове, а мне подмигнул. Оказывается Время – оно одновременно и в то же время послойно. Представляешь, мам, там было две мамочки, три меня, две Мариши и одна бабуля.

– Пока одна, но как только она проснется, там появится еще одна бабуля. Наверняка она, как и мы, захочет узнать, что произошло. А насчет Времени – интересная мысль. Значит, испеченный пирог – это и мука, и яйца, и тесто, и готовый пирог – все одновременно, в одну секунду. … Получается, что пирог готов уже в тот момент, когда я его задумала. И именно так происходит все в этом мире. Отлично!

– А Маришка, между прочим, еще не знает правил, по которым мы здесь живем! – довольный своим первооткрытием заявил Антон.

– Здесь тоже есть правила? – с интересом спросила девочка.

– Они же везде есть. Но здесь таки-ие правила! Вот, например, посмотри на себя. На тебе та же одежда, что и раньше. А тебе же хочется новую одежду? – с воодушевлением начал объяснять Антон.

– Я хочу такую юбочку-шортики оранжевую в цветочек и тенниску с кармашком.

По мере того, как Мариша задумчиво трогала свой носик, придумывая свою одежку, на ней появилось в точности то, что она и хотела. Мариша с удивлением стала рассматривать себя со всех сторон. А Антон восторженно рассматривал ее новый наряд.

– Ну, ты гений, Мариш! Ты такая способная девчонка оказывается. У тебя же с первого раза получилось.

– А это же я сама сделала! Ты понял, Антон? Это я сама придумываю и сразу же делаю. Я же вспомнила – я уже здесь жила и все так и делала, – радостно запрыгала Мариша.

– Ты помнишь, что здесь жила? – удивился Антон.

– Давно. Еще до того, как жила ТАМ. Я не знаю когда, – запуталась в определениях малышка.

– А что ты еще помнишь? – приступил к расспросам Антон.

– Я не знаю. Я помню, как надо делать разные нужные вещи. Мыслями, – вспоминала Мариша.

– Ну, тогда ты знаешь все правила. А почему же я ничего не помню? А ты, мам, хоть что-нибудь вспомнить можешь? – затеребил он Катю.

– Нет, не помню, – растеряно ответила Катя. Она с интересом слушала Маришины воспоминания, но сама ничего подобного припомнить не могла. – Мне кажется, что Мариша так мало жила ТАМ, что не успела забыть жизнь здесь. А ты уже подзабыл. Хорошо, что Крылатого вспомнил. Я-то его напрочь забыла. Так что Мариша у нас здесь самая взрослая. А мы еще, как дети малые, учимся простейшему.

– Но у нас с тобой неплохо получается. Такой домик наворотили! – засмеялся Антон, припомнив их первые постройки.

Из кустов к ним выскочил запыхавшийся Мартин. Он так увлекся беготней со своими новыми дружками, что забыл про хозяев. Опомнившись, Марти бросился на их поиски. Как можно! Потерять хозяев! Кажется, что они все время шли где-то недалеко, а на самом деле он убежал, сам не зная куда.

Выскочив прямо на них, Марти радостно завилял хвостом, будто ни в чем не бывало – так, отошел на минуточку, но снова рад вас видеть. Маришу он узнал и даже тихо лизнул ей руку. «Марти!» – обрадовалась она.

– Март, где ты бегал? – строго спросил Антон.

Такое официальное обращение ничуть не испугало пса. Он завилял хвостом так, что задняя часть спины задвигалась у него в ритме твиста.

– Ах ты, обормот и подлиза! Ты с нами путешествуешь или дурака валяешь?

Но Марти выразил свою любовь и восторг еще больше, виляя хвостом, заигрывая и подавая лапу. Его проделки развеселили всех.

– Он дурака валяет! Дурака валяет! – хохотала Мариша.

– Он совсем не собирается с нами гулять, – с шутливой угрозой произнес Антон.

Мартин, услышав «гулять» прекратил дурачиться, постарался приподнять свои висячие уши – уж не ослышался ли он, внимательно посмотрел на Антона и замер, ожидая сигнала.

