– Ой! Надо воспитательнице сказать! – Люся было рванулась назад, но Аян её удержала. Ей было скучно, в садике всё всегда было по расписанию, и одну её никогда, никуда не пускали, только под присмотром…
– Пойдём, посмотрим, что там! – заговорщицки прошептала она.
– Ой! Что ты! Нельзя одним уходить! – Люся возмущённо всплеснула лапками.
– Да мы ненадолго, только одним глазком глянем и сразу назад!
– Нет, нет, нет! – Люся округлила глазки – Нас накажут!
– Если не узнают, то и не накажут! – Аян нетерпеливо поглядывала на манящий просвет в заборе – Пошли, не упрямься!
– Я боюсь! – Люся попятилась назад – А вдруг там что-то страшное?!
– Да ничего там страшного нет, просто выглянем и всё!
– Нет! – немного подумав ответила маленькая выдра – Мама запретила мне ходить куда-то одной!
– Ну и ладно, не ходи! – тряхнула головой лисичка – Одна пойду! А ты покарауль, что бы никто сюда не подошёл! Ладно?
– Ладно. Только ты побыстрее!
Аян прижимаясь к земле, подобралась к забору и огненным всполохом метнулась в дыру. Выскочив, с другой стороны, она замерла и огляделась. Прямо за забором начинался густой лес, высокие сосны шумели тяжёлыми лапами, иногда скидывая на снег высохшие шишки. Аян пошла вдоль забора, но через минуту, что-то мелькнуло между деревьев. Лисичка навострила ушки и прислушалась. Раздался шорох и чуть не перед самым носом Аян из снега выскочила мышь!
– Ой! – испуганно пискнула она, увидев перед собой лису и бросилась бежать в сторону леса. Аян кинулась за ней. Мышка оказалась проворной, она ловко пробиралась по снегу. Аян не отставала, в охотничьем азарте она не заметила, как далеко убежала. А мышка вдруг юркнула под корень дерева и исчезла! Маленькая лисичка рыла лапами снег, но мышка как сквозь землю провалилась! Аян чуть не расплакалась от обиды, но добыча ушла. Успокоившись, она огляделась и похолодела от ужаса – забора нигде не было! Кругом только деревья и снег!
– Мамочка! – дрожащим голосом шептала Аян бегая туда-сюда, но куда ни глянь, только деревья и снег! От отчаяния и страха она заплакала. Так и не решив куда идти, лисичка легла, накрыла мордочку хвостом и затаилась. Ветер шумел в ветвях, с каждой минутой этот шум, казался всё громче и громче, солнце стало клониться к закату и по снегу протянулись длинные тени. Аян дрожала от страха. Вдруг, в вышине, раздался шум больших крыльев, он приближался. Лисичка взглянула на верх и тут же зажмурилась – прямо на неё летела огромная сова, круглые, жёлтые глаза уставились прямо на неё! В панике Аян рванулась бежать, не разбирая куда. Рыжая тень металась между деревьев, но крылья так же шумели над головой. И тут, словно земля разверзлась под лисичкой, и она кубарем покатилась куда-то вниз! Очнулась она в кромешной темноте. Через несколько мгновений глаза стали различать очертания маленькой норы, из которой вели несколько ходов. Нос учуял знакомый запах. Зайцы. Аян выдохнула с облегчением. Зайцы не хищники, хотя и больно дерутся своими мощными лапами. Гораздо хуже было бы оказаться в норе у волка или рыси.
– Аян! Эй, Аян! Ты где?! – раздался голосок Манохана откуда-то сверху. Лисичка обмерла от радости и завопила во весь голос – Я здесь! Здесь! Спаси меня!
Сверху спустился хвост Манохана.
– Держись, я тебя вытащу.
Аян схватилась за хвост, и он потащил её вверх. Выбравшись на снег, она заметила, что уже почти стемнело. Рядом с Маноханом топталась сова. Это была Ой-га.
– Ох и влетит тебе от родителей! – со смехом сообщил дракончик – Испугалась?
– Очень! – виновато ответила Аян.
– Скажи спасибо Ой-ге, это она тебя заметила и позвала меня.
– Спасибо, тётенька Сова! – лисичка обняла большую птицу – Обещаю, больше не буду убегать!
– Это ты маме с папой пообещаешь, а теперь пошли домой. – Манохан заскользил между деревьев, сова шумно поднялась в воздух и улетела, а Аян пошла вслед за Маноханом, чуть не наступая ему на хвост. Вдалеке послышались голоса, кто-то кричал.
– Кто это? – Аян прислушалась.
– Тебя ищут – не оборачиваясь ответил Манохан – Подружка твоя испугалась что тебя долго нет и рассказала воспитателю. А та вызвала твоих родителей.
Аян представила, что её ждёт и поёжилась. Глупая, глупая лиса! Сама напугалась и всех напугала!
– Я больше так не буду! – вновь пробормотала она.
– Надеюсь! – Манохан взобрался ей на спину и улыбнулся – Вези меня, устал за тобой бегать!
– С удовольствием! – лисичка бодро побежала на голоса.
Нападение.
– Не догонишь, не догонишь! – Манохан показал Аян язычок и рванул вверх по склону холма, у подножия которого находилась лисья нора. Аян и Люся проворно кинулись за ним, и уже почти нагнали, как с дерева раздалось:
– Каррр! Что это вы тут делаете?
От неожиданности лисичка споткнулась и кубарем покатилась вперёд, сбив прыгнувшую прямо перед ней Люсю. Чёрно-рыжий клубок прокатился ещё немного и остановился. Обе девчонки трясли головами, пытаясь прийти в себя и понять, что произошло. С дерева к ним слетел чёрный, от клюва до кончика хвоста, ворон. Перья его блестели на солнце и переливались синевой, а глазки-пуговки с интересом рассматривали лисичку и выдру.
– Ты кто? – Аян с восторгом рассматривала ворона, раньше она их видела только высоко в небе, там они казались куда меньше и не такие красивые.
– Меня зовут Хара, я живу недалеко отсюда. А как зовут вас?
– Ух, ты! – восхитилась Люся – А мама говорила, что вороны ни с кем не водятся! Меня Люся зовут!
– А я – Аян!
– Очень приятно! – Хара вежливо поклонился.
– О! У нас новенький! – Манохан взобрался Аян на голову и важно, нараспев произнёс – Я – Манохан, дух леса!
– Дух леса? – удивился Хара – Нет! Не может быть! Мама говорила, что Манохан большой и сильный как гора, а ты совсем крохотный!
Дракончик спустился на землю и выпустив из ноздрей струйки дыма, со смехом сказал:
– Смотри!
Он стал быстро увеличиваться в размерах, Люся и Аян сначала пятились от него, потом Аян крикнула «Бежим!» и они припустили во всю прыть к норе. Ворон взлетел и по мере роста Манохана поднимался всё выше и выше. Вскоре дракончик превратился в огромного дракона!
– Верю! Верю! – прокаркал Хара и Манохан снова стал маленьким. Отбежавшие достаточно далеко выдра и лисичка снова побежали назад.
– А ты можешь стать ещё больше? – спросила запыхавшаяся Аян.
– Могу, но не хочу! – дракончик снова показал им язык – Давайте играть!
– Мы тоже с вами! – к ним подбежали Рык и Шантар, медвежонок смешно косолапил и мотал головой.
– Это было здорово! – проревел он – А можно я папе про тебя расскажу?
– Можно, он тебе всё равно не поверит! – Манохан взобрался ему на спину.
– Ну, да… – Шантар повесил голову, но тут же вскинул её – А я всё равно попробую!
В то же время, другая компания, неподалёку, собиралась разорить птичье гнездо. Волчонок важно ходил вокруг дерева и командовал хорьком и росомахой.
– Ты лезешь на дерево и скидываешь нам гнездо! – он показал хорьку на ветку почти на самой вершине.
– А почему я? – лениво протянул хорёк – А вдруг там и яиц то нет?
– Конечно их там нет, придурок! – презрительно ответил Волчонок – Ещё холодно, а это гнездо аистов, видишь какое большое, а они ещё не прилетели!
– А зачем тогда туда лезть? – росомаха преданно глядел на волчонка.
– Скинуть это гнездо! Аисты прилетят, а домик то тю-тю! – волчонок расхохотался и его дружки засмеялись вслед за ним – Лезь давай! – он ткнул хорька лапой в бок. Тот поглядел вверх и стал медленно забираться по стволу. Где-то в стороне раздались весёлые голоса. Волчонок навострил уши и зло оскалился. Лисы!
– Кто это? – росомаха тоже услышал голоса.
– Это Рык с сестрой и выдра какая-то! – сверху ответил хорёк – Гоняются за какой-то гусеницей!
– А ну, слезай! Сейчас мы им покажем, где раки зимуют! – волчонок запрыгал от нетерпения.
– А как же гнездо? – спросил хорёк.
– Гнездо никуда не убежит!
Они кинулись сквозь чащу и уже через минуту выскочили к подножию холма.
Рык и Аян со смехом догоняли шуструю выдру. Волчонок огляделся, взрослых рядом не было, а их всего трое, причём две девчонки. Прекрасно! Наконец то он наваляет этому выскочке Рыку! Он пригнулся, прыгнул вперёд и почти стелясь по земле быстро побежал к ненавистному врагу. Заигравшиеся и не ожидавшие нападения лисята ничего не заметили. Они подбежали то ли к заросшему валуну, то ли большому муравейнику и со смехом повалились на него. Люся и Манохан рассматривали что-то на земле.
Волчонок, предвкушавший скорую и лёгкую расправу, радостно оскалился, но тут с неба раздался истошный крик!
– Каррраул!!! Опасность слева! Опасность слева!
Рык успел вскочить и загородить собой сестру. Волчонок взметнулся высоко вверх и приземлился прямо на валун, возле которого стоял Рык. Он оказался удивительно мягким, волчонок спружинил и отлетел в сторону. «Валун» грозно заревел и поднялся на задние лапы. Медведь! Летевшие следом за волчонком росомаха и хорёк истошно завопили и развернувшись на ходу рванули назад! Волчонок зло посмотрел им вслед и уставился на Рыка. Шантар снова заревел, и волчонок попятился. С неба спикировал чёрный ворон и паря над серым задирой закричал:
– Отстань от моих друзей, а то я тебе глаза выклюю!
– Мы ещё встретимся на узкой тропинке! – зло выплюнул волчонок и скрылся в лесу.
– Что это было? – ошарашенно спросила Люся – Откуда он взялся?!
– Не знаю – ответил Рык – Но мы победили!
«Ураааааа!!!» закричали зверята и стали весело скакать, изображая индейский танец. Манохан тихонько выдохнул, он не заметил нападающих и не успел среагировать, но ребята справились сами!
– Я вами горжусь! – закричал он и запрыгнул к Шантару на спину – Молодцы!!!
Первая любовь
Наступила долгожданная весна. Солнышко ярко светило, растапливая снежные покровы. Там и тут стали появляться проталины, голоса ручейков, прятавшихся под снегом, становились всё громче и задорнее. Манохан сидел на ветке большой ели, неподалёку от лисьей норы и блаженно улыбался, подставляя солнышку то один бочок, то другой. Внизу, вприпрыжку бегали Аян и Герда. Этим двум непоседам пришло в голову пускать шишки по течению ручья, бегущего с холма. Хоть ручей уже и был достаточно широк, на его пути было много препятствий в виде веток, травы и заледенелого снега. Шишки то и дело застревали, создавая ещё больший затор и девчонки, со смехом и визгом, лапками проталкивали их вперёд. Ворон Хара, до того наблюдавший за ними с другого дерева, спустился к ним и стал подносить им шишки, выбирая покрупнее.
– Хара, привет! – Аян отвлеклась от игры – Познакомься, это Герда, она живёт с нами, она собака!
– Я думал, что собаки живут только с людьми! – удивлённо воскликнул ворон, но тут же продолжил – Здравствуй, Герда! Ты очень красивая, и я рад что ты живёшь в лесу!
Аян уставилась на Герду. Красивая? Хм… За зиму Герда прилично подросла и стала выше Аян, длинные лапы, белоснежная, пушистая шерсть и задорно торчащий хвост колечком, были непривычны лесным жителям, но Герда была действительно красива. Аян ревниво опустила голову, ей то никто не говорит, что она красивая.
– Ты что, влюбился? – она насмешливо прищурилась и Хара чуть отступил назад – Ну точно! Влюбился! Влюбился! Влюбился! – Аян рассмеялась и стала прыгать вокруг Герды – Жених и невеста! Жених и невеста!
Она скакала и кричала, не обращая внимания на обиженную Герду, которая понуро пошла к норе. Хара покачал головой и тоже улетел. Погоняв ещё некоторое время шишки по ручью, Аян в приподнятом настроении отправилась домой. По дороге она встретила Рыка и Шантара и кинулась к ним, взахлёб рассказывая, что Хара влюбился в Герду. К её удивлению, Рык не рассмеялся, а насупился и грозно рявкнул:
– А ну замолчи! Прекрати смеяться над ними!
Аян от неожиданности присела и замолчала, глаза её наполнились слезами. Почему брат кричит на неё? Что она сделала плохого? Но Рык не извинился, а прошёл мимо, за ним следом пошёл Шантар, переваливаясь из стороны в сторону и мотая головой. Полная гнева и обиды, лисичка рванула вперед, обгоняя друзей, чтобы прибежать домой первой. Она стала искать Герду, но той нигде не было. Аян обошла двор, заглянула во все любимые места подруги, но так её и не нашла. Какое-то неприятное чувство вины овладело ей. Неужели она обидела чем-то Герду? Вот ещё! Лисичка гордо вздёрнула носик. Но Герды нигде не было и беспокойство не отпускало, а становилось всё сильнее. В отчаянии Аян заплакала.
– Чего ревёшь? – Манохан заполз на снежный бугорок и внимательно посмотрел на лисичку.
– Герда пропала! – взахлёб принялась жаловаться Аян – Рык на меня накричал! Они меня все бросили! Меня никто не любит!
– Да так ли это? – удивился Манохан – Ещё полчаса назад вы веселились во всю, а теперь тебя все бросили? Почему?
– Я не знаю! – лисичка вытерла слёзы и упрямо насупилась – Я никому ничего не сделала и никого не дразнила!
– Так уж и никого? – дракончик заглянул ей прямо в глаза. Аян не выдержала его взгляда и отвела их в сторону.
– Ну, подумаешь, назвала Герду и Хару женихом и невестой! Разве это обидно?
– Они же только сегодня познакомились, как же они успели стать женихом и невестой? Почему ты их стала дразнить?
Аян пристыженно опустила голову, сказать правду было трудно, но упрямиться перед Маноханом, который, как ей казалось, её насквозь видит, ещё труднее.
– Хара назвал Герду красивой – выдавила она из себя – А мне никто, никогда не говорит, что я красивая! Это обидно!
– Значит, ты обиделась на Герду и Хару за то, что Хара сделал Герде комплимент, а тебе нет и стала их высмеивать?
– Получается так… – Аян понуро повесила голову и снова слёзы брызнули у неё из глаз – Что же мне теперь делать?
– Просить прощения! Если ты искренне попросишь прощения, они обязательно тебя простят! – Манохан взобрался лисичке на спину – Побежали их искать!
– Куда? Я везде искала!
– Бежим к ручью!
Аян побежала к склону холма, где они с Гердой пускали шишки по воде. И правда, вся компания была там. Аян остановилась в нерешительности, а вдруг её прогонят? Но Манохан громко крикнул «Привет!» и зверята обернулись на его крик. Еле передвигая лапами от страха, Аян подошла к ним.
– Герда, Хара, простите меня за насмешки, я всё поняла и больше так не буду!
Герда радостно тявкнула и уткнулась лбом в лоб Аян. Хара важно кивнул. И тут Аян обратила внимание на брата, Рык лежал грустный-грустный, а Шантар сочувственно смотрел на него.
– Братец, что с тобой? Ты заболел?
– Можно и так сказать – Шантар потёр лоб – Рыку очень нравится лисичка из соседнего класса, в школе это заметили и теперь его дразнят.
Аян стало так стыдно, что если бы она и так не была рыжей, то покраснела бы до кончика хвоста!
– И что же делать? – беспомощно спросила она.
– Действовать решительно! – прокаркал Хара – Идём к твоей лисичке!
– А если я ей не нравлюсь? – Рык взбодрился.
– Пусть она сама тебе об этом скажет. А если нравишься, но так и не подойдёшь, до конца жизни себя корить будешь! Идём!