Глава 4. Розовый дельфин
Следующим утром после завтрака Акула, поднявшись из-за стола, обратился к гостям:
– Не вижу смысла откладывать состязание! Как насчет сегодняшнего дня? – он вопросительно посмотрел на Дельфинку.
– Отличная идея! – обрадовалась та.
– Вот глупая! – огорчился Акула. – Впервые вижу топоножку, которой так не терпится опозориться!
– Кто сказал, что я проиграю?
– Другого варианта просто не существует! – жестко ответил староста. – Раз ты готова, то прошу следовать за мной!
Акула привел гостей к месту старта, где уже собралась куча зевак. Потягаться силами с великим мастером прибыли знаменитые пловцы из разных уголков страны. Все они, словно на подбор, были похожи на могучие скалы.
Заметив старосту, толпа заревела в знак приветствия! Все хлопали в ладоши и кричали:
– Слава великому Акуле!
Никто даже не обратил внимания на хрупкую девочку-топонога. Пока местные жители воздавали почести своему кумиру, Марк внимательно изучал противников Дельфинки.
– Ты уверена, что хочешь соревноваться с ними? – спросил он подругу. – Я за тебя боюсь!
– Сомневаешься во мне?
– Они могут утопить тебя, как котенка! Посмотри на их свирепые лица!
– Доверься мне! Только я смогу одолеть этих громил и преподать урок Акуле!
Староста, вдоволь насладившись вниманием болельщиков, подошел к сопернице. Он был готов увидеть в ее глазах страх и слезы отчаяния, но только не улыбку.
– Ты не передумала?
– Нет! Какая дистанция?
– Нужно доплыть вон до того острова, – Акула указал на маленькую точку в море. – Тот, кто первым доберется и сорвет красную ленту с дерева, тот и победил! – староста тяжело вздохнул, ему вдруг стало жалко эту упрямую девчонку. – Никаких поблажек не будет! Боюсь, первая же волна вынесет тебя на берег!
– Всем приготовиться! – послышался голос судьи.
Участники соревнований тут же выстроились в шеренгу. Дельфинка сильно выделялась из общей массы высоких, крепких и широкоплечих. Судья с восхищением рассматривал спортсменов. Дойдя до Акулы, он, не скрывая своего обожания, сказал:
– Никто в этом мире не сравнится с тобой!
Наконец, заметив последнюю участницу, судья недовольно сморщился и вывел ее из строя.
– Я тоже плыву со всеми! – возмутилась Дельфинка и вновь встала в шеренгу.
– Ты это серьезно? – топоног рассмеялся. – Здесь слабакам не место!
– Мой вызов принял сам Акула!
– Наш лучезарный? – не мог поверить судья.
– Это правда! – подтвердил тот.
– Что творит эта синеволосая топоножка? – судья схватился за сердце.
– Я участвую! – топнула ногой Дельфинка. – Впрочем, если остальные боятся состязаться со мной, то я могу покинуть соревнования! В таком случае прошу присудить мне победу досрочно!
– Пусть участвует! – послышался голос из шеренги. – Захлебнется на первом метре и вернется на сушу!
– Ладно! – махнул рукой судья. – Напоминаю правила – кто первым доберется до острова и сорвет красную ленту с дерева, тот и победил!
– Нечего даже устраивать это зрелище, – сказал Акула, зевая. – Ясно же, что звание короля морей и рек снова достанется мне!
– Ты, несомненно, подтвердишь свой статус! – согласился с ним судья. – На старт! – крикнул он.
Пловцы подошли к кромке берега. Дельфинка присела и, умывшись, превратилась в розового дельфина с голубыми плавниками, чем спровоцировала панику среди спортсменов.
– Нарушение! Это девочка-дельфин! – закричали топоноги. – Никто в стране Малиновых Лимонов не плавает быстрее, чем она и ее братья! Снимите ее с соревнований!
– Как же я раньше не догадался? – Акула стукнул себя по лбу. – Дельфинка, ты не можешь состязаться с нами!
– Испугались? – вмешался Цунами. – Сильнейшие топоноги мира встретили ту, что может оказаться достойнее их, и теперь боятся проиграть? Тогда отдайте ей награду и всю жизнь сгорайте от стыда за то, что сдались без боя!
– Я не согласен! – возмутился Акула. – Пусть она участвует! Мы еще посмотрим, кто кого!
– Тогда начнем! – сказала Дельфинка.
– Это мои слова! – недовольно пробурчал судья.
Через мгновенье раздался сигнал, и участники вошли в воду. Любопытные зрители кинулись к катерам и отправились на остров встречать победителя. Марком с Цунами последовали за всеми.
Глава 5. Кто победитель?
Розовый дельфин, выпрыгивая из воды, взмывал ввысь, словно птица. Легко обогнав своих противников, Дельфинка оставила их далеко позади. До острова оставалось лишь несколько метров, когда, оглянувшись, она увидела, что Акула машет руками, зовя на помощь. Несчастный тонул!
Участники соревнований, не обращая внимания на чужую беду, плыли вперед. Они были настолько одержимы победой, что ничего не хотели замечать. Один из соперников, воспользовавшись уязвимостью великого мастера, ударил бедолагу так сильно, что тот пошел ко дну.
Дельфинка растерялась, оказавшись перед выбором: броситься на помощь Акуле, упустив возможность попасть в Рваный край, или сорвать красную ленту победителя. Она посмотрела на берег, где стояли ее друзья.
– Я не могу их подвести! – прошептала Дельфинка.
Однако сердце требовало помочь тому, кто мог погибнуть. Неожиданно для всех розовый дельфин изменил маршрут и поплыл в противоположном направлении, стремительно удаляясь от берега.
– Вернись! – крикнул ей Марк.
– Мы должны выиграть! – негодовал Цунами, но все было тщетно.
Толпа возмущенно свистела, осуждая спортсменку, которая в шаге от победы сдалась.
– Что она делает? – не мог понять мальчик. – Почему не сорвала ленту?
– Капризы! – зло буркнул Цунами.
– Стой! Дельфинка не могла так просто уплыть, зная, что цена победы – это наша свобода! – размышлял Марк. – Наверно, что-то случилось!
– Я ничего не вижу! – Цунами прищурился. – Нам нужны большие глаза! – топоног кинулся к катеру и достал оттуда бинокль. – Беда! – крикнул Цунами. – Акула тонет! Дельфинка кинулась его спасать!
На лицах болельщиков застыл ужас.
– Мой лучезарный, только не утони! – судья схватился за голову.
В этот самый момент спортсмен, что ударил беспомощного старосту, вышел на берег и со всех ног бросился к дереву. Сорвав красную ленту, он с гордостью перекинул ее через плечо.
– Я победил! Я стал новым королем морей и рек! – крикнул он, но никто не обратил на него внимания. – Чего вы все всполошились? Дайте этому выскочке спокойно утонуть! Он давно уже всем надоел!
Болельщики с ненавистью посмотрели на самодовольного топонога.
– Ты же видел, что Акула тонет! – возмутился судья.
– Я не обязан спасать своего соперника! Какая мне от этого выгода?
– Ты бросил товарища в беде ради награды?
– Все честно! Каждый сам за себя! – ответил новый король, искренне не понимая в чем его вина. – Несчастье противника – это твой залог успеха! Теперь титул по праву мой!
– Ты получил геройское звание, имея мерзкую суть! – судья еле держал себя в руках. – Трусость и подлость превращают победу в позор!
Болельщики, переживающие за Акулу, вновь устремили взоры на море.
– Ура! Спасение близко! – с надеждой в голосе крикнул Марк.
Дельфинка подплыла к тому месту, где еще пару секунд назад барахтался несчастный, и скрылась под водой. Все, кто был на берегу, затаив дыхание, следили за происходящим.
– Где же они? Почему так долго не всплывают? – сердце Цунами было готово выпрыгнуть из груди. – Дельфинка, я знаю, у тебя все получится.
– Пожалуйста, покажитесь! – шептал Марк.
Время шло на секунды, которые казались бесконечными.
Миг ожидания в предчувствии беды может стать невыносимой ношей. Тебе вдруг начинает казаться, что одна минута весит более ста тонн, и эта тяжесть готова тебя раздавить.
Наконец из воды вынырнул розовый дельфин с Акулой на спине.
– Она его вытащила! – радостно закричал Цунами.
Не в силах унять беспокойство, топоноги забегали вдоль берега. Как только Дельфинка приблизилась к острову, судья вынес Акулу на берег. Положив несчастного на песок, он принялся хлестать его по щекам, но тот не подавал признаков жизни.
– Очнись! – молил топоног, обезумев от горя. – Погиб! – из глаз судьи хлынули слезы. – Мой лучезарный погиб!
Марк, не желая больше оставаться в стороне, упал на колени возле пострадавшего.
– Я попробую его спасти! – он принялся делать старосте искусственное дыхание. – Мне нужна помощь!
– Что требуется? – пришел на подмогу Цунами.
– Нажимай на его грудную клетку!
Друзья сделали все, чтобы реанимировать утопающего, но, по всей видимости, было уже слишком поздно! Жители деревни, потеряв всякую надежду, плакали и причитали. Вдруг Акула неожиданно пришел в чувства.
– Живой! – радостно закричал судья, не веря своим глазам.
– Любимый староста вновь с нами! – ликовали топоноги.
Все кинулись целовать и обнимать чудом выжившего пловца. Печаль уступила место счастью.
– Друзья мои, я даже не догадывался о том, что вы меня так цените! – сказал Акула, смахнув слезу.
– О, мой лучезарный, я чуть не умер, когда решил, что ты умер! – заявил судья. – Благодари наших гостей за свое спасение! Именно они стойко сражались за твою жизнь!
Акула обратился к Марку и Цунами:
– Я теперь навечно ваш должник! – в его голосе было искреннее признание. Вдруг староста посмотрел по сторонам и сказал: – Постойте! Я не вижу Дельфинку! Где же моя главная спасительница?
Топоноги принялись разыскивать героиню дня. Вдруг кто-то крикнул:
– Она здесь!
Акула подошел к Дельфинке и сказал:
– Я не знаю никого отважнее тебя! Ты самая смелая во всей стране Малиновых Лимонов!
– Нет! Я просто хорошо плаваю! – скромно ответила девочка-топоног.
– Ты одна из тех храбрецов, что, рискуя собой, совершают великие поступки от чистого сердца, а не ради почестей! – заключил староста.
После этих слов в знак уважения он крепко пожал ей ладонь.
Глава 6. Награждение
Жители деревни радовались тому, что большая беда обошла их стороной, и все благополучно закончилось! Староста, родившийся сегодня на свет во второй раз, прыгал от счастья.
– Акула, что же с тобой случилось? – спросил Цунами.
– Ногу судорогой свело! Окажи мне вовремя помощь, все бы обошлось! Однако вместо поддержки я получил удар по голове от проплывавшего мимо соперника и пошел ко дну! Если бы не Дельфинка, то лежать мне сейчас на морском дне!
– Какая подлость! – возмутились жители деревни. – Где этот вредитель? – топоноги схватили негодника и привели его к Акуле. – Накажи его! – потребовали они. – Акула, чего ты ждешь? Проучи негодника!
– Как я должен его проучить? – обратился староста к народу.
– Кинь его за море, чтобы он запомнил тебя на всю жизнь!
– Неплохая идея! – улыбнулся Акула. Он обратился к провинившемуся: – Скажи, зачем ты это сделал?
– Я хотел победить любой ценой! Глупо останавливаться перед чем-либо на пути к своей цели!
– Значит, ты считаешь, что поступил верно?
– Да!
– Тогда почему же ты не можешь смотреть мне в глаза? Может быть, тебе стыдно за свою подлость?
– Ты накажешь меня? – дрожащим голосом спросил топоног.
– Я не стану кидать тебя за море! Это не поможет! Нет кары страшнее, чем отсутствие возможности гордиться собой! Достоинство и самоуважение – это плоды чистой совести!
Никогда не стать героем тому, кто ради собственных интересов готов принести в жертву чужую жизнь. Тот, кто полон милосердия и сострадания, имеет сильный дух и несокрушимую волю! Лишь к этим отважным смельчакам приходит настоящая победа!
После того, как бесчестный пловец с позором был изгнан из деревни, Акула обратился ко всем с предложением:
– Друзья мои, нам нужно наградить истинного победителя!
– Славься королева морей и рек! – радостно закричали топоноги.
Местные жители принялись аплодировать Дельфинке, которая, смутившись, опустила глаза. Акула торжественно вручил ей красную ленту и сказал:
– Неужели это не сон? Я впервые проиграл! – усмехнулся он.
– Тебе обидно? – спросил его Марк.
– Удивительно, но нет! Сильные соперники – это лучшие тренеры! Именно они заставляют нас достигать новых высот! Теперь мне есть на кого ровняться!
Жители деревни устроили настоящий праздник! Они бегали по песку, играли в волейбол и объедались вкуснейшими блинами от солнца.
Марк тем временем подошел к Дельфинке, чтобы извиниться.
– Прости! Я сомневался в том, что ты выдержишь испытание!
Тут к ним присоединился Цунами.
– Вот ты задала всем жару! – топоног был полон гордости за подругу. – Вместе навсегда! – произнес он слова клятвы.
– Вместе навсегда! – повторила Дельфинка.
– Вместе навсегда! – поддержал товарищей Марк.
К гостям вдруг подбежал Акула и, обняв их, сказал:
– Мне очень жалко вас отпускать, но я должен! Вы для меня теперь дороже титулов, золота, кораблей и варенья из водорослей! Может, вы все же останетесь со мной и не пойдете в Рваный край? Там опасно, а здесь хорошо!
– Страна Малиновых Лимонов в беде! Кто, если не мы, защитит ее? – спросила Дельфинка.
– Почему именно вы? – недоумевал староста. – К тому же, если хорошенько подумать, можно найти безопасный способ вернуть Марка домой!
– Целый мир на краю пропасти, а ты ничего не делаешь! Ведь это самая настоящая трусость!
– Проблемы не для меня! Смысл жизни только в веселье! – ответил Акула. – Однако я могу проводить вас до следующего пункта!
Цунами достал карту и, изучив маршрут, сказал:
– Нам нужно попасть в Футбольную деревню! Я ведь раньше и не подозревал, что в стране Малиновых Лимонов есть еще одно поле для игры в мяч!
– Есть! Однако не стоит радоваться! Там живут очень злые топоноги! – предупредил гостей Акула. – Я не уверен, что они вас пропустят!
– У нас нет другого выхода, а потому преграды не страшны! – ответил ему Марк.
– Тогда завтра с утра я покажу вам дорогу! – пообещал Акула. – А сейчас, давайте танцевать!
Глава 7. В Футбольной деревне
Утром следующего дня Акула отвел друзей в Футбольную деревню, защищенную высокой каменной стеной и окруженную рвом. Единственной дорогой, ведущей к крепости, был мост.
– Не очень гостеприимное местечко! – подметил Марк.
– Советую вернуться обратно, пока не поздно! Там обитают безжалостные существа! – предупредил Акула.
– Нет! – замотала головой Дельфинка. – Мы не отступим! Даже страшные чудовища не смогут нам помешать!
– В таком случае, прощайте! Счастливого пути! – с грустью в голосе сказал Акула и пошел домой.
– Ладно, – вздохнул Марк. – Если решились, то надо идти до конца! – мальчик первым ступил на мост, друзья последовали за ним. Через несколько минут они уже стояли возле запертых ворот: – Думаю, надо постучать, и нам обязательно откроют, – предложил Марк.
– Конечно, откроют! – поддержал его Цунами.
Мальчик принялся громко тарабанить, но ответа не последовало.
– Там уснули или оглохли? – недоумевал Марк.
– Смотри, как надо! – Цунами ударил несколько раз ногой.
Вдруг послышался скрежет. Дверь приоткрылась, и из-за нее высунулся грозный страж.
– Кто такие? – спросил он.
– Меня зовут Марк, а рядом со мной Цунами и Дельфинка! Нам нужно попасть в Рваный край, а путь лежит через вашу деревню.
– Зачем вам в это гиблое место?
– Чтобы найти камни любви и спасти страну Малиновых Лимонов от Страшной Пустоты! – выпалила Дельфинка.
– Идите куда хотите, а у нас вам точно делать нечего! – сердито ответил топоног.
Он уже хотел было закрыть дверь, как Цунами просунул ногу в щель и потребовал пропустить их.
– Мы не принимаем гостей, – возразил сторож. – Тем более таких второсортных, как вы!
– Что это значит? – удивился Марк.
– Вы же абсолютно не годитесь для того, чтобы играть в футбол! Один длинный и щуплый, у второго слишком веселое лицо, а про девчонку и говорить нечего!
– Это вовсе не аргумент! – возмутился Марк. – Мы не уйдем отсюда! Есть у вас староста?
– Есть! Только он вам все равно не поможет. Это самый жестокий топоног, которого я когда-либо встречал! Вся округа боится нашего Беззубого!
– Пригласи его сюда! – потребовал Цунами.
Было очевидно, что непрошеные гости вовсе не собираются отступать! Оценив ситуацию лицом к лицу, сторож отправился за подмогой!
Воспользовавшись моментом, Марк, Цунами и Дельфинка проникли за ворота. Оглядевшись вокруг, они пришли в уныние от царившей вокруг серости.
– Как мрачно! – разочарованно сказала Дельфинка.
Это место разительно отличалось от других уголков страны Малиновых Лимонов. Вместо ярких домиков причудливой формы, которые так любили топоноги, повсюду стояли блеклые «коробки». Садов и аллей здесь тоже не наблюдалось, лишь несколько засохших колючих кактусов вдоль дороги.
– Неудивительно, что жители такого захолустья имеют скверный нрав! – сказал Марк. – Надо как можно скорее покинуть эту деревню!
Не успели друзья опомниться, как на дороге появился сторож, а вместе с ним целая команда топоногов в спортивной форме.
– Вот они!
Местные жители окружили непрошеных гостей. Самый крупный и свирепый из них толкнул Марка. Тот, пошатнувшись, еле устоял на ногах. Когда громила, довольный собой, широко улыбнулся, гости заметили, что у него отсутствуют два передних зуба.
– Я – староста этой деревни по имени Беззубый! – грозно заявил верзила. – Вы кто такие?
– Меня зовут Цунами! Вместе со своими друзьями я иду в Рваный край!
– Зачем?
– Чтобы спасти мир от надвигающейся катастрофы!
– Вы собрались в такое опасное путешествие? – староста громко рассмеялся. Даже моя сильнейшая команда не отважилась бы на это! Отправляйтесь по домам!
Один из местных жителей обратился к старосте:
– Беззубый, давай ударим по ним, как по мячу, и пусть себе летят подальше отсюда!
– Отличная идея! – тот пришел в восторг. – Побейте их, ребята, да вышвырнете за ворота!
Вдруг один из топоногов дернул Дельфинку за косу.
– Не трогайте ее! – Цунами закрыл подругу спиной. – Как вам не стыдно?
– Тогда пусть хнычет! – рассмеялись футболисты.
– Это вы сейчас заревете в три ручья! – пообещал им Цунами.
– Занимайте очередь за шишками и синяками! – сказал Марк, засучив рукава.
Цунами, понимая, что ситуация накаляется, шепнул Дельфинке на ухо:
– Беги скорее к воротам и жди нас там.
– Задайте этим хулиганам! – попросила она и отошла в сторону.
Марк с Цунами, встав спина к спине, были готовые дать отпор противнику. Через мгновение завязалась нешуточная драка. Силы были неравные, а потому друзья могли рассчитывать лишь на хорошо продуманную стратегию. Марк, найдя слабое место топоногов, наступал на их огромные стопы, и те, вопя от боли, падали на землю. Цунами же оказался быстрым, словно молния, и неуловимым, как ветер.
Староста, лишившись в заварушке еще одного зуба, возмущенно закричал:
– Нет! Мне так скоро совсем нечем будет жевать! Уходите отсюда и даже не смейте возвращаться!
Разозлившись не на шутку, жители деревни взялись за руки и, образовав стену, пошли на чужаков, которые были вынуждены отступить. Едва друзья покинули крепость, как ворота захлопнулись.
– Что же теперь делать? – Дельфинка пришла в отчаяние.
– Нам нужен план! – уверенно заявил Цунами.
– Вот только какой? – почесал голову Марк.
Друзья вернулись по мосту туда, откуда пришли. Местность за пределами Футбольной деревни была такой же живописной и яркой, как и во всей стране Малиновых Лимонов. Они расположились на лужайке.
– Как же нам пройти в Рваный край? – не мог успокоиться Марк.
– Если прямого пути нет, то нужен обходной! Пойдем на хитрость! – ответил Цунами. – Я поделюсь идеей?
– Выкладывай! – кивнул Марк.
Отважные путники, развалившись на траве, взялись за разработку самой настоящей стратегии!
Глава 8. План сорван
План заключался в том, чтобы прокрасться за стены крепости и незаметно пройти через деревню. Для начала нужно было заставить сторожа открыть ворота.
Друзья, перейдя через мост, замерли на месте.
– Что теперь? – прошептала Дельфинка.
– Мы с Марком встанем в сторону от двери, и когда она откроется, сторож нас не заметит, – ответил Цунами. – А ты заставь его отпереть замок!
Дельфинка, немного поразмыслив, принялась стучать ногой. Скрип! Дверь медленно отворилась.
– Гляди, никак не успокоятся! – недовольно пробурчал сторож. – Зачем ворота своими лапищами пачкаешь? Мне потом отмывай!
– Извините! Я хотела спросить у вас кое-что важное! – пропищала девочка-топоног.
– Мне запрещено говорить с тобой и теми двумя бандитами! Кстати, где они?
– Убежали! Даже след простыл! Испугались Беззубого и его футбольную команду! Одна я осталась!
– А ты чего за ними не пошла? Может, самая смелая? – усмехнулся сторож.
– Куда уж мне! – махнула рукой Дельфинка. – Любопытство покоя не дает!
– Что же ты хочешь знать?
– Почему девчонкам нельзя играть в футбол?
– Потому что у них нет силы, которая нужна настоящим футболистам!
– Вот и не правда! – заявила Дельфинка. – Я даже могу отправить мяч на другой конец поля!
– Врешь ты все! – рассмеялся охранник.
– Может, проверим? – не сдавалась Дельфинка.
– Зачем? Я и так знаю, что ты лишь траву примнешь, да ноги отобьешь!
– Поспорим?
– Разве что посмеяться!
Дельфинка, взяв мяч, ударила по нему с такой силой, что тот почти долетел до противоположного берега. Плюх! Упал в воду.
– Гол! Чуть-чуть до поля не дотянул! – прыгала она от радости.
– Ты что наделала? – пришел в ярость охранник. – Ты же инвентарь погубила! Как я теперь за него отчитываться буду? А вдруг он утонет?
Топоног подбежал к краю рва и, оценив ситуацию, стал спускаться вниз по склону обрыва. Воспользовавшись удачным моментом, Марк с Цунами вышли из укрытия. Проникнув в деревню через открытые ворота, друзья направились к противоположной стене. Прячась за домами и высокими колючими кактусами, они незаметно добрались до стадиона.
Вдруг на дороге появилась команда футболистов. Друзья, присев на корточки, спрятались за забором. Местные жители подошли так близко к укрытию чужаков, что вот-вот должна была случиться беда!
– Беззубый! – послышался голос вдалеке. – На помощь! – звал охранник.
Топоноги, развернувшись, направилась к воротам. Марк, Дельфинка и Цунами кинулись к другому концу деревни, где, как они думали, был выход.
Тем временем охранник пожаловался старосте:
– Ценное имущество уплыло из моих рук прямо по течению реки. Я ничего не смог сделать!
– Как это случилось? – рассердился староста.
– Это все девчонка! Она подошла к воротам и стала стучать по ним ногами! – сторож схватился за сердце. – Ты знаешь, как я этого не люблю! Поди, отмой потом от грязи!
– Что же ты сделал? – насторожился староста.
– Отворил дверь! Хотел узнать, что этой буйной надо, а она схватила мяч и кинула его в воду, – топоног шмыгнул носом. – Верно, ку-ку! Разве можно в здравом рассудке такие вещи вытворять? Пока я спасательную операцию осуществлял, ее и след простыл!
– Они тебя провели! – разозлился Беззубый. – Какие хитрецы! Хотят обвести нас вокруг пальца! Скорее к мусорной куче!
Футбольная команда по приказу старосты кинулась на поиски чужаков. Тем временем друзья вышли к местной свалке, где когда-то был выход.
– Куда мы попали? – Дельфинка брезгливо поморщилась. – Карта неисправна?
– Вроде, все верно! – Цунами в недоумении пожал плечами.
– Возможно, это наш шанс! – заявил Марк. – Взобравшись на мусорную кучу, мы сможем перелезть через стену!
– Нет! – запротестовала Дельфинка. – Я не стану пачкаться!
– Скорее! Нечего терять время!
Марк и Цунами, оказавшись на вершине, стояли и ждали подругу.
– Быстрее! – подгонял ее Цунами.
– Я не обезьяна! Лазить не умею!
Марк хотел было протянуть Дельфинке руку, как вдруг, откуда ни возьмись, появились местные жители и схватили ее.
– Она останется с нами! – заявил Беззубый. – Мы посадим эту обманщицу в темницу с крысами!
– С крысами?! – пропищала Дельфинка.
– Злыми и огромными! – подтвердил староста.
– Тогда и нас сажай вместе с ней! – Цунами спрыгнул с кучи.
Следом за ним спустился Марк.
Непрошеных гостей связали и кинули в сырой подвал с решетками на окнах.
– Жуть! – сказала Дельфинка, дрожа от страха. – Что же теперь делать? Как выбраться отсюда?
– Нужен план! – неуверенно предложил Цунами.
– План уже был, – вздохнул Марк. – Однако не все пошло как по маслу.
– Мы останемся здесь навечно! – расплакалась Дельфинка. – Никто нам не поможет!
– Умница! – обнял ее Цунами. – Действительно, нам нужна помощь, а не план!
– Кому же под силу вызволить нас отсюда? – спросил Марк.
– Есть один верный друг!