– Ма-а-ртин! Всем гоу-гоу! – пропел Антон.

И пес косолапо помчался вперед, изредка оглядываясь на хозяев – как бы не потерять их вновь. Чего снова позориться-то?

Совсем скоро они вышли в чей-то сад. Кусты бананов, финиковые пальмы, ананасы и множество всяких экзотов росли среди привычных яблонь, груш и прочих российских фруктов. За садом зеленели мощной листвой ухоженные огородные ряды. Чего здесь только не было! Каких только плодов разного цвета и формы! Если лес казался им раем, то этот сад уж точно был эдемским. Каждая ягодка и каждый плод были налиты ароматными и вкуснейшими соками. Пупырчатые и гладкие, пушистые и ребристые, круглые и удлиненные – все, что только могло вместить воображение, присутствовало в этом чудном саду. И только увидев все это великолепие, Катя вдруг вспомнила о еде. Они стали припоминать: хотелось ли им есть и хочется ли сейчас. Но ни Кате, ни Антону есть не хотелось с самого первого дня появления здесь. Да и не ели они ничего с тех пор. И даже этот райский сад вызвал у них удивление и восхищение, но никак не аппетит. А вот Мариша с нетерпением рассматривала красивые плоды. Ей-то как раз хотелось съесть все подряд и побольше. Она глотала слюнки, разглядывая невероятно яркие плоды, не решаясь все же съесть чужое.

Воздух рядом с ними начал уплотняться и дрожать, и они замерли в ожидании. Теперь – то они знали, что за этим последует появление кого-либо из обитателей этого мира. Это мог быть Крылатый или проснувшаяся бабушка. Но, честно говоря, они ожидали появления своих новых соседей, хозяев этого рая. И они появились.

Глава 6.

Рядом с ними возникли двое: маленькая, седенькая, пухлая и улыбчивая старушка и высокий, крепкий старичок. Они были странно и чопорно одеты. Мелкие кудельки на голове у старушки прикрывал кружевной чепец, украшенный спереди большим шелковым бантом. Длинное шелковое сине-голубое платье с большим отложным воротником, прошитым атласными лентами, шуршало при ее движениях своими многочисленными складками. В старичке все выдавало военного: высокие сапоги и пуговицы на сюртуке, прямая осанка и громкий голос, когда он заговорил.

– А-а! Новенькие! Рады-рады вас видеть! Наконец-то у нас гости! Отлично, что вы устали в пути! Просто отлично! Мы с удовольствием вас накормим!

Его громогласный голос не напугал Катю и детей. В этом старике, кроме его командирского голоса, были еще и добрые глаза. Они светились искренней радостью. А его супруга была просто счастлива встретить сразу троих гостей. Для встречи с ними они с мужем оделись в свои лучшие платья и моментально приготовили лучшие блюда. Главное, чтобы гости не напугались и не исчезли. Речь старушки ласково лилась прямо в ушки гостей.

– Детоньки, покушайте, покушайте! Рвите свеженькое и кушайте! Такие ягодки вкусные прямо в ротик просятся! Рвите все, что нравится, детоньки!

Мариша обрадовано принялась рвать все ягоды подряд, пробовать, чмокать от удовольствия с набитым ртом. Ничего приятнее этой картинки не было для пожилой пары. Маришино восхищение и удовольствие делало их счастливыми. А Катя и Антон, наоборот, огорчали. Ведь они попробовали лишь по ягодке и только из вежливости. Но гости всегда радость, даже если они не едят угощение хозяев. Их же можно не только угощать, но и разговаривать с ними. Поэтому, ласково приговаривая, новые соседи потихоньку увлекали растерянных гостей к своему дому. Удивительным было то, что они сразу стали называть гостей по именам, а ведь никто не говорил им, как их зовут. Сами старички представились Фрау Эльзой и Герром Эриком.

Пройдя через ряды виноградника, все оказались перед готическим домом, оплетенным вьющимися розами. На вымощенной терраске стоял красиво украшенный стол с дымящимися блюдами. У низенького каменного заборчика терраски, усевшись строго в ряд, сидели пушистые разноцветные кошки и аккуратно вылизывали лапки. Мартин застыл перед ними в изумлении: кошки синхронно продолжали свои гигиенические процедуры, совершенно не обращая на него внимания. Пройдясь вдоль их ряда и обнюхав этих наглых гордячек, Мартин в полном смущении отошел в сторонку и улегся на мягкий газон, положив морду на лапы так, чтобы держать в поле зрения всех, включая мурок.

Гостеприимные хозяева усадили гостей за стол и подставляли к ним все новые и новые блюда, вдруг появляющиеся на столе. Фрау Эльза суетилась вокруг них, стараясь угодить и угостить самым лучшим.

– Кушай, Катенька! Антоша, поешь, попробуй, мальчик! Все только что приготовленное!

Но ела только Мариша. Она уминала за обе щеки что-то ароматное, вкуснейшее, не задумываясь над тем, как называются эти блюда, закусывая пирогами и ватрушками, нежными пирожными и кремами. Выпив, наконец, крошечную чашечку кофе со сливками, она лениво пощипывала гроздь сладкого винограда, прислушиваясь к разговорам взрослых.

Катя и Антон расспрашивали Герра Эрика и Фрау Эльзу основательно и по порядку.

Катя начала первой, как старшая, обратившись к хозяйке.

– Вы уж простите нас за любопытство, мы здесь недавно и не все еще понимаем, но кто вы? И как давно здесь живете?

– Да Катенька, детонька, все-все расскажем, что сами знаем. Мы давно уже здесь. Я пришла сюда первой. А муж появился здесь позже. Я же всегда его здесь ждала, каждый день готовила для него обед. Вот однажды он у меня за столом и появился.

Герр Эрик улыбался в соломенные усы, слушая рассказ жены, и согласно кивая головой.

– А вы готовите через мысли или руками? – Кате не терпелось узнать действуют все обитатели этого мира так же, как и они сами, или же есть исключения.

– А как же иначе? Подумала – и приготовила! Правда, за садом мы с моим Эриком ухаживаем, как и раньше – руками. Так приятно поливать и подвязывать растения, ухаживать за ними, а потом собирать урожай. Но, надо сказать, воду руками не носим и тяжелое ничего сами не двигаем. Это уж как положено – мысленно. А вы, почему не едите? Или вы из Переходов?

– Из каких Переходов? – насторожился Антон, -Мы не ели здесь еще ни разу. И есть не хотим. А кто такие Переходы?

– Переходы такие, как и мы. Только они ничего не едят. И они возвращаются, – постарался объяснить Герр Эрик, но говорил так кратко и непонятно, что только еще больше все запутал.

– Извините, но я ничего не понял. – озадаченно произнес Антон и попытался уточнить, – Куда возвращаются? И почему не едят?

– А может вы и не Переходы – устали просто. Да что про них говорить – мы сами про них мало чего знаем. Мариша-то вот ваша – умница какая, чудесная девочка, кушает с удовольствием, радует нас! – запричитала Фрау Эльза. Она явно уходила от темы Переходов.

Мариша и впрямь, слегка отдохнув, вновь принялась угощаться фруктовым салатом со взбитыми сливками, имбирем и корицей.

Антон и Катя сидели погрустневшие и задумчивые, не понимая отчего им не хочется есть? И в самом деле, им гораздо приятнее смотреть на эту красоту, чем положить кусочек еды в рот. К тому же им и не надо было ничего класть в рот для того, чтобы понять вкус чего-либо. Они ощущали все компоненты кушанья так, будто ели его по-настоящему. Они чувствовали все ароматы салата, который уплетала Мариша. И им этого было вполне достаточно.

– Мам, может мы больные какие-то? – тихо спросил Антон.

– Похоже, не больные, а Переходы. А кто они, я так и не поняла, – прошептала в ответ Катя.

Фрау Эльза, услышав их разговор, покачала головой, будто попеняла неразумным детям.

– Нет уж, Антошенька, вы здоровы. Да и не болеет здесь никто. Забудьте про эти предрассудки. Наверное, вы и впрямь Переходы, раз есть не хотите, – пояснила Фрау Эльза.

Герр Эрик, до этого усердно ухаживающий за Маришей, заинтересовался разговором и решительно вмешался в беседу.

– Кто тут Переходы? Да хоть и Переходы, мы все равно рады гостям! Если есть не хотите, так можно посмотреть наш сад и огород, – громогласно объявил он, поднимаясь из-за стола.

Они явно не хотели говорить о Переходах, похоже, они были не очень высокого мнения об этих таинственных обитателях этого мира. И, кажется, подозревали, что Антон с Катей были из этих самых Переходов, поэтому, чтобы не обидеть гостей своими высказываниями, всячески уводили тему разговора. Но даже тема сада для Кати и Антона была интересна и открывала много чего важного. Например, как долго пришлось творить этот райский уголок? Они помнили свой опыт творения дома и хорошо представляли, сколько труда потребовало создание такой красоты вокруг.

– Герр Эрик, – поинтересовалась Катя, – расскажите, как вы творили свой сад.

– Долго, Катенька, очень долго! Я ведь и ТАМ, в прежней жизни любил сады сажать, и овощи растил чемпионских размеров, как только появлялась такая возможность, но моя профессия не позволяла мне надолго осесть на земле,– неторопливо начал Герр Эрик.

– Вы были военным? – решил проверить свою интуицию Тоша.

– Ты настоящий следопыт, юноша! Твоя наблюдательность похвальна. Это хорошее качество, с его помощью можно делать правильные выводы. – похвалил мальчика Герр Эрик.

Катя укоризненно посмотрела на Антона. Что за привычка влезать в разговор с посторонними вопросами. Ведь ясно, как дважды два, что Герр Эрик бывший военный. Или похвалы ему захотелось? Ну, похвалили его, а вот Герр Эрик потерял свою мысль.

Катя ничего из этого внутреннего монолога не произнесла вслух, лишь взгляд ее пробежал по глазам Антона. Но Антон понял все без слов и виновато опустил глаза: согласен, согласен, был неправ, исправлюсь. И правда, вел себя, как малыш, который еще не знает какой он на самом деле, и потому требует подтверждения своих лучших качеств.

Герр Эрик остановился, помолчал, а затем вновь вернулся ровно на то место, с которого прервался его рассказ. То есть вернулся буквально к тому дереву, где его оборвал своим вопросом Антон. Здесь он постоял, подняв взгляд вверх и влево, вспоминая нить разговора, и бодро и увлеченно продолжил, как ни в чем ни бывало.

– Так вот, ТАМ, откуда все мы пришли, существуют различные климатические пояса и просто невозможно сажать экзотику и северные ягодники все вместе. А здесь – сажай, что хочешь, все растет, зреет. Как задумаешь, так и будет. Когда я посадил все, что знал, то слегка заскучал – нечего желать уже было. А потом придумал: стал возвращаться в тот мир и повсюду высматривать различные плоды, фрукты, овощи, ягоды. И до сих пор еще не везде был и не все присмотрел. А потом выводить растения научился. Это, конечно все постепенно, долго делалось. Эльза мне во всем помогает. Но у нее свое увлечение. Она готовить любит. И пока еще не все рецепты перепробовала. И не все еще новые придумала. У нас тут еще дел невпроворот.

– А здесь долго можно жить? Это навсегда или не навсегда? – спросила Катя.

– А кто ж это знает? Живёте и живите! Мир тут замечательный! Все через мысли и желания можно получить.

– А как вы имена наши узнали?

– Как – не скажу: сам не знаю. Главное посмотреть внимательно на человека и представить его имя – имя само в голову приходит. Да вы быстро научитесь

– А кто здесь еще живет? – вмешался Антон.

– Мы многих знаем – долго уж тут живем. И скажу я вам, кое- что поняли: есть те, кто живет, живет, а вдруг заскучает, невмоготу им становится, ничего они уже больше не хотят. Был у нас сосед Маруко. Любил он маленькие фигурки из камешков точить, у нас остались его подарки. Так вот, наделал он этих фигурок бесчисленное множество, из разных камней, разных цветов и оттенков, изобразил зверей разных. У него все лучше и лучше получалось, некоторые были сначала, как живые. Другие и вправду ожили, разбрелись по лесам и окрестностям. А Маруко заскучал. Он и туда, в прежний мир возвращался, животных наблюдал, а потом здесь их из камешков своих вырезал. И все равно скучно ему стало. И сказал он мне тогда странную вещь: хочет, мол, вернуться в прежний мир, сердце просится, тоскует, ноет. И хочет он там быть врачом-хирургом, рука-то у него теперь точная, безошибочная. И даже видит он себя там, как наяву, только женщиной. И вроде дети у него там: два пацана. Говорил еще про какую-то катастрофу в том мире, что людям там нужны будут его точные руки. Так в последнее время мучился, страдал, все хотел туда вернуться! А потом вдруг исчез. И дом его постепенно исчез и фигурки. Только те, что у нас стоят, остались. Может, и вправду вернулся как-то в прежний мир. Да и другие, что здесь жили, потом исчезли куда-то.

Фрау Эльза, услышав разговоры, вынесла из дома фигурки, вырезанные из разноцветных камней. Среди них были и те самые котята-ежики, встреченные ими в лесу.

– Мама, смотри, это те самые игрунки, с которыми бегал Мартин, – удивился Антон.

– Да, таких зверушек множество бегает в наших лесах, они безобидные и веселые. Как и задумал их Маруко, – откликнулась фрау Эльза.

– Куда же ушел Маруко? – поинтересовалась Катя, – Ведь в прежнем мире действительно произошла Катастрофа.

– Катастрофа? И что же произошло там? Мы ничего не знаем об этом, – заволновались старички.

Антон с жаром стал рассказывать, что произошло, и что они видели после катастрофы.

– И много людей погибло? – со странным спокойствием спросил Герр Эрик.

– Много. Очень много. Почти все. Осталось чуть больше 140 тысяч.

– Это замечательно, – обрадовалась Фрау Эльза, – Замечательно! У нас появится много соседей, мы будем ходить друг к другу в гости. Мы будем угощать их!

– А разве вам не жалко людей? – спросила Катя.

– Почему жалко? – удивился Герр Эрик, – этот мир такой замечательный. Здесь гораздо лучше, чем там.

Старички, прожив здесь так долго, так и не смогли понять, что без людей там, невозможна жизнь здесь.

– Герр Эрик, а почему же вы ничего не знаете о Катастрофе, ведь вы могли бы снова переместиться туда и все увидеть сами? – спросила Катя.

– Нет, мы с Эльзой не Переходы – сердито возразил Герр Эрик. – Мы туда-сюда не прыгаем. Мы можем бывать там только до момента окончания той нашей жизни. А все новости нам Переходы и приносят.

– Так значит, вы знакомы с Переходами? Кто они? Как их найти? – нетерпеливо забросал вопросами новых знакомых Антон.

– Они сами появляются, когда надо. – еле сдерживая недовольство настойчивостью гостей, ответил Герр Эрик. – Да и зачем вам это? Поживите здесь, обустройтесь, займитесь любимым делом. А там ясно станет, кто вы на самом деле. Если вы из Переходов, то они сами вас найдут. Хотя, по-моему, лучше жить здесь и радоваться, чем ничего не есть и прыгать по мирам. – добавил он уже мягче.

– По каким мирам? – в один голос спросили Антон и Катя.

– Ой, детоньки, вы даже в нашем саду не все еще видели, – вмешалась Фрау Эльза, – цветочки, ягодки вкусные. Идемте в тенечек. Там и поговорим.

Действительно, пора было уже куда-нибудь перемещаться: Мариша утолила свой голод сверх меры, тему Переходов хозяева все равно старательно заглаживали, Мартин тоже получил свою порцию котлеток. Поэтому все направились по дорожке прямо к стоящей под цветущим кустом резной скамеечке, будто намытой из песка.

Антон сразу же заметил, что под соседним кустом крупные муравьи строили точно такую же скамейку. Они действительно ее строили, цепочкой таская песчинки, склеивая их одну за другой. У них, как и у обычных муравьев были свои командиры и архитекторы, рабочие и разведчики. Приглядевшись, Антон обнаружил, что подобные скамейки стоят под каждым цветущим кустом.

– Герр Эрик, чье же это изобретение – муравьи, изготавливающие одинаковые скамейки. И почему скамейки? И почему муравьи? – чуть иронично спросил Антон.

Герр Эрик ничуть не обиделся такому тону, а может быть и не заметил, но скорее всего, как человек воспитанный, сделал вид, что не заметил иронию юноши.

– Это Маруко подарил нам этих муравьев. Он их придумал и создал. Они живут по законам муравьев, но умеют строить одинаковые скамейки только под цветущими кустарниками. Единственный недостаток – они уже застроили все, что возможно. Поэтому мы с Эльзой периодически уничтожаем часть скамеек, чтобы дать им возможность строить вновь. Интересно, правда? – спокойно объяснил Герр Эрик.

– Да уж! – протянул Антон, – Это что же получается: кто угодно придумывает, что угодно и все это живет и здравствует? Значит и всякие ужасы можно придумать?

– Очень редко вы встретите здесь какое-нибудь страшилище или уродство. Во всяком случае мы с бандитами или ужасными гостями здесь не встречались. У нас здесь совершенно безопасный мир. Конечно, за все время, что мы здесь живем, нам приходилось видеть, как туманные, расплывчатые фигуры появлялись на окраинах нашего сада, но это были, как мы поняли, фантазии и страхи тех, кто, приходя сюда, здесь долго не задерживался. Их пугает этот мир или их огорчает их смерть в прежнем мире, и они быстро возвращаются назад. А их образы постепенно исчезают. Ведь все, что мы создаем здесь, живет ровно столько, сколько мы о них думаем. Думаем, любим их, заботимся о них – они живы, забыли о них – они растаяли. Например, наши любимые кошки живут с нами с незапамятных времен. – продолжил объяснение Герр Эрик.

Кошки, услышав речи о себе, чинно прошли длинной вереницей, задрав хвосты трубой. За ними – подскакивающий от восторга Мартин. Неподалеку Мариша и Фрау Эльза возились с муравьями, рассматривая в подробностях процесс построения дивных песчаных скамеек.

– Значит, можно не бояться всех этих монстров? – снова полюбопытствовал Антон.

– Не думай о них – и они для тебя исчезнут, – терпеливо объяснил Герр Эрик.

– А для других они будут существовать?

– Только для тех, кто их боится.

– А кто такие Темные? Вы их видели?

– Мы их не видели здесь никогда. Слышали от Переходов, что есть такие Темные. И что вроде живут они в нижнем мире. Но мы с ними не встречались. Здесь вам некого бояться. Живите, радуйтесь.

– А что будет, если все же испугаешься? Или вообще будешь бояться чего-нибудь?

–Я не знаю, что тебе сказать. Никогда не сталкивался с этим. У нас здесь спокойно и мирно. Мы с Эльзой мечтали о такой жизни еще в прежнем мире: жить в таком доме, выращивать сад. И все наши мечты сбылись здесь. Нам нечего здесь бояться. И вам не стоит.

– Дорогой, расскажи им, – подключилась к разговору Фрау Эльза,смущенно заулыбавшись, – наши правила хорошего тона.

– Вы уж извините нас, стариков, но кто ж вам объяснит, кроме как добрые соседи. Вам –то простительно, вы новички, но в нашем мире положено тут же убирать за собой все недостроенные образы. Это чтобы не нарушать красоту. И еще: не исчезайте, пожалуйста, во время разговора и не отказывайтесь от угощений, – четко произнес правила Герр Эрик, сгладив свой тон напоследок улыбкой